Natura 2000 en la

regin mediterrnea

Comisin Europea Direccin General de Medio Ambiente Autora: Kerstin Sundseth, Ecosystems Ltd, Bruselas Directora editorial: Susanne Wegefelt, Comisin Europea, Unidad B2, Naturaleza y Biodiversidad, 1049 Bruselas, BLGICA Agradecimientos: Queremos expresar nuestro agradecimiento al Centro Temtico Europeo sobre la Biodiversidad y a la Universidad Catlica de Lovaina, Divisin SADL, por habernos proporcionado los datos reflejados en los recuadros y los mapas de esta publicacin. Diseo grfico: NatureBureau International Crditos de las fotografas: Cubierta: CENTRAL: Capri (Italia), Giorgio Amboldi; FOTOS INSERTADAS de Kerstin Sundseth, Lubomir Hlasek, APCOR, Oikos Ltd Contracubierta: Cerdea, Kerstin Sundseth Puede obtenerse informacin adicional sobre Natura 2000 en http://ec.europa.eu/environment/nature

ndice
La regin mediterrnea: la cuna de Europa ........................ p. 3 Especies Natura 2000 en la regin mediterrnea ............. p. 5 Mapa de los lugares Natura 2000 en la regin mediterrnea......................................................... p. 6 Tipos de hbitats Natura 2000 en la regin mediterrnea .............................................................p. 8 Aspectos sobre la gestin en la regin mediterrnea.......................................................p. 10

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Ms informacin sobre la Unin Europea, en el servidor Europa de Internet: http://ec.europa.eu Luxemburgo: Oficina de Publicaciones de la Unin Europea, 2010 Unin Europea, 2010 2010 12 pp. 21 x 29,7 cm ISBN 978-92-79-14717-3 doi:10.2779/16497 Reproduccin autorizada, con indicacin de la fuente bibliogrfica Las fotografas estn sujetas a derechos de autor. No pueden utilizarse sin la autorizacin expresa de los autores. Printed in Belgium Impreso en papel reciclado que ha obtenido la etiqueta ecolgica europea para papel grfico (http://ec.europa.eu/environment/ecolabel)

Natura 2000 en la regin mediterrnea

Sierra de Grazalema, Espaa. Klein-Hubert/BIOS/4nature

La regin mediterrnea:
la cuna de Europa
La cuenca mediterrnea se extiende a lo largo de unos 3 800 kilmetros de este a oeste, desde el extremo de Portugal hasta las playas del Lbano, y unos mil kilmetros de norte a sur, desde Italia hasta Marruecos y Libia. Dentro de la Unin Europea, la regin mediterrnea abarca siete Estados miembros, de manera parcial (Espaa, Francia, Italia y Portugal) o total (Chipre, Grecia y Malta). El clima se caracteriza por veranos secos y clidos e inviernos hmedos y frescos, pero es sabido tambin que tiene un carcter caprichoso, con repentinos aguaceros torrenciales o episodios de vientos fuertes (por ejemplo, el siroco, el mistral) en distintos momentos del ao. Estas condiciones climticas ejercen un efecto profundo en la vegetacin y la vida silvestre de la regin. Tambin lo ejerce su variada y contrastada topografa: la regin mediterrnea exhibe un paisaje siempre cambiante de montaas altas, costas rocosas, matorral impenetrable, estepas semiridas, humedales costeros, playas arenosas y un sinfn de islas, con distintas formas y tamaos, esparcidas por el mar azul transparente. Contrariamente a lo que sugieren las imgenes clsicas de sol, mar y playa retratadas en la mayora de los folletos tursticos, la regin mediterrnea es asombrosamente montaosa. Las montaas casi nunca se pierden de vista, ni siquiera en las islas. Debido a que la ltima glaciacin no las lleg a alcanzar, todas estas zonas albergan su propio tipo especial de especies silvestres y hbitats. Como consecuencia de ello, la regin mediterrnea no solo presenta una biodiversidad

