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INTRODUCCIN El presente trabajo consta de dos partes diferenciadas, la primera de ellas consiste en una aproximacin conceptual a la idea de evaluacin o proceso de evaluacin, cules son sus componentes y principales elementos a tener en consideracin en la construccin de una idea ms comprensiva de la evaluacin. La segunda parte est integrada por un glosario que recoge los principales conceptos vinculados con los procesos de evaluacin y los define de modo operativo.
La calificacin, El juicio sobre el grado de suficiencia o insuficiencia de determinados aspectos. Estas ideas relacionadas con la calificacin propia del mbito escolar ha ido permeando la definicin de evaluacin en su sentido ms amplio y a su vez ha contribuido a la generacin de un conjunto de estereotipos que dificultan la prctica evaluadora. En este sentido la mayora de las definiciones sobre evaluacin se enmarcan en un plano que se puede denominar normativo. Es decir, en el deber ser que define un modelo ideal y se constituye en el referente evaluativo. La evaluacin as aparece solo como una probabilidad de determinar en qu medida las acciones realizadas se ajustan o no a ese patrn normativo y no tanto como una posibilidad de definir nuevas normas o bien recrear las existentes. Este significado algo dbil o incompleto de evaluacin no se plantea con un sentido constructivo, como una opcin para revisar el proceso de enseanza y aprendizaje, para incidir directamente en la toma de decisiones en diferentes mbitos definiendo el sentido de la orientacin de tales acciones. De este modo a pesar que la afirmacin sobre la necesidad de la evaluacin como una herramienta fundamental para mejorar la calidad de los procesos de enseanza y aprendizaje, es indudable que la prctica pedaggica en nuestras escuelas ha estado caracterizada por una dbil cultura de la evaluacin. Esto se manifiesta en escenas que a diario se repiten en nuestras escuelas que reafirman esta percepcin generalizada de la evaluacin como un requisito formal con escaso o nulo valor pedaggico.
procesos, las formas de organizacin de los mismos, los efectos, las consecuencias, los elementos intervinientes, etc... En sntesis es posible afirmar que en todo proceso de evaluacin reconocemos la presencia de ciertos componentes: 1. bsqueda de indicios: ya sea a travs de la observacin o de ciertas formas de medicin se obtiene informacin, esa informacin constituyen los indicios visibles de aquellos procesos o elementos ms complejos que son objeto de nuestra evaluacin. En este sentido siempre hay que tener presente que toda accin de evaluacin finalmente se lleva a cabo sobre un conjunto de indicios que se seleccionan de modo no caprichoso sino sistemtico y planificado, pero no por ello dejan de ser indicios. Por ejemplo la indagacin sobre la adquisicin de determinadas competencias por parte de un grupo de alumno requiere de la bsqueda de indicios, de pistas que nos permitan estimar la presencia o ausencia de dichas competencias. 2. forma de registro y anlisis: a travs de un conjunto variado de instrumentos se registran estos indicios, este conjunto de informacin que permitir llevar a cabo la tarea de evaluacin. En este sentido resulta positivo recurrir a la mayor variedad posible de instrumentos y tcnicas de anlisis con carcter complementario ya que en todos los casos se cuentan con ventajas y desventajas en el proceso de registro y anlisis de la informacin. 3. criterios: un componente central en toda accin de evaluacin es la presencia de criterios, es decir de elementos a partir de los cuales se puede establecer la comparacin respecto del objeto de evaluacin o algunas de sus caractersticas. Este es uno de los elementos de ms dificultosa construccin metodolgica y a la vez ms objetable en los procesos de evaluacin. Por una parte se corre el riesgo que se planteaba inicialmente de reducir toda la evaluacin a una accin de carcter normativo en el cual solo se intenta establecer el grado de satisfaccin o insatisfaccin de determinadas normas. Por otra parte se puede caer en la tentacin de eludir la bsqueda o construccin de criterios con lo cual toda accin de evaluacin resulta estril ya que solo es posible hacer una descripcin ms o menos completa del objeto de estudio pero no resulta factible realizar un anlisis comparativo. La mayor discusin en materia de evaluacin se platea alrededor de la legitimidad de los criterios adoptados en una determinada accin evaluativa, es decir quin y cmo se definen estos criterios. Esto se incrementa teniendo en cuenta lo que se planteaba inicialmente de la dbil cultura evaluativa de nuestra prctica pedaggica escolar. 4. juicio de valor: ntimamente vinculado con el anterior pero constituyendo el componente distintivo de todo proceso de evaluacin se encuentra la accin de juzgar, de emitir o formular juicios de valor, este es el elemento que diferencia la evaluacin de una descripcin detallada, o de una propuesta de investigacin que no necesariamente debe contar con un juicio de valor. Este es un elemento central de toda accin evaluativa y el que articula y otorga sentido a los componentes definidos anteriormente por lo que tanto la bsqueda de indicios, las diferentes
