UNIVERSIDAD ANDINA SIMON BOLIVAR

Maestría en Estudios de la Cultura

2do Trimestre Año lectivo 2007 - 2008
Historia, Memoria e Identidad

Prof. Guillermo Bustos

El Archivo “Rosales”
La memoria colectiva en imágenes fotográficas

Alex Schlenker

Quito, marzo, 2008

 La noche cae.
Y cae con ella
una estrella en la memoria.
El día está hecho
para la desmemoria,
Pero la noche,
la susurrante noche,
Abre su párpado al recuerdo.
No conozco dos seres
Que odien tanto la memoria:
El día y las polillas.
El día porque pasa espoleado
por las horas del hombre.
Y las polillas,
porque entran en la casa
Y mordisquean el tiempo
de los libros.

Juan Manuel Roca

Ciudadano de la noche, 2004

Day by day and almost minute by

minute the past was brought up to
date.[…] All history was a
palimpsest, scraped clean and re-
inscribed exactly as often as was
necessary.

George Orwell
“1984”

*Imágenes página anterior: secuencia de retratos “foto carnet” tomadas en el Foto

Estudio Rosales. ¿Quién se tomaba fotos de este tipo y para qué?
 In t ro du c ci ó n
E n e l a ñ o 2 0 0 6 s e v e nd ió e n I b a r r a, e n la s i e r r a no r t e d e l E c u a d o r, e l
inm u e b l e e n e l q u e v iv ió a lo la r go d e s u vid a e l fo tó gr a f o M i gu e l Á n ge l R o s a le s y
e n e l q u e a d e m á s f u n c io nó p or v a r ia s d é c a d a s s u F o to E s t u d i o R o s a l e s . E s ta v e nt a
a rr o jó a l a c a lle c e r c a d e d ie z c a ja s c o n a p r o x im a d a m e n te 3 0 . 0 0 0 im á g e n e s e n
p la c a s d e v id r io , ne g a t ivo s y f o t o s im p r e s a s e n p a p e l. L a s im á g e ne s – t om a d a s p o r
M igu e l Á n ge l R o s a le s ( 0 3. VI I. 1 9 0 2 – 1 4 . V. 1 9 9 4) y s u h ijo W il s o n ( 1 7. II I . 1 9 3 0 –
1 9. X I I . 2 0 0 2 ) e nt r e fi ne s d e la d é c a d a d e l 2 0 e in ic io s d e lo s 7 0` s - a s e r r e t ir a d a s
p or e l s e r v ic io m u n ic ip a l d e r e c o le c c ió n d e b a s u r a f u e r o n “ r e s c a t a d a s ” y b a jo la
c o n s id e r a c ió n d e q u e s e tr a ta b a d e “ im á ge n e s h is tó r ic a s ” e n tr e g a d a s a la a g e n c ia
h a s g a e n Q u it o p ar a s u r e c u p e r a c ió n, c o ns e r v a c ió n y s is t e m a t iz a c ió n.
E l pr e s e nt e tr a b a jo b u s c a d e s a r r o lla r e n la pr im e r a p ar te u na r e fle x ió n
fu nd a m e nt a l p ar a e nt e n d e r la c a p a c id a d – a p a r e n te m e n te in h e r e nt e - d e u n ar c hi v o
fo to gr á f ic o – y e n e s te c a s o d e l A rc h i v o R o s a l es - p a r a s e r v ir c o m o f u e n te h is t ó r ic a
e n e l p r o c e s o d e r e c o r d ar y o to r ga r s e n t id o a d e t e r m in a d o s m o m e n to s d e la v id a
s o c ia l d e u na c o m u nid a d . E s t a p r e gu n ta – a u n q u e a p a r e nt e m e nt e o b v ia – im p l ic a
r e vis a r lo s p r e s u pu e s to s q u e o to rg a n u n c a r á c t e r h is t ó r ic o a c ie r t os d o c u m e n to s p o r
e l s im p le he c h o d e s er a nt i gu o s 1. E n e s t e e n s a yo in t e nt a r é d e s c r ib ir lo s e le m e n to s
c u ltu r a le s e ic o no gr á f ic o s q u e h a n d a d o lu ga r a e s ta c o nc e p c ió n c a s i i nc u e s tio n a b le
d e la “ o b je t i v id a d d e la im a ge n f o t o gr á f ic a ” . E n la s e g u nd a p a r te d e s a r r o l la r é la s
c o n d ic io ne s – m a ter i a le s , t e ó r ic a s y m e t o d o ló gi c a s – a s e r to m a d a s e n c u e n ta a l
d e s a r r o l la r e l tr a b a jo d e in v e s t i ga c ió n e n u n d e te r m in a d o a r c h iv o f o to gr á f ic o , e n
e s te c a s o e n e l A rc h i v o R o s a l e s. E s te e ns a yo f o rm u la r á u na s e r ie d e p r e g u nt a s d e
a n á l is is v is u a l y d e c o nte n id o s p a r a a p r o x im a rs e a e nt e nd e r e in te r p r e tar la im a g e n.
A s p ir o pr o p o n e r a tr a v é s d e d is t in to s e je m p l o s la ne c e s id a d d e d e s a rr o lla r y
a p l ic a r u n a a p r o x im a c ió n c r ít ic a a la s im á g e n e s e n te nd id a s c o m o h is tó r ic a s . U n a
“ d is ta n c i a m e to d o ló g i c a ” q u e p r o p o n g a u na le c t u r a r e a li z a d a d e s d e “ lo s m á r g e ne s
d e la im a g e n” p a r a p o d er “ c o n e c ta r ” y c r u z a r a la im a g e n c o n o t r a s fu e n te s
h is t ó r ic a s . D e e s t a m a n e r a s e p od r á d e ter m in a r l a s i g n if i c a c ió n h is t ó r ic a d e la s
im á ge ne s f o to gr á f ic a s d e l A rc h i v o R o s a le s y d e o tr o s a r c h i vo s f o t o gr á f ic o s e n l a
r e c o n s tr u c c ió n d e la m e m o r ia c o l e c t iv a .