muy rica, sino tambin un gran nmero de especies que existen nicamente en esta parte del mundo. La proporcin de endemismos es excepcionalmente alta tanto en el medio terrestre como en el marino. De las 25 000 plantas de flores identificadas hasta el momento que representan alrededor del 10 % de todas las plantas conocidas en la Tierra, ms de la mitad son endmicas de la regin. No es de extraar que el Mediterrneo se considere uno de los lugares con mayor biodiversidad del mundo. Otro rasgo distintivo de la regin es su asociacin desde hace mucho tiempo con el hombre, quien ha dejado su huella en gran parte del paisaje. El omnipresente matorral mediterrneo, por ejemplo, con su profusin de flores y plantas aromticas, es el resultado directo de siglos de actividades inducidas por los seres humanos, como los incendios forestales, los desbroces, el pastoreo y el cultivo. Debido a que la intervencin humana tiende a ser muy localizada, el matorral mediterrneo se ha convertido en un mosaico dinmico de hbitats, complejo e intricado, que experimenta un ciclo regular de degradacin y regeneracin. La complejidad de su estructura vegetal tambin explica por qu estas reas son tan excepcionalmente ricas en especies silvestres, sobre todo de plantas e insectos. Aunque el matorral mediterrneo sea representativo de la regin, no es de ningn modo el nico hbitat rico en especies. Muchas zonas todava estn ocupadas por grandes extensiones de bosques naturales, prcticamente vrgenes, que se mantienen relativamente al margen de la influencia humana. A diferencia de la mayora de los bosques del centro y del norte de Europa, donde predominan solo alrededor de una docena de especies arbreas, los bosques mediterrneos son mucho ms diversos y albergan hasta cien especies distintas de rboles. Otras partes del Mediterrneo son simplemente demasiado secas para que en ellas prosperen los rboles o una vegetacin densa y, en vez de ello, estn cubiertas

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La cuna de Europa
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por extensas superficies de pastizales. A primera vista, estas zonas semiridas estpicas pueden parecer estriles y sin vida, pero una inspeccin ms detallada revela una flora y una fauna igualmente ricas. Estos son los lugares preferidos de la avutarda (Otis tarda), del sisn (Tetrax tetrax) y de toda una serie de aves que anidan en el suelo, como la ganga comn (Pterocles alchata).

Regin
Atlntica

Pases integrantes
Alemania, Blgica, Dinamarca, Espaa, Francia, Irlanda, Pases Bajos, Portugal y Reino Unido Estonia, Finlandia, Letonia, Lituania y Suecia Alemania, Austria, Blgica, Bulgaria, Dinamarca, Eslovenia, Francia, Italia, Luxemburgo, Polonia, Repblica Checa, Rumana y Suecia Alemania, Austria, Bulgaria, Eslovaquia, Eslovenia, Espaa, Finlandia, Francia, Italia, Polonia, Rumana y Suecia Eslovaquia, Hungra, Repblica Checa y Rumana Rumana Bulgaria y Rumana Chipre, Espaa, Francia, Grecia, Italia, Malta y Portugal Espaa y Portugal

Territorio de la Unin Europea (%)

18,4

Boreal Continental

18,8 29,3

La cuna de Europa

En otras partes el agua es ms abundante, pero aun as muy preciada. Los humedales, que varan desde lagunas costeras minsculas a deltas extensos, aparecen a intervalos regulares a lo largo de todo el litoral. Aunque muchos de ellos hayan sido destruidos o drenados desde hace tiempo, los que todava quedan dan refugio a cientos de especies de peces, anfibios e insectos endmicos que, a su vez, atraen a grandes bandadas de aves zancudas y patos nadadores, especialmente durante la estacin migratoria. Se estima que cada ao migran a la regin mediterrnea, o a travs de ella, hasta 2 000 millones de aves. Algunas simplemente se detienen unos das o semanas para coger fuerzas antes de emprender su largo viaje a travs del Shara; otras descienden para pasar el invierno aqu y escapar del fro de las zonas ms septentrionales. En cuanto al mar Mediterrneo, sus aguas azules y claras son famosas en el mundo entero. A pesar de no ser un mar muy productivo, se alberga en l una enorme diversidad de organismos marinos, muchos ellos endmicos de la regin. Se estima que el Mediterrneo contiene el 8-9 % de todos los animales marinos del mundo. Muchas de las especies menos conocidas de esponjas, ascidias, crustceos, etctera, pueden hallarse ocultas entre las extensas praderas subacuticas o bancos de Posidonia que proliferan en las aguas costeras poco profundas. La regin mediterrnea sufre, sin embargo, una tremenda presin humana. Es el primer destino turstico del mundo. Como consecuencia de ello, gran parte del litoral mediterrneo ha desaparecido bajo el hormign, y existe una amenaza constante de incendios forestales y una escasez crnica de agua. Hacia el interior, se estn abandonando muchos de los regmenes de pastoreo antiguos porque se han vuelto econmicamente inviables.

