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INTRODUCCIN

1.1

LAS TEORAS DE CAMPO

Todos los fenmenos que observamos en la naturaleza, y que pueden ser explicados por la Fsica, caben dentro de una de las cuatro teoras de campo en la que basa esta ciencia. Asociada a cada campo, existe una fuerza fundamental. Estas son: Fuerte Electromagntica Dbil Gravitacional La fuerza FUERTE es la responsable de la unin de protones y neutrones en el tomo. Evita que la repulsin elctrica de los protones (el radio nuclear es del orden de fm) desintegre al ncleo. Aunque es la fuerza ms poderosa, su rango de interaccin es de slo unos cuantos fm. La partcula mediadora para la fuerza fuerte es el Mesn. La fuerza ELECTROMAGNTICA es menos poderosa que la fuerte, y ms poderosa que la dbil y la gravitacional. Las teoras electromagntica y de gravitacin explican la mayor parte de los fenomenos cotidianos. Ya que los tomos estn formados por partculas cargadas, y que la materia est constituida por tomos, casi siempre en forma de molculas complejas, el estudio de la materia, la radiacin y sus interacciones, es el campo de accin de la teora electromagntica. En base a la electromagntica se pueden explicar la mayoria de las propiedades de la materia; la fase slido, lquido, gas, la textura, el color, su transparencia u opacidad, dureza, y muchas otras propiedades. La fuerza de friccin es electromagntica en origen, as como las fuerzas involucradas en la formacin de tomos o molculas. La electrnica que ahora conocemos es resultado directo del estudio de las propiedades de la materia. Si a la fuerza fuerte le asignamos una magnitud relativa igual a la unidad, la magnitud de la fuerza electromagntica es de 1/137. La partcula mediadora de la fuerza electromagntica es el fotn. Su rango de accin se presume infinito. La fuerza DBIL es responsable del decaimiento de un neutrn libre, o ms generalmente, de cualquier reaccin que involucre neutrinos. La partcula mediadora de esta fuerza es el bosn intermedio (W), que aunque no se ha descubierto, se supone que tiene carga elctrica

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y es muy masivo (su masa no se ha determinado an). De las cuatro teoras de campo, la dbil es la que menos desarrollada se encuentra. Es tambin de muy corto rango (alrededor de 0.1 fm), y en magnitud es aproximadamente 10-13 veces menos poderosa que la fuerza fuerte. La fuerza GRAVITACIONAL es la ms dbil de las fuerzas. Comparada a la fuerza fuerte, su magnitud es de slo 10-42. Para apreciarla, necesitamos masas grandes. Es cotidiana para nosotros porque observamos esa cantidad de masa en nuestro entorno. Pero a nivel atmico, las otras fuerzas dominan por varios rdenes de magnitud. La partcula mediadora de esta fuerza tampoco se ha descubierto, pero se ha propuesto como el gravitn; una partcula sin masa y de spin = 2. Einstein invirti los ltimos 50 aos de su vida en la bsqueda de una Teora Unificada de Campo; una sola teora matemtica que explicara todos los fenmenos fsicos. Al mismo tiempo, tambin como despus de l, muchos han sido los cientficos que la han buscado. Hoy en da se tiene algo similar, la Gran Teora Unificada de Campo (GUT), pero slo se aplica a condiciones de alta energa, como las que se presentaron en las primeras etapas de la formacin del universo. En 1972, por ejemplo, D.A. Kirzhnits y A.D. Linde del Instituto Lebedev de Fsica de Mosc propusieron que las teoras de campo experimentan transiciones de fase, muy similar a la solidifacin de agua a cero grados. Su teora propone que arriba de los tres mil millones de grados Kelvin, la fuerza dbil obedece una ley de cuadrado inverso similar a la de la electrodinmica, y que ambas fuerzas son de magnitud parecida. Abajo de esta temperatura, se pierde la simetra y su relacin se vuelve obscura.

1.2

ELECTROMAGNETISMO

El objetivo de este curso es cubrir los principios fsicos y matemticos de la Teora Electromagntica. Sin embargo, debemos estar conscientes, en base a lo anterior, que el estudio a fondo de la electrodinmica es una posible ocupacin para toda una vida. La electricidad y el magnetismo son bsicamente iguales de acuerdo con la Teora Especial de la Relatividad; el mismo fenmeno visto desde dos puntos de vista distintos. La Teora Electromagntica se fundamenta en la carga elctrica, posiblemente la ms importante propiedad del universo en donde vivimos. No se puede decir en trminos fundamentales qu es la carga elctrica; sabemos que existe y conocemos sus propiedades, en la mayora de los casos, a fondo.

1.3

PROPIEDADES DE LA CARGA ELCTRICA

1) Slo hay dos tipos de carga: positiva y negativa, y stas tienden a cancelarse, es decir, cargas de igual magnitud pero de signo contrario, constituyen una carga neta igual a

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cero. La materia, en la gran mayora de los casos es neutra. De esto inferimos que tiene igual magnitud de cargas positiva y negativa. La fuerza entre cargas del mismo signo es repulsiva, entre cargas de signo distinto, sta es atractiva. En ambos casos, la fuerza depende de las magnitudes y del inverso del cuadrado de la separacin entre las cargas. 2) La carga neta se conserva. Hay exactamente la misma cantidad de carga positiva como negativa en el universo. En la aniquilacin de un electrn con un positrn, por ejemplo, la carga neta antes y despus de la reaccin es cero. 3) La carga elctrica est cuantizada, es decir, slo aparece en mltiplos enteros de una unidad fundamental de carga, que es la carga del electrn. Esta es e = - 1.602X10-19 Coulombs. En un segmento de cualquier material cargado, la carga que midamos siempre ser un mltiplo entero de e. De aduerdo a la teora de los quarks, las subdivisiones de algunas partculas fundamentales (Hadrones), se pueden presentar cargas iguales a 1/3 y 2/3 de e, pero esto no afecta la cuantizacin, slo reduce la unidad fundamental. De cualquier forma, los quarks no se han detectado como partculas libres hasta ahora.