1
En la presentación previa del presente trabajo surgieron observaciones que ubicarían a la pregunta sobre la
utilidad de un archivo como evidente y cercana a lo obvio. Aún así, no se ha encontrado en los trabajos de
investigación a través de los cuales se han recuperado archivos fotográficos una reflexión a este esencial punto
de partida. Para la mayoría de autores la imagen presupone “veracidad realista y objetiva”, ver POOLE, D. ,
Fotografía, fantasía y modernidad, Revista Márgenes # 8, Sur, La Casa del Socialismo, Lima, 1991.
 el cu l to a l a i m a g en
E s f r e c u e nt e e s c u c h a r q u e “ u n a i m a g e n d i c e m á s q u e m il p a la b ra s ” . U n lu g a r
com ún que le a tr ib u ye a la im a g e n c o nd ic io n e s o b je t i va s i n ne g a b le s e
inc u e s t io na b le s , d e inm e ns a u t il id a d p a r a la s c ie n c ia s s o c ia le s d e l s i g lo X X .
D e b or a h Po o l e c o n s id e r a a la f o t o gr a f ía “ la pr im e r a te c no lo gía q u e int r o d u jo la
p o s ib i lid a d pr á c t ic a d e pr o d u c ir im á g e ne s vis u a le s r e a l is t a s b a s a d a s e n lo s
pr in c ip io s m od e r no s d e la o b je ti v id a d c ie n t íf ic a ” 2. L o “r e a l” s e d e s p r e n d e d e la
c a p a c id a d q u e la im a g e n fo to gr á f ic a tie n e p a r a r e g is t r ar u na p or c ió n d e r e a lid a d e n
u na r e p r e s e nt a c ió n q u e e l o jo hu m a no c o ns id e r a c om o “ id é n ti c a ” a l o r ig in a l. A l
r e sp e c t o P o o le c o n s id e r a q u e “ la s f o t o g r a f ía s f u e r o n a c e p t a d a s c o m o im pr e s io ne s d e
la r e a l id a d p r o d u c id a s p or u n a m á q u i n a ” . 3 L a f id e l id a d d e l a c o n t e c im ie nt o p a s a d o ,
c o n ge l a nd o e l t ie m p o e n la im a g e n , e s r e a f ir m a d a p or la c r e e nc ia ge ne r a l iz a d a s e gú n
la c u a l la im a g e n ( h is t ó r ic a ) r e c r e a e l h e c ho t a l c o m o s e d io . E s a f e e n e l te s t im o n io
v is u a l e s d e p o s ita d a e n la c á m a r a y e nt e nd id a c o m o t e s t ig o “ f ie l” d e l m o m e nto .
A c e p ta r s in c u e s tio n a m ie n to s a q u e l lo s c o nc e p t o s s e gú n lo s c u a le s la im a g e n
h is t ó r ic a e s la r e a l id a d his tó r ic a , im p l ic a a d e c ir d e F r a nc is c o P é r e z G u z m á n q u e s e
“corre el gran r ie s go de caer en i ne xa c t it u d e s que c o n d u c ir á n a fa ls a s
4
int e r pr e t a c io n e s y se t r a ns m it ir á n c o n o c i m ie n to s d e s v ir t u a d o s ” . La r e a lid a d
e x is t ir ía e nt o n c e s in d e p e nd ie nt e m e nt e d e n u e s tr a c o n c ie n c i a , a e s p e r a d e l s u je to q u e
la “ c o no z c a ” y p o s t e r io r m e nt e r e tr a t e . L a r e a l id a d s e e nt e nd e r ía c o m o f i ja , e s tá t ic a ,
ú n ic a y p o r lo t a nt o a s ib l e , a p r e ns ib l e y o b v ia m e nt e r e p r o d u c ib l e . N o ha b r ía p o r lo
ta n to p o r q u é d u d a r d e lo q u e la im a ge n m u e s tr a . L a c á m a r a fo to gr á f ic a r e tr a t a r ía –
e s p e c íf ic a m e nt e “ r e p r o d u c ir ía ” – d ic ha r e a l i d a d . E nt r e e l so p o rt e f o t o q u ím ic o y la
r e a lid a d s e ha b r ía e nt o nc e s o m it id o u n a m e d ia c ió n f u nd a m e n ta l: la d e l f o t ó gr a f o .
Se e s t a b l e c e a s í u n p a c t o t á c ito e ntr e la i m a g e n – d e m a ne r a e s p e c ia l s u
r e a lis m o y v e r a c id a d - y q u ie n p o s t e r io r m e nte o b s e r va s u r e pr e s e nt a c ió n im p r e s a . E l
tie m p o qu e tr a n s c u r r e e nt r e e l p r im e r o y e l s e gu nd o m om e nt o no in f lu ye d e m a ne r a
a lg u n a e n d i c ho p r o c e s o . P u e d e s e r u n a f o t o i ns t a n tá n e a im p r e s a e s c a s o s m in u t o s
d e s p u é s d e p o s ar a nt e e l le n te , c o m o u n d a g u e r r o tip o to m a d o e n la s e gu nd a m ita d
d e l s i g lo X I X y a p r e c ia d o a in ic io s d e l te r c e r m ile nio . L a r e a lid a d ha s id o d e t e n id a ,

2
POOLE, D. , Fotografía, fantasía y modernidad, Revista Márgenes # 8, Sur, La Casa del Socialismo, Lima,
1991, p. 113.
3
Ibíd.
4
PÉREZ GUZMÁN, F., La imagen como historia. La fotografía como fuente de información en la Guerra de
Independencia, en ALLINDER, J., AMADOR, J., BARCIA ZEQUEIRA, M., CAMPUZANO, L. Historia y
Memoria: sociedad, cultura y vida cotidiana en Cuba, 1878-1917, Centro de Investigación y Desarrollo de la
Cultura Cubana Juan Marinello, La Habana, 2003, p. 155.
s u s p e nd id a e n e s t a n u e v a r e a l id a d q u e lo s b o r d e s d e la f o to e nm a r c a n a h o r a . Q u ie n
m ir a u na f o to s e i ns e r t a e n e s e in s t a n t e c o n ge l a d o p o r e l fo tó gr a f o . L a fo to ,
c o n s id e r a d a c o m o a nt igu a po r q u e f u e t o m a d a h a c e 4 0, 6 0 o 1 0 0 a ño s , c o n te nd r í a e n
e l ár e a e ntr e s u s b or d e s p or c io ne s d e u n a “ r e a lid a d h is t ó r ic a ” q u e h a s id o
r e pr o d u c id a y e x tr a íd a d e a q u e l t ie m p o q u e p a r a lo s o b je t o s r e tr a t a d o s c o nt i nu ó s in
tr e gu a . L a h is t or i a e s ta r ía e n to nc e s p r e s e nt e e n e s ta nu e va r e a l id a d a s ib le : la im a g e n
fo to gr á f ic a . Ta l pr e s u p u e s to h a s id o ins c r ito e n e l b i no m io c o g n ic ió n / r e pr o d u c c ió n
d e s d e e l q u e o p er a la fo to gr a f í a , e m u la n d o la a p r o x im a c ió n r a c io na l is t a a la
r e a lid a d . A ú n a s í, u na m ir a d a m á s d e ta lla d a s o b r e la im a ge n im p li c a a c e p t a r q u e
e lla - a u n q u e te n ga u na in f i n itu d d e vo c e s , h is t o r ia s y s i g n if ic a d o s q u e d e e lla s e
d e s p r e nd e n – no h a b la p o r s i m is m a . U n a im a g e n d e te r m i na d a e n m a n o s d e
d if e r e n te s “ le c t o r e s ” p r o du c ir á u n a i nf i n it u d d e le c t u r a s e in te r p r e ta c io ne s d is t i nt a s ,
d e e s o no c a b e d u d a .
¿ Q u ié n p u e d e e n to nc e s e s t a b le c e r e l s e nt id o ú ltim o , la in te r p r e ta c ió n e x a c ta ,
la l e c t u r a in fa lib l e d e l s u c e s o d e l q u e la im a ge n i nt e nt a d a r c u e nta ? ¿ E s p o s ib l e
ha c e r e s t a le c tu r a e xc lu s i v a m e n te d e s d e la im a ge n m is m a y s in n in gu na o tr a fu e nt e
q u e m e d ie e n d ic ho pr o c e s o ? ¿ E s r e a lm e nt e ta n o b v io lo q u e v e m o s e n u na im a g e n ,
c o m o p ar a e m p e ñ a r i nc o nd ic io n a lm e n te la a c e p t a c ió n d e la p r e t e ns ió n d e ve r d a d q u e
la im a g e n p or t a ?

i m a g e n # 2 : “ p a r a p re s i d e n t e ” , Fo to Es tu d i o R o s a l es 5, 1 9 5 6( ? )

