Carlos Vega y la teora hispanista del origen del tango

Pablo Kohan
Master en Musicologa, Universidad de Tel Aviv. Profesor titular de la ctedra Evolucin de los Estilos II, en la carrera de Artes, FFyL, UBA

1. Antologa del tango rioplatense, vol.1, Buenos Aires, Instituto Nacional de Musicologa, 1980.

Hacia 1930 comienzan a formularse las primeras teoras sobre el origen del tango argentino. Desde entonces y hasta hoy, han pululado innumerables estudios, ensayos, libros, revistas y opsculos que, en una u otra medida, adhieren a lo que hemos denominado la gnesis mgica del tango. Sus sostenedores explican que el tango, como cualquier otra expresin de la msica popular, es el resultado de la combinacin de mltiples componentes que, por milagro divino o coincidencias prodigiosas, genera un nuevo producto, suma mejorada de los elementos en l congregados. Podramos entender que alguien introdujo en una licuadora un poco de candombe, algo de milonga, bastante de habanera y una pizca de tango andaluz y, despus de accionar el botn, sali el tango, listo para ser degustado. Ms all de las ironas, este tipo de concepcin sobre el origen del tango, que no resiste ningn anlisis y que no se apoya en una metodologa discernible, ha sido reproducido infinitas veces y slo se sostiene sobre espurias tradiciones orales de larga data que continan

siendo machacadas sin la ms mnima comprobacin, como si fueran verdades que no admiten discusin ni son merecedoras de revisin. El nico trabajo serio que se aboc al esclarecimiento del origen del tango ha sido la Antologa del tango rioplatense (vol. I, ATR-I)1, la clebre y solitaria publicacin nunca continuada del Instituto Nacional de Musicologa (INM), editada hace veintisiete aos, aunque la investigacin que en ella se plasm concluy en 1975. Hasta ahora, en lo que es una deuda casi imperdonable de la Musicologa argentina para con el tango, la ATR-I sigue, sola, llevndose todos los elogios, independientemente de las objeciones que se le podran formular. Ms all de los riesgos que implica sintetizar los contenidos de un estudio comprensivo, riguroso, amplio y muy bien documentado como aqul que comand Jorge Novati, lo podramos resumir en tres ideas centrales. En primer lugar, luego de resear los usos y significados que tuvo en Amrica el vocablo tango, se demuestra que el trmino se us en todo el continente

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como sinnimo de habanera, una danza americana fruto del mestizaje producido en Amrica con msicas europeas, en especial, con la contradanza. En segundo lugar, se seala que la habanera o tango llega a Europa como novedad; se asienta en Espaa y tiene su propio desarrollo. Por ltimo, se conviene que, tras puntuales procesos aculturativos en una sociedad determinada y en un contexto histrico preciso, surge el tango rioplatense, moldeado, esencialmente, sobre aquel primitivo tango americano. Esta elaboracin terica se apoya slidamente, y as es citado, en la formulacin del origen de las danzas latinoamericanas que, de modo genrico, enuncia Alejo Carpentier en La msica en Cuba2. Sin embargo, al lado de este trabajo seero sobre el origen y la historia del tango hay otro, profundo, que hasta la

actualidad permaneci indito y que aguarda un estudio metdico que tienda a su edicin, ya que no a su conclusin. Nos referimos a los escritos sobre el tango que Carlos Vega dej sin finalizar a su muerte, ocurrida en 1966, y sobre los cuales proponemos aqu un acercamiento para observar la muy peculiar teora sobre el origen del tango de este investigador. Tambin es pertinente sealar que si bien la metodologa, la ideologa subyacente y las conclusiones a las que se arriba son absolutamente diferentes en estos dos ensayos, el publicado y el indito, son numerosas las coincidencias que indican que el equipo que llev adelante la ATR-I abrev en ideas y hallazgos realizados por Vega aunque no lo consigne en sus pginas. La nica alusin expresa a los inditos de Vega la realiza Novati cuando discurre sobre el

2. Carpentier, Alejo, La msica en Cuba, Mxico, 1946, reed. La Habana, Letras Cubanas, 1988.

Luis J. Medrano, La Cumparsita, ilustracin para el Almanaque Alpargatas, 1946-1947.

