El Alerce (Fitzroya cupressoides) es una de las especies ms longevas del planeta, y uno de los rboles ms valiosos e imponentes de nuestro

pas. Despus de siglos de sobreexplotacin, que lo han llevado a ser calificado como una especie vulnerable, fue declarado Monumento Natural de Chile en 1976 mediante un Decreto Supremo que prohibi tajantemente su tala. En la misma poca fue incluida en el Apndice I de la Convencin Internacional para el Comercio de Especies Amenazadas, con lo que se prohibi su compra y venta en todo el mundo. Pese a estas medidas de proteccin, la explotacin del Alerce no es un relato del pasado, pues se ha seguido talando en los ltimos treinta aos en el sur de Chile, constituyendo un negocio ilegal altamente lucrativo. Hoy, despus de casi 500 aos de explotacin irracional y de ms de 25 aos de proteccin del Alerce slo en el papel, su madera se contina explotando y exportando. Los extensos alerzales que cubran valles y cordilleras de la Dcima Regin, ya no existen: estn talados, quemados, destruidos. Ante esta constatacin, Defensores del Bosque Chileno ha iniciado una campaa para pedir una inmediata VEDA AL ALERCE, tanto al trfico nacional como internacional, en tanto no exista en el pas una legislacin y mecanismos de control que lo protejan efectivamente. El Alerce es un rbol que alcanza enormes dimensiones (cinco metros de dimetro y hasta 50 de altura) y de gran longevidad (hasta 3.600 aos), lo que le otorga un valor incalculable como objeto de investigaciones cientficas en su calidad de testigo de los cambios ambientales de los ltimos milenios. Su escasa capacidad de regeneracin unida a su lento crecimiento explican su eliminacin en extensas reas afectadas por incendios o explotaciones; sin embargo, su desaparicin privara a la Humanidad de una informacin nica para establecer si efectivamente el clima del mundo est cambiando. La madera de Alerce es forjada lentamente por la naturaleza, pues crece apenas un milmetro de dimetro al ao en promedio, generando una madera de caractersticas nicas, de color rojizo, hermosa veta, muy liviana, duradera e incorruptible a la humedad y al ataque de los insectos. Ha sido esta caracterstica la que ha determinado su demanda a gran escala. Las principales razones de la destruccin del Alerce son, precisamente, la fuerte demanda por su madera, la ineficacia de la norma legal y la falta de conciencia con relacin a su valor e importancia ecolgica. Durante dcadas, hacheros, maquinarias y motosierras han cortado los bosques de Alerce, destruyendo en pocos minutos lo que la naturaleza demor miles de aos en crear. Hoy en da resulta paradjico constatar que, pese a su importancia e inters, la mayora de las personas conocen el Alerce nicamente transformado en tejuelas, botiquines, vigas u otros objetos, y no han visitado nunca un bosque de Alerce. Situacin, en todo caso, esperable pues los alerzales se encuentran hoy en da casi exclusivamente en zonas remotas de difcil acceso. PROTECCIN INEFICAZ El Decreto Supremo 490, que declar al Alerce Monumento Natural, prohibi su explotacin cuando se encuentra vivo, pero contiene una excepcin que ha permitido que se burle el espritu de la norma: autorizaba la comercializacin de madera proveniente de rboles muertos. El Decreto fue publicado en el Diario Oficial un ao despus de ser promulgado. En este perodo y aprovechando que la ley an no era aplicable, se registr una corta masiva de Alerce. As, se gener la increble paradoja de que la ley que deba proteger esta especie, produjera el efecto contrario.

