El Latigazo Cervical o Whiplash y su tratamiento con terapia manual

El esguince cervical es una lesin tpica del siglo XXI y no slo se produce por accidentes, sino por la prctica de determinados deportes Fecha del artculo 4/12/2009 / Fecha de alta en Natural 4/12/2009 La zona cervical del cuerpo puede sufrir bastante dolor cuando se sufre algn tipo de Latigazo Cervical o Whiplash, ya sea producido en el tpico accidente de trfico o en la prctica de algn deporte. Detectarlo y buscar el mejor tratamiento, en cada caso, es fundamental para la calidad de vida

El trmino de esguince cervical, latigazo cervical o

whiplash, fue introducido en la literatura patolgica por Crowe en 1928, en EE.UU. Esta lesin solan padecerla inicialmente los pilotos de aviacin sometidos a los asientos tipo catapulta. Tambin, en sus orgenes, el trastorno era conocido como columna de los viajeros de tren, pues tambin ocurra con frecuencia a gente implicada en accidentes ferroviarios en los inicios del siglo XX. Permaneci olvidado hasta 1945, fecha en la que el norteamericano Davis resucit nuevamente el trmino para designar las lesiones producidas en el raquis cervical en los automovilistas que sufran una colisin trasera, lo que hace que el esguince cervical sea una lesin tpica del siglo XXI. Sin embargo, no slo hay accidentes de trfico sino la innegable asociacin entre esta lesin, que es el esguince cervical, y deportes muy variados donde tiene bastante incidencia, como la gimnasia (artstica y rtmica), el ftbol, el judo (y otros deportes de lucha), el esqu o los deportes de motor y un largo etc. El esguince cervical, como su propia denominacin indica, se localiza en la zona cervical de la columna vertebral. Al igual que el resto de la columna, en general, ha de cumplir los parmetros bsicos de flexibilidad, al mismo tiempo que de rigidez (para la ptima transmisin de fuerzas aceleradoras y deceleradoras del centro de gravedad, etc.). Zona cervical En la columna cervical diferenciamos el segmento cervical alto (occipital-C1-C2) y el segmento cervical bajo desde (C3-C7). Tambin debemos mencionar a la arteria vertebral, una estructura importante a la hora de realizar el tratamiento (detallaremos en el tratamiento). Adems, a nivel de su fisiologa estructural, la columna describe una primera curvatura denominada lordosis cervical (en una vista anterior dara una concavidad anterior) que favorece a la hora de recibir y transmitir cargas y microotraumatismos de repeticin.

La zona cervical, en estos casos, obtiene sntomas locales y a distancia, siendo el soporte del crneo el que tiene una funcin homognea en relacin con el medio externo. Podramos hablar, a nivel generalizado, de tres grandes sndromes (crvico ceflicos, cervicales y crvico braquiales) despus de un latigazo cervical con una sintomatologa muy variada, teniendo el terapeuta que diferenciar la zonas de lesin. Tipos de alteraciones 1. Cervico cefalico: esta alteracin esta caracterizada por dolor, restriccin de movilidad (ms a nivel del segmento cervical bajo), dolor superficialo profundo de cabeza y alteraciones funcionales como son alteraciones de la visin, vrtigos, inestabilidad, nistagmus, acfenos 2. Cervical: caracterizada por dolor, rigidez cervical, tortcolis, y puede aparecer desviacin de la lnea media. 3. Cervico braquial: caracterizado por rigidez cervical, dolor cervical y del miembro superior con cierta irradiacin, pudiendo aparecer, parestesias y paresias del miembro superior y o de alguna musculatura en particular (por ejemplo el deltoides). Tambin en este caso puede aparecer patologa circulatoria del miembro superior. El raquis cervical tiene el objetivo de transmitir firmeza y estabilidad en los movimientos de flexo-extensin, rotacin e inclinacin lateral. Anatmicamente, destacamos los ligamentos vertebrales (el ligamento vertebral comn anterior y el ligamento vertebral comn posterior), sobresaliendo, adems, otros elementos articulares como el cartlago, la cpsula, adems del ligamento amarillo, intertransverso, interespinoso e interapofisiario. Msculos anteriores (flexores): escalenos, esternocleidomastoideos, msculos prevertebrales (largo del cuello, recto anterior mayor, recto anterior menor y recto lateral). Msculos posteriores (extensores): -Grupo suboccipital (recto dorsal menor de la cabeza y recto dorsal mayor de la cabeza, etc.) y grupo vertebral posterior profundo (intertransversos, interespinosos, rotadores, multfidos, etc.). -Grupo semiespinoso y grupo de erectores vertebrales (transverso del cuello, iliocostal cervical, espinoso cervical, etc.).