Alpina

8,6

Pannica Estpica Mar Negro Mediterrnea Macaronsica

3,0 0,9 0,3 20,6 0,2

Fuente: Centro Temtico Europeo sobre la Biodiversidad (Agencia Europea de Medio Ambiente) (octubre de 2009), http://biodiversity.eionet.europa.eu

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Casi la mitad de las plantas y de los animales enumerados en la Directiva Hbitats estn presentes en la regin mediterrnea. Este gran nmero no solo refleja la variedad de amenazas existentes en la regin, sino tambin su notable abundancia de especies. Hay ms especies vegetales aqu que en las dems regiones biogeogrficas europeas juntas. La diversidad del paisaje ha dado lugar a un nmero extraordinariamente elevado de endemismos, algunos de ellos restringidos solo a unos pocos lugares, como Cheirolophus crassifolius, planta que crece nicamente en los acantilados azotados por el viento de Malta, o el bonito elboro Helleborus cyclophyllus, limitado a los montes Rdope en la frontera entre Grecia y Bulgaria. Al igual que otras especies de la cuenca mediterrnea, las plantas han desplegado muchas estrategias para hacer frente a la implacabilidad de los calurosos veranos y los largos periodos de sequa. Muchas florecen muy a principios de la estacin, en una carrera contrarreloj para producir las semillas antes de que el calor sea demasiado intenso. Otras desarrollan hojas coriceas y aromticas para mitigar la prdida de agua. Con tal profusin de plantas en la regin, no sorprende hallar aqu tambin una alta diversidad de insectos y otros invertebrados. Muchos han creado asociaciones estrechas con determinadas especies vegetales y en la actualidad dependen totalmente de su existencia para su propia supervivencia. La mariposa del madroo (Charaxes jasius), por ejemplo, solo se encuentra en presencia de ese rbol (Arbutus unedo), en cuyas hojas deposita sus huevos. Entre la mirada de abejas, avispas y otras especies polinizadoras importantes se han establecido asociaciones similares. La mayora de los reptiles de Europa viven en la regin mediterrnea. Entre ellos se incluyen la rara culebra leopardina (Elaphe situla), la lagartija serrana (Lacerta monticola) y el curioso filodctilo (Phyllodactylus
Foto Miha Krofel

El lince ibrico (Lynx pardinus)

Con una poblacin de apenas 100-150 individuos, el lince ibrico es en la actualidad el mamfero ms amenazado de todo el mundo, y se acerca peligrosamente a la extincin. La intensificacin de la agricultura y el desarrollo de infraestructuras, con nuevas autopistas, han dividido y fragmentado su hbitat hasta tal punto que en la actualidad este se reduce a unos pocos espacios aislados. Uno de estos es la sierra de Andjar, en el suroeste de Espaa, con bosques y matorrales mediterrneos que se encuentran entre los mejor preservados de la pennsula ibrica. A diferencia del lince boreal (Lynx lynx), de tamao casi dos veces mayor, el diminuto lince ibrico es un cazador especializado que se alimenta casi exclusivamente de conejos de monte, hecho que ha contribuido an ms a su desaparicin. Las epidemias sucesivas de mixomatosis y, ms recientemente, la enfermedad hemorrgica del conejo han arrasado las poblaciones de conejo en las ltimas dcadas, y, al diezmar su nmero de individuos, han privado al lince de su principal fuente de alimentacin.

europaeus). Todos figuran en la Directiva Hbitats a causa de su estado de conservacin vulnerable. Ante todo, la regin mediterrnea es de vital importancia para las aves migratorias. El invierno suave, combinado con la existencia de humedales y otros hbitats tranquilos, ofrece un refugio ideal para millones de aves que migran cada ao a la regin o se detienen en ella. En cuanto al mar, tambin est rebosante de vida. Los delfines y las tortugas marinas son, por supuesto, especies de gran relieve, pero existen tambin muchos otros animales marinos extraos y maravillosos que se ocultan bajo las olas. Entre ellos destaca la foca monje del Mediterrneo (Monachus monachus), especie muy amenazada.

