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FUTURO?
Por Anthony F Buzzard
"En el libro de los Hechos el Reino de Dios era todavía la fórmula general
para la sustancia de la enseñanza cristiana..." (Diccionario Hastings de la
Biblia, vol. II, p. 855).
Casi todos los escritores en este tema convienen en que el Reino tiene
ambas, una referencia presente y otra futura en la enseñanza del Nuevo
Testamento. Pero es la referencia presente la que parece siempre atraer la
mayor atención, dándose la impresión de que Jesús insistió en el hecho
de que el Reino de Dios había llegado con Su ministerio. Cuán
hondamente se ha inculcado esa noción en nosotros se puede sondear
preguntando en una variedad de círculos religiosos qué es lo que se
entiende por la frase el Reino de Dios. Casi invariablemente la reacción
será que es una realidad presente, un reino de Dios en los corazones de
los creyentes, el Reino que es así, en cierto sentido, sinónimo con la
Iglesia. Ahora ese énfasis podría muy bien parecer convincente, no lo era
para una gran cantidad de pasajes impresionantemente simples del
Nuevo Testamento, que contradicen de plano la noción de que el reino
estaba presente, en el sentido que el reino mismo había venido con
Jesús. Asombrosamente, estos pasajes parecen haber escapado al aviso.
Con todo, proveen el apoyo más obvio para el hecho de que la venida del
reino está ligada de forma aplastante en el Nuevo Testamento no al
ministerio de Jesús en Palestina, sino a la venida del Mesías en la gloria
de Su Reino en el final de la edad (conocido popularmente, pero
erradamente como el fin del mundo). Es esencial, por lo tanto, al
principio, hacer una distinción fundamental entre la proclamación de las
Buenas Noticias del Reino, que está en el corazón del ministerio de Cristo
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y de los Apóstoles, y la venida futura del Reino que se asocia
constantemente con Su venida en gloria en el final de la "presente edad
maligna" (Gál. 1:4).
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Venida del Nuevo Testamento por los que sucumben a la ilusión de que el
tiempo exacto del gran acontecimiento puede conocerse por adelantado.
"En el Reino"
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reino como mi Padre me lo asignó a mi, para que comáis y bebáis a mi
mesa en mi reino, y os sentéis en tronos gobernando a las doce tribus de
Israel'" (Mat. 19:28, Lucas 22:28, Auténtico NuevoTestamento traducción
de Hugh Schonfield).
Tal visión de la nueva Era, la Era Mesiánica, habría sido entendida bien
por los contemporáneos de Jesús que estuvieron familiarizados con las
escrituras de los profetas, porque habían previsto constantemente una
edad venidera dorada de paz mundial, para ser presidida por el rey
Mesiánico.
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Marcos proporciona en el capítulo 9:43, 47 una definición clara de los dos
destinos posibles del hombre. Estos son "entrar a la vida”, o "ir al infierno
de fuego" (9:47). El mismo hecho puede ser declarado, como Marcos lo
informa como “entrar al Reino de Dios”. Esto demuestra más allá de
cualquier duda que la entrada en el reino de Dios es un acontecimiento
del futuro paralelo en tiempo con ser arrojado en el infierno de fuego. No
hay verso en el Evangelio de Marcos que sugiera que el Reino de Dios
esté presente. Marcos nos introduce al Reino de Dios informando que
Jesús declaró que estaba "a la mano" (Marcos 1:14, 15), o "acercándose".
Que esto no significó que estaba presente está claro a partir de dos
hechos importantes. En Marcos 15:43, un discípulo prominente está
todavía “esperando el Reino de Dios"! Esto fue después de la crucifixión
de Jesús. Marcos difícilmente espera que creamos que el Reino había
venido con el ministerio de Jesús. La expresión "el Reino de Dios se está
acercando" reaparece en las frases paralelas "el fin se acerca" (1 Ped.
4:7) y "el día del Señor se acerca” (Santiago 5:8). En ningún caso podría
esto significar que estos eventos habían llegado. Estos son esperados en
el futuro, al igual que el Reino del Dios.
