Вы находитесь на странице: 1из 269

MORDISCO RAPIDO

Vamos a quitarte esto sugiri mientras trabajaba en el lazo alrededor de su cuello. l suspir cuando se la quit, relajndose un poco sobre la cama, y Lissianna decidi desembarazarse de la suya tambin. No est mejor as? pregunt, deslizando la tela de seda de su cuello. El hombre comenz a asentir, pero entonces se par y frunci el ceo hacia ella, mientras desabotonaba los tres primeros botones de su camisa. Sera mejor an si me desataras. Lissianna sonri divertida por el modo en que l estaba luchando contra s mismo, entonces intent distraerlo pasando ligeramente sus dedos por el trozo de pecho que haba dejado al descubierto. Para su satisfaccin, un escalofro lo recorri cuando sus largas uas araaron gentilmente su piel desnuda. Aquella tarea de la seduccin estaba resultando ser ms fcil de lo que se haba temido. Destame l intentaba permanecer firme, pero era obvio que su corazn no tena la voluntad de ir tras el deseo de ser libre. Sonriendo sabiamente, Lissianna movi sus dedos a lo largo de la tela que haba sobre su cinturn. La accin provocativa puso a los msculos de su estmago a galopar y solt el aliento con un pequeo silbido. Qu demonios aspir. Hay cosas peores que ser un esclavo sexual.

Prlogo
Es slo una pequea cena. Uhhuhde pie, Greg Hewitt cogi el auricular del telfono en la curva entre su cuello y el hombro, mantenindolo con su barbilla mientras comenzaba a limpiar su escritorio para preparar su marcha de la oficina. La voz de Anne haba adquirido un tono persuasivo, lo que era siempre una mala seal. Suspirando interiormente, agit su cabeza mientras su hermana parloteaba; contndole lo que haba preparado para la comida y dems, todo un esfuerzo para convencerlo de que asistiera. Se percat de que ella no estaba mencionando quin ms iba a estar en esa pequea cena, pero sospechaba saberlo de antemano. Greg no tena duda de que seran Anne, su marido John, y otra amiga soltera que esperaba que se quedara colgada de su an soltero hermano mayor. Entonces? Greg se detuvo y cogi el telfono con la mano. Obviamente haba olvidado algo. Lo siento, qu fue eso? Entonces, a qu hora puedes estar aqu maana? No ir antes de que ella pudiera quejarse, rpidamente: No puedo. Maana estar fuera del pas. aadi

Qu? hubo una pausa, seguida de la desconfianza. Por qu? A dnde vas a ir? Mxico. Voy de vacaciones. Es por eso que te llam en primer lugar. Salgo en el primer vuelo de la maana hacia Cancnsabiendo que acababa de dejarla desconcertada, Greg permiti que una sonrisa se formara en sus labios, a la vez que haca malabarismos con el telfono para ponerse el traje que haba descartado anteriormente. Mxico? repiti Anne despus de una larga pausa. Vacaciones? Greg no pudo decidir si su desconcierto era de diversin o slo un triste comentario ms en su vida hasta la fecha. Esas eran las primeras vacaciones que se haba tomado desde que haba comenzado las prcticas de psicologa haca ocho aos. De hecho, no haba ido de vacaciones desde que comenz la universidad. Era el tpico hombre adicto al trabajo, impulsado a lograr el xito y dispuesto a emplear horas y horas en ello. No dejaba mucho tiempo para la vida social. Haca mucho que necesitaba esas vacaciones. Escucha, necesito irme. Te enviar una postal desde Mxico. Adis Greg colg antes de que ella pudiera decir algo que lo detuviera, cogi su maletn y, rpidamente, escap de su oficina.

No se sorprendi al escuchar el telfono sonando justo cuando cerr la puerta, Anne era del tipo persistente. Con una pequea sonrisa, lo ignor y se meti las llaves en el bolsillo mientras descenda al vestbulo para coger el ascensor. El doctor Gregory Hewitt estaba ahora oficialmente de vacaciones, y el saberlo lo relajaba cada vez ms a medida que se alejaba de la oficina. De hecho, estaba silbando suavemente mientras se montaba en el ascensor y se giraba para pulsar el botn que marcaba el 3. El silbido muri, sin embargo, y Greg alcanz instintivamente el panel de controles, sus ojos buscando el botn que mantena las puertas abiertas, cuando se dio cuenta de que una mujer se apresuraba a travs de las puertas del ascensor. No habra necesitado preocuparse; fue rpida de pies y se las arregl para deslizarse entre ellas justo cuando cerraron. Greg permiti que su mano dejara el botn del panel y se apart un paso educadamente para que ella pudiera elegir la planta que quisiera. Le lanz curiosa mirada cuando se puso delante de l, ociosamente, preguntndose de dnde habra salido la mujer. El vestbulo haba estado vaco cuando lo atraves, y no haba escuchado ninguna puerta abrirse o cerrarse, pero entonces se haba distrado con pensamientos de sus prximas vacaciones. Haba varias oficinas en la planta adems de la suya, y podra ser de cualquiera de ellas; pero estaba seguro de no haberla visto nunca antes. Greg apenas haba vislumbrado su rostro cuando se mont en el ascensor, y gran parte de sus rasgos eran una vaga imagen borrosa en su memoria, pero sus ojos eran de un atrayente azul plateado. Inusuales y bonitos, seran el resultado de lentes de contacto de color, pens, e inmediatamente perdi el inters en ella. Greg poda apreciar a las mujeres hermosas, y no tena problema en sacar lo mejor de su apariencia, pero cuando llegaban a ese nivel de artificio para atraer la atencin, tenda a darles la espalda. Expulsndola de sus pensamientos, se relaj contra la pared del ascensor, su mente inmediatamente regres a su viaje. Haba planeado gran cantidad de excursiones; nunca haba estado en un lugar como Mxico antes y quera disfrutar de todo lo que hubiera para hacer. En las abarrotadas playas, l esperaba hacer parasailing, submarinismo y, tal vez, ir en alguno de esos viajes en barco en los que se alimentaba a delfines. Tambin quera ir al Museo Casa Maya, un parque ecolgico con una reproduccin de cmo los Mayas vivan siglos atrs y senderos por donde se podan ver los animales del lugar. Despus estaba la vida nocturna. Si tena energa despus de esos activos das, Greg asaltara las salas de baile como Coco Bongo o el Bulldog caf, donde la gente medio desnuda danzaba con msica obscena. El alegre ding del ascensor expuls los pensamientos de Greg de mujeres bailando medio desnudas, mientras pona su atencin

sobre el panel de las puertas. El P3 se ilumin. Planta 3 de parking. Su planta. Saludando educadamente a su compaera, sali del ascensor y comenz a andar a travs del gran garaje casi vaco. Con mujeres medio desnudas an bailando en la periferia de su mente, a Greg le tom un minuto percatarse del sonido de pasos detrs de l. Ech una rpida mirada sobre su hombro para ver de quin se trataba, y entonces dej de preocuparse. En concreto, el sonido era el tap tap de unos tacones; secos y rpidos, resonando en el espacio vaco. La mujer obviamente haba aparcado tambin en esa planta. Su mirada se movi ausente sobre el espacio vaco en donde se supona que deba estar su coche. Pero se qued fija en una de las columnas al pasar junto a ella. Las grandes letras negras de P 1 pintadas, lo confundieron. Los niveles del parking 1 y 2 estaban reservados a visitantes de las distintas oficinas de negocios del edificio. l haba aparcado en la P 3 y estaba seguro de que el panel de luces del ascensor haba mostrado P 3 cuando mir pero aparentemente se haba equivocado. Se detuvo y comenz a volver por donde haba venido. Esta es la planta correcta. All est aparcado el coche. S, por supuestomurmur Greg, y continu. Camin a grandes zancadas hacia el solitario vehculo. No fue hasta que abri el maletero que un pensamiento irrumpi en su mente, dndose cuenta de que el pequeo deportivo rojo no era suyo. l conduca un BMW azul oscuro. Pero tan pronto como ese pensamientocon su respectiva alarma se reafirm en su mente, se esfum como la niebla bajo el efecto de la brisa. Relajndose, Greg coloc su maletn en el maletero, se mont en l, se las apa para meterse en ese pequeo espacio, y cerr la puerta.

Captulo 1
Mmm. Qu bien que huele tu cabello! Umm, caramba! Gracias, Bob.

Lissianna Argeneau mir con atencin los alrededores del oscuro estacionamiento que estaban cruzando; aliviada al ver que estaban solos. Pero crees que podras sacar tu mano de mi culo? Dwayne. Qu? Ella ech confusa un vistazo hacia su apuesto rostro. Mi nombre es Dwayne, explic l con una abierta sonrisa. Oh! Suspir. Bien, Dwayne, podras sacar tu mano de mi culo? Cre que te gustaba. Su mano estaba firmemente plantada sobre su nalga izquierda, apretando de una manera total pero a la vez amistosa. Resistiendo el impulso de aporrearlo en la cabeza y arrastrarlo a los arbustos como el neandertal que era, forz una sonrisa. Me gustas, pero esperemos hasta que llegamos a tu automvil si quieres. Oh! S. Mi automvil, interrumpi. Sobre eso.... Lissianna dej de caminar para mirarlo a la cara, sus ojos se entrecerraron con desconfianza ante la incomodidad que pas repentinamente por su expresin. Qu? No tengo automvil, admiti Dwayne. Lissianna sinti que su cerebro parpadeaba mientras intentaba aceptar noticias. En Canad, todos los mayores de veinte aos tenan un automvil. Bien, prcticamente todos. Est bien, quizs sa fuera una exageracin, pero la mayora de los machos solteros en edad de de tener citas tenan ruedas. Era como una norma tcita o algo por el estilo. Antes de que pudiera hacer comentarios, Dwayne aadi: Pensaba que t tendras uno. Sonaba casi como una acusacin, not Lissianna frunciendo el ceo. En algunos aspectos, el movimiento feminista realmente no le haba hecho ningn favor a las mujeres. Dnde se haban ido los das en que l, como el hombre, habra tenido el vehculo o asumido la responsabilidad de conseguirles un lugar en dnde estar solos sin segundas intenciones. Ahora pareca disgustado, como si ella le hubiera fallado de algn modo por no tener un automvil. Tengo automvil, dijo ponindose a la defensiva. Pero vine hasta aqu con mi primo. El pollito con pelo rosa?

No. se es mi amigo, Mirabeau. Thomas es el que conduca, contest Lissianna distradamente mientras consideraba el problema. No tena ningn automvil y Thomas haba cerrado con llave el Jeep cuando haban llegado. Supona que poda regresar a la barra, encontrar a Thomas y pedirle prestadas sus llaves; pero realmente, Lissianna no quera usar su Jeep para. Bien, aqu est bien. No me molesta la naturaleza. Lissianna sacudi sus pensamientos cuando la agarr por las caderas y la apret contra l. Ella se apoy instintivamente, poniendo un poco de espacio entre la mitad superior de sus cuerpos, pero eso no hizo nada para evitar que sus mitades inferiores se ajustaran. Haba quedado repentinamente claro que la idea de la naturaleza realmente no molestaba a Dwayne. En realidad, la dureza que la presionaba indicaba que la idea lo haba excitado. Era, obviamente, un tipo excitable, decidi Lissianna. Ella misma no vea cual era el atractivo de la naturaleza, por lo menos no durante un invierno canadiense. Vamos! Abandonando sus caderas, Dwayne la agarr de la mano y la llev rpidamente al fondo del estacionamiento. Fue hasta que la arrastr detrs del mont de grandes recipientes metlicos de basura en la esquina trasera que se dio cuenta de sus intenciones. Lissianna se trag un sarcstico comentario sobre su naturaleza romntica y simplemente decidi agradecer que estuvieran a principios del invierno. Que no hubieran tenido todava la primera nevada y que hiciera el fro suficiente para que no hubiera ningn olor a comida en estado de putrefaccin de los contenedores. Esto es bueno. Dwayne apoy su espalda contra el fro metal de uno de los contenedores y se de un recipiente y se api a su lado. Lissianna suspir interiormente, deseando no haber dejado su abrigo dentro. Era ms inmune al resfriado que una persona corriente, pero no totalmente inmune. El metal fro en su espalda estaba extrayendo todo el calor de su interior, forzando a su cuerpo a esforzarse ms para mantenerse tibio. Hambrienta y deshidratada como estaba, lo ltimo que necesitaba era que su cuerpo tuviera que trabajar todava ms. El repentino y torpe asalto a su boca la forz a concentrarse en el tema inmediato y la convenci de que era tiempo de tomar el control de la situacin. Haciendo caso omiso del sondeo ondulante de su lengua contra sus labios cerrados, aferr sus dedos sobre el frente de su chaqueta y lo retorci, vapulendolo contra el costado del

recipiente un poco ms duro de lo que hubiera querido mientras intercambiaba lugares con l. Guau!, dijo entre dientes con sus ojos brillando Una mujer salvaje. Esa es la forma en que t lo haces? Pregunt secamente Lissianna. Entonces vas a adorar esto. Liberando su abrigo, pas una mano en el pelo sobre su nuca y lo agarr por cortos cabellos. Tirando de su cabeza para ladearla, dirigi su boca a su cuello. Dwayne murmur con placer cuando movi ligeramente sus labios a todo lo largo de su vena yugular. En cuanto encontr el mejor lugar sus propsitos, Lissianna abri su boca y aspir por la nariz mientras sus colmillos se deslizaban hasta alcanzar su completa y afilada longitud para luego hundirlos en su cuello. Dwayne dej escapar un pequeo grito entrecortado mientras se dejaba ir con sus brazos apretados alrededor de ella, pero eso solamente dur breves momentos. Pronto empez a relajarse contra el fro contenedor mientras Lissianna le enviaba las sensaciones que estaba experimentando como la satisfaccin cuando la sangre corra hacia arriba a travs de sus dientes y directamente a su sistema, la mareante precipitacin cuando su sistema se movi ansiosamente para absorber dicha ofrenda La nica descripcin que poda haber utilizado para explicar esa reaccin inicial era la manera en que un bote se inclinaba hacia el agua cuando todos a bordo se precipitaban a un lado de la cubierta. El cuerpo de Lissianna tena esa misma reaccin cuando su sangre hambrienta se precipitaba para absorber la sangre nueva, corriendo desde cada rincn de su cuerpo hacia su cabeza, al lugar dnde sus dientes estaban chupando lo que su cuerpo tan desesperadamente necesitaba. Eso causaba la no del todo desagradable sensacin de que su cabeza entraba en xtasis. Imaginaba que era similar a la experiencia de tomar una droga. Solamente que esto no era una droga, era la vida de Lissianna. Escuch a Dwayne dar un pequeo gemido de placer. Este se hizo eco de silencio que ella experimentaba cuando el calambre de su cuerpo comenzaba a disminuir lentamente. Demasiado lentamente, Lissianna se dio cuenta repentinamente de que algo estaba mal. Manteniendo sus dientes sumergidos en su cuello, empez a revisar su mente. No tard mucho en encontrar el problema. Dwayne no era tan sano como aparentaba. A decir verdad, muy pocas cosas sobre l eran lo que pareca. Por sus pensamientos supo que la protuberancia que presionaba su bajo vientre era un pepino que haba metido dentro de sus pantalones, sus hombros anchos eran resultado del relleno bajo

su chaqueta, y el atractivo bronceado que luca vena de una botella. Lo utilizaba para esconder la palidez natural causada por la....Anemia. Lissianna arranc su boca con una maldicin, sus dientes se deslizando rpidamente de regreso a su puesto de descanso mientras lo miraba furiosa. Solo fue el instinto lo que le hizo pasar por su cabeza el pensamiento de que tena que cambiar sus recuerdos sobre la cita. Estaba tan enfadada con ese hombre.... Y con Mirabeau, tambin, decidi. Despus de todo, haba sido su amigo el que haba insistido que se llevara al tipo fuera para un mordisco rpido. Conociendo a su madre estaba segura que tena algo preparado para ella, por eso Lissianna haba querido esperar hasta llegar a su fiesta de cumpleaos para comer, pero Mirabeau y su prima Jeanne se haban preocupado de que su palidez llevara que a Marguerite Argeneau le pusiera una intravenosa en el momento en que llegara a casa. Cuando Dwayne haba empezado revolotear a su alrededor, Lissianna haba permitido que Mirabeau la convenciera de que lo sacara para un mordisco rpido. Y ahora podra tener un problema. Haba tardado algunos momentos en darse cuenta de que haba algo que estaba mal, luego un par minutos ms para encontrar la informacin de que era anmico. Solamente esperaba no haber tomado demasiada sangre de l en ese tiempo. Terminando con sus recuerdos, Lissianna ech el ojo a Dwayne con partes iguales de irritacin y preocupacin. A pesar de su bronceado enfrascado, el hombre pareca plido, pero por lo menos todava estaba sobre sus pies. Poniendo su mano a su mueca, tom su pulso y se relaj un poco. Aunque estaba un poco acelerado, era fuerte. Debera estar bien antes de maana por la maana. Dwayne no se sentira bien durante un tiempo, sin embargo, pero, despus de todo, no era ni ms ni menos que lo que se mereca por andar de un lado a otro inflado y cubierto para echarle el lazo a una chica. Idiota. Las personas podan ser tan tontas, pens con irritacin. Como nios jugando a vestirse con ropa de grandes fingiendo ser mayores de lo que realmente eran, los adultos andaban de un lado a otro inflados, encorsetados o rellenados con siliconas para ser algo que realmente no eran, o ser aquello que pensaban que era atractivo. Y cada vez la cosa se pona peor. Se preguntaba por qu no comprendan que sus verdaderas identidades eran suficientemente buenas, y si no lo eran, entonces lo mismo daba porque tratar disfrazar lo que eran no hara en definitiva que lo fueran. Lissianna puso en Dwayne el recuerdo de que haba decidido salir a tomar aire porque no se haba sentido bien. Se asegur de ordenarle que se quedara all hasta que se sintiera mejor, luego deba tomar un taxi hasta casa, luego tuvo que cerrar sus ojos mientras terminaba de borrarle al memoria. Una vez

segura de que haba hecho el trabajo apropiadamente, Lissianna lo dej balancendose sobre sus pies y se alej de los contenedores hacia la playa de estacionamiento. Lissi? Una figura cruz oscura terreno hacia ella. Padre Joseph. Alzando una ceja Lissianna cambi de direccin para encontrarse con el hombre mayor. El reverendo que era su jefe en el refugio donde trabajaba durante el turno de noche. Un Bar no era el tipo de lugar que soliera frecuentar. Qu est haciendo aqu? Bill dijo que haba un nuevo nio en la calle. No cree que el nio tenga ms de doce o trece y est ms que seguro que ha estado comiendo de los recipientes de basura. Pens que en ver si poda encontrarlo y convencerlo de venir al refugio. Oh! Lissianna ech un vistazo a su alrededor. Bill era uno de los habituales del refugio. A menudo los diriga hacia las personas que podan necesitar ayuda. Si haba dicho que haba un nuevo nio en la calle, entonces lo haba. Bill era confiable sobre tales cosas. Y el Padre Joseph era igual de confiable respecto de salir a buscar a tales animales extraviados con la esperanza de llegar a ellos antes de que hicieran algo muy grave o estpido, o se dejaran arrastrar en las drogas o la prostitucin. Ayudar, observ Lissianna. Probablemente est por aqu en algn lugar. Yo No, no. sta es tu noche libre, dijo el Padre Joseph, luego frunci el ceo antes de continuar. Adems, no llevas ningn abrigo. Qu ests haciendo aqu sin un abrigo? Oh! La mirada de Lissianna se desliz a los recipientes de basura que sonaron tras ellos. Una lectura rpida a los pensamientos de Dwayne le dijo que haba golpeado su cabeza contra el contenedor cuando se apoy contra l. Idiota. Regres su atencin al Padre Joseph que miraba atentamente hacia los recipientes y habl rpidamente para distraerlo. Olvid algo en el automvil de mi primo. Era una flagrante mentira, y Lissianna esperaba que el hombre no hubiera notado desde dnde vena con exactitud, sinceramente esperaba que pensara que haba estado en el pequeo Mazda negro estacionado junto a los contenedores. No queriendo mentir ms de lo necesario, frot sus brazos, y aadi: Dios, usted tiene razn, aqu est haciendo fro.