La tortuga mediterrnea (Testudo hermanni)

La tortuga mediterrnea se distribuye desde el noreste de Espaa, el sur de Francia, el oeste y sur de Italia, hasta Rumana y Turqua. Tambin se localiza en algunas islas del Mediterrneo, como las Baleares, Crcega, Cerdea y Sicilia. La tortuga mediterrnea se distingue por su atractivo caparazn de manchas negras y amarillas, y tiene una longitud variable entre los 8 y los 28 cm. Como todas las tortugas, es especialmente longeva, y alcanza a veces los 30 a 50 aos de edad, o incluso ms. Aunque se piensa que su hbitat preferido es el encinar y el matorral denso, a veces tambin puede hallarse en prados secos, laderas ridas y tierras agrcolas. En el pasado estuvo en peligro debido a su explotacin, pero en la actualidad su amenaza principal es la destruccin de su hbitat. El desarrollo urbano, la construccin de carreteras y el turismo creciente en el sur de Europa han tenido en conjunto un impacto importante, y han reducido y fragmentado su rea de distribucin. Los incendios forestales tambin suponen un problema serio para esta especie de desplazamiento lento.

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Especies Natura 2000

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Especies Natura 2000 en la regin mediterrnea

Foto Andoni Canela

Mapa de los lugares Natura 2000

Mapa de los lugares Natura 2000 en la regin mediterrnea

La lista de lugares Natura 2000 en la regin mediterrnea se aprob por primera vez en julio de 2006, y despus se actualiz en marzo y en diciembre de 2008. Dentro de la regin mediterrnea existen en total 2 928 lugares de importancia comunitaria (LIC) segn la Directiva Hbitats, y otras 999 zonas de proteccin especial (ZPE) segn la Directiva Aves. A menudo existe un solapamiento considerable entre algunos LIC y algunas ZPE, y por lo tanto las cifras no son acumulativas. Sin embargo, se estima que en conjunto abarcan alrededor del 20 % del total de la superficie terrestre de esta regin.

Nmero de tipos de hbitats del anexo I y especies o subespecies del anexo II de la Directiva Hbitats
Regin Atlntica Boreal Continental Alpina Pannica Estpica Mar Negro Mediterrnea Macaronsica Tipos de hbitats 117 88 159 119 56 25 58 146 38 Animales 80 70 184 161 118 25 79 158 22 Plantas 52 61 102 107 46 14 6 270 159

N.B.: Las cifras no son acumulativas, ya que muchos hbitats y especies coinciden en dos o ms regiones biogeogrficas. No se incluyen las aves del anexo I de la Directiva Aves, puesto que no estn clasificadas por regiones biogeogrficas. Fuente: Centro Temtico Europeo sobre la Biodiversidad (Agencia Europea de Medio Ambiente), http://biodiversity.eionet.europa.eu

Foto Peter Creed

Foto Charles Creed

6
Foto Bob Gibbons/Natural Image

5
Foto Bob Gibbons/Natural Image

Les Alpilles

1
Costa sudoeste

1 2 4 4
Fomentera
Foto Juan Picca

Foto Jordi Serapio

Foto Andoni Canela

Foto Michael Clark

Foto Ral Garca Arranz

Sierra de Andjar

Foto Luis Jordo

Foto LIFE Nature Project

Foto Alfred Baldacchino

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Acantilados de Dingli

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Hoces del Duratn

Foto K. Sundseth

Islas de La Maddalena

Regin Atlntica Boreal Continental Alpina Pannica Estpica Mar Negro Mediterrnea Macaronsica Total

Nmero de LIC 2 747 6 266 7 475 1 496 756 34 40 2 928 211 21 612

Superficie total (km2) 109 684 111 278 150 014 145 643 15 858 7 210 10 243 188 580 5 385 655 968

Superficie terrestre (km2) 68 794 96 549 135 120 145 643 15 858 7 210 8 298 174 930 3 516 568 463

Superficie terrestre total (%) 8,7 12,0 10,8 39,7 12,3 19,4 71,8 19,8 33,5 13,3

Nmero de ZPE 882 1 165 1 478 365 100 40 27 999 65 5 004

Superficie total (km2) 76 572 70 341 147 559 93 397 19 965 8 628 4 100 147 358 3 448 486 571

Superficie terrestre (km2) 50 572 54 904 128 432 93 397 19 965 8 628 3 561 142 350 3 388 429 615