5
En la gran mayoría de imágenes es imposible determinar si las mismas fueron producidas por Miguel Ángel o
su hijo Wilson, por ello se uso como indicación de autoría Foto Estudio Rosales.
 ¿ Q u ié n e s s o n la s p e rs o n a s q u e e n l a im a ge n # 2 p ar e c e n a p o ya r la c a nd id a tu r a
pr e s id e n c ia l d e R a ú l C le m e n te Hu e r ta ? ¿ P o r q u é h a y ni ño s y m u je r e s e n e l c e nt r o d e
la c o m p o s ic ió n y ho m b r e s a lr e d e d o r d e e lla s ? ¿ L o s ho m b r e s y m u j e r e s d e e s t a fo to ,
a q u é e s tr a to s o c ia l r em ite n ? ¿ A p a r t ir d e s u s r a s go s f ís ic o s , s e r á p os ib le a s i gn a r lo s
a u na c la s e s o c ia l o a u n gr u p o é t n ic o d e te rm in a d o ? ¿ Q u é s a b e m o s d e Hu e r t a a
p a r tir d e e s t a im a g e n?
La s p r e gu nt a s q u e p o d a m o s ha c e r le a u n a r c h iv o f o t o g r á f ic o t ie ne n u n lo c u s
d e t e r m i na d o . S e p r e gu nt a d e s d e u n t ie m p o y u n lu ga r e s p e c íf ic o s . I nte r p e la m o s ,
int e r r o g a m o s y e s c u d r iña m o s a l c o n ju nt o d e im á g e ne s d e s d e nu e s t r o p r e s e nt e y
d e s d e nu e s t r a r e a l id a d s o c i a l, e s p a c i a l e h is t ór ic a . C o nt e m p l a r u n a im a ge n – p o r
n ít id a o d e ta ll a d a q u e e s ta s e a – n o o p er a a p a rt ir d e l i nt e nt o d e in c lu ir no s e n u n a
r e a lid a d q u e la im a g e n p r e t e nd a r e c r e a r o r e pr o d u c ir. N o b u s c a m o s s e r p a rt e d e la
im a g e n e n u n i nt e nt o p o r in v o c a r lo s ins t a n t e s r e tr a ta d o s pr e v io s a l a e le c c ió n p a r a
pr e s id e nt e d e ha c e va r ia s d é c a d a s . C u a lq u ie r inte nt o p or p e n e t r a r la im a g e n c o m o
e s p a c io a s er ha b it a d o p o r nu e s tr a a d m ir a c i ó n p er s o n a l ha c i a u na é p o c a “ p é r d id a ”
d e v ie n e e v id e nt e m e nt e e n u n a n o s t a lg ia d e u n tie m p o e xt in to y e n a lgu no s c a s o s
a je n o , nu nc a v iv id o p o r q u i e n l e e la im a ge n, a l go q u e a l p r o c e s o d e h is to r iz a r u n a
d e t e r m i na d a m e m or ia a p o r t a p o c o .
¿ C o r r e s p o nd e a c a s o “ p a r a p res i d e n t e ” a la é p o c a pr e v ia a la s e le c c io ne s d e
1 9 5 6 ? ¿ C ó m o s e p u e d e le e r ho y – a p a r tir d e d ic ha im a g e n - e l in te nt o d e l D r.
Hu e r t a p or lle ga r a la p r e s id e n c i a d e l E c u a d o r ? ¿ C ó m o r e a c c io na r ía n s u s s e gu id o r e s
tr a s la d e r r o t a p or u n e s c a s o 0 , 5 % ? 6
La im a g e n f o t o g r á f ic a a lb e r ga u na d o b le p o s ib il id a d p ar a s u int e r r o ga t o r io .
Po r u n la d o e s t á n a q u e l lo s q u e c a p t a n e n s u i nt e r io r b id im e ns io n a l e s p a c io s y
tie m p o s “ a je no s ” a lo s d e s u pr o p ia e x is t e nc ia i nt e r p e la nd o ú n ic a m e nt e “ lo p a s a d o ”
e n la im a ge n ( la m a n e r a d e ve s tir d e lo s h o m b r e s , m u j e r e s y n i ño s d e la im a ge n, e l
ge s t o d e a p o yo a l p a r tid o lib e r a l, lo s a f ic h e s , et c . ) . E l A rc h i v o R os a le s c o nt ie n e
im á ge ne s q u e p u e d e n d a r r e s p u e s ta a c u a lq u ie r o b s er v a d o r inte r e s a d o : r a s g o s
v is u a le s d e la v e s tim e n ta d e la é p o c a , e s p a c io s , tip o s d e c o n s tr u c c io n e s , e v e nt o s
s o c ia le s , c a r a c te r ís tic a s d e la r e l ig io s id a d , e t c . Ta le s im á g e ne s r e m ite n a u n a
m em o r ia c o le c t iv a , e n e s tr e c ha r e la c ió n c o n d e t e rm i na d o s m ar c o s s o c ia le s c o m o la
fa m i lia , la ig l e s ia , la s r e pr e s e n ta c io ne s d e g é ne r o , lo s e v e nt o s p ú b l ic o s , e n tr e o tr o s .
E s t a a p r o x i m a c ió n pr e s c ind ir á e n m a yo r o m e n o r gr a d o d e la r e la c ió n q u e e l
o b s e r v a d o r t e n ga c o n la r e g ió n , lo s p r o t a g o n is ta s ( no m b r e s , c a r go s , e tc .) y la s
6
El Proceso Electoral Ecuatoriano (Quito: Tribunal Supremo Electoral-Corporación Editora Nacional, 1989),
pp. 136-137. En http://www.nd.edu/~amejiaac/oldsite/Capitulo1.pdf, p. 58.
fe c ha s a la s q u e la s im á ge n e s p u d ie r a n r e m it ir, l le v a nd o a la im a ge n a c om p a r t ir e l
e s p a c io “ u n iv e r s a l” o n e u t r o r e s e r va d o a otr a s t a n t a s im á ge n e s d e la é p o c a 7.
C u a lq u ie r p e r so n a puede e n c o n tr a r u na c o ns id e r a b le c a n t id a d de d e t a l le s
“ h is tó r ic o s ” e n la im a ge n “ p a r a p re s i d en t e ” , y e l lo s i n s iq u i e r a c o n o c e r la r e g ió n o
la his to r ia d e l E c u a d o r.
N o e s m i int e n c ió n d e s p o ja r a la im a ge n d e s u c a r á c t e r d o c u m e nta l m e t a -
te m p o r a l. E s im p o r t a nt e e nt e n d e r q u e t o d a im a g e n a lb e r g a u n a c a ntid a d d e
inf o r m a c ió n d e é p o c a – v a l io s a e i nt e r e s a n te p ar a c u a lq u ie r “ le c t o r ” . A ú n a s í, c a b e
a m p li a r la le c tu r a d e la im a ge n – c o n p r e te n s io n e s h i s tó r ic a s - a a q u e llo s ot r o s q u e
e nt r e la z a d o s e im b r ic a d o s a tr a v é s d e e s tr e c ha s r e l a c io ne s d e p e r t e ne n c i a a u n
d e t e r m i na d o e s p a c io c o n s u s r e s p e c t i vo s m o m e nt o s his tó r ic o s , d e s c u b r e n a tr a v é s d e
u n pr o c e s o d e r e - c o n s tr u c c ió n d e t e rm i na d o s e le m e nt o s q u e r e la c io na n c o n s u
r e a lid a d his t ó r i c a y s o c ia l i nm e d ia t a . U n a c o m u n id a d i nt e r p e la a u na im a ge n o a u n
a r c h i vo d e s d e y ha c ia s u e s p a c io - tem p o r a lid a d e s p e c íf ic a . U n pr o c e s o q u e m á s a ll á
d e q u e r e r e n te n d e r s im p le m e nt e c ó m o s e ar t ic u la b a e l m u nd o e n t a l o c u a l m o m e n to ,
s e p la nt e a la b ús q u e d a d e r e s p u e s t a s s i g n if ic a ti va s y p o t e nc ia le s p a r a s u pr e s e n te 8.
La r e la c ió n c o n la im a g e n p ar te d e d e ter m in a r c o n c la r id a d q u é e s lo q u e s e d e s e a
s a b e r ( y p a r a q u é) d e l a r c h iv o y d e a q u e l lo q u e e n e l m is m o s e r e pr e s e n ta . U n a
fu e nt e no e s f u e nte h is t ó r ic a c o m o ta l, s in o h a s t a q u e s e a in te r p e l a d a d e s d e u n lo c u s
e s p e c íf ic o y c o n u n a i nt e nc ió n d e t er m i na d a . L a im a g e n no im p o ne lo q u e s e r á
r e c or d a d o . La s p r e gu nta s s o n la s q u e c o n v ie r t e n a la im a g e n e n m e m or ia y a l
a r c h i vo e n f u e n te .

