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Existen una serie de herramientas para realizar una buena gestin ambiental. Entre las ms extendidas estn las orientadas a los productos y las que son de aplicacin exclusiva a las actividades y proyectos de las organizaciones, las cuales se presentan en la siguiente Figura:
Estrategias de Gestin
La herramienta de gestin ambiental mas extendida internacionalmente en las empresas para Gmez (2004:230) es el Sistema de Gestin Ambiental (SGA) el cual dene como una herramienta, bien estructurada y documentada, que permite a las organizaciones responder a los requerimientos ambientales.
Formacin y capacitacin a todos los niveles de la organizacin en materia ambiental y en el Sistema de Gestin que para el efecto se disee e implemente. Formulacin de mecanismos de informacin internos y externos, que identiquen los niveles de compromiso adquiridos y permitan su seguimiento y comprobacin, teniendo en cuenta en todos los casos al entorno global de la organizacin. Adems, y estrechamente ligado al ahorro de costes, la implantacin de un SGA consigue un incremento en la ecacia de una empresa. Tanto mejor si se trata de usar mejor la materia prima o como si de mejorar la calidad de los productos, estos sistemas ofrecen una visin general de sus operaciones y posibilita la mejora de los procesos y un incremento de la ecacia. Asimismo, posibilita la identicacin y correccin de otros problemas internos de gestin si los hubiere. Sin embargo, la bsqueda de la ecacia ambiental puede convertirse en un sumidero de los fondos de investigacin y desarrollo o limitar determinadas tecnologas. Otras de las ventajas maniestas que supone la implantacin de este tipo de sistemas es asegurar el cumplimiento de legislacin ambiental cada vez ms numerosa y restrictiva, y tratar de ir ms all, siempre que sea posible, con requisitos ms exigentes. Una vez estructurado en funcin de los aspectos enunciados, el sistema de gestin debe prever todo tipo de repercusiones en cuanto a: Condiciones de funcionamiento tanto normales como imprevistas o incidentales, que puedan alterar el normal desarrollo de las actividades empresariales de orden directo o indirecto. Accidentes y situaciones de emergencia potenciales ligadas al devenir de los procesos y actividades propias de la organizacin. Actividades pasadas, presentes y futuras previstas dentro del escenario del mejoramiento continuo, que necesariamente estn ligadas al devenir ambiental de los procesos en pi y los niveles de responsabilidad industrial (sectorial) de la organizacin. A partir de lo anterior, en toda empresa que implementa un sistema, se pueden identicar un buen nmero de instrumentos de manejo y control de la gestin ambiental como son: Las Evaluaciones de Impacto Ambiental, que se adelantan en el nivel de partida de las actividades de una industria, considerando las actividades susceptibles de degradar el ambiente.
acometer el trabajo de formulacin y cumplimiento del SGA, considerando en todos los casos las expectativas de los accionistas, el pblico y otros grupos de actores asociados con el proyecto o actividad productiva particular. En consecuencia, los elementos ms representativos de un sistema de gestin ambiental estn representados en la siguiente Figura:
a) Una poltica ambiental empresarial, formal y por escrito, en donde se comprometa a la alta gerencia, en cuanto a su cumplimiento. b) Identicacin de todos los requerimientos derivados de las autorizaciones o permisos que debe obtener la organizacin para desarrollarse. c) Evaluacin ambiental del proyecto, sea a travs de un proceso EIA formal o mediante la formulacin de un Plan de manejo ambiental (PMA) de soporte y gua. c) Un programa de prevencin de la contaminacin que involucre el uso, manejo y disposicin de los recursos disponibles, e identique posibles recursos externos. d) Integracin de normas y objetivos ambientales y de medidas de rendimiento efectivas en los planes y presupuestos empresariales, con roles, papeles y responsabilidades claramente denidos para todo el personal al servicio de la organizacin, incluidos los contratistas externos (de existir). e) Un programa formal de formacin y capacitacin que incluya todo el personal al servicio de la organizacin y se extienda a los contratistas. f) Un sistema que haga tanto a directivos como a empleados responsables de sus deberes de cumplimiento y que promueva la excelencia ambiental. g) Un sistema de registro ambiental, con bases documentales y de seguimiento adecuado de los procesos y acciones relacionadas con el SGA.
h) Auto evaluaciones de rutina que proporcionen a los gestores informacin sobre el estado de cumplimiento empresarial, frente al Sistema implantado y en relacin con la Poltica Ambiental adoptada. i) Auditorias peridicas que comprueben el estado de cumplimiento y veriquen la ecacia de los controles y sistemas de gestin. j) Acciones correctivas formuladas a tiempo, para garantizar que las deciencias detectadas en las auto evaluaciones, auditorias e inspecciones reglamentarias, sean atendidas adecuadamente. k) Comunicaciones tanto externas como internas de polticas, objetivos, metas y cumplimiento ambiental. l) Evaluaciones de riesgo peridicas para su uso en la elaboracin de Planes de Manejo y presupuestos de Inversin.