Superficie terrestre total (%) 6,4 6,8 12,4 31,1 17,5 24,4 30,8 16,0 32,3 10,5

N.B.: Las cifras correspondientes a los LIC y las ZPE no son acumulativas, ya que existe un solapamiento considerable entre ellos. Algunos lugares se extienden en la frontera entre dos regiones; como la base de datos no permite separar lugares situados entre regiones, algunos de ellos pueden haberse contabilizado dos veces. Porcentaje de zonas marinas no disponible. Las ZPE no se han seleccionado segn la regin biogeogrfica. La superficie de ZPE de la regin estpica se ha calculado a partir de los datos del sistema de informacin geogrfica (SIG) disponibles. Fuente: Centro Temtico Europeo sobre la Biodiversidad (Agencia Europea de Medio Ambiente), octubre de 2008, http://biodiversity.eionet.europa.eu

ZPE LIC

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Le Cesine

ZPE y LIC
Mapa basado en las coordenadas del lugar proporcionadas por la Comisin Europea a travs de la Universidad de Lovaina, Divisin SADL, octubre de 2008

Foto Gino Cantoro

Foto Silvane Moingeon

Foto Eleni Tounta/MOm

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Islas Espradas

Foto Labros Logothetis

Foto www.evros-delta.gr

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Delta del Evros

Foto Panos Dendrinos/MOm

11

Gibbon Foto Bob Gibbons/ Natural Image

10 0 12 9
Foto Peter Creed

Lago salado de Lrnaca

Foto Markellos Hadjimarkou

Montaas Blancas

12 2

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Tipos de hbitats Natura 2000

Matorral mediterrneo tpico en plena floracin, Grecia. Bob Gibbons/Natural Image

Tipos de hbitats Natura 2000 en la regin mediterrnea

La regin mediterrnea incluye ms de la mitad de los tipos de hbitats que figuran en la Directiva Hbitats. Treinta y siete de ellos se encuentran nicamente en esta regin. Este gran nmero es consecuencia no solo del clima clido de la regin, su geologa variable y su topografa compleja, con muchas zonas aisladas; tambin refleja el hecho de que gran parte de la regin se salvara de los efectos devastadores de la ltima glaciacin que asol Europa hace unos 10 000-15 000 aos. Ms de la mitad de la tierra est cubierta por bosques y matorrales. Debido a las condiciones climticas clidas y secas, los bosques mediterrneos tienden a ser poco densos, lo que permite el crecimiento de un rico sotobosque de matas y arbustos. Tambin presentan una diversidad de especies muy superior a la de los bosques septentrionales.
Foto J. Harmeln/UNEP

Las tierras bajas tienden a estar dominadas por distintos tipos de quercneas Quercus spp., pero a medida que se gana altitud, estas son sustituidas por el castao, Castanea sativa, y las conferas Abies, Pinus, Juniperus y Taxus spp. Por su parte, la omnipresente formacin arbustiva mediterrnea adopta diversas configuraciones y tamaos, y a menudo recibe denominaciones exticas, entre ellas matorral, maquis, garriga y frigana, dependiendo de su localizacin, tipo de suelo, estado de degradacin, uso humano y composicin de especies. En realidad, estos tipos de hbitat se entremezclan y dan lugar a un mosaico intrincado, aunque esencialmente dinmico, a travs del paisaje. La altura de los arbustos puede servir a veces de parmetro de referencia. El maquis, por ejemplo, tiende a formar una comunidad impenetrable y densa, de uno a cuatro metros de altura, dominada generalmente por pequeos rboles como el madroo (Arbutus unedo), el lentisco (Pistacia lentiscus), el acebuche (Olea europaea) o el arrayn (Myrtus communis), o con menor frecuencia el enebro y el laurel. La garriga, en cambio, es ms abierta y su vegetacin apenas llega a la altura de la rodilla. En ella adquieren

Praderas de Posidonia
La planta marina Posidonia ocenica es endmica del mar Mediterrneo. Forma praderas subacuticas densas a lo largo del fondo marino a una profundidad de hasta 40 metros. De modo parecido a los prados terrestres, los bancos de Posidonia son inmensamente ricos en especies silvestres. Proporcionan un refugio seguro a millones de diminutos organismos marinos y representan una zona de cra indispensable para muchas especies de peces comercialmente valiosas. Las praderas de Posidonia tambin desempean un papel fundamental en la proteccin del litoral al retener los sedimentos, oxigenar el agua y evitar la erosin costera. Debido a que solo pueden desarrollarse en aguas muy limpias y pobres en nutrientes, constituyen tambin un buen indicador de la calidad del agua. Sin embargo, las frondas, de un metro de longitud, son muy frgiles y son daadas fcilmente por las actividades pesqueras, la navegacin deportiva, el dragado, la contaminacin y la extraccin de arena, entre otras cosas. Se estima que casi la mitad de las praderas de Posidonia del Mediterrneo ha sufrido regresin o ha desaparecido en los ltimos treinta aos.

