EL LENGUAJE COTIDIANO COMO DATO EMPRICO Y LA TEORIZACIN COMO INVESTIGACIN CIENTFICA EN PSICOLOGA SOCIAL

Dr. Pablo Fernndez Christlieb.

Admitir hablar de datos empricos y de investigacin cientfica, como manera vlida de decir las cosas, es una concesin a la psicologa social standard, a cambio de la cual el presente trabajo pretende argumentar que el lenguaje cotidiano, el que usa la gente no especializada, que no es lenguaje tcnico o matemtico o cientfico, el que est al uso en las calles, funciona como dato empricamente verificable de la realidad y se sostiene mediante la investigacin terica. Por lo general, los psiclogos sociales tienen sus datos en la forma de nmeros: mediante tcnicas de experimentacin, observacin controlada, sondeos y participacin, extraen tasas de respuesta, porcentajes de conducta y frecuencias de comportamiento vaciados en tablas o grficas, con todo lo cual comprueban que lo que estaban investigando existe fehacientemente en la realidad. Un dato (datus, pl. data) es lo dado (datum). Kant dice que un dato es la presencia del objeto a la intuicin sensible, de modo que este no es la realidad, porque la realidad siempre queda un poco ms all, pero se le parece mucho, porque es lo primero y lo ltimo que se puede saber de ella, de suerte que el dato es el concepto de realidad, como dice ? (citados por Abbagnano, 1961) (Cfr. Apndice #1). El dato es el punto de partida y de llegada hacia la realidad y sirve para comprobarle a un colega que lo que se afirma es cierto. De este modo, los datos constituyen los lmites del conocimiento y lo emprico, en la ciencia se refieren al ultimo dato dado; es decir, a aqul despus del cual ya no hay

