Battery, light bulb, and wire

glass bulb
"+" end metal end

filament

plastic covering

metal side

"-" end metal tip metal end

1 D'Amato PTHS 2007
Inside the light bulb: a conductive path

the filament is
a thin metal wire

one end is connected

to the metal side
(an insulator separates
the metal parts)

the other end of the

filament is connected
to the metal tip

2 D'Amato PTHS 2007
What was the main message of the last slide?

1. A light bulb has metal parts 
connected to make a 
conductive path through 
the filament
2. A light bulb has a black 
plastic insulator near the 
base
3. The glass part of a light 
bulb is not a conductor
4. The filament of a light bulb 
is made of thin metal wire
5. A light bulb has a metal tip 
3
and metal side D'Amato PTHS 2007
What was the main message of the last slide?

1. A light bulb has metal parts 
connected to make a 
conductive path through 
the filament
2. A light bulb has a black 
plastic insulator near the 
base
3. The glass part of a light 
bulb is not a conductor
4. The filament of a light bulb 
is made of thin metal wire
5. A light bulb has a metal tip 
4
and metal side D'Amato PTHS 2007
Electric Current 
The bulb lights when there is a 
continuous movement of 
charges through the filament.
A continuous flow of electric 
charges is called electric current
There are two requirements for 
an electric current:
1. Separation of charges 
2. A conductive path

5 D'Amato PTHS 2007
Which is the best explanation of the term "electric 
current"?
1) A conductive path that 
causes a bulb to light
2) A separation of charges 
that causes a bulb to light
3) A continuous flow of 
electric charges
4) Electrical potential energy 
converted into another 
form of energy
5) None of these is a good 
explanation

6 D'Amato PTHS 2007
Which is the best explanation of the term "electric 
current"?
1) A conductive path that 
causes a bulb to light
2) A separation of charges 
that causes a bulb to light
3) A continuous flow of 
electric charges
4) Electrical potential energy 
converted into another 
form of energy
5) None of these is a good 
explanation

7 D'Amato PTHS 2007
Separation of charges
Electric potential energy exists anywhere charges are separated 
into areas of positive and negative.
The globes of the charged Wimshurst machine have a separation 
of charges

8 D'Amato PTHS 2007
Which is NOT a requirement for an electric current?

1. A separation of charges
2. A filament or other thin 
wire
3. A conductive path
4. Paying your electric bill
5. Both 2 and 4

9 D'Amato PTHS 2007
Which is NOT a requirement for an electric current?

1. A separation of charges
2. A filament or other thin 
wire
3. A conductive path
4. Paying your electric bill
5. Both 2 and 4

10 D'Amato PTHS 2007
Separation of charges
Separated charges will always move to reduce their separation if 
they can.
An excess of electrons will repel each other. Electrons will be 
attracted to an area of net positive charge.

attraction repulsion

11 D'Amato PTHS 2007
What was the main message of the last slide?

1. Excess negative charges 
repel each other
2. Negative charges are 
attracted to positive 
charges
3. An explanation of why 
separated charges will 
move to reduce their 
separation if they can
4. Both 1 and 2 were the main 
message

12 D'Amato PTHS 2007
What was the main message of the last slide?

1. Excess negative charges 
repel each other
2. Negative charges are 
attracted to positive 
charges
3. An explanation of why 
separated charges will 
move to reduce their 
separation if they can
4. Both 1 and 2 were the main 
message

13 D'Amato PTHS 2007
Conductive path
Electrons can move easily inside a conductor. Metal is the most 
common type of conductor.
What will happen to the charges inside this conductive wire as it 
approaches the charged globes of the electrocope?

14 D'Amato PTHS 2007
Conductive path
Electrons in the metal wire are free to move, so charges begin to 
separate as the wire approaches the charged globes.
What happens when the wire touches the globes?

15 D'Amato PTHS 2007
Conductive path
Electrons move off the wire onto the positive globe. More 
electrons move down the wire to balance the balance the loss. 
More electrons move into the wire from the positive globe.
An electric current flows through the wire.

16 D'Amato PTHS 2007
In the previous slide, what will cause the electric 
current to stop flowing?
1. Removal of the conductive 
path (the wire)
2. When the net charge 
becomes neutral
3. When charges are no 
longer separated
4. Both 1 and 2
5. Both 1 and 3
6. None, the electric current 
will continue to flow

17 D'Amato PTHS 2007
In the previous slide, what will cause the electric 
current to stop flowing?
1. Removal of the conductive 
path (the wire)
2. When the net charge 
becomes neutral
3. When charges are no 
longer separated
4. Both 1 and 2
5. Both 1 and 3
6. None, the electric current 
will continue to flow

18 D'Amato PTHS 2007
Conditions for an electric current
Current requires (1) a separation of charges and (2) a conductive 
path.
If the wire is removed, the current will stop
When the charges have all moved to end their separation, the 
current stops. That's what happens with the Wimshurst generator

19 D'Amato PTHS 2007
What was the main message of the previous slides 
showing charged globes and a wire?
1. Separated charges want to 
come together again
2. Negative charges can move 
along a conductive path
3. An electric current occurs 
when charges move
4. Both requirements for an 
electric current can be 
explained using a 
Wimshurst machine and 
some wire

20 D'Amato PTHS 2007
What was the main message of the previous slides 
showing charged globes and a wire?
1. Separated charges want to 
come together again
2. Negative charges can move 
along a conductive path
3. An electric current occurs 
when charges move
4. Both requirements for an 
electric current can be 
explained using a 
Wimshurst machine and 
some wire

21 D'Amato PTHS 2007
Separation of charges
"+" end

A battery also produces a 
separation of charges because of 
chemical reactions inside
(When the reactive substances 
are all used up, the battery is 
dead.)