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Pastizal estpico semirido, La Serena, Espaa. Aixa Sopena. Imagen insertada: calandria comn. Vince Smith

protagonismo las plantas de hojas coriceas como las jaras (Cistus spp.) y los arbustos aromticos como la lavanda, el tomillo y el romero, que llenan el aire con su perfume embriagador. La frigana, que se desarrolla en la zona oriental del mediterrneo, generalmente a lo largo de la costa, es la formacin ms baja de todas y se compone de arbustos que forman cojinetes espinosos y matas rastreras que cambian de un sitio a otro. La complejidad de su estructura vegetal hace que las formaciones arbustivas mediterrneas sean excepcionalmente ricas en flora y fauna. En ellas prospera una variedad de flores de vistosos colores, como los tulipanes, los narcisos, los azafranes y los Allium spp., as como muchas especies de orqudeas abejeras. Cada primavera, ofrecen conjuntamente una exhibicin breve pero espectacular de flores. Las tierras agrcolas y los pastizales ocupan el 40 % de la regin, y varan desde extensas reas de uso intensivo, con cultivos y plantaciones de olivos o ctricos, hasta los sistemas menos intensivos de cultivo mixto. Estos ltimos son mucho ms respetuosos con el medio natural y crean un mosaico caracterstico de hbitats alternantes en el paisaje, que es generalmente muy rico en especies silvestres.

Algunas zonas de pastizales son sumamente secas. Pero incluso en estas estepas semiridas de aspecto austero, los agricultores han conseguido cultivar avena, cebada y garbanzos en el suelo pobre; han realizado la rotacin de sus cultivos durante periodos prolongados de tiempo para permitir que el suelo se recuperara. Este hecho ha originado a su vez varios microhbitats distintos que dan abrigo a aves estpicas, como la melodiosa calandria (Melanocorypha calandra) o el sisn (Tetrax tetrax). Aparte de algunos ros importantes, la mayor parte de los humedales se reparten a lo largo de la costa. Existen distintos deltas y lagunas de tamao considerable, por ejemplo el Coto de Doana o el delta del Ebro en Espaa, la Camarga en Francia o los deltas del Nestos y de Amvrakikos en Grecia. Cada uno sustenta un nmero enorme de aves y tambin muchos peces, anfibios e insectos raros y endmicos, como las liblulas. En cuanto al litoral mediterrneo, su complejidad y diversidad son destacables. Incluso en distancias cortas este puede variar entre una cala rocosa, una playa arenosa blanca acompaada de dunas extensas, una alta pared de acantilado o una profunda cueva subterrnea marina. Estas son la morada de muchas de las aves marinas nidificantes de Europa, como el halcn de Eleonor (Falco eleonorae) o el cormorn moudo (Phalacrocorax aristotelis ssp. desmarestii).
Foto Bob Gibbons/Natural image

Pinares mediterrneos de pino negral endmico

Estos bosques densos, dominados a menudo por diversas subespecies de pino negral (Pinus nigra), ocupan el piso montano en la cuenca mediterrnea. Crecen sobre varios sustratos, entre ellos suelos calizos, dolomticos o volcnicos, pero presentan una distribucin muy fragmentada. Los bosques maduros de pino negral forman una cubierta forestal cerrada, con rboles que alcanzan ms de 30 metros de altura. De este modo, ayudan a proteger el suelo frente a la erosin y la precipitacin torrencial en un ecosistema por lo dems frgil. Las copas grandes y planas de los pinos negrales maduros tambin proporcionan lugares de nidificacin ideales a algunas aves rapaces europeas raras, como el buitre negro (Aegypius monachus). En Crcega, representan el nico hbitat del trepador corso (Sitta whiteheadi), que es endmico de la isla. Sus principales amenazas son la silvicultura no sostenible, la propagacin de especies exticas, la defoliacin por especies parsitas, el pastoreo excesivo y los incendios.