ningn otro y, por lo tanto, es lo ms cercano que se tiene a la realidad, de manera que funciona como explicacin, porque se trata de lo incontestable, frente a lo cual ya no hay nada que decir, excepto que s. Tomando una definicin de compromiso, se puede decir que la psicologa es la ciencia que pretende averiguar qu y cules son los pensamientos y los sentimientos de la gente, y cmo, cuando, donde y porqu se producen. Las psicologas sociales, entretanto, son aquellas formas de la psicologa que asumen que tales pensamientos y sentimientos son creados por la interaccin, bastando con definir a la interaccin como el hecho de que existen relaciones entre la gente, de cualesquiera modos que se quiera; estas relaciones, la interaccin, es la realidad psicolgica fundamental: el pensamiento y el sentimiento son entidades interactivas. Para aseverar que la realidad psicolgica fundamental es la interaccin, hacen falta datos, y todo dato de un objeto se refiere siempre al objeto mismo, es decir, proviene del y remite al objeto, con el fin de dar cuenta de que el objeto existe en realidad y que adems existe de la manera que los datos lo dicen: as, por ejemplo, se puede decir H2O para decir agua. Todo dato es tautolgico, autoreferencial: es un boomerang. As las cosas, los pensamientos y sentimientos de la gente producen sus propios datos con los que pueden referirse a su realidad, conocerla y reproducirla; estos datos son el lenguaje, el lenguaje cotidiano, que es el producto de la interaccin y, a la vez, es el elemento con que se produce la interaccin. Por lo tanto, el primer y ultimo dato, el ms ultimado, es lo que se acerca ms a la realidad de la interaccin de los pensamientos y sentimientos de la gente (Cfr. Apndice #2). De este modo, aquello que pueda ser dicho en lenguaje cotidiano, existe en la realidad humana: ah esta el elemento ms cercano al pensamiento y sentimiento de la gente.
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El lenguaje cotidiano, y de hecho todo lenguaje, musical, matemtico, etc., es metafrico (Cfr. Vgr. Lakoff y Johnson, 1980), esto es, habla de otra cosa, y ms concretamente, enuncia las escenas con las que se origin dicho lenguaje; por ejemplo, la frase me caes mal es una metfora que describe la escena de un cuerpo precipitndose pesadamente sobre otro, con lo cual puede uno acercarse a la realidad corpreo-fctica del sentimiento referido, de donde se puede entender porque los que nos caen mal son unos pesados. Puede advertirse, de paso, que dicha escena es una interaccin. Asimismo, las etimologas, o sea, el significado originario de las palabras, son metforas condensadas, sintticas, que de ser escenificadas con la imaginacin, dan cuenta del pensamiento y el sentimiento que las cre. Por ejemplo, etimolgicamente, la psicologa es el discurso sobre el alma o la psique, o el espritu; estos vocablos, con que se alude al conjunto de pensamientos y sentimientos, significan etimolgicamente aire o viento, es decir, un elemento que pulula por fuera de los individuos, entre la gente, de modo que originariamente es ah, en la atmsfera, donde se sita el lugar de gestacin de los pensamientos y los sentimientos, y es donde radican las ondas sonoras de las palabras del lenguaje, con lo que resulta que los pensamientos y los sentimientos que estudia la psicologa se producen en medio de la gente, entre ella, en sus interacciones; en efecto, el trmino psicologa hace referencia a una interaccin como el rgano de produccin de la realidad psquica. Esto es un dato. Todava, actualmente, en el lenguaje cotidiano, se menciona esta realidad por su nombre cuando se habla con toda verosimilitud de aires de fiesta, clima poltico, ambiente de discordia: terminologa pneumtica, realidad parclita. En efecto, en el lenguaje cotidiano estn guardados el pensamiento y el sentimiento sociales, junto con las transformaciones de su historia. Al hablar de pensamientos y sentimientos sociales, se esta
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evidentemente considerando por igual a las realidades individuales, incluso ntimas, que seran tambin obras de la interaccin. Puede argumentarse que lo psquico individual est constituido con la misma sustancia de la psique colectiva; puesto en escena, ello se representara como aire respirado por los individuos, lo cual, efectivamente, puede advertirse en el lenguaje cotidiano; por ejemplo, estar inspirado, que es cuando uno tiene brillantes ideas y una disposicin de nimo inmejorable, significa etimolgicamente tomar aire, lo mismo que estar alentado, y de ah una serie de derivaciones como desaliento, aspiraciones, etc., hasta que finalmente, cuando uno deja de pensar y de sentir, de tener psique, que es cuando se muere, se dice que se expira. En este contexto, una teora viene a ser una eleccin de datos: la estipulacin de aquellos elementos de la realidad que funcionan como sus referentes ultimados (Cfr. Apndice #3). Para la mayora de las psicologas, sociales e individuales, el lenguaje cotidiano no es un dato, no es, casi, ninguna realidad, sino solamente un instrumento muy ruidoso de transmisin de poca informacin, por lo que mejor obtienen sus datos de la medicin cuantitativa de las conductas de efectos fsicos observables mediante tcnicas o aparatos diseados para tal fin. Para la psicologa colectiva, en cambio, el lenguaje cotidiano es, por una parte, la expresin directa, sin mediaciones, del sinfn de interacciones, mnimas y mximas, que se van ocurriendo, sucediendo, acumulando, interconectando y trastocando a lo largo de la historia de una colectividad, y por la otra parte, dicha expresin directa se va reimprimiendo, reinvirtiendo, en cada interaccin subsiguiente; es decir, el lenguaje cotidiano es al mismo tiempo la obra y la materia prima de la interminable interaccin que constituye la realidad psquica colectiva, social e individual. El lenguaje es la sntesis de la conciencia colectiva, y sus faltas y sus silencios son la sntesis del