En aos posteriores, esta brecha legal ha permitido que se contine explotando el Alerce mediante el expediente de matar los rboles a travs de la quema intencionada o el anillamiento (despojar al rbol de su corteza, lo que le provoca la muerte a corto plazo). En efecto, considerando que la Corporacin Nacional Forestal (Conaf) est facultada para otorgar permisos de extraccin de madera de Alerce muerto, los solicitantes recurren a diversas tcnicas para matar el rbol, entre ellas la ms recurrida es el uso del fuego. As, se ha llegado a situaciones gravsimas, como que en la temporada 1997-1998 ms de nueve mil hectreas de Alerce fueron destruidas por el fuego slo en la comuna de Fresia, Dcima Regin; esto es, alrededor del 10 por ciento de los alerzales existentes en toda la comuna de Llanquihue. La situacin es de tal gravedad que, en el perodo 1990-1997, Conaf autoriz la explotacin de Alerce muerto para 48 mil hectreas, lo que equivale al 18 por ciento de la superficie total con Alerce de acuerdo al Catastro de Vegetacin Nativa de CONAF y CONAMA de 1997. Como si esto no fuera suficiente, se ha continuado con la tala ilegal. Los recientes casos investigados y denunciados en los juzgados de la Dcima Regin corroboran que la ley es letra muerta en estos casos, por cuanto ni el Estado por medio de la CONAF, ni la justicia, aparecen eficientes en la proteccin y el cumplimiento de las normativas de proteccin de nuestros Monumentos Naturales. Conaf sigue dando planes de manejo en lugares donde los solicitantes dicen que hay Alerce muerto, pero no fiscaliza en terreno si esto es efectivamente as. Actualmente en al menos ocho lugares de la Dcima Regin se est explotando Alerce, madera que se comercia impunemente tanto en la zona como en Santiago, gran parte de ella para ser exportada en abierta contravencin a la Convencin CITES. Varios de estos casos han sido denunciados sin resultados ante la justicia. Slo un 17 por ciento de las 260 mil hectreas de Alerce que an quedan en la Dcima Regin estn integradas en el Sistema de reas Silvestres Protegidas del Estado, distribuidos en los Parques Nacionales Alerce Andino, Hornopirn y Chilo; las Reservas Nacionales Valdivia y Llanquihue, y los Monumentos Naturales Alerce Costero y Lahuen adi. La mayora de ellos se concentran en la Cordillera de los Andes. Sin embargo, incluso desde algunas de estas reas se ha denunciado en los ltimos aos talas ilegales. An mucho ms desprotegidos se encuentran otros alerzales, especialmente en la Cordillera de la Costa. Por esto, es urgente crear nuevas reas protegidas de bosques de Alerce en la zona costera entre los 39 y 42 latitud S.

CAMPAA POR EL ALERCE SE INICIO EN LA DECIMA REGION La fragilidad del Alerce proviene, en medida importante, del hecho de ser una especie endmica de Chile; no existe en ninguna parte del mundo ms que inserto en los bosques templados de la Dcima Regin y, con escasa presencia, en reas adyacentes en Argentina. Es desde all, entonces, donde deben partir las acciones orientadas a su proteccin, y donde DBCh dio inicio a su campaa Salvemos el Alerce, en enero ltimo. Cargadas con abundante material una carpeta informativa con seis fichas acerca de diferentes temas relacionados con el Alerce y una magnfica fotografa de Nicolas Piwonka de portada*, adems de poleras alusivas a la campaa partimos rumbo al sur. Iniciamos las actividades en Puerto Montt y pese a que, al parecer, la actividad de los grupos medioambientales all parece no exhibir el mismo entusiasmo que alguna vez tuvieron, sostuvimos

