A Congregação do Santíssimo Redentor
A Congregação do Santíssi- Mas o começo é agitado. Os padres discutem entre si
mo Redentor (Congregatio
Sanctissimi Redemptoris;
Missionários Redentoristas;
Redentoristas; C.Ss.R.) é
uma congregação religiosa
católica fundada por Santo
Afonso de Ligório, em Scala
(Itália) em 1732. Duas figu-
Redentoristas na Europa ras foram fundamentais
para servirem como media-
ções junto de Afonso da vontade de Deus: uma
freira, Maria Celeste Crostarosa, que em 1731
fundaria um instituto feminino de contemplação,
em Scala; o bispo de uma diocese vizinha à de
Scala, Dom Falcoia, que auxiliaria Crostarosa na
sua fundação. Ambos irão incentivar Afonso para
que funde o ramo masculino, mas já de missioná-
rios.
Afonso consulta os seus superiores nas missões,
padres sábios que lhe são queridos… e reza, e mui-
to. Quer ter a certeza de que é a vontade de Deus
esse novo projecto. Hoje podemos ter a certeza
absoluta de que era e é, quando olhamos para a
longa e fecunda história da Congregação do Santís-
simo Redentor. Mas, na altura… Não se podia falar
haver certezas. Em 2 anos, Afonso reflecte, ao
mesmo tempo que não pára de trabalhar. Mas,
finalmente decide-se, e arrisca. A 2 de Novembro
de 1732, sai de Nápoles rumo a Scala, montado
também num jumento… No seu dizer, seria a sua
segunda conversão.
E, a 9 do mesmo mês, Afonso, juntamente com o
bispo Falcoia e outros seis padres, celebram euca-
ristia em Scala. Nasce o que por enquanto se cha-
ma Instituto do Santíssimo Salvador.
expiração, nos outros 6 meses: um ritmo sem parar
pequenos pormenores quanto à vida do Instituto. Todos
têm espírito de fundadores. A 28 de Novembro, Afonso
faz o voto, no seu diário, de que, aconteça o que acon-
tecer, nunca abandonará o novo Instituto. Proíbe-se a si
próprio de colocar dúvidas. Só se Deus lhe pedir para
desistir… Mas bem sabemos que Deus nunca brinca
connosco, nem é capaz de “voltar atrás”… Na Páscoa de
1733, Afonso será o único que permanece, apenas
acompanhado de um irmão, Vito Curzio, que entretanto
entrara.
Também Jesus fizera essa experiência de abandono, no
Getsêmani. Mas isso não o impediria de ir até ao fim,
sabendo que sairia vitorioso…
Mas Afonso continua sozinho. Trabalha sozinho nas
missões nas redondezas, por vezes auxiliado por padres
externos. Vito Curzio, quando está sozinho em casa, em
Scala, não deixa de tocar o sino para reunir a comunida-
de (que não existe) para a capela ou o refeitório. Sinal
da esperança no Deus que é Fiel. E, ao longo do ano de
1733, outros se vão juntando. No final do ano serão 5 a
formar comunidade, entre os
quais Sarnelli, que dividirá a sua
vida entre as missões na Congre-
gação e o seu trabalho em Nápo-
les, principalmente na recupera-
ção de prostitutas. Morrerá em
1744, com 42 anos, gravemente
doente. Deixará uma vasta obra
Logotipo C.Ss.R.
teológica e pastoral.
Afonso e os seus companheiros levam uma vida com
dois ritmos, tal como a nossa respiração: a inspiração, 6
meses por ano, na altura do Verão, em que levam uma
vida comunitária de oração, meditação e estudo; e a
de missões e trabalhos apostólicos. “Missionários
fora, monges em casa”, era o lema de Afonso, para
que o anúncio não brotasse de si próprio, mas da
Palavra escutada. E a Congregação expande-se, com
a fundação de novas casas… Para além das missões,
as casas da Congregação recebem padres e religio-
sos, ou apenas leigos, para retiros espirituais. É a
missão permanente.
E, a 25 de Fevereiro de 1749, 16 anos após a funda-
ção, a Congregação recebe finalmente a aprovação
papal. Já não era sem tempo! A partir de agora, é
reconhecida oficialmente como uma família dentro
da Igreja, com o seu jeito próprio de abraçar a mis-
são apostólica de continuar Cristo hoje, no mundo.
Na altura, contava com 34 padres, no sul de Itália.
A Congregação é
aprovada com o nome
de Santíssimo Reden-
tor, e não Salvador,
por já haver um insti-
tuto com esse nome.
Scala—local da fundação
Em 1787 começou a
grande romaria dos Missionários Redentoristas fora
da Itália. São Clemente Hofbauer (1751-1820) levou
a Congregação Redentorista para os outros países
da Europa. É considerado o segundo fundador.
Expulso por Napoleão de Varsóvia, em 1808, passou
o resto da vida a evangelizar o povo em Viena, na
Áustria. Pela sua santidade e frutífero trabalho
evangelizador é chamado Apóstolo de Varsóvia e de
Viena.
A partir de 1835 os Redentoristas instalaram-se nos
Estados Unidos e no Canadá. Onde se destacou São
João Neumann (1811- 1860) que trabalhou como
missionário, no meio dos índios, do noroeste ame-
ricano. Torna-se bispo de Filadélfia e dedica-se de
modo especial à catequese e à criação de escolas
católicas. É o primeiro santo da América do Norte. são do governo, decretou-se a extinção das Ordens e Con-
A difusão da Congregação Redentorista no Oriente gregações Religiosas, e os Redentoristas foram obrigados a
iniciou-se pela Oceânia. Em 1882 surgiu a primeira abandonar o país. Entre 1903 e 1910, os Redentoristas ten-
comunidade redentorista na Austrália. Em 1905 foi taram novamente estabelecer-se em Portugal, em Lourosa,
realizada a fundação na Nova Zelândia e em 1906 perto do Porto, vindos de Espanha. Com a revolução de 5 de
nas Filipinas. Em seguida foram abertas as casas no Outubro de 1910, as Ordens e Congregações são novamen-
Vietname, na China, no Japão, na Índia, na Tailân- te expulsas do país.
dia e no Líbano. A terceira tentativa de fundação da Congregação em Portu-
Em África a presença dos missionários redentoris- gal, ocorre em 1931, em Braga, através de missionários Congregação
tas começou pelo Zaire, a partir de 1898. Depois espanhóis. A diocese confia aos Redentoristas, na qualidade
chegou a vez da África do Sul, Zimbabwe, Níger, de capelães, a igreja do Pópulo. Assim, se inicia a dispersão
dos Redentoristas no nosso país, seguindo-se o Porto
do
Angola, Algéria, Burquina Fasso, Madagáscar, etc.
A primeira fundação redentorista na América do
(1936), Guimarães (1944), Vila Nova de Gaia, Castelo Bran-
co, Lisboa e Lagos.
Santíssimo
Sul foi feita em 1859 na Colômbia. Em 1860 foi a
vez do Chile. Em 1866 os redentoristas desembar- Hoje, entre padres e irmãos, são cerca de 5500 espalhados Redentor
caram no Suriname. Em 1870 abriu-se a primeira por todo o mundo, sem contar com todos os leigos que,
casa no Equador. A Argentina começou a hospedar pela sua ligação no Espírito Santo, são verdadeiros Redento-
os missionários redentoristas a partir de 1833. Em ristas!
1910 apareceram os redentoristas nas terras da
Bolívia. A figura que se destacou na evangelização
da América Latina é a do Bem-aventurado Pedro Na Próxima Semana:
Donders (1809- 1887). Ele veio da Holanda para o
A Espiritualidade Redentorista
Suriname e tornou-se um grande missionário dos
escravos, índios e leprosos.
Durante muitos anos traba-
lha no meio de mais de 400
leprosos e na igreja de São
Roque, na cidade de Batá-
via. É venerado como o
Apóstolo do Suriname. Ao
Brasil os primeiros reden-
toristas chegaram em Jovens Redentoristas
1894, missionários da http://www.jovensredentoristas.com
Holanda e da Alemanha.
Província Portuguesa da Congregação do Santíssimo Redentor
Crucifixo com o brasão dos Redentoristas
A história dos redentoristas Estrada da Luz, 122
em Portugal começou em Lisboa. No dia 26 de http://www.cssr.pt.tc/
Junho de 1826 chegaram a Lisboa três redentoris- Comunidade Paroquial do Santíssimo Redentor—Damaia
tas vindos da Áustria. O cardeal Arcebispo de Évo- Largo da Igreja—Damaia—Amadora
ra chegou a pedir para se fundar uma comunidade
©JRDamaia- 2007
redentorista em Estremoz, mas em 1833, por deci-