l a f ot o g ra fí a co m o m ed i a ci ó n
Si la im a g e n e s e n te n d id a c o m o u n a “ p o r c ió n ” d e r e a l id a d , e l f o t ó g r a f o
q u e d a r ía r e d u c id o a u n s im p le o p e r a d or d e l a t e c n o lo g ía i n v o lu c r a d a e n e l p r o c e s o .
La c á m a r a o b e d e c e a d e te r m in a d o s p r o c e s o s s u b je t iv o s ( e nc u a d r e , c o m p o s ic ió n ,
e xp o s ic ió n, f o c o , s e c u e nc ia , e t c . ) q u e d e te r m in a n la s c a r a c t e r ís t ic a s fi na le s
( c o nt r a s te , nit id e z , te xt u r a, r it m o , e t c .) d e la f ot o gr a f ía . L a im a g e n n o e x is t e c o m o
fr a g m e nto d e r e a lid a d a s e r a pr e h e nd id o y c o m o t a l in d e p e n d ie nt e a l a c t o

7
La imagen en este caso solamente apelaría a documentar los rasgos visuales de un determinado período. La
simple constatación de que una época anterior tuvo otros rasgos visuales que la caracterizaban no implica
necesariamente una historización de la memoria, en esta caso visual.
8
Perteneciente a las teorías de D. Ausubel, “Significativo” se aplica en esta caso a aquello capaz de dar
significado, de otorgar sentido a lo que se aprende o conoce; a su vez “potencial” apela al valor y a la
importancia que dicho entendimiento produzca en la manera actual y futura de ver nuestro entorno. Para más ver
AUSUBEL, D., Adquisición y Retención del Conocimiento: Una Perspectiva Cognitiva, Paidós, Barcelona,
2002.
fo to gr á f ic o . L a f o t o fr a f ía e s c o ns t r u id a a tr a vé s d e l p r o c e s o d e m e d ia c ió n e nt r e e l
fo tó gr a f o y la r e a lid a d / s u r e a l id a d . Y e xa c ta m e n te e n e s t a m e d ia c ió n – c u ya
s ign if i c a n c ia m a yo r s e o c u lt a p ar a d ó jic a m e n t e e n la a p r o x im a c ió n s u b je t iva q u e e l
fo tó gr a f o ha c e a la r e a l id a d y no e n la s u p u e s ta o b je ti v id a d c ie n tíf ic a i nm a n e nt e a l
in ve n to t e c no ló g ic o – r a d i c a la u t ilid a d d e l a r c h i vo f o t o g r á f ic o .

i m a g e n # 3 , 4 , 5 : e v e n t os m i l i t a re s , re li g i o s o s y s oc i a l es , A rc h i v o Ro s a l e s , s .f .

Lo s p r o c e s o s s o c i a le s , e d u c a ti vo s , p o lític o s , d e c la s e o e t n ia , e nt r e o tr o s , q u e
d e t e r m i na n lo s “ m o d o s d e m ir a r ” ( y p o r lo ta nt o d e e nc u a d r a r) d e l fo tó gr a f o so n lo s
e n c a r g a d o s d e c o nd ic io n a r la m e d ia c ió n a la q u e a q u í no s r e f e r im o s. E s im p o r t a nt e
e nt e nd e r a la im a ge n, c om o r e s u lt a d o s u b je t i vo d e l p r o c e s o p e r so n a l d e la m ir a d a
hu m a n a 9. E n la s im á ge ne s # 3 , 4 y 5 v e m o s ge n te a n s io s a p or s e r r e tr a t a d a . Se
ins i nú a u n a u rg e n c ia p or m o s tr a r s e , po r s e r v is t a s . U n a ne c e s id a d c or r e s p o nd id a p or
e l a c t o fo to gr á f ic o d e qu ie n a c c io n a e l o b tur a d o r. E n e s e r e c íp r o c o i nte r é s s e
ins c r ib e n la m a n e r a d e ve r s e a s i m is m o s y la m a n e r a e n q u e s e qu is ie r a s er v is t o
p or ot r o s .
La p r e gu n ta c e ntr a l s o br e la va lid e z d e l a r c hi vo n o p r e- e x is te e n la id e a
ta n ta s v e c e s r e p e tid a d e qu e la im a g e n h is t ó r ic a e s a q u e ll a q u e r e pr e s e n ta e n e l
p la no v is u a l c ie r t o s r a s g o s d e u n d e t e rm i na d o m o m e nt o h is t ó r ic o ( u n if o r m e s d e la
é p o c a , a u to r id a d e s c i v ile s y e c le s iá s t ic a s , v e s t im e nt a a la m o d a , ve h íc u lo s
im p or t a d o s , e t c . ). E l va lo r h is t ór ic o no s e in s c r ib e e n la r e a l id a d – “r e a l” , a u nq u e
tr a ns c u r r id a - a la q u e la im a g e n a p e l a , s in o e n lo s d is t i nt o s p r o c e s o s h u m a no s ,
s o c ia le s y a q u e l lo s o tr o s qu e a tr a v é s d e u n a e xp e r ie n c ia “ c o m p a r t id a ” d e la vid a
c o n d ic io na r o n la c o ns tr u c c ió n d e d ic h a s m ir a d a s f o t o gr á f i c a s . L a pr e g u nt a r e le v a nt e
no a p u nt a ha c i a “ q u é ” e s r e p r e s e n t a d o e n la im a g e n, s i no h a c ia “ c ó m o ” e llo e s

9
Miguel Ángel Rosales se desempeñó por décadas como pagador de la Empresa Nacional de Ferrocarriles del
Estado, época en la que inició su actividad como fotógrafo de paisajes. Posteriormente trabajó como inspector
del trabajo de Imbabura. Desde los años 30’s se desempeñó como secretario general del Partido Socialista
Ecuatoriano en Imbabura. Futuras fases de investigación del presente tema deberán abordar la relación entre
estas actividades y determinados rasgos de las imágenes.
r e pr e s e nt a d o . La p r e gu nt a d e “ q u é e s lo q u e e l f o t ó g r a fo r e tr a t ó ” s e s us titu ye p o r
“ q u é e s lo q u e e l fo tó gr a f o v io / c r e yó ve r ”. E nt e n d e r e s ta m e d ia c ió n p e r m it ir á
o t o r ga r l e s e n t id o a la m e m o r ia c o n t e n id a e n l a im a ge n .

R e a l id a d ! m e d ia c ió n fo to gr á f ic a ! R e p r e s e n ta c ió n

E l f o t ó gr a f o o p e r a d e s d e u n p u nt o d e te rm i na d o e n e l e s p a c io y e n e l t ie m p o
d e u na c o m u n id a d . D e a c u e r d o a s u o r ige n é t n ic o , d e c la s e , a s u fe r e li g io s a , s u
fi lia c ió n p o lít ic a , s u e d a d , s u s g u s t o s, s u s t e m o r e s , e n tr e o tr o s , s e r á i nc lu id o o
e x c lu id o d e d e t e r m ina d o s e v e n to s d e s u c o m u n id a d , s e a c e r c a r á o a le ja r á d e c ie r t o s
s u je to s d e la c o m u n id a d y p or lo ta nt o “ c e n tr a r á ” o “ d e s c e nt r a r á ” d e t e r m in a d o s
o b je t o s e n s u e n c u a d r e . E l or i g e n , la p e r t e n e nc ia y la s d is t in ta s r e la c io n e s d e l
fo tó gr a f o e n y c o n s u c om u n id a d c o nd ic io n a n la m a n e r a d e v e r y p o r lo t a n to d e
r et r a t a r s u m u n d o , s u e n tor n o y la s r e l a c io n e s s o c i a le s y d e pr o d u c c ió n – ya s e a d e
o b je t o s m a te r ia le s o s im b ó lic o s – q u e e n e l m is m o e xis t e n . Au nq u e e l fo tó gr a fo s e
m u e va e n d if e r e n te s e s p a c io s s o c i a le s y e c o n óm ic o s , s u “ e n c u a d r e ” o p e r a r á d e s d e y
ha c i a d e te r m in a d o s g r u p o s s o c ia le s . L a f o to gr a f ía q u e h u b ie r a pr o d u c id o e x is t e a
p a r tir d e a q u e l lo q u e c o n f ig u r a la s m a n e r a s d e v e r e l m u n d o d e l fo tó gr a f o . L a s
r e la c io n e s y e s tr u c tu r a s s o c ia le s d e s u e nt o r n o , s o n r e- c o d if ic a d a s e n s u s im á ge ne s .
A p e la r a d ic h a n a tu r a le z a s im b ó lic a y e n e s p e c i a l a s u c a p a c id a d d e s ig n if i c a r, e s
u na m a ne r a im p or ta n te d e i nt e r p e l a r a l a r c hi v o p ar a e n te n d e r e l m o m e nt o his t ó r ic o y
la s d is t i nt a s c o nd ic io n e s e n q u e s e pr o d u jo la im a g e n.