Principio / Criterio
Concepto El generador del residuo ser responsable de su adecuada gestin en todo el ciclo de vida. Igualmente este principio establece que los generadores de residuos peligrosos debern hacerse cargo de los costos asociados a las acciones de prevencin, aprovechamiento, tratamiento y disposicin nal de residuos. Cabe destacar que el generador ser responsable de todas las etapas del ciclo de vida del residuo independientemente que en las diferentes etapas hayan intervenido otros actores.
Principio / Criterio
Concepto Se debe prevenir la generacin de los residuos en la fuente, tanto en la cantidad como en su potencial de causar contaminacin, involucrando sistemas productivos mas ecientes, sustitucin de materiales peligrosos presentes en los mismos as como viabilizar el reciclaje de los materiales al nal de la vida til. Se deben aplicar medidas para prevenir los riesgos asociados al manejo de residuos an cuando no existieran pruebas concluyentes sobre el posible dao, pero siempre y cuando existieran antecedentes razonables para presumir el mismo. Se debe procurar que la gestin de residuos se realice dentro del territorio donde se generan siempre y cuando sea posible desde el punto de vista ambiental, social y econmico. Este principio tiene su mayor aplicacin es a nivel nacional y no local. Los residuos debern ser gestionados preferentemente lo ms cerca de su origen, tanto por razones de seguridad, como por razones de costo. Establecer mecanismos para que el pblico en general pueda tener acceso a la informacin sobre la gestin de residuos y oportunidades de participacin en la toma de decisiones, considerando la perspectiva proactiva y preventiva. La gestin de residuos debe basarse en un adecuado manejo de la informacin con el objetivo de asegurar su disponibilidad y accesibilidad por parte de cualquier interesado. Las etapas de gestin de residuos, desde su generacin hasta su disposicin nal, deben desarrollarse sobre la base de criterios de ecacia y eciencia ambientales y econmicas. La implantacin de un sistema de gestin de residuos ser necesario dentro del marco de la mejora continua, que permita la efectividad de las acciones y acompae el desarrollo de conocimiento y avance tecnolgico. Se aplicarn instrumentos que permitan compensar los impactos ambientales no mitigables.
Prevencin
Precaucin
Autosuciencia
Proximidad
Participacin pblica
Transparencia
Ecacia y Eciencia
Mejora Continua
Compensacin
Principios de Jerarqua En el marco de una poltica de gestin integral de residuos acorde con el desarrollo sostenible, es necesario denir jerarquas en las estrategias de gestin. Las jerarquas en
la gestin obviamente tendrn como primera prioridad evitar la generacin de residuos en la fuente, dejando la alternativa de disposicin nal como ltima opcin de manejo.
Prevenir y minimizar la generacin. Como primera escala en el orden jerrquico se encuentra la prevencin y la minimizacin. Promover la minimizacin en la generacin de residuos y prevenir los riesgos inherentes a su manejo involucra establecer una poltica de produccin ms limpia. Esta etapa de gestin est orientada a la autogestin y depender en gran parte del cambio de conducta del generador. Dentro de este concepto tambin se incorpora el concepto de consumo sustentable, donde el consumidor nal es clave para minimizar la generacin de residuos peligrosos generados como resultado del nal de la vida til de un bien de consumo. La aplicacin de campaas de educacin y sensibilizacin tendientes a modicar hbitos de consumo es esencial para atender este aspecto. Sin perjuicio de ello es necesario tambin incorporar una poltica de produccin de bienes que apunte a disminuir, entre otras cosas, la cantidad de materiales peligrosos presentes en los mismos. Aprovechamiento y valorizacin de residuos. Como segundo orden jerrquico se debe fomentar la recuperacin de materiales en un contexto de eciencia econmica y ambiental, involucrando tanto el reciclaje como cualquier valorizacin de residuos, incluyendo la valorizacin trmica. Para su efectiva implementacin es necesario que se desarrollen los mercados de materiales reciclados. Tratamiento. Ubicado en el tercer lugar en el orden jerrquico, el tratamiento involucrar procesos de transformacin ambientalmente aceptables, que tienen como objetivo reducir el volumen y la peligrosidad de los residuos. Disposicin nal. ltima opcin en la escala jerrquica, la disposicin nal involucra la prctica de disponer residuos en el terreno mediante la modalidad de relleno de seguridad, diseado y operado para minimizar los riesgos de contaminacin ambiental. Dada las caractersticas de los residuos peligrosos, esta modalidad involucra el almacenamiento de largo plazo de los residuos dispuestos.