Ribeiro Do Amaral. Fundação de Belém Do Pará - Jornada de Francisco Caldeira de Castelo Branco em 1616. Senado Federal

Conselho E ditorial
Edies Eletrnicas
Fundao de Belm do Par

Jornada de Francisco Caldeira de Castelo Branco em 1616
Ribeiro do Amaral
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A Cidade de Santa Maria de Belm, ou do Par.
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FUNDAO DE BELM DO PAR

JORNADA DE FRANCISCO CALDEIRA DE CASTELO BRANCO, EM 1616
Mesa Diretora
Binio 2003/2004
Senador Jos Sarney Presidente Senador Paulo Paim 1 Vice-Presidente Senador Romeu Tuma 1 Secretrio Senador Herclito Fortes 3 Secretrio Senador Eduardo Siqueira Campos 2 Vice-Presidente Senador Alberto Silva 2 Secretrio Senador Srgio Zambiasi 4 Secretrio
Suplentes de Secretrio Senador Joo Alberto Souza Senador Geraldo Mesquita Jnior Senadora Serys Slhessarenko Senador Marcelo Crivella
Conselho Editorial
Senador Jos Sarney Presidente Joaquim Campelo Marques Vice-Presidente
Conselheiros Carlos Henrique Cardim Joo Almino Carlyle Coutinho Madruga Raimundo Pontes Cunha Neto
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Edies do Senado Federal Vol. 31
FUNDAO DE BELM DO PAR

JORNADA DE FRANCISCO CALDEIRA DE CASTELO BRANCO, EM 1616
Ribeiro do Amaral
Braslia 2004
EDIES DO SENADO FEDERAL Vol. 31 O Conselho Editorial do Senado Federal, criado pela Mesa Diretora em 31 de janeiro de 1997, buscar editar, sempre, obras de valor histrico e cultural e de importncia relevante para a compreenso da histria poltica, econmica e social do Brasil e reflexo sobre os destinos do pas.
Projeto grfico: Achilles Milan Neto Senado Federal, 2004 Congresso Nacional Praa dos Trs Poderes s/n CEP 70165-900 Braslia DF CEDIT@senado.gov.br Http://www.senado.gov.br/web/conselho/conselho.htm
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Amaral, Ribeiro do. Fundao de Belm do Par : jornada de Francisco Caldeira de Castelo Branco, em 1615-1616 / Ribeiro do Amaral. -- Braslia : Senado Federal, Conselho Editorial, 2004. 108 p. -- (Edies do Senado Federal) 1. Belm (PA), histria. 2. Maranho, histria. I. Castelo Branco, Francisco Caldeira de. II. Ttulo. III. Srie. CDD 981.15
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Homenagem a Belm do Par

JOS SARNEY
de Jos Ribeiro do Amaral, ilustre historiador maranhense, um documento curioso sob diversos pontos de vista. Do prisma histrico, no h dvida de que o livro acrescenta e, principalmente, recolhe informaes dispersas aqui e ali e as coloca diante do leitor. Grande parte do volume, na verdade, compilao de documentos que s engrandece a obra do nosso historiador. Livro que ficou indito por quase um sculo, por certo algumas das ofertas de texto j estejam conhecidas em demasia, o que no demrito. Ao contrrio, o volume demonstra agudeza de esprito e reafirma a argcia do pesquisador que soube recolher o que melhor pde ter sua disposio. O mais importante, contudo, o nimo que alimentou a redao do livro: as comemoraes do tricentenrio da cidade de Belm, que ocorreria em 1916. Escrever sobre o patrono da fundao da cidade de Belm Francisco Caldeira de Castelo
LIVRO
8 Ribeiro do Amaral
Branco torna-se documento de inegvel contribuio para aqueles que estudam a histria da capital do Par. Serve igualmente para aqueles que se preocupam com a regio amaznica e, de maneira feliz, para estreitar as relaes entre dois estados vizinhos e irmos: o Maranho e o Par. E disso Ribeiro do Amaral desincumbiu-se perfeitamente. Autor de uma consistente bibliografia, na qual se incluem os volumes O estado do Maranho em 1896, Apontamentos para a Histria da Revoluo da Balaiada na provncia do Maranho, Ribeiro do Amaral escreveu tambm sobre maranhenses notveis como Joo Francisco Lisboa, autor do Jornal de Timon, e sobre o erudito tradutor da Odissia, Odorico Mendes. Jos Ribeiro do Amaral, que tambm foi presidente da Academia Maranhense de Letras, lente do Liceu Maranhense e diretor da Biblioteca Pblica do Estado (onde decerto teve acesso a inmeros documentos), um dos nossos grandes historiadores, que honra a pesquisa e a cultura do Maranho. E, com este livro, ingressa tambm na galeria do saber paraense. A jornada de Francisco Caldeira de Castelo Branco conta a saga do militar portugus chamado para auxiliar Jernimo de Albuquerque na consolidao da vitria dos lusitanos sobre os franceses de La Ravardire, em So Lus do Maranho, e livro de alta importncia para o conhecimento de alguns pormenores (inditos uns em sua poca, outros publicados por diversos autores) sobre a histria do Maranho e do Par. Recolhendo e montando os documentos de forma cronolgica, Ribeiro do Amaral, no que ele chamou de sua Memria especialmente escrita com o fim de comemorar o tricentenrio da fundao de
Belm, reconstitui de maneira exemplar a epopia de Castelo Branco, desde sua chegada a So Lus, as divergncias de temperamento com o comandante das tropas no Maranho, sua viagem exploratria, sob a direo nutica do francs prisioneiro Des Vaux, at a chegada a Belm, a fundao e as aventuras posteriores para implantao da permanncia lusa em terras amaznicas. O autor no poupa esforos, nesta monografia to resumida, para esmiuar e apresentar no somente os atos exteriores e venturosos, como tambm est preocupado em traar um perfil do homenageado, nem sempre, contudo, positivo, o que, para a poca, demonstra iseno histrica, distanciamento dos fatos e tentativa de abranger de forma mais cabal a aventura de Francisco Caldeira de Castelo Branco at sua morte. Livro feito com riqueza de detalhes, expostos em documentos como cartas, peties, relatrios de viagem e citaes de autores como Varnhagen, alm dos padres capuchinhos Claude dAbbeville e Yves dvreux, de Jos de Morais, mostra as condies adversas para a fixao do homem portugus em nossas terras e o esforo para a conquista e a consolidao da permanncia do colonizador luso em territrio da Amrica portuguesa. Com o objetivo de render homenagem ao tricentenrio de fundao da cidade de Belm, Ribeiro do Amaral apresenta subsdios importantes para a reconstituio de uma poca herica, quando a valentia era ttulo de nobreza e a audcia e perseverana grandes riquezas dos homens. O Conselho Editorial do Senado, desta maneira, tem a honra de recuperar o indito manuscrito de Jos Ribeiro do Amaral, que permaneceu de posse da Biblioteca Municipal de
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So Lus at 1951 e, logo, entregue famlia do historiador. Este manuscrito chegou a mim doado pelas mos de D. Elozine Amaral, viva do Dr. Odorico Amaral de Matos, filho do Professor Ribeiro do Amaral. Foi depois da morte do marido que ela encontrou, entre seus documentos, este estudo, que deixa, com esta edio, o ineditismo. Deu-me juntamente com outros papis do Professor Ribeiro Amaral. Foi assim, por essas mos da Histria, que eles chegaram s minhas, dando oportunidade a que se pudesse divulgar este trabalho, sem dvida alguma contribuio muito importante histria de Belm do Par. um documento que teve a sorte de poder ser editado pelo Senado Federal, neste trabalho de recuperar fontes de nossa histria, por intermdio do seu Conselho Editorial. Este livro uma homenagem ao Par e um subsdio valioso aos historiadores da sua capital.
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Memria especialmente escrita com o fim de comemorar o tricentenrio da fundao de Belm.
alm de numerosssimos documentos referentes a to memorvel data, um ligeiro estudo sobre a ao do capito Pedro Teixeira nos destinos da Amaznia. Ilustrada com duas cartas em original, sendo, uma delas, intitulada Maragnan et France Antarctique, de Gurard (1613), extrada do livro Histoire de la Marine Franaise, de Charles de La Roncire; e a outra, denominada Provincie del Par e del Maranho, tirada da obra Istoria del Guerra del Regno del Brasile, do padre fr. Gio Gioseppe de S. Teresa; e mais uma perspectiva da cidade de Belm, de 1840, pelo Prof. Jos Ribeiro do Amaral, presidente da Academia Maranhense de Letras, scio correspondente do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro e da Sociedade de Geografia do Rio de Janeiro, honorrio da Unio Estudantil Slvio Romero e Agente Auxiliar do Diretor do Arquivo Pblico no Maranho.
ONTENDO,
Sua Alteza Imperial o Serenssimo Senhor Gasto dOrleans, Conde dEu
Como testemunho, pblico e solene, do mais alto e profundo respeito e da mais sincera e imerecedoura gratido, pelo muito afeto a constante estima que deste Excelso Prncipe h tido a subida honra de merecer.
Oferece este seu mesquinho trabalho o Prof. Jos Ribeiro do Amaral S. Lus Maranho 8 de dezembro de 1915
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O Amazonas!
Ao pronunciar este nome, todo o corao brasileiro estremece! Gonalves Dias Viagem pelo rio Amazonas.
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Sire
Je suis dans le ravissement de la nature grandieuse que jai sous les yeux. Limagination la plus hardie recule devant toute espce de generalization ce sujet. Votre Majest rgne sans contredit sur le plus bel empire du monde.
(De uma carta do grande sbio Sr. Agassiz, dirigida a S. M. o Imperador, o Senhor Dom Pedro II, a bordo da Icamiaba, em viagem pelo Amazonas, a 20 de agosto de 1865.)
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A Razo deste Livro
O trabalho que, neste momento, vai merecer a subida honra de ser submetido ao julgamento da Comisso Literria, nomeada pelo Diretrio do Comit Patritico, a resposta a uma carta com que se dignava a distinguir-nos o ilustre Sr. Dr. Incio Batista de Moura, a qual, com a devida vnia, aqui damos estampa.
Ilm Senhor Professor Jos Ribeiro do Amaral Minhas respeitosas saudaes. Sabendo, pelo nosso amigo Major de Lemos, que V S continua a trabalhar com a mxima competncia sobre estudos da nossa histria ptria, do que tem documentos preciosssimos, remeto-lhe um edital sobre a concorrncia aberta, nesta capital, para elaborao de uma detalhada memria histrica sobre a jornada de Francisco Caldeira de Castelo Branco do porto do Maranho para a fundao de Belm (1615-1616). Na minha qualidade de presidente do comit encarregado da celebrao tricentenria da fundao desta cidade, convido tambm V. S a assistir queles festejos, que aqui tero lugar em fins de dezembro do corrente ano e comeo do ano vindouro.
18 Ribeiro do Amaral Vossa Senhoria representar, pela sua erudio histrica, a intelectualidade do grandioso Estado, cujas tradies se acham to gloriosamente vinculadas s nossas. Sou de V. S com o mximo respeito Admdor Cr e Gbr (Assinado): Incio Moura Belm, 2 de julho de 1915 Quintino Bocaiva 92 Acudindo a to gentil quanto honroso convite, demasiado lisonjeiro para ns; pressuroso acudindo, sem medir talvez o alcance e o peso da empresa a que nos abalanvamos, furtando, aqui e ali, alguns momentos s curtas horas, que dos nossos labores quotidianos nos sobravam, metemos mos obra, organizando a presente Memria. De acordo com o institudo pelo digno Sr. Presidente do Diretrio das festas do Tricentenrio, no seu edital de 15 de abril do corrente ano, foram, aqui, religiosamente observadas as clusulas 1 e 2 do referido edital, isto : Precisamos, com documentos, autnticos alguns deles, seno inditos, muito pouco conhecidos ainda hoje, a outros j publicados , a data da partida da esquadrilha, do Maranho, e a da sua provvel chegada e fundao do primeiro estabelecimento portugus no Par; fazendo acompanhar tudo isso dos mais detalhados e minuciosos esclarecimentos possveis; no s sobre o pessoal da expedio, pilotos e comandantes das embarcaes, seus roteiros de viagem e notas das ocorrncias da jornada, mas ainda, e principalmente, sobre a provvel data da chegada dos expedicionrios, desembarque, explorao realizada e fundao da cidade.
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Fizemos mais: demos as razes que, na ocasio, determinaram a escolha de Francisco Caldeira para chefe da expedio, de preferncia a tantos outros capites portugueses, no menos ilustres, que, por aquele tempo, se encontravam no Maranho; adicionando a tudo um ligeiro estudo sobre a bela figura de Pedro Teixeira, e encerrando a Memria com uma vista retrospectiva da cidade, de diversas eras, com a Belm dos nossos dias. Como ter ocasio de ver a honrada Comisso Literria Julgadora, fato ou acontecimento no houve, em todo o correr desta Memria que, articulado, comprovado no fosse logo pelo competente documento ou logo no viesse acompanhado da fonte bibliogrfica em que o fomos beber. Observamos, na citao dos documentos, a mesma grafia dos originais de onde os extramos. s. Possa este nosso trabalho merecer a aprovao dos santos e, de qualquer modo, contribuir para o maior esplendor das festas que se vo celebrar, e dar-nos-emos por mais que compensados de todo o no pequeno esforo que nele pusemos. So Lus do Maranho, 8 de dezembro de 1915. O prof. Jos Ribeiro do Amaral
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Sumrio
ESTAURAO do Maranho da ocupao
francesa Descoberta e conquista do Amazonas Razes que decidiram o empreendimento definitivo desta grandiosa obra Uma opinio de Gonalves Dias relativamente Amrica Portuguesa Nomeao de Francisco Caldeira de Castelo Branco para Capito da jornada do Gr-Par e Amazonas Exposio circunstanciada e documentada dos motivos que determinaram a sua escolha, de preferncia a tantos outros capites portugueses, no menos ilustres, estacionados ento em So Lus Instrues que lhe foram expedidas por Alexandre de Moura Organizao da expedio, contendo os mais detalhados esclarecimentos possveis sobre o nmero e classificao dos vasos de que se compunha a esquadrilha, comandantes e pilotos deles, seu pessoal, roteiro da viagem e ocorrncias da jornada Relao do Capito Antnio Pereira Servios inestimveis prestados pelos franceses expedio
22 Ribeiro do Amaral de Francisco Caldeira Ingratides do governo portugus para com de la Ravardire e Charles des Vaux Paralelo entre a misso francesa de 1612 e a expedio portuguesa de 1615 Derrota da expedio e sua chegada ao stio escolhido para local do estabelecimento portugus Suas razes atuariam no esprito de Caldeira para a preferncia dada a esse local? Qual o dia da chegada da expedio? Desembarque de Caldeira, primeiras providncias por ele tomadas, sua habilidade para com os gentios Fundao de Belm. Como se principiou a construir a cidade Governo de Francisco Caldeira (1615-1618) Pedro Teixeira, sua figura primacial na histria da Amaznia Ligeira vista retrospectiva e sucessiva da Belm de 1616, 1637, 1699, 1718, 1759, 1820 e 1840 com a formosssima Belm dos nossos dias.
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Jornada de Francisco Caldeira de Castelo Branco ou Fundao de Belm
E
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SCASSAS, apagadas e, sobretudo, muitssimo in-
completas, so as notcias que da jornada de Francisco Caldeira de Castelo Branco lograram chegar at ns; to escassas e apagadas que por dilatadssimos anos laboraram os mais conspcuos dos nossos historiadores no mais deplorvel de todos os enganos sobre a verdadeira data da sua partida do Maranho e, ainda agora, volvidos trs sculos j, e, infelizmente, de todo, o dia certo, preciso, da sua chegada ao stio escolhido e que, logo aps, receberia o nome de Nossa Senhora de Belm. Restaurado o Maranho do poder dos franceses, aos 4 de novembro de 1615, em virtude de uma capitulao no
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dia anterior imposta nos mais arrogantes termos1 ao Senhor de la Ravardire, tratou para logo Alexandre de Moura, em razo dos plenos poderes de que se achava revestido, de dar cumprimento segunda parte das instrues que, ao partir do Recife, Gaspar de Sousa recebera: a descoberta e conquista do Amazonas.
A capitulao, a que acima nos referimos, foi assinada no lugar denominado Stio do Sardinha, onde at fins do sculo VXIII, existiu uma fortaleza cujos destroos ou runas ainda hoje por ali se vem derramados pela praia. Mais vulgarmente conhecido em nossos dias por Ponta de S. Francisco, fica este memorvel stio margem direita do rio Anil e fronteiro ao antigo palcio dos governadores. No h, em So Lus, quem no o conhea. Foi a que, em 1 de novembro de 1615, Dia de Todos os Santos, aps ter feito fundear os seus navios, deu desembarque e assentou o seu quartel-general Alexandre de Moura; foi a que, dois dias depois, a 3, dirigiu a clebre intimao contida nos seis seguintes e resumidssimos captulos, que tanto tinham de arrogantes da parte do vencedor quanto de humilhantes para o vencido. Primeiramente entregar para Sua Majestade el Rei catlico a fortaleza no estado em que estiver com toda a Artilharia que tiver dentro e fora e toda a munio dela. Entregar assim mesmo todos os navios que tiverem, grandes e pequenos, em qualquer modo que estejam. E que por os respeitos assim ditos no ser obrigado ele dito capito-mor dar-lhe satisfao alguma. que esta entrega se h de fazer at quarta-feira ao meio-dia, quatro deste, e no se fazendo se d por desobrigado de todo o trato. Que ele dito capito-mor lhe dar embarcaes para irem s suas terras com condio, que se partiro tanto que lhas derem, e que deixaro refns para que tanto que as puseram nelas as deixaro ir livremente, e os ditos refns sero tratados conforme suas qualidades, e se lhes dar passagem franca tanto que constar haverem chegado a suas terras. E este favor se lhe for pelas alianas que hoje h entre os Srs. Reis catlicos e cristianssimos, o que tudo faz em nome do governador-
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Foram razes determinantes e decisivas desta temerosa empresa, de h muito aconselhada, mas quase sempre desprezada ou adiada por outras de muito menor vulto, as notcias alarmantes levadas a Lisboa pelo capito portugus Manuel de Sousa dEa2 que tanto se havia distinguido antes
geral do Estado do Brasil, Gaspar de Sousa, de quem ele capito-mor tem os poderes. E por cuja ordem veio a esta conquista, em campanha defronte do forte So Lus dos franceses em trs de novembro de 1615 anos. Alexandre de Moura. A esta intimao respondeu de la Ravardire: Estoy por todo el concierto assma dicho del Sr. Capitan Mayor Alexandre de Moura, y puede tomar possession de la fortaleza de Sant Luis por Su Majestade catlica en el dia senalado, echo en el sitio de Serdina, en 4 de noviembre, 1615. Ravardire. E, assim, terminou a ocupao francesa no Maranho. Era Manuel de Sousa dEa natural de uma das ilhas do arquiplago dos Aores. Exercia o cargo de provedor dos defuntos e ausentes da capitania de Pernambuco, quando, por ordem de Gaspar de Sousa, governador-geral do Brasil, foi mandado em uma caravela, com trezentos soldados, em auxlio do forte ou presdio denominado Buraco das Tartarugas, levantado por Jernimo de Albuquerque, em 1613, sob a invocao da Senhora do Rosrio. Em boa hora chegou ela ao seu destino (9 de junho de 1614) com a feliz viagem de doze dias, enchendo de alegres alvoroos a valorosa guarnio daquele presdio; em boa hora, sim, pois que no dia 12 chegava ali uma nau francesa, de boa equipagem, sob o comando de Du Prat, a qual se destinava ao Maranho, com o socorro de 300 homens e uma segunda misso de 23 capuchinhos, sob a direo do padre Arcngelo de Pembroke. Mal informado Du Prat das condies em que ento se encontrava o forte, quer quanto a sua fbrica, quer quanto a meios de defesa, deu desembarque de duzentos homens, contando apoderar-se dele. Mas Manuel de Sousa que isso viu, saindo com seus dezoito companheiros, acobertados todos das fragosidades do terreno, to vigorosamente os atacou em um passo estreito, que, os que no tombaram na luta, tiveram de assegurar as vidas recolhendo-se precipitadamente s suas embarcaes. O seu nome, vamos encontr-lo, no muito depois, como um dos principais cabos da expedio que, sob o comando de Alexandre de Moura, veio conquista do Maranho, tendo sido um
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na jornada do Maranho, notcias que constam da sua Derrota do Rio das Amazonas,3 notcias, sem perda de tempo, transmitidas para a corte de Madri onde, a 7 de julho de 1615, foi esse roteiro prontamente vertido para o castelhano por Thomaz Gracin Dantisco, a fim de que assim melhor ficasse ele ao alcance de todos. Nesse documento, que foi como que o brado de alarme dado por Manuel de Sousa a Portugal, to descuidado ento das opulncias do Amazonas; a Portugal, cujas vistas nicas se achavam voltadas para os esplendores do Oriente;
dos que se mais assinalaram na sempre memorvel jornada de Guaxenduba, comandando, em pessoa, a vanguarda das foras portuguesas que marcharam pela montanha e decidiram da ao. Em fins de 1614, chega ao Par provido no emprego de provedor da fazenda real da nova capitania, levando consigo, a bordo de duas embarcaes, socorros para ela e pagamento para os soldados. Em 1626 nomeado capito-mor do Par, recebendo no dia 6 de outubro de seu antecessor, Bento Maciel Parente, o basto deste cargo. Durante o seu governo tiveram lugar, com o melhor xito, as expedies dos capites Pedro Teixeira aldeia dos tapuiuus, e Pedro da Costa Favela ao rio Pacaj. Em 1628, por se haver recusado a pr o cumpra-se em uma proviso de Francisco Coelho, sem que primeiro lhe provasse este a faculdade que tinha para expedir papis dessa natureza, processado e remetido preso para o Maranho, sendo mais tarde, em 1629, restitudo ao exerccio do seu cargo, depois de haver sofrido uma suspenso inqua, sem justificativa alguma, de nove meses, na cidade de So Lus. este ilustre capito o autor do trabalho que tem por ttulo Derrota del Ro de las Amazonas dada por el Capitan Manuel de Sosa Dessa al Seor Virrey, trabalho esse que muito contribuiu para despertar a corte de Madri da apatia em que se achava, relativamente conquista e colonizao do Maranho. Documentos para a Histria da Conquista e Colonizao da Costa de Leste-Oeste do Brasil. Rio de Janeiro Oficina Tipogrfica da Biblioteca Nacional 1905.