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Dios es primero y sobretodo el reino futuro Mesiánico, a ser establecido
por Cristo en su regreso.
Nuestra cita arriba sugiere que la localización del reino está en cielo, es
decir, no aquí en la tierra. Esta idea popular fue rechazada firmemente por
un artículo que aparecía en el London Times de noviembre 22, 1980,
donde Kenneth Leech dice que describir el Reino de Dios como "de otro
mundo" es hacer absurda la esperanza entera de la esperanza Judeo-
Cristiana de la transformación de la tierra – ‘Venga Tu Reino, sea hecha tu
voluntad en la tierra como en cielo'". Jesús prometió la tierra renovada a
sus seguidores y Abraham, el padre de todos los fieles, esperaba poseer
Canaán (Heb. 11:8). El nunca, sin embargo, heredó la tierra (Hechos 7:5) y
debe levantarse en el resurrección para hacerlo.
Sant. 2:5: Ahora somos "herederos del reino de Dios que Dios ha
prometido a aquellos que le aman" (como a menudo en otra parte en las
epístolas, los herederos ahora la herencia después.
Rev. 11:15: "los reinos de este mundo han venido de nuestro Dios... "(una
visión de la transferencia futura del poder a Jesús en su Segunda venida).
Los pasajes que hemos tratado hasta ahora en los Evangelios, y en las
Epístolas, debe seguramente más que justificar la interesante declaración
hecha por el escritor en la escatología (estudio del futuro) en el célebre
diccionario de Cristo y de los Evangelios (Vol. I, pp. 530, 531). El escritor
sólo se refirió a Mateo, Marcos y Lucas, pero su declaración permanece
verdadera para el Nuevo Testamento entero:
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tradicional de que el fin vendría en la forma de una transformación
catastrófica, culminando en el advenimiento de Mesías mismo, que
vendría de cielo. El parece colocar en todas partes su sello a esta
visión.... Él contempló firmemente una maravilla final de la destrucción y
la reconstrucción que sería el establecimiento perfecto del Reino de Dios
en la tierra " (énfasis mío).
"Somos enseñados por Jesús a pensar en el reino como aún por venir. En
la oración del Señor tenemos la petición 'Venga tu Reino!’ Y hay muchos
pasajes que demuestran que estas palabras se refieren a una gran
realización futura. Pero los más claros de éstos están en las parábolas del
crecimiento: las minas, la semilla de la mostaza, la levadura, la red
lanzada, la semilla que crece en secreto.... ellas conectan la concepción
del Reino como un hecho espiritual aquí y ahora con ese concepto que es
escatológico y consideran el Reino como un estado perfeccionado de
cosas en el futuro. Es claro que nuestro Señor nunca perdió de vista la
gran realización final del ideal. El miraba constantemente el presente a la
luz del futuro, y enseñó a sus seguidores a vivir y a trabajar con el gran
final a la vista" (Lucas 12:37) (énfasis mío).
El Reino Anticipado
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Tim. 2:18). Esa resurrección futura es para todos los escritores bíblicos el
gran acontecimiento histórico que marca el final de la presente edad, y
que hace pasar a la Era de Mesías.
En primer lugar, en una sola ocasión, Cristo es citado como diciendo que
el Reino de Dios ha venido sobre aquellos que les fue exorcizado un
demonio (Mateo 12:28, Lucas 11:20). El Reino de Satanás entonces había
sido así derrotado por lo que se refiere a cada uno individualmente que
fue liberado de los grillos de la influencia demoníaca. Esto es muy
diferente en su alcance de la victoria universal del Reino en el final de la
edad, aunque es ciertamente, por supuesto, una anticipación del triunfo
final del mismo. Debe ser observado, sin embargo, que la misma frase
"venida sobre" es hallada en 1 Tes. 2:16, donde parece significar que
aquellos en quienes ha venido la ira de Dios "ha venido”, están
destinados para la ira futura de Dios. Son candidatos a la venganza futura
de Dios, que Pablo, en la misma carta llama "la ira venidera" (1 Tes. 1:10).