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Tipos de hbitats Natura 2000

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Aspectos sobre la gestin

Pastoreo de ovejas en las dehesas de Extremadura, Espaa. Fundacin Global Nature

Aspectos sobre la gestin en la regin mediterrnea

La regin mediterrnea se considera a menudo la cuna de la civilizacin europea. Se piensa que la cra de ganado, la produccin de cereales y el cultivo de frutas y verduras se iniciaron aqu hace miles de aos. El origen de gran parte de los productos agrcolas actuales de todo el mundo tambin se hallan en la regin mediterrnea. La cebada, el trigo, la avena, las aceitunas, la uva, las almendras, los higos, los dtiles, los guisantes y un sinfn de frutas, verduras y hierbas medicinales o aromticas se derivan de plantas silvestres de esta regin. Segn la Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO), la cuenca mediterrnea es uno de los principales centros de origen de plantas cultivadas de importancia mundial. La agricultura de subsistencia practicada durante miles de aos, caracterizada por su reducida intensidad y
Foto btbuonvino/flickr.com

localizacin, ha ejercido un efecto profundo en el paisaje y ha creado un mosaico complejo de hbitats seminaturales alternantes ricos en flora y fauna silvestres. Debido a la predominancia del paisaje montaoso, muchas laderas fueron transformadas en terrazas de cultivo. Estas terrazas proporcionan un entorno ideal para el cultivo de frutas y hortalizas, ya que no solo evitan la erosin de suelo, sino que adems aumentan la retencin del agua. Tanto el suelo como el agua son recursos valiosos y muy codiciados en este clima clido y seco. Los viedos y los olivares antiguos tambin continan siendo un rasgo caracterstico del paisaje mediterrneo. La vid y el olivo estn bien adaptados a las duras condiciones caracterizadas por un suministro limitado de agua y unos suelos pobres. Se dice que algunos olivos superan los mil aos y todava producen aceitunas, de modo semejante a como lo hacan en los tiempos de las antiguas Grecia y Roma. En las tierras ms planas y en las llanuras, se han desarrollado distintos sistemas agrosilvopastorales sostenibles que permiten un mejor uso de los recursos naturales. Las dehesas y los montados de la pennsula ibrica son un ejemplo tpico de un sistema agrcola multifuncional sostenible, capaz de producir una gran variedad de productos y servicios.

Las dehesas y los montados de la pennsula ibrica

Las dehesas y los montados de Espaa y Portugal son sistemas de cultivo agropastorales antiguos que han logrado un equilibrio delicado entre productividad y proteccin de la naturaleza. Estos pastizales arbolados todava cubren reas extensas (50 000-60 000 km2) de la pennsula ibrica. Como sistemas de cultivo multifuncionales, son capaces de ofrecer una gran variedad de productos y servicios. Entre ellos se incluyen la sombra y la alimentacin para el ganado, la produccin de cereales, el carbn de lea y el corcho. En el cultivo de cereales se practica la rotacin para permitir que los suelos pobres se recuperen despus de la primera cosecha; durante los meses de verano, para evitar el calor sofocante, se conduce el ganado a lo largo de cientos de kilmetros de antiguas caadas hasta los frescos pastos de montaa. Estas actividades han dado lugar a una estructura vegetal particularmente compleja que, gracias a su gestin dinmica, proporciona una abundancia de hbitats y de microhbitats a las especies silvestres. Durante todo el ao se observan con frecuencia oropndulas (Oriolus oriolus), carracas (Coracius garrulus) y abubillas (Upupa epops). En inverno se les unen miles de aves migratorias, como cigeas (Ciconia ciconia), grullas (Grus grus) y otras especies. Pero los avances de la agricultura moderna han ejercido presiones sobre estos antiguos sistemas agropastorales sostenibles. Muchos de ellos estn ahora desapareciendo como consecuencia de las presiones opuestas del abandono de la tierra y de la intensificacin agrcola.

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Natura 2000 en la regin mediterrnea