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nesse documento, entre muitos avisos sua ptria, dizia Manuel de Sousa: Los estrangeros que ali van cargan tabaco, grano, o trigo, buenas maderas, mucha tierra en pipas. Dieron esta informacin la gente de una carabela que los ingleses llevaron al dicho Rio cargada de aucares, robada, cuyo maestre se llama Antonio Rodrguez Borges, vezino de Buarcos, Manuel Fernndez vizcayno su cuado, Matheo Duarte, todos vezinos de Buarque, Domingo de Menioza, passajero, que todos vinieron en mi compaia de las Indias y de presente estan em esta Ciudad de Lisboa. Y sera muy importante impedir este puerto a los estrangeros, assi para bien de toda la carta del Brasil que va corriendo para el Sul, que continua con este mismo Rio, como tambien para todos los puertos de las Indias de Castilla, costa derecha, que va corriendo para el norte que le queda muy cerca, porque haziendose los dichos estrangeros poderosos podran molestar con mucho dao una y otra costa por quedar en medio. Y tambien por que este Rio va a dar al Pir, y se tiene que es todo navegable, que lo sea trecientas y tantas leguas, se save de personas que ya lo navegaron, y podra el enemigo irlo conquistando y problando, y llegar al Pir y molestarnos a todos, la qual se puede atayar en estos principios com bien poca costa; y no faltar quien sirva a su Majestad en esta conquista dando lo necesario.
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Y tambien que no se ocupando este sitio, el Frances que se retirase del Maraon, de guerra se ha de yr recoger a el por no tener otro de ay hasta a las Indias, y no quedar siendo de ningun efecto la conquista
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del Maraon, porque son cinquenta leguas de una a otra por costa derecha. vista de to insistentes avisos, em os quais se faria ver ao ru que de nada valeria a conquista do Maranho sem a ocupao do Amazonas, mandou Filipe III de Espanha ouvir o Conselho de Portugal, que, em consulta de 6 de abril de 1615, assim se manifestou: Seor. O que referiu Manuel de Sousa Dea que Holandeses e Ingleses comeavam a tratar e comerciar no Rio das Amazonas parece ao Conselho materia muy grave e que pede que se lhe no dilate o remdio, por ser aquelle Rio o lemite e Raya que devide os estados do Brasil e do Peru e todo navegavel, e por elle se podem entrar no mais interior daquela Provncia, seguindose disso os danos que claramente se deixo ver, demas de que arreigandose ali estrangeros algunos, e fiquando no meo das conquistas que as Coroas de Castella e Portugal tem na Amrica e em paragem da qual os tempos geraes levam por fora as ndias, como acontece aos trs navios que agora vieram do Maranho, fiquaria a paso das frotas que cada ano vem das ndias muy arriscado pello que he este negocio da mayor importancia que de presente se podia oferecer e a que he precisamente necessario que se acuda com toda a brevidad segurando de hua vez antes que com a dilao cobrem os enemigos foras e se difficulte ou impossibilite o remedio, de que V. Majestade deve mandar tratar logo com todo o calor para que se acabe ao mesmo tempo que a empresa do Maranho e no achem os piratas que forem lanados dele a colheita no Rio das Amazonas, e juntos com os que ali esto, melhoradas de sitio e com maior poder, obriguem a diferente cuidado do que ate agora deram. Em 2 de maio de 1615 foi presente ao Duque de Lerma uma consulta do Conselho de Portugal, referente aos
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negcios do Brasil, a qual, ocupando-se, em particular, das coisas do Maranho e Amazonas, assim se exprime: Tambien se apunta en esta consulta que Olandesses y Ingleses comenzaran a tratar em el Rio de las Amazonas dice el Conseyo que este es el negocio mais importante que de presente se ofrece por ser aquel Rio el lmite que devide el estado del Brasil del Peru que conviene tratar del negocio al mismo tiempo que lo del Maraon sin alzar la mano dello antes que se ymposibilite por los grandes daos que se podran seguir acuerda el Conseyo se escriva a Don Iigo haja officius [sic] el castigo de los franceses del Marann y yentender si tratan se... A esta consulta deu o Duque de Lerma o seguinte despacho: La consulta inclusa del Conseyo de Portugal sobre las casas de la Empresa del Maranon y lo que de nuevo se a entendido del Rio de las Amazonas manda S. Majestade que se vea en el Conseyo de Estado y que se avice luego lo que se le ofrece. Dios guarde, etc. De Aranyuez a 2 de Mayo de 1615 El Duque [hay una rubrica]. Ouvido o Conselho de Estado (e de Castela) assim se pronunciou: Parece que se puede tener por cierto lo que se apresenta en la dicha consulta pues lo avisan de Flandes, y el Consejo de Portugal lo dice bien pues si aquella gente se pusiese en los lmites del Piru y del Brasil se podria abenturar lo uno y lo otro, y as seria muy a propsito que a los mil hombres se adiese la gente que hubiese de quedar alli por poblacin y que de un camino se hiciesen das efectos como lo apunta el Conde de Salinas y no se pierda punto en el remedio de lo del Rio de las Amazonas pues el hacerse con facilidad consiste en la brevedad vien-
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dase por los avisos que lo que se ha intentado hasta agora ha sido por gente mercantil y poca substancia y as importa apresurarlo, y en lo de los franceses es buen expediente dalles tierras que labren apartadas del Rio y as se puede aprobar el Conseyo de Portugal lo que ha ordenado en esto pero que lo primero sea assegurarse de las guerras, y que avisen como va saliendo la prueba para que segn esta se haga lo que convenga adelante [hay una rubrica]. Este parecer de 10 de maio de 1615. Referente consulta de 6 de abril de 1615, e a ela pertencente, encontramos ainda o seguinte documento: Oficio del Duque al Presidente del Conseyo de Indias acompandole un papel donde se avisa los puertos que los holandeses pretenden poblar entre el Maraon y la Margarita, y explicando el mapa de estas costas que dice acompaa [no est]. Valladolid, 27 junio 1615.4 Su Majestad ha visto la relacion y Mappa donde los puertos del Rio de las Amazonas hasta la isla de Santa Margarita que se a tenido aviso que los holandeses pretenden poblar que van aqu y me a mandado enbiarlo a Vuestra Seoria para que se vea en el conseyo de Yndias y en el se tenga entendido lo que se contiene en la declaracion del dicho Mapa y lo que se dize y se acuda a lo que conviniere Dios guarde a Vuestra Seoria de Valladolid a 27 de junio 1615. El duque. [Hay una rubrica].
Documentos para a Histria da Conquista e Colonizao da Costa de Leste-Oeste do Brasil, etc. Arquivo General de Indias. Patronato. 2. 5 1/27.
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Seor Presidente de Indias. Como se deixa ver deste, bem como dos demais documentos referentes a este negcio, insiste-se, mais uma vez, aqui na necessidade urgente, inadivel, de acudir, quanto antes, sem perda de tempo, com qualquer socorro ao Amazonas, onde, desassombradamente, traficavam ingleses, flamengos e holandeses e onde, certamente, procurariam mais seguro refgio os franceses repelidos do Maranho. No era que ao governo da metrpole fossem desconhecidos os progressos que por aqui faziam os corsrios. No! Infelizmente, para os franceses, tinha j o governo do Brasil a sua ateno voltada para estes lados e muito antes que a Madri chegasse a notcia destes entrelopos, j Gaspar de Sousa, o novo governador, nomeado em 1613, recebera ordem de expelir os franceses do Maranho e de prosseguir na descoberta e conquista do Amazonas para o que deveria fixar a sua residncia em Olinda, a fim de ficar mais ao alcance de vigiar os armamentos e de melhor poder acelerar a partida das expedies. Entretanto, malgrado todos os seus esforos e diligncias, a expedio se foi dilatando de maneira que no saiu do Recife seno em junho de 1613, e bem minguada em foras. So quase incrveis as contradies, inpcias, embaraos e misrias que se deram na execuo desta expedio, a que depois chamaram os frades capuchinhos de milagrosa. A quem estuda e conhece a histria da Amrica portuguesa nada surpreende tanto como o descaso com que isto aqui era tratado; descaso que bem claramente se deixa ver nos minguados esforos envidados e meios empregados para os fins a que se tinha em vista e resultados que se colhiam.
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Eis porque dizia o nosso maior poeta: Vinham para o Brasil aqueles que no tinham suficiente coragem para se lanarem sobre a sia e a frica, cujos campos, cujas cidades, cujos imprios tantas vezes repetiro com terror o nome portugus. Foi esta a razo por que os reis de Portugal tiveram sempre os olhos cravados naquelas partes do Oriente onde a sua glria se pleiteava, deixando por tanto tempo o Brasil merc dos seus deportados e dos seus aventureiros. Para a sia e para a frica mandava Portugal a flor da sua nobreza; para o Brasil vinha o rebute da sua populao; havia excees, mas estes vinham por engano, como veio Pedro lvares Cabral. Os de l adquiriam glria os daqui lucravam fortuna; aqueles eram heris, estes comerciantes. De volta metrpole trocavam-se as partes; os primeiros que s podiam mostrar as cicatrizes morriam nos hospitais; os segundos, que s tinham fortuna, construam palcios. Como pois no haviam de buscar o Oriente as almas grandes de Portugal, que as houve sempre e muitas; e como no haviam as almas interesseiras de afluir para onde se descobriam minas de ouro e diamante? Eis por que as primeiras pginas da histria do Brasil esto alastradas de sangue, mas de sangue inocente, vilmente derramado. O nico motivo de quase todos os fatos que aqui se praticaram durante trs grandes sculos foi a cobia cobia infrene, insacivel, que no bastavam fartar os frutos de uma terra virgem, a produo abundantssima do mais frtil clima do Universo, e as mais abundantes minas de metais e pedras preciosas. Se vos perguntam por que tantos riscos correram, por que se afrontaram tantos perigos, por que se subiram tantos montes, por que se exploraram tantos rios, por que se
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descobriram tantas terras, por que se avassalaram tantas tribos, dizei-o e no mentireis foi por cobia!5 Era por cobia que governadores e capites-generais vinham a estas terras to remotas, onde glria alguma os esperava. Era por cobia sim, disse-o Gonalves Dias e muito bem o disse. E nem se pense que exagerasse ou o houvesse feito, de apaixonado que era pela raa indgena. No! Escrevendo ao rei, dizia o padre Antnio Vieira, em carta de 20 de abril de 1657: Peo a V. M. que os Governadores e Capites-mores que vierem a este estado sejam pessoas de conscincia e porque estes no costumam a vir c... E ningum melhor do que o insigne jesuta conheceu os homens do seu tempo! Verdade que teve o Maranho a singular ventura de contar, entre os seus governadores, um Joaquim de Melo e Pvoas, um Bernardo da Silveira Pinto, administradores tipos que deixaram os seus nomes gravados em caracteres de ouro na histria da antiga Capitania; e, se alguns mais, quase que os no conhecemos, mas esses constituram a exceo; foram, na frase do poeta, como que rari nantes in gurgite vasto. Mas, tornemos ao ponto principal da nossa narrativa. Desassombrado o Maranho da ocupao francesa, voltou Alexandre de Moura as suas vistas para o cumprimento da segunda parte das instrues que trazia de Gaspar de Sousa: a descoberta e conquista do Maranho. Constavam essas instrues do seguinte
Antnio Gonalves Dias Introduo aos Anais Histricos do Estado do Maranho, por Bernardo P. de Berredo. Segunda edio Maranho Ano de 1849.
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Ribeiro do Amaral Auto que mandou fazer o Capito-Mor Alexandre de Moura sobre alguns captulos de seus regimentos a que se devia dar comprimento.6
Ano do nascimento de nosso Sr. Jesus Cristo de mil e seiscentos e quinze anos aos treze dias do ms de dezembro do dito ano neste forte So Filipe, nas pousadas do Capito-Mor Alexandre de Moura, estando presente o Sr. Capito-Mor, e mais pessoas abaixo assinadas, logo por ele foi dito perante mim tabelio ao diante nomeado, que ele trazia em seus Regimentos que lhe passara o Sr. Governador-Geral Gaspar de Sousa alguns captulos que ali se leram e continham se fizesse a jornada do Gr-Par e Rio das Amazonas, e se botassem deles os estrangeiros que a residem, posto que, parece cai na demarcao de Castela, o dito Rio das Amazonas, mandando a ele dito Capito-Mor fizesse a dita jornada e porque claramente se sabe que o Par uma das bocas do dito Rio das Amazonas da banda do leste, e que nele no h gente nenhuma, nem fortaleza, mais que seus homens que l deixou o senhor de Vaux e um que daqui fugiu por criminoso, e que assim mesmo no dito Rio das Amazonas no havia gente nenhuma nem fortaleza, e tudo que tinha, alm das informaes, lhe havia afirmado o Sr. de la Ravardire por sua certido e que sem embargo disso estava disposto a seguir a dita jornada, e tratando ele, o Capito-Mor, de prosseguir com a teno por ter j esta conquista do Maranho quieta e segura, e botado dela os franceses e porque assim convinha para segu6 Documentos para a Histria da Conquista e Colonizao da Costa Leste-Oeste do Brasil. Rio de Janeiro, 1905.
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rar toda esta Costa vieram os mestres e pilotos dos navios da Armada e disseram que no tinham conhecimento nenhum dela, nem sabiam como se havia de navegar, e que era certo perderem-se as naus e a gente pelas muitas baixas que, diziam, havia nela o que visto pelo Sr. Capito-Mor mandou chamar os pilotos franceses, que para este efeito tinha mandado ficar no Maranho e achou que tampouco nenhum deles se atrevia a levar naus para fora e que por dentro no podiam ir seno navios pequenos, e que esses no haviam de navegar seno de dia, surgindo todas as noutes por no escorrer a terra e conhecimentos dela que sempre haviam de levar vista. Pelo que tendo a dita informao, e vendo ser conveniente mandar alguma gente a tomar conhecimento daquelas paragens, para assim ficar criando pilotos, e o que necessrio fosse, e porque para isto tambm tinha prestes mos de Vaux, francs grande lngua prtica na terra, e muito conhecido nela 7 e outro piloto francs, os quais com navios pequenos se atreviam a levar l a gente assentaram todos,
Des Vaux. Alguns escrevem, tambm, des Veaux. Preferimos, porm, a grafia Vaux por ser esta a que se encontra em rarssimo exemplar que possumos da obra que tem por ttulo Histoire de la Mission des Peres Capucins en lIsle de Maragnan et terres circonvoisines ou este traicte des singularitez admirables et des meurs merveilleuses des Indiens habitans de ce pais avec les missives et advis qui ont este envoyer de nouveau par le R. P. Claude dAbbeville Predicateur Capucin A Paris De lImprimerie de Franois Huby, rue St. Jacques la Bible dOr, et en sa boutique au Palais en la gallerie des Prisonniers, 1614. Fidalgo, natural de Saint-Maure na Touraine, Charles de Vaux uma das mais belas figuras do tempo da ocupao francesa no Maranho. Companheiro de J. Riffault na expedio de 1594, foi, cerca de dois anos, o administrador do pequeno estabelecimento por aquele fundado na Ilha Grande, logrando alcanar durante esse tempo a posse da mesma e a amizade dos Tupinambs, seus habitantes.
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que o dito Capito-mor mandasse fazer a dita jornada pela pessoa que para isso lhe parecesse suficiente e que em nenhuma maneira fosse ela, porque no convinha, o qual disse que elegia a Francisco Caldeira de Castelo Branco por capito da dita jornada, por confiar dele faria o servio del-Rei, como era necessrio, e lhe parecia que levasse certo. E cinqenta homens em trs embarcaes, e o dito Francisco Caldeira escolheu, a pedido, e para seu fornecimento, se lhe buscou todo o necessrio e se lhe deram novas amarras, que se tomaram a outros navios por ir mais bem aviado, sem embargo de estarem as ditas embarcaes aparelhadas. E se lhe deram mantimentos para cinco meses com que o dito Francisco Caldeira se deu por satisfeito, e os mestres das embarcaes que vo com ele, com o que se deu cumprimento aos ditos captulos do Senhor Governador, que sobre isso tratam, e de como foFoi ele quem levou a Henrique IV, de Frana, as informaes sobre os recursos e riquezas naturais da nova terra, informaes que determinaram a sua explorao custa da Coroa e, no muito depois, em 1612, a malograda expedio de Daniel de Latouche, o senhor de La Ravardire. Profundo observador dos usos e costumes dos indgenas, usos e costumes a que, com singular habilidade, se afizera desde o comeo de sua residncia na Ilha; e havendo-lhes aprendido, com facilidade, a lngua, gozava de notvel influncia entre eles, no s por estas razes, mas ainda pelo seu provado valor nas guerras em que se achara empenhado a favor dos mesmos indgenas. Por todos estes motivos foi em poderosssimo auxilar dos missionrios franceses na propagao do cristianismo. De des Vaux pode-se dizer que foi o guia dos ousados expedicionrios franceses de 1612; foi quem os apresentou e recomendou aos indgenas. Dele, to-somente dele, dependeram o acolhimento e os primeiros e lisonjeiros resultados daquela expedio. Restaurado o Maranho do poder dos franceses, foi ele, ainda, o guia da jornada de Francisco Caldeira, recebendo, como prmio deste seu ltimo servio a estas regies, o ser recolhido Torre de Belm, onde morreu em ferros.