S. Sus ojos miopes la miraban con preocupacin. Sera mejor que volvieras adentro. Asintiendo con la cabeza, Lissianna le dese buenas noches y se apresur a escapar. Cruz rpidamente la playa de estacionamiento y solo disminuy la velocidad cuando lleg al interior del bullicioso y abarrotado Bar. Thomas no estaba por ningn lado, pero gracias a las puntas teidas de fucsia en su pelo del color del bano Lissianna no tuvo ningn problema para descubrir a Mirabeau en la barra con Jeanne. Bien, te ves.... Mirabeu vacil mientras Lissianna los alcanzaba, y luego finalmente termin diciendo, igual. Qu ocurri? Anmico. Escupi la palabra con fastidio. Pero pareca tan sano protest Jeanne. Hombros rellenados y bronceado de frasco, dijo. Y eso no es todo. Qu ms poda haber? pregunt Mira con sequedad. Lissianna hizo una mueca. Tena un pepino dentro de sus pantalones. Jeanne lanz una incrdula risita tonta, pero Mirabeau gimi, y dijo: Debe haber sido un pepino ingls, el hombre pareca inmenso. Lissianna lo mir boquiabierta. Miraste? T no? Contest. Jeanne se ech a rer, pero Lissianna slo agit la cabeza y ech un vistazo a los alrededores de la barra. Dnde est Thomas? Aqu Se dio media vuelta cuando su mano se pos sobre uno de sus hombros. Te escuch bien? Tu Romeo estaba luciendo un pepino dentro de sus pantalones? pregunt divertido mientras le daba un afectuoso apretn en el hombro. Lissianna asinti con la cabeza con aversin. Puedes imaginarlo? Thomas solt una risa.

En realidad, lo triste es que s puedo. Antes las mujeres rellenaban sus sostenes, ahora los hombres rellenan sus boxers. Agit la cabeza. Qu mundo es este! Lissianna sinti que una renuente sonrisa tiraba de la comisura de sus labios y entonces se rindi, permitiendo descender su irritacin. No estaba demasiado molesta porque Dwayne hubiera lucido un pepino; de todos modos no haba estado interesada en sus boxers. Demonios, ni siquiera haba querido realmente sacarlo para un mordisco. Simplemente estaba enojada por la prdida de tiempo y el hecho de haber usado la sangre que le quedaba para mantenerse tibia, energa que la sangre dbil del hombre no haba alcanzado a reponer. Estaba si era posible an ms hambrienta que lo que haba estado antes de ir fuera. Todo lo que la excursin haba logrado haba sido abrir su apetito. Cunto falta para que podamos ir con Mami? Pregunt esperanzada. Sus primos y Mirabeau haban decidido sacarla a bailar antes de dirigirse a la fiesta de cumpleaos que su madre estaba preparando para ella. Lissianna haba estado feliz con la idea en ese momento, pero eso haba sido cuando simplemente haba estado hambrienta. Ahora estaba hambrienta y ansiosa por llegar a la fiesta y aprovechar la ofrenda que su madre sin duda tena a mano. En ese punto hasta aceptara una intravenosa, lo que era decir bastante. Lissianna odiaba ser alimentada por va intravenosa. Son apenas pasadas las nueve, anunci Mirabeau mirando su reloj de pulsera. Marguerite nos dijo que no debamos llevarte hasta despus de las diez. Hmm. la boca de Lissianna se retorci contrariada. Alguno de ustedes tiene alguna idea de por qu la fiesta comienza tan tarde? Ta Marguerite dijo que tena que recoger algo para ti en la ciudad antes de la fiesta, y que no poda hacerlo hasta despus de las nueve p.m., observ Thomas. Luego tiene que conducir de regreso, de todos modos se encogi de hombros ninguna fiesta comienza antes de las diez. Debe estar recogiendo tu obsequio. supuso Mirabeau. No lo creo, dijo Thomas. Mencion algo sobre Lissianna y su comida. Sospecho que est recogiendo un postre especial o algo. Un postre especial? Pregunt Jeanne interesada. En la ciudad? Despus de las nueve? Su mirada se desliz hacia la expresin ilusionada de Lissianna cuando sugiri: Un Mordisco Dulce?

Debe serlo, Lissianna estuvo de acuerdo en ello, sonriendo con gusto ante el panorama. Haba heredado el amor por los dulces de su madre y nada la satisfaca de la misma manera que un Mordisco Dulce, que era el trmino con el que se referan a los diabticos no diagnosticados que andan de un lado para otro con niveles de glucemia peligrosamente altos. Es un gusto infrecuente, an ms infrecuente por el hecho de que despus siempre ponan en la mente de la persona la idea de llamar a su mdico para hacerse un anlisis de sangre, lo que por lo tanto retiraba de la carta a ese Mordisco Dulce en particular. se poda ser eso, coment Thomas. Explicara la buena voluntad de Ta Marguerite de conducir desde las afueras de Toronto al centro de la ciudad. Odia conducir en la ciudad y en general lo evita como la plaga. Si condujera ella, coment Mirabeau. Puede haberle pedido a Bastien que enviara para ella uno de los automviles con chofer de la compaa. Thomas agit su cabeza ante la mencin del hermano de Lissianna, la cabeza de las empresas Argeneau. Nope. Ella iba a conducir y no estaba feliz por ello. Lissianna se movi impacientemente, y pregunt: As que, cunto tiempo hasta que podamos irnos? Thomas vacil. Bien, es viernes por la noche, y el trfico podra ser malo, con todos tratando de librarse de la ciudad por el fin de semana, dijo pensativamente. Supongo que podramos salir en otros quince minutos y no arriesgarnos a llegar demasiado adelantados. Y si partimos ahora y conduces despacio? sugiri Lissianna. No soy tan aburrido, o s? pregunt divertido. No t. Este lugar. Es como una carnicera, dijo Lissianna arrugando la nariz. Est bien, malcriada. Thomas enred su pelo cariosamente. Era cuatro aos mayor que ella y era ms como un hermano mayor que sus propios hermanos, pero era porque ellos haban sido criados juntos. Salgamos. Har el todo lo posible para conducir despacio. S, est bien, dijo Jeanne Louise con un bufido. Como si algo as fuera a ocurrir alguna vez. Lissianna sonrea mientras recogan sus abrigos y se dirigan hacia la salida. Thomas era una especie de demonio de velocidad, y saba que Jeanne Louise tena razn. No tena duda de que llegaran

temprano y enfadaran a su madre. Era un riesgo que estaba dispuesta a correr. Lissianna haba olvidado todo sobre el Padre Joseph cuando haba sugerido que partieran, pero no haba ninguna seal de l cuando caminaron hacia el Jeep de Thomas. Se haba rendido, o proseguido su bsqueda en otro lugar. Su prximo pensamiento fue para Dwayne, y Lissianna ech un vistazo hacia los contenedores mientras Thomas conduca frente a ellos, su mirada tena la capacidad de escudriara entre las sombras, pero tampoco haba ninguna seal de l. Tambin haba partido. Estaba un poco sorprendida ante su rpida recuperacin, pero se encogi de hombros y dej el tema a un lado. No estaba tendido inconsciente en medio de la playa de estacionamiento as que obviamente se las haba arreglado para pedir un taxi. El trfico no era malo despus de todo. Haban esquivado lo peor de l y haban logrado un buen tiempo para llegar a la residencia de su madre en las afueras de Toronto. Demasiado bueno. Llegamos con media hora de antelacin, dijo Jeanne Louise desde el asiento trasero cuando Thomas estacionaba el Jeep detrs del pequeo deportivo rojo de Marguerite. S. l ech un vistazo a la casa y se encogi de hombros. Estar de acuerdo con ello. Jeanne Louise resopl. T quieres decir que estar de acuerdo con ello tan pronto como t le dediques tu encantadora sonrisa. Deberas permanecer siempre alrededor de Ta Marguerite. Por qu piensas que me gustaba colgarme de Thomas cuando ramos ms jvenes? pregunt Lissianna divertida. Oh! Ya veo! Ri Thomas cuando sali del vehculo. As que por fin se conoce la verdad. Solamente te gusto por mi habilidad con tu madre. Bien, no pensabas que en realidad me gustaba estar colgada de ti, o s? lo brome Lissianna mientras caminaba a su lado. Malcriada. le dio un juguetn tirn de pelo cuando se reuni con ella. Ese no es el automvil de tu hermano Bastien? pregunt Mirabeau mientras sala desde el asiento trasero y cerraba de golpe la puerta del Jeep. Lissianna ech un vistazo hacia el Mercedes oscuro y asinti con la cabeza. eso parece. Me pregunto si alguien ms est aqu. murmur Jeanne Louise.

Lissianna se encogi de hombros. No veo otros automviles. Pero supongo que Bastien podra haber organizado que un par de automviles de la compaa recogieran y dejaran caer a los invitados. Si lo hizo, dudo que alguien haya llegado an, dijo Mirabeau mientras se dirigan hacia la puerta principal. Sabes que no est de moda llegar puntual. Solamente los gansos pasados de moda llegan a tiempo. Supongo que eso nos convierte en gansos pasados de moda, coment Lissianna. Nah. Somos slo marcadores de estilo, anunci Thomas y todos rieron. Bastien abri la puerta principal cuando se acercaron. Me pareci escuchar un automvil. Bastien, muchacho! Lo recibi Thomas con alborozo, y se acerc inmediatamente para darle al hombre mayor un abrazo que lo dej mudo de la sorpresa. Con qu te descuelgas, muchacho? Lissianna mordi su labio para evitar rerse y ech un vistazo hacia Jeanne Louise y Mirabeau, y se volvi rpidamente cuando vio que tambin estaban teniendo problemas para controlar sus expresiones ante el cambio repentino en Thomas. Haba pasado de ser un tipo comn y corriente a ser un tipo que vive en la luna en el tiempo que dura un latido. S.... Bien.... Thomas. Hola. Bastien se las arregl para desprenderse de su exuberante primo ms joven. Como de costumbre, pareca incmodo y no completamente seguro de cmo tratar al hombre ms joven. Era por eso que Thomas actuaba as, saba que sus dos hermanos mayores de cuatrocientos y seiscientos aostendan a tratarlo como un cro y eso nunca dejaba de molestarlo. Ser considerado como poco ms de un nio cuando se tienen ms de doscientos aos puede ser muy molesto y es por eso que actuaba como un asno cuando estaba cerca de ellos. Nunca dejaba de hacer sentir incmodos a los hombres de ms edad y Lissianna sospechaba que eso le daba a Thomas cierta ventaja. Sus hermanos siempre lo subestimaban debido a sus prejuicios. Sufriendo ella ese mismo prejuicio, Lissianna poda compadecerse de Thomas. Tampoco dejaba nunca de disfrutar observando cmo sus hermanos mayores se retorcan de malestar. As que, dnde es la fiesta, muchacho? pregunt Thomas vivazmente. No ha empezado an, dijo Bastien. T eres el primero llegar. No, muchacho, t fuiste el primero en llegar, lo corrigi Thomas alegremente, y luego agreg confidente, no sabes qu

aliviado me hace sentir eso. Porque si hubiramos sido primeros, Mirabeau dijo que habramos parecido gansos pasados de moda. Pero no lo fuimos. T lo fuiste. Lissianna tosi para cubrir el bufido de risa que se las arregl para escaprsele cuando su hermano reconoci que acababa de ser llamado ganso pasado de moda. Cuando recuper el control de s fue consciente de que Bastien permaneca de rgido, erguido y al aparecer un poco enojado. Tuvo compasin de l, y pregunt: As que, dnde est mami? Ya podemos entrar, o tenemos que esperar otros quince minutos aqu? Oh, no. Entra. rpidamente Bastien se hizo a un lado para dejarlos pasar. Yo recin llego, y mam fue a cambiarse para la fiesta despus de dejarme entrar. Debera bajar en algunos minutos. Tal vez deberas esperar en la sala de juegos hasta que baje. Ella no desea que veas las decoraciones hasta que todos estn aqu. Est bien, dijo Lissianna mostrndose de acuerdo mientras pasaba a su lado para entrar. Querer jugar a un partido de pool, muchacho? pregunt Thomas alegremente mientras segua a Lissianna al interior de la casa. Oh!.... Er.... No. Gracias, Thomas; tengo que estar atento a la llegadas tempranas hasta que mam est lista. Bastien se volvi para regresar al saln mientras hablaba. Le dir que t ests aqu. Me ama, dijo Thomas divertido mientras Bastien desapareca en el saln, entonces abri sus brazos para guiarlos hacia la puerta cerrada a la derecha del saln. Vamos. A jugar. Alguien es apto para un partido de pool? Jugar, dijo Mirabeau, y luego aadi, Lissi, t tienes una corrida en tus medias. Qu? Lissianna se detuvo y mir detenidamente sus piernas. La derecha, por detrs, dijo Mirabeau, y se inclin para mirar la parte posterior de su pierna derecha. Debo haberme enganchado con algo junto a los basureros, farfullo Lissianna contrariada cuando descubri la larga corrida que atravesaba a lo largo de su pantorrilla derecha. Basurero? pregunt Thomas con inters. No preguntes, dijo secamente, luego hizo una mueca de irritacin y se enderez. Tendr que ir a cambiar mis medias antes de que la fiesta empiece. Afortunadamente, mami insisti en que dejara ropa de repuesto aqu en mi viejo cuarto cuando me mud. Debo tener un par de medias. Vamos gente, vayan a jugar. Vuelve rpido, grit Thomas ligeramente hasta arriba de las escaleras. mientras ella trotaba

Lissianna simplemente salud con la mano por sobre el hombro cuando lleg al descanso y se dirigi por el pasillo hacia su dormitorio, pero estaba pensando que era un buen consejo. Marguerite Argeneau no iba a estar demasiado complacida de que hubieran llegado temprano, pero Thomas conseguira de cualquier irritacin que pudiera sentir inicialmente desapareciera rpidamente. Solo por esa razn sera mejor que se encontrara con Thomas y los otros cuando se encontrara con su madre. Cobarde, se reprendi Lissianna. Tena ms de doscientos aos y estaba ms all de la edad en que debera tener que preocuparse por hacer enfadar a su madre. S, claro, farfull Lissianna, reconociendo que probablemente todava se preocupara por eso cuando tuviera seiscientos. Todo lo que tena que hacer era mirar a sus hermanos para saber eso. Eran independientes, tenan una fuerte personalidad y.... Bien.... Simplemente eran viejos y todava se preocupaban por complacer o disgustar a Marguerite Argeneau. Debe ser una cosa de familia, decidi mientras abra la puerta a la habitacin que haba sido suya hasta hace poco, y donde todava dorma ocasionalmente cuando se quedaba demasiado tarde como para volver a casa antes del amanecer. Lissianna empez a entrar en la habitacin, pero sus pasos se detuvieron y sus ojos se abrieron con sorpresa al ver al hombre sobre la cama. Oh! Me equivoqu de cuarto, dijo entre dientes antes de cerrar la puerta otra vez. Solo cuando estuvo de nuevo en el pasillo se qued mirando hacia todas partes sin comprender cuando se dio cuenta de que no haba entrado en la habitacin equivocada. Ese era su viejo dormitorio. Haba pasado algunas dcadas durmiendo all y conoca su propia habitacin cuando la vea. Lo que no saba era por qu haba un hombre adentro. O, ms importante, por qu estaba atado estirado todo a lo largo de la cama. Lissianna consider el tema por un momento. Su madre no habra alojado a un pensionista, y si lo hubiera hecho, indudablemente nuca lo habra hecho sin mencionrselo a sus hijos. Ni lo hubiera puesto en el viejo cuarto de Lissianna, una habitacin que todava usaba en las infrecuentes oportunidades en que se quedaba. Adems, el hecho de que estuviera atado a la cama dejaba de lado la posibilidad de que la suya hubiera sido una visita voluntaria. Igual que el lazo alrededor de su cuello, pens Lissianna mientras recordaba el alegre lazo rojo que medio se haba aplastado contra su barbilla cuando haba intentado mirarla. Lo que finalmente le permiti relajarse fue darse cuenta que tena que ser la sorpresa especial para la que su madre haba trado

de la ciudad. El Mordisco Dulce que Jeanne Louise haba sugerido. Sin embargo, segn pens Lissianna, el hombre en su cama pareca bastante sano, pero entonces, acaso puedes saberlo hasta que te encuentras lo suficientemente cerca como para oler el aroma dulzn de un diabtico. En efecto, el to era una torta de cumpleaos caminado. Y una que se vea de rechupete, decidi, recordando su oscura mirada. Sus ojos haban sido agudos e inteligentes, su nariz recta, su barbilla fuerte.... Y su cuerpo haba sido algo bonito tambin. Le haba parecido alto, delgado y musculoso, all estirado sobre la cama. Por supuesto, despus de su experiencia con Dwayne, Lissianna sospechaba que poda haber algo de relleno bajo la chaqueta que llevaba. No haba buscado pepinos, pero el hombre no pareca lucir un bronceado embotellado o parecido anmico por lo dems, ms an, su madre no era dada a cometer un error del tipo que ella haba cometido antes. Marguerite se habra asegurado de que fuera exactamente lo que quera darle a su hija, y Lissianna estaba pensando que probablemente Jeanne Louise tena razn, y era un diabtico sin tratar. Nada ms tena sentido. Su madre no necesitaba conducir todo el camino hasta la ciudad simplemente para traer a una persona sana estndar cuando poda haber pedido una pizza y pasado al nio del delivery a Lissianna, que es lo que generalmente haca. As que, era un dulce para comer, razon, y sinti el hambre remordiendo su estmago. A Lissianna no le hubiera molestado darle un mordisco ahora mismo. Slo una probada para sacarla de un apuro hasta su madre se lo diera en realidad. Pero acab con esa idea rpidamente. Sin Thomas no podra conseguir sacar a su madre de su mal humor malo si Lissianna haca un truco como ese. As que, regresar y morderlo estaba descartado, pero todava tena que ir por medias buenas. Aunque Lissianna saba que probablemente debera simplemente regresar a la sala de juegos sin ellas, lo cierto era que siendo que la sorpresa ya estaba arruinada era absurdo andar de un lado para otro con las medias rotas toda la noche. Estaba aqu, y solamente tardara un momento en agarrar un par de repuesto de aquellas que haba dejado para un caso de emergencia.