Islas de La Maddalena, Cerdea. Kerstin Sundseth

Sin embargo, aunque en varias partes de la regin todava se practica la agricultura a pequea escala, en los ltimos cincuenta aos grandes extensiones de la regin mediterrnea han experimentado una transformacin enorme en sus prcticas agrcolas. Se han arrancado antiguos viedos, huertos y olivares para introducir plantaciones a escala industrial de frutales o de olivos, y el cultivo de rotacin mixto ha sido sustituido por monocultivos intensivos. Este fenmeno no solo ha causado la prdida de hbitats ricos en flora y fauna silvestres, sino que adems ha tenido un impacto socioeconmico importante en grandes reas de la regin, y muchos pequeos agricultores se han visto obligados a abandonar su tierra y buscar trabajo en otro lado. A todo ello se suman los efectos devastadores de los incendios forestales que azotan con regularidad la regin en verano, causando daos indescriptibles en propiedades y en la naturaleza. Las prcticas agrcolas modernas ejercen adems una presin desmesurada en el entorno, debido a su alta demanda de plaguicidas, fertilizantes e irrigacin. En la actualidad, ms de 26 millones de hectreas de tierras agrcolas de la cuenca mediterrnea son de regado, y en algunas zonas hasta el 80 % del agua disponible se utiliza en irrigacin, lo que est llevando a una sobreexplotacin preocupante de las aguas subterrneas y superficiales. Tambin se han drenado de forma sistemtica humedales, deltas y otras masas de agua, con el fin de obtener agua y tierra para la agricultura. Los agricultores, todava hoy, raramente tienen que pagar el coste real del agua. Una parte de la responsabilidad debe achacarse a la poltica agrcola comn, que en el pasado subvencion la produccin de cultivos que demandan mucha agua. La creciente urbanizacin y el desarrollo turstico han contribuido an ms a la escasez crnica de agua. El turismo no solo consume agua a travs de la alimentacin, la bebida y la higiene personal; las instalaciones de ocio, como las piscinas, los parques acuticos y los campos de golf tambin exigen mucha agua. El equilibrio entre la demanda y la disponibilidad de agua ha alcanzado actualmente un nivel crtico en muchos pases del Mediterrneo. De mantenerse as, se prev que de aqu a 2025 la mitad de esos pases utilizar ms agua de la que se puede regenerar de manera natural.

El desarrollo turstico tambin ha supuesto un impacto fsico importante en el litoral y ha provocado la destruccin de muchos hbitats y espacios naturales de gran valor. En la regin mediterrnea, el nmero de turistas internacionales ha ascendido desde los 58 millones en 1970 hasta ms de 228 millones en 2002; Francia, Espaa e Italia juntas reciben alrededor del 75 % de la afluencia actual (Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente [PNUMA], 2005). Este fenmeno, a su vez, ha llevado a un periodo prolongado de construccin a lo largo de la costa, donde han proliferado los complejos hoteleros, las residencias de vacaciones y las ciudades en expansin. Como consecuencia de ello, una gran parte del litoral ha sucumbido frente al hormign. Segn el Plan azul para el Mediterrneo, ms de la mitad del litoral mediterrneo podra estar ocupado por construcciones antes de 2025, en comparacin con el 40 % ya ocupado en el 2000. Este crecimiento extraordinariamente rpido del turismo y del desarrollo urbano en las zonas costeras, junto con el abandono de las prcticas agrcolas a pequea escala, ejerce una presin inmensa en la rica biodiversidad de la regin. Es probable que esta presin contine, a menos que se adopten medidas polticas importantes en las prximas dcadas.
Foto K. Sundseth

Natura 2000 en la regin mediterrnea

Aspectos sobre la gestin

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KH-78-09-610-ES-C

En esta serie:
Natura 2000 in the

Atlantic Region

Natura 2000 in the

Natura 2000 in the

Boreal Region

Continental Region

Natura 2000 in the

Alpine Region

Natura 2000 en la regin atlntica

Natura 2000 en la regin boreal

Natura 2000 en la regin continental

Natura 2000 en la regin alpina

Natura 2000 in the

Natura 2000 in the

Black Sea Region

Macaronesian Region

European Commission

Natura 2000 en la regin pannica

Natura 2000 en la regin estpica

Natura 2000 en la regin del mar Negro

Natura 2000 en la regin mediterrnea

Natura 2000 en la regin macaronsica

La Unin Europea tiene nueve regiones biogeogrficas, cada una de las cuales conserva sus propias caractersticas en cuanto a variedad de vegetacin, clima y geologa. Los lugares de importancia comunitaria se seleccionan de acuerdo con cada regin, sobre la base de las listas nacionales presentadas por cada Estado miembro de la regin correspondiente. Trabajar a este nivel facilita la labor de conservacin de las especies y de los tipos de hbitats que presentan condiciones naturales similares en los distintos pases, con independencia de sus fronteras polticas y administrativas. Junto con las zonas de proteccin especial, designadas en virtud de la Directiva Aves, los lugares de importancia comunitaria seleccionados en cada regin biogeogrfica conforman la red ecolgica Natura 2000, que abarca los veintisiete pases miembros de la Unin Europea.

Kerstin Sundseth
Foto Gino Damiani

ISBN 978-92-79-14717-3