Olympe de Gouges y los Derechos de las Mujeres

Por Elosa A. Gonzlez Reyes

La mujer y el mal
Es innegable el ignominioso papel que las diferentes culturas y sociedades patriarcales le han asignado a la mujer, en primer lugar, como encarnacin del mal y en segundo lugar, como una persona incapaz de llegar a una mayora de edad. Los siguientes pensamientos extrados de textos de grandes telogos y filsofos que han sido considerados como grandes eruditos nos brindan una muestra de ello: La mujer debe adorar al hombre como a un dios. Cada maana debe arrodillarse, nueve veces consecutivas, a los pies del marido y, con los brazos cruzados, preguntarle: Seor, qu deseis que haga? Zaratustra (filsofo persa, siglo VII a.C.) Los hombres son superiores a las mujeres porque Al les otorg la primaca sobre ellas. Por tanto, dio a los varones el doble de lo que dio a las mujeres. Los maridos que sufrieran desobediencia de sus mujeres pueden castigarlas: abandonarlas en sus lechos, e incluso golpearlas. No se leg al hombre mayor calamidad que la mujer." El Corn (libro sagrado de los musulmanes, siglo VI) Aunque la conducta del marido sea censurable, aunque ste se d a otros amores, la mujer virtuosa debe reverenciarlo como a un dios. Durante la infancia, una mujer debe depender de su padre, al casarse de su marido, si ste muere, de sus hijos y si no los tuviera, de su soberano. Una mujer nunca debe gobernarse a s misma." Leyes de Man (Libro Sagrado de la India) Hay un principio bueno que cre el orden, la luz, y el hombre; y un principio malo que cre el caos, la oscuridad y la mujer Pitgoras (filsofo griego, siglo VI a. C) La naturaleza slo hace mujeres cuando no puede hacer hombres. La mujer es, por tanto, un hombre inferior. La mujer es, por naturaleza, inferior al hombre. Debe pues obedecer. Aristteles (filsofo, gua intelectual y preceptor griego de Alejandro el Grande, siglo IV a.C.) Las mujeres son imperfectas por naturaleza; son varones mal concebidos. Santo Toms de Aquino (telogo catlico del siglo XIII)

Es preferible un hombre malo que una mujer buena. La mujer es toda malicia, ella cubre al hombre de oprobio y vergenza. Eclesistico, LXII-14. Cuando un hombre fuera reprendido en pblico por una mujer, tiene derecho a golpearla con el puo, el pi y romperle la nariz para que as, desfigurada, no se deje ver, avergonzada de su faz. Y le est bien merecido, por dirigirse al hombre con maldad y lenguaje osado." Le Mnagier de Paris (Tratado de conducta moral y costumbres de Francia, siglo XIV) Los nios, los idiotas, los lunticos y las mujeres no pueden y no tienen capacidad para efectuar negocios. Enrique VIII (rey de Inglaterra, jefe de la Iglesia Anglicana, siglo XVI) "Que las mujeres estn calladas en las iglesias, porque no les es permitido hablar. Si quisieran ser instruidas sobre algn punto, pregunten en casa a sus maridos. El peor adorno que una mujer puede querer usar es ser sabia. Lutero (telogo alemn, reformador protestante, siglo XVI) Las frases anteriores nos muestran cmo la religin margina a la mujer frente al hombre y promueve su sumisin al no aceptar ni la capacidad ni la inteligencia femeninas. Adems, por su supuesta maldad las mujeres se vern constantemente sometidas a la prudente autoridad de un hombre (ya sea esposo, padre, hijo, hermano, soberano, etc.,) el cual velar as por la seguridad de la sociedad, pues es necesario tener argumentos para seguir oprimiendo a las mujeres. En este sentido, la connotada especialista en estudios de gnero Graciela Hierro expresa: En el mito y en la imaginacin cotidiana las mujeres han estado unidas al mal como forma esencial de ser. En la mitologa de diversas tradiciones que se refieren al inicio del mal en el mundo humano, la mujer tiene una misin protagnica y la imaginacin cotidiana la simboliza como culpable de la maldad inicial1 Sin embargo, es notable la lucha que muchas mujeres han emprendido a lo largo de la historia por sustraerse a la autoridad de los patriarcados que tratan de seguir legitimndose sealando su maldad y la necesidad de su sometimiento a una autoridad superior, para emprender una frrea contienda por la recuperacin de sus derechos, an a pesar de haber sido duramente reprimidas, ultrajadas e incluso inmoladas As encontramos el caso de feministas que tratan de reivindicar a la mujer y abogan por sus derechos, como
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Hierro, Graciela. La mujer y el mal, en Varios Dilemas morales de la sociedad contempornea 1. Mxico, Torres y Asociados, 1995, p. 42