Cmo se produce la lesin? Son muchos los factores y las causas que pueden dar origen a un traumatismo cervical, pero nosotros nos vamos a centrar especialmente en las lesiones denominadas latigazo cervical o whiplash, lesiones que aparecen en un 30% de todos los accidentes de automvil. Durante el impacto, las piernas y pelvis van hacia delante y el tronco estn en contacto con el asiento. Despus del impacto, el tronco es empujado hacia adelante y la cabeza va hacia atrs forzando el cuello en una hiper-extensin. La fuerza de inercia de la cabeza es vencida y la flexin es limitada naturalmente por el choque del mentn con la caja torcica (ligamentos y msculos). La extensin es restringida por la zona ventral del cuello hasta el choque de las espinosas, permitiendo incluso 120, siendo el mximo fisiolgico de 70. Clasificacin

Grado 1: dolor de cuello, pequea contractura, rigidez y debilidad. Grado 2: dolor de cuello localizado y rigidez. No signos fsicos. Grado 3: dolor de cuello, signos neurolgicos, signos fsicos y sintomatologa. Grado 4: dolor de cuello exagerado, fractura y/o luxacin.

Esta clasificacin sirve para determinar la gravedad de la lesin pero muchos de los sntomas y las circunstancias de cada paciente le pasarn factura de diferente manera en dependencia del tiempo de instauracin de la lesin, sus compensaciones en referencia a los sistemas de palancas superior e inferior y tambin a la contractura reaccional que puede llegar perfectamente hasta los miembros inferiores, ya que muchos de ellos son politraumatizados porque hay que tener en cuenta que el accidente no siempre es por colisin trasera como ya veremos en la anamnesis. Historia del paciente 1. Fase aguda: en las 24 horas siguientes a la colisin se cursa con dolor de cuello, espasmo muscular, restriccin del movimiento del cuello y tambin puede haber cierta inflamacin. En casos severos se producen alteraciones de la visin, vrtigos, mareos, inestabilidad, nistagmus o acfenos. 2. Fase subaguda: de 3 das a una semana despus del accidente aparecen nuevos sntomas asociados y hay otros que desa-parecen como mareos, alternancia del dolor y no dolor, etc. Factores de mal pronstico Colisin trasera sin uso de cinturn (prevencin en el punto fijo donde se pone el cinturn, ya que podemos regular la altura intentando que nos pase por delante del pecho, por encima del plexo solar. Rotacin y/o inclinacin de la cabeza en el momento del impacto. Sexo femenino ms predisponente a la lesin. Disfagia o Sndrome de Horner. Prdida de conciencia. Entumecimiento y dolor en el brazo. Uso prolongado de collarn (sobre todo si es rgido). No dormir bien en la cama (agrava bastante la patologa el dormir boca abajo. Por prevencin es mejor dormir boca arriba en una almohada no muy alta para combatir la rectificacin de manera no agresiva y asintomtica para poder descansar). Sndrome de dolor generalizado (el mecanismo de defensa al traumatismo es tan

grande que el dolor es generalizado. Tambin puede agravarse la situacin por un problema psicosomtico y/o por el estado emocional del paciente). Depresin o ansiedad severas (muchos de estos accidentes se asumen como un trauma psicolgico). Dolor de cabeza pretraumtico. Que exista enfermedad cervical degenerativa discal. Whiplash previo o profesin manual dura.