i m age n y m em o r i a
La u ti lid a d “ h is tó r ic a ” q u e e n s u m om e nt o p u e d e te n e r u na im a g e n
fo to gr á f ic a e s i nd u d a b le . Pa r a P é r e z G u z m á n s e t r a ta d e u n i ns t r u m e nt o “ ú t i l p a r a e l
h is t o r ia d o r e n s u la b o r d e d e s p e ja r pr o b le m a s q u e in c lu s o lo s d o c u m e nt o s y o t r a s
fu e nt e s n o c o nt r ib u ye n a s o lu c io na r. ” 10 Au n q u e e s t a a p r e c ia c ió n le a b r e a l a
fo to gr a f ía la p o s ib i lid a d d e o p e r a r c o m o f u e n te h is t ó r ic a – t a l c o m o o t r o s
d o c u m e nt o s - la l im it a a “ e n tr a r e n a c c ió n” c u a n d o h a ya n f a ll a d o la s fu e nt e s
pr in c ip a le s . L a fo to gr a f í a n o e x is t ir ía e nt o n c e s c o m o f u e n te h is t ó r ic a p o r s i m is m a ,
s ino c o m o a u x i lio a a q u e lla s ot r a s q u e no lo g r a n e l c o m e tid o d e l in v e s ti ga d o r. L e e r
u na im a g e n im p li c a c o m p r e n d e r q u e e lla r itu a liz a lo c o t id i a n o a tr a vé s d e s u i nte n to

10
PÉREZ GUZMÁN, F., La imagen como historia. La fotografía como fuente de información en la Guerra de
Independencia, p. 153.
p or f ija r la m e m or ia . E n e s t e a c to d e n a t ur a l e z a r it u a l r e c u p e r a p ar a e l f u t ur o
inf o r m a c ió n “ s o b r e la s it u a c ió n e c o n ó m ic a , la s c o s tu m b r e s , lo s o b je to s y la s
d if e r e n c ia s s o c ia le s [ … ] La f o to gr a f ía c o nt r ib u ye a la s o c ia liz a c ió n d e l a m e m o r ia
ind iv id u a l y v in c u la la m e m or ia p e r s o na l y d e gr u p o c o n la his t o r ia c o le c t i va ” 11.
E s t e e s u n c o m p le jo p r o c e s o q u e no s e d a d e m a n e r a a u t o m á t ic a , s in o q u e r e q u ie r e
d e u na a p r o xim a c ió n s is t e m á tic a , e n la q u e la s p r e gu nta s a s e r f or m u la d a s a l a r c h iv o
s e a n c a p a c e s d e d e v e la r a q u e llo s a s p e c to s “ r e le va nt e s ” e n e l pr o c e s o d e oto r g a r
s e nt id o a lo q u e la c o m u n id a d h a v iv id o e n e l p a s a d o . 12
Ha y e n la im a g e n f o t o gr á f ic a a nt e s q u e u n a p or c ió n d e h is t o r i a , u n a m e m or i a
“ p o te n c i a l” , u n c o n ju nto d e s e n tid o s y s ig n if ic a d o s c o m p r im id o s e nt r e l a i nte n c ió n
d e l f o tó g r a f o y lo s d e s e o s e i nte r e s e s d e lo s f o t o g r a f ia d o s ; u na r e la c ió n c a s i o c u lt a ,
p e r o s ie m pr e im p l íc it a e n l a f o t o y e n e l a r c h iv o fo to gr á f ic o . U n a p o t e nc i a l id a d
e nt e nd id a c o m o u n a r e la c ió n – c o nd ic io n a n te d e v a r io s a s p e c t o s - q u e la c o m u nid a d
b u s c a r á d e s e n tr a ña r. L a m e m o r ia q u e u na c o m u nid a d r e - c o n s tr u ye – e n e s p e c i a l
d e s d e l a im a g e n f o to gr á f ic a – s e ar tic u la a p a r tir d e l a r e f le xió n d e q u ié n r e c u e r d a y
p a r a q u é r e c u e r d a . L a m e m or ia no e s tá e n la im a ge n f o to g r á f ic a , s in o e n la
int e r p r e ta c ió n q u e d e la im a g e n lo s d if e r e nt e s m ie m b r o s d e la c o m u n id a d r e a l ic e n,
c o m o ta l n o c o ns tr u ye s u s e nt id o s in o a t r a vé s d e l le n gu a je c o n e l q u e int e r pr e t a m o s
la s im á g e ne s q u e , a l no s er u n ívo c a s , n o r e m ite n a u n s o lo s i gn i f ic a d o , s in o a t o d os
a q u e llo s q u e la c o m u n id a d le a s i g n e . E l v a lo r h is t ó r ic o d e la im a ge n no s u b ya c e e n
la im a g e n f o t o g r á f ic a e n s i, t a l va lo r e s a s i g n a d o p or la c o m u n id a d e n lo s pr o c e s o s
d e r e - c o n s tr u c c ió n d e la m e m or ia . L u c ía C h ir ib o g a , e n u n tr a b a jo d e m e m o r ia v is u a l
d e l f o t ó g r a fo Fe r n a nd o Z a p a t a d e L a t a c u n g a c o ns id e r a q u e “ … d e lo q u e fu im o s ,
p e r m a n e c e s o br e t od o lo f o t o g r a f ia d o . A l l í n o s “r e c o r d a m o s ” , no s r e - c o n o c e m o s . S i
a q u e lla d im e ns ió n i nd i vid u a l e s e x tr a p o la d a a to d a u na c iu d a d q u e h a p a s a d o p or e l
e s tu d io d e u n f o t ó g r a fo , p o d e m o s a f ir m ar q u e la m e m or ia c o le c t i va s o n la s im á ge n e s
s e le c ti v a s d e l p a s a d o , lo q u e e l fo tó gr a f o gu a r dó d e m u y d is ti nt o s m om e nt o s d e lo s
p o b la d o r e s d e la u r b e . ” 13 L a v id a s o c ia l, e c o n ó m ic a , p o lít ic a , e tc . d e u na c iu d a d –
e n e s t e c a s o d e I b a r r a - e s r e pr o d u c id a a tr a v é s d e la m ir a d a q u e d ur a nte a ño s y
d é c a d a s e l f o tó gr a f o d e s a r r o l ló d e e lla . Su a r c h ivo e s e nt o n c e s u n e n o r m e á lb u m
fo to gr á f ic o q u e p er m it e a p r o x im a r s e a d ife r e n te s in s ta nt e s d e e s a c om u n id a d . L a