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tango espaol. Sin embargo, el planeamiento general del trabajo y un gran nmero de citas y fuentes que atraviesan los primeros dos captulos de la Antologa se encuentran en el original de Vega. Habida cuenta del desconocimiento que sobre la figura de Vega campea por fuera de los mbitos de la Musicologa, conviene arrancar con alguna resea de su vida y lineamientos generales que orientaron sus investigaciones. Vega tambin se interes en el tango. Su primera aproximacin se encuentra dentro de Danzas y canciones argentinas, una coleccin de artculos, clases y conferencias, donde expone su postura con respecto al origen espaol del mismo. Pero, su gran trabajo en esta temtica se incluye en una coleccin de escritos inditos y en diferente estado de desarrollo que redact, presumiblemente, despus de 1950, aunque sin certezas cronolgicas. Este trabajo se mantuvo en un misterioso estado de ocultamiento durante muchsimo tiempo, fuera del alcance del pblico, en la biblioteca del Instituto de Investigacin Musicolgica Carlos Vega (IMCV) de la Facultad de Artes y Ciencias Musicales de la Universidad Catlica Argentina, entidad a la cual el autor don su archivo personal por voluntad testamentaria. De su existencia dan cuenta las referencias puntuales, aunque tambin muy marginales, que Novati hace de l dentro de la ATR-I y tambin por la publicacin de fragmentos del escrito general como artculos independientes en nmeros de la revista del mismo IMCV y de la Revista Musical Chilena4. Si bien no hay razones claras para tal escamoteo, es factible que las autoridades del Instituto decidieran proteger a Vega frente al inconmensurable avance que signific la aparicin del libro del INM que, en cierto modo, pudo hacer creer que las investigaciones de Vega quedaban desactualizadas o que revestan alguna simpleza, ms all de su provisoriedad o de su estado de no finalizacin ocasionado por su muerte. O quizs porque se consider poco oportuno revelar un escrito que, como se analizar, no parece estar a la altura del resto de su produccin al sostener posiciones largamente impugnables. Felizmente, en los ltimos aos, estos documentos salieron a la luz y constituyen una fuente invalorable para

3. Una muy buena resea sobre la vida y la obra de Vega puede encontrarse en Garca Muoz, Carmen y Ruiz, Irma, Vega, Carlos, Diccionario de la msica espaola e hispanoamericana, Madrid, SGAE, 1999-2002, vol. X, pp. 776-779. 4. Las especies homnimas y afines de los orgenes del tango argentino, Revista musical chilena, 101, 1967; La formacin coreogrfica del tango argentino, Revista del Instituto de Investigaciones Folklricas Carlos Vega, 1, 1977.

Quin fue Carlos Vega? Carlos Vega (Cauelas,1898-Buenos Aires,1966). Por sus trabajos pioneros est considerado, unnimemente, el fundador de la musicologa argentina. De su labor iniciada a comienzo de los aos 30, centrada en las expresiones musicales folclricas posthispnicas y etnogrficas, quedaron libros, algunos de ellos fundamentales, como Danzas y canciones argentinas (1936), La msica popular argentina. Canciones y danzas criollas (1941), con su segundo tomo Fraseologa (Proposicin de un nuevo mtodo para la escritura y anlisis de las ideas musicales y su aplicacin al canto popular), Panorama de la msica popular argentina con un ensayo sobre la ciencia del folklore (con aportaciones a su definicin y objeto y notas para su historia en la Argentina) (1944), Los instrumentos musicales aborgenes y criollos de la Argentina (1946), Bailes tradicionales argentinos (1948), Las danzas populares argentinas (1952), El origen de las danzas argentinas (1956), Danzas argentinas (1960-61), Apuntes para la historia del movimiento tradicionalista argentino, de edicin pstuma (INM, 1981) y algunos artculos de discusin terica que hasta hoy continan generando polmicas como Mesomusic: An Essay on the Music of the Masses (Ethnomusicology, 10, 1, I-1966)3.