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ram todos neste parecer, mandou o dito Capito-mor fazer este Auto, em que todos assinaram e eu, Frutuoso Lopes, tabelio do pblico judicial, e notas em toda esta conquista do Maranho que o escrevi. Alexandre de Moura, Paio Coelho de Carvalho, Francisco Caldeira de Castelo Branco, Diogo de Campos Moreno, Francisco de Frias Mesquita. A certido, a que no documento acima se referia Alexandre de Moura, do teor seguinte: Respondiendo a lo que el seor Capitan Mayor Alexandre de Moura me pregunta, digo, que el rio llamado Gr-Par en esta Costa es una de las barras, y bocas del que llaman de las Amazonas, y que ni en uno, ni en otro ay fuerte alguno, ni guarnicion de soldados, ni moradores de ninguna parte da Europa, mas que segun mi lembrana, un soldado frances llamado Rabeau, que alla dexo malato el Capito de Vaux, e otro, que se huyo de Cum, e um flamenque, y que aqu del Maraon hasta dichas barras, y puertos no tenemos pilotos que sep llevar naos grandes por de fuera de los baxos, y por de dentro no navegan, sino navios pequeos, y porque todo lo dicho es verdad lo certifiquo sobre my fee, y honra, como me parece. Portanto dy esta por my echa y assinada, y sellada com el sello de mys Armas, en el fuerte Sant. Luis, en 8 de deziembre de 1615. Ravardire.8
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Do auto que acabamos de transcrever e mais, da certido a que ele se refere, e que em muito contribuiu e serviu de base s deliberaes tomadas por Alexandre de Moura re-
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lativamente a esta expedio, a toda a evidncia se v que aos franceses, notadamente a de la Ravardire e a des Vaux deveu Francisco Caldeira o bom xito da sua jornada: a de La Ravardire, pelas informaes, leais e cavalheiramente prestadas, sobre o majestoso rio cuja embocadura ia agora demandar o capito portugus; rio que muitssimo bem conhecia Daniel de la Touche desde a clebre explorao que ali empreendera a 8 de julho de 1613,9 e de que conservava copiosssimas notas e observaes durante a mesma colhida; a des Vaux, porque grande lngua, prtico na terra e muito conhecido em toda ela, foi, de parceria com outro piloto tambm francs, o nico que se arriscou a levar a bom termo a expedio, desde que, convocados a conselho, recusaram-se a faz-lo os mestres e pilotos das embarcaes portuguesas pelo nenhum conhecimento que tinham, diziam eles, da costa; terminando por confessarem que nem sabiam como se havia de navegar e que, ao dirigirem eles a navegao, certo era perderem-se os navios. (Doc. Cit.) No fora, portanto, o eficacssismo e para que no dizer a verdade toda o concurso nico destes dois homens, concurso leal, gentil , certo a expedio malograr-se-ia ou, pelo menos, dilatar-se-ia por algum tempo ainda, no tendo lugar por ento; dando isso ocasio a que holandeses, ingleses e flamengos continuassem na posse do grande rio.
9 Voyage dans le nord du Bresil fait durant les annes 1613 et 1614 par le R. P. Yves dvreux. Publi daprs lexemplaire unique conserve la Bibliothque Imperiale de Paris avec une introduction et notes par Ferdinand Denis, Paris (Leipzig, 1864). Vide cap. VIII Partida dos franceses para o Amazonas em companhia dos selvagens, e cap. XXXII. Do regresso Ilha do sr. de la Ravardire e de alguns Principais que o seguiram.
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Pode-se, pois, dizer, sem exagero, que aos franceses deveram os da jornada de 1615 a abertura das grandes portas da Amaznia. No era que, antes de de la Ravardire, outros viajantes e exploradores franceses por l j no houvessem andado. No! Em 1542, ou cerca de setenta anos antes de Daniel de la Touche, foi a foz do grande rio explorada por Affonso de Xaintongeois. Consta isso do Manuscrito original de sua viagem existente na Biblioteca Imperial de Paris. Joo Mocquet, cirurgio francs e guarda das curiosidades de Henrique IV, visitou suas margens, segundo se v no manuscrito do seu relatrio, que se encontra na Biblioteca de Santa Genoveva, sendo muito explcito (pois o seu conservador, o erudito Ferdinand Denis, a quem foi dada a ventura de consult-lo todo) quando trata do mito das Amazonas, que tanto deu que fazer a Condamine e a Alexandre de Humboldt. Tudo quanto destas mulheres guerreiras referiu ele, soube-o do chefe Anaxairouy, cuja personagem, ou seu homnimo, se encontra na obra de Ivo dvreux, acrescentando no ter podido visitar, como desejava, o Amazonas por serem violentas as correntes para os navios, e mesmo para o seu patacho, que j fazia muita gua. To grandes e to duradouras impresses deixaram na Frana todas estas narraes a respeito do grande rio que, quarenta anos depois, convidava o conde de Pagan a Mazarin a reerguerem projetos j esquecidos! Para a conquista da Amaznia aconselhava ele unio com os ndios, devendo, na sua opinio, o cardeal de Richelieu aliar-se aos ilustres Homagues (Omguas), aos generosos Ysvimanes e aos valentes Tupinambs. Nunca, certamente, receberam os selvagens to pomposos qualificativos!
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Seria realmente bem curiosa se se pudesse encontrar essa narrao da viagem realizada em 1613 por de la Ravardire,10 narrao a que ele se refere no seu Sumrio do que fiz nestas terras do Brasil, e que pela riqueza das observaes colhidas serviu de base jornada de Francisco Caldeira. Dela, segundo o afirma Ferdinand Denis, existia ainda uma cpia no tempo de Lus XIII. E, entretanto, como demonstrou o governo portugus o seu reconhecimento a servios tais e tantos? Como? Fazendo registrar no livro de entradas de priso da Torre de Belm ao magnnimo chefe francs e a Des Vaux sob o ftil e miservel pretexto de terem eles sido os instigadores da revolta dos ndios de Tapuitapera, apesar de haver chegado corte, ao mesmo tempo, aviso de que fora ela prontamente sufocada pelo sargento-mor Diogo Botelho da Vide. Conseqncias: de la Ravardire ali jazeu, atirado, at 1619; De Vaux morreu em ferros! Perfdia insigne! (La Ravardire a Puysieux, secrtaire dEtat. Chteau de Bethlm (Tour de Belem), 25 - 27 juin 1619 (B. N. Franc. 16/17, vol. 425 Clairambault 1016, vol. 637 v.). Mas, tambm, por uma dessas justas vicissitudes da fortuna, um dos mais temveis dos adversrios deles, Martim Soares, caa, tempos depois, em poder do le Choisy, vaso francs de dezoito canhes comandado por Charles Fleury, de Vatterville.
10 A viagem de Ravardire pelo Amazonas e Maranho deve estar minuciosamente descrita na grande crnica dos Padres da Companhia existente em vora. Consultando os sbios trabalhos bibliogrficos de Rivera adquire-se esta certeza, pois o cap. 111 deste vasto Catlogo trata especialmente do domnio dos franceses nessas regies.
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O descendente do famoso corsrio dAngo assaltou violentamente os portugueses, matando-lhes dez homens; e Martim Soares, coberto de vinte e trs feridas, feito prisioneiro com os quatro ltimos sobreviventes (Baro de Studart, Martim Soares, p. XV). Levado prisioneiro para Dieppe, a 6 de dezembro de 1616, daria ocasio a uma troca; mas enquanto Martim Soares, ao fim de dez meses, recuperava a liberdade, permanecia de la Ravardire, durante trs anos, no cativeiro! (Asseline Antiquits et chroniques de la ville de Dieppe, l. II pg. 192). Mas a Frana Equinocial do Maranho tinha vivido. Em 1620 chegava a Guillebeurg o gentilhomem picardo de la Planque o ltimo dos colonos que aqui tinham ficado. Em explorao no Par, na ocasio em que se dava a capitulao de So Lus, havia ele montado o rio at a catarata dItaboca, onde o Tocantins, no pas dos Pacaiares, faz um salto de vinte e cinco toesas. De volta a So Lus, aps uma viagem de 9 meses, tiveram de la Planque e seus companheiros a dar de a encontrar os portugueses. Refugiados entre os ndios, esperavam durante trs anos um bafejo da fortuna; depois resignaram-se. A explorao do Mearim, do Pindar e Itapicuru, que desembocavam ao sul da ilha do Maranho; e a do Turiau, que se lana no mar, constituem o admirvel labirinto das descobertas empreendidas por De La Ravardire. De la Ravardire era tenaz. A despeito das objees que se lhe faziam, pediu e obteve ele, a 27 de novembro de 1624, a renovao de seus poderes de lugar-tenente general na Amrica do Amazonas a Trindade. Reponses plusieurs objections et difficults
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proposes au sieur de La Ravardire sur le dassein que M. de la Loudrire et luy font detablir dans les Indes dAmerique. 1624) B.N., Nouv. acq. franc. 9389, fol. 35). E Lettres patentes du 27 de novembre 1624). (B.N. France 4254, fol. 23). Ocupava-se, em Paris, de organizar a expedio quando uma notcia estalou como um raio: seu associado, Ren de Fallensat de Loudrire, governador da Rochella, hasteara o estandarte da revolta, capturando, a 18 de janeiro de 1625, uma esquadra real na baa de Porto Lus. Uma ltima guerra de religio se abria, guerra que seria mortal para esse pays de merveilles quon peult dire ung paradis terrestre, exclama Isaac de Razilly (Memoire touchant la navigation) e mais mortal ainda para a Frana Equinocial, eternamente perdida para os franceses. (Histoire de la Marine Franaise IV Enqute dun empire colonial Richelieu par Charles de Roncire, conservateuradjoint, chef de la section de geographie la Bibliotheque Nationale Paris Librarie Plon Plon Naurrit Imprimeurs Editeurs 8, rue Garancire, 6 1910). A muitos parecer, porventura, que, mais do que comportava o programa deste trabalho, nos estendemos aqui. Assim, porm, no o pensamos ns. As linhas que a ficam tornavam-se necessrias: representam uma justa homenagem, um sincero preito de gratido. Bem as merecem aqueles que, tornando-se superiores sua prpria desdita, com um cavalheirismo de que no conhecemos exemplo igual na histria, abriram o caminho expedio de 1615!
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Assentada a nomeao de Francisco Caldeira para to importante quo temerosa empresa, baixou-lhe o Comandante-em-Chefe das foras portuguesas o seguinte Regimento: Alexandre de Moura Capito-mor da conquista do Maranho fao saber que o Sr. Governador-geral do estado do Brasil Gaspar de Sousa mandando-me em servio de sua Majestade a esta dita Conquista me ordenou por seus Regimentos fosse ao Gro-Par a deitar dele os franceses, que naquela paragem era informado estavam fortificados, e que assim mesmo chegasse ao Rio das Amazonas onde outro se lhe diziam havia estrangeiros, e porque hora claramente se sabe que no dito Rio Par no h nenhum inimigo, mais que uns trs homens, que estes que aqui achei l deixar, e que nunca houve fortificao, e que outro sim no Rio das Amazonas no h ningum, como alm das informaes particulares que tive me afirmou o Sr. de la Ravardire por sua certido vista a pouca necessidade, que de minha pessoa se oferece na dita paragem, e no poderem ir l naus de grande porte, por no haver piloto que se atreva a lev-las e, todavia, por dar cumprimento aos ditos regimentos, me parece devia mandar alguma gente, pois havia de sobejo e por reduzir os ndios daquelas partes a nossa amizade, que at agora esto a devoo dos franceses, e pelas partes e qualidade do Capito-mor Francisco Caldeira de Castelo Branco, confiando dele far neste particular como convm ao servio de Sua Majestade lhe mandei passar o presente regimento mais para lhe lembrar algumas coisas que para lhe dar regras do que deve fazer, por confiar de sua prudncia para de si bastante satisfao. Primeiramente, saindo embora deste Porto, procurara que os nossos marinheiros e gente do mar vo reconhecendo a Costa, assim pela vista e demonstraes dela, como com
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o prumo na mo para que com facilidade tenhamos quem possa continuar a dita carreira. Chegando a Cum, procurei ter fala daquele gentio e reduzi-lo com facilidade a nossa devoo por ordem do Capito-mor de Vaux, de quem ele dito Capito-mor deve fazer muita conta, com a cautela devida. necessria porque por este caminho venha a conseguir o fim do que se pretende. Feita esta diligncia com a brevidade possvel, seguira avante e entrando embora dentro do rio Par tratara de escolher stio acomodado para fortificar-se, lembrando-lhe que se no ponha em parte, que indo l algumas mos inimigas lhe possam danificar seus navios por serem pequenos, e outro se ter os ditos navios seguros, de modo que sem sua vontade se lhe no possa ir. Depois de alojados e fortificados com a artilharia que leva que so 10 pessoas entre grandes e pequenas, tratara de reduzir a ns toda a gente circunvizinha, usando do mesmo instrumento, mas De Vaux pelo melhor modo que lhe for possvel, e com ddivas que para isso leva e porque o dito Senhor Governador me ordenou que deixasse no dito Par um capito sagaz e astuto que esculdrinhe os secretos daquele rio de que est informado tem muitos sendo ele tanto no tenha para que lhe encarecer o particular, s saiba far muito servio a S. Majestade desenganadas de abusos. E porque dizem que em algum tempo do ano vem ao Rio das Amazonas algumas naus de flamengos e ingleses que surgem na boca do rio entre as Ilhas e da vo em lanchas por ele assim a fazer seus resgates, tenha ele capito tal inteligncia que sabendo esto l alguns procure no melhor modo que puder com as canoas do gentio tomadas descuidadas pois o devem estar de tal acometimento.
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Procurara descobrir onde esto duas roqueiras e um falco de bronze todos com seus servios, e duas pessoas de bronze pequeninas de que lhe dar razo o mesmo mas De Vaux por ser um dos franceses que as l deixaram. Procure de todo o sucedido avisar ao Sr. Governador-Geral Gaspar de Sousa no melhor modo que puder, e a experincia, e menes da carta lhe mostraram para que com brevidade que lhe for necessrio, lho possa acudir e assim mesmo a S. Majestade pela via que mais fcil lhe parecer para que o dito senhor seja informado do que convm a seu servio. E porque em nome do Sr. Governador para esta jornada fiz eleio nele, Francisco Caldeira de Castelo Branco, para Capito-mor dela a ele em nome do Sr. Governador entrego e encarrego esta armada com toda sua artilharia, munies, plvora e mantimentos com que ter particular cuidado, assim na despesa, como na conservao dele para que por falta de diligncia lhe no venha a faltar. E porque de seu talento e experincia confio, proceder nesta jornada conforme o tempo lhe for mostrando as ocasies, deixo a seu entendimento muitas causas que aqui lhe pudera lembrar, significando-lhe somente o muito servio que nisso far a sua Majestade de quem deve esperar equivalentes mercs, e deste teor se fizeram seus, um que me fica assinado por ele, e este que leva, dado no forte de So Filipe, 22 de dezembro de 1615. Alexandre de Moura. Francisco Caldeira de Castelo Branco.
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No foi a nomeao de Francisco Caldeira, como se poder depreender, talvez, dos documentos acima, exclusiva-
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mente devida a sua experincia e talentos. No. Razes porventura mais poderosas determinaram, na ocasio, a sua escolha, de preferncia a tantos outros capites portugueses, igualmente ilustres e de servios cheios, que no Maranho se achavam por aqueles mesmos tempos. Sem pretender, de leve sequer, desfazer nos mritos do que aqui viria a ser mais tarde o fundador de Belm, temos, por sem dvida, que a sua eleio para to elevada empresa foi, no momento dado, o meio nico de afast-lo com honra de So Lus, onde a sua presena se tornara perigosa, j colnia, pelas rivalidades que exercitara contra a pessoa do velho cabo de guerra Jernimo de Albuquerque. Quando, nos primeiros dias de novembro de 1615, apontou s terras do Maranho Alexandre de Moura, srias eram as desinteligncias, fundas as dissenses que aqui lavravam sobre primazias de comando, chegando elas a ponto de porem em iminente risco a perda da nascente colnia. Consta isto do Relatrio do mesmo Alexandre de Moura sobre a expedio Ilha do Maranho e expulso dos franceses, datado de Lisboa, 24 de outubro de 1616.11 Parte de Pernambuco (diz ele nesse importantssimo documento), a cinco de outubro de 1615, em uma armada de nove Velas, e nela melhor de 600 soldados entre pagos e aventureiros, e por bem de muitas diligncias que mandei fazer tomei terra no Pereya primeira barra do Rio Maranho de que ento se tinha pouco conhecimento e distante da povoao dos franceses. Vinte lguas dele mandei duas embarcaes que
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sondassem os canais e fossem de aviso a Jernimo Albuquerque com 30 soldados e algumas munies achei se havia passado toda a gente Ilha dos franceses muito contra razo, pelo mal que lhe pudera suceder vindo ao inimigo qualquer socorro, estando imediato a ele e tudo dividido em bandos e parcialidades, entre ele e Francisco Caldeira de Castelo Branco e to arriscado que se uma espada se arrancara se perderam, consta do requerimento de Jernimo Albuquerque n 1 Certido do Ravardire; n 2 do requerimento que os soldados lhe fizeram; n 3 das certides; nos 4, 5, 6 e 7 e de um auto que sobre isso mandei fazer. E testemunhas que perguntaram, n 8. Mas, para que no possa restar a mais ligeira dvida a semelhante respeito, ouamos Alexandre de Moura: ele mesmo quem nos vai aqui dizer o motivo da preferncia por ele dada a Francisco Caldeira para essa comisso. Pareceu-me (l-se no seu Relatrio) mandar ao Gro-Par e Amazonas, pois que com mais facilidade o podia fazer naquela conjuno pela gente que tinha. E por dar cumprimento a um captulo do meu regimento em que se me ordenava e por me dizer o Ravardire e todos os franceses que tudo o que havia de bom no Maranho estava naquelas partes, pus em prtica a dita jornada assegurando-me o Ravardire que no dito distrito no havia que recear como consta de sua certido n 22 em que se encontra (quer dizer em que est de acordo) com Francisco Caldeira e tomando pareceres sobre o particular de que se fez o auto n 23. Foram todos de acordo se fizesse a dita jornada como do dito auto consta e assim mesmo dele consta que se deu a Francisco Caldeira, a quem para a dita jornada elegi Capito-mor, tudo o que lhe convinha e ele pediu e lhe dei 150 soldados de sua parcialidade afora
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outros repartidos em trs companhias com seus oficiais pelos tirar a todos de suceder outro motim no Maranho... O requerimento de Jernimo de Albuquerque, sob o n 1, a que aqui se refere o Relatrio de Alexandre de Moura, documento do maior valor, em que vaza o herico restaurador do Maranho toda a sua mgoa, toda a sua dor pela usurpao de sua autoridade, esquecimento de seus servios e pelas injustias e ingratides sofridas, diz, de Francisco Caldeira, o seguinte: Com todo o comedimento possvel, porm com a necessidade que a todos notria, fao queixa a V. M. Capito-Mor Alexandre de Moura, do Capito Francisco Caldeira de Castelo Branco, o qual chegando aqui com a gente, e navios que trazia por ordem do Senhor Governador-Geral Gaspar de Sousa, sem achar contradio alguma pelas trguas, que tinha feito com os franceses, e vindo para me entregar o socorro, e ir-se de tal modo se deixou ficar nestas partes, que ps em contingncia o bem de meu governo, dando ocasio a perderem-me respeito alguns mal-intencionados, que no faltam em to longo desterro, e tantas fomes e trabalhos, e assim tenho entendido que em lugar de repreender aos tais, houve juntas contra mim, que me deram cuidado, obrigando-me pela sua assistncia, comunicar-lhe as coisas que trazia entre mos diante do Capito francs, as quais de maneira agregou assim no meio do meu governo e de minha presena, que se fez dono de tudo, e vendo-me perseguido das tentaes com que no cessaria momento, me foi necessrio, para melhor dissimular, dar-lhe licena por escrito para tratar com os franceses, o que eu com eles tratado tinha j, e avisado a Sua Majestade pelo sargento-mor do Estado Diogo de Campos, que foi por ordem minha a mover os primeiros tratos, e mais importantes sobre os quais me mandou Sua Majestade conservasse o exrcito at seu Recado, e aviso, como de sua carta
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consta, e contudo por me parecer bem ir sempre fomentando esta tenso, chegando-me a lanar fora o inimigo sem derramar sangue, dei a mo ao dito Francisco Caldeira para ir tratar com o Capito francs como se ver pelo meu assinado, que cheguei para fazer tudo o que de melhor fosse assim para o servio de Sua Majestade, como para o ter suspenso e bem espiado para quando tivesse ordem do dito Senhor e todas estas cousas o dito Francisco Caldeira fez a seu gosto lanando-me para daqui a tanto tempo trabalho, e sustento com risco de minha vida e sangue de meus filhos e com tanta perda de minha fazenda mostrando-se o dito Francisco Caldeira em seus papis dono e repartidor da artilharia, e do tempo, e mudana dos franceses e seus pagamentos, prometendo e assinando pactos com tanta soltura, como se nas matrias fora cabea, no tendo poder para nada e mandando dizer aos franceses por terceira pessoa como consta da certido do Capito francs se no fiasse de mim, que lhe no havia de guardar palavra, e assim fiquei odiado com o dito francs, que atrs tinha granjeado, depois da batalha em que o desbaratei esperando eu a troco de meu sofrimento, alguma resoluo, e passou o tempo de setembro, e outubro, em que os franceses no entregaram o forte, antes zombaram da confiana que tinha em cuidar que com seis homens lhe haviam de dar, cousa muito digna de zombaria, pelo que muito ao contrrio se sabia, e ainda hoje se v, querendo-me carregar sobre mim a culpa, com protestos do que mal me sucedesse, e para si tomar a traa do bom governo, o que eu j assentado tinha, donde eu esperava, como espero colher o fruto de meus trabalhos, e tanto me vi apertado desta m tenso, que imaginei, pelo que todos lhe ouviram, que trazia para tudo poderes largos do Senhor Governador, mostrando-se em tudo senhor e to isento que me foi necessrio pedir-lhe escrito, que me entregaria a forta-
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leza, em caso que os franceses lhe entregassem, porque me temi, que assim como me fizeram da autoridade me fariam da fortaleza, e assim confesso que tudo o que passei e sofri foi por no cair em bandos nem em guerras civis, nos quais houvera de vir a parar tudo, sem achar quem me aconselhasse, que tomasse armas para dar no francs, antes me meteram em enredos de que me no sei livrar, por me sentir mais para as armas que para papelista, cousa que nunca usei e assim peo a V. M. como zeloso do servio de Sua Majestade, com protesto, tome conhecimento de todas estas cousas para mandar sejam nulas as processadas e de novo ordenar tudo o que melhor for para Sua Majestade, ser bem servido, pois fui conservando esta conquista at ter outra ordem de S. M. como da dita Carta consta, e para que melhor e mais seguramente V. M. tome conhecimento do que contra mim cometeu Francisco Caldeira, lhe requeiro da parte de Ds. e del-Rei nosso Senhor, que o mande reter com as guardas, que lhe parecer por no usar das invenes que costuma, visto no ter poderes para nada, e de tudo o que mais pudera dizer, e me falta nesta petio, que apresento, me reporto devassa que tirei de Cristvo Vaz de Betancor, e R. J. E. M. Hrm Albuquerque Maranho.