Tratamiento con terapia manual En la anamnesis deberemos preguntar muchas cosas. Entre ellas, cundo ocurri, cmo fue la colisin (antero-posterior, lateral etc.) y estas indicaciones nos pueden dar pistas muy ventajosas para el tratamiento y saber cmo ha podido reaccionar el tejido, aunque despus lo valoremos de forma ms especfica confirmando lo que ya pensbamos. Sntomas que presenta y cmo le marca o ha marcado en su vida diaria el componente somtico, que es comn en estos casos, al igual que el estrs que le pasa factura cada vez que tiene que subir al automvil, moto, bicicleta o pasar alguna circunstancia similar. Bien la agudeza o la cronicidad deber mostrarnos un orden de tratamiento. En los casos agudos trabajaremos perifricamente a la zona de conflicto para evitar el dolor y la reaccin de la congestin, ya que si nos metiramos directamente a la zona local podramos congestionar todava ms la zona retrasando todo el proceso y sin posibilidad de ganar rango articular. En patologa crnica se tratar de lo ms resistente a lo menos y de lo mas superficial a lo mas profundo. Una vez establecido estos parmetros bsicos se realizar el estudio de asimetras, test de movilidad activa, test de movilidad pasiva con su endfeel (sentido final en los movimientos fisiolgicos de una articulacin: blando, firme o duro) correspondiente. Tratamiento para agudo Se pasar a realizar la teraputica manual con tcnicas de inhibicin de las zonas ms distales del mecanismo de defensa adquirido (como por ejemplo presin esttica), absorbiendo la tensin de los msculos afectados de forma disto-proximal. Seguidamente, podremos pasar a la elastificacin del plano subcutneo de manera lenta y progresiva. Despus pasaremos al plano muscular y aponeurtico y, por ltimo, de la cpsula y ligamentos. Si no podemos abarcar el problema de esta forma utilizaremos la tcnica ms sutil y menos agresiva terapia sacro-craneal, relajando las zonas a distancia para despus poder realizar lo antes expuesto.

Haciendo el trabajo en ese orden y sin llegar a la zona local, mejoraremos la congestin sin aumentarla y aceleraremos los fenmenos de regeneracin y reparacin. Las movilizaciones debern ser analticas especficas y de forma pasiva, siempre que no haya dolor y despus de haber elastificado la zona. Por ltimo, tendremos que elastificar la zona esfenobasilar, atendiendo a tres huesos que lo conforman: el occipital, esfenoides y el temporal. La valoracin de estos huesos, en estos casos, siempre es una seguridad del xito de la terapia, si llegamos a restaurar su movimiento. Lo haremos utilizando las palancas seas y la fluctuacin del lquido cefalorraqudeo, valorando la prdida de movilidad del propio movimiento del hueso a travs de sus suturas con sus fases de llenado y de vaciado. Tratamiento para crnico En el paciente crnico, el tratamiento ser con la misma estructura tcnico-tisular, pero por planos, pudiendo entrar en la zona local (de lo ms superficial a lo ms profundo, y de lo ms resistente a lo menos). Una vez elastificado el plano profundo podramos pasar a las movilizaciones analticas especficas de forma pasiva. El paciente crnico requerir unos ejercicios teraputicos, para un total bloqueo a nivel sintomtico de recidivas y del proceso que curse. La reevaluacin de estos pacientes y el tratamiento comentado ser la clave para evitar la isquemia local y as lograr no caer a medio- largo plazo en problemas degenerativos y en tratamientos paliativos o sintomticos, por lo que su papel tendr una finalidad preventiva y de funcionalidad, pudiendo el paciente adaptarse a su vida diaria, ganando en calidad de vida. Jos M Sienes Prraga
Terapeuta manual, Ostepata

Revista Invierno 2010