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aproximarse al pensamiento de Vega con respecto al origen del tango. Aunque en estas pginas se observarn exhaustivamente sus contenidos y sus conceptos, se debe notar que este material merece un estudio amplio, profundo, minucioso e intensivo5. Slo de ese modo se podr acceder a un conocimiento escrupuloso del pensamiento de Vega sobre el gnero ms trascendente de la msica popular urbana argentina. Los manuscritos inditos El material con el que se ha trabajado es una copia que le confi a este autor, en 1997, la direccin del Instituto con el objetivo, lamentablemente no concretado, de avanzar hacia una edicin crtica de dichos documentos. La coleccin consta de una decena de escritos mecanografiados de longitudes diversas, que incluyen un sinfn de acotaciones y agregados manuscritos, correcciones bibliogrficas y hasta algunas indicaciones muy precisas para la posible edicin. Sin embargo, los contenidos y algunos indicios dan a entender que estos artculos conformaban un todo que no alcanz a concluir. La prueba ms clara e incontrastable de lo antedicho es una cartula manuscrita que antecede a uno de estos hipotticos captulos donde se lee: Los orgenes del Tango Argentino. Tercera Parte (El tango espaol). Claramente, Vega estaba abocado a dejar un estudio amplio cuyo eje central era, precisamente, el origen del tango. Todos los captulos estn mecanografiados en hojas tamao oficio, a simple faz y presentan una numeracin manuscrita o mecanografiada en su ngulo superior derecho u, ocasionalmente, en el centro. Esto permite deducir el orden interno de cada captulo pero no indica ninguna ilacin o sucesin general, ya que todos los artculos aparecen como apartados individuales que comienzan, cada uno, con el nmero uno. De todos modos, an cuando en las copias facilitadas por el IMCV no se encuentran otras cartulas que pudieran indicar cules son las otras partes del ensayo, s se puede aventurar un ordenamiento en funcin de las temticas tratadas en cada artculo. Citando textualmente los ttulos que anteceden a cada apartado, podemos imaginar este libro: [Primera parte]6 Las especies homnimas y afines. Veinte pginas, con numeracin manuscrita en el ngulo superior derecho. Aqu, Vega, segn su admirable y metdico modo de trabajo, realiza un recuento extensivo de fuentes histricas que permite trazar un panorama amplio sobre los significados y acepciones del vocablo tango y sus variantes en Amrica y en el Ro de la Plata. Despus se detiene sobre lo que l llama las especies homnimas y afines. Ellas son el tango gitano, el tango americano, el tango africano, el tango brasileo [maxixe] y la habanera. Esta distincin entre tango americano y habanera presenta algunas contradicciones. Al primero no termina de especificarlo y a la segunda la reconoce como descendiente de la contradanza. Pero tambin agrega que el tango americano anduvo largo trecho al lado del tango espaol y de la habanera y padeci con ambos los inconvenientes de la confusin, sin aclarar en qu consistan las diferencias entre ellos. No es ocioso agregar que, segn una peculiar denominacin taxonmica que estuvo muy en boga en la Argentina hasta no hace tanto tiempo y que an se resiste a desaparecer, Vega no utiliza el trmino gnero sino especie. [Segunda parte] Las especies progenitoras. Veintitrs pginas, con numeracin mecanografiada arriba, en el centro, con algunas correcciones

5. En la actualidad, esta tarea est siendo llevada a cabo por el musiclogo uruguayo Corin Aharonin. 6. Las palabras entre corchetes no figuran en el original.

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consigna, arriba: Los orgenes del tango argentino, nombre que Vega pensaba darle al trabajo, y luego el ttulo de este captulo, entre parntesis, tal como figura al comienzo de este prrafo. La segunda pgina, tambin manuscrita, es una especie de ayuda memoria para s mismo, en la que, luego del copete, I. El tango espaol, hay indicaciones que dan a entender que el texto ya ha sido corregido, que hay un original y una copia, y que falta [sic] slo los fragmentos de los tangos de Albniz y Granados y confirmar la msica de la zarzuelita Las Estrellas. La tercera pgina incluye un largo ndice de contenidos subdividido en dos apartados. Uno hace referencia al tango espaol en su lugar de origen y el otro est anotado muy separado del primero, bastante ms abajo, y se centra en la zarzuela en Argentina. Entre uno y otro, y sin que pueda saberse a cul de los dos se refiere o si se destina a ambos, hay una leyenda escrita a mano, con otro trazo y diferente tinta: Este ndice no sirve, lo que da una idea cabal del carcter de inconcluso del trabajo. A lo largo de este escrito se pueden detectar varias incongruencias de maysculas o minsculas y parntesis insertados de modo caprichoso que, insistimos, no tienen nada que ver con alguna supuesta inconsistencia investigativa de Vega sino que deben ser entendidos como una prueba testimonial ms de la carencia de una versin final. Esta parte, dedicada al tango espaol, es la ms larga y llega hasta la pgina 150, aunque con numerosos faltantes y con muchas pginas con ejemplos musicales sin nmero alguno pero que corresponden indudablemente a este captulo. El estudio sobre el tango espaol es, para Vega, absolutamente cardinal dentro de sus consideraciones sobre el tango argentino. Toda la seccin est jalonada con una

Tpico cabaret de Buenos Aires en la dcada de 1920.