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Precioso, por mais de um ttulo, o documento que se acaba de ler. Pintura viva e fiel do triste e lastimoso estado a que haviam chegado os negcios do Maranho, nos ltimos dias de outubro de 1615, dele v-se, ainda, como esteve quase a comprometer-se, se no a se perder, de todo, a grande obra de Jernimo de Albuquerque. De acordo com ele com esse documento se acham as certides passadas por de la Ravardire, Diogo de Campos
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Moreno, Alferes Braz Murrello, Simo Nunes Carola, alferes Francisco Navais de Campo, capito Joo de Sousa Dormonde; e mais os depoimentos de Martim Soares Moreno, Pe. Lobato, Jernimo de Lucena, Antnio da Rosa Barracho e Manuel Gomes, testemunhas ouvidas num Auto que, a esse respeito, mandou fazer Alexandre de Moura. Pe. Lobato (para s citar um), depondo, depois de se referir, como todas as outras testemunhas, s discrdias que lavravam entre Jernimo de Albuquerque e Francisco Caldeira, por se querer este arrogar a supremacia do mando na Conquista do Maranho, assim conclui: ... quando la Ravardire soube que a Armada estava recolhida em St Anna (ilha de St Ana, antiga Upaon-merim dos indgenas, nas costas do Maranho), dissera com alguns pilotos que no podia dela sair seno depois de passado o vero. E quando o viu entrar ficou atnito com todos os seus dizendo que Ds. fazia milagres por ns e que outro se seno chegara a nossa Armada to cedo se perdera nossa gente, assim por respeito do fogo que lhe abrasou as armas e munies (referia-se ao incndio havido no quartel de Jernimo de Albuquerque) como estavam na Ilha junto aos franceses e mui esparridos por toda ela, sem ordem de milcia, como tambm pelos bandos. E dissenses que havia entre os portugueses. Este, bem como todos os outros depoimentos, foi escrito pelo tabelio Frutuoso Lopes, contendo, alm da assinatura do depoente, a do capito Francisco de Frias Mesquita, engenheiro do estado do Brasil, por sua Majestade, provedor da sua fazenda e auditor-geral da provncia do Maranho, segundo tudo nas mesmas se l. Do que fica dito, claro est que, mais do que aos seus prprios merecimentos, foi a eleio de Caldeira principalmente oriunda da necessidade de afast-lo da nascente
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colnia, onde a sua presena to perniciosa havia sido boa direo dos negcios pblicos e onde, a permanecer ela como at ento, tornar-se-ia mais tarde, talvez, a origem de novas e mais srias perturbaes. Assim o compreendeu Alexandre de Moura. E de que se no enganara o velho e experimentado cabo de guerra, e antes com grande acerto e previdncia procedera, temos a prova nos acontecimentos que, quatro anos mais tarde, pondo em sobressalto a pequenina cidade de Belm, deram em resultado a deposio e priso do mesmo Caldeira em setembro de 1619.
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Mas, voltemos ao fio principal da nossa narrativa. Assentada, como j vimos, a eleio de Francisco Caldeira para capito da jornada que tinha por fim o descobrimento e conquista do Gro-Par e Amazonas, partiu ele de So Lus a 25 de dezembro de 1615, testa da expedio para esse fim organizada e que se compunha de trs embarcaes: um patacho, um caravelo e uma lancha grande de quem eram respectivamente capites Pedro de Freitas, lvaro Neto e Antnio da Fonseca12 que, por sua vez, tambm tinham como subalternos o alferes Pedro Teixeira, que assinalados
12 Anais Histricos do Estado do Maranho, em que se d notcia do seu descobrimento e tudo o mais que nele tem sucedido desde o ano em que foi descoberto at o de 1718: oferecidos ao augustssimo Monarca D. Joo V, nosso senhor, escritos por Bernardo Pereira de Berredo, do Conselho de S. Majestade, Governador e Capito-Geral, que foi do mesmo Estado, e do Mazago. Lisboa (28). Na oficina de Francisco Lus Ameno, Impressor da Congregao Camarria da Santa Igreja de Lisboa. MDCCXLIX. Com as necessrias licenas.
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servios prestara j em Guaxenduba e que outros, muitssimos assinalados mais, viria a prestar depois no Amazonas; e o Capito Antnio Pereira ou, segundo Marcos Jimnez de la Espada, Andrs Pereira, a quem devemos hoje o pouco que decerto sabemos desta grandiosa empresa. Por piloto-mor da expedio foi Antnio Vicente Cochado, com a incumbncia, naturalmente, de sondar a costa, levantar roteiros, dar a notcia exata da nova terra e educar e aparelhar, assim, para ulteriosas expedies, os pilotos portugueses que da mesma faziam parte; porque a navegao, essa, segundo j vimos, foi exclusivamente dirigida pelos pilotos franceses Des Vaux, e um outro companheiro seu, cujo nome, infelizmente, se perdeu de todo para a Histria. Para esta conquista entregou Alexandre de Moura a Francisco Caldeira 150 homens sua escolha, dentre os de sua parcialidade, repartidos em trs companhias, alm dos ndios que pudessem servir, no s ao maneio das embarcaes do seu transporte, seno de lnguas, capazes de atrair aos portugueses e muito gentio, de quem se dizia povoada a costa e entrada daquele majestoso rio. Iam, todos, pagos de soldo e comedorias por cinco meses adiantados. Completavam os aprestos da expedio: dez peas de artilharia entre grandes e pequenas, oito quintais de plvora e armas e munies bastantes. Como remate de tudo baixou Alexandre de Moura o seu Regimento, que traz a data de 22 de dezembro de 1615. Do que se passou durante a viagem, melhor do que o poderamos dizer, deixou-nos escrito o Capito Antnio Pereira na sua
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Ribeiro do Amaral Relao do que h no grande Rio das Amazonas novamente descoberto.
Primeiramente, depois que o Capito-Mayor Alexandre de Moura deu fim no Maranho ao que tocava ao Servio del-Rei em deitar fora ao inimigo como fez, e vendo a terra pacfica e povoadas as fortalezas como lhe pareceu necessrio; ps por obra mandar fazer este novo descobrimento do grande rio dos Amazonas e para tambm se saber o que havia no Cabo do Norte, conforme a Ordem que para isso levava do Governador-Geral do Brasil Gaspar de Sousa. E assim mandou 150 homens em trs Companhias, e por Capito-mor delas a Francisco Caldeira de Castelo Branco em trs embarcaes. Partimos para esta jornada dia de Natal passado em que se deu princpio a esta Era de 1616 correndo sempre a costa e dando fundo todas as noites, tomando as conhecenas da terra, e sondando sempre, fazendo Roteiros pelo piloto Antnio Vicente Cochado13 de que ele dar boa relao por ser a quem o dito Capito-mor Alexandre de Moura
13 No Machado, como se l no autor dos Anais Histricos do Maranho Livro VI 500. Fez parte da expedio que, em 1617, sob o comando de Manuel de Sousa dEa, veio em socorro do Par e da que, mais tarde, a mando do capito Lus Aranha de Vasconcelos, saiu de Lisboa com instrues especiais do governo castelhano de sondar o rio das Amazonas e reconhecer todos os stios que, com intruso domnio, nele ocupassem os holandeses e quaisquer outras naes da Europa; expedio essa que chegou a Belm a 20 de maio de 1623, havendo tocado antes em Pernambuco onde o recebeu, bem como uma caravela e 17 soldados. Era considerado ento o maior prtico dos rios do Par e Amazonas. Assistiu tambm aos combates contra os holandeses, ingleses e franceses, e acompanhou Bento Maciel Parente ao Cabo do Norte.
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mandou por piloto-mor deste descobrimento e est nesta Corte. Chegadas a este grande rio, e tendo andado 150 lguas pela costa, e o rio tem de largo 120 lguas, tudo gua doce at entrar no mar 60 lguas, em aquele tempo trazia mui furiosa corrente por ser inverno, entrou a Armada por um brao estreito que est na ponta a que chamam de Saparar, na parte de leste, e no dando que da mais largura do rio fomos sempre por entre ilhas caminhando pelo rio acima e falando com o gentio que havia naquelas partes que facilmente com14 vontade15 aceitava nossa amizade dizendo que ns ramos os verdadeiros valentes pelo muito que tnhamos feito com os franceses, e mais naes que naquela costa eram nossos inimigos. Por todas aquelas partes mostravam as terras serem fertilssimas de madeiras, e na bondade delas, cheias todas as ilhas de muita cana;16 e chegando ao stio aonde fizemos fortaleza por el-Rei nosso Senhor, que ser 35 lguas pelo rio acima para o sul, por parecer ali ao Capito-mor bom stio, trabalhando nela se soube de um francs que ali andava fugido do Maranho, como em umas aldeias do gentio que esto pelo rio mais acima andava um flamengo que ali tinha deixado outros para ter aprendido a lngua, e ho querido17 assim o
14 As notas que se vo ler, relativas a este documento, mostram as principais variantes da cpia de que se serviu Marcos Jimnez de la Espada para publicar o mesmo documento na obra Viage Del Capitan Pedro Teixeira. Madrid. Imprensa de Fortanet, 1889; in 8. 15 com boa vontade. 16 de muita casa. 17 ter aprendido a lngua e adquirido assim o gentio. [Cremos no ser adquirido e sim ho querido, pois no original est am querido. Nota desta edio.]
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gentio para seus tratos, e que tambm esperava por um irmo seu para povoarem naquela parte onde agora est a nossa fortaleza e donde havia poucos dias se tinham ido trs embarcaes de flamengos como depois confessou o mesmo flamengo. O Capito-Mor Francisco Caldeira o mandou vir a este dito flamengo, do qual tivemos certa relao dos inimigos holandeses e flamengos que esto no Cabo do Norte de que tnhamos muita notia,18 e como estariam 29019 at 300 homens repartidos em suas fortalezas de madeira e como tinham dois engenhos de acar de que carregavam alguns navios, com o mais que a terra d de si. Soubemos mais de alguns gentios que de muito longe pelo rio acima vinham a ver os portugueses e ser seus amigos como ao p de umas terras que estavam [] fortaleza 150 lguas, estavam 25 velas20 com muita gente fortificando-se, tendo mulheres consigo, como j vinham a esse efeito. Estas terras diz o gentio que so escalvadas, sem mato, e alguns homens experimentados dizem que estas so as terras que ali vm dar do Peru como muitas cartas de marear tambm o mostram, e que h ouro nelas, e mais metais! Tem o Capito-Mor21 duas prolas querendo mandar avisar22 disto a Sua Majestade as quais diz um Capito23 digo, as quais lhe deu um ndio que disse as achara comendo
18 19 20 21 22 23 muita notcia. 250 homens. que estaro de nossa fortaleza 150 lguas estavam 15 velas. Teve o capito. querendo avisar. capito francs que ali foi.
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ostras assadas, e as deitava fora ignorando o que era, dizendo que as ostras que tinham muito daquilo havia-as 70 lguas pelo rio acima em fundo de duas braas;24 ao Senhor Marqus dAlenquer vieram estas duas prolas algum tanto curvas25 por serem assadas na forma que digo, e a casca das ostras em que elas nascem madreprola muito fina. Neste rio se acharam tambm duas pedras antes de virmos a ele de muito esmero26 as quais diz um capito francs que ali foi por lngua foram roubadas por um ingls ao francs que as levava, e corre demanda em Inglaterra sobre elas, e que esto avaliadas em muitos cruzados. O rio parece capaz para mui grandes causas por ser da largura que digo, e as terras muito frteis com muita diversidade de madeiras, como as do Brasil e mais avantajadas por serem rvores notavelmente grandes entre as quais h um pau a que o gentio chama Catiara mui lindamente debuxado e gracioso vista. H neste rio em todas as partes dele muito gentio por extremo de diversas naes, o mais dele muito bem encarado sem barba; trazem os homens cabelo comprido como mulheres, e de muito perto o parecem de que pode ser nasceria o engano que dizem das Amazonas; pois no h outra cousa de que a este propsito se pudesse deitar mo. As mercadorias que este gentio vende aos holandeses so algodo, tinta de urucu, que como gro, alguma pita e este pau cotiaro com outras sortes de madeiras, que no
24 as achava comendo ostras que tinham muito daquelas umas 70 lguas pelo rio acima em fundo de uma braa. 25 algum tanto escuras. 26 de muito grueso.
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faltam, tabaco, e dizem que h castores, e este Capito francs que ali nos serve de lngua disse lhe deram uma pele de um muy fina. Das entradas e sadas deste rio do fundo, e tudo o mais que necessrio para entrar Armada ou sair dele tem o piloto Antnio Vicente feito seus Roteiros em forma de que dar razo pois arte sua. Havendo o Capito-mor Francisco Caldeira de Castelo Branco de mandar disto aviso a Sua Majestade, depois de termos feito a fortaleza em que fica e da gente dita27 nos mandou a Andr Pereira e a Antnio da Fonseca, Capito de Infantaria cada um de sua Companhia das daquele presdio , parecendo-lhe acertava assim, e por no decurso da viagem no haver28 entre eles paixes, Antnio da Fonseca se ficou na Ilha Terceira no querendo dar fim sua viagem na conformidade que vinham na nau em que So Domingo29 se embarcaram, sendo mui segura, e se deixou ficar com alguns papis que tinha em sua mo, sendo requerido se embarcasse pelo que importava ser el-Rei avisado e no querendo dar os papis ao dito Andr Pereira se veio na dita nau trazendo consigo o piloto que para a entrada deste rio era necessrio, e esta amostra que trouxe ao Senhor Marqus de Alenquer, e Viso-Rei de Portugal, e por cuja via lhe foi enviada do Capito-mor Francisco Caldeira. Esta a verdade, e o que h neste famoso rio sem haver nos papis que ficaram na mo de outro Capito cousa
27 fica com a gente dita. 28 e por no discurso da viagem haver. 29 nau que em Santo Domingo.
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alguma mais de considerao somente a petio que se faz de socorro para aquela gente e que Sua Mjestade faa nisto o que for servio30 como cousa sua etc. O Capito Antnio Pereira.31 [Conforme o exemplar da Biblioteca Pblica de Madri e a cpia em meu poder Varnhagen.]
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Ao que nos conste, este o documento nico, se no existente, pelo menos at hoje divulgado, relativamente expedio de Francisco Caldeira de Castelo Branco. E, esse mesmo, falho, incompleto. Quanto ao mrito da narrativa, sob o ponto de vista literrio, , como se acaba de ver, nulo. J o havia dito Artur Viana o laborioso e infatigvel diretor que foi da Biblioteca e Arquivo Pblico do Par, to prematuramente arrebatado pela morte s letras ptrias. A sintaxe, confessa o ilustre biblifilo, intolervel; mas, se levarmos em linha a profisso do escritor e os achaques de que padeciam as letras ao tempo, tudo se desculpa.32 H, porm, um ponto em que a narrativa ou a Relaam, como a denominou o seu prprio autor, o Capito Antnio Pereira, torna-se de um valor nico, sem par, quando determina a data certa, precisa, da partida da expedio do
30 o que for servido. 31 o Capito Andrs Pereira. Doc. n 323 do Catlogo da Exposio de Histria do Brasil. 32 Anais da Biblioteca e Arquivo Pblico do Par Primeira Srie 1616-1700. Par Brasil. Imprensa de Alfredo Augusto da Silva 12. Praa Visconde de Rio Branco 1902.
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porto do Maranho, data que por muito tempo andou obscura, incerta, para no dizer errada. Com efeito, se considerarmos que Berredo, para no irmos mais longe, Berredo o trgido, obscuro e fastidioso cronista como o denomina Joo Lisboa; Berredo, que foi governador do Estado do Maranho e Gro-Par, e que, como tanto alardeia sempre nos seus Anais Histricos, muito revolveu os arquivos; que Berredo,33 com todo o peso da sua autoridade, pg. 145 da sua j referida obra, diz, tratando da jornada de Francisco Caldeira, que se fez esta vela da mesma baa do Maranho, avanado j o ms de novembro, e um pouco mais adiante, pg. 176, acrescenta que sem a menor oposio desembarcou as suas tropas em 3 de dezembro, dia dedicado festividade de So Francisco Xavier, Apstolo da ndia Oriental, quando coisa certa e sabida hoje que, em 11 desse mesmo ms, se encontrava ainda Francisco Caldeira em So Lus, ultimando os aprestos mais indispensveis expedio, segundo se viu j, fls. atrs, do Regimento a este dado por Alexandre de Moura, documento esse passado no forte de So Filipe e que traz a data de 11 de dezembro de 1615, documentos em que se acham assinados ambos Alexandre de Moura e Caldeira. Se, repetimos, considerarmos tudo isso, se ver desde logo a importncia, o valor capital de que, sob este aspecto, se reveste a Relao do capito Antnio Pereira. Como Berredo, ou antes copiando a este escritor, com ligeirssimas variantes, a mesma coisa escreveram os cronistas e historiadores que se lhe seguiram, tais como: o padre
33 Anais Histricos do Estado do Maranho j cit. Edio de MDCCXLIX.
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Jos de Morais,34 que d Francisco Caldeira como sado do porto de So Lus nos fins de novembro de 1615 e chegado ao termo de sua viagem dia de So Francisco Xavier, Apstolo das ndias, a quem eles tomaram por feliz anncio da sua expedio, e como principal Padroeiro de toda aquela conquista, motivo por que na casa da Alfndega se conservou por muitos anos a sua imagem em um excelente quadro; Baena,35 Constncio36 e Southey,37 para no falar j de outros da mesma nota, dissentindo apenas dessa corrente o ilustre visconde de Porto Seguro,38 nico, de todos eles, de quem j ento conhecida era a Relao do Capito Antnio Pereira.