Captulo 2
Greg mir fijamente la puerta cerrada. No poda creer que alguien acabara de abrirla, detenerse obviamente sobresaltado por verlo disculparse y luego cerrar la puerta mientras l permaneca tendido como un idiota, demasiado sorprendido para decir o hacer algo. No haba tenido mucha chance de reaccionar y mucho menos de calmarse.... Los msculos del cuello empezaron a dolerle por el esfuerzo de mantener la cabeza levantada para mirar hacia la puerta con ojos de miope. Con un suspiro de derrota, Greg la dej caer sobre la almohada y empez a mascullar entre dientes, resoplando sobre su propia estupidez. Esa noche haba llegado a la conclusin de que era un completo idiota. Greg nunca haba pensado en s mismo como un idiota. A decir verdad, se haba considerado siempre algo inteligente, pero eso fue antes de que se hubiera metido en el maletero de un automvil extrao y encerrado a s mismo dentro para ningn buen propsito en el que pudiera pensar. Definitivamente un movimiento idiota anunci Greg, pero entonces quizs loco sera una mejor descripcin. Un estpido se habra encerrando en un maletero por casualidad. Trepar al interior y cerrarlo tranquilamente era ms del estilo de una locura inexplicable. Y estaba empezando a hablarse a s mismo, seal. S, parecera que

haba perdido su afiance sobre la cordura. No poda evitar preguntarse exactamente cundo haba perdido su mente, y cmo. Quizs la locura era contagiosa, ponder. Quizs se haba contagiado de uno de sus clientes. Aunque Greg no tena de ese tipo de clientes a quienes se habra diagnosticado como locos. Se encargaba principalmente de tratar fobias en su prctica, aunque trataba con algunos pacientes que estaban, por decirlo de algn modo, en apuros. Supuso que poda haber tenido dentro todo el tiempo las semillas de la locura, y esta noche haban brotado simplemente en un completo ataque de demencia. sa era una teora. Tal vez la locura corra en la familia. Debera consultar con su madre al respecto, le preguntara si tenan un loco o dos en la historia familiar. Slo que no era el montaismo dentro del maletero lo que molestaba a Greg, que haba sido solamente la primera de sus locas acciones de esta noche, y una que haba lamentado tan pronto como la cerradura de maletero haba hecho clic en su sitio. Haba permanecido tendido en la oscuridad, acalambrndose en ese reducido espacio, llamndose a s mismo con todos los sinnimos existentes de estpido por lo menos media hora cuando el automvil se haba detenido frente a esa casa. Entonces el automvil haba parado, el maletero se haba abierto y qu haba hecho? Haba salido de su escondite disculpndose por su comportamiento anormal, y se haba ido a casa? No. Haba permanecido de pie y esperado mientras la bonita morena del ascensor sala del automvil para reunirse con l, la haba seguido dcil como un corderito al interior de esa inmensa casa y luego a esa habitacin. Greg haba estado tan alegre y confiado como un nio de cinco aos cuando haba trepado en la cama sin que siquiera se lo pidiera y preparado a s mismo para que ella lo atara. Greg le haba devuelto su sonrisa cuando haba moldeado su mejilla y anunciado: Mi hija va a amarlo. Usted es el mejor regalo de cumpleaos que le haya dado nunca. Despus de que haba dejado la habitacin, haba permanecido tendido all, su mente vaca por algunos momentos antes de la situacin en la que estaba haba empezado a hacer mella. Greg haba pasado el tiempo desde entonces en perpleja contemplacin de lo que haba ocurrido. Su propio comportamiento sin mencionar el de la mujer no tena sentido. Era como si hubiera perdido, temporalmente, la razn. O el control de s mismo. Incapaz de solucionar el dilema, haba centrado sus pensamientos en incumbencias ms inmediatas, como lo qu iba a ocurrir ahora que estaba all. Mi hija va a amarlo. Usted es el mejor regalo de cumpleaos que le haya dado nunca. Estas palabras junto con el hecho de que Greg estaba, actualmente, atado despatarrado sobre una cama lo haban hecho temer primero que fuera algn regalo cado del cielo

ms bien de naturaleza sexual. Un esclavo sexual, quizs. Esa posibilidad inmediatamente lo haba hecho imaginarse cautivo por alguna criatura inmensa y fea con una horrible complexin y vello facial. Porque, con seguridad, solamente alguien muy poco atractivo necesitara que un hombre fuera raptado y atado a su cama para obtener relaciones sexuales en el clima sexualmente libre de hoy en da. Justo cuando Gregory haba empezado a hiperventilar con el horror imaginado, se dio una bofetada mental. La mujer la madre no poda tener ms de veinticinco o treinta aos a lo sumo. Seguramente ninguna hija suya sera lo suficientemente mayor como para querer un esclavo sexual. O incluso saber qu hacer con uno, adems, por qu alguien lo querra a l como esclavo sexual, se haba preguntado. Greg tena una alta autoestima, y saba que era atractivo, pero no era una estrella de rock o un bello modelo GQ. Era un psiclogo que se vesta con trajes conservadores, tena un corte de pelo conservador, y llevaba una vida conservadora, fundada alrededor del trabajo, su familia y ese tipo de pequeeces. Bien, su trabajo, su familia e intentar escaparse las citas a ciegas que organizaban sus hermanas, tas, y su madre, se corrigi irnicamente. Los pensamientos de Greg se agitaron cuando la puerta del dormitorio se abri otra vez. Endurecindose, tir de su cabeza hacia arriba para mirar con atencin hacia la puerta para ver que era la mujer de haca un momento. Le ech el ojo con un inters precavido. Excepto por su largo pelo rubio, se pareca a la morena que lo haba trado aqu. Era hermosa, con labios llenos, una cara ovalada, una nariz recta, y los mismos ojos azul plata que su homloga morena. Obviamente, compraban sus lentes de contacto en el mismo lugar. No, decidi Greg. Los ojos no eran exactamente los mismos. Eran del mismo color y forma, pero los ojos de la morena haban sostenido una tristeza y sabidura que haba desmentido la juventud de su piel y sus rasgos. Esta mujer careca de eso. Los ojos de la rubia eran claros, impasibles ante el pesar o la verdadera pena. Eso la haca parecer ms joven. Sin embargo la rubia era, obviamente, pariente de la morena, pens Greg cuando la observ caminar hacia el tocador que estaba contra la pared adyacente a la cama y abrir un cajn. Probablemente su hermana, adivin. Dej que sus ojos se posaran en el breve y ajustado vestido negro que llevaba, no se poda negar que tena una buena figura, y la idea que cruz por su mente fue que era casi una lstima que fuera demasiado vieja para ser la hija de la morena. No le habra molestado ser su regalo de cumpleaos sus ojos se giraron ante sus propias ideas caprichosas. Greg la observ cerrar el tocador y esper con expectacin a que le brindara su atencin, pero no lo hizo. Para su absoluto asombro, ella simplemente camin hacia la puerta para, obviamente, salir de la habitacin sin prestarle ninguna

atencin. Greg estaba tan escandalizado que su boca se abri y cerr dos veces antes de que se las arreglara para conseguir expresar un simple: Disclpeme. La rubia se detuvo en la puerta y gir para mirarla con los ojos entrecerrados con curiosidad. Greg forz una sonrisa formal y pregunt: Usted cree que tal vez podra desatarme? Desatarlo? Pareciendo sorprendida por el pedido, se traslad a la cabecera para mirarle detenidamente. S, por favor dijo firmemente, notando la manera en que su mirada se desliz sobre sus manos. Greg saba que sus muecas estaban rojas y desgarradas por tirar de sus ataduras. Su estado pareci confundirla y afligirla. Por qu mam no lo calm? No debera haberlo dejado de este modo. Qu! se detuvo y parpade, entonces el reconocimiento se expres en su cara. Oh! Por supuesto. La llegada temprana de Bastien debe haberla interrumpido antes de que pudiera acomodarlo apropiadamente. Probablemente quiso volver y acabar con usted despus, pero se olvid. Greg no tena ni la ms mnima idea de lo que estaba hablando, excepto que pareca pensar que su madre lo haba trado ah, y l saba que, efectivamente, estaba equivocada. La mujer que me trajo aqu era demasiado joven para ser su madre. Se pareca a usted, pero tena cabello oscuro. Su hermana tal vez? adivin. Por alguna razn sus palabras la hicieron sonrer. No tengo ninguna hermana. La mujer a quien usted est describiendo es mi madre. Es ms vieja de lo que parece. Greg acept esto con un poco de incredulidad, entonces sus ojos se abrieron ante las ramificaciones de lo qu estaba diciendo. Entonces, soy su regalo de cumpleaos? Asinti con la cabeza despacio, inclin su cabeza, y dijo: sa es una sonrisa extraa. Qu est pensando usted? Greg estaba pensando que era el ms afortunado hijo de puta vivo mientras su mente se ajustaba automticamente a las situaciones que haba imaginado ms temprano de una mujer grande y fea que se desnudaba y se trepaba sobre l. l mismo se permiti disfrutar de la fantasa por un momento, pero se dio cuenta de que su cuerpo lo estaba disfrutando demasiado, una protuberancia perceptible estaba creciendo en sus pantalones.

Dio una sacudida a su cabeza. An cuando le pareciera tan encantador pensar en cmo pudiera ser pasar una noche como el esclavo sexual de esta mujer, tena planes un viaje lleno de las playas arenosas, palmeras, y mujeres medio desnudas que daran vueltas sobre una pista de baile. Y ya estaba pagado. Ahora.... Si despus de su viaje esta mujer quisiera mantener una cita de la manera normal, entonces podra atarlo a una cama y terminar el asunto con l.... Bien, a Greg le gustaba considerarse un tipo atento. Adems, en este caso, pensaba que ser un esclavo sexual no podra ser tan malo. Se dio cuenta que sus pensamientos estaban pasando a reas que era mejor dejar de lado por ahora, Greg les dio una patada mental y forz una mirada severa sobre su cara. El rapto es ilegal. Sus cejas se alzaron. Mami lo rapt? No exactamente admiti, recordando cmo se haba metido en el maletero bajo su propio incentivo. El rapto, en general, requera ser se llevado a la fuerza. Greg supuso que poda haber mentido; sin embargo era muy mal mentiroso. Pero no quiero estar aqu, y realmente no tengo ni idea de por qu me met en el maletero del automvil de su madre. No es algo que haga generalmente, pero nunca tengo... La voz de Greg se arrastr cuando se dio cuenta de que la rubia no lo estaba escuchando. Por lo menos, no pareca hacerlo. Estaba mirando su cabeza con concentracin y un gesto cada vez ms fruncido. Tambin se estaba acercando a la cama, aunque sospechaba que era una accin subconsciente. Pareca completamente concentrada en su pelo, pero entonces agit su cabeza con evidente frustracin, y habl entre dientes: No puedo leer su mente. No puede leer mi mente? repiti despacio. Agit su cabeza. Veo.... Y.... Er.... se es un problema? pregunt. Quiero decir, puede leer generalmente las mentes de las personas? Asinti con la cabeza, pero era un movimiento ausente, sus pensamientos estaban obviamente en otra parte. Greg trat de hacer caso omiso de la decepcin que repentinamente lo asalt cuando reconoci que la mujer estaba enojada, o por lo menos desilusionada como si pensara que realmente poda leer mentes. Supuso que no debera estar sorprendido. La madre no poda ser exactamente normal, o no permitira que hombres extraos se metieran en su maletero, porque haba estado detrs de l y tuvo que haberlo visto trepar all. Alguien

ms habra corrido gritando por el guardia de seguridad del edificio en lugar de llevarlo a su casa con ella. Al parecer la demencia estaba corriendo endmica esta noche. El primer ejemplo haba sido su comportamiento, despus el de la morena, y ahora la rubia que pensaba que poda leer mentes. Le hizo preguntarse si no haba alguna suerte de demencia en toda la ciudad. Quizs hombres por todo Toronto se estaban metiendo en maleteros y dejando que los ataran a la cama. Era, quizs, alguna especie de droga soltada en la represa de agua de la ciudad; una conspiracin terrorista para incapacitar a los hombres de Canad. Por otro lado, quizs esto no era ms que un extrao sueo, y lo que suceda realmente era que todava estaba trabajando en su escritorio, la cabeza fuera de servicio y profundamente dormido. Greg decidi que sa era la posibilidad ms probable. Provea una explicacin ms satisfactoria de su propio comportamiento inexplicable. Por supuesto, nada de eso importaba realmente. Dormido o despierto, enojado o no, estaba aqu, e incluso si era un sueo, quera apartarse de esa casa. Tena un vuelo que alcanzar. Escuche, si usted slo pudiera desatarme, prometo que me olvidar de todo esto. No traer las autoridades o nada por el estilo. Las autoridades? repiti la rubia. Se est refiriendo a la polica? Pareca sorprendida por la posibilidad. Como si no se le hubiera ocurrido. Bien, s dijo Greg con el ceo fruncido. Est bien, as que vine aqu aparente de forma voluntaria admiti de mala gana. Pero ahora quiero irme a casa, y si usted no me desata, es confinamiento a la fuerza, y se s es un delito. Lissianna empez a mordisquear su labio inferior. Haba tratado de entrar a los pensamientos del hombre para calmarlo y controlarlo como haba hecho antes con Dwayne, como su madre debera haber hecho antes de dejarlo, pero no poda alcanzar sus pensamientos. Era como si hubiera una pared impenetrable alrededor de su mente y, aunque haba odo hablar de esto, nunca haba tropezado ella misma con esa situacin. Lissianna nunca haba conocido a ningn mortal al que no hubiera podido leer y controlar. Aunque s haba tropezado con personas individuales con las que tena dificultad en leer y controlar. Generalmente, esa dificultad disminuy o desapareci totalmente en cuanto se comenz a alimentarse de ellos. Inclin su cabeza y ech el ojo a su obsequio, debatindose sobre si deba tratar de tomar de l para que fuera ms fcil acceder a sus pensamientos y calmarlo. El nico problema con eso era que si no poda acceder, ni siquiera un poco a sus pensamientos, Lissianna no podra protegerlo de experimentar el dolor cuando sus dientes se hundieran por primera vez en su cuello.

Aunque... Mirabeau le haba contado sobre haberse enfrentado con una situacin similar una vez. Haba dicho que haba besado y acariciado al hombre, relajndolo, y se las haba arreglado para pasar a sus pensamientos en cuanto sus dientes se hundieron en l. Lissianna consider el tema brevemente. Nunca antes haba seducido a nadie. Habiendo nacido y criado en la Inglaterra georgiana, su vida haba estado algo protegida, y cuando la sociedad se haba vuelto ms liberal ya haban pasado los primeros cincuenta aos de su vida. Sus padres estaban demasiado arraigados en los viejos valores y viejas creencias que era difcil que cambiaran y se modernizaran. Mientras su madre podra haberle permitido ms libertad, su padre nunca se habra girado a la sociedad. An as, no poda simplemente dejar all a ese hombre angustiado, decidi Lissianna. Adems, no debera molestarle el darle un pequeo preestreno a su cena de cumpleaos, ms o menos como una lamedura a un pastel antes de que fuera servido. Est bien, deseaba darle un poquito ms que una lamida, pero slo un mordisco rpido, lo justo para aliviar su hambre, se asegur. Bien, claro, pensaba Lissianna peculiarmente. Este hombre se vea tan atractivo que se sentira tentada a dejarlo seco, una tentacin de rechupete que no haba sentido en dcadas. La soga est muy ajustada. Sacada de sus pensamientos por su queja, Lissianna ech un vistazo a sus muecas, otra vez hacia las rozaduras y sinti que su incertidumbre se dispersaba. Le haban enseado que era de mala educacin jugar con su comida o permitir que sufriera innecesariamente. Y este hombre estaba sufriendo. Era su deber entrar en su mente y calmarlo. Era su culpa que no pudiera hacerlo de la manera normal y fuera a tener que probar las medidas ms extremas. Mente hecha y conciencia aplacada, Lissianna se estableci a un costado de la cama. Usted no debe luchar, y mucho menos preocuparse. Odio que se angustie de esta manera. La mir furioso, como si lo ofendiera que supiera que estaba disgustado. O quizs slo estaba furioso porque no lo estaba desatando como le haba pedido. No va a conseguir nada con esto sugiri, y apoy las medias que haba colocado sobre su regazo con el propsito trabajar en el lazo alrededor de su cuello. l suspir cuando fue retirado, relajndose un poco sobre la cama, y Lissianna decidi que tambin le quitara la corbata.