Similarmente, decir que el reino "ha venido sobre" un individuo puede
significar simplemente que cuando el demonio es removido de él se
convierte en un candidato al Reino futuro.
Lucas 17:21
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sentido el cristiano debe ahora embarcarse, en esta vida, en el negocio de
la preparación para la entrada en el reino al final de la presente Era. La
entrada, considerada aquí como un proceso, comienza en la vida
presente. En la misma vena, Pablo afirmó en una ocasión (Col. 1:13) de
que hemos sido trasladados al reino de Dios, por medio de ser rescatados
del Reino Satánico de la oscuridad. Debe sin embargo ser observado
cuidadosamente, que él no dice que hemos heredado ya el Reino. En la
misma carta (Col. 3:24) él describe la herencia como algo todavía por
recibirse. En otra parte él indica categóricamente que "carne y sangre", es
decir, los seres humanos en su presente estado físico, "no puede heredar
el Reino de Dios" (1 Cor. 15:50). Él también conecta la venida del Reino
con la futura "aparición" de Cristo en gloria (2 Tim. 4:1); y ésta es su
declaración final sobre esta enseñanza central.
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El Reino de Dios se asocia sobre todo a la Segunda Venida de Cristo. Es
la gran meta y el objetivo de la vida Cristiana. El hecho de que oímos tan
poco sobre el regreso de Cristo es una medida de cómo a poco de
nosotros nos importa Su reino. Si los sermones de radiodifusión se
pueden tomar como típicos, se hace patente que ha sido abandonada
toda esperanza escatológica de la entrada en el Reino de Dios en el
regreso de Cristo. Esto puede significar nada menos que el corazón y la
esencia del Cristianismo han sido abandonados. Para el Nuevo
Testamento el cristianismo está fundado sobre Cristo y su mensaje del
Evangelio del Reino, y ese reino es, en sí mismo, la base de la gran
esperanza de que Cristo volverá para establecerlo. Es primero y
sobretodo, como hemos visto, un Reino del futuro (incluso que permite el
hecho de que particularmente en el Evangelio de Juan la "Vida" de la
Edad futura puede ahora embarcarse). No será ninguna respuesta decir
que la predicación debe referirse sobre todo a las virtudes de la fe y del
amor; porque Pablo hace absolutamente claro que el desarrollo de esas
calidades está afirmado primero por la acogida de la esperanza de la meta
futura En 1 Cor. 1:4, 5 él habla de "vuestra fe... y amor… [edificado sobre]
la Esperanza reservada para vosotros." Es esencial que la esperanza sea
definida, si se espera que sea efectiva, como estímulo a la fe y al amor. La
esperanza está por todas partes en el Nuevo Testamento dirigida hacia el
regreso de Cristo y del Reino futuro. Como Alan Richardson dice: "La
esperanza es de principio a fin escatológica, siempre teniendo referencia
con la vuelta del Señor Jesús en el fin de la Era" (Theological Word Book
of the Bible p.109). La esperanza de la cual todo depende es la convicción
de que el reino glorioso será manifestado en el regreso del Mesías.
Debemos observar de paso que la esperanza del Nuevo Testamento
nunca está dirigida al momento de la muerte del individuo, sino siempre a
la Parusía.
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de duda, y nadie necesita ir más lejos que a una librería local para
confirmarlos. The Pelican Commentary en Mateo, por J.C. Fenton, nos da
una definición simple del significado del Reino de los cielos:
" Jesús promete a los discípulos el reino de los cielos que es la posesión
más grande de todas, para reinar sobre la tierra cuando Dios comience a
gobernar .. ser establecidos sobre la tierra como gobernantes bajo Dios
(cp. Mat. 25:21,23: 'le pondré sobre mucho')". Los discípulos serán
confortados por Dios "cuando venga Su reino y Su voluntad sea hecha
(6:10)."
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juzgar al mundo?" (1 Cor. 6:2.) "si sufrimos con él, también reinaremos
como reyes con él" (2 Tim. 2:12). La iglesia "reinará en la tierra" (Rev.
5:10).