34 Memrias para a Histria do Extinto Estado do Maranho, cujo territrio compreende hoje as provncias do Maranho, Piau, Gro-Par e Amazonas, corrigidas e anotadas por Cndido Mendes de Almeida Histria da Companhia de Jesus na extinta Provncia do Maranho e Par, pelo Padre Jos de Morais da mesma Companhia Tomo primeiro Rio de Janeiro. Tip. do Comrcio, de Brito e Braga Travessa do Ouvidor, n 14 1860. 35 Compndio das Eras da Provncia do Par, por Antnio Ladislau Monteiro Baena. Par, 1838. Tipografia de Santos, e Santos menor, Rua dAlfama, n 15. 36 Histria do Brasil, desde o seu descobrimento por Pedro lvares Cabral at a abdicao do Imperador D. Pedro I, por Francisco Solano Constncio. Com um mapa do Brasil. Paris, na Livraria Portuguesa de J. P. Aillaud; Voltaire, n 11. 1839. 37 Histria do Brasil, traduzida do ingls de Roberto Southey pelo Dr. Lus Joaquim de Oliveira e Castro e anotada pelo cnego Dr. J. C. Fernandes Pinheiro. Rio de Janeiro. Livraria de B. L. Garnier, Rua do Ouvidor, 69. Paris, Garnier Irmos, editores, Rua des Saint-Pres 6. 1862. 38 Histria Geral do Brasil antes da sua separao e independncia de Portugal, pelo Visconde de Porto Seguro. 2 edio muito aumentada e melhorada pelo autor.
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Pena , e muito, para lastimar, que no venha nesse documento assinalada a data da chegada da expedio ao porto do seu destino razo por que o tachamos, h pouco, de falso e incompleto; ficando, assim, para sempre mergulhado no mais impenetrvel mistrio o dia certo, preciso, da fundao da hoje to formosa quo opulenta e florescente Belm do Par.
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A quem conhece, mesmo nas suas linhas gerais, a histria da expedio francesa ao Maranho, e a compara com essa que, em 1615 empreendeu a conquista do Amazonas, no possvel que escape o pronunciado antagonismo, o absoluto contraste de ambas. Na misso francesa de 1612, tudo grande, nobre, elevado, denunciando, desde logo, o esprito superior que a ela presidiu. a sua mesma organizao perfeita, ainda nos seus mnimos detalhes; o meticuloso cuidado com que tudo se apresta, tudo se arruma e dispe para a viagem, nada ficando ao acaso. o tino admirvel de Daniel de La Touche, protestante e chefe da expedio, o qual em vez de associar a si, como seria talvez de supor, sectrios de sua religio para ser bem sucedido nesta empresa, entra, sem hesitar, em conferncia com catlicos proeminentes e leais, tais como: o almirante Francisco de Razzily, uma das mais antigas glrias da Frana, e Nicolau de Harlay, uma das maiores sumidades financeiras daquele tempo; , finalmente, o convite que faz, e aceito , para colaborarem nesta empresa, a quatro missionrios capuchinhos dos mais insignes que terras e sertes brasileiros jamais devassaram e, dentre os quais, dois Claude
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dAbbeville39 e Yves dvreux,40 por uma feliz coincidncia viriam a ser, mais tarde, os historiadores dessa mesma misso, o que levou Ferdinand Denis, o douto bibliotecrio de Santa Genoveva, a exclamar que em todo o sculo XVII no conhecera transao outra entre catlicos e protestantes mais leal e desinteressada; tendo sido, na verdade, uma empresa digna de contar em seu seio o padre Ivo dvreux, to sincero como justo!41 Da histria da expedio francesa, nada se perde; tudo claro, metdico, preciso. Sabe-se, por exemplo, at nas suas menores particularidades, o dia, a hora exata de sua partida que desferrou do porto de Cancale s seis e meia horas da manh de 19 de maro de 1612; que se compunha de trs navios Regente, Carlota e SantAna, e os nomes dos seus respectivos comandantes, das tempestades que os acossaram nos primeiros dias da viagem e da sua arribada a diversos portos da Inglaterra. E no somente isso. Sabe-se mais que a 23 de abril prosseguiram os expedicionrios a sua derrota, achando-se, a 24, em frente ao cabo Lisard, na Inglaterra; que segunda-feira, 7 de maio, pelas seis
39 Histoire de la Mission des Peres Capucins en lIsle de Maragnon et terras circonvoisines o est traicte des singularits admirables et des Moeurs merveilleuses des Indiens habitans de ce pais avec les missiones et advis qui ont este anuoyer de nouveau. Par le R. P. Claude dAbbeville Predicateur Capucin. A Paris de lImprimerie de Franois Huby, rue St Jacques a la Bible dOr, et en sa boutique au Palais en la gallerie des Prisonniers. 1614. 40 Voyage dans le nosd du Brsil fait durant les annes 1613 et 1614, publi daprs lexemplaire unique conserve la Bibliotheque Imperiale de Paris avec une introduction et notes par F. Denis. Paris (Leipzig), 1864. 41 Jos Ribeiro do Amaral Fundao do Maranho. Maranho, 1912.
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horas da manh, navegavam entre Fontaduanture e a grande ilha das Canrias, alcanando, da, a costa da Barbaria, a qual principiaram a avistar, tera-feira, meia-noite, na altura de 26 e 2/3. Que, s 10 da manh, passaram o cabo Bojador e, costeando sempre as praias da Barbaria e da frica, acharam-se, sexta-feira, 11, pelas oito horas da manh, na ponta NE do rio Loro, sob o trpico de Cncer; que atravessaram, sbado, o cabo de Barbes a 22 de altura, e domingo, 13 do mesmo ms, chegaram ao Cabo Branco onde, por cinco dias, ficaram ancorados na altura de 20 25 e 3 de variao da agulha. Dali partindo, sexta-feira, 18, s quatro horas da tarde, ficando-lhes, sbado, 19, o sol no znite a dardejar-lhes perpendicularmente os raios sobre as suas cabeas. Estans pour lons [diz um dos historiadores42 da misso] la hauteur de dix neuf degrez et demy, de sorte que tout ce que nous fichions sur le tillac, comme cousteaux, espes et autres choses semblables ne rendoit aucun ombre, ny lhomme mesme estant debout, principallement a midy. Continuando a sua viagem, refere-se mais o historiador passagem da expedio pela costa de Guin, entre as ilhas de Cabo de Verde e o prprio cabo, assinalando quelas a sua posio geogrfica; fala-nos dos reinos de Mandinga, Jalophes e Sappez, do cabo de Palmas e, finalmente, da chegada dos expedicionrios linha equinocial, a 13 de junho, duas horas depois do meio-dia. Passada a Linha, conta-nos ainda o venervel missionrio como, decorridos alguns dias mais, foram ter a Fernando de Noronha, cuja situao geogrfica ainda determinada
42 Claude dAbbeville Obr. cit., cap. III, pg. 27.
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e acompanhada, na mesma obra, de uma descrio da ilha, seus recursos, e de como a empregaram o seu tempo os da expedio, nos curtos dias que l descansaram para refazerem-se das fadigas de to trabalhosa viagem. E, assim por diante, se mais longe quisssemos ir. Onde, porm, o trabalho do cronista ou historiador da misso se revela admirvel, verdadeiramente impecvel, quando descreve a chegada desta Ilha do Maranho e se ocupa dos acontecimentos que se seguiram. Graas a ele esse precioso livro sabemos ns, hoje, ns os maranhenses e, conosco, todos quantos procuram conhecer a nossa histria, que de la Ravardire e os seus companheiros, zarpando da ilha de Upaon-miri, por eles j denominada de Santana, na manh de 5 de agosto, saltaram, s seis, na Ilha Grande ou So Lus do Maranho; que domingo, 12, foi, pela primeira vez, aqui celebrado o Santo Ofcio da Missa por cada um dos quatro missionrios capuchinhos vindos na expedio. E, finalmente, que a 8 de setembro, dia da Natividade da Santssima e Imaculada Virgem Maria, teve lugar a implantao da Cruz, procedendo-se em seguida bno da Ilha, ao troar da artilharia dos fortes e dos navios franceses e dando, por essa ocasio, de Razilly, fortaleza, o nome de Forte de So Lus, e, ao ancoradouro, o de Porto de Santa Maria, ato esse que pela excepcional magnificncia e solenidade de que se fez revestir, foi e considerado como o auto da fundao da cidade. E que diremos dos processos empregados pelos chefes da misso e pelos seus excelsos cooperadores os capuchinhos franceses para trazerem ao convvio da civilizao os pobres ndios; processos brandos, doces, to outros dos que se serviram mais tarde os conquistadores. Processos tais
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que, nunca, durante todo o tempo que durou a ocupao francesa no Maranho, tiveram eles, um dia sequer, de recorrer s armas ou a um meio violento qualquer para conter ou reprimir os indgenas? E a ocupao francesa durou trs anos! Como se v, o trabalho do padre Cludio a narrao fiel, completa e autntica de todos os acontecimentos referentes primeira misso francesa desde a sua organizao em Paris at a retirada, para a Frana, do seu autor, nada escapando ao esprito profundamente observador do virtuoso missionrio que, pelos termos claros e precisos de que se serve sempre na sua narrativa, e cores vivas de que a reveste, permite-nos conhecer, ainda hoje, volvidos trs sculos j, o lugar certo e determinado onde a piedade dos expedicionrios franceses erigiu a primeira cruz; da construo da primeira capela e conventinho de So Francisco; a situao do forte, bero da futura cidade, e muitssimas coisas outras nos seus menores detalhes. Da expedio portuguesa de 1615 poder-se- dizer outro tanto? Que contraste! Na Relao de Antnio Pereira que, da expedio de Francisco Caldeira o documento nico e autntico que possumos, ou, pelo menos, que conhecemos, tudo vago, impreciso, obscuro, quase desconhecido. A no ser o dia da partida de So Lus 25 de dezembro de 1615, no h uma s data sequer a pontuar-lhe a sua narrativa. Basta dizer que, do fato primordial dela, fato de que decorreram todos os outros chegada da expedio ao termo da sua derrota e o lanamento dos primeiros alicerces da futura cidade nada, absolutamente nada, se sabe, pois, como j vimos folhas atrs, no merecem, no podem de forma alguma merecer f esses que a do como desembarcando em terras da Ama-
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znia a 3 de dezembro, quando certo e claramente se viu j que, a 22 desse mesmo ms se encontrava ainda Caldeira em So Lus, ultimando os aprestos para a sua jornada. No Regimento deixado por Alexandre de Moura a Francisco Caldeira, entre instrues outras diversas de menor relevncia, a este muito particularmente se recomendava: 1 que, saindo deste porto [So Lus], procurasse que os marinheiros e gente do mar fossem reconhecendo a costa, assim pela vista e demonstrao dela, como com o prumo na mo para que com facilidade tivessem eles [os portugueses] quem pudesse continuar a dita carreira. 2 que, chegando ao Cum, procurasse ter fala daquele gentio e reduzi-lo dominao portuguesa por ordem de Des Vaux, de quem ele, Francisco Caldeira, deveria fazer muita conta com as cautelas devidas e necessrias, a fim de que, assim, viessem a conseguir melhor o que pretendiam. Verdade que na sua Relao nos diz o capito Antnio Pereira: Partimos para esta jornada dia de Natal [], correndo sempre a costa e dando fundo todas as noites, tomando as conhecenas da terra e sondando sempre, fazendo roteiros pelo piloto Antnio Vicente Cochado de que ele daria boa relao por ser a quem o dito Capito-mor Alexandre de Moura mandou por piloto-mor deste descobrimento, e est nesta Corte. Mas isto, como se v, muito vagamente, muito por alto. Quanto a datas, ento, nem uma palavra sequer. A dar-se crdito ao testemunho do Capito Antnio Pereira e razo no h para que se o no d fizeram-se os roteiros recomendados por Alexandre de Moura no seu Regimento, mas, ou deles no deu o piloto Vicente Cochado a boa
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relao de que trata o trecho acima transcrito, ou, se os deu esto eles, talvez, irremissivelmente perdidos, com gravssimo prejuzo para o estudo da histria ptria. Do Cum, cuja explorao constitua a segunda parte das instrues recebidas por Caldeira, do Cum, vastssima e ubrrima regio onde, quele tempo, alm de uma maloca de ndios de uma mesma nao da Ilha Grande e de Tapuitapera se derramavam de 15 a 20 aldeias, cujos nomes, bem como os dos seus principais ou chefes vm referidos em Cludio dAbbeville; do Cum, cujas aldeias eram mais povoadas que as da Ilha Grande e Tapuitapera, e onde, segundo este ilustre missionrio, contavam-se ento cerca de 10 mil ndios, unidos todos por uma aliana ofensiva e defensiva, como se uma s nao fossem; do Cum, repetimos, nada, absolutamente nada, nos diz o autor da Relao. E assim permanecemos, a esse respeito, na mais impenetrvel obscuridade. Teriam tocado l? Neste caso, que impresso lhes haveria deixado o aspecto daquela terra virgem e para eles totalmente desconhecida? Teriam tido fala como os ndios e, com facilidade, os reduzido sua devao [sic], como tanto lhes fora recomendado por Alexandre de Moura? Nesta ltima hiptese, de que valor lhes teria sido o concurso de Des Vaux? Do Maranho ao Gurup diz-no o padre Antnio Vieira nas suas Vozes Saudosas havia para mais de 500 aldeias, muito numerosas todas, e algumas delas tanto, que deitavam quatro e cinco mil arcos. Em uma das muitas cartas que costumava escrever ao Rei computava-as em mais de dois milhes de gentios com 500 povoaes. Possvel que houvesse
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no pequena exagerao da parte do insigne jesuta. Em todo o caso, no deveriam ser em pequeno nmero as aldeias derramadas por toda a extensssima Costa. Teriam os expedicionrios tido trato com elas? Quando, em que dia a tocaram? Que resultados teriam eles colhido de uma jornada que, na melhor de todas as hipteses, no poderia ter sido menor de 20 dias? Mistrio, absoluto e insondvel mistrio para a Histria! Nada se sabe. Onde, porm, a Relao um pouco mais explcita, onde alguma coisa mais, que se possa aproveitar nos diz, quando trata da chegada da expedio ao grande rio das Amazonas e do que l viram e encontraram os expedicionrios. Mas tudo isso muito vagamente, sem importncia quase, a no ser a denncia de j, por l, existirem holandeses e flamengos no Cabo do Norte. Eis porque da expedio de Francisco Caldeira dissemos que tudo vago, impreciso, obscuro, quase desconhecido.
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Partindo de So Lus a 25 de dezembro de 1615, correndo sempre a costa rumo ao noroeste, com mais ou menos declinao at vencer os baixos de Ipioca, andando s durante o dia e com todas as precaues como muito recomendado fora, chegou Francisco Caldeira, aps alguns dias de viagem, defronte da Barreta que forma a entrada da atual cidade da Vigia.
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Prosseguindo a sua jornada, passou a expedio a baa chamada do Sol e a ilha do mesmo nome a qual, diz Berredo: era o stio por todos os princpios mais acomodado para a sua conquista e povoao; e um dos mais agradveis lugares desta Costa para fundar uma cidade, observa o padre Jos de Morais acrescentando, logo em seguida, a no serem seus mares to inquietos que faziam dificultoso o desembarque das naus do Reino e embarcaes da terra, por ser aoutada toda aquela Costa das grandes maresias da tarde, algumas vezes com trovoadas que de manh perdem os mares a fria, nem so os gerais [ventos] to rijos que causem receio. Subiu, finalmente, Caldeira um pouco mais e, em uma pennsula direita do rio Guam, ao desembarcar no Guajar, a, no lugar que melhor lhe pareceu, foi assentar a povoao. Mal escolhido fora o local, nota Roberto Southey; quando sete ou oito lguas atrs deixara Caldeira uma ilha chamada do Sol, que, diz Berredo, ser em todas aquelas paragens a melhor situao para uma colnia. Belm, porm, fica entre pantanais e em lugar to indefensvel que, segundo a mesma competente autoridade, apesar de todas as suas obras exteriores e fortificaes, , na dificuldade da barra, a seis lguas da cidade, que consiste a sua maior segurana. Se assim , que razes seriam essas, perguntaremos ns agora, que to poderosamente teriam infludo no esprito de Caldeira para a preferncia por ele dada a esse local, quando, em condies melhores, mais apropriado ao fim a que se propunha, j havia deixado ele, outro, em caminho? A ns, se nos afigura que uma, exclusivamente uma a grande analogia que se lhe deparou entre esse local de que acabava de tomar posse e o do Maranho, donde partira triunfante das armas francesas.
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Supersticiosos, como em geral quase todos os portugueses daquelas eras, pareceu-lhe isso um bom agouro para o futuro da nova capitania. E, assim, no hesitou. Efetivamente, comparada a topografia dos dois esturios, guardadas, j se v as propores devidas, bem se nota desde logo, a perfeita semelhana que h entre ambos. Em lugar do rio Mearim observa o ilustre visconde de Porto Seguro temos a o grande Amazonas; em vez do Itapicuru, enfiando-se pela baa do So Jos, temos o Tocantins e o golfo, que se chamou rio do Par, comunicando com o mesmo Amazonas pelo furo ou canal de Limes e pelo de Tajipurus, o qual separa do continente a ilha de Maraj, de figura oval e obra de seis tantos maior em superfcie que a do Maranho. Tem pois bastantes parecenas esta nova paragem com a do Maranho; sendo principalmente [unicamente diria melhor talvez o nosso historiador] a diferena de ser na foz do primeiro rio da terra tudo mais grandioso: guas, ilhas, porto, tudo parece formar um labirinto sem fim. Preferiu Caldeira uma paragem aqum da Ilha de Maraj, anloga, respectivamente, a esta, a do forte de Santa Maria da Guaxinduba, relativamente Ilha do Maranho. Deixando pois a ilha de Maraj mo direita foi costeando, desde a Tijioca, as terras e ilhas que ficam aqum daquela, comunicando por vezes com os ndios e contando-lhes as proezas contra os franceses no Maranho, at que, navegadas umas 35 lguas [por este nmero as avaliaram ento], encontrou um pontal de cho firme e elevado, de grs ferruginoso, igual ao da Ilha do Maranho, que julgou mais apropriado para a povoao que ia fundar. Era uma pennsula formada margem direita do rio Guam ao desembocar no Guajar. De modo
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que dos dois lados ficara essa pennsula defendida pelos prprios igaps ou alagados desses dois rios. No pontal mais saliente construiu o forte a que deu o nome de Santo Cristo, chamando cidade de Nossa Senhora de Belm. Bem sabiam, tanto Caldeira como seus pilotos, que no se achavam no verdadeiro tronco do Amazonas, mas porventura no houvera sido conveniente terem ido mais longe visto que mais fora de alcance ficariam de ser socorridos, at por terra, da Capitania do Maranho. Como muito bem se deixa ver do trecho supracitado, mais perfeito, mais completo no podia ser o smile entre os dois stios o escolhido para sede da nova Capitania e o da pequena cidade de So Lus, donde to cheio de esperanas partira Caldeira; guardadas, digamos ainda uma vez, as propores gigantescas que vo daquele para este como muito bem o disse o historiador Varnhagen. Chegada que foi a expedio ao ponto de seu destino, deu fundo no mesmo lugar que serve hoje de ancoradouro aos navios do Reino, diz o padre Jos de Morais. Tratou para logo, Francisco Caldeira, do desembarque dos seus soldados, sendo Antnio de Deus,43 no dizer de todos os cronistas, o primeiro portugus que aquela terra pisou, dela tomando posse com sinais de grande alegria, por ver nessa povoao a futura capital de uma nova Lusitnia, sentencia ainda o mesmo escritor.