As est mejor? pregunt deslizando la tela de seda por su cuello. El hombre empez a asentir con la cabeza, pero se detuvo y frunci el ceo cuando ella desat los tres botones superiores de su camisa. Sera an mejor si usted me desasiera. Lissianna sonro divertida por la manera en que estaba luchando contra ella, trat de distraerlo, entonces, pasando sus dedos por la extensin de pecho que se haba revelado. Para su satisfaccin, un pequeo escalofro lo atraves cuando sus largas uas chirriaron suavemente de un lado a otro de su piel descubierta. Este asunto de la seduccin estaba resultando ser mucho ms fcil de lo que haba temido. O quizs era slo una persona con talento innato, pens Lissianna, y se pregunt si deba estar preocupada sobre esa posibilidad. Desteme estaba tratando de ser firme, pero era obvio que su corazn ya no estaba, completamente, detrs del deseo de ser libre. Sonriendo por saberlo, Lissianna desliz sus dedos de su pecho para correr a lo largo de la tela justo encima de su cinturn. La accin provocadora provoc que se le tensaran los msculos del estmago, y su respiracin sali en un pequeo silbido. Qu demonios! susurr. Hay cosas peores que ser un esclavo sexual. Lissianna parpade con sorpresa ante su comentario y decidi que lo haba relajado lo suficientemente. Cual es su nombre? Greg limpi su garganta, y dijo ms firmemente: Dr. Gregory Hewitt. Doctor eh? levant una mano para acariciarlo ligeramente hasta arriba de su pecho otra vez, observando la manera en que sus ojos cayeron inmediatamente de su cara para seguir a la accin. Bien, Doctor.... Usted es un hombre muy apuesto. Cambi su mano de lugar hacia su cabello, pasndola ligeramente a travs de las hebras finas y oscuras, maravillndose por lo suaves que eran. Su mirada fija se desliz a sus profundos ojos marrn oscuro y a los firmes contornos de sus labios mientras consideraba el siguiente movimiento. Era un hombre atractivo. En su tiempo, haba visto a hombres que eran ms apuestos, pero haba algo en ste que resultaba an ms atractivo para ella. Su mirada se desliz por las arrugas sobre su frente, y sus dedos las siguieron, pasando ligeramente por las lneas para frotarlas. Le molestara mucho si lo beso? pregunt suavemente.

Dr. Gregory Hewitt no respondi, slo la mir con ojos que se le haban oscurecido con inters cuando permiti que su dedo se moviera empujado por la corriente a sus labios y tropez ligeramente con los blandos contornos. Cuando su boca se extendi repentinamente para chupar su dedo con un tibio calor, ella tom eso como su permiso, pero Lissianna no se movi, sus ojos que encontraron y sostuvieron su mirada con fascinacin mientras notaba el fuego arder all. Entonces chup el dedo que se encontraba en el interior de su boca, su lengua deslizndose a lo largo de los costados de su dedo mientras lo haca, y Lissianna lanz un pequeo y sobresaltado gritito de sorpresa. Tena ms de doscientos aos de edad y nunca se le hubiera ocurrido que un dedo era una zona ergena, pens Lissianna dbilmente, mientras que el mismo fuego que arda en sus ojos empezaba a crecer dentro de ella, pero mucho ms al sur de su cuerpo. Gregory Hewitt era un hombre peligrosamente distrayente, y decidi que sera mejor recuperar el control de la situacin. Con esa intencin, Lissianna retir despacio el dedo de su boca y se inclin hacia adelante para frotar su mejilla fugazmente contra la suya para impregnarse de su saludable olor. La accin haba sido instintiva, un depredador que evaluando el olor de su presa. El suyo era un aroma muy condimentado y oscuro que le encantaba. Lissianna sonro dbilmente, entonces pas sus labios contra su mejilla para seguir todo el camino hacia los labios masculinos. Los presion all firmemente y luego los frot suavemente de un lado a otro. Los labios de Gregory Hewitt se vean firmes y duros, pero se sentan blandos al tacto. Lissianna continu simplemente frotando sus labios suavemente sobre los de l, disfrutando de la caricia ertica, hasta que l levant su propia cabeza en un esfuerzo para hacer ms profundo el beso. Cuando ella desliz su lengua para recorrer con ella el largo pliegue en el lugar dnde sus labios se encontraban, el abri los suyos para dejarla resbalar en su interior. Sus ojos se abrieron con sorpresa ante las sensaciones que la asaltaron cuando se introdujo en l. Lissianna haba sido besada durante los pasados doscientos aos muchas veces, incontables incluso si es que iba a ser honesta. Algunos besos haban sido bienvenidos y algunos robados, algunos disfrutados y otros no, pero ste beso... Su lengua estaba tibia, mojada, y firme mientras se mova speramente junto a la suya. Saba a caramelo de menta, caf y otra cosa que no pudo identificar inmediatamente, pero realmente Lissianna no se quera tomar el trabajo de hacerlo. Dej que sus ojos se cerraran y se deleit en las sensaciones que la agobiaban.

Lo que haba empezado como parte de un intento de seducir a Gregory Hewitt termin seducindola a ella. Lissianna se encontraba absorta en el beso cuando su lengua la llen, introducindose y extendindose a travs de su boca con una demanda que la hizo estremecerse. Por un momento, su propsito fue totalmente olvidado. Cambi de lugar y desliz sus piernas sobre la cama con el propsito de quedar tendida a su lado, sus piernas se entrelazaron con las suyas incluso cuando sus dedos se enredaron y quedaron cautivos en su pelo. Ella intuy como tiraba de sus ataduras pero realmente solo fue consciente de ello a medias, hasta que l gir su cabeza para romper el beso y gimi: Destame. Quiero tocarte. Lissianna estaba tentada, pero hizo caso omiso del pedido y se concentr en besar un camino descendente por su mejilla, su cuerpo que se mova bajo el suyo. Era obviamente ms alto que ella. Antes de que sus labios alcanzaran su garganta, sus pelvis estuvieron parejas, y gir sus caderas, incitndose a s mismo contra ella, incrementando inmediatamente las sensaciones de ambos. Su quejido era a la vez frustrado y excitado cuando sus labios se movieron a lo largo de su garganta y se movi con impaciencia debajo suyo hasta que ella encontr la yugular y dej salir sus dientes para adentrarse profundamente en su piel y en la vena que sta cubra. Greg se puso rgido con la conmocin, pero se relaj rpidamente con un largo quejido mientras Lissianna empezaba a alimentarse, y el placer estall dentro de su mente y comenz a transmitirse fuera a l. Esta era una experiencia completamente diferente a la que haba tenido con Dwayne. Normalmente, no senta el alimentarse como una experiencia ertica, pero habitualmente Lissianna no tena tampoco que seducir a su anfitrin. Slo tomaba el control de su mente e iba al punto. Esta vez era diferente. Estaba excitada, l estaba excitado, y la sangre que ingresaba a montones a su cuerpo era un cordel que conectaba su emocin, hacindola rebotar entre ellos e incrementndola de algn modo cuando su mente se abra a ella. Pero Lissianna no estaba manteniendo el control esta vez, no estaba enviando su control, sino recibiendo los suyos. Era como un fantstico calidoscopio de colores. Las emociones y los pensamientos inundaban su mente en olas que estallaban en nuevas olas. Pasin, deseo, inteligencia, generosidad, honor, valor.... Lissianna tena una ventana abierta levemente a su alma, y en sos pocos momentos aprendi ms sobre l de lo que poda haber logrado con cientos de conversaciones. No haba mentiras, no haba medias verdades, o evasivas que trataran de impresionarla. Era slo l all, entonces todo eso fue empujado por una avalancha de deseo.

Lissianna olvid todo sobre sus intenciones de calmarlo, se olvid de todo, excepto del hambre que se estaba desencadenando en su cuerpo: tanto la vieja necesidad por la sangre como la nueva necesidad por el placer que le estaba dando. En ese momento, con sus cuerpos entrelazados, ambos gimiendo, arquendose y retorcindose, solamente este hombre pareca capaz satisfacer su hambre, y Lissianna podra, muy probablemente, haberse perdido hasta el punto de vaciarlo si la voz de Thomas no hubiera alcanzado su odo, distrayndola. No veo por qu ests tan disgustada. Slo se acerc para buscar medias nuevas su voz sonaba amortiguada por la puerta, pero haba crecido en volumen, mientras sta se abra para luego cerrarse repentinamente, seguida de un breve silencio. Muy breve. Lissianna Argeneau! Lissianna se qued quieta, sus ojos muy abiertos cuando reconoci la voz de su madre.

Captulo 3
Replegando los colmillos, Lissianna liber el cuello de Greg Hewitt y, sintindose culpable, ech un vistazo encima de su hombro. La visin de Thomas y su madre mirndola fijamente con los ojos desorbitados desde la puerta era suficiente para hacerla ponerse rpidamente de pie. Sus manos se movieron para enderezar su ropa y su cabello. No puedo creer sto! Marguerite camin a travs del cuarto. Entrando a hurtadillas por aqu y desenvolviendo tus regalos, antes de tu cumpleaos, como si tuvieras doce en lugar de doscientos! En qu estabas pensando? Bien, tcnicamente es su cumpleaos, Ta Marguerite apunt Thomas, cerrando la puerta. Lissianna dio a su primo una sonrisa de agradecimiento, pero dijo: Yo no entr a hurtadillas aqu. Simplemente sub para ponerme medias limpias las sac fuera de la cama, y agreg: Y no los desenvolv. Marguerite mir intencionadamente el suelo. Despus ech un vistazo al suelo para ver el lazo desatado y olvidado all. Lissianna hizo una mueca y admiti: De acuerdo, lo desat, pero slo porque l estaba enojado y odiaba dejarlo angustiado hizo una pausa inclinando su cabeza y dijo: Entiendo que la llegada de Bastien te interrumpi antes de

que pudieras ponerlo en un serio contratiempo. l estaba disgustado sobre ser secuestrado y exigi ser desatado cuando llegu aqu. No lo secuestr dijo Marguerite ofendida. Entonces pasando de Lissianna al Dr. Gregory Hewitt, agreg: No te secuestr, te ped prestado volvi su atencin a Lissianna. Y no lo somet a un completo contratiempo. En serio? sus cejas se arquearon por la sorpresa, y Lissianna lanz una mirada llena de confusin de su madre al hombre que se encontraba en la cama. No parece estar bebido. Marguerite abandonarla. suspir, algo de su tensin comenzaba a

S, bueno, l parece tener una mente fuerte. Lissianna asinti. Lo not. No poda entrar en sus pensamientos para calmarlo. De ninguna manera. Por eso estaba alimentndome de l. Pens que podra permitirme unir su mente con la ma y aliviarlo explic Lissianna. Eso parece haber funcionado bien coment Thomas con diversin. Aunque no dira que se alivi exactamente. Lissianna sigui su mirada hacia la entrepierna del hombre, en dnde una ereccin estaba haciendo presin contra sus pantalones. Pero en ese mismo instante, la carpa de los mismos se desinfl. Nada de pepinos entonces coment Thomas ligeramente, y Lissianna tuvo que morder sus labios en una risita nerviosa. Aclarando su garganta, murmur: Lo siento, madre. No quise estropear la cena de cumpleaos que tenas planeada. Realmente no quera; quiero decir, ya puede no ser una sorpresa, pero verdaderamente no tuve mucho, solo un rpido mordisco Un mordisco pequeo, en realidad. Podra alimentarme mucho ms su mirada hambrienta estudi al hombre en la cama, su cuerpo cosquille ante la idea de alimentarse nuevamente de l. l no es tu cena del cumpleaos. Lissianna a regaadientes dej de comerse con los ojos a su regalo del cumpleaos y se volvi hacia su madre con confusin. Qu? l no es tu cena de cumpleaos repiti ella. Orden comida china para ti. El muchacho de la entrega debera estar aqu pronto. Oh no disimul su desilusin. A Lissianna le gustaba la comida china, pero nunca acababa de satisfacerse. Una hora despus, tendra hambre de nuevo. Sin embargo, Gregory Hewitt habra sido robusto y apetitoso, habra sido totalmente un

atiborraste y satisfactorio estofado, al lado del caldo diluido de Dwayne. Tambin habra sido un placer, en maneras que ella no haba esperado. Esa noche, Lissianna haba sentido un poco de la excitacin que sus husped normalmente sentan y le transmitan cuando se alimentaba de ellos. La excitacin que ella nunca realmente entenda, o la que nunca haba experimentado; excepto, claro, de segunda mano, solamente observando. Esta vez no haba sido capaz de permanecer ajena y atenta. Al seducirlo, aparentemente, se haba seducido a s mima O quizs, l haba sido el seductor, pens. Recordando los labios masculinos, gui uno de sus dedos a su boca. No que se hubiera tomado mucho tiempo seduciendo. l realmente era el hombre ms atractivo que ella se haba conocido alguna vez, y eso ya quera decir algo. Lissianna haba conocido a muchos hombres en sus doscientos aos de vida, y muchos eran mucho ms atractivos estticamente, pero ellos slo la haban dejado fra. Haba algo sobre ste que la atraa aunque y tambin ola muy bien. Y esos pocos instantes en los cuales sus mentes se haban fusionado Lissianna ciertamente no haba intentado leer o controlar sus pensamientos como pretenda. Haba estado ocupada disfrutando del momento, pero desde la breve conexin, ella haba recibido una imagen de su mente. Era una mezcla de confusin, deseo, inteligencia, y una honestidad y carcter que la atrajeron. Consciente del silencio que haba cado encima del cuarto, Lissianna lanz una mirada alrededor. El hombre que ahora llenaba sus pensamientos estaba descansando en la cama, mirndola fijamente con silenciosa fascinacin. Lissianna pens que eso era interesante. Por otro lado, su madre y primo tambin estaban mirndola fijamente con concentrado inters y ella no poda evitar pensar que eso no podra ser algo bueno. No haba estado guardando sus pensamientos, comprendi con incomodidad y no tena ninguna duda que el par simplemente se haba entrometido en sus reflexiones del placer que ella haba experimentado con Greg Hewitt. Entonces? pregunt Lissianna abruptamente, ansiosa de quitar los pensamientos de su madre de aqullos que haban estado flotando en su propia mente. Thomas ayud preguntando: Si l no es su cena de cumpleaos. Para qu sirve? Disculpa? Cena de cumpleaos? bram Greg. l estaba ms boquiabierto que horrorizado. Al parecer, no haba entendido la conversacin que continuaba en torno a l al principio. Ahora lo haba entendido y estaba disgustado por todo de nuevo. Ella se

habra tomado el tiempo necesario para aliviarlo, pero su madre habl, distrayndola. l es tu regalo de cumpleaos, pero no la cena cuando Lissianna la mir tan fija e inexpresivamente, suspir y cruz el cuarto para tomar su mano. Se supona que era una sorpresa que iba a ser presentada en la fiesta, pero como ya has desenvuelto tu regalo, puedo explicarlo. Querida, ste es Dr. Gregory Hewitt. l es un psiclogo, quin se especializa en fobias y lo traje aqu para curarte. Feliz Cumpleaos. El Dr. Gregory Hewitt era psiclogo, razon Lissianna lentamente. No haba pensado preguntar qu clase de doctor era cuando haba preguntado su nombre y l haba dicho Dr. Gregory Hewitt. Ahora lo saba. l era un psiclogo para curar su fobia. Oh murmur por fin, lanzando una mirada sorprendida a Greg cuando l hizo eco del "oh" en su mismo tono decepcionado. Eso incentiv a su curiosidad. Su propia desilusin estaba basada en el hecho de que ella ms bien prefera mordisquearlo antes de tratar algo tan desagradable como su fobia, pero pareca que l no estaba menos complacido con la idea que ella. Greg suspir interiormente. Supuso que l no debera estar defraudado por el anuncio de la morena. Debera alegrarse de que no era un esclavo sexual o la cena? Todava estaba intentando ordenar eso. Lissianna, como la morena se haba dirigido a la rubia, haba pensado que l era su cena de cumpleaos. l? La cena de cumpleaos? La idea era suficiente para derribar cada uno de los perturbadores y lujuriosos pensamientos en su cabeza. La cena de cumpleaos? Eran canbales? Buen Dios, ella haba pellizcado su cuello despus de besarlo, pero simplemente un pequeo pellizco, luego ella haba decidido chupar, sin duda dndole un gran chupn que se pasara una semana intentando esconder, o quiz ms. Greg no estaba seguro. Haba tenido un chupn slo una vez antes, y eso era cuando fue un adolescente. No poda recordar cunto tiempo haba pasado para que desapareciera. Tampoco recordaba que haba sido tan agradable como el de esta experiencia. Sin embargo hubiera aceptado feliz que la rubia lamiera su cuello todo lo que ella quisiera, o cualquier otra parte del cuerpo que ella recibiera con agrado. Ser la cena de cumpleaos, de todas formas, no pareca bastante agradable. Querido Dios, dejarlo subir en la cajuela del auto de un canbal. Realmente prefera el escenario de esclavo sexual. Definitivamente sonaba ms agradable. Greg rod sus ojos y tuvo que mentalmente sacudir su cabeza para dispersar sus propios pensamientos. Estaba sonando como un

luntico desesperado. De hecho, eso no estaba lejos de la verdad. A pesar de los grandes esfuerzos casamenteros de su familia, no haba tenido sexo por casi un ao. Aunque las mujeres con que su familia tenda a emparejarlo eran preciosas, ninguna de ellas haba despertado demasiado inters en l, por lo menos no el suficiente para arrastrar su atencin fuera del trabajo por algn tiempo. Esto no haba preocupado mucho a Greg; tena una vida llena y ocupada. Siempre se dijo que el da que encontrara una mujer tan fascinante como su carrera, sera el da en el que sabra que haba encontrado a la Seorita Correcta. Mientras tanto, su familia nunca optimista continuaba lindolo con cada mujer soltera que conocan y Greg continuaba evitando compartir la cama con mujeres, para evitar molestos enredos con amigos de la familia que podran causar resentimientos. Eso significaba que estaba restringido a brincar sexualmente con mujeres que l lograba conocer por su cuenta, cuando no estaba escoltando a las amigas de su familia a varias comidas o funciones. La ltima vez que Greg haba logrado empezar una relacin con alguien, haba sido con una fra rubia psiquiatra de British Columbia. Se haban conocido en la conferencia de salud mental el invierno pasado, haba ido por una bebida despus de una de las conferencias, entonces l la haba acompaado de vuelta a su cuarto, ella lo haba invitado, y muy educada y clnicamente tuvo sexo con l. Haba sido fro, funcional y horrorosamente aburrido ms bien como tomar Metamucil. Consigui hacer el trabajo, limpi las caeras, pero le dej un mal sabor en la boca. Greg estaba relativamente seguro que esta rubia no le dejara un mal sabor en su boca. Tambin estaba seguro que ella hara mucho ms que limpiar sus caeras. Lo trajiste aqu para tratar mi fobia? Greg lanz una mirada a la rubia cuando ella hizo la pregunta, notando por primera vez que ella, tambin pareca ms bien defraudada por las noticias. S, cario. l no es? No interrumpi firmemente la morena, entonces frunci el entrecejo ante la obvia falta de entusiasmo de la rubia por su regalo . Querida, sta es una buena causa. Pens que estaras agradecida. Pens que era perfecto. l puede curar tu fobia, permitindote vivir una vida normal. Una sin la molestia del cuidado nocturno o el riesgo de ir tropezando a casa borracha dos o tres veces por semana. Las cejas de Greg se arquearon e intent deducir mentalmente qu tipo de fobia podra llevar a alguien a emborracharse. Bueno la morena se volte hacia l con una deslumbrante sonrisa. Hgalo.