1.4

LOS DISTINTOS ASPECTOS DEL ELECTROMAGNETISMO

La Teora Electromagntica se puede dividir en tres secciones para un estudio inicial. Esta divisin se basa en la velocidad de las partculas cargadas que generan al campo (fuente) con respecto a la de las usadas para detectarlo (prueba) se necesita una carga para generar un campo elctrico y se necesita de otra para detectarlo. Es vlido usar la definicin, anloga a la usada en la gravitacin Newtoniana, de cargas fuente y cargas de prueba. En gravitacin, por ejemplo, la masa fuente podra ser la Tierra, y la masa de prueba una manzana. El campo gravitacional producido por la manzana no afecta apreciablemente el campo gravitacional de la Tierra, por lo que observamos que la manzana cae a la Tierra, y no que ambas caen hacia su centro de masa. En la electromagntica se usa el mismo concepto: podemos usar cargas de prueba, tan pequeas como posible, para detectar campos elctricos sin alterarlos significativamente. Las velocidades de las cargas fuente y de prueba son las que definen estas distintas secciones. En ELECTROSTATICA, la carga fuente se encuentra en reposo, mientras que la de prueba puede estar en movimiento. En MAGNETOSTATICA, la carga fuente se encuentra en movimiento uniforme (no acelerado), mientras que la carga de prueba puede estar en movimiento o en reposo. Varias cargas movindose a velocidad constante en la misma direccin constituyen una corriente continua. Cuando la carga fuente es acelerada, como en el caso de una corriente que vara con el tiempo, tenemos la ELECTRODINAMICA. Aunque las dos primeras secciones son fundamentales, estn incluidas en la Electrodinmica como un caso especial. Esto es decir que el objetivo principal de la teora es entender la electrodinmica, ya que esto necesariamente implica entender los casos estticos.

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4 1.5 SINGULARIDADES

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Las singularidades, o puntos singulares, plagan las teoras de la Fsica de hoy. Se llaman as porque en ellas, las matemticas pierden sentido y nuestro concepto de la realidad la Fsica parece ser violado. Ya que tambin en la Teora Electromagntica nos encontraremos con singularidades, vale la pena hablar un poco de ellas ahora. Posiblemente, la singularidad ms comentada es el Hoyo Negro. Se forma con cantidades de masa que pueden ser mayores en varias rdenes de magnitud a la masa total de nuestro sistema planetario. Pero esta masa est concentrada en un punto sin volumen. Las implicaciones se pueden definir matemtica y fsicamente. En el primer caso, y dada la dependencia de los campos con el cuadrado del inverso de la distancia, encontrado comunmente en nuestras teoras, la evaluacin de los mismos, y algunas operaciones relacionadas con stos, proporcionan resultados indefinidos. En el caso del Hoyo Negro, la densidad tiene un valor indefinido, que tiende a infinito, como resultado de dividir una masa grande (o pequea -todo es relativo) por cero. Y como fsicos nos podemos imaginar una densidad infinita? Un punto sin volumen? Miles de millones de kilos de masa, sin volumen? Una mosca sin volumen? La respuesta a todas estas preguntas es mayoritariamente hacia la negacin. Pero este es el reto que mantiene al cientfico vivo. Que podemos hacer? El matemtico se basa en la solucin propuesta por un brillante fsico de nuestro siglo; la Delta de Dirac. Esta funcin tiene las siguientes dos propiedades: Tiene magnitud en un solo punto, y sta es infinita. En tres dimensiones, estaramos hablando de una cantidad infinita en cero volumen. La segunda propiedad es la que justifica lo anterior: La integral sobre todo el espacio (que obviamente slo es distinta de cero en ese punto), siempre tiene el valor de la unidad. A los fsicos, aunque aceptamos la ventaja de la Delta de Dirac en eliminar las singularidades matemticamente (y obviamente apreciamos todo lo que hizo Dirac por la humanidad), no nos es de gran utilidad para visualizar la realidad en una singularidad. La misma funcin es una singularidad. Un caso similar es el de la carga puntual, a la que nos referiremos continuamente. Una carga puntual tiene una cierta cantidad de carga, y le podemos asignar una cierta cantidad de masa, pero stas estn confinadas a un volumen cero. Cmo lo dibujamos, racionalizamos, explicamos? Lo aceptamos, y lo corregimos con la Delta de Dirac. Adems de las cargas puntuales, existen otras singularidades en la Teora Electromagntica. Ya hablaremos de ellas en su momento. Para concluir, parecera que una teora sin singularidades sera el ideal de cualquier ciencia exacta, pero, podemos visualizar dicha teora mejor de lo que podemos visualizar a una singularidad?

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Mientras no nos podamos forjar un concepto de singularidad, las tendremos que seguir aceptando, respetando e ignorando.

1.6

SISTEMAS DE UNIDADES

En el estudio de la electromagntica se usan varios sistemas de unidades, siendo los ms comunes el CGS (centmetros-gramos-segundos) (o Gaussiano) y el MKS (metroskilogramos-segundos). Aunque el primero es ms apropiado para la teora, en este curso se usa el segundo por ser el que se usa en la mayor parte de la fsica. Una buena descripcin de ambos sistemas de unidades se puede encontrar en los apndices de: J.D. Jackson Classical Electrodynamics, Segunda Edicin John Wiley & Sons pp. 811-821

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