43 O seu nome aparece ainda na histria do Par 27 anos depois, em 1643, quando pela cmara de Belm foi mandado com cinco quintais de plvora, morro e balas, em auxlio dos colonos e naturais do Maranho, que se haviam insurgido contra a dominao holandesa.
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O nome de Belm naturalmente deu-lho Caldeira em memria do dia 25 de dezembro, sob cujos auspcios desferrara a expedio do porto de So Lus. Qual, porm, a data da sua chegada ali, em que dia, sim, teria aportado Francisco Caldeira ao local, onde se ostenta hoje a formosssima Belm do Par? a pergunta essa que, primeira, muito naturalmente acudir ao esprito de todos os que se acham empenhados neste grandioso certame. Positivamente, no o sabe o obscuro escritor destas linhas e no o sabe porque o cronista da expedio, que quem no-lo deveria ter dito, guardou o mais profundo e absoluto silncio sobre essa data magna, bem como sobre tantssimas coisas outras referentes a esta importantssima jornada. Desejando comemorar condignamente o tricentenrio dessa faustosa data, decretou a patritica Municipalidade de Belm solenssimas festas que se devero realizar de 24 de dezembro do corrente ano a 8 de janeiro vindouro, parecendo, talvez, querer indicar assim que a esta ltima data j deveria ter aportado a esquadrilha a Belm. Belssimo esse gesto do Conselho Municipal da Capital do Estado-irmo, Estado a que tudo nos liga, tudo nos prende, Estado cuja vida, por longos anos, foi a nossa prpria vida, quando juntos, unidos, caminhvamos constituindo o poderoso e florescente Estado do Maranho e Gro-Par. Belssimo esse gesto e, por isso mesmo, s digno dos mais francos e calorosos aplausos de todos aqueles que tm a intuio, que sabem aquilatar o valor da comemorao das grandes datas.
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Mas e aqui aventuraremos ligeirssimas consideraes , seria possvel que a 8 de janeiro se encontrasse j fundeada em guas do Guajar a esquadrilha de Francisco Caldeira? Quer nos parecer que no. E as razes que temos para assim pensar e que se em erro no estamos, se nos afiguram de bem valiosas, so as seguintes, que aqui submetemos ao juzo dos doutos: Contam-se, segundo todos os roteiros, 360 milhas de costa de So Lus a Belm. Pois bem, em observncia s instrues expedidas por Alexandre de Moura no seu Regimento, deveria o percurso desse extenso litoral ser feito por Francisco Caldeira, pela seguinte forma: Ao sair de So Lus, procuraria o capito portugus que os seus marinheiros e gente do mar fossem reconhecendo a carta, assim pela vista e demonstrao dela, com o prumo na mo. Chegando Cum, ter fala com aquele gentio e reduzi-lo com facilidade nossa devao [sic]. E, finalmente, no havia de navegar seno de dia, surgindo todas as noites por no escorrer a terra, e conhecimento dela que sempre haviam de levar vista. Ora, se, como tudo leva a crer, foram essas instrues fielmente observadas, isto , se os marinheiros e demais gente do mar foram sendo instrudos no conhecimento da costa, no s pela vista, pontos de referncia dela, como tambm pelo prumo, de modo a se ir criando assim, desde logo, uma nova escola de pilotos, servio este que s lenta e cautelosamente poderia ser feito, entendendo-se que a costa muito esparcelada e essa era a primeira viagem que se fazia. Se tocou a expedio no Cum, abriu relaes com o gentio e
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chegou a ganhar-lhe a afeio e as boas graas, trabalho esse que no poderia ser obra de um momento, de algumas horas, mas o resultado paciente pelo menos de alguns dias, atento o esprito sempre irrequieto, desconfiado sempre, do nosso indgena; e se, finalmente, a esquadrilha navegou s durante o dia, como positivamente lhe fora recomendado, o que equivale a dizer dez horas teis de navegao diria, por que as duas outras restantes deveriam naturalmente ser reservadas procura de um ancoradouro para nele se acolher a esquadrilha pelo cair da tarde e para dele sair na manh seguinte a fim de prosseguir na sua derrota; se tudo assim se passou, isto , se estritamente observadas foram todas essas instrues deixadas por Alexandre de Moura e a que nos referimos j, expedio era humanamente impossvel que, a 8 de janeiro, se pudesse encontrar, j, em guas do Guajar, havendo percorrido 360 milhas em menos de quinze dias, de 10 horas teis cada dia. E, para que se no diga que fantasiamos, aqui invocaremos o testemunho de Berredo: 404. Encaminhando as suas proas no mesmo rumo do projeto, entrou a expedio a arriscada barra de Seperar, que hoje a da cidade de Belm, sem o menor perigo; e costeando a terra com igual fortuna, a tomou tambm vrias vezes, tanto apesar da oposio de muitos tapuias seus habitantes, que saiu sempre de todos os encontros com grandes vantagens. 405. O primeiro homem, que pisou na praia neste descobrimento, foi Antnio de Deus, que subiu depois a diferentes empregos; e continuando Francisco Caldeira a mesma derrota por um largo rio com poucos dias de viagem, escolheu o stio, que lhe pareceu mais conveniente para Praa de Armas da sua conquista, a que chamou logo Gro-Par, nome tambm das Amazonas, por
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se persuadir com desculpvel erro a que era j a terra firme deste competidor do Oceano, quando a grande baa com que se enganava, se forma s verdadeiramente das bocas do Moju, Acar e Guam, rios caudalosos, como j fica referido. Ora, se da ponta de Seperar (Tijioca) ao stio onde foi levantado o pequeno estabelecimento portugus, que a atual cidade de Belm, gastou a expedio ainda alguns dias, segundo o atesta Berredo, quantos lhe no teriam sido precisos para chegar de So Lus quela ponta? Quando, em 1614, de Pezieux que, na ausncia de de la Ravardire, em explorao ento pelo Amazonas, ficara no governo da colnia francesa do Maranho, teve necessidade de avis-lo das crticas circunstncias em que se achava esta, prestes a ser sitiada pelas foras portuguesas, gastou trs meses de viagem s de dia a canoa para esse fim expedida quele grande rio (Ivo dvreux Obr. cit., pg. 116). s razes acima aduzidas, devemos acrescentar ainda que caa ento o ms de dezembro e estava a entrar o de janeiro, tempo esse em que, como geralmente sabido, so os ventos principal e quase nico elemento da navegao a vela por demais escassos, seno mortos, na costa norte do Brasil, e muito violentas as correntes nas bocas do Amazonas. E isto, na melhor de todas as hipteses, a saber, no caso de haver corrido a navegao em condies normais, sem incidente de espcie alguma, porque, a no ter sido assim, a haver ela sofrido qualquer contratempo desses no raros na afanosa e arriscada vida do mar , s muitssimo mais tarde teria podido chegar a expedio ao termo da sua derrota.
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Assim pois quer nos parecer que s nos derradeiros dias de janeiro, ou primeiros de fevereiro de 1616 lograria Caldeira lanar ncora em guas do Guajar. Feitas estas ligeiras consideraes, no interesse nico da investigao de um ponto importante da histria ptria, consideraes que, em nada deslustram nem empalidecem o esplendor das festas comemorativas desta grandiosa data, volvamos ainda uma vez, e por ltimo, ao fio principal da nossa narrativa.
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Desembarcado Caldeira com toda a sua gente, depois de encomendar o bom xito da empresa Virgem Senhora, como era de um nimo superior s suas mesmas foras, foi seu primeiro cuidado se fazer respeitado do muito gentio de que se havia cercado. Assim, mandou disparar alguns pequenos canhes que levara, os quais, ao mesmo tempo que serviam de salvar de alegria, no pouco contribuam tambm para conter em respeito aos indgenas, receosos e intimidados com a vizinhana de to inoportuno e destemido hspede. Contudo, como muito bem sabia que todo o poder que levara pequeno e fraco era para sustentar um posto que s se poderia conservar na paz e amizade com aqueles naturais, de cujas foras, como senhores do pas que eram, pendia a estabilidade daquele presdio, usando da maior prudncia, expediu, por embaixadores, a alguns dos tupinambs da sua comitiva, para que praticassem com os seus parentes e estes com os seus aliados, certificando-os, a uns e outros, de que a sua vinda ali no era para lhes fazer dano nem tirar as suas terras, mas antes para viverem todos como bons amigos, permutan-
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do as drogas das suas florestas pelas que os portugueses lhes dariam e que vinham a ser ferramentas, panos, miangas e tantas coisas outras, to do agrado dos ndios. E para que logo os recebessem ficaram-lhes os embaixadores autorizados a convidar, desde logo, os principais. Lisonjeava a fortuna a Francisco Caldeira que bem compreendeu assim que, faltando-lhe a ajuda e assistncia dos naturais, jamais poderia assentar nem adiantar, sem risco, a fundao da nova colnia. Aceitaram os indgenas as propostas que se lhes faziam, oferecendo-se, desde logo, para tudo quanto fosse do servio daquela nova povoao, recebendo de Caldeira, em paga da sua fidelidade, vantajosos mimos desses que tanto so da estimao deles. Foi, pois, sob os mais lisonjeiros auspcios que deu Francisco Caldeira comeo fundao de Belm do Par, quela cidade (comenta o padre Jos de Morais) que ele queria regular pelas medidas da grandeza, em tudo igual ao elevado nimo com que a pretendia idear. Aproveitando-se, portanto, das boas graas e afeies dos ndios que com tanta habilidade soubera conquistar, e ajuda deles, mandou levantar terra com que se formou um bom parapeito em que fez cavalgar os pequenos canhes que levara do Maranho. A esta ligeira fortificao, considerada ento mais que suficiente para resistir s invases daquele gentio, caso tentasse este qualquer golpe ou surpresa contra o novo presdio, deu o capito portugus o nome de forte de Santo Cristo. Amparado por essas toscas muralhas, julgando-se assim mais coberto de qualquer cilada, entregou-se, desassombradamente, Caldeira feitura da nova cidade.
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Os edifcios (conta-nos o padre Jos de Morais) se foram arrimando e erigindo na mesma parte a que hoje44 propriamente se d o nome de cidade, fbricas que, posto no merecessem o nome de palcios, sempre porm excediam humilde capacidade de tugrios; e como nos matos no faltavam materiais para a sua construo, sendo tantos os ndios jornaleiros, ficou fcil a execuo e menos custosa a obra. Formou-se a Matriz, de taipa de vara, que ainda que no inculcasse grandeza, no deixava de respirar asseio e devoo, propriedade da Nao portuguesa nos atos em que o culto divino o principal objeto da sua respeitvel religio. Este templo dedicou a devoo de Francisco Caldeira ao culto de Maria Santssima com o singular ttulo de Nossa Senhora de Belm45 dando ao mesmo tempo nossa cidade o nome de Gro-Par para que at no apelido inculcasse sempre uma evidente prova da particular grandeza com que dos seus princpios foi crescendo esta grande poro de nossa Amrica Portuguesa. Assim se fundou Belm, com o ttulo de Cabea da feliz Lusitnia. No tardou que no se lhe viesse apresentar um francs que andava entre os ndios, fugido aos seus compatriotas do Maranho, e que deu notcia de como, mais pelo rio acima, vivia um flamengo a deixado por patrcios seus, a fim de aprender a lngua; acrescentando que, poucos dias antes, haviam
44 1759. 45 Sob invocao de Nossa Senhora da Graa de Belm. Foi seu primeiro vigrio por nomeao de D. Lus de Sousa, governador-geral do Brasil, o padre Manuel Figueira de Mendona, que, em virtude de recomendao de Gaspar de Sousa, servia j o mesmo cargo com grande satisfao de todos aqueles moradores, devido s suas virtudes e reconhecida capacidade.
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partido daquele mesmo ponto, ora ocupado pelos portugueses, trs barcos holandeses. Vindo fala, foi esta notcia confirmada pelo dito flamengo. Informou este, ainda, que, mais ao norte, achavam-se estabelecidos uns 250 a 300 de seus companheiros, com duas tranqueiras para protegerem suas roas e plantaes, especialmente de tabaco, algodo e urucu, traficando tambm em pau coatiara e outras madeiras. Sobressaltado com to alarmantes e inquietadoras notcias, resolveu Caldeira dar aviso para Portugal e para o Maranho da situao melindrosa em que se encontrava com inimigos to de perto. E, aproveitando-se da oportunidade, comunicar a Jernimo de Albuquerque o ditoso sucesso da expedio, de que tambm deu conta ao governador-geral do Brasil, Gaspar de Sousa. No tendo, porm, sua disposio mais que um s navio, que destinou para Portugal, recorreu ao conhecido prstimo e nunca desmentido valor do alferes Pedro Teixeira46 a quem deliberou enviar, por terra, ao Maranho, fazendo-o acompanhar de uma escolta de poucos soldados. Partiu do Par este emissrio no dia 7 de maro de 1616 e, ao cabo de dois meses de penosa viagem, livrando-se de uma traio que no Cait lhe armaram os ndios, conseguiu apresentar-se em So Lus, com geral assombro dos seus mora46 Varnhagen diz... os dois capites Pedro Teixeira e Antnio da Costa. Preferimos, porm, aqui, por mais autorizada, a narrao de Berredo, que s trata do primeiro. Baena, no Compndio das Eras, s cita bambm o alferes Pedro Teixeira. Referindo-se escolta, diz Varnhagen: Dois soldados e 30 ndios.
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dores comenta Berredo , por ser ele o primeiro homem que com notcia sua tinha pisado naquelas terras. Para ir a Portugal foram escolhidos os capites Andr Pereira e Antnio da Fonseca, levando consigo o piloto-mor Antnio Vicente. Fizeram a viagem pelas ilhas de So Domingos e Terceira, tendo-se deixado ficar nesta ltima Antnio da Fonseca por no decurso da viagem no haver entre eles paixes, diz o primeiro, na sua Relao do que h no grande rio das Amazonas novamente descoberto. Do Maranho no se fizeram esperar os socorros, antes foram em breve aprontados e enviados em uma lancha grande, de que foi por capito o prprio Pedro Teixeira que, sem perda de tempo, com prspera viagem, se restituiu a Belm. Consistiram tais socorros em 30 arcabuzeiros, muitos ndios, alguma artilharia, munies de guerra e pagamento para a tropa, tudo devido ao incansvel zelo e atividade rara do conquistador do Maranho, o grande Jernimo de Albuquerque, ento capito-mor em conseqncia da retirada de Alexandre de Moura para Pernambuco.47 Em Lisboa, mais lento andou o apresto do socorro. No chegou a aprontar-se antes do ano seguinte (1617) mas foi mais eficaz, diz o historiador Varnhagen.48
47 Custdio Valente diz o Visconde de Porto Seguro. Preferimos, porm, o testemunho de Berredo, Baena e Southey, os quais, todos, do Pedro Teixeira como o portador do socorro enviado a Belm. 48 No vemos em que tivessem sido mais eficazes esses socorros, que s chegaram a Belm a 28 de julho de 1617, quando cerca de um ano antes j havia Pedro Teixeira, com duas canoas, atacado um navio holands, navio que, custa de trs ferimentos, conseguiu o valoroso cabo portugus tomar e incendiar, depois de haver retirado dele a artilharia, que levou para a fortaleza do Par.
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Para o conduzir havia sido nomeado, primeiro, Antnio Barroso, em 14 de janeiro; mas, vindo este a falecer, foi substitudo por Manuel de Sousa dEa, comandante de um dos navios e de quem j nos ocupamos detalhadamente em nota no comeo deste trabalho. Seguiram nessa mesma ocasio o capito Antnio Pereira, o piloto-mor Vicente Cochado e quatro missionrios capuchinhos. Mal haviam chegado os reforos do Maranho, quando no dia 7 de agosto (1616) foi Francisco Caldeira informado de que, 40 lguas costa do mar, achava-se surto um navio da Holanda, o qual expedira uma lancha que diligentemente procurava estabelecer comunicao com os ndios aldeados. E mais lhe informaram que, no Gurup, bordejavam outras embarcaes maiores da mesma nao espalhando vozes de que naquele stio aguardavam uma grande armada enviada pelos Estados-Gerais com o fim de nele estabelecer uma nova colnia. Divulgadas que se tornaram estas notcias, cuidaram muitos, para logo, que aquele era j um dos navios da sua conserva; e, instigado Caldeira dos estmulos do seu brio, pensou em ir ele mesmo em pessoa ao encontro do inimigo. Ponderando, porm, com mais maduro conselho que, se tal fizesse, faltaria a um dever maior ainda, pois desampararia a fortaleza e a pequenina cidade por ele h poucos dias fundada e j agora confiada aos seus cuidados e proteo. Ponderando todas estas coisas e submetendo-se s injunes do momento, ordenou imediatamente aos alferes Pedro Teixeira e Gaspar de Freitas de Macedo que, em duas canoas armadas
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em guerra e guarnecidas por vinte soldados, reconhecessem, sem perda de tempo, a referida embarcao, e, debaixo de qual perigo, a abandonassem. Mais arrojada e temerria no podia ser a empresa. A outro qualquer faria ela empalidecer, talvez; no assim a Pedro Teixeira e ao seu valoroso companheiro, os quais, em desempenho de to arriscada misso, tanta fora puseram nos remos e nas velas que, j na noite de 9, se achavam ao alcance das baterias inimigas, com um desprezo tal do chuveiro de balas por elas despedidas que, quando os holandeses se consideravam s acometidos, se viram entrados, empenhando-se em to feroz luta que j corria o sangue pelos embornais de um e outro bordo do navio inimigo. Terrvel foi a resistncia apresentada pelos holandeses, prosseguindo indecisa a ao durante grande parte da noite. Vendo ento os portugueses que no mar no poderiam aqueles ser vencidos s aos golpes de ferro lanaram mo do ltimo e desesperado recurso atearam fogo ao navio por diversas partes. O que se seguiu ento, impossvel descrever aqui basta dizer que os que conseguiram escapar s chamas foram encontrar no Amazonas o tmulo! Foi o heri do dia o alferes Pedro Teixeira que se recolheu a Belm coberto de trs gloriosos, mas perigosssimos ferimentos. Assinalaram-se ainda na ao o segundo comandante Gaspar de Freitas, o ajudante Pedro do Couto Cardoso, o alferes Joo Flix, o sargento Matias de Almeida que saiu malferido, Manuel Martins Maciel, que ganhou tambm uma ro-
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queira na ocasio do ataque, e Antnio Soares Saraiva, que se chegava tanto ao fogo que ficou com o brao esquerdo todo queimado. 427. S com o despojo de um rapaz trombeta (conclui Berredo a narrao desta memorvel peleja), que buscando no mar a sua sepultura, achou nele a vida, se recolheram os dois Comandantes cidade de Belm do Par, onde celebrou o Capito-mor Francisco Caldeira a felicidade do sucesso com as demonstraes, que lhe merecia por tantas circunstncias. Mas foi sem dvida das mais especiais para a sua glria a da escolha dos cabos; e como o alferes Pedro Teixeira fez a observao, de que o lugar, em que o navio se meteu a pique, tinha pouco fundo, logo que melhorou das suas feridas, se lhe tirou pela sua indstria toda a artilharia, para que tambm lhe ficasse devendo um to til reforo a defensa da Capitania. Mais uma vez saiu vencedor de uma luta desigual e feroz o antigo e nunca desmerecido valor lusitano. Mais uma vez luziu, em todo o seu brilho, aquela mgica estrela que acompanhou sempre Portugal na defesa e conservao dos seus domnios da Amrica Portuguesa, permitindo-lhe transmiti-los, intactos, a ns os seus descendentes! Grande revs foi este para os holandeses que, traficando com proveito no Amazonas e tendo feitorias estabelecidas em muitas das ilhas da sua embocadura, de nenhum perigo se haviam receado da parte dos portugueses, nem de forma alguma se achavam aparelhados para ali competir com eles.