El reinado del Mesías sobre una tierra renovada es, después de todo, la
esperanza gloriosa expresada por todos los profetas del Antiguo
Testamento, y aguardada con impaciencia por los Apóstoles como la
restauración de todas las cosas (Hechos 3:21). Esta esperanza vino
confirmar Jesús (Rom. 15:8). En esta conexión, la observación de
profesor T.F. Glasson en su publicación reciente "Jesus and the End of
the World" es de suma significación:
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prácticamente la condición de Mesías de Jesús, que según la noción
popular, nunca realmente vendrá a la tierra como el Mesías, el ocupante
final del trono de David (Lucas 1:32,33), para ocasionar la restauración de
todas las cosas, que es el tema de toda la profecía del Antiguo
Testamento (Hechos 1:6, 3:21).
Será útil proporcionar un examen completo del uso del Nuevo Testamento
de la frase Reino de Dios (o Reino de los Cielos), permitiendo que los
hechos demuestren la prominencia que dan los escritores bíblicos al
reino como el reinado futuro de Cristo.
Los pasajes siguientes en los Evangelios se refieren a la venida del reino,
como que es el gran acontecimiento del futuro. Incluidas están las
referencias a Cristo "viniendo en el reino" (es decir, viniendo a inaugurar
el reino). Este mismo clímax de la historia fue considerado en una vista
previa “visionaria" en el transfiguración:
Mate. 6:10, Mat. 6:13: el Reino venidero asociado al poder y a la gloria, cp.
Marcos 10:38; "Reino" = "gloria".
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Los versos siguientes describen a los santos como estando "en el reino ",
pero no hasta que venga Cristo: Mat. 5:19 (asociado a la entrada en el
reino, v.20), Mat. 8:11, Mat. 11:11, Mat. 13:43 (el reino en el final de la
edad), Mat. 21:21, Mat. 26:29, Marcos 14:25 (paralelo a "ese día"), Lucas
7:28, Lucas 13:28,29, Lucas 14:15, Lucas 22:16.
Los siguientes describen el reino como "a la mano": Mat. 3:2 (San Juan
Bautista pone la reunión del trigo en el granero al mismo tiempo que la
destrucción del impío), Mat. 4:17, Mat. 10:7, Marcos 1:14. Si estos pasajes
se refieren al ministerio de Cristo en Palestina, pueden entonces ser
reclamados por aquellos que desean acentuar el reino como presente.
Ellos son, en gran medida, excedidos en número por las referencias al
Reino como futuro.
Los pasajes siguientes hablan del Reino como una realidad presente en
un sentido diferente: Mat. 11:12 (siendo tomado por violencia), Mat. 12:28
(el reino ha venido a vosotros), Mat. 23:14 (la entrada debe comenzar
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ahora), Lucas 10:11 (el Reino se ha acercado a vosotros, es decir, en la
predicación de Su mensaje por sus representantes), Lucas 17:21 (el Reino
está entre vosotros), Marcos 10:16, Lucas 18:16 (recibe el Reino, es decir,
aceptan el mensaje), Lucas 16:16 (el Reino está siendo predicado), Mat.
19:12 (renuncia al matrimonio por motivo del Reino).
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heredarán el Reino de Dios" (1 Cor. 6: 9,10). Esto confirma lo que hemos
encontrado a través de los Evangelios: que la recompensa de los fieles es
la autoridad con Cristo en el Reino de la Era venidera. También explicará
la insistencia Apostólica sobre la importancia central de ese "el mundo
venidero, acerca del cual estamos hablando" (Heb. 2:5).
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La evidencia estadística de las ocurrencias del Nuevo Testamento de la
frase Reino de Dios señala indiscutiblemente al hecho de que el reino es
esencialmente el acontecimiento magnífico de la edad Mesiánica venidera
"de la cual hablamos" (Heb. 2:5). Hay cerca de siete veces más
referencias al reino como futuro que a su presencia en el ministerio de
Cristo y de la iglesia. Estos resultados son confirmados por la
observación de Thayer, Greek- English léxicon Of The New Testament, p.
97: "pero por lejos más frecuente [que referencias a su presencia] el
Reino de los Cielos es mencionado como de una bendición futura."
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