11
VERA, A., La fotografía y el trabajo a principios del siglo XX, en ALLINDER, J., AMADOR, J., BARCIA
ZEQUEIRA, M., CAMPUZANO, L. Historia y Memoria: sociedad, cultura y vida cotidiana en Cuba, 1878-
1917, Centro de Investigación y Desarrollo de la Cultura Cubana Juan Marinello, La Habana, 2003, p. 183.
12
Ver anexo 1
13
CHIRIBOGA, L., NAVARRETE, J., Vecinos, Fotografías de Fernando Zapata, Ediciones Taller Visual,
Quito, 2003, p. 11.
fi na l id a d d e l a r c h iv o no e s la d e s e r v ir p a r a la “r e c o n s tr u c c ió n” d e e s a c iu d a d – e n
e l c a s o d e l A rc h i v o R o sa l es d e I b a rr a – e n e l “ p a s a d o c o ng e la d o ” d e la im a g e n, s in o
a pr o p ic ia r u na c o n s tr u c c ió n / n e go c ia c ió n d e lo s s e n tid o s q u e la c o m u n id a d p u e d a
ha c e r a p a r t ir d e e s a s im á g e n e s . E l r e to d e la c o m u n id a d e s lo g r a r q u e “ la f o t o g r a fí a
d e a r c h iv o ‘ vu el t a a v er ’ , s e c o n v ie r t a e n u n i nt e nt o h is t ó r ic o p or r e c o n s tr u ir u n a
m em o r ia , a p e s a r d e la im p o s ib il id a d q u e n o s m e n c io nó M a r c e l P r o u st d e r e c u p e r a r
e l p a s a d o . ” 14
E l in v e s t ig a d o r, e l his to r ia d o r y la m is m a c o m u nid a d d e b e r á n r e f le x io n a r
s o br e la c o n d i c ió n d e l a im a ge n, la c u a l no h a c e r e f e r e nc ia – e n té r m in o s d e
te s t im o n io vis u a l – a un he c ho exacto , s in o a u na s u er t e de “zona de
a c o n te c im ie nt o s ” e n l a q u e e n u n m is m o e s p a c io v is u a l ( e l á r e a im p r e s a d e la
im a ge n p or e je m p lo ) s e s u p er p o n e n u na s e r ie d e e v e nt o s , m it o s , c r e e n c ia s , p r á c t ic a s
c u ltu r a le s , r e la c io ne s s o c i a le s , e n tr e o tr o s, c o m o u na s e r ie d e e le m e nt o s d e é p o c a
“ e nt r e la z a d o s ” . U n a le c t u r a g e n e r a l – e n la q u e s e d a p o r s o br e e nt e nd id o e l va lo r
h is t ó r ic o d e u na fo to a n t i gu a s im p le m e nt e p o r e l h e c h o d e s e r d e é p o c a s a nt e r io r e s –
ig no r ar á y o m it ir á d ic ha s r e la c io n e s .

i m a g e n # 6 : “ la s c os e d o r a s ” , Fo to Es tu d i o R o s a l e s , s . f.

U n r e tr a t o gr u p a l c o m o “ la s c o s ed o r a s ” ( F o t o E s t u d i o R o s a l es , c a. 1 9 3 0 ,
A rc h i v o a g e n c i a h a s g a ) n o tie ne u n va lo r h is tó r ic o p or ha b e r s id o t o m a d o ha c e c a s i
8 0 a ñ o s , s i no p o r q u e r e m ite , m á s a llá d e m o s tr a r a u n g r u p o d e m u je r e s s e n ta d a s d e
m a n e r a “ o r d e na d a ” tr a s s u s m á q u i na s d e c o s e r p o s a nd o p a r a la c á m a r a , a u n a

14
Ibíd.
c o n s id e r a b l e c a n t id a d d e e le m e nt o s s o c ia le s , cu lt u r a l e s e h is t ó r ic o s q u e o b l ig a n a
u na le c t u r a p r o fu nd a y c r ít ic a d e l m om e n to h is t ó r ic o e n q u e f u e t o m a d a : e l e s p a c i o
e n q u e e l ta ll e r d e la s c o s e d o r a s o p er a , e l nú m er o y l a f r o n ta lid a d d e la s r e tr a t a d a s ,
la s im á g e n e s ( r e lig io s a s o d e p r ó c e r e s n a c io n a l e s ) e n la s p a r e d e s , lo s pr o d u c t o s q u e
s o n c o s id o s , la pr e s e n c ia d e u n a ( m e d ia ) m o n ja a l c o s t a d o iz q u i e r d o ( hu ye nd o ? ) d e
la im a g e n , e n tr e o tr o s . E s to s e le m e n to s no c o n s tr u ye n la m e m or ia h is t ó r ic a p or s i
s o lo s , e l lo a p e la r ía a d e s ta c a r ú n ic a m e nt e lo “ v is u a lm e nt e d if e r e n te ” c o nt e n id o e n l a
im a ge n ( e s p a c io s , c o n s tr u c c io n e s , ve s t im e n t a , p e in a d o s , a p a r ie n c i a s , d e c o r a c ió n ,
e tc . ) d e u n a é p o c a . U n a le c t u r a q u e o p e r ar ía d e m a n e r a lim it a d a d e s d e u n a
d if e r e n c ia e nm a r c a d a e n lo t e m p o r a l : a q u e ll o q u e e n s u m o m e nto f u e d e ta l o c u a l
m o d o y h o y e s d is t in to . Un a c o n c lu s ió n q u e d e s e m b o c a e n la c r e e n c i a ge ne r a l iz a d a
s e gú n la c u a l u n d e t e r m in a d o m om e nt o h is tó r ic o e s s u p er a d o p o r e l q u e lo s u c e d e y
a s í s u c e s iv a m e nt e . L a i lu s ió n d e lo s c a m b io s v is u a le s q u e o p er a n e n la s u p er f ic ie d e
la im a g e n – y p o r lo ta nto e n la s u p e r fic i e d e la le c tu r a – h a c e n c r e e r q u e u na é p o c a
v is u a lm e n t e “ d is t in t a ” , lo s er ía e n lo s o c i a l, e c o n ó m ic o , p o lít ic o , e t c . ¿ A c a s o la
im a ge n d e u n gr u p o d e o b r e r a s d e l a ño 2 0 0 0 e v id e n c i a r ía u n a d ife r e nc ia “ r e a l” m á s
a llá d e lo s r a s go s v is u a le s d e l r e tr a to g r u p a l?
“ L a s c o s e d o r a s ” a p e la a la c o ns u lt a d e o tr a s f u e nte s p a r a r e s p o nd e r a u n a
c o n s id e r a b l e c a n t id a d d e in te r r o g a n te s p a r a la s q u e la im a g e n no h a l la r e s p u e s ta s
p or s i so la . ¿ C u á nt o c o s t a b a n e n s u m o m e n t o m á q u i na s d e c o s e r c o m o la s d e l a
im a ge n, p o r lo t a nt o : q u ié n la s c o m pr ó y p a r a q u é ? ¿ L a s r e tr a t a d a s , a pr e nd e n o
pr o d u c e n, o a p r e nd e n a pr o d u c ir ? ¿ L a d is p o s ic ió n d e l e s p a c io , e n e s p e c ia l d e la s
m á q u in a s , a q u é f o r m a d e p e ns a r ( la c o n f e c c ió n / la p r o d u c c ió n ) d e la é p o c a
o b e d e c e ? ¿ Q u i é n e n c a r gó / p a gó la fo to ? ¿ L a s m u je r e s p o s a n vo lu nt a r ia u
o b lig a d a m e nt e ? ¿ Q u é a c titu d / e s ta d o d e á n im o s e o b s er v a e n la s r e tr a ta d a s ? E s ta s y
o tr a s p r e gu n ta s p o d r ía n l le v a r a u na p r e gu nt a c e nt r a l q u e p e r m it ir ía r e - e nc u a d r a r e l
o b je t o r e tr a t a d o : ¿ Q u é r e t r a ta la f o t o : p r o gr e s o y m o d e r n id a d o e xp lo ta c ió n?
La a p r o x im a c ió n a u n a r c h i vo fo to gr á f ic o – a m á s d e la s int e r r o g a nt e s
im p r e s c i nd ib le s ya m e n c io n a d a s y d e s a r r o lla d a s e n e l a n e xo f i na l d e l p r e s e nt e
e ns a yo – r e q u ie r e d e u n o r d e n a m ie n to d e la s im á ge n e s . Pr á c t ic a m e nt e to d a im a ge n
fo to gr á f ic a p u e d e s e r s is te m a t iz a d a e n d if e r e n te s f or m a to s : 1 2 x7 , 6 x 9 , 6 x7 , 4 , 5 x 4 ,
e tc . y s o b r e to d o c la s if ic a d a e n la s d ife r e nt e s te m á t ic a s : s o c ia le s , p e r s o na le s ,
r e li g io s a s , p o l ít ic a s , é t ni c a s , f a m ili a r e s , e nt r e o tr a s . E s to s m a r c o s s o c ia le s s o n lo s
q u e a d e c ir d e H a lb w a c hs s ir ve n c o m o a p o yo a l s u je t o q u e b us c a r e c o r d a r :
“ … e x is t e n m u c h o s h e c h o s , b a s t a nt e s d e t a lle s d e c ie r t o s h e c ho s , q u e e l i nd i vid u o
o l vid a r ía , s i lo s o tr o s n o lo s c o ns e r v a r a n [ p or e je m p lo a tr a vé s d e l a f o t o g r a f ía ] p a r a
é l. ” 15
La s is te m a t iz a c ió n d e la s im á ge ne s d e l a r c h i vo fo to gr á f ic o p a s a e n to nc e s p or
d e t e r m i na r lo s m ar c o s s o c ia le s d e e s a m e m o r ia q u e e l f o tó gr a f o – c o nc ie n te o
inc o n c ie nte m e nte – c od if i c ó e n s u s im á g e ne s. N i n g u n a i nte r p r e ta c ió n s e r á to ta l y
a b s o lu ta . L e e r u n a f u e nt e h is t ó r ic a – u na s e r ie d e im á g e ne s e n e s t e c a s o – no lle va r á
a r e c o ns t r u ir e l p a s a d o e n s u to ta l id a d . A ú n a s í, u n a a p r o x im a c ió n s is te m á t ic a ,
a c o m p a ñ a d a d e pr e g u n ta s c e r t e r a s, p e rm it ir á c o n v e r tir a la im a g e n fo to gr á f ic a e n la
tr a ns m is o r a d e “ ve r d a d e s ” e nf r e nt a d a s a l d e s a f ío d e r e s p o nd e r a m ú lt ip le s
int e r pr e t a c io n e s d e u n a c o m u n id a d .