7. Rossi, Vicente, Cosas de negros, Montevideo, 1926, reed., Buenos Aires, Hachette, 1958.

manuscritas por agregados de pginas que implicaron la alteracin de la numeracin original. En este artculo, Vega desarrolla un estudio profundo sobre el lund, la zamacueca [y todas las danzas que de ella derivan] y la milonga. No deja de llamar la atencin que el candombe rioplatense del siglo XIX, que tanto haba intrigado a Vicente Rossi7 y que, habitualmente, aunque sin precisiones de ningn tipo, es trado a colacin como uno de los antecedentes obligados del tango argentino, queda al margen tanto de las danzas afines como de las progenitoras. Tercera Parte [El tango espaol]. Este artculo, muy extenso, est antecedido por tres pginas. La primera es una cartula manuscrita en la que se

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llamativa profusin de notas, citas, referencias cruzadas y bibliogrficas, letras de canciones diversas y ejemplos musicales, todo inserto cuidadosamente, a mano, en los cuatro mrgenes y en el cuerpo del texto. Esta gran parte est dividida en cuatro subcaptulos sealados con letra manuscrita: I. Zarzuela y zarzuelita. II. Los tangos andaluces en Andaluca. III. La zarzuela y la zarzuelita en la Argentina. Los compositores. IV. Los tangos espaoles en la Argentina, este ltimo, con numerosos melogramas. Cuarta parte. La coreografa del Tango Argentino. Seis pginas, con numeracin mecanografiada en el ngulo superior derecho. La cartula manuscrita incluye, despus del ttulo, otro recado a s mismo: 1. Cuna del tango [doble subrayado en el original] y una acotacin incompleta: Para la ltima parte ver movimiento tradicionalista (falta ubicarlo. Consultar la revista Folklore, Nos.: , sin agregar los nmeros y sin cerrar el parntesis ni las comillas. Este captulo parece sumamente provisorio, con acotaciones que indican la falta de diferentes elementos a completar. Vega pasa lista a los diferentes lugares donde comenz a bailarse el tango y a las caractersticas de los primeros bailarines. Pone un nfasis especial en negar el concepto de creacin colectiva del tango diciendo que quienes repiten que el tango naci en los arrabales de la ciudad, slo lo hacen desde una postura emocional que recomienda abandonar. Luego, s se aboca a la formacin coreogrfica del tango argentino, que tendra que haber sido, lgicamente, la segunda seccin de esta misma cuarta parte pero que, contrariamente, consta de veinte pginas cuyo nmero mecanografiado en la primera es el 1 y no el 7, que hubiera correspondido de haber sido la continuacin de lo anterior. Taxativamente, Vega afirma que El Tango es, fundamentalmente, una coreografa. Por fuera del ensayo que apunta a dilucidar los orgenes del tango argentino se encuentran algunos escritos vinculados con la historia posterior del gnero, en un estado muy primario de elaboracin y, tentativamente, podran tener este orden: El ascenso del tango en la Argentina, Compositores espaoles en Buenos Aires y El tango argentino en Pars. El triunfo (19101913). Por ltimo, hay dos pginas sueltas, sin numeracin, carentes de ttulo ni indicacin de pertenencia a algn marco continente, en las cuales Vega escribe sobre Carlos Gardel.

Los manuscritos inditos de Carlos Vega podran organizarse en cuatro partes: I. Las especies homnimas y afines; II. Las especies progenitoras; III. El tango espaol y IV. La coreografa del tango argentino.

*** An cuando el tema del estudio es el tango y no la msica folclrica posthispnica o la etnogrfica, en este ensayo se aprecian algunas constantes de Vega tanto en los aspectos metodolgicos como de las concepciones tericas que se resumen en su adhesin incondicional a la Escuela de Viena y a la teora del descenso de los bienes de Gabriel Tarde, manifestada por su adscripcin a un frreo hispanismo de la cultura argentina y latinoamericana. Sin embargo, en el estudio de una expresin de la msica popular urbana este tipo de pensamiento que gui toda su produccin musicolgica entra en contradiccin con un material