Greg la mir inexpresivamente. Disculpe? Cure a mi Lissianna de su fobia dijo pacientemente. Greg gir de la expresin expectante de esos sabios ojos viejos a los ojos ms luminosos de la hija. Eran tan azules y claros como un cielo sin nubes, pero con el mismo brillo de plata metlico que los de la madre. Encantador, pens Greg y simplemente dese que no fueran lentes de contactos. Le molest que ella sintiera la necesidad de algo artificial para agregar a su belleza. No son lentes de contacto anunci la morena de repente, haciendo que Greg diera un respingo. Seguramente ella no haba ledo sus pensamientos. O s? Qu es lo que no son lentes de contacto? indag la rubia, mirndolo a l y a su madre con confusin. Tus ojos, cario explic la morocha, entonces dijo a Greg: A pesar de tus anteriores pensamientos, nuestro color de ojos es natural. No estoy segura si ellos incluso tienen lentillas de contacto del color de nuestros ojos todava agreg secamente. Natural murmur Greg con fascinacin, mirando fijamente la luminosidad en el color de ojos de la hija. Fue entonces que su mente absorbi lentamente sus palabras. A pesar de sus anteriores pensamientos? Ella no quiso decir en el ascensor? La morena asinti. S, en el ascensor. Puedes leer su mente? Lissianna pareca ms molesta que sorprendida, not l y record que eso haba pensado cuando ella se haba quejado del hecho de que no poda leer su mente. Ahora, la morena pareca estar haciendo precisamente eso. Greg no poda decidir si l estaba durmiendo y soando todo esto, perdiendo la cabeza e imaginando todo esto, o si estaba despierto, sensato, y la mujer realmente estaba leyendo a su mente. Peor an, no poda decidir cual de esas opciones prefera. No quera estar durmiendo porque eso significara que Lissianna no era nada ms que una fantasa que habra imaginado, y no estaba contento con la idea de que nunca la vera fuera de sus sueos. Perder la cabeza no era una buena alternativa, pero la idea de la morena siendo capaz de leer su mente era un poco desconcertante Especialmente desde que su mente estaba llena de pensamientos lujuriosos sobre su hija. Entonces? incit la morena. Soando o no, pareca que tendra que tratar con el asunto. Greg agit su cabeza.

Seora, curar una fobia no es como tomar una pldora. Tarda algn tiempo le inform. Y luego, pregunt un poco menos paciente: Podra desatarme, por favor? Eso no es lo que el artculo deca se opuso la morena, ignorando su demanda de ser desatado. En el peridico usted estaba citado diciendo que los nuevos tratamientos pueden ser sumamente eficaces y la mayora de las fobias pueden curarse en slo unas sesiones, algunas personas slo necesitaban una. Greg dej salir el aire en un lento suspiro, ahora entendiendo el motivo por el que haba llegado hasta all. La morena obviamente haba ledo la entrevista que l haba hecho para el peridico, un artculo especial sobre las fobias. Haba salido el ltimo fin de semana. Eso es verdad, algunas fobias se tratan fcilmente comenz, intentando permanecer tranquilo y bueno paciente, pero la situacin era tan anormal. l estaba atado a una cama, en nombre de Dios, y ellos tres estaban de pie actuando como si eso fuera absolutamente normal. Greg simplemente no poda abstenerse por completo de la irritacin. Ya sabes, la mayora de las personas hace una cita para verme estall, pero intent razonar nuevamente : Y voy a volar a Mexico maana de vacaciones. Hay cosas que necesito hacer antes. Apreciara que usted me desatara y me permitiera salir de aqu. Realmente no tengo tiempo para esto. El silencio apenas haba empezado al terminar su ltima palabra cuando hubo un toque en la puerta. sta se abri y una joven mujer asom su cabeza y los mir. Ella era otra morena, bonita y con su cara en forma de corazn. Le lanz una mirada curiosa, y luego volvi la atencin a la madre. To Lucian est aqu, Ta Marguerite. Oh, gracias Jeanne Louise la madre, Marguerite, inmediatamente comenz a empujar a Lissianna y Thomas hacia la puerta, diciendo: Todos trataremos con esto ms tarde. No debemos dejar a todos esperando. Jeanne, ha llegado ya Etienne? S. Estaba entrando cuando yo suba las escaleras la mujer abri la puerta para que ellos pudieran salir. Tambin ha llegado la orden de comida china. Puse al muchacho de la entrega en la despensa hasta que ests lista para l. Aunque, probablemente no deberas dejarlo demasiado tiempo esperando. No. Bueno justo bajbamos a la fiesta y todo comenzar anunci Marguerite cuando ella, seguida de Lissianna y Thomas, sali al vestbulo. Lissianna puede abrir sus otros regalos despus y la puerta se cerr impidiendo que oyera el resto de la frase de la mujer. Greg mir fijamente la superficie de madera con asombro, incapaz creer ellos lo haban dejado simplemente all, atado a la cama. Esto era una locura. Locos.

La cabeza le daba vuelta con diversos pensamientos, Greg cerr sus ojos e intent ordenarlos. Todo lo que estaba sucediendo y cmo escapar de ello. A pesar de sus propias acciones en llegar l mismo all, estaba comenzando a considerarse un secuestrado. Sin embargo, no estaba siendo chantajeado y no era ninguna cena. Eso era bueno, se dijo. Lo era? Estaba ah para tratar una fobia. Francamente, Greg pens que la familia entera necesitaba el tratamiento y no por las fobias, pero que as fuera. Ellos lo queran para tratar una fobia, y l quera ser liberado. Ciertamente all haba alguna oferta que podra aceptar? Si as fuera, estara absolutamente de acuerdo en tratar a la encantadora Lissianna y prometer no informarlos a las autoridades, si lo dejaban en libertad. Entonces l ira directamente a la estacin de polica. O no. Greg estaba un poco desconcertado con el problema de lo que quera hacer en este momento. Parte de l estaba furioso y deseoso de ir a la polica con la acusacin de que haba sido retenido en contra de su voluntad y as sucesivamente, pero en verdad, Lissianna estaba por recaer en el cuarto y besarlo y acariciarlo como ella haba estado haciendo, con eso, pens, podra olvidarse rpidamente de su enojo. Greg sospech que la mayora de esto era parte, claramente, de una vieja frustracin sexual. Dejando de lado la frustracin, l principalmente estaba confundido por los eventos de la noche. Adems, no podra ir a la polica. Qu podra decirles? Hola, mi nombre es Dr. Hewitt y esta noche sub a un cajuela de un auto extrao por mi propia voluntad, me encerr con llave para viajar a una casa extraa, entonces baj y voluntariamente particip de dichas premisas, yendo incluso a subir las escaleras y recostarme para ser atado a la cama. Pero mierda, no me desataron cuando yo lo ped y ahora quiero cobrrmelas. Oh s, eso funcionara ms que bien, pens Greg irnicamente. l se reira fuera de la estacin de polica. Adems, realmente no quera traer problemas a estas personas. Bien, por lo menos no quera traer problemas a Lissianna. Greg lami sus labios cuando record el toque y el sabor de ella. La haba sentido tan bien abrazada contra l y haba hecho esos pequeos murmullos erticos de placer cuando se haban besado. Si sus manos no hubieran estado atadas, la habra rodado bajo l, la habra despojado de cada retazo de ropa que ella llevara y habra usado sus manos y su boca en su cuerpo para sacar ms de esos pequeos murmullos.

Su piel era de un plido marfil y Greg no tena problemas imaginando su cuerpo de alabastro estirndose y arquendose en la cama cuando l cerrara su boca encima de un pezn erecto y pasando su mano por sus costillas, hacia su plano estmago para escabullirse entre sus piernas y encontrar su hmeda dulzura. Ella estara caliente y sensible a su toque y despus de que l la hubiera hecho gritar con la liberacin, una o dos veces, subira a encima de ella y empujara... Greg gimi en voz alta con frustracin y dispers sus fantasas cuando sinti la dolorosa queja de su entrepierna. De acuerdo, sa haba sido una estpida jugada. Ahora, estaba ms frustrado que nunca. Suspirando, alz su cabeza para ver hacia la puerta cerrada, preguntndose cuando regresara Lissianna o si lo hara. Haba deducido que l debera estar en su cuarto, o ella no hubiera ido a buscar las medias. As que, tarde o temprano tendra que volver. Quizs despus de la fiesta, pens Greg cuando not el tenue sonido de la msica viniendo desde abajo. La fiesta estaba evidentemente en marcha. La fiesta de cumpleaos de Lissianna, record y se pregunt cuntos aos tendra. Haba supuesto que tena cerca de veinticinco o veintisis. Unos buenos diez aos ms joven que l. La diferencia de edad le molestara? Ese pensamiento era preocupante. Ella podra pensar que l era demasiado viejo para ella y no repetir los besos de esa noche. Comprendiendo hacia dnde se dirigan sus pensamientos, Greg se dio otro sacudn mental. Qu estaba pensando? Estaba atado a una cama y retenido en contra de su voluntad. Haba pedido ser desatado, pero nadie lo escuch. Todava yaca ah, su mente consumida con nada ms que la rubia y bonita Lissianna. Necesitas tener tus prioridades, se dijo firmemente. Qu tal tratar de soltarte y escapar de aqu? Tienes que tomar un avin por la maana, t sabes. Ignorando el hecho de que se estaba hablando a s mismo, Greg inclin su cabeza atrs para ver las ataduras que iban desde sus muecas a los postes de la cama.

Captulo 4
"Oh Seor, Seor. Yo he entrado en el paraso de pijamas. Lissianna se ri entre dientes de la expresin cmica de Thomas cuando l entr en la sala donde ellos estaban teniendo su improvisada post fiesta de cumpleaos, su fiesta pijama. Ninguno conduca despus de beber, Thomas haba decidido dormir aqu, lo que significaba que Lissianna, Jeanne Louise y Mirabeau tambin estaban quedndose. Con los dormitorios ocupados por varios parientes ms viejos alojados durante el da, haban sido relegados a los sofs en la sala ms grande junto con sus primas Elspeth y sus hermanas gemelas Victoria y Julianna. Las tres muchachas haban volado desde Inglaterra con su madre Martine para asistir a la fiesta y planeaban visitarlos por un par de semanas. Thomas!Jeanne abri la boca de repente. Qu ests usando? Qu? Esto? Thomas agarr sus brazos e hizo un giro lento. Estaba cubierto del cuello a los tobillos por un pijama ajustado de Spiderman. Bastien fue bastante bueno al proporcionarme el pijama ms guay pronunci cansinamente. No les gusta? El tipo tiene una radical preferencia en pijamas, para ser un viejo grun. No son de BastienLissianna ri entre dientes. Eran una broma para Etienne cuando l estaba ayudando a programar un videojuego basado en algn cmic. Yo no saba esoThomas dijo con una mueca. Bastien estaba ms avergonzado de mis efusivos cumplidos por su eleccin de pijamas. Lissianna comparti una mueca con l, imaginando cmo Bastien deba de haber reaccionado cuando l comprendi cmo su pequeo esfuerzo por avergonzar a Thomas haba salido al revs. l se mortificara pensando que cualquiera podra creer que vesta pijamas como stos para dormir. Sin embargo, no me importa. Son cmodoscoment, entonces pos sus manos en sus caderas para mirar al resto y dijo galantemente. En cuanto a ustedes seoras, parecen un arco iris de encantadoras flores. Lissianna se mir, luego a las otras mujeres en sus camisones. Jeanne Louise y Mirabeau no tenan ninguna ropa en la casa de la madre de Lissianna, y ella no usaba pijamas. Tenda a dormir

desnuda. Las tres estaban vistiendo ropa de dormir prestada de Elspeth y las gemelas. El tro aparentemente tena algo con los baby dolls, esto era todo lo que haban tenido para prestarles. A pesar de todo, la descripcin de Thomas era adecuada. Ella estaba vistiendo un camisn rosa plido de encaje, Elspeth estaba en rojo, Victoria en color durazno, Mirabeau en verde menta, Julianna en azul celeste, y Jeanne Louise vesta en lavanda. Las reunas y casi hacan un arco iris. As que Thomas se lanz hacia el catre que se haba sacado para l. Acomodando su almohada en una slida pelota donde l poda apoyarse, las mir a todas con inters. Qu pasa en las fiestas pijama? Todas las muchachas rieron por su vida expresin a la vez que comenzaron a elegir sus propios sitios, dos chicas por cada uno de los tres sofs en el cuarto. En un momento ya estaban instalados y mirndose unos a otros. No me mires a mdijo Mirabeau cuando Thomas lanz una mirada a su direccin. Yo tengo ms de cuatrocientos aos; no tenan fiestas de pijama ni siquiera cuando yo era una nia. No estoy segura si ellos tenan pijamas, incluso. No s lo que pasa. Lissianna se ri entre dientes, y dijo con fastidio: Ms de doscientos aos y todava considerado un nio. Nosotros siempre lo seremos para mam y ta Marguerite dijo Elspeth serenamente. Presumo que es relativo. Nosotros somos nios comparados con ellos. Pero ancianos comparados con los mortalesLissianna seal infelizmente. Ella estaba considerando sus doscientos dos aos. Los cumpleaos podran ser un coazo cuando eras ms viejo que el pas donde vivas. Canad se convirti en pas en 1867, por ese tiempo, Lissianna tena ya sesenta y nueve aos; viejo para un mortal, pero no para un vampiro como la mayora de los mortales los llamara. Este no era un trmino al que su especie le gustara. Los vampiros fueron pensados para ser criaturas desalmadas con una aversin al ajo, al agua bendita y la luz del sol. Hasta donde ella supo, su gente era no ms desalmada que una persona comn. En cuanto a las tres supuestas armas usadas para combatir a los vampiros, ni el ajo ni el agua bendita los heriran. La luz del sol era otra cuestin, ellos no estallaran en llamas si salan afuera, pero haca la vida ms fcil el evitarlo. Realmente, la nica cosa que la sociedad tena razn sobre los vampiros era su longevidad, fuerza y la habilidad para leer y controlar mentes oh, y ellos necesitaban alimentarse de sangre.

Ustedes pueden ser viejos, pero nosotros noJulianna elev su voz y su gemela Victoria asinti. S. Lissianna forz una sonrisa para las gemelas. Ellas slo tenan diecisiete aos, hacindolas las bebs en el grupo, pens, entonces comprendi que Elspeth tena razn. Todo era relativo. As quedijo, determinada a permanecer alegre. Ustedes dos son bastante jvenes para saber. Qu sucede en las fiestas de pijama? Cosas divertidasVictoria sonri ampliamente. Comes muchas cosas malas como pizza y chocolate y patatas fritas. Lissianna sonri indulgentemente. Las gemelas eran bastantes jvenes, la comida todava posea ms atraccin para ellas que para ella misma y los otros. Y cuentas historias de miedo y hablas sobre muchachos Julianna les inform. HmmmThomas pareca dudoso. Pueden omitir hablar sobre cosas de muchachos, a menos que sea de m sobre quien hablan. Y yo estoy lleno de lquido, no necesito pizza. Lissianna no lo dud. Su madre haba pedido una tonelada de sangre empaquetada, as como la comida normal para la fiesta y ella haba mirado con asombro como las montaas de comida y bebida haban sido arrasadas. Segn escuch, la cantidad de sangre empaquetada que haban probado fue asombrosa. Al parecer el suministro casi haba sido liquidado. Lissianna haba odo a su madre decir a Bastien que trajese ms sangre a la casa para el desayuno del da siguiente. Entonces, eso deja las historias de miedocoment Mirabeau. Hizo una pausa por un momento, en el cual nadie se ofreci a contar la primera historia, entonces lanz una mirada a Lissianna y pregunt curiosamente. Qu estaba tu madre haciendo en Toronto para darte por tu cumpleaos? me perd el verte abrir tu regalo. S, Qu era? pregunt Jeanne Louise curiosamente. Yo tampoco lo vi. S, lo vistecontest Thomas con diversin, trayendo un ceo desconcertado a la cara de su hermana. No, yo no lo hiceinsisti. Yohizo una pausa cuando se dio cuenta de sus palabras. l? Quieres decir, que le dio a Lissi una persona? Un hombre? sus ojos se ensancharon de repente y su boca hizo un "O", entonces ella exclam. Ese tipo en tu alcoba? l era tu regalo? Qu tipo?Mirabeau pareca sobresaltada. Marguerite te dio un hombre?