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inconsciente colectivo. Por lo anterior, no puede haber dato mas estrechamente vinculado con el objeto de estudio; el lenguaje cotidiano ha construido al objeto en la medida en que ha sido construido por l: es casi el mismo. Por lo tanto, el grado de racionalidad con respecto al objeto, el grado de referencia con respecto a la realidad, es grande, y en todo caso es mayor que el de cualquier lenguaje tcnico o tambin del dato artificial que pretenda acercarse al objeto (Cfr. Apndice #4). En tanto dato, el lenguaje cotidiano es sumamente objetivo, muy empricamente verificable, toda vez que es genuinamente datum, algo dado, algo que esta ah, todo el tiempo, espontneo, disponible para cualquier usuario; no es algo que se pueda ir a buscar, aunque en efecto, se tenga que ir a encontrar, toda vez que no puede obtenerse con una mayor o menor tcnica de recopilacin de informacin, porque es un lenguaje que no pertenece a los individuos, de la misma manera que la interaccin no pertenece a los individuos, sino que los individuos pertenecen a la interaccin y, en este sentido, no es intencional, no es consciente, no es deliberado y cuando trata de serlo se cancela, porque muestra sobre todo la extraeza de su construccin. Por cierto, es interesante notar que los individuos no pueden reproducir el lenguaje cotidiano en condiciones artificiales, forzadas, por encargo y a solicitud del psiclogo, sino slo cuando el contexto lo demanda, porque es el contexto el que lo produce; cuando las personas estn conscientes y atentas de lo que estn diciendo, por ejemplo, frente a un desconocido que los entrevista y registra sus respuestas, tienden a utilizar una terminologa de domingo, que suene ms precisa o ms educada, con lo cual la cotidianeidad del lenguaje se pierde. El lenguaje cotidiano se pronuncia sin querer, puede argumentarse que, mientras a travs del mismo se representa la conciencia social, es inconsciente individualmente. En efecto, los individuos no saben
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porque dicen lo que dicen, verbo y gracia levantarse en armas, el ao que entra, le dio calabazas, carne de can, sino solo saben que as se dice, y pueden entender frases que en s no tienen sentido. Aqu aparece otra vez la objetividad del lenguaje (objetivo es aquello que est acordado pblicamente), en tanto que no es lenguaje de nadie, que no es ningn individuo el que lo dice, porque si l fuera, no dira tales cripticismos, sino que as es como se dice, se hace, se entiende; en efecto, el lenguaje cotidiano es impersonal, expresado en el pronombre reflexivo se que se utiliza cuando uno se viste o se peina a s mismo; cuando algo as se dice, si se busca quien es el obligado sujeto que lo dice, se encuentra que se lo dice a s mismo, o sea, el lenguaje cotidiano dice las cosas para s mismo, y solo l se entiende, sin que el individuo que lo pronunci lo intelija cabalmente; slo sabe que as se dice (Apel, 1973). En la misma lgica, el que as se habla es uno, como en la frase uno nunca sabe: uno es cualquiera, todo el mundo, la realidad psicosocial, la interaccin, que es, finalmente, la que habla; entonces, el lenguaje cotidiano vale como dato de realidad para todos, es acatable por todos y resulta pues lo ms objetivo que la gente tiene; es la garanta de realidad, de pertenencia a un mundo. As las cosas, la verificacin de la realidad emprica no descansa en la fabricacin de instrumentos de recopilacin de datos, ni en la traduccin de lo observable al dato tcnico, sino en la capacidad de pensar crticamente la realidad con lenguaje cotidiano, en la inteligencia de que lo que es susceptible de pensarse en estos trminos existe efectivamente en la realidad, por lo que el anlisis de cualquier evento o fenmeno de la dimensin psquica cuenta ya, por el slo hecho de ser discurrido, con los recursos objetivos empricamente verificables para su desarrollo; por esta razn, la investigacin terica, por el slo hecho de estarse pensando y de ser inteligible para otros, esta utilizando como materia prima datos
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provenientes de esa realidad, los cuales pueden ser verificados posteriormente en la medida en que se encuentran ejemplos lingsticos que expresen cotidianamente lo que ha sido desarrollado al nivel de la teora. Si se elabora, por ejemplo, la hiptesis terica de que la realidad psquica esta estructurada de la misma manera que el espacio, esto es, que lo psquico se vive como espacial, lo que ha sido la intencin de la psicologa colectiva desde Mead (citado por Blanco, 1988, p.189) y Lewin (1937-1947), puede uno encontrar las pruebas en el lenguaje cotidiano que menciona a lo psquico como una geografa que tiene sus arribas y sus abajos, sus adentros y sus afueras, ya que se dicen con toda normalidad frases como altas virtudes, bajos instintos, ideas superficiales, penas profundas, levantar el nimo, te llevo dentro de mi, ya te saque de mi vida o en el fondo eres bueno. Describir las escenas originales de tales metforas, localizar la poca en que fueron acuadas, mostrar su presencia en las teoras cientficas, discurrir su interrelacin y su dinmica, organizarlas en un discurso coherente, sealar las situaciones vitales en las que estas imgenes se actualizan, constituye un programa de investigacin terica de alcances no del todo desdeables. En suma, lo que pretenda este texto era argumentar la validez del lenguaje cotidiano como dato emprico de la investigacin terica en psicologa social, desde el punto de vista de la psicologa colectiva, entendiendo a la psicologa colectiva no como una rama de la psicologa social, sino como una versin completa de la psicologa general. Comoquiera, se emplearon trminos que le son caros a la psicologa positivista por haberlos tomado de las ciencias naturales (Cfr. Apndice #5), tales como ciencia, dato, emprico, verificacin, objetivo, porque si lo emprico es lo que se gua por la experiencia, si la verificacin es averiguacin y objetivo es lo que se objeta, lo que se opone (Corominas, 1973), no hay, entonces, de fondo,
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ninguna razn por la que estos vocablos tengan que estar reservados a la produccin tcnica del racionalismo moderno. Como reivindica Gadamer (1975), ciencia (scientia) es todo conocimiento, ciencia es todo saber (scire).