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especfico y diferente que parece forzar para adaptar al modelo terico que expuso, con claridad meridiana, en 1956, en El origen de las danzas folklricas y que convendra recordar. En este libro, Vega se opone firmemente a algunas de las teoras sobre el origen de las danzas americanas que l reduce a dos, la de los eclcticos y la de los sistemticos. Esencialmente, su crtica se centra en la falta de documentacin sobre la cual asentar las afirmaciones. Sin entrar en consideraciones sobre los lineamientos de estas teoras, es claro que dentro de ellas no entra la de Carpentier, que Vega conoca, ya que en el apartado de su propio escrito dedicado a la habanera cita a La msica en Cuba, que fue editado en 1946, alusin bibliogrfica que, por lo dems, tambin contribuye a datar el manuscrito de Vega. Segn el musiclogo argentino las danzas americanas no son las del folclore espaol (popular) modificadas sino el resultado de la americanizacin de los antiguos bailes cortesanos europeos, no slo espaoles, que ingresaron a travs de la msica de los salones y del teatro. Su insistencia en que fue la Espaa culta y la Europa superior las que proveyeron el material original se confirma, de un modo concluyente, cuando asevera que las danzas y canciones espaolas populares llegaron con los soldados y colonos y murieron con ellos o con sus hijos. Establece que los bailes cortesanos europeos se difundieron hacia el resto del continente desde Lima, Ro de Janeiro y Buenos Aires, sta la ltima en asumir ese rol. Sin tapujos, declara que los bailes europeos no se mezclaron [sic] con los de los indios y los africanos en el surgimiento de los bailes criollos sino que descendieron desde los salones superiores hacia el resto de la poblacin. Arguye que no hay en las danzas americanas consolidadas formas indias o africanas y que slo hay influencias de estos grupos tnicos en cuestiones de estilo8. Reconoce que los hbridos generados en Amrica tuvieron su gnesis en el ambiente criollo por excelencia, el criollo europeo [sic] y habla de la ausencia de aportes por parte de los reductos africanos sobrevivientes o de los grupos africanoides [] de enquistado patrimonio, de persistencia sin influjo. Al mismo tiempo reconoce que [los africanos] vitalizaron el ambiente americano con imponderable inyeccin de temperamento, de aptitudes, de maneras de hacer. Categrico, dice: No se socializ en Amrica ningn baile cuya forma sea o haya sido hbrida de espaol e indio o negro, hasta donde alcanza nuestra documentacin. Si bien a los fines de nuestras observaciones sobre los escritos de Vega acerca del tango stos son los prrafos fundamentales, cabe agregar que, adems, le niega influencia al medio geogrfico y resta cualquier importancia o trascendencia a las modificaciones que los campesinos pudieran haber introducido en el repertorio americano acuado por los ambientes criollo-europeos9. Sin entrar en consideraciones sobre si esta teora fue vlida o si conserva su vigencia para con el material del folclore posthispnico en Amrica, para el cual fue expuesta, su aplicacin al tango, que es claramente discernible como gua que atraviesa al gran escrito de Vega sobre el gnero, es remanida e insostenible. Su bsqueda enftica de la desamericanizacin y la

8. No deja de causar extraeza cmo Vega minimiza las cuestiones de estilo, uno de los componentes esenciales en la conformacin del producto sonoro de cualquier gnero de la msica popular urbana. 9. Vega revela, adems, una animadversin especial para con estos grupos poblacionales inferiores al referirse a las posibles aportaciones de los campesinos como deturpacin, trmino ciertamente enojoso e irritante.