formas de registro y anlisis y la construccin de criterios estarn orientadas hacia la formulacin de juicios de valor. 5. toma de decisiones: por ltimo la toma de decisiones es un componente inherente al proceso de evaluacin y que lo diferencia de otro tipo de indagacin sistemtica. Las acciones evaluativas cobran sentido en tanto soporte para la toma de decisiones. Este es un elemento que adquiere importancia central y no siempre es tenido en cuenta por quienes llevan a cabo los procesos de evaluacin y/o quienes lo demandan. Volver la mirada sobre el componente de toma decisin significa reconocer que toda accin de evaluacin es una forma de intervencin que trae aparejada la toma de decisiones en algn sentido, an cuando la decisin sea la inaccin y por lo tanto los procesos o fenmenos objetos de evaluacin sufren algn tipo de modificacin como consecuencia de las acciones de evaluacin. Por ello se vuelve imprescindible tener presente con anterioridad cules son l/los propsitos o finalidades que se persiguen con la evaluacin propuesta. Teniendo en cuenta lo antedicho resulta oportuna, en trminos generales, la definicin propuesta por T. Tenbrink: Evaluacin es el proceso de obtener informacin y usarla para formar juicios que a su vez se utilizarn en la toma de decisiones.
las ideas ms generalizadas que se tienen sobre la evaluacin y otras se relacionan directamente con un concepto ms completo y complejo de estos procesos. 1. funcin simblica: los procesos de evaluacin transmiten la idea de finalizacin de una etapa o ciclo; se asocia con frecuencia la evaluacin con la conclusin de un proceso, an cuando no sea este el propsito y la ubicacin de las acciones evaluativas cabe tener presente que para los actores participantes en alguna de las instancias del proceso, ste adquiere esta funcin simblica. 2. funcin poltica: tal como se sealara en el apartado anterior una de las funciones ms importantes de la evaluacin es su carcter instrumental central como soporte para los procesos de toma de decisiones. Esta funcin es claramente poltica ya que la evaluacin adquiere un rol sustantivo como retroalimentacin de los procesos de planificacin y la toma de decisiones sobre la ejecucin y el desempeo de los programas y proyectos. 3. funcin de conocimiento: en la definicin misma de evaluacin y en la descripcin de sus componentes se identifica como central el rol de la evaluacin en tanto herramienta que permite ampliar la comprensin de los procesos complejos; en este sentido la bsqueda de indicios en forma sistemtica implica necesariamente el incremento en el conocimiento y la comprensin de los objetos de evaluacin. 4. funcin de mejoramiento: en forma complementaria con la funcin de conocimiento y la identificada como funcin poltica, esta funcin destaca el aspecto instrumental de la evaluacin en tanto permite orientar la toma de decisiones hacia la mejora de los procesos o fenmenos objeto de evaluacin. En la medida que se posibilita una mayor compresin de los componentes presentes es factible dirigir las acciones hacia el mejoramiento en trminos de efectividad, eficiencia, eficacia, pertinencia y/o viabilidad de las acciones propuestas. 5. funcin de desarrollo de capacidades: con carcter secundario, ya que no forma parte de los objetivos centrales de cualquier accin evaluativa, los procesos de evaluacin a travs de sus exigencias tcnicas y metodolgicas desempean una importante funcin en trminos de promover el desarrollo de competencias muy valiosas. Si se aprovechan adecuadamente las instancias de evaluacin, stas contribuyen a incrementar el desarrollo de dispositivos tcnicos institucionales valiosos y poco estimulados habitualmente. Estas competencias se refieren por ejemplo a la prctica sistemtica de observaciones y mediciones, de registro de informacin, de desarrollo de marcos analticos e interpretativos de la informacin, de inclusin de la informacin en los procesos de gestin, de desarrollo de instrumentos para la recoleccin de informacin, etc.
E. Para qu se evala
La pregunta por la finalidad de la evaluacin constituye uno de los ejes centrales junto con la definicin del objeto a ser evaluado. En trminos generales y en funcin de las definiciones adoptadas permiten identificar algunas finalidades principales de todo proceso evaluativo: diagnstico, pronstico, seleccin y acreditacin estas finalidades no necesariamente se plantean como excluyentes pero s determinan opciones metodolgicas diferenciales.
La finalidad de pronstico enfatiza el valor predictivo que pueda tener la informacin que se
produce, es decir las acciones evaluativas persiguen como propsito la produccin de informacin con alto potencial anticipatorio y explicativo sobre los fenmenos o procesos objetos de evaluacin.