APENDICES: EL LENGUAJE DE LOS DATOS

Apndice #1. Los datos son lenguaje.

Generalmente cuando se dice dato, se piensa nmero, y cuando el cientfico proporciona como pruebas otras cosas que no sean cuantificaciones, se supone que no se est comportando cientficamente. Sin embargo, todos los datos, u observables o referentes, que se presume participan de la sustancia de la realidad, estn en primera y ultima instancia (i.e. como observacin preliminar y verificacin terminal) hechos de lenguaje. Un lenguaje es, por ejemplo, un sistema de signos adecuados para servir como medio de comunicacin entre los individuos (Maroudeau, citado por Pottier Ed.- s/f, p.1969); un signo es, dice Peirce (Cfr. Vgr. C.1900, p.22), cualquier cosa que est para alguien en lugar de otra cosa. As, todo dato es un signo en la medida en que est presente en lugar de algo ausente, concretamente, en lugar del objeto de anlisis, porque, ciertamente, el dato no es el objeto; asimismo es un lenguaje en la medida en que forma parte de un corpus metodolgico, en que es inteligible en relacin con otros datos. En efecto, para que algo, cualquier cosa, sea un dato, una observacin, tiene que estar conceptualizado como lenguaje; toda realidad debe ser traducida a lenguaje para ser investigada y conocida. El dato ultimo y ultimado de cualquier realidad es un signo dentro de algn tipo de lenguaje. Toda ciencia y conocimiento estn encerrados en un lenguaje, que puede ampliarse, pero no trascenderse; no se puede salir de l; lo ultimo que podemos conocer empricamente de la realidad es el lenguaje. Los datos numricos, son un tipo de lenguaje tcnico, signos de un lenguaje matemtico o cientfico, acordados por una comunidad tcnica de cientficos. Tambin habr un lenguaje musical, gestual, etc.

Apndice #2. Todo lenguaje tcnico est iniciado en lenguaje cotidiano.