el caso de Olympe de Gouges una gran luchadora de las libertades y derechos de la mujer que ha sido injustamente relegada y a la que ahora recordaremos.

Olympe de Gouges
En el ao 1748 naci Olympe de Gouges una de las grandes hijas de la Ilustracin francesa. Como ilustrada, defenda una libertad radical, sin embargo, se percat de que en toda la tradicin ilustrada, exista un vaco referente a las libertades de la mujer. Se preguntaba: Poda ser la mujer igual de libre que el hombre? Si as era, qu deba hacer para ser igual de libre que el hombre, desde un punto de vista racional? Estas preguntas se encuentran en la base de su pensamiento. Y en un mpetu que precedera a la forma y concepcin de los actuales Derechos Humanos, elabora, en 1791, la Declaracin de los Derechos de la Mujer y de la Ciudadana, dos aos despus de la Revolucin Francesa. En ellos, da razones y soluciones racionales, sociales, polticas por las que se podr alcanzar la que consideraba la verdadera igualdad entre los seres humanos: ausencia de discriminacin por pertenencia a un gnero. Sus trabajos fueron profundamente feministas y revolucionarios. Defendi la igualdad entre el hombre y la mujer en todos los aspectos de la vida pblica y privada. Fund varias sociedades fraternas para ambos sexos, adems de realizar planteamientos sobre la supresin del matrimonio y la instauracin del divorcio. Tambin fue precursora de la proteccin de la infancia y de los desfavorecidos. Al da siguiente de la aprobacin de la Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, tuvo lugar en Francia la confirmacin de la Ley Slica, que desde tiempos antiguos exclua a las mujeres de la sucesin al trono, y que para efectos de ese momento, consagr la prohibicin de acceder a la propiedad de tierras. Tampoco se incluy el derecho a voto de las mujeres, al margen de su condicin o de sus rentas. Esa Declaracin de 1789 se erigi como la puerta para reafirmar la soberana y el poder masculino, y el desprecio misgino hacia las mujeres, que una vez ms quedaron invisibles.

Ante este estado de cosas, la voz firme de Olympe de Gouges se alz para defender los derechos de sus congneres, y lo hizo plenamente convencida de que la razn y la justicia estaban de su parte: La libertad y la justicia consisten en devolver todo lo que pertenece al otro; as, el ejercicio de los derechos naturales de la mujer no tiene ms lmite que la tirana que el hombre le opone; estos lmites deben ser reformados por las leyes de la naturaleza y la razn2. Y ms adelante expresa: La mujer nace libre y permanece igual al hombre en derechos3. Este enunciado, que encabeza el texto redactado por Olympe en 1791 y resume, en gran medida, las nacientes ideas y luchas de las mujeres durante la Revolucin de 1789. Es una rplica del primer enunciado de la Carta de 1789 que consagra los principios de igualdad de todos los varones y sus derechos polticos. Sin embargo, rechazada y calumniada, su osada de criticar abiertamente la Declaracin de los derechos del hombre y el ciudadano, tiempo despus, la llev irremediablemente a la guillotina en 1793.