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desafricanizacin del tango deja al ensayo en una posicin endeble, controversial e inconsistente. La tesis esencial de Vega es la del origen espaol del tango argentino para lo cual traza una estrategia que lleva adelante en dos etapas. En primer trmino busca otorgarle al tango espaol una pureza gentica que no resiste mayores anlisis y que es, definitivamente, el pecado bsico y original. En segundo lugar, con un tango espaol superior, ya sin tachas africanas o americanas, slo resta encontrar las vas de ingreso al Ro de la Plata y su transformacin en el tango argentino. Adems, en sintona con sus opiniones sobre el afeamiento que el campesinado eventualmente pudo haber ocasionado al repertorio superior, denota una tirria evidente hacia los sectores marginales de Buenos Aires, negndoles cualquier tipo de aporte a la gnesis del tango posicin que extiende hacia los sostenedores de esta contribucin, minusvaluacin que puede ser funcional para el sostenimiento de su propuesta de enfatizar la relevancia de aquel tango espaol teatral, zarzuelero y tambin superior. En diferentes pasajes Vega da a entender, con insistencia, que el tango argentino no es africano en ninguno de sus aspectos ya que a la danza no la hicieron los africanos porque la coreografa del tango argentino no es otra cosa que una afortunada variante de la que Europa nos mand con el entonces nuevo ciclo de la pareja enlazada: el vals, la polca, el galop, la mazurca y el chotis. No hay discusin. Complementa sus consideraciones la depreciacin del hecho sonoro: Lo que diferencia a esta especie de las dems es su articulacin coreogrfica. La msica tiene muy poco que ver con su importancia y con su universalizacin. Comparte su ritmo (su ritmo antiguo) con varias otras especies. Por un lado, vierte una opinin muy arriesgada sobre los valores musicales del tango pero, a la par, reafirma la europeidad superior de la msica, de la coreografa del tango y de los otros gneros populares americanos, aquellos que derivaran de algn ritmo antiguo. La desvalorizacin de las msicas populares latinoamericanas es una constante. Por ejemplo, realiza una larga disquisicin sobre el lund brasileo, como una especie progenitora que vincula al nacimiento de la milonga y afirma: Como hemos visto, la msica del lund es pura msica superior europea10 (sncopa ms o menos), pura coreografa europea de saln (quebradura ms o menos) y pura poesa tradicional portuguesa o a su imagen (regionalismo ms o menos), todo sometido a los estilos brasileos. La sucesin, por lo tanto, es msica europea (superior) lund brasileo milonga rioplatense y en esta secuencia, las adjetivaciones panegiristas son aplicadas nicamente sobre la primera etapa en tanto que, en la segunda, tiene lugar el contacto aculturativo para devenir, finalmente, en algo que ya no tena los valores (superiores) del original11. Vega le dedica gran espacio al tango espaol dado que su teora sobre el origen del tango se apoya, esencialmente, en los aportes que, desde la Pennsula, llegaron a travs del tango andaluz. Indica que el tango espaol es una cancin con o sin coreografa de larga trayectoria y que fue una danza de gran dispersin [en Espaa] y que luego se extendi por Amrica latina. Seala que tuvo tres tipos de expresin: la andaluza popular, la del teatro y la artstica, curiosa calificacin, muy en boga hace medio siglo en ciertos crculos, que, tcitamente, deja fuera de la categora artstica a lo popular o a lo teatral. Adems, subraya que el tango espaol, en Buenos Aires, fue una cancin que goz de enorme popularidad, no slo entre los

10. La bastardilla es del autor. 11. Cabe sealar el elogio que, por el contrario, hace a la zamacueca, considerada por Vega como una de las danzas progenitoras del tango argentino. En realidad, se puede suponer que hay una necesidad casi personal por introducirla en este estudio porque no aporta ninguna prueba musical fehaciente que la vincule concretamente con el tango argentino. A la luz de lo que se habr de demostrar, podra suponerse que la valoracin positiva de la zamacueca podra ser consecuencia de que sobre ella y su base espaola no tuvo lugar ningn proceso de mestizaje africano.

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miembros de la densa colonia espaola sino tambin en todos los crculos y niveles. Y remata: Es este tango espaol, es su presencia en Buenos Aires lo que nos interesa. En su afn por quitar cualquier americanismo o africanidad ya no al tango argentino sino al espaol, Vega se arriesga con frases como: No necesitamos insistir en recordar que su msica [la del tango espaol] con sta o aquella coreografa es remotsima descendiente de los regios repertorios medievales. Para reforzar esta teora un tanto excntrica trae a colacin citas bibliogrficas de estudios convenientes a su teora aunque sin ningn testimonio fehaciente y sin tomar en cuenta la profusin de textos que hacen mencin de la llegada a Espaa, desde el siglo XVI, de una gran variedad de sones y danzas americanas, entre ellas el tango o habanera, sta con posterioridad a 1700. Para esto tambin tiene una explicacin. Reconoce que en Espaa, hacia 1850, existen tres especies de tango las tres con idntica frmula de acompaamiento rtmico. A la segunda la denomina tango gitano y la ubica en los estratos suburbanos de las ciudades de Andaluca. Sin ningn documento que lo corrobore, utilizando la primera persona del plural, Vega dice: le atribuimos mayor antigedad, pero ninguna fecha es demasiado antigua para el tango en un pas que atesora versiones de ese gnero escritas en 1270, extrasima fecha, consignada sin ningn titubeo y que no remite a ninguna fuente. Y para seguir negando cualquier americanidad en el tango espaol del siglo XIX sugiere una migracin de aquel acervo medieval espaol hacia Amrica y un regreso posterior: Nos parece vivamente admisible que la especie, conservada en Amrica (adonde haba llegado con los soldados y colonos) con cualquier nombre, haya retornado a su pas de origen y ste sera el tango americano. Esta aseveracin es ms que temeraria, impugnable por donde se la mire y no se sostiene con ningn dato o prueba testimonial. Llevando esta sentencia hasta lo absurdo, habra que suponer que la contradanza, la base sobre la cual se asent el proceso que culminara con el surgimiento de la habanera, sera un derivado del supuesto tango espaol medieval. Por ltimo, afirma que hay un tercer tango, menos spero que el tango americano que ya es cancin teatral en 1855 y que aparece, naturalmente, dentro de diferentes medios teatrales. Conviene citar a Faustino Nez quien, con un enfoque ajustado a historia y apoyado en una amplia bibliografa y numerosas pruebas documentales, afirma que el tango espaol es un baile andaluz procedente de las colonias americanas que se populariz a principios del siglo XIX12. Tras esa definicin inicial, Nez pasa revista a las numerosas variantes y a la genealoga del tango espaol que no coinciden con las de Carlos Vega. Sin necesidad de contemplar algn posible ingrediente africano en el tango espaol, Vega igual avanza en esta cruzada por mantener impoluto de negritud al gnero. En su ensayo, cita un escrito del espaol Enrique Gmez Carrillo que, en Buenos Aires, hacia 1890, comenta el baile que llevaba adelante una muchacha sevillana en un teatro de la ciudad con una coreografa de sobresaltos y temblores. Al final de la cita, Vega agrega: Nadie diga que esta tcnica espaola de las contorsiones intencionadas es africana del frica negra, del frica central, porque los documentos la reconocen siglos atrs hasta en fechas medievales. Con la materia prima peninsular e inmaculada, el paso siguiente de Vega es despejar cualquier tipo de mestizaje

12. Nez, Faustino, Tango (II). Espaa, en Diccionario de la msica espaola e hispanoamericana, Madrid, SGAE, 1999-2002, vol. X, pp.154-156.

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que manche el ADN espaol contenido en el ncleo incontaminado de nuestra danza. Segn Vega, aquella tercera versin del tango espaol lleg a Amrica para convertirse en la base del tango rioplatense. Afirma que el tango andaluz se hizo muy popular dentro de las zarzuelas que arribaron con profusin a Buenos Aires desde 1850. Habla extensamente de la zarzuela y aporta una larga serie de melogramas explicativos de cmo, desde aquellos tanguillos, se avanz hasta los primeros tangos argentinos. Este tipo de proceso cultural en la gnesis de un gnero de msica popular, apoyado exclusivamente en datos, melogramas y anlisis de parmetros musicales y coreogrficos es parcial e insuficiente. En realidad, y sin que esto implique desmerecer la inconmensurable capacidad investigativa y el rigor de sus trabajos, Vega no contempla las especificidades inmanentes de un gnero de msica popular urbana, radicalmente diferente a otro rural, que tiene que ver no slo con los elementos sonoros y coreogrficos sino tambin con los mecanismos de creacin, dispersin y consumo del producto musical y la individualizacin de los creadores con sus peculiaridades compositivas e interpretativas en este sentido, no deja de llamar la atencin la ausencia de nombres y apellidos de los primeros cultores del tango que, ms all de corrientes y estilos generales, le dan una fisonoma y un significado especial a cada tango. Pero, adems, Vega desconoce otros factores esenciales en un proceso tan multifactico como es el del surgimiento de un gnero de msica popular: el contexto socio cultural, los componentes de identidad colectiva e individual que la novedad promueve y la apropiacin y resignificacin del hecho sonoro con el cual un grupo poblacional, a su vez, lo dinamiza.