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No correram serenos os dois anos e meses do governo de Francisco Caldeira. Tristes os dias que lhe estavam reservados. Em 1617, prevenido a tempo, conseguiu antecipar e reprimir o ataque que os tupinambs dessa Capitania, instigados pelos do Cum, pretendiam levar nascente cidade de Belm. Informado de tudo, ordenou ao sargento-mor daquela Conquista, Diogo Botelho da Vide, natural da vila de Figueir das Vinhas na provncia da Beira, que com os capites de infantaria lvaro Neto e Gaspar de Freitas de Macedo, j promovido a este posto depois do combate naval de 9 de agosto, cassem sobre eles e os desbaratassem. Foi esta ordem fielmente executada, sendo os tupinambs das aldeias do Cui, Montigura e serto do Iguape postos a ferro e fogo tornando-se assim, diz Berredo, maior, que a ofensa, o castigo. Em 22 de julho desse mesmo ano (1617) deram entrada em Belm os padres frei Cristvo de So Jos, frei Sebastio do Rosrio e frei Filipe de So Boaventura, tendo por comissrio e no custdio, como erradamente se l nos arquivos da Cmara, a frei Antnio da Marciana, os quais haviam sido nomeados todos por decreto real, em ateno s instantes solicitaes dos conquistadores do Maranho, edificadas da virtuosa vida dos religiosos capuchinhos da mesma Ordem, que acompanharam Jernimo de Albuquerque na sua jornada de Pernambuco ao Maranho. Poucos, sem dvida, eram os obreiros para to grande vinha. Mas de to ardente zelo e animados que, para logo, se entregaram com dedicao e ardor converso de todo aquele numeroso gentilismo, levantando para o seu decente
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recolhimento, meia lgua da cidade, no stio do Una, um pequeno hospcio que, na capitania do Par, foi a primeira casa religiosa que houve. Nessa mesma ocasio, como provedor da fazenda real da referida capitania, veio tambm Manuel de Sousa dEa, trazendo em duas embarcaes socorros para ela e pagamento para os soldados. Entretanto, no se deixava Francisco Caldeira ficar ocioso. Informado de que se achava cativo dos tapuias um homem, por compra que dele haviam feito estes aos tupinambs, quando se levantaram, ordenou a Pedro Teixeira, j ento promovido por patente real ao posto de capito de infantaria, que, sem detena, a bordo de uma lancha guarnecida de 30 soldados fosse, a todo o transe, resgat-lo e ajustasse pazes com todo o gentilismo que as quisesse, exceo feita dos compreendidos na ltima sublevao. Desta nova comisso desempenhou-se, ainda, Pedro Teixeira com o costumado brilho, mas ao sair dos carabobocas49 para Belm atravessaram-se-lhes na proa os mesmos rebeldes, auxiliados de muito mais gentilismo de sua parcialidade, com grande nmero de canoas armadas em guerra. Supersticiosos, aguardaram os indgenas que se pusesse o sol para darem o ataque. No se deixou intimidar com isso Pedro Teixeira que, sobre eles caindo, completamente os desbaratou, havendo durado o combate toda a noite. Entre os que se mais distinguiram nesta ocasio, fora declinar o nome do capito Manuel da Guarda Cabreira, natural
49 Destes selvagens diz Baena se ficou chamando baa das Bocas a que se acha entre a baa de Paracuba e a boca do rio Paraua, que o vulgo denomina das Breves.
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de Abrantes, o qual por maneira se houve que, encarregado do convs da lancha com alguns soldados mais, entre esses um Antnio de Amorim, to valorosamente a defendeu em toda o tempo da ao, que nem mesmo o obrigou a abandonar o seu posto o perigoso ferimento de uma flecha que lhe atravessou o pescoo. E, assim, se recolheram a Belm, no meio das mais vivas e mais merecidas aclamaes, Pedro Teixeira e seus bravos companheiros. Era isto em 1618. Ainda bem no havia o destemido capito portugus descansado de to encarniada luta, que nova e importante empresa lhe confiada por Francisco Caldeira a de surpreender e tomar de assalto um stio, denominado Guajar onde, bem fortificados, se mantinham muitos dos ndios rebeldes, com grave dano da capitania, principalmente pela consternao em que iam pondo todas as aldeias. Marchando, pois, com trezentos homens escolhidos sobre a referida posio, que era de pau-a-pique, e cujos defensores se achavam j prevenidos para a resistncia, tal foi o arrojo com que levou o assalto que a escalou imediatamente, entregando-se os selvagens mais desordenada fuga. Tornou-se, sobretudo, distinto neste ataque Manuel lvares Machado, que foi dos primeiros a galgar a trincheira inimiga. Entretanto, viu-se a capitania do Par ou, antes, a nascente cidade de Belm inopinadamente perturbada por uma dissenso de carter bem srio. Era pelo ms de setembro de 1618.50
50 Varnhagen diz setembro de 1617, mas h com certeza engano de sua parte.
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Andava Antnio Cabral, sobrinho de Francisco Caldeira, inimizado com um capito de nome lvaro Neto, valente soldado e da geral estimao da capitania. Fazendo-se-lhe encontradio no lugar mais pblico da cidade, aleivosamente tirou-lhe a vida sem razes outras que as reconcentradas do seu dio. Ao alarido que se fez, acudiram os capites Paulo da Rocha e Tadeu de Passos, grandes amigos que eram do morto, e vendo entre o povo a Francisco Caldeira com pouca ateno enormidade do delito, a ele requereram o pronto castigo do assassino. Mas o capito-mor, a quem no era agradvel a pessoa de lvaro Neto, parecia no estar resolvido a tomar as medidas que, para exemplar castigo do matador, se tornavam precisas. No se puderam os dois briosos capites conformar com isto e to desassombradamente manifestaram a sua justa indignao que, apercebendo-se a si prprios em perigo iminente, acolheram-se ao conventinho das religiosas de Santo Antnio. Dissimulou Francisco Caldeira a contrariedade que lhe causara a ousadia dos dois homiziados; e, fingindo dar uma satisfao pblica pela perda de um oficial de tanta distino, mandou recolher o sobrinho fortaleza da cidade. Mas, passados alguns dias, servindo-se de umas tantas pessoas de sua confidncia, e com que fazendo-se rogar delas sob o pretexto de que se tornavam precisos os servios do preso para a guerra contra os ndios, mandou p-lo em liberdade. Sentiu Belm to clamorosa afronta.
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Soltando ento os diques sua paixo, como complemento deste seu ato deu o capito-mor terminantes e expressas ordens para que fossem presos os dois homiziados, mas os soldados, que j com muita frouxido lhe obedeciam, se retiraram profundamente impressionados por haverem deixado ferido a uma das religiosas. Ardendo, ento, Caldeira na mais violenta clera, mandou ao capito Baltasar Rodrigues de Melo que, com 70 homens, arrombasse o convento e prendesse os dois asilados; mas este, respeitando as imunidades religiosas, fez como consumir o tempo em romper s o muro da cerca, que era de pau-a-pique, e se recolheu cidade com o pretexto de que, gasto o dia nessa operao, temeridade seria escalar o convento com noite fechada. Impaciente, aguardou Caldeira a manh seguinte que contava ele lhe deveria pr nas mos os dois oficiais; mas, resolvida naquela mesma noite a sua deposio e conjurada, para esse fim, toda a guarnio da cidade, seguida do povo, ao mesmo tempo que, com os alvores do dia, lhe chegavam aos ouvidos as primeiras vozes da comoo popular, passava ele terrvel decepo! pela suprema das humilhaes a de ver, a essa hora, junto de si, Cristvo Vaz Bitancourt e Antnio Pinto com dois homens mais, dos quais um levava um par de grilhes bem pesado que Antnio Pinto, com um punhal na mo, lhe fez meter nos ps to desamparado ficara ele dos seus governados! Em seu lugar, por universal aclamao, assumiu a direo dos negcios da capitania o capito Baltasar Rodrigues de Melo. Assim terminou o seu governo Francisco Caldeira de Castelo Branco que, nos primeiros dias de maio de 1619, conjuntamente com seu sobrinho e mais Baltasar Rodrigues de
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Melo, Antnio Pinto e Cristvo Vaz Bitancourt, era remetido preso para Portugal pelo novo capito-mor Jernimo Frangoso de Albuquerque, em virtude de ordens que trouxera de D. Lus de Sousa, governador-geral do Brasil. Assim, repetimos ainda uma vez, terminou o seu governo Francisco Caldeira, e terminou-o de uma maneira desastrada, infeliz. E nem outra coisa era de esperar do seu gnio irrequieto e violento, afeito a perturbaes tais. Quando, em 1615, se apresentou ele no Maranho com os primeiros socorros enviados por Gaspar de Sousa contra os franceses, foi logo dando ares de quem vinha revestido de grandes poderes, originando-se da rivalidades e atritos entre ele e Jernimo de Albuquerque, fatos esses to graves que chegaram a pr em risco o estabelecimento portugus do Maranho e que, se conseqncias mais srias no tiveram, foi to-somente devido ao esprito eminentemente superior deste grande cabo-de-guerra. Em compensao, porm, enquanto a Caldeira tal sucedia em Belm, em So Lus baixava ao tmulo, a 11 de fevereiro de 1618, na avanada idade de setenta anos, em meio de suas penosas fadigas a gloriosos triunfos, o velho e honrado conquistador do Maranho, deixando a capitania imersa no mais profundo e sincero pesar: havendo-a governado por espao de dois anos e poucos dias com esforo de capito, grandeza de nimo e liberalidade de prncipe. (Crnica de frei Antnio de S. Maria Jaboato.) Tamanha, to sensvel foi a falta que experimentou a capitania com a perda deste grande homem que, a no substitu-la a sua prpria imagem na pessoa de Antnio de Albuquerque, seu filho primognito, a quem deixava encarregado do governo, seria inconsolvel a justa mgoa. (Berredo Anais 448.)

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Chegados aqui parece-nos que deveramos dar por findo este trabalho, se que no ultrapassamos j, e em muito, os limites do programa traado pelo honrado presidente do Diretrio das festas do Tricentenrio, o, por todos os ttulos, muito ilustre e venerando Sr. Dr. Incio Batista de Moura. No o faremos, porm, sem adicionar-lhe algumas linhas mais que se nos afiguram como o seu complemento.
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Entre os homens de mais valor, cujos meses se destacam logo s primeiras pginas da histria do Par, um, sobre todos, h que, a cada passo, se encontra, que a todo o momento nos atrai a ateno, sobrelevando por isso aos demais e constituindo, quase que de per si, a histria viva daqueles primeiros dias a figura nobre e simptica de Pedro Teixeira. Declinar-lhe o nome relembrar as lutas, travadas entre portugueses e holandeses e portugueses e ndios, lutas de que resultou a ocupao definitiva do Amazonas para a Coroa de Portugal. Nas ocasies difceis era ele, sempre, o escolhido para as grandes e temerrias empresas, das quais, para honra sua se tirou, sempre, com lustre para o seu nome e glria para as armas lusitanas. A ele, quase que s a ele ao seu provado valor e, ainda mais, ao seu desprezo pela vida nos combates deveu Belm, nos primeiros dias de sua existncia, a segurana, conservao e estabilidade de que gozou em meio dos perigos de toda a sorte que a assediavam.
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Da Amaznia pode-se dizer, sem exagero, que no h uma s margem de rio, pedao ou recanto de terra no h, que no fosse testemunha das suas faanhas, que no houvesse sido ilustrado com a fama de seus feitos. Posteriormente ao governo de Francisco Caldeira, l vamos encontr-lo como adjunto do capito Custdio Valente, eleito para substituir a Matias de Albuquerque, que fora deposto nos ltimos dias de setembro de 1619. Em maio de 1620 ficou s, independente, no governo da capitania, por haver embarcado para Portugal o mesmo Custdio Valente. Em 1625 sai de Belm em direo ao Gurup, onde chega a 22 de maio, com nove canoas guarnecidas de duzentos ndios frecheiros. A aportando, como tivesse notcia de que holandeses, comandados pelo capito Hosdan, se fortificavam no vizinho stio de Mandiutuba, cai sobre eles e os desbarata, no obstante a desesperada resistncia que apresentaram durante todo esse dia e parte da noite seguinte. No satisfeito com essa vitria, atira-se ainda Pedro Teixeira sobre os holandeses, ingleses e franceses, intrusos, que sob o mando dos seus chefes Hosdan e Porcel, estavam ainda de posse de dois fortes no Xingu e nos Tucujus e consegue expuls-los, tomando-lhes duas casas fortes; ficando como opimos despojos desta renhida ao mais de setenta dos invasores, entre os quais se contavam os dois referidos chefes, cobertos de grande nmero de ferimentos. Em 1 de setembro de 1629, por ordem do governador do Estado, Francisco Coelho de Carvalho, sai do Par testa de um corpo expedicionrio e d desembarque junto ao
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forte do Torrego, apesar da vivssima oposio dos seus defensores, que pedem suspenso de armas e, logo aps, capitulam. Vitorioso com estes sucessos, transporta-se Pedro Teixeira com suas tropas para a aldeia de Mariocai a fim de l refresc-las para novos cometimentos. A mesmo, dentro de breves dias, o foram buscar os inimigos em duas naus de alto porte, procurando dar desembarque; mas, com to infeliz resultado que, dos que conseguiram pr p em terra, raros foram os que lograram se recolher s suas embarcaes e, esses mesmos, em lastimoso estado, devido aos ferimentos recebidos. Em 1637, com a patente de capito-mor e todos os poderes de general do estado, nomeado comandante do descobrimento do Amazonas. Recebidas, de Jcome Raimundo de Noronha, as derradeiras instrues, parte de So Lus para Belm, onde toma porto a 25 de julho. Organizada no Camut em fins de outubro, a expedio que se veio a compor de 45 canoas,51 guarnecidas de setenta soldados e cerca de mil e duzentos ndios, entre os de remo e guerra, os quais, com as mulheres e rapazes de servio, se elevavam a 2000 pessoas, pe-se Pedro Teixeira, no dia 28, a caminho. Comea aqui a sua grande obra. Lutando com dificuldades de toda a sorte, oriundas j de molstias, j da desero dos ndios remeiros, dificuldades essas que em vez de quebrantar mais serviam para robustecer-lhe o nimo no bom xito da expedio, inicia a sua der51 O padre Joo F. Betendorf diz: quarenta e sete canoas grandes.
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rota pelo Amazonas at ento conhecido por So Francisco de Quito , tocando, a 4 de dezembro, em uma grande ilha, a que d o nome das Areias, onde descansa por algum tempo. Refeitas as foras por alguns dias de repouso, faz adiantar da sua conserva, com oito canoas, ao Coronel Bento Rodrigues de Oliveira, brasileiro de nascimento, costumado a semelhante modo de viajar, e senhor da lngua tupi que to bem como a materna falava. Homem de grande penetrao, havendo-se criado entre os naturais, entendia-lhes a natureza e os olhares como a linguagem, de sorte que muito o respeitavam os ndios, crendo dele que lhes sabia ler no pensamento. Assim procedendo, procurava Pedro Teixeira evitar que a desero dos ndios fosse completa; fazendo-lhes, por este estratagema, acreditar que estavam a tocar ao termo da sua viagem. Ps-se, pois, Bento de Oliveira a caminho, com felicidade tanta que, a 24 de junho de 1638, isto oito meses e quatro dias depois que haviam deixado o Camut chegavam ao ponto de Paianino, pertencente provncia das Quixs, distrito de Quito, de que distava 80 lguas e era a primeira povoao castelhana por esse lado. Acompanhando sempre, de perto, as popas das suas embarcaes, que j agora lhe iam servindo como de vanguarda, alcana Pedro Teixeira, a 3 de julho, as margens do rio dos Encabelados, na provncia do mesmo nome; e, havendo postado em suas bocas a maior parte de suas foras, sob o comando do capito Pedro da Costa Favela, como para lhe garantir a retirada em qualquer emergncia, prossegue, com
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poucos companheiros mais, a mesma derrota, indo ter a Paianino, onde desembarca a 15 de agosto. Neste lugar encontra as canoas de Bento de Oliveira com as mais alvissareiras novas da sua jornada. Da sai a 14 de outubro, chegando, com alguns dias mais, aldeia de Tupas, cinco lguas distante de Quito. J ento se sabia, aqui, da sua vinda. Ao aproximar-se desta cidade recebido com honras excepcionais, saindo-lhe, processionalmente, ao encontro o presidente da Real Audincia, o bispo, os prelados das principais religies, o clero, a cmara e os moradores; tendo-lhe sido proporcionado, em memria de sua viagem, corridas de touros e havendo-se remetido ao viso-rei do Peru, conde de Chinchn, o dirio e o mapa do rio por ele percorrido. Havendo a Audincia do Quito resolvido nada decidir sem receber ordens de Lima, do vice-rei, o mesmo conde de Chinchn, s em meados de fevereiro do ano seguinte puderam os expedicionrios ficar desembaraados para regressar. Assim, dando aviso s canoas que haviam ficado em Paianino, a elas se foram reunir em Anchidona, ponto das cabeceiras do rio Napo; e, havendo chegado em 16 de agosto foz do Aguarico, no prprio rio Napo, a colocaram um padro de posse, e logo reunidos aos de Favela seguiram para Belm, onde deram entrada, a 12 de dezembro de 1639 ao cabo de dois anos e dias de viagem redonda. Pouco depois de regressar desta trabalhosa jornada veio ainda a exercer o cargo de capito-mor do Par por perto de 15 meses, ao cabo dos quais, havendo entregado o mando a Francisco Cordovil Camacho, seu sucessor, preparava-se
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para regressar ao Reino, quando o surpreendeu a morte no ano de 1641, recebendo o seu corpo sepultura na terra que tanto amou, a que tanto ilustrou com a fama de seus feitos e que, por isso, deve cont-lo no nmero dos mais benemritos dos seus filhos adotivos. De Pedro Teixeira pode-se dizer que foi o defensor e consolidador da grande obra de Francisco Caldeira. Justo era que se no esquecesse do seu nome, na comemorao desta grande data, a Municipalidade de Belm.
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Belm, a formosssima Belm do Par, cobre-se, hoje, das suas mais ricas custosas galas para celebrar o tricentenrio da sua fundao. Trs sculos! Parece muito; e, entretanto, so eles um quase nada na vida dos povos, to fugazes que correm os anos! Lanando olhos retrospectivos para os primeiros dias da pequena cidade, que mundo de recordaes saudosas nos no acodem instintivamente ao esprito? Aqui, Francisco Caldeira, levantando as primeiras paliadas em volta do pequeno estabelecimento para desafront-lo das investidas de ndios e corsrios; ali, so os expedicionrios a erigirem, afanosos, naquelas plagas, a primeira igrejinha de taipa para a celebrao do culto divino. Mais alm, os capuchos, sempre laboriosos, infatigveis sempre, a edificarem o seu conventinho do Uma. Estamos em 1616.
