CULTURA EESPECTACULOS

Termas de Melgao: uma das escalas de um livro de fotografias

Uma viagem fotogrfica pelas Termas Portuguesas chega
para provocar uma perturbao tranquila e evoca,
subtilmente, a passagem do tempo
RUTH ROSENGARTEN
LIVRO
As casas da gua
1995
CORPO AUSENTE, CORPO PASSIVO
escadas serpenteantes, os parques, as casas
de jantar com as suas filas de mesas, as gra-
des de ferro lavrado dos portes do hotel, as
toalhas dobradas, o jacto de gua, os par-
ques com os seus bancos de jardim vazios '
espera dos passantes. Estes lugares, dos
quais a presena humana retirada, so re-
positrios de sonhos da integridade do cor-
po, da dor acalmada, da aspirao a um cor-
po atltico; so tambm evocaes da bele-
za (real, desejada, j desvanecida. ..).
de Clara Azevedo e Lcia Vasconcelos
TERMAS PORTUGUESAS
O
nde existe presena humana, esta
apresentada ou com uma grande dis-
tncia, ou em detalhes fragmentados (mos,
ombros, a parte de cima da cabea) ou,
quando completamente presente, quase
sempre em atitUde meditativa e recebendo
tranquilamente os tratamentos. Aqui, deslo-
cado dos seus contextos ql,lotidianos, o cor-
po tomado passivo. Despojado das suas
vestes exteriores, a sua vulnerabilidade
tocante e cruamente humana. (Uma varian-
te interessante deste sentido de limiar, ago-
ra materializado, apresentado na fotogra-
fia de Lcia Vasconcelos de um marco em
pedra das Termas de Monfortinho, assina-
lando a fronteira entre Portugal e Espanha.)
As fotografias (de ambas) do tratamento
com lamas termais das Termas do Vale dos
Cucos so particularmente notveis: ho-
mens transportando baldes de lama pare-
cem ser momentaneamente os administra-
dores de uma espcie de violncia inefvel,
aludindo leve linha divisria que separa o
prazer da dor, tal como os quartos das mas-
sagens e de banhos a vapor ocupam uma
espcie de rea indefinida entre o instituto
de beleza e a cmara de tortura.
Na textura e na composio, estas so fo-
tografias constrangedoras em que, numa li-
nha antiga de tradio fotogrfica, o fami-
liar evocado como sendo estranho. Ecos
formais entre elementos arquitectnicos e
formas humanas ou entre tipos diferentes
de material (toalhas e gua, creme e luz,
metal e carne) so jogados uns contra os
outros.criando um efeito surpreendente e
frequentemente perturbador. A perturbao
que estes trabalhos provocam tranquila,
quase subcutnea. Nasce tambm do seu
impacte cumulativo: pois no corao destes
trabalhos reside uma preocupao com a
passagem do tempo, com a lenta degrada-
o tanto dos corpos como dos edifcios, e
com as tentativas corajosas e frgeis para
quebrar a implacvel aco corrosiva do
tempo.iJ
respirando uma atmosfera contida de calma
e melancolia. No livro, isto , apenas leve-
mente cortado pela deciso de, nalgumas
pginas, se reduzir o tamanho de algumas
delas: a variedade grfica proporcionada
pr esta estratgia conseguida custa das
prprias fotografias.
Enquanto a montagem da exposio lis-
boeta tendia a sublinhar os pontos de con-
tacto e de divergncia entre as duas fotgra-
fas, o livro apresenta-se como um esforo
conjunto, com os nomes das autoras retira-
dos das imagens e apresentados apenas no
fim do livro. Deste modo, a sensao de au-
toria especfica d lugar noo mais gene-
ralizada de foto-documento, as duas artis-
tas trabalhando em equipa para registar as
instituies e os seus habitus. Estes so es-
paos prenhes de uma introspeco silen-
ciosa, com a inevitvel melancolia evocada
pela fragilidade e a mortalidade do corpo, a
sua passagem da juventude velhice. Na
maioria dos casos, a presena humana
substituda pelos seus vestgios ou pelas
medidas preparatrias para receber a pre-.
sena dela: da os grandes halls vazios, com
D
urante um perodo de cerca de dois
anos (1989-90), Clara Azevedo e L-
cia Vasconcelos realizaram numerosas via-
gens por Portugal visitando diversas termas
e fazendo fotografias. Viajaram juntas, tra-
balhando quase sempre de parceria. De um
total assustador de cerca de oito mil negati-
vos, as duas fotgrafas fizeram uma selec-
o judiciosa de trabalhos que mostraram
em Lisboa (na Galeria Diferena), em
1991, e em Madrid, em 1992.
So estas fotografias que formam a espi-
nha dorsal do livro recentemente publicado,
Termas Portuguesas, uma bela obra que
contm tambm outras no includas na
mostra original. O livro tem uma longa in-
troduo de Maria Regina Louro que fun-
ciona paralelamente s imagens, uma breve
histria das termas portuguesas e que no
faz nenhuma referncia particular s foto-
grafias nele apresentadas. Deste modo, as
fotografias tm de falar por si prprias.
O que recordo dos trabalhos na altura ex-
postos o de serem fotografias de tamanho
modesto mas de enorme ressonncia, muito
bem impressas, numa montagem discreta,
VISO
87
28 de Dezembro de 1995