Lissianna le lanz una desaprobadora mirada a Thomas cuando las mujeres empezaron a exclamar con asombro. Sus reacciones eran exactamente lo que l haba esperado, por supuesto. No es lo que parecedijo con tono tranquilizador. l es un doctor. Ella lo trajo para tratar mi hemofobia SThomas los asegur. Y el hecho de que Lissianna estaba toda enlazada con l, en la cama, fue simplemente un accidente. No saba que l era su terapeuta en ese momento. Thomas!Lissianna chill, cuando las otras empezaron nuevamente a exclamar y a gritar preguntas. mujeres

Agitando su cabeza con disgusto, se volvi a las mujeres y rpidamente dio una versin editada de su reunin con Greg Hewitt. Una vez acabado, se sent de brazos cruzados y esper por sus reacciones. Mirabeau fue la primera en hablar, preguntando: Entonces, tratar tu fobia? Lissianna dud, entonces admiti: No s. Pienso que no. Por qu no?pregunt Elspeth con asombro. Bueno, aparentemente estaba marchndose de vacaciones maana. Y entonces hay una pequea cuestin sobre madre secuestrndoloagreg, con un volteo de sus ojos sobre las bromas de su madre. Quiz habra sido mejor que ella te hubiera concertado una cita con l coment Jeanne Louise. S. Eso es lo que l dijo, tambinadmiti Lissianna irnicamente. As que, Podemos verlo?pregunt Elspeth, y Lissi gir hacia ella con sorpresa. Qu? Por qu? Nosotros hemos visto todos tus otros regalosdijo, como si fuera completamente razonable. Yo, definitivamente, quiero verloanunci Mirabeau. A mi no me molestara verlodijo Jeanne Louise. Ya lo visteprotest Lissianna. S, pero slo un vistazo realmente, y yo no saba que l era tu regalo en ese momento. Qu diferencia hace eso?pregunt con exasperacin, pero Jeanne Louise slo se encogi de hombros. Agitando su cabeza, Lissianna dijo:

Nosotros no podemos ir tranquilamente all. Es el alba. l probablemente est durmiendo. Eso est bien, slo queremos conseguir una mirada de l. No tiene que hablarnos anunci Mirabeau, ponindose de pie. Lissianna qued con la boca abierta mientras sus primas se apresuraban a marcharse. Cuando empezaron a ir determinadamente para la puerta, ella sali de la cama, diciendo: Oh, bien, pero no debemos despertarlo. Las oscuras cortinas en sus ventanas estaban corridas, dejando al cuarto en negra oscuridad, cuando Lissianna y los otros entraron. Entonces, ella se volvi con un siseo de irritacin cuando la luz fue encendida. Subimos a verlo, Lissiseal Mirabeau. Ayuda si hay luz. Lissianna dej caer su irritacin ante las razonables palabras y se volvi para subir cautamente a la cama. Se sinti aliviada al notar que la luz no lo despert, aunque lo hizo revolver soolientamente, cuando el grupo se abri alrededor de la cama. Wow!Elspeth respir, entronando los ojos en el hombre durmiendo. Es lindoJulianna son sorprendida. TotalmenteVictoria asinti. Sdijo Mirabeau. Por alguna razn yo pens que todos los psiclogos se parecan a Freud, pero l es un beb. Julianna y Victoria, ambas, estallaron en risitas ante esta declaracin y Lissianna hizo callar al par y entonces lanz una mirada a Greg, a tiempo para ver a Mirabeau levantando el borde de su chaqueta. Sus ojos se ensancharon incrdulamente. Qu ests haciendo? Bueno, l podra estar llevando algo falsodijo serenamente . Pens nada ms verlo que su chaqueta estaba rellena. Eso, no lo estLissianna le inform severamente. Esos son sus hombros. Cmo? Oh, tienes razn. T lo estabas besando y otras cosasJeanne Louise sonri burlonamente. S, y de su reaccin a tus besos y otras cosas, tambin aprendimos que el hombre tampoco est luciendo un pepino anunci Thomas, haciendo a Lissianna gemir con turbacin cuando record la ereccin que haba sido muy evidente cuando su madre y Thomas haban entrado antes y cmo se haba deshinchado. Realmente no quiso explicar su comentario a los otros, pero podra decir por sus expresiones que le exigiran una explicacin y se decidira en ese momento que Thomas ya no era su primo favorito.

Greg era generalmente un durmiente profundo, pero con la luz picando en sus ojos y susurros pasando a su alrededor, encontr difcil permanecer oculto en el clido confort de los brazos del sueo y se sinti a regaadientes arrastrado hacia la conciencia. Cuando finalmente cedi y permiti a sus ojos abrirse, se encontr mirando fijamente a seis bellsimas mujeres paradas alrededor de su cama en los ms extremadamente deseables baby dolls que l alguna vez haba visto. Su primer pensamiento fue que l deba estar soando an y era un dulce sueo tambin, decidi, apreciando la abundante carne revelada por la escasa ropa de dormir hasta que su mirada finalmente aterriz en la sptima persona parada al lado de la cama. Spiderman? murmur con confusin. Joder! Ves, ahora lo has despertado. La mirada de Greg se desliz al portavoz y sonri dbilmente cuando reconoci a Lissianna. No fue del todo sorprendente que ella se presentara en sus sueos. Sus ltimos pensamientos antes de deslizarse al sueo haban sido sobre las cosas que le gustara hacer con ella. La mujer estaba convirtindolo en una masa de frustracin sexual. La peor parte era que ella ni siquiera intentaba hacerlo. l estaba logrando todo solo, con sus propias fantasas. Mejor no dejes a Ta Marguerite orte hablar as, Lissi provoc Spiderman. Ella lavar tu boca con jabn. Oh vete al carajo, Thomas. Soy demasiado vieja para eso dijo severamente, entonces se volvi y se inclin ligeramente para dirigirse a Greg. Lo siento. No quisimos despertarte. El asinti afablemente y dijo: Est bien. T puedes meterte en mis sueos cuando quieras. Oh, no es dulce? l piensa que est soando con nosotros una mujer en camisn lavanda le habl con una sonrisa. Yo no s sobre dulzura, Jeanne Louise. Una de dos, o tiene un pepino en sus boxers despus de todo, o l piensa que su sueo es uno hmedodeclar una mujer en verde menta y Greg pestae con sorpresa cuando not el color de su pelo. El pelo corto y negro, puntiagudo, con las puntas de color fucsia, no era algo que l normalmente hubiera pensado que era ertico, y brevemente se pregunt lo que ella estaba haciendo en su sueo, entonces not el silencio alrededor de l y lanz una mirada para ver que la atencin de todos se haba vuelto a su entrepierna.

Greg alz su cabeza y entorn los ojos sobre la ereccin que estaba luciendo. Definitivamente un sueo mojadopronunci solemnemente una bonita morena en rojo. Quiz, deberamos verificar y asegurarnos que no es un pepinouna joven mujer de cabello castao rojizo en un camisn azul celeste hizo la sugerencia y se gir para compartir una malvada sonrisa con otra muchacha, quien era su imagen del espejo. La segunda, vestida en color durazno, asinti y dijo: Oh s. Greg pestae por la sorpresa cuando l comprendi que el par eran unas jvenes adolescentes, y estaba casi horrorizado al notar qu bien rellenaban sus camisones. Cuando las adolescentes tuvieron que empezar a lucir tan nocomoadolescentes?, se pregunt con disgusto. Oh, bastaLissianna estall, entonces volvi su mirada a l . No ests soando. Nosotros estamos realmente aqu. Y siento que nosotros te hallamos despertado, pero las muchachas quisieron Nosotros quisimos ver sus regalos de cumpleaosla mujer del cabello con las puntas fucsia termin cuando ella dud. Lo que te incluye. S. Habamos visto todos sus otros regalosexplic la muchacha en azul. As que era justo que nosotros te viramos tambin, Entiendes? Somos los primos de Lissiannala morena en rojo le inform. Bien, todos nosotros excepto Mirabeaucorrigi la que estaba de lavanda, y Greg se encontr mirndola fijamente. Ella pareca vagamente familiar, pero le tom un momento a su mente ubicarla, entonces record su venida a la puerta ms temprano para informar a Lissianna, su madre y el hombre llamado Thomas, que alguien haba llegado. Recordar ese previo escenario hizo a Greg darle una segunda mirada a Spiderman y comprendi que Spidey era Thomas. l no estaba soando. Haba odo voces provenientes de este cuarto. Greg lanz una mirada hacia la puerta cuando la muchedumbre alrededor de su cama se enderez y se movi culpablemente para enfrentar al recin llegado. Vestida con una bata de raso roja, ribeteada de encaje, la mujer tena el largo pelo rubio del mismo color de Lissianna, pero sa era la nica similitud. Sus rasgos eran ms afilados, su cara ms larga y sus ojos eran lo ms fro que Greg haba visto alguna vez.

Ta MartineLissianna sonaba desconcertada. Estbamos solamente estaba mostrndoles mi regalo de cumpleaos a las chicas. La mujer hizo una pausa al pie de la cama y mir a Greg con inters. As que, Este es el psiclogo que tu madre trajo para ayudarte con tu fobia? Qu est pasando aqu?otra onda pas a travs del grupo que rodeaba la cama cuando la madre de Lissianna apareci en la puerta, vestida con una larga tnica de seda. O voces y vine a investigaranunci Martine. Lissianna estaba mostrndole su regalo de cumpleaos a las muchachas. Es bastante joven, no lo es Marguerite? No lo son todos?Marguerite dijo casi fatigadamente. Pero al parecer, es uno de los mejores en su campo. HmmphMartine retrocedi a la puerta, aparentemente perdiendo el inters en Greg. Vuelvan a la cama, muchachas. Es bien pasada el alba. Todos deberamos estar durmiendo. Haba murmullos y refunfuos, pero todas las muchachas siguieron a Martine y Marguerite fuera del cuarto. La puerta se cerr con un suave clic, pero Greg poda or el murmullo de voces femeninas alejndose por el pasillo, cmo la mujer ms vieja sermoneaba a las ms jvenes. No fue hasta que un susurro de tela atrajo su mirada a su lado; que Greg comprendi con un susto que no todos haban salido. El Hombrearaa an estaba de pie a su lado de la cama y estaba mirndolo con una expresin determinada.

Captulo 5

S que ests probablemente como el infierno de loco por estar aqu, pero esto no es culpa de Lissianna y ella realmente necesita tu ayuda. Greg dej salir una lenta respiracin. Haba estado esperando por unos minutos crticos hasta que el hombre hablara, pero no era esto lo que esper. No tena ni idea de que esperar, pero simplemente no era esto. El hombre de Lissianna se llamaba Thomas, quien pareca estar a finales de los veintes y principios de los treinta aos, un poco ms joven que el mismo Greg. Tambin era igual de atractivo que cada uno en este manicomio, con cabello negro y los mismos ojos azul plata de Lissianna y su madre, pero Greg solo haba visto a este hombre en dos ocasiones, y Thomas haba redo afablemente en ambas; sospechaba que Thomas no era del tipo a quien recurrir a menudo. Aunque ahora pareca estar hacindole un favor a Lissianna. Greg observ al joven hombre pasear por el pie de la cama, despus retroceder a su lado. Mira, Lissianna vacil, y entonces dijo, somos cercanos. Mi madre muri al poco tiempo de nacer yo desafortunadamente mi padre no tena pista de que hacer conmigo, entonces la ta Marguerite me acogi. He hizo lo mismo por mi hermana Jeanne Louise. Usted y su hermana fueron criados con Lissianna? Jugbamos juntos, fuimos a la escuela juntos somos cercanos finaliz l desvalidamente. Como hermanos digo Greg con entendimiento. S, exactamente sonri Thomas. Lissianna es como mi hermana, ta Marguerite es como una madre. Bien Greg asinti al conseguir entender eso. Entonces, entender por qu ta Marguerite lo trajo aqu. Se que est terriblemente preocupada por Lissianna. Su fobia l sacudi la cabeza con tristeza. Esto esta mal. Si pidiera ser como usted desmayndose al ver la comida. Esto afecta su vida entera y ya tiene edad. Thomas frunci el ceo y se detuvo al pie de la cama y retrocedi de nuevo antes de decir, No era tan malo cuando Jean Claude estaba vivo. Lissianna poda dejar que ta Marguerite se pusiera una intravenosa entonces, pero Quin es Jean Claude? interrumpi Greg. El esposo de la ta Marguerite, el padre de Lissianna. Por qu es ms bien Jean Claude que to, mientras que Marguerite merece el ttulo de ta? pregunto con curiosidad Greg.

Los labios de Thomas disminuyeron. Porque l no era el mejor de los tos. No era el mejor padre ni esposo tampoco. Era un controlador y realmente pasado de moda, y hablo seriamente con lo de pasado de moda. Tambin le haca la vida miserable a la ta Marguerite y a Lissi cuando estaba alrededor. Qu hay con usted? Qu hay conmigo? pregunt Thomas confuso. Bien, dice que fue criado por su ta junto a Lissianna; presumo que trat con su to tambin. No le hizo a usted tambin miserable? Ah Thomas gesticul no dndole importancia. l no era tan malo conmigo. Adems no estuve mucho tiempo. Me fui a los diecinueve. Lissianna pudo hacerlo, tambin sealo Greg, pero Thomas neg con la cabeza. No, Jean Claude esperaba que viviera en la casa hasta casarse. Pudo revelarse sugiri, obteniendo una incrdula mirada de Thomas. Usted no se revelara ante Jean Claude le inform solemnemente Thomas. Adems, Lissi nunca podra alejarse de ta Marguerite y tratar con l. La mente de Jean Claude estaba realmente retorcida al final. Estaba demasiado asustada. Entonces l muri murmur Greg. Cmo muri? Un fuego. Bebi demasiado eh alcohol y se qued dormido con un cigarrillo en su mano. As comenz el fuego, y l falleci. Greg asinti. De todos modos Thomas comenz a caminar de nuevo. Eso fue lo mejor que pudo pasar a ta Marguerite y Lissi, pero eso puso Lissi con pnico. Ella de repente comenz a preocuparse sobre la muerte de Marguerite. Quin la alimentara? Fue cuando, decidi ser ms independiente. Comenz a trabajar en un refugio, y ahora se mud y est tratando de alimentarse ella misma, pero la ta Marguerite est preocupada, y el resto de nosotros tambin. Sobre qu? pregunt con inters Greg. A l le son como si la muerte de su padre le hubiera dado la libertad a Lissianna para embarcarse en la adultez. Ella era como un pjaro tomando su primer vuelo. Que ella se vuelva como Jean Claude. Su padre era alcohlico? pregunt con confusin. Ella est bebiendo?

No, por lo menos no a propsito dijo suavemente Thomas. Pero esa es su fobia. Greg sacudi su cabeza. En alguna parte l haba perdido el hilo de la conversacin. Antes de poder preguntar para aclarar, Thomas se paraliz, su cabeza amartillndose hacia la puerta. Tengo que irme; ta Marguerite viene dijo caminando hacia la puerta, entonces hizo una pausa para decir. Se que no entiendes, pero no tengo tiempo ahora. Ta Marguerite no dudar en explicar todo en la maana. Cuando lo haga, solo intenta recordar que nada de esto es una falta de Lissianna. Ella no te trajo aqu, pero necesita tu ayuda. Con esa nota l se desliz fuera del cuarto. Un momento despus, Greg escucho los murmullos de voces en la sala, despus silencio, seguido por el suave clic de una puerta en la sala. Pareca que todos haban regresado a la cama. Suspirando, l permiti a su cabeza descansar sobre la almohada y mir hacia el techo, su mente en lo que Thomas le haba dicho. Entonce la hermosa Lissianna no haba tenido una vida fcil. Greg se burl, pensando en las pocas personas que lo hacan. Quizs l era psimo por naturaleza, lo que en su profesin tenda jugar, pero despus de aos de consolar rotos y abusados, le pareci que por poco se escapa de su juventud ileso. Tena unas cuantas cicatrices. Su madre haba sido clida y amorosa, y sus hermanas eran grandes, como lo eran sus tas y primos y el resto de su extensa familia, pero su padre no haba sido un ganador. El hombre haba sido un maricn con un violento temperamento. Lo mejor que haba hecho fue el abandonar a su familia cuando Greg an era joven, pero lo haban dejado ser el pequeo de la casa. Se dijo una y otra vez que l haba crecido siendo el nico hombre bueno all. Era mucho peso de llevar para un nio, y probablemente parte de la razn de que estuviera an soltero. No quera pasar de ser la nica persona buena all fuera para los ojos de su madre y hermanas, a uno de los malos que deban acabar. Los pensamientos de Greg se detuvieron abruptamente cuando la puerta del cuarto se abri de nuevo. Levantando la cabeza, mir a una mujer entrar, la morena en un camisn rojo. Ella cerr la puerta cautelosamente, despus exhal una reprimida respiracin de aparente alivio al llegar al cuarto sin ser descubierta. Alejndose de la puerta, ella se acerc a la cama. Ah bien, est despierto susurr, exponiendo una brillante sonrisa. Greg levant una ceja, preguntndose por qu ella haca una pasusa cuando estaba acercndose y se estableca al borde de la cama mirndolo pensativamente.