Para avanzar hacia el origen del tango habra que retornar a Carpentier y al tango americano primigenio que el escritor y musiclogo cubano seala como la base sobre la cual se forj un sinnmero de danzas y canciones del litoral atlntico de Amrica. Asimismo, no deja de marcar que son demasiadas las razones que nos inducen a creer que el ritmo del tango se conoci en Amrica antes que en la Pennsula y que fueron los negros los principales responsables de su difusin13. En Vega no se encuentra ni una sola mencin al destino de aquel tango americano de este lado del Atlntico, un

13. Carpentier, Alejo, ob. cit.

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Debe quedar claro que en el establecimiento del nuevo gnero no pueden entrar slo especulaciones sobre parmetros musicales o coreogrficos y rastreos de fuentes bibliogrficas y tampoco siquiera, en exclusividad, todos los aspectos contextuales antes sealados sino que el alumbramiento debe ser confirmado de un modo ms amplio y comprensivo tomando en cuenta la recepcin del hecho. Desde este punto de vista, podemos afirmar que el tango tiene su alumbramiento cuando un grupo poblacional conformado por los sectores marginales y desposedos de Buenos Aires y de Montevideo, como epicentros ms notables, reconoce en esa nueva entidad musical algo que la diferencia de la habanera, del tanguillo o de la milonga, an cuando todos compartan aquel pie rtmico, al decir de Vega, un ritmo antiguo. Esta mirada del origen del tango acepta, obviamente, los componentes musicales y coreogrficos de clara procedencia europea y espaola que atraviesan al tango pero, sin dejar de recordar, siempre, que el tango argentino no es la adaptacin o la reformulacin de alguna cancin o danza espaola sino una autntica y original creacin cultural, popular y artstica del Ro de la Plata. La teora del origen del tango de Vega puede ser enmarcada dentro de una particular corriente de pensamiento pro hispnico que comienza a asentarse firmemente a principios del siglo XX, antes del Bicentenario, con la avalancha de la inmigracin como gran decorado cuando, desde sectores oficiales, se promueve la consolidacin de una identidad nacional. Esta lnea que sostiene la hispanidad argentina se aplica en la historia, en el arte, en la literatura y tambin en la musicologa. Pero, adems, la bsqueda peculiar de Vega merece ser considerada dentro del proceso de establecimiento de los emblemas de la

Los bailarines Casimiro Ain, El lecherito, y Edith Peggy.

14. ATR-I, ob. cit., p. 11.

olvido que funciona de maravillas para restar importancia a la hiptesis que sostiene que el tango rioplatense es una creacin que se apoya, esencialmente, sobre aquella danza afrolatinoamericana y popular que, con ese nombre, ya exista en Buenos Aires incluso antes del arribo de las zarzuelas espaolas. En este sentido, cabe sealar que Vega se preocup en estudiar las migraciones culturales entre Amrica, Europa y frica pero no profundiz en demasa sobre los desplazamientos intraamericanos, es decir, los que se dieron de este lado del ocano, omisin muy funcional para sostener su teora hispanista del surgimiento del tango. Jorge Novati se opone a Vega y a su tango espaol fundacional: Fuera del teatro, el tango espaol o de zarzuela no ha sido encontrado en ningn documento de poca14.

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ESPACIOS

Pablo Kohan
nacionalidad que comienza a darse despus de 1930, tiempo en el cual el tango ya es, sin lugar a dudas, el smbolo cultural de la Argentina. Por lo tanto, la faena del adecentamiento del tango para disimular aquel origen marginal, oscuro, orillero y pecaminoso puede ahora completarse con el otorgamiento de una estirpe (hispnica) que concuerda con una muy particular idea de lo nacional que no acepta que el tango pueda tener algn color latinoamericano o, mucho menos, africano15. Por ltimo, ms all de las objeciones y las crticas al pensamiento de Carlos Vega y a la aplicacin mecanicista de una concepcin contraria a la realidad, debe quedar en claro que su trabajo merece difusin, discusin y, por supuesto, reconocimiento. Despus de todo, este ensayo es pionero, sin antecedentes de ningn tipo, y ofrece una profusin increble de datos y de fuentes que no pueden ni deben ser soslayados.

Vista area de la Av. de Mayo. Paisaje urbano caracterstico de la Buenos Aires de principio del siglo XX.

Carlos Vega es el fundador de la musicologa argentina, ms all de las crticas y objeciones que se hagan a su teora sobre el origen del tango.
Se comparta o no el marco terico en el cual se apoya, este indito es representativo de un tipo de pensamiento que tiene lugar en la Argentina y que, por lo tanto, tiene derecho a su lugar. Por lo dems, completa y ampla la obra de quien es, sin ninguna duda, el musiclogo argentino ms prolfico y relevante.
15. Esta temtica es tratada con amplitud por Florencia Garramuo en Modernidades primitivas. Tango, samba y nacin.

Artes

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