Los derechos de las mujeres en nuestro siglo

Despus de la Declaracin de Olympe, toda una serie de escritos y documentos crean sensibilidad y empieza a surgir un movimiento en donde las mujeres reafirman sus derechos y los hacen valer e incrementar. El socialista francs Charles Fourier emplea por primera vez la palabra "emancipacin de la mujer" y argumenta abiertamente en favor de la igualdad de genero entre hombres y mujeres; el filsofo ingls John Stuar Mill, en su obra Sujecin de las mujeres, publicada en 1869, pide igualdad de retribucin en el trabajo, acceso a todas las enseanzas e igualdad jurdica y poltica. En la actualidad, algunas mujeres ya gozan de mayores derechos, pero todava falta mucho por hacer, ya que sin diferencia de raza, religin, cultura, situacin
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Gauges, Olympe de. Artculo IV de la Declaracin de los derechos de la mujer y la ciudadana, http://www.estrellacardonagamio.com/ 3 Ibidem, Artculo I

econmica, social o poltica, todava miles de ellas viven en el maltrato y el menosprecio. Esto es ms notorio en Latinoamrica. Estudios realizados, por diferentes instituciones, permiten valorar los porcentajes de mujeres en edad adulta que han sido vctimas de asaltos maltrato o abusos por el esposo o compaero, y las cifras no son nada halageas. Por ejemplo, en la Ciudad de Mxico el porcentaje de violencia contra la mujer es del 34%; en Santiago de Chile es 26%; mientras en la capital de Bolivia es 60%. En pases del primer mundo, Canad reporta un 25% de maltrato; Estados Unidos 28%; y en Europa, el 25% de las mujeres belgas y noruegas son maltratadas o violentadas. Las mujeres en Asia tambin son vctimas de estos atropellos: Repblica de Corea y Malasia tienen 38% y 39% por ciento respectivamente. En frica, por solo citar dos ejemplos, Kampala y Uganda, son ultrajadas el 46% de las mujeres; en Kenia el 42%. Ante cifras tan dramticas, es esencial hacer un llamado a las instituciones y sociedades del mundo que tienen la responsabilidad de velar por los Derechos de las Mujeres en cualquier lugar del planeta. Hay que exigir el cumplimiento, por parte de los Estados, de sus obligaciones. Tambin hay que insistir en foros y encuentros, como ocurre con ste que estamos llevando a cabo en el da Internacional de la Mujer. Para terminar quiero expresar que desde que la francesa Olympe de Gouges fue guillotinada en 1793 por rebelarse contra el poder y sostener que las mujeres tenan derechos de ciudadana, ms de 3 siglos han pasado y sus ideas todava hoy, siguen teniendo vigencia: Mujer, despierta; el rebato de la razn se hace or en todo el universo; reconoce tus derechos. El potente imperio de la naturaleza ha dejado de estar rodeado de prejuicios, fanatismo, supersticin y mentiras. La antorcha de la verdad ha disipado todas las nubes de la necedad y la usurpacin. El hombre esclavo ha redoblado sus fuerzas y ha necesitado apelar a las tuyas para romper sus cadenas. Pero una vez en libertad, ha sido injusto con su compaera. Oh, mujeres! Mujeres! Cuando dejaris de estar ciegas? Qu ventajas habis obtenido de la Revolucin? Un desprecio ms marcado, un desdn ms visible. [...]. Cualesquiera sean los obstculos que os opongan, podis superarlos; os basta con desearlo4.
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Ibidem, Eplogo

Sin embargo, los derechos de la mujer en el siglo XXI no han mejorado lo suficiente, ser mujer sigue requiriendo un esfuerzo titnico, derechos y deberes no van a la par. Todos los das vemos la discriminacin salarial que sufren las mujeres por realizar un trabajo de igual valor que los hombres. Mientras este atentado a la igualdad de derechos persista, seguir juzgndose el trabajo femenino como mano de obra barata. Y, consecuentemente, seguir considerndose que la mujer slo sirve de complemento al mantenimiento de la familia. Por ello, es importante, conceder una proclama, seguir insistiendo, luchando de manera decidida, en que se siga fomentando la igualdad de oportunidades para las mujeres.

Bibliografa
Gouges, Olympe de. Declaracin de los derechos de la mujer y la ciudadana.
http://www.estrellacardonagamio.com/

Hierro, Graciela. La mujer y el mal, en Tomasini, Alejandro et al. Dilemas morales de la sociedad contempornea 1. Mxico, Torres y Asociados, 1995, 95 pp. Puleo, Alicia H. La ilustracin olvidada: La polmica de los sexos en el siglo XVII. Barcelona, Anthropos, 1993,173 pp.

Olympe de Gouges (1748-1793)

Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano