PARA COMPRENDER LA HISTORIA DE CHIAPAS

El florecimiento de las ciudades mayas en la selva Lacandona durante la poca clsica (300-900 d.C.) es considerado como una de las mayores hazaas socioculturales de la historia de la humanidad. Fue en la poca preclsica (1800 a.C.-300 d.C.) que se dieron, en tierras chiapanecas, los pasos que hicieron posible la transicin paulatina de la cueva oscura al paraje luminoso, del grito inarticulado a la palabra sonora, de la recoleccin de frutas a la domesticacin del maz, del agrupamiento primitivo a la convivencia sofisticada, de la lengua hablada a la escritura glfica, de la pica piedra rudimentaria a la escultura refinada.

Las ms recientes excavaciones arqueolgicas surgieren que fue en la regin costera del Soconusco donde naci la cultura ms antigua de Mesoamrica: la mokaya. Alrededor de 1500 a.C. sus habitantes ya cultivaban el maz, vivan en casas y producan alfarera. Fueron sus descendientes, hablantes de un mixezoque antiguo, los que se movieron ms tarde hacia las llanuras del Golfo y dieron all nacimiento a la cultura olmeca. En su camino transstmico se entretuvieron en el valle del ro Grijalva y fundaron a orillas de ste una gran ciudad, cuyas ruinas an pueden verse en la entrada de Chiapa de Corzo. All fue encontrado un pedazo de cermica con la inscripcin calendrica ms antigua hasta hoy conocida: lleva la fecha de 36 a.C.; trescientos aos ms tarde, el pueblo maya, retom todos estos adelantos y los llev a su mxima perfeccin. A la par de los innumerables e indudables hallazgos artsticos e intelectuales, se han descubierto tambin algunos problemas que parecen haber complicado la vida de los mayas antiguos: la creciente sobre explotacin de los suelos selvticos, la rgida estratificacin social, la exagerada exaltacin del terruo, las incesantes incursiones blicas en contra del vecino, el miedo a las enfermedades y hambrunas, y la amenaza de una catstrofe natural anunciadora del fin de su mundo.
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Cada uno de estos problemas ha sido sugerido por los estudiosos como la explicacin del "colapso maya", es decir, el hundimiento sociopoltico y cultural de las ciudades selvticas al finalizar el siglo IX de nuestra era. Probablemente, fue una infeliz coyuntura de varios de estos elementos la que llev a los mayas clsicos a la ruina. En su lugar surgi una sociedad que trunc los sueos de grandeza por una convivencia ms modesta, preocupada principalmente por restablecer el respeto a la tierra sagrada y el trabajo milpero ejecutado en ella. Corrieron as seis siglos (900-1500 d.C.) de vida campesina, sacudida de vez en cuando por la llegada de pueblos guerreros de otras latitudes que pasaron por Chiapas en su camino a Centroamrica: pipiles y putunes primero, chiapanecas y toltecas despus. Los dos ltimos llegaron para quedarse; los chiapanecas se establecieron fsicamente en medio de poblaciones autctonas zoques y mayas; los toltecas introdujeron parte de su cultura y su religin. Sobreviven dos vestigios de esta doble influencia: la ciudad Chiapan (hoy Chiapa de Corzo), construida por los chiapanecas intrusos sobre las ruinas de la antigua cabecera mixe-zoque, y los nombres nahuas dados por los toltecas a los poblados conquistados y gobernados por ellos. Muchas ciudades y pueblos de nuestro estado han conservado los nombres que les fueron impuestos en aquellos tiempos: Tuxtla, Comitn, Tapachula, Ocosingo y Chiapa son slo algunos ejemplos, en una nmina de ms de 50. Pero la herencia ms valiosa que nos dejaron los toltecas en su paso por el sureste mexicano fue el recuerdo de un gobernante excepcional llamado Votan. Dice una venerable tradicin que Votan hizo en Chiapas lo que Quetzalcatl en Yucatn: unific bajo una administracin sabia y responsable a una poblacin demasiado aislada y dividida. Ese plan de gobierno incluy el respeto a la diversidad de lenguas y costumbres enraizadas en la poblacin autctona. Probablemente, en aquel tiempo nacieron las regiones que los conquistadores espaoles conocieron y respetaron al llegar a estas tierras, en los aos 1524-1528: los Altos, los Llanos, los Zoques, Chiapa, el Soconusco y el Lacandn. Posiblemente fueron formadas tambin, en aquel periodo, las comunidades que los espaoles encontraron y congregaron en pueblos de indios. Debido a su buen gobierno, Votan fue elevado por sus sbditos agradecidos al rango de hombre dios. Sobrevivi en la memoria de las generaciones posteriores como "corazn y guardin del pueblo" y protector divino del tercer da del mes maya-tseltal.

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