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Todo esse ano, consumiu-se Caldeira em lanar os fundamentos da sua pequenina cidade; mas j, no seguinte, tinha a ventura de v-la dar, de rendimentos fazenda real, de dzimos, segundo consta do 1 livro de registro, a quantia de 47.000 ris. Como doce relembrar o passado! Representando a metrpole sobre as coisas que se tornavam necessrias defesa, conservao e bom governo do Estado do Maranho, especialmente a Belm, como a experincia de tantos anos lhe havia demonstrado, dizia, em 4 de fevereiro de 1637, Bento Maciel Parente:52 Na cidade de Belm do Gro-Par h 80 moradores e 50 soldados. Oitenta moradores e 50 soldados! Eis o que era ainda Belm, em 1637, no testemunho mais que autorizado de Bento Maciel, que bem o conhecia. E, pouco mais ou menos, com pequena diferena para melhor, assim continuou at 1660, quando comeou a crescer em moradores e bons edifcios. Em 1699, porm, apresentava j outro aspecto e, conquanto pequena ainda, j se lhe podia dar o nome de cidade; e se bem fosse muito pobre diz o padre Joo Filipe Betendorf no era isso por lhe faltar meios com que pudesse ser um dos mais ricos imprios do mundo, mas por falta de bom governo e industriados moradores, os quais todos queriam viver lei da nobreza e serem servidos no Par,
52 Documentos para a Histria da Conquista e Colonizao da Costa de Leste-Oeste do Brasil Relao do Estado do Maranho feita por Bento Maciel Parente Rio, 1905.
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quando a maior parte deles em suas terras serviriam a outros, e quando o menos a si mesmos.53 Descrevendo a cidade desse tempo (1699), cidade que teve a fortuna de ouvir-lhe a palavra sbia e inspirada e que, com toda a Amaznia, foi testemunha dos seus trabalhos apostlicos, dizia este eminente jesuta: Est a cidade da Capitania de Belm distante da barra trs mars por um brao do celebrado rio das Amazonas acima, situada margem dele em um altozinho 35 minutos para o Sul. Seu clima assaz sadio, assim pela abertura do rio para banda do mar ao norte que d lugar aos ventos de refrescar a terra, principalmente fora dos meses do inverno, como pelas freqentes chuvas que a regam pelo ano todo. Divide-se a Cidade em duas partes, uma para banda do sul em stio um pouco mais alto, e esta se chama Cidade, outra, em stio um tanto mais baixo, se chama Campina. Para banda do norte, bem no princpio da Cidade, onde chamavam ponto os antigos, est o Colgio de Santo Alexandre dos Padres da Companhia de Jesus, virado com a pontaria para a praa assaz espaosa. Dela se reparte, norte para o sul, em quatro ruas principais, e do leste a oeste em outras tantas que atravessam as primeiras. Est o colgio no princpio da terceira, tem a matriz defronte, no cabo da praa para o sul, entre a segunda e a terceira rua; no princpio da primeira, que est ao norte, e corre norte ao sul, est a Fortaleza de taipa de pilo sobre um alto de pedras, edificada em quadro com suas peas de artilharia ao redor. Tem o rio bem
53 Crnica da Misso dos Padres da Companhia de Jesus no Estado do Maranho, pelo padre Joo Filipe Betendorf Apud Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro. Tomo LXXII. Parte I, 1909.
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largo e fundo para oeste e no mais cercada de muito poo seco. Correndo do norte para o sul pela primeira rua ocorre logo a ermida de Santo Cristo, mais adiante Nossa Senhora do Rosrio e, no cabo, o convento dos religiosos de Nossa Senhora do Carmo, sito bem sobre o rio. Indo da mesma fortaleza, norte e sul, pela segunda rua logo se oferece na praa a Casa da Cmara. Pela terceira rua adiante, d-se no cabo com o Carmo novo que se vai fazendo, na ltima rua que atravessa a ermida de So Joo, de leste a oeste, e de l de leste para oeste, pela primeira rua que se atravessa, se d com o Palcio do Governador, assaz grandioso se fora de pedra e cal, e no de taipa e pilo. A parte que se chama campina se reparte pelo mesmo modo, pouco mais ou menos, em ruas direitas e travessas. A primeira vai do Colgio para o norte, tem lgua e meia, armazm del-Rei, e depois, pelo meio, o convento de Nossa Senhora das Mercs sito bem sobre o rio. A segunda tem a campina e depois, mo esquerda, a Misericrdia, l muito adiante e ao cabo de tudo est Santo Antnio. As ruas travessas no tm nada de considerao digno de se relatar seno a Misericrdia que pela banda do norte tem uma [] de l ou pouco menos, a bela ermida de So Jos, fundada por Hilrio de Sousa e sua mulher Maria de Siqueira, que por morte a deixaram aos Reverendos Padres Piedosos, que de novo tinham vindo por missionrios. Em 1718, segundo o historiador Berredo, tinha Belm mais de quinhentos vizinhos de luzido trato.
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Quarenta anos mais tarde, em 1759, descrevendo a cidade dos seus dias a Belm que tanto merecera do seu zelo, do seu carinho dizia um outro jesuta no menos notvel, o padre Jos de Morais: A cidade de Belm do Gro-Par est assentada em altura de 330 de longitude, e de latitude 1 grau e 27 minutos ao sul da Linha Equinocial, segundo a mais moderna observao do Padre Incio Samarttoni, da nossa Companhia, matemtico de Sua Majestade Fidelssima para as demarcaes dos seus domnios. Estende-se a sua situao dividida em duas partes com o nome de Freguesia, uma na Campina, outra no que propriamente se chama cidade. Tem o seu princpio no Convento de Santo Antnio, donde corre pelo rumo de nordeste, quarta do norte, at acabar na ponta do Forte do Santo Cristo, dando-se forma o segundo rumo, norte-sul da parte do Hospcio da Provncia da Conceio, e a segunda parte desta nobilssima cidade. A sua melhor defesa a entrada da sua mesma barra para montar os baixos da qual so precisos excelentes prticos, e ainda dos mais peritos se tm perdido alguns na costa. Montada a barra se topa com uma boa e bem regulada fortaleza da parte de leste, cercada do mar, e fronteiro da banda do oeste um fortim, que acabado, e posto em melhor forma, ser uma das maiores foras desta barra. J dentro da cidade est o forte de Nossa Senhora das Mercs, e na ponta que se segue outro do Santo Cristo, a que do o nome de Castelo, e em que tambm est o Hospital Real dos Soldados, ambos de boa e grossa artilharia, que a terem destros artilheiros no podero as maiores naus (na suposio de vencerem os baixos pelo seu pouco fundo) sustentar a fria das suas balas.
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Porm, o que mais faz avultar esta nobilssima cidade a sua rgia catedral, uma das mais primorosas e magnficas de toda a nossa Amrica Portuguesa. fundao do Fidelssimo e sempre grande Sr. D. Joo V, de eterna memria. Dotou-a pelas medidas da sua real grandeza. No se sabe de outra que no ultramar a exceda na ordem e majestade das suas hierarquias. O mesmo Augustssimo fundador lhe mandou depois erigir dos fundamentos o majestoso templo que hoje admiramos como crdito da arte e recreio da vista. O Excelentssimo D. Frei Guilherme de S. Jos, da ordem de Cristo, lhe mandou lanar os primeiros alicerces at os pr fora da terra, e seu Excelentssimo sucessor D. Frei Miguel de Bulhes, da sempre ilustre ordem dos Pregadores, a esforos da sua grande atividade e zelo incansvel do Divino Culto, a ps no estado em que hoje se admira por um dos mais majestosos templos de todo o Brasil, mais pela forma que pela matria. o seu orago a sempre Augusta e Soberana Me de Deus com o singular ttulo de Nossa Senhora da Graa, cuja festa se celebra com a maior magnificncia aos 15 de agosto. E para que se chegue ao cabal conhecimento da majestade e grandeza desta respeitvel S, basta dizer que fundao de um rei verdadeiramente pio, e excessivamente liberal para tudo que dizia respeito ao culto adorvel dos sagrados templos. Ser a todos grata a sua memria e admirada a sua real magnificncia, enquanto durarem os mrmores e preciosos metais de que se compe a forma este soberbo e majestoso Panteon. Orna-se mais esta cidade com um novo convento dos religiosos capuchos da Provncia de Santo Antnio, com igreja tambm nova, muito bem feita e asseada. Segue-se o
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convento dos religiosos Mercenrios, obra antiga, porm a sua igreja bela e bem obrada moderna, que acabada no deixar de ser um dos seus melhores templos. O convento dos religiosos de Nossa Senhora do Carmo est feito de novo, mas por acabar; o seu templo posto na ltima perfeio pelas medidas do grandioso frontispcio de pedra mrmore, que se vai levantando, ser uma das mais primorosas obras desta cidade, por ser feita moderna, e de bom risco. Tem Misericrdia com seu limitado hospital. Tem mais a igreja da Nossa Senhora do Rosrio dos Pretos que serve tambm de Freguesia maior poro da cidade a que chamam Campina. Tem outra da Senhora do Rosrio dos Brancos; mais a de So Joo dos Soldados e a capela do Santo Cristo, junto ao hospital dos militares e, ultimamente, o colgio e igreja da Companhia de Jesus, que parece no desmerecer o agrado dos homens de bom gosto pela perfeio dos seus retbulos e plpitos todos de talha dourada. Nos seus subrbios esto as duas enfermarias ou hospcios dos religiosos reformados de So Francisco; um de So Boaventura da Provncia da Conceio, outro de So Jos da Provncia da Piedade. Este ltimo, obra nova e que ainda est por acabar, dando bem a conhecer o asseio e perfeio dos filhos desta Serfica Famlia. Tem uma boa casa de cmara com a cadeia da cidade por baixo, feita a diligncias e atividades do Governador e Capito-Geral que ento era Francisco Pedro Gurjo, e do Ouvidor-Geral Lus Jos Freire. Anda-se agora renovando o Palcio dos Governadores do Estado por mandado do Excelentssimo Bispo Governador interino, a que deu princpio no ano de 1676 o Governador Pedro Csar de Meneses e depois acabou seu
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sucessor Incio Coelho da Silva em boa paragem, e na melhor praa desta cidade em proporo e grandeza adequada ao distinto carter do governo. Pretendeu depois o Governador Cristvo da Costa Freire, Senhor de Pancas, fazer novo palcio na praa da matriz, com intento de ficar o antigo para hospital dos soldados; mas depois de estarem j as paredes pelas vigas, julgou seu sucessor Bernardo Pereira de Berredo (e com acerto) se no devia largar o antigo pela melhor comodidade do stio em que se achava fundado. Do que estava principiado fez Sua Majestade merc ao primeiro Bispo D. Frei Bartolomeu do Pilar, para palcio episcopal que se havia de acabar custa da sua real fazenda, mas at o presente ainda se v no mesmo estado em que o deixou a sua primeira fundao com algum prejuzo a que o reduziu a voracidade do tempo. Acha-se ao presente esta cidade enobrecida de muitos e bons edifcios, com algumas das suas ruas caladas pelo zelo e diligncia do Desembargador Juiz de Fora Joo Incio de Brito. Finalmente est esta capital do Par muito diversa a respeito dos anos anteriores, assim no eclesistico, como no poltico, militar e econmico.54 Tal a Belm de 1759; a Belm do tempo em que ali governava Francisco Xavier de Mendona Furtado, o digno irmo de Sebastio Jos de Carvalho e Melo, mais tarde marqus de Pombal.
54 Memrias para a Histria do Extinto Estado do Maranho, j cit. Livro III Cap. I, pgs. 189 a 192.
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E, para terminar, encerraremos esta parte do nosso trabalho com a descrio que, desta cidade, encontramos em O Panorama (Tomo IV, n 153, de 4 de abril de 1840), descrio que por mais de um ttulo se recomenda no s por vir acompanhada de uma fotografia que aqui reproduzimos e que nos d logo, primeira impresso, a idia do que era a Belm daquele tempo , mas ainda porque nos traz memria a doce recordao de um passado sobre o qual pesam j uns bons 75 anos. Ei-la: O rio do Tocantins, que junto sua foz se chama rio do Par, comunica com o Amazonas por um canal dgua salgada e entre as embocaduras de ambas est lanada a grande ilha de Maraj. Na margem direita do primeiro em praia baixa est a cidade de Santa Maria de Belm, capital da provncia do Par, fundada em 1616 por Francisco Caldeira, em frente da ilha das onas, continuando aps esta uma srie de ilhotas. A coisa de uma lgua da cidade55 sobre um rochedo cercado dgua, levanta-se o forte da Serra, sobranceiro s barras e que reconhece os navios antes de entrarem no rio. Defendem a povoao duas fortalezas, ambas edificadas em rochas, mas em pouca altura; o arsenal est fora do povo a meio caminho da embocadura do Guam; e assevera-se que dos seus estaleiros j saram fragatas.56
55 As lguas que apontamos neste artigo so as francesas de 25 ao grau. 56 Seguimos nesta notcia sobre o Par a dOrbigny, cuja viagem se imprimiu em 1836 e que adaptou as informaes dos clebres e acreditados alemes Ipix e Martius.
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Diante do Par, o rio que corre entre a terra firme e a ilha de Maraj tem perto de trs lguas de largo. Vista do ancoradouro, a cidade, assentada em cho liso e baixo, parece que consta de duas ruas paralelas encostadas a um fundo de matas virgens, s quais as colunas conquistaram o espao que ocupam as casas. Deste ponto os primeiros edifcios que do na vista so a praa e a alfndega, situadas prximo praia e quase no centro do alinhamento da casaria: por detrs surgem os campanrios da igreja das Mercs, mais ao longe o zimbrio do templo de Santa Ana e ao norte Santo Antnio, convento de capuchos que cerra a perspectiva. (Vide a capa.) Na extremidade mais ao sul v-se o castelo e o hospital militar a que esto contguos o seminrio, e a S com suas duas torres. E pela terra adentro descobre-se o palcio do governo, que foi construdo sob a administrao do irmo do marqus de Pombal. Penetrando na cidade, conhece-se que excede o que inculcava o seu aspecto exterior: as casas, geralmente de alvenaria, ora se alinham fazendo ngulos retos, ora formam amplas praas, raras passam de dois ou mais andares. At os edifcios pblicos so pouco elevados, apesar disso a S no deixa de ser majestosa e possui nas suas capelas quadros de mestres portugueses de bastante merecimento. Fronteiro a esta catedral est o pao do bispo. O palcio que mencionamos acima vasto, com sacadas e ornamentos externos de cantaria lavrada. O colgio e o seminrio dos jesutas honram o esprito empreendedor desta ordem, que foi to poderosa. Nele hoje est o hospital. A alfndega tem suficiente grandeza e acomodaes prprias. As ruas so espaosas e muito caladas: a maior parte das casas so cmodas habitaes; mas os abastados tm, curta distncia da cidade, casas de recreio onde residem o
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mais do tempo quando a provncia est liberta das dissenses civis. No h mercado regular no Par: as canoas chegam pela manh, sem dia nem hora fixos, e transportam para a venda os gneros dos arredores. O gado e os cavalos vm da ilha de Maraj e ilhotas prximas. O Par a mais considervel cidade da regio do Amazonas, considerada como ponto martimo e capital da poro do Brasil superior denominado o Gro-Par, que se subdivide em trs comarcas ou distritos. Para o oriente da cidade mandou o governador conde dos Arcos esgotar, por meio de sarjetas, um vasto terreno onde fez o passeio pblico. Em 1820, a populao do Par era de 24.500 al57 H nesta cidade muitos habitantes de estirpe europia, mas. e outros oriundos de colonos que vieram dos Aores e que tambm residem nas fazendas mais prximas. E por a alm poderamos ir, citando diversos trabalhos outros, de viajantes que em diversas pocas visitaram o Par se do nosso programa fosse acompanhar aqui, passo a passo, a evoluo por que, durante trs sculos, passou a fundao de Caldeira.
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Estamos em 1915.
57 Parece-nos muitssimo exagerado este clculo. Baena, que por todos os ttulos reputamos mais bem informado, dava, por esse mesmo tempo, cidade 12.487 habitantes, distribudos pelas duas freguesias da S e Campina. Vide Ensaio Corogrfico, pgs. 341 e 342.
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So decorridos, portanto, trezentos anos da partida da expedio. O pequeno estabelecimento portugus de 1616 transformou-se, com o correr dos tempos, na elegante e opulentssima Belm dos nossos dias, com seus 150 a 200 mil habitantes, com as suas formosas praas ajardinadas e magnficas avenidas arborizadas, iluminadas todas luz eltrica. Na Belm, que hoje um dos pontos mais comerciais do Brasil e, sem contestao, a cidade de maior desenvolvimento do norte do pas. Como est tudo mudado ali! A tosca e humilde igrejinha de 1616 erigida, Deus sabe com que sacrifcios, pela piedade daqueles ousados expedicionrios e onde, pela primeira vez, balbuciaram eles, naquelas terras, fervorosas preces ao Altssimo pelo bom xito da sua expedio, essa no existe mais, de h muito varreu-a a mo destruidora do tempo que nada respeita. Mas, em seu lugar, nesse mesmo stio, campeia essa soberba Catedral, que todos admiramos, remodelada nos nossos dias e em cujo interior se ostentam os traos opulentos da Renascena, belas pinturas a fresco guarnecendo todas as paredes e o teto, nave e altar-mor de purssimo mrmore de pedreiras da Itlia, oferta do grande Pontfice Pio IX; essa Catedral, onde, pela primeira vez, pontificou, em 1724, D. Fr Bartolomeu do Pilar, seu primeiro bispo. Essa Catedral, de cujo plpito, em 1782, desassombradamente combatia D. Francisco Caetano Brando a ignorncia e a ociosidade, origens venenosas dos maiores males em toda a parte, aqui favorecidos talvez da ardncia do clima. Essa Catedral, enfim, donde, em assombros [sic] de eloqncia, se fez ouvir o verbo inspirado desse egrgio prelado brasileiro, que foi D. Antnio de Macedo Costa, e de quem, ao sair de uma das suas conferncias na S, disse algum: Acabo de ouvir So Paulo falar no Arepago!
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Ribeiro do Amaral
Fronteiro Catedral, l est o Pao Episcopal, outrora Colgio de Santo Alexandre dos Padres da Companhia, teatro dos trabalhos apostlicos, entre tantssimos outros, dos insignes jesutas, padres Joo Filipe Betendorf e Jos de Morais, historiadores que foram de sua Ordem no Norte do Brasil; e dos triunfos oratrios do sobre todo famoso padre Antnio Vieira. No longe da, v-se o Palcio do Governo, antiga residncia dos governadores e capites-generais, comeado a edificar em 1676, no governo de Pedro Csar de Meneses, concludo no de Incio Coelho, seu sucessor, e renovado ou restaurado no governo interino do bispo D. Fr Miguel de Bulhes e dos que se lhe seguiram. A habitaram, outrora, Francisco Xavier de Mendona Furtado, irmo de Sebastio Jos de Carvalho e Melo, o famigerado marqus de Pombal; Manuel Bernardo de Melo e Castro, que foi o executor das odiosas medidas contra a Companhia de Jesus, confiscando-lhe os bens e fazendo remeter presos para Lisboa os jesutas proscritos; D. Francisco de Sousa Coutinho, D. Marcos de Noronha e Brito que, sob o ttulo de conde dos Arcos, to vasta celebridade granjeou em todo o Brasil e fez, por Belm, o que, mais tarde, pela Bahia, viera a fazer, e tantos outros que fastidioso seria enumerar aqui. De todo esse passado longnquo, como que a desafiar a ao destruidora do tempo, nesses trs sculos que se completam agora, l est, impvido, o Forte do Castelo, como para nos atestar a todos a grandiosa obra de 1616, que nos deu a Amaznia de hoje. So Lus do Maranho 8 de dezembro de 1915.
***
Fundao de Belm do Par, de Ribeiro do Amaral, foi composto em Garamond, corpo 12, e impresso em papel verg areia 85 g/m, nas oficinas da SEEP (Secretaria Especial de Editorao e Publicaes), do Senado Federal, em Braslia. Acabou-se de imprimir em setembro de 2004, de acordo com o programa editorial e projeto grfico do Conselho Editorial do Senado Federal

Ribeiro Do Amaral. Fundação de Belém Do Pará - Jornada de Francisco Caldeira de Castelo Branco em 1616. Senado Federal

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33 Anais Histricos do Estado do Maranho j cit. Edio de MDCCXLIX.

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42 Claude dAbbeville Obr. cit., cap. III, pg. 27.

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