Todo lenguaje tcnico est construido a partir de un lenguaje distinto y previo, amplio y general, con el cual una comunidad se va poniendo de acuerdo respecto a los significados tcnicos. Este lenguaje de partida es el cotidiano, de modo que, a fin de cuentas, estamos encerrados en el lenguaje cotidiano. De hecho, los cientficos tuvieron que formular sus primeras observaciones, sus primeras dudas y preguntas, en lenguaje cotidiano, cuando todava no eran cientficos; incluso los psiclogos, el da que decidieron ser cientficos eran todava legos, de modo que obtuvieron sus primeros datos en lenguaje cotidiano, y as como Newton a los ocho aos habra preguntado porqu caen las manzanas, as ellos se habrn preguntado porque la gente hace tonteras, se siente sola, se pelea o algo por algo por el estilo. Asimismo, cuando surgen desacuerdos o innovaciones en los lenguajes cientficos, se hace menester recurrir al lenguaje cotidiano para restablecer el orden de su propio lenguaje. Igualmente puede advertirse que un porcentaje bastante mayoritario de lo que aparece escrito en un texto tcnico de lenguaje cientfico est redactado en lenguaje cotidiano: los artculos, pronombres, adjetivos, adverbios, preposiciones, etc., y sobre todo, la sintaxis, o sea, el ordenamiento de las palabras para hacer frases y oraciones, no son elementos que estn sancionados tcnicamente por el marco de la teora o de la investigacin, es decir, dicho en sus propios trminos, no son cientficos, pero en cambio, son los elementos que precisamente hacen legible el texto y coherente la exposicin cientfica, por lo que no pueden ser eliminados, so pena de hacer desaparecer el texto por completo con todo y datos y verdades cientficas.

Apndice #3. Una teora es la adscripcin de un lenguaje a un objeto.

Cuando una teora elige un tipo de datos como referentes de su realidad, en rigor est adscribiendo un tipo de lenguaje con el cual pueda conectarse con el objeto. El lenguaje adscrito determina lo que se le puede interrogar y, por supuesto, la informacin que se tenga como respuesta. Newton debe haber preguntado: porqu te caste, manzana? y como Newton era, adems del primer cientfico moderno, un espiritista esotrico (Berman, 1981, p.115), concluy que la manzana responda: porque me llamo la tierra. En todo caso, no era una buena pregunta porque ni las manzanas ni los sistemas solares hablan espaol o ingls, de modo que lo que Newton quiso saber entonces fue: Qu lenguaje utiliz la tierra para llamar a la manzana?, por lo que necesit formular la duda en un lenguaje distinto y el lenguaje que le funcion quedo como masa, fuerza y aceleracin. En efecto, funciona mejor porque permite obtener mas respuestas de parte del objeto de anlisis; cuando Newton regres de su laboratorio, las manzanas seguan cayendo pero su actividad se expresaba mas elocuentemente en trminos de gravedad que en trminos de intencin. Ciertamente, los lenguajes cientficos se construyen para hacer hablar a los objetos: un gelogo es una persona que entiende el idioma de las piedras.

Apndice #4: Las psicologas positivistas hablan lenguajes artificiales.

S a un nio se le pregunta Porqu te caste?, contestar, como la manzana de Newton, que por la fuerza de gravedad, porque ya aprendi positivismo ingenuo. De la misma manera, hay mltiples corrientes tericas, predominantes en psicologa, que suponen que los pensamientos y los sentimientos de la gente son como manzanas que caen, es decir, que responden a mecnicas naturales, a causas y efectos, por lo que los ltimos datos certeros son aquellos formulados en el lenguaje de las ciencias fsicas, de manera que utilizan cuantificaciones como verificacin emprica y concluyen que la realidad psicolgica es del mismo tipo de

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la que existe en la naturaleza: accin y reaccin, estmulo y respuesta, prediccin y control de movimientos, etc.. A niveles qumicos, psicofisiolgicos, da la impresin de que tal lenguaje resulta adecuado, aunque quiz pueda dudarse si resulta adecuado llamarlo psicologa. Hay otras teoras psicolgicas menos naturales que dan la apariencia de utilizar el lenguaje cotidiano como fuente de datos, porque realizan tests y cuestionarios preguntando cosas a la gente, pero eso no es cierto porque lo que hacen es entresacar de las respuestas un lenguaje binario de si/no, correcto/incorrecto, racional/no racional, el cual se refiere no ya a una realidad fsica propia de las ciencias naturales, sino a una realidad de mercado propia de la economa o de la administracin, que asume que el objeto de estudio se mueve en trminos de inters, ganancia y poder, cuyos datos son bits de informacin. En ambos casos la realidad psicolgica no es as, en absoluto, sino que estos fueron los datos que se buscaron y, en ambos casos, permiten conocer efectivamente los pensamientos y los sentimientos, no de la gente, sino de los cientficos, porque de ellos es este lenguaje, de ellos es tal realidad. Los astrnomos saben que las ideas que tienen sobre los sistemas solares son suyas y no de los sistemas solares porque stos no hacen ecuaciones ni miran por un telescopio; a los psiclogos se les olvida que sus pensamientos no son los pensamientos de su objeto de estudio. La psicologa colectiva frente a la adscripcin de lenguajes de fuerzas naturales y de economa de mercado, argumenta que su objeto de estudio, la gente, produce su propio lenguaje, el lenguaje cotidiano, y ste es un lenguaje de significados, porque la realidad psicolgica es una realidad de sentido, por tal motivo no requiere adscribir otro lenguaje que el que ya esta dado, el que es datum de antemano.

Apndice #5: Los objetos fsicos pueden hablar lenguaje cotidiano.

La distincin entre ciencias naturales y ciencias del espritu (i. e. radicalmente sociales o humanas) reside, no en que se trate de objetos, realidades o leyes,

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completamente diferentes, sino en el tipo de lenguaje que se le adscribe al objeto de estudio. Parece que, ante el fracaso del racionalismo cientificista (cfr. Ibez, 1989), se ha empezado otra vez a jugar con la posibilidad de que a la naturaleza se le pueda adscribir un lenguaje cotidiano; esto es, cargado de intencionalidad (cfr. Vgr. Dennett, 1987) y de sentido, as como capacitado para entrar en dilogo razonable con la gente (cfr. Vgr. Berman, 1981); por ejemplo, la relacin ecolgica del planeta con sus habitantes parece poder solucionarse solamente por esta va (cfr. Vgr. Roszak, 1977).

Bibliografa:

Abbagnano, N. (1961). Diccionario de Filosofa. Mxico: FCE. 1983. Apel, K. O. (1973). La transformacin de la Filosofa. Madrid: Taurus, 1985. Berman, Morris (1981). El Reencantamiento del Mundo. Santiago: Cuatro Vientos, 1987. Blanco, A. (1988). Cinco Tradiciones en Psicologa Social. Madrid Morata. Corominas, J. (1973). Breve Diccionario Etimolgico de la Lengua Castellana. Madrid: Gredos. Dennett, D. C. (1987). La Actitud Intencional. Barcelona: Gedisa, 1991. Gadamer, H. G. (1975). Verdad y Mtodo. Salamanca: Sigueme, 1984. Ibez, T. Ed.- (1989). El Conocimiento de la Realidad Social. Barcelona: Sendai. Lakoff, G. Y Johnson, M. (1980). Metforas de la Vida Cotidiana. Madrid: Ctedra, 1986. Lewin, K. (1937-1947). La teora del Campo en la Ciencia Social. Buenos Aires: Paidos, 1978. Peirce, Ch. S. (c. 1900). La ciencia de la Semitica. Buenos Aires: Nueva Visin, 1986. Portier, B. Ed.- (s/f). El Lenguaje. Bilbao: Mensajero, s/f. Roszak, Th. (1977). Person/Planet. London: Granada, 1981.

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