fructferas reuniones con lderes locales. Dejamos parte de nuestro material en el local de Rick Klein, ECCCO, que justamente se inauguraba en esos das y que qued comprometido como centro de operaciones de la campaa en esta ciudad. En Osorno conversamos con Alfredo Schott Gebler, del Instituto de Ecologa de Chile, quien conoce perfectamente la lamentable situacin del Alerce, por lo que se mostr entusiasmado con la campaa. Acordamos mantener el contacto y programar actividades con convocatoria masiva en esa ciudad, en las que se dar a conocer a la comunidad local los alcances de la campaa, intentando transmitir la relevancia de la especie y la necesidad de mejorar sus condiciones de conservacin. Tras la estada en Osorno, tuvimos la oportunidad de realizar una visita a la Barra del Ro Bueno, un magnfico viaje en el que conocimos una interesante experiencia de manejo y regeneracin de bosque nativo, incluyendo reforestacin con Alerce. Luego, continuamos viaje al norte y llegamos a Valdivia, donde tambin nos contactamos con representantes de organizaciones locales y lderes de opinin. Como en cada ciudad que visitamos, tuvimos la oportunidad de dar a conocer nuestra iniciativa y estrechar lazos para realizar futuras actividades en la regin, que se irn concretando durante el presente ao. Adems conversamos con la prensa local, tanto peridicos como radios, difundiendo la iniciativa e invitando a los medios a colaborar en el objetivo de lograr una toma de conciencia de la comunidad acerca de la problemtica del Alerce. ENCUENTRO CON AUTORIDADES EN CASTRO Un hito relevante se registr a mediados de febrero en la ciudad de Castro, en Chilo, en el marco de la Feria de la Biodiversidad. Nuestra Coordinadora Nacional y cabeza de la campaa Salvemos el Alerce, Adriana Hoffmann, dict una conferencia sobre el tema, ocasin en la que sostuvo un coloquio con diversas autoridades regionales vinculadas con la proteccin de la especie, entre ellos, el director de Conaf de la Dcima Regin, Pedro Bahamondez. Tras intercambiar puntos de vista sobre el estado actual del Alerce y sobre las acciones urgentes que se requeriran para revertir su desmejorada situacin, ambos acordaron continuar el dilogo e intentar impulsar acciones conjuntas en beneficio de este objetivo comn. ALERZAL EN CHAIHUIN La gira incluy tambin una expedicin a terreno, y con ese fin el equipo de Defensores se traslad a la pequea localidad de Chaihun, al sur de Valdivia. Desde all nos internamos en los terrenos de la empresa Bosques S.A., duea de los predios Chaihun y Venecia, que totalizan 60 mil hectreas. Si bien parte de este terreno 3.400 hectreas, segn informes de la propia empresa est cubierto por eucaliptos plantados recientemente sustituyendo vegetacin natural, el predio conserva an importante superficie de bosque nativo, entre ellos unas trece a catorce mil hectreas con presencia de Alerce en combinacin con otros tipos forestales. Entre esas 14.000 hectreas se conserva slo un pequeo reducto, algunas decenas de metros cuadrados, con una veintena de rboles milenarios, que por alguna razn no fueron alcanzados por la intervencin antrpica. El resto de esa superficie corresponde a alerzales intensamente explotados en el pasado. Quedan all numerosos tocones, troncos cados y algn que otro rbol muerto pero en pie, que sobresale en el paisaje, mudos testigos del esplendor que alguna vez tuvieron esos cerros. En todo caso, es posible apreciar un abundante renoval de Alerce, con ejemplares de hasta tres metros, que demuestran la capacidad de la especie para regenerar de manera natural.

fuente y mas informacion

bueno.... la wea es que esta wea me dio mas rabia que la chucha. Saber que chile posee una especie unica en el mundo.... de mas de 4000 aos de antiguedad... y las autoridades no hacen nada por protejerla realmente. es mas, en el caso alerce habia hasta un senador involucrado (el senador paez que no fue reelegido el 2005) a veces creo que la gente de chile es weona de verdad.... estas weas salen a las luz publica y se olvidan tan rapido que nadie paga por estyos delitos.... todos se hacen los weones y se olvido nomas..... sigamos haciendo mierda el bosque chileno y ganando plata Solo les doy esta cifra: En chile se le paga a los taladores ilegales de alerce alrededor de $ 65.000 pesos chilenos por el metro cubico de alerce... en europa este mismo metro cubico vale mas de $14.000.000