C o n cl u si o n e s
La im a ge n f o to gr á f ic a , y c o m o t a l e l a r c h i vo fo t o g r á f ic o , tie n e u n gr a n va lo r
c o m o f u e n te d e i nf o r m a c ió n h is t ó r ic a , e s p e c ia lm e nt e d e s d e la p e r s p e c ti va d e l a
c u ltu r a . La r e pr e s e nt a c ió n d e p e r s o na s , o b j e t o s, a c o nt e c im ie nt o s , e ntr e o tr o s, d e u n a
d e t e r m i na d a c u ltu r a y p o r lo ta n to e n u n a é p o c a d e t e r m in a d a p e r m ite n e l
a c e r c a m ie nt o v is u a l a d ic ha c u lt u r a y a c ie r to s a c o n te c im ie n to s y p r á c ti c a s
c u ltu r a le s tr a ns c u rr id o s e n e l t ie m p o . Ha y u n a in f i nid a d d e e le m e nt o s v is u a le s
c o n te n id o s e n u n a im a ge n f o t o g r á f ic a q u e p u e d e n ll e g a r a s er u n v a lio s o a p or t e e n la
in ve s t ig a c ió n h is tó r ic a o e n e l i nt e nt o d e u na c o m u nid a d p o r ot o r ga r le s e nt id o a
d e t e r m i na d o s m o m e nt o s d e s u p a s a d o y d e e s ta m a ne r a d e s u pr e s e nt e . A ú n a s í, e s
im p or t a nt e r e c o r d a r q u e la p o s ib le “ s i g n if ic a nc ia h is t ó r ic a ” d e la im a g e n s e p ie r d e –
e n m a yo r o m e n o r gr a d o - e n e l m om e n to e n q u e la m is m a s e ve a d e s vi n c u l a d a d e l
c o nt e x to s o c ia l e n e l q u e f u e pr o d u c id a . Po r lo ta n to , to d a im a g e n f o t o gr á f ic a p o d r á
s e r vir c o m o fu e nt e h is t ó r ic a , e n la m e d id a e n q u e e l o b s er v a d o r / in ve s t i ga d o r s e a
c a p a z d e e s t a b le c e r d e te r m in a d o s c o nt e xt o s ge ne r a l e s y e s p e c íf ic o s a lo s q u e la
im a ge n r e m itir ía .
To d a a p r o x im a c ió n a u na f o to g r a f ía p a r t e p or d e s c r ib ir lo q u e l a im a ge n
c o n t ie ne e n s u i nt e r io r ( h e c h o s , p e r so n a je s , a rt e f a c t o s d e la c u lt u r a ) . E s ta f a s e –
va n a s i s e q u ie r e – e s a p e n a s l a a nt e s a l a d e u n p r o c e s o q u e a p a r t ir d e in c lu ir
inf o r m a c io n e s a d i c io n a l e s so b r e e l m o m e nt o, e l a u to r, la r e g ió n, la s r e la c io n e s
s o c ia le s r e s p e c ti va s , e t c ., p e r s i gu e una inte r p r e ta c ió n s i gn if i c a t iva para la

15
HALBWACHS, M., Los marcos sociales de la memoria, Barcelona, Anthropos, 2004, p. 336.
c o m u n id a d q u e p r e te n d e r e la c io n a r s e c o n la s im á ge ne s d e l a r c h i vo . U n a im a g e n
d e s c o nt e xt u a liz a d a p ie r d e s u u ti lid a d y s e co n v ie r te e n u n a s im p le a n ti gü e d a d
inc a p a z d e r e s p o n d e r le a q u i e n la in te r p e le . C u a nta m á s in f o rm a c ió n a d i c io n a l t e n g a
u na im a g e n ( p ie d e te xt o , a n o t a c io n e s a l r e v e r s o , co m e nt a r io s r e l a c io n a d o s e n
c a r ta s , d ia r io s p er s o na le s , p r e ns a , r e c ib o s d e p a go , e tc .) m á s f á c i l r e s u lta r á s itu a r la
e n s u tie m p o y m a yo r r e le v a nc ia a d q u ir ir á d i c h a im a g e n e n la l e c t u r a p e r s e g u id a . L a
p o t e n c ia l ut il id a d d e la im a g e n s e d e s m or o n a s i s e d e s c o no c e p o r c om p le t o s u
pr o c e d e n c ia , s u ( p o s ib le ) r e la c ió n c o n l a c o m u n id a d q u e la i nt e r r o ga .
La im a g e n o b e d e c e a u na s er ie d e int e r e s e s q u e int e r v i n ie r o n e n s u
pr o d u c c ió n . ¿ Q u ié n ( p ar a q u é / p o r q u é ) t o m ó la f o t o ? ¿ C u á nd o y d ó nd e ? ¿ E n q u é
c o n te x to ? E n e s t a s ár e a s la im a g e n o p e r a d e s d e s u pr o p io i nt e nt o p o r s e r u n d is c u r s o
– a u n q u e c a r e c e d e la c a p a c id a d d e d is c u r s o 16 - c a p a z d e ha b la r po r s i m is m a d e
a q u e llo q u e c o nt ie n e e n s u in te r io r. P a r a P é r e z G u z m á n r e s u lta e v id e n te q u e q u ie n
pr e te nd a ut il iz a r la fo to gr a f ía c o m o f u e n te h is tó r ic a “ te n d r á , ne c e s a r ia m e n te , q u e
fo rm u la r s e i nt e r r o ga nte s g e ne r a d a s p or la im p r e s c i nd ib le cr ít ic a a q u e to d a f u e nt e
d e b e s er s om e t id a e n l a in c e s a n te b ú s q u e d a d e a p r o x im a r no s a la r e a l id a d
h is t ó r ic a . ” 17
La o tr a m a ne r a d e o p e r ar d e la im a g e n d e f o to gr a f ía h is t ó r ic a – y
s e gu r a m e n te la m á s s i g n if ic a t i va – s e d a e n e l m o m e nt o e n q u e la im a ge n e s
e m p le a d a c o m o “ d e s e n c a d e n a nt e d e la m e m o r ia d e s u s s u je t o s , t e s t igo s d e
a c o n te c im ie nt o s ” 18 q u e a p a r tir d e la im a ge n lo g r a n “ r e c u p e r a r ” s u p r op i a m e m or i a –
ind iv id u a l y c o le c t iva . L a im a g e n e m p le a d a c om o p r e - te x to p e r m ite o f ic i a r e l r ito d e
r e c u p er a r d e s d e la s pr o fu nd id a d e s d e l o lv id o ( vo lu nt a r io y f o r z a d o ) e s a m e m or ia t a n
v it a l p a r a la s u p e r v iv e nc ia c u ltu r a l e id e nt it a r ia d e lo s s u je t o s y d e s u c o m u n id a d .
E l ar c h i vo f o t o g r á fi c o – e n e s te c a s o e l A r c hi vo R o s a le s y c o m o t a l l a s
im á ge ne s q u e lo c o m p o n e n – n o e s u n a f u e nt e his tó r i c a s i no h a s t a e n e l i ns ta nt e e n
q u e u n a p r e gu nt a o u n c o nju nt o d e pr e gu nt a s f o rm u la d a s ar r o j e u n a “ nu e v a lu z ”
s o br e d e ter m in a d o s a s p e c t o s d e l p a s a d o d e u n a c o m u n id a d , a c t i v a n d o a s í s u c a r á c te r
h is t ó r ic o . E l r e ite r a d o c u e s tio n a m i e n to d e la “ vo z f o t o g r á f i c a ” d e la im a ge n
d e s e m b o c a e n la r e s p e c ti v a r e iv in d ic a c ió n d e l ar c h iv o c o m o f u e nt e h is tó r ic a . L a s
p o s ib l e s r e s p u e s ta s , a s í c o m o lo s d iá lo g o s c o n o t r a s f u e nt e s h is tó r i c a s r e la c io n a d a s
pr o d u c ir á n nu e v o s s e n t id o s q u e a s u ve z fo r m u l a r á n nu e va s p r e gu n ta s p ar a f u tu r a s
inc u r s io ne s e n e l a p a s io n a nt e y a la ve z f r á g i l t e r r it o r io d e l r e c u e r d o y d e l o lv id o .