"-" end
22 D'Amato PTHS 2007
Separation of charges
"+" end

The chemical reactions inside 
the battery maintain a constant 
separation of charges until the 
battery's chemical energy is 
exhausted
You can think of it this way: 
Electrons are consumed in a 
reaction at the + end and 
dumped at the ‐ end

"-" end
23 D'Amato PTHS 2007
Which of these statements about a battery is/are 
correct?
1. A battery contains an 
electric current
2. A battery provides a 
separation of charges
3. Chemical reactions inside 
the battery provide a 
conductive path from + end 
to ‐ end
4. More than one of these is 
correct
5. None of these is correct

24 D'Amato PTHS 2007
Which of these statements about a battery is/are 
correct?
1. A battery contains an 
electric current
2. A battery provides a 
separation of charges
3. Chemical reactions inside 
the battery provide a 
conductive path from + end 
to ‐ end
4. More than one of these is 
correct
5. None of these is correct

25 D'Amato PTHS 2007
An electric circuit
A battery is a more common 
source of electric potential 
energy. The charges in a battery 
will also move through a wire if 
they can. 
If the electric charges have a 
conductive path to follow from 
negative to positive, this path is 
called an electric circuit.

26 D'Amato PTHS 2007
Analogy
current : circuit ::
1. potential : energy
2. work : energy
3. runners : track
4. pipe : water
5. chinese food : delivery man

27 D'Amato PTHS 2007
Analogy
current : circuit ::
1. potential : energy
2. work : energy
3. runners : track
4. pipe : water
5. chinese food : delivery man

current circulates around a 
circuit. runners circulate 
around a track.

28 D'Amato PTHS 2007
An electric circuit
The charges can do useful 
work on their way around 
the circuit
If they go through the 
filament of a light bulb, the 
filament will get hot 
enough to glow

29 D'Amato PTHS 2007
Lighting the bulb

When connected correctly, 
electrons can move through 
the lightbulb across the 
filament.
The filament is made of a 
material that gets hot when 
enough charge moves 
through it. It gets so hot that 
it glows.

30 D'Amato PTHS 2007
All the metal parts of a light bulb are conductors

But only a current that goes through the filment will light the bulb
31 D'Amato PTHS 2007
In which of these does a current flow?
In which does the bulb light?

A B C D

Write down which circuits have a current
Write down which circuits have a light
32 D'Amato PTHS 2007
In which of these does a current flow?
In which does the bulb light?
no current, no light
A B C D

no current, no light

current, no light

Write down which circuits have a current current, light
Write down which circuits have a light
33 D'Amato PTHS 2007
Which has a current? Which lights?
A B C D

Write down which circuits have a current
Write down which circuits have a light
34 D'Amato PTHS 2007
Which has a current? Which lights?
A B C D

current, no light
no current,
current, light
current, light no light

Write down which circuits have a current
Write down which circuits have a light
35 D'Amato PTHS 2007
Elements of a circuit
We draw electrical 
components in a simplified 
form to make our lives 
easier
This is the symbol for a 
battery
The larger line shows the + 
side of the battery

36 D'Amato PTHS 2007
Which diagram shows two batteries connected with 
one positive end touching the other negative end?

1. 2.

4.
3.

37 D'Amato PTHS 2007
Which diagram shows two batteries connected with 
one positive end touching the other negative end?

1. 2. 1. no – lines same length
2. no – batteries not connected
3. no – connected + to +
4. Yes

4.
3.

38 D'Amato PTHS 2007
Elements of a circuit
This is the symbol for a 
light bulb
Wires are drawn as lines 
showing connections
Combine the symbols to 
draw a circuit that contains 
a light bulb and a battery 
connected by wires

39 D'Amato PTHS 2007
Which diagram of a circuit containing a lit bulb and 
a battery is drawn correctly?

1. 2.

3.

4.

5.
None of these is drawn correctly

40 D'Amato PTHS 2007
Which diagram of a circuit containing a lit bulb and 
a battery is drawn correctly?

1. 2.
1. no – battery wrong
2. no – connected to only 
3.
one end of battery
3. no – current not 
4. through filament
4. no – battery drawn 
wrong
5.
None of these is drawn correctly

41 D'Amato PTHS 2007
Circuit diagrams
Both of these are good 
diagrams of a circuit that 
contains a light bulb and a 
battery connected by wires
It's OK to change the 
position and orientation of 
the symbols to make the 
diagram clear
All that matters is that you 
show the components 
connected the right way

42 D'Amato PTHS 2007