Todos piensan que estoy bandome, pero sal furtivamente para venir aqu a verle explic, entonces aadi. Soy Elspeth, y quera hablar con usted sobre mi prima Lissianna. Ah Greg asinti, haciendo lo mejor posible por no babear por toda la piel plida expuesta por su escaso camisn. Parecera grosero que l coqueteara, estaba seguro. Apoye a ta Margarite para traerlo aqu y tratar a Lissianna, pero Lissi parece pensar que usted se molestara por la tcnica de ta y rechazara ayudarla, y ella realmente, realmente necesita ayuda Elspeth paus expectativamente. Ya veo murmur Greg, para llenar el silencio, pero cuando ella continuo simplemente mirndolo con quieta expectacin, pregunt. Cul exactamente es la fobia de Lissianna? La morena pestaeo con sorpresa. Quiere decir que nadie te ha dicho? l agit su cabeza. Ah ella mordi su labio. Bien, quizs no debo decirte entonces. Digo, Lissianna insiste en que no puedes leer su mente, pero Ta aparentemente puede, y si ella lee que tu sabes cul es la fobia cuando no te lo ha dicho, buscara saber como lo supiste y comprendera que sal furtivamente haca aqu sus ojos se abrieron con horror, se puso de pie abruptamente. Maldicin! Como sea ella sabr que estuve aqu. Greg simplemente la mir. Lissianna haba mencionado algo sobre que no poda leer su mente la primera vez que estuvo en el cuarto, ahora esta mujer venia sobre ello. Qu estaba pasando con estas personas? Seguramente no pensaban realmente que poda leer mentes? Por supuesto que s, comprendi cuando record entonces lo que la madre haba hecho. Quizs en la familia corran las habilidades squicas, supona l fascinado. Ah mira, mejor me voy la morena ahora estaba toda nerviosa. Pero por favor intenta olvidar que estuve aqu. Solo <<No le gustara ayudar a Lissianna? Realmente es cariosa, buena y graciosa, e inteligente, y esta fobia ha sido una carga. Realmente podras ayudarla. Te gustara ella, tambin, si consigues conocerla, y si la ayudas tendras la oportunidad de conocerla dijo ella, retrocediendo hacia la puerta. Ahora, solo olvida que estuve aqu, y no trates de pensar en eso cuando ta Margarite venga a verte en la maana, de acuerdo? Elpeth no esper por una respuesta, sino que abri la puerta, asomando su cabeza fuera para comprobar que no haba nadie a la vista, entonces le dijo adis y sali del cuarto.

Greg agit su cabeza y la dej caer sobre la cama. Se senta como si hubiera entrado en un episodio de La Zona Desconocida, y l el nico que no haba visto antes. Tratar a Lissianna? Todos ellos necesitaban tratamiento, pens, entonces se puso rgido cuando la puerta se abri nuevamente. Esta vez no levant su cabeza ante el sonido, pero esper, con los ojos cerrados y escuchando los silenciosos susurros cuando la puerta fue cerrada, y el crujido de ms de uno acercndose a la cama. Ah maldicin, est dormido uno de ellos susurr molesto. Entonces tendremos que despertarlo, Juli otra coz susurr pragmticamente. Esto es importante. l tiene que ayudar a la prima Lissi. S. Tienes razn, Vicki hicieron una pausa entonces. Cmo lo despertaremos? Decididamente l no quera saber qu podran hacer ellos. Greg abri los ojos y se encontr a dos jvenes gemelos con abundante cabello. Estaban de pie al lado de la cama, y mir de la chica de color melocotn a la de azul, preguntndose cual sera Juli y cual Vicki. Greg supuso que eso lo hara Juli. Bien dijo Vicki, entonces murmur. Ibamos a intentar despertarlo. Le dijimos a los dems que iramos a tomar algo, pero realmente queramos hablar con usted aadi Juli. Sobre nuestra prima finaliz Vicki. Por qu no me sorprende or eso? pregunt Greg irnicamente y las gemelas intercambiaron una incierta mirada por su cuerpo, entonces se encogieron de hombros y amabas se establecieron en la cama. Esta iba a ser una larga noche, decidi Greg con un suspiro. Quince minutos despus la puerta del cuarto se cerr detrs de ella, dejando a Greg contemplar su conversacin con las gemelas. Ellas eran un par encantador y obviamente pensaban mucho en Lissianna, pero entonces cada uno de los que haban estado esta noche en el cuarto estaban preocupados por ella. Incluyendo a su madre, por la cul haba l haba terminado all. Eran las acciones de Margarite las que parecan confundir a cada uno. Todos teman que l sostuviera contra Lissianna el que su madre lo hubiera trado all, y que debido a eso, l se rehusara a ayudarla. Esto solo serva para confundir a Greg. l haba subido a la cajuela de su propia volicin y haba subido las escaleras atado, y

mientras l no entenda sus propias acciones, apenas podra culpar a Margarite por ellas. Podra? Incapaz de contestar a su propia pregunta, Greg observ a travs de la puerta, preguntndose cuando volvera a abrirse. Cuando record que haba habido seis personas rodeando la cama con Lissianna cuando despert. Cuatro ya haban regresado furtivamente para verlo. Lo que significaba que probablemente sera visitado por otras dos personas. No estaba equivocado. Momentos despus la puerta era abierta fcilmente, y una mujer con un camisn color lavanda plido estaba deslizndose dentro. Greg observ su acercamiento a la cama y mentalmente tembl. Si algo podra decirse de esta familia, era que ellos ciertamente tenan un deleite por los camisones, decidi. Exceptuando al hombre, por supuesto, acord posteriormente cuando record la pijama de Hombre Araa de Thomas. Hola, le molesto dijo la recin llegada calladamente al acercarse a la cama. Pero soy Jeanne Louise, prima de Lissianna, y quera hablarle de ella. Jeanne Louise murmur Greg. Eres la joven hermana de Thomas. Cuando ella asinti con sorpresa, l aadi. Y todos piensan que estas en el bao cuando realmente estas aqu para pedirme que no permita que mi coraje afecte mi decisin de ayudar a Lissianna, o no? Ah Jeanne Louise suspiro con asombro. Y quieres pedirme de favor que la ayude Greg continu. Porque ella realmente necesita mi asistencia y t ests preocupada por ella. Estupendo Jeanne Louise se sent en la cama, sus ojos de par en par. Usted es realmente bueno. No saba que los siclogos podan figurarse el material con tan poco Su hermano habl conmigo antes y mencion que tena una hermana de nombre Jeanne Louise le interrumpi Greg explicndole . l tambin expreso su preocupacin por Lissianna y pregunt si iba a permitir que el coraje con su madre me impidiera ayudarla. Ah Jeanne Louise sonri dbilmente. S. l lo hara. l y Lissianna siempre han sido muy unidos. Eso la perturba? pregunt curiosamente Greg. Ella pareci sorprendida por la pregunta, pero agit su cabeza. Ah, no, nosotras tambin somos unidas. Mi madre muri poco despus de yo nacer, y ta Margarite cuido de m, tambin, como lo hizo con Thomas.

La misma madre como Thomas o No, una diferente le dijo Jeanne Louise, entonces torci su rostro, y dijo. Pap no tuvo mucha suerte con las mujeres. Yo era la hija de su tercera esposa. Thomas era el hijo de la segunda. Hay algn hermano de la primera esposa, tambin? pregunt curioso Greg. Jeanne Louise asinti. Su primera esposa estaba embarazada cuando muri, pero an no haba tenido al bebe. Definitivamente mala suerte con las mujeres acord Greg, y entonces dijo. Pero usted tambin fue criada por ta Margarite junto a Lissianna y Thomas cuando su madre muri? Thomas ya se haba mudado y estaba viviendo solo para entonces, pero Lissianna estaba aqu dijo ella. Era ms grande y ayudo a cuidar de m. Supongo que cuando era pequea era como una segunda madre o ta para mi. Ahora somos amigas. Greg la observ fijamente, su cerebro revelndose ante sus demandas. Thomas era lo suficiente mayor para haberse ido para el tiempo que esta mujer haba nacido? Y Lissianna era lo suficiente mayor como para haber cuidado de ella como una segunda madre? No haba manera alguna de que eso fuera verdad. El tro pareca demasiado cercano en edad para creerse es. l podra aceptar que hubiera un ao o dos de diferencia entre Jeanne Louise y los otros dos, pero estaba sobre ello. Antes de que pudiera expresar sus pensamientos, la puerta del cuarto se abri otra vez y la mujer con tinte fucsia que llevaba un camisn menta entr. Dudo en marcharse cuando vio a Jeanne Louise, entonces haciendo una mueca entr y cerr la puerta. Solo pens en venir hablar con l murmur cuando se acerc a la cama. Lo s, Mirabeaun. Vine a pedirle que ayudara a Lissi, tambin confes Jeanne Louise, entonces sonri, y pregunt, ellos piensan que estas en el bao, tambin? Mirabeau sonri dbilmente. No, dije que ira a tomar algo. Y en cambio todos ustedes vienen aqu dijo deducindolo por la sorpresa en la mirada de ambas mujeres. Todos nosotros? pregunt Mirabeau. Greg asinti. Thomas se qued atrs cuando ustedes salieron. Entonces una morena en camisn rojo entr. Elspeth le informo Jeanne. Greg,

Greg asinti de nuevo. Entonces las gemelas Juli y Vicki? S dijo Jeanne Louise. Y ahora t y su mirada se desliz a la mujer con cabello negro y fucsia y pregunt. Mirabeau? Ella asinti. Bien suspir Jeanne Louise, supongo que si todos han venido, Mirabeau y yo estamos perdiendo nuestro tiempo y lo hemos molestado por nada. No por nada le asegur. He a prendido mucho. Ella pareci dudosa, pero no comento, y Mirabeau dijo. Lo mejor sera que nosotras regresramos antes de que Martine o Margarite capten nuestra salida y decidan investigar. Asintiendo, Jeanne Louise se puso de pie, entonces dudo antes de decir. Lissianna realmente necesita su ayuda. Usted podra hacerle un bien a su vida curando su fobia. S, podra, y todos nosotros le estaremos agradecidos Mirabeau aadi solemnemente, entonces las dos mujeres abandonaron la habitacin. Greg retrocedi de nuevo a la cama. An no tena pistas de cul era la fobia de Lissianna. Luego de la reaccin de pnico de Elspeth, no se haba molestado por preguntar a los otros. No haba tenido la oportunidad de preguntar mucho a las gemelas. Las dos fueron un equipo de etiqueta cuando vinieron a conversarsi una no estaba hablando, la otra lo estaba. Ellas se haban sentado al lado de la cama, informndole que l simplemente tena que ayudar a su prima, era vital para su bienestar futuro, y ella mereca vivir contenta. Era una buena persona, y era simplemente desgarrador que tuviera que vivir sufriendo porque tena la fobia. Y ella no era la nica afectada, segn ellas. Su ta Margarite estaba sufriendo mucho con su hija as como todos los que la amaban, y simplemente tena que detenerse. Ellos esperaban sinceramente que l pudiera curarla y podran agradecerle hasta el final por el tiempo que fuera. El corto tiempo que l haba pasado con Jeanne Louise Y Mirabeau haba dido calmado en comparacin, pero todava Greg no les haba preguntado a ellas cual era la fobia. Para ese tiempo, l haba pensado que sabra. Thomas haba dicho que podra ser como un desmayo al ver alimento. En el momento, Greg haba pensado que l estaba un ejemplo para Mostar como de perjudicial era la entonces el hombre haba mencionado que ella alimentarse intravenosamente, y as l haba concluido solo usando fobia, pero necesitaba que ella se

desmayaba al ver la comida, o que ella no poda comrsela as. Cualquiera de ellas era una fobia que necesitaba cura. Greg no poda entender que tena que ver el alcohol con su fobia, pero era posible que ella estuviera comenzando a ser indulgente con la bebida en un esfuerzo por olvidar los problemas de su vida. No, l no se haba molestado en preguntar cul era la fobia de ella, pero haba hablado con la verdad cuando le dijo a Jeanne Louise que el venir a verlo no haba sido por nada. Haba aprendido mucho. Greg haba aprendido que Lissianna era muy amada por aquellos a su alrededor, que ellos la vean inteligente, amable, amorosa, y buena, y que todos ellos la queran saludable y bien. No pareca simplemente que Lissianna fuera amorosa, pero posea un encanto de espritu libre. Lo que era bueno saber, pens Greg, y admiti que le gustara ayudarla. Inteligente, si l fuera honesto con l mismo, mientras que estaba impresionado de que todos parecieran pensar mucho en ella, l quera ayudarla por el pequeo episodio del beso y suspiro en el cuello, nada ms. Rodando sus ojos, Greg se dio cuenta de una comezn en su hombro superior y automticamente intento llegar para rascarse, solo poda dibujar un poco por las sogas en sus muecas. Pestaeando con sorpresa, mir el techo, y entonces cerr sus ojos y se hundi en la cama con un suspiro de disgusto. Haba tenido nueve personas en el cuarto en toda la noche. Seis escasamente vestidas, y uno con pijama del Hombre Araa, y la ta Martine y Margarite. La mayora de ellos haban estado en el cuarto ms de una vez, y qu es lo que l haba hecho? Les haba convencido de liberarlo o incluso preguntado si lo desataban? No, Greg se haba permitido participar dentro del drama de esta enojada familia y completamente perdi la vista de lo que poda haber sido su prioridad conseguir llegar a casa para prepararse para su viaje. Dndose patadas mentalmente, Greg observo alrededor del cuarto, pero no haba reloj para verificar el tiempo. Pens que era el inicio de la maana, sin embargo. An tena suficiente tiempo pata tomar el vuelo so poda liberarse pronto. No era problema que pudiera liberarse de las sogas, pero si alguien ms viniera a hablarle, quizs podra persuadirla para liberarlo. Decidi que prometera tratar a Lissianna de su retorno de Mxico, si ellos lo desataban ahora, entonces rpidamente volvi a pensar en su decisin. Quizs sera mejor tener a alguien ms para tratarla. Greg conoca a varios buenos terapeutas que podran ayudarla como l mismo. No era que le molestara la idea de tratarla, solo era que con el beso de antes, y ms de un terapistacon sus sentimientos por ella, podra no ser lo ms tico. Greg no poda

decirles a ellos nada de eso, como fuera. No poda permitirse que un solo pensamiento entrara en su mente cuando haba una buena posibilidad de que Margarite pudiera leerlo. Simplemente estara de acuerdo en verla para su tratamiento despus de que regresara. Cuando regresara sera suficientemente pronto para abordar el tema de un terapeuta alterno. Satisfecho con su plan, Greg mir hacia la puerta expectante. Esto haba sido un poco como la Gran Estacin Central, con todo el mundo yendo y viniendo. Estaba seguro que no tendra que esperar mucho tiempo hasta que alguien viniera a hablarle. Quiz esta ves sera la misma Lissianna.

Captulo 6
Era apenas medio da cuando Lissianna se despert. No haba dormido ni siquiera cinco horas, pero se espabil inmediatamente como si hubiera dormido todo el da. Su primer pensamiento al despertar era el de su regalo de cumpleaos. Dr. Gregory Hewitt, murmur en voz alta. Lissianna saba que deba estar agradecida por el regalo, pero realmente lo habra tenido para la cena. El muchacho de entregas del restaurante chino no haba sido muy satisfactorio, y ella estaba segura de que Hewitt lo habra sido. Adems, estaba confundida en tratar el tema de su fobiaun momento de esperanzada, temerosa al siguiente. Lissianna se haba deprimido con la hemofobia que senta desde adolescencia. Ella haba tratado de razonar a su manera para salir de ella, pero una simple ojeada a una gota roja era suficiente para desmayarse.

Un vampiro que se desmayaba al ver sangre. Cmo de estpido era eso? Era una debilidad que encontraba humillante. Cada vez que se alimentaba su debilidad creca en su cabeza, forzndola a alimentarse a la antigua manera. No haba sido un problema cuando era joven. Cada uno se haba alimentado enganchndose entonces. Era solo con el abastecimiento de los bancos de sangre que se haba convertido en un debate. No ahora. Al principio, solo algunos de sus tipos haban usado bancos de sangre, mientras otros continuaron alimentndose de la forma ms natural, pero hace cincuenta aos el concilio haba emitido un edicto que todos deban usar los bancos de sangre. Era seguro, ayudaba a prevenir el ser descubierto. Ponerse una intravenosa cada noche mientras dorma. Haba reducido la dependencia de un bebe, pero haba parecido la nica opcin real. El ir a aconsejarse no haba sido posible. Lissianna poda apenas caminar a la oficina de psiclogo y anunciar que era un vampiro con hemofobia. Desafortunadamente, ella era integra para su fobia. En la primera experiencia de Lissianna por alimentarse no le haba ido bien, y desde entonces se desmayaba al ver sangre. Entonces, se enfrent a la opcin de continuar alimentndose de forma intravenosa. Lissianna haba seguido con la intravenosa y las cosas haban seguido bienhasta que su padre muri. Lissianna se enfrent repentinamente con el conocimiento que mientras ellos disfrutaban una larga vidasu rey tambin podra morir. Si su padre pudo, Por qu no su madre? El terror que la haba agarrado por tal posibilidad haba sido doble, por una parte porque la amaba y podra deprimirse si pasaba, y la otra porque ella dependa en la mujer para su sustento como un bebe amamantndose antes de que se inventaran las botellas. Este hecho la hizo dolorosamente consciente de su vulnerabilidad, Lissianna haba decidido ser simplemente ms independiente y encontrar un camino para alimentarse ella misma. Las excepciones para la regla de la sangre empaquetada eran solo para aquellos con ciertas dolencias. Como ella. As que Lissianna haba tomado clases de asistencia social en la universidad, entonces consigui un trabajo de la noche en el refugio del centro de la ciudad. Pens que en el refugio podra alimentarse fcilmente porque all iban un gran nmero de personas que cambiaba diariamente. Pens que podra de paso estar ayudando a aquellos de quienes se alimentaba. Le haba parecido un trato justo. Pero los grandes planes que Lissianna haba tenido estaban basados en falsas pretensiones. Mientras all haba muchas personas en el refugio, ellos realmente no cambiaban en la noche como haba asumido. A menudo ellos tenan los mismos clientes una y otra vez y el mismo hecho de que hubiera tantas personas apiadas en el refugio era un obstculo en un lugar de una ayuda; le era difcil encontrar solos a los clientes y aumentaba las oportunidades de ser descubierta.