16
VERA, A., La fotografía y el trabajo a principios del siglo XX, p. 183.
17
PÉREZ GUZMÁN, F.,p. 154.
18
VERA, A., La fotografía y el trabajo a principios del siglo XX, p. 185.
B ib lio g r a fí a :
ALLINDER, J., AMADOR, J., BARCIA ZEQUEIRA, M., CAMPUZANO, L. Historia y
Memoria: sociedad, cultura y vida cotidiana en Cuba, 1878-1917, Centro de Investigación y Desarrollo
de la Cultura Cubana Juan Marinello, La Habana, 2003.
AUSUBEL, D., Adquisición y Retención del Conocimiento: Una Perspectiva Cognitiva, Paidós,
Barcelona, 2002.
BOURDIEU, P., La fotografía, un arte medio, Gustavo Gilli, Barcelona, 2003.
CHIRIBOGA, L., NAVARRETE, J., Vecinos, Fotografías de Fernando Zapata, Ediciones
Taller Visual, Quito, 2003.
CHIRIBOGA, L., CAPARRINI, S., El retrato iluminado, Fotografía y República en el siglo
XIX, Ediciones Taller Visual, Quito, 2005.
CHIRIBOGA, L., CAPARRINI, S., Identidades desnudas, Ecuador 1860 – 1920, la temprana
fotografía del indio de los andes, Ediciones Taller Visual, Quito, 1994.
FERNÁNDEZ RETAMAR, R., Invitación a ver, en Cuba, la fotografía de los años 60,
Colección Calibán, La Habana, 1988.
HALBWACHS, M., Los marcos sociales de la memoria, Barcelona, Anthropos, 2004.
MURATORIO, B., (Editora), Imágenes e Imagineros, Facultad Latinoamericana de Ciencias
Sociales Sede Ecuador, Quito, 1994.
POOLE, D., Figueroa Aznar and the Cusco Indigenistas” Photography and Modernism in Early
Twentieth-Century Peru, Representations 38, University of California Press, Berkeley, 1992.
POOLE, D. , Fotografía, fantasía y modernidad, Revista Márgenes # 8, Sur, La Casa del
Socialismo, Lima, 1991.
POOLE, D. , Visión, Raza y modernidad: una economía visual del mundo andino de imágenes,
Princeton University Press, Princeton, 1997.
RICOEUR, P., La memoria, la historia, el olvido, Fondo de Cultura Económica, Buenos Aires,
2004.
RODA, M., RUBIANO, R., RUBIANO, J., Crónica de la fotografía en Colombia, 1841 –
1948, Taller la Huella, Carlos Valencia Editores, Bogotá, 1983.
SONTAG, S., Sobre la Fotografía, Alfaguara, Buenos Aires, 2006.

Fu e nt e s v ir t u a le s :
G A L E A N O , E ., I d e nt id a d la t i no a m e r i c a n a y m em o r ia ,
htt p :// w w w. yo u tu b e . c o m / w a t c h? v= I A 8 0 T Y N d A N 4 & fe a tu r e = r e la t e d
http://www.nd.edu/~amejiaac/oldsite/Capitulo1.pdf
Anexo 1: Preguntas de sistematización e interpretación de una imagen

¿Qué características físicas / materiales tiene la fotografía (B y N, color, tamaño, textura, etc.)?
¿Qué vemos en la imagen encontrada / seleccionada? ¿Qué personas, objetos, situaciones?
¿Es posible describir lo que sucede en la imagen?
¿Por qué y para qué fue tomada esta fotografía?
¿Quién es el autor? ¿Qué se sabe del autor? ¿Qué cámara / formato empleó?
¿Desde qué espacio geográfico / social se tomo la fotografía?
¿Hay elementos que remitan a referentes de temporalidad?
¿Hay elementos que remitan a una determinada cultura?
¿Qué se destaca en la composición? ¿Qué habrá querido destacar el fotógrafo?
¿Qué elementos permitirían leer las motivaciones (personales, ideológicas, religiosas, de propaganda)
tanto del fotógrafo, como de los fotografiados?
¿Cómo están representados / construidos los cuerpos de los fotografiados?
¿Cómo aparecen representados los grupos marginales (indios, negros, mulatos, mujeres, etc.)?
¿Es una foto “espontánea” o una imagen “puesta en escena”?
¿Se trata de un retrato consentido por los fotografiados o impuesto por alguien más?
¿Es posible reconocer un determinado estado de ánimo / actitud / emoción en la imagen?
¿La imagen obedece a una realidad veraz o asistimos a una escenificación intencionada?
¿Hay en o sobre la imagen elementos (textos, inscripciones, fechas, datos, etc.) que remitan a otras
fuentes?
¿Quién puede decirnos algo acerca de la fotografía?
¿Hay en el archivo / grupo de imágenes otras fotografías con situaciones similares?
Anexo 2: Temáticas encontradas en el Archivo Rosales

- Fotos carnet

- Retratos grupales

- Retratos individuales

- Religiosidad

- Representaciones marciales (¿cómo se fotografió al militar?)

- Eventos públicos (reuniones políticas, elecciones, desfiles, conmemoraciones, etc.)

- Eventos sociales (graduaciones, bautizos, primeras comuniones, etc.)

- El deporte en la vida social

- Representaciones de género (¿cómo se fotografió al hombre / a la mujer?)

- Representaciones de etnia (¿cómo se fotografió al indio / al negro?)

- Representaciones de los niños (¿cómo se fotografió al niño?)

- Modernidad/tradición

- Urbano/rural
Anexo 3: Imágenes del Archivo Foto Estudio Rosales

i m a g e n # 7 : s . t / s . f. i m a g e n # 8 : s . t / s . f.

i m a g e n # 9 : s . t / s . f. i m a g e n # 1 0 : s . t / s . f.

i m a g e n # 11 : s . t / s . f. i m a g e n # 1 2 : s . t / s . f.

i m a g e n # 1 3 : s . t / s . f. i m a g e n # 1 4 : s . t / s . f.