La finalidad de la seleccin pone el nfasis en la utilizacin que tiene la informacin producida por
la evaluacin con propsitos de seleccin, un ejemplo claro de esto son los exmenes de ingreso a diferentes instituciones educativas cuyos aspirantes superan el evaluacin que con frecuencia se justifica adjudicndole un valor pronstico a estos resultados.
La finalidad de acreditacin es la que ms se vincula con este valor social simblico que tiene la
evaluacin. En estos casos en nfasis est puesto en las consecuencias que los resultados de la evaluacin tienen para el individuo o la institucin objeto de evaluacin ya que de su resultado depende la continuidad de los estudios para un sujeto o la interrupcin parcial de su carrera escolar, etc..
Tcnicas
Observacin
Instrumentos
Registros Listas de cotejo Escalas Pruebas
Tipo
Anecdticos Acumulativos
Comprobacin
Autoinforme
Por ltimo se enumeran tipos de herramientas cuyo contenido central tienen existencia anterior o independiente del proceso de evaluacin y a los que se recurre productivamente para extraer informacin segn las necesidades impuestas por este proceso. Entre ellos encontramos: anlisis de contenido portafolios
H. A modo de sntesis
Todo proceso de evaluacin exitoso debe observar algunos requerimientos indispensables o atender a cierto conjunto de premisas. En primera instancia debe entenderse que toda accin evaluativa es una forma particular de intervencin en la realidad. Cualquiera que sea la/s estrategia/s metodolgica/s adoptada/s los objetos de evaluacin sufren algn tipo de modificacin como consecuencia de esta intervencin. Este es un elemento que debe tener presente el evaluador, por una parte para no producir interferencias en demasa en el desarrollo habitual de las acciones y por la otra para ponderar este efecto en la eleccin de las estrategias metodolgicas por ejemplo y el balance general de los resultados de la evaluacin. En segunda instancia toda evaluacin, por su naturaleza, requiere de criterios establecidos respecto de los cuales se formulen los juicios valorativos. Ya se seal anteriormente que el componente valorativo es uno de los elementos diferenciales de la evaluacin respecto de cualquier otro tipo de indagacin y en este sentido la formulacin, definicin o construccin criterios resulta un requerimiento ineludible. En tercer lugar y teniendo en cuenta lo sealado en apartados anteriores, dado que toda accin evaluativa se sustenta en la produccin de informacin y en la bsqueda de indicios sobre aquellos procesos o fenmenos no visibles en forma simple, es imposible plantear una evaluacin que abarque todos los aspectos a considerar, que incluya todos los componentes de un programa o proyectos, que indague sobre todos los procesos de gestin, etc... Por el contrario cualquier planteo al respecto implica siempre ciertos lmites conceptuales, metodolgicos, operativos, pero en todos los casos son lmites que suponen alguna forma de acotamiento de los alcances de la evaluacin. La informacin constituye el insumo bsico sobre el que se producen los procesos de evaluacin por lo tanto el rigor tcnico dirigido hacia la seleccin las fuentes, las formas de recoleccin, registro, procesamiento y anlisis, as como la confiabilidad y validez resultan exigencias insoslayables a la hora de llevar a cabo cualquier tipo de evaluacin.
Las caractersticas mismas de los procesos evaluativos traen como consecuencia una notable movilizacin por parte de todos los sujetos de que una u otra manera se ven involucrados en ellos. Por ello es necesario considerar en trminos generales quienes son los sujetos de una y otra forma por las acciones evaluativas y generar entre ellos cierta base de consenso y aceptacin. Esto contribuye a evitar la resistencia propia que generan este tipo de acciones en parte debido a la endeble cultura evaluativa que en general se observa. La comunicacin amplia sobre las finalidades de las acciones de evaluacin, los procedimientos predominantes, la utilizacin de los resultados, la difusin de los mismos son estrategias que promueven una mayor aceptacin entre los involucrados. La relevancia y la oportunidad son, por ltimo, dos requisitos bsicos para que las acciones de evaluacin tengan significacin. La relevancia se refiere a la centralidad de el/los objetos de evaluacin, es decir, la complejidad de un proceso de evaluacin se justifica en la medida en que se lleve a cabo alrededor de problemas, aspectos o fenmenos relevantes. En el mismo sentido la oportunidad es la cualidad de la ubicacin temporal adecuada del proceso de evaluacin y en especial de sus resultados. Un proceso de evaluacin exitoso lo es en buena medida en tanto sus resultados se encuentren disponibles en el momento adecuado, para incidir en la toma de decisiones, en los procesos de gestin en forma oportuna. A continuacin se presenta un grfico que intenta sintetizar los componentes centrales del proceso de evaluacin.