Su posicin en el refugio significaba para Lissianna que podra obtener un mordisco aqu y all, pero ella realmente nunca fue capaz de alimentarse apropiadamente. Encima de eso, los donantes disponibles en el refugio no eran los especmenes ms saludables. Muchos de sus clientes estaban desnutridos o enfermos, y algunos eran alcohlicos o drogadictos. Lissianna intentaba evitar aquellos clientes para alimentarse, pero a veces las circunstancias y los apremiantes del tiempo no le permita buscar apropiadamente en sus mentes, y a ella le dola escoger un donante malo. Lissianna detena el alimento al momento de comprender que la sangre estaba contaminaba con un intoxicante, para ese entonces era normalmente demasiado tarde y ella estaba un poco ebria, oen ms de una ocasintotalmente borracha. Esos eran los casos en que ella no se preocupaba por detenerse. Cada uno haba perturbado a su madre horriblemente, y Lissianna se haba mudado finalmente a su propio apartamento con las esperanzas de disminuir en algo las preocupaciones de su madre, pero ella saba que esto no haba funcionado realmente. Margarite Argeneau estaba aterrada de que Lissianna pudiera seguir los pasos de su progenitor y se volviera alcohlica. Era la razn detrs de su regalo de cumpleaos. Su madre tena la esperanza de apartarla de la tragedia. Lissianna entenda y apreciaba esto, pero despus de casi doscientos aos bajo este martirio, ella no tena mucha esperanza por conseguir salir de su fobia, y la mera idea de intentarloy fracasar simplemente la deprima. Sin embargo, pareca que no tena muchas opciones, Lissianna lo reconoci cuando se sent y alivio cuidadosamente sus pies, intentando no despertar a sus primos. Ella tambin podra ir a ver que el Dr. Gregory Hewitt podra hacer por ella. Greg se asom por la cortina de la ventana y suspir. El material cubra toda la apertura de la ventana bloqueando completamente la luz que vena de afuera. Esto le haca imposible juzgar que hora era, pero sospechaba que estaba cerca de la noche, definitivamente bien pasadas las nueve y cuarenta de la maana, el horario en que su vuelo para Cancn haba sido fijado. Greg haba perdido su vuelo. Todo ese dinero gastado en un billete por un asiento vaci, pens con disgusto, entonces se endureci cuando la puerta del cuarto se abri. Al ver entrar a Lissianna, sinti alivio a travs de l y abri su boca para dar salida a su frustracin sobre el largo tiempo que le haba tomado a ellao cualquierapara venir a revisarlo, entonces dej el impuso irse cuando comprendi que ella an usaba el camisn de encaje rosa.

Era un complot malvado, Greg decidi mientras su irritacin junto con cada plan que haba tenido para lo que quera decirle en cuanto la viera lentamente se deslizaba de su mente como la arena. Buenos das. Llevas mucho despierto? pregunt cerrando la puerta. No. Sus ojos la siguieron hacia el armario, entonces Greg comprendi lo que haba dicho y se corrigi, quiero decir, si. No pude dormir despus de que salieras esta maana. Lissianna se detuvo con la puerta del armario abierta y le dirigi una mirada sorprendida. Has estado despierto todo este tiempo? Debes estar agotado. Encogindose de hombros, o tratando de, pero es difcil en su posicin. No realmente. Me dorm temprano anoche. Creo. Despus de que su madre bajara a la fiesta, escuch la msica durante un tiempo, entonces dormit. Probablemente descans unas ocho horas de sueo antes de que usted y sus primos me visitaran esta maana. Ahbienbueno. Ella se gir hacia el armario, dejando que Greg deslizara su mirada sobre ella. Pareca adorable y sexy a la vez con su camisn rosa. Esta mujer tena el tipo de figura que le gustaba, con alguna carne y curvas en los lugares correctos. Tena piernas de asesina, largas y bien formadas. Se envolveran fcilmente alrededor de sus caderas. Cmo estuvo la fiesta? pregunt abruptamente, intentando alejar sus activos pensamientos. Bien. Lissianna encogi sus pequeos hombros, entonces lo mir por encima de su hombro para ofrecerle una torcida sonrisa, y aadi totalmente su significado, Era una fiesta de cumpleaos, mucha familia. Ah, dijo l con simpata, entonces se qued en silencio y simplemente la observ a travs del armario. Thomas haba dicho que Lissianna se haba mudado sola despus de la muerte de su padre. Supuso que este era su antiguo cuarto de cuando ella vivi aqu y que aun tena algunas cosas aqu para aquellas ocasiones en que ella se quedaba inesperadamente, Greg no tena ya nada en la casa de su madre, pero saba que sus hermanas s. Supuso que era algunas cosas de chicas. Lissianna cogi un par de pantalones y un top, entonces se movi a la cmoda y abri el cajn superior. Capt una vista de seda blanca, y entonces ella cerr el cajn y cruz el cuarto hacia una puerta a lo largo de la pared donde se apoyaba la cama. Greg vislumbr el interior de un bao hecho en azul plido y blanco cuando camin hacia dentro y cerr la puerta. Supuso que se estaba cambiando y trat de no imaginarse la lencera rosa agrupndose en el suelo, dejndola de pie sin nada ms

que toda esa piel crema, entonces oy el sonido del agua y supuso que estaba tomando una ducha. Eso le record al Greg que realmente, realmente tena que ir al bao. l haba tenido la sensacin de ir esta maana y se haba aguantado mientras esperaba por alguien, por cualquiera que viniera al cuarto. Ocasionalmente la necesidad se haba aliviado, y l brevemente haba olvidado eso, pero siempre regresabacomo ahora. Estando tumbado en la cama, Greg comenz a contar en retroceso del 1000 por siete en un esfuerzo distraerse. An, estaba listo para estallar al momento que Lissianna sali del bao lleno de vapor, totalmente vestida pero con el cabello hmedo. Greg sonri con alivio al verla. Podras desatarme, por favor? Cuando Lissianna lo mir inexpresivamente, Greg ignor el hecho de que tuviera que ir al bao y aprovech la oportunidad de tratar de liberarse al instante. Habl rpidamente, Mira, se que tu madre quiere mi ayuda para tratar tu fobia, y estoy ms que contento de tratarte, pero es cierto que este momento es inconveniente. Mira, se supona que tomara un vuelo para Cancn hoy. De vacaciones, el aadi cuando sus ojos subieron en sorpresa. No he estado de vacaciones desde que era nio y fui con mi familia. Primero estuve ocupado con la universidad, entonces estaba ocupndome de mi prctica Tomando un respiro, y entonces le dijo, Me llev semanas arreglar las citas y ordenarlas para este viaje. Como dije, estar contento de ayudar a curar tu fobia cuando regrese, pero realmente necesito estas vacaciones. Greg finaliz con lo que esperaba que fuera una sonrisa encantadora mientras mentalmente se felicitaba por su cuidadosa explicacin. No le haba dicho que no la tratara, le haba dicho que la ayudara a curar su fobia. Greg an no pensaba que poda tratarla, sus sentimientos por ella estaban demasiados confusos para tomrselo como una buena idea. Observando la indecisin en su rostro, l aadi, Si estas preocupada sobre que vaya a las autoridades, no podra. Primero, sub me sub yo mismo al maletero del coche de tu madre, seal, entonces par al notar que sus ojos de repente cambiaron. Greg tuvo la impresin de que mientras l no tena ni idea de porqu lo haba hecho, ella s lo saba.. Consider preguntarle sobre ello, pero decidi que era menos importante que convencerla de desatarlo, entonces al instante continu con sus argumentos. Sub al maletero, y eso estar en las cmaras de seguridad del parking. Aun cuando quisiera, no hay forma de poder demostrar que fui secuestrado. La polica podra rerse de mi si fuera a la comisara. Tambinpor razones que no entiendocamin hacia aqu y dej que Margarita me atara a la cama. Not nuevamente que los

ojos de ella se alejaron con culpabilidad lejos de l. Frunciendo el ceo, Greg continu, Entonces, lo ms que puedo reclamar es que nadie me desatara cuando quise ser liberado. Cmo podra ir a la polica con eso? Ellos pensaran que estaba con algn tipo de juego sexual y se alargo ms de lo que quera, que habra olvidado mi vuelo, y que esperaba conseguir un reembolso por los cargos. Y no puedo darles sus nombres y direcciones completas. l agit su cabeza. No tengo inters en ir a las autoridades. Entiendo que Margarite, as como el resto de tu familia, solo quiera verte curada, y estoy impresionado de que todos ellos se preocupen tanto por usted. Estar contento de ponerla en tratamiento cuando regrese de Cancn. Realmente. Solo quiero conseguir ser libre ahora. Se detuvo, entonces cedi ante las quejas de su vejiga, y aadi. Mientras piensas en ello, agradecer si me desatas para ir al bao. He estado aqu desde ayer en la tarde, y realmente necesito usar las instalaciones. Ah! Lissianna exclam con horror ypara su aliviose apresur para ponerse a trabajar en las sogas. Comenz por su tobillo derecho, y haba justo terminado de liberarlo cuando la puerta del cuarto se abri repentinamente. Aqu estas! Greg casi maldijo en voz alta cuando su primo Elspeth entr en el cuarto. Si solo ella hubiera tardado unos minutossu mirada resbal a Lissianna, y l suspir cuando not la expresin culpable en su rostro cuando ella se enderez. Me despert y te habas ido, dijo Elspeth, una mirada de preocupacin en su rostro. Cuando no pude encontrarse sub las escaleras y pens en venir a verificar aqu. No podas dormir? Dorm bien. Le asegur Lissianna, entonces aadi, Bien. Lo hice la mayor parte en la maana, pero me despert al medioda. Supe en seguida que no volvera a dormir, entonces me levante y vine aqu para tomar algunas ropas. El equipo de limpieza probablemente te despert, sugiri Elspeth. Los ojos de Lissianna subieron con sorpresa. Ellos estn aqu? No vi a nadie a travs de la casa. Probablemente se detuvieron para almorzar. Me cruc con un para cuando vena para aqu. Estaban empezando a regresar al trabajo de limpieza por el lio de la fiesta. Elspeth le sonri a Greg. Buenos das. Cmo durmi usted? El no pudo volver a dormir despus de que lo despertramos. Contest Lissianna, pero la otra mujer no estaba escuchando. Haba descubierto la soga suelta que estaba en la cama por su tobillo.

Se gir hacia Lissianna con asombro. Qu estabas haciendo? Lissianna vaci, entonces simplemente dijo, l necesita usar el bao. Bien, no puedes dejarlo, dijo en seguida Elspeth. Qu pasara si se fuera por la ventana del bao y escapara? Ta Marguerite podra tener un ataque. Si, lo s. Pero Lissianna mordi su labio, y entonces solt, Sabas que se supona que tena que coger un vuelo hacia Mxico esta maana para unas semanas de vacaciones? Eso tiene sentido. El comentario vino de Mirabeau cuando ella se desliz a travs de la puerta que Elspeth haba dejado abierta. Cruzando el cuarto, aadi, tu madre es una mujer inteligente. Nadie lo podra extraar si se supona que l estuviera fuera de vacaciones. Hmm. Lissianna no pareca contenta. Me pregunt si mam puso el pensamiento en su cabeza para que tomara vacaciones, o si fue solo un golpe de suerte que l hubiera planificado unas. Greg pestao ante la sugerencia. l haba estado planificando este viaje durante meses y estaba muy seguro de que haba sido solo un afortunado descanso para Marguerite. Antes de que pudiera decirlo as, Jeanne Louise llev a los gemelos al cuarto, y pregunt, Qu estamos haciendo todos aqu? Supongo que Thomas esta de camino para aqu, tambin, dijo Lissianna con exasperacin, cuando los gemelos ondearon a Greg saludndolo. Supones bien. Thomas estaba bostezando y estirndose cuando entr al cuarto. Quin podra dormir con toda este tumulto subiendo escaleras? Ellos comenzaron limpiando con la aspiradora el vestbulo de afuera de la sala, Jeanne Louise explic. Es eso lo que los despert. Entonces, as que todos nosotros estamos aqu? Pregunt Thomas. Lissi estaba a punto de desatar a Greg, anunci Elspeth. Lissianna frunci el ceo a su primo cuando los otros se giraron con horror en ella. Piensas preocupacin. que es sabio? Jeanne Louise pregunt con

No puedes! Juli jade. Se supone que est aqu para curar tu fobia. No se puede ir hasta hacerlo. Todos cabeceaban en acuerdo sobre todo esto. Entonces Qu? pregunt Lissianna. Lo mantendremos aqu contra su voluntad? Difcilmente querra curarme cuando est

siendo detenido aqu as, seal, y siete pares de ojos se volvieron para mirarlo. Greg intent no fruncir el ceo, pero su necesidad de usar el bao estaba creciendo dolorosamente. Lissianna se movi a su otra mueca y continu, El hecho es, que el hombre se supone que este camino a Cancn para sus primeras vacaciones en aos y en cambio no le agrada estar pegado aqu. Por lo menos no puedes esperar a que ta Marguerite se despierte y hablar con ella sobre esto? Pregunt Elspeth, en contra de su alivio Lissianna agit su cabeza. No, sera la hora de cenar antes de que se despierte. Entonces? pregunt Mirabeau. As, para entonces podra ser muy tarde para conseguir otro vuelo a Cancn hoy, seal. Chicos, l prometi ayudarme cuando regrese. Ya he tenido esta fobia toda mi vida, otra semana o as no va a importarsi incluso pudiera curarla, agreg con dudas. Greg frunci el entrecejo ante su falta de fe. Era considerado uno de los mejores en su campo. Si alguien poda curarla, era l. Ah, estoy segura de que puede, dijo rpidamente Elspeth. Te ayudar a vencerlo, Lissi, y entonces podrs alimentarte como el resto de nosotros. Qu pasa si l va a repentinamente Jeanne Louise. la polica o algo? pregunt

l no ir a la polica. Se subi por s mismo al maletero, y la cinta de seguridad del estacionamiento lo demuestra, apunt Lissianna, usando su argumento. Perocomenz Jeanne Louise. Estoy desatndolo y llevndolo a casa, dijo firmemente Lissianna, entonces sostuvo sus manos en sus caderas y gir su rostro a sus primos. Vosotros podis querer ir abajo mientras lo hago para que no os veis envueltos en el problema. Greg sostuvo su respiracin cuando sus primos intercambiaron miradas, entonces cerr los ojos y la esperanza comenz a construirse en l cuando Jeanne Louise dijo, Bien, si ests decidida a liberarlo, te ayudar. Ayudaremos, corrigi asintieron. Elspeth, y todos a su alrededor

Lissianna apenas sonri. No necesito ninguna ayuda. Seguro que la necesitas. Contest Thomas. Primero, necesitas un paseo, y segundo, extiendes la culpa a tu alrededor. Cuantos ms de nosotros estn implicados, menos problemas tendrs.

Honestamente, Thomas, eres verdaderamente malo cuando se trata de salir de problemas. Jeanne Louise la mir impresionada. Greg estaba impresionado l mismo. "Es dulce, muchachos, en serio", dijo Lissianna. "Pero no tienen que" "Ni t," seal Elspeth. "Pero si ests en ello, estamos en ello" "Uno para todos y todos para uno, eh?" Lissianna pregunt con suave diversin, y entonces muy aliviado Greg, cedi "Muy bien, pero si vienes, lo que mejor es que te vistas." Greg pestae con sorpresa, repentinamente consciente de que cada uno todava estaban en pijamas. Gracioso, l no lo haba notado. Debi hacerlo. All en el cuarto haba un buen trozo de carne expuesta, pero mientras haba notado el camisn de Lissianna en cuando ella entr, no les haba prestado atencin a los otros cuando entraron, Esto era alarmante. Iremos a cambiarnos, despus regresaremos por ti, dijo Mirabeau. No tienes que hacerlo, podemos encontrarnos escaleras abajo cuando termine de desatar a Greg dijo Lissianna, pero Mirabeau sacudi su cabeza. Olvidas a los de limpieza. Podran contarle a Marguerite, seal. Sera bueno que regressemos a ayudarte para sacarlo. Ah, esto va a ser divertido, dijo Juli excitada cuando se apresur a la puerta, con Vicki a sus talones. Nosotros alguna vez fuimos tan jvenes? pregunt Jeanne Louise, mientras el resto de ellos le siguieron. Lissianna agit su cabeza, y entonces volvi a la cama. Estaba sonriendo, not Greg, y le hizo sonrer, tambin, entonces l se aclar la garganta, y pregunt, Podras ahora terminar de desatarme? De verdad que necesit usar el bao. Ah! Para su alivio, Lissianna volvi rpidamente a la tarea. La observo desatarle la mueca, deslizando su mirada sobre el top blanco de seda que se haba puesto, entonces hacia abajo en sus pantalones negros. Se la vea bien. No tan bien como cuando tena el camisn, pero lo suficientemente bien como para sentir inters. Cul es tu fobia? Pregunt repentinamente, mientras termin con la primera mueca y se gir alrededor de la cama. No lo sabes? Lissianna pregunt con sorpresa mientras ella subi a su otro lado para trabajar sobre el ltimo miembro amarrado a la cama. No. La observ trabajar en los nudos de su izquierda mueca. Ella tena dedos largos como un pianista, bonitos y elegantes.

Ah. Ella hizo una mueca, entonces admiti dolorosamente. Soy hemofbica. Hemofbica? Greg pregunt suavemente, su mente dio un giro. Ella era hemofbica? Haba sido secuestrado para curar una hemofbica? De acuerdo, admiti a s mismo, entonces no haba sido secuestrado, pero haba sido mantenido amarrado, supuestamente porque ellos queran que l la tratara por fobia que le afliga su vida. Thomas haba dicho que se desmayaba al ver comida. Greg lo haba tomado literalmente, pero no tena nada que ver con comida. La mujer se desmayaba al ver sangre, por amor de Dios! Millones de personas tenan hemofobia y vivan unas vidas perfectamente normales. Querido Dios! Sentndose mientras recordaba todas las splicas cordiales que su familia le haba hecho, cada uno de ellos arrastrndose al cuarto para decirle lo mucho que Lissianna le necesitaba, como su fobia la afectaba Ah, ahora se estaba haciendo pis. Greg podra tal vez entender que ella fuera una agorafbica, o si ella tuviera alguna otra fobia que le haca imposible vivir una vida normal, pero hemofobia! Cristo, incluso la aracnofobia podra levantar mayor simpata en l. Podan encontrar araas en cualquier partepero hemofobia? La sangre no era algo que una persona tuviera en el da a da o incluso semanalmente. Apenas afectaba la vida de manera significativa. No era bueno, ciertamente, porque sera intil en caso de emergencia y reaccionara mal a cualquier dao de ella misma, o alguien cercano, pero mantenerlo aqu para esto simplemente era Todo hecho. Greg la observ moverse para ver que haba terminado de desatarlo. Era libre. Murmurando un gracias, l salt fuera de la cama y se apresur al bao antes de decirle algo de lo que pudiera arrepentirse. Quera gritar y gritar y romper cosas estaba tan enfadado por perder su vuelo por esto, pero no poda permitirse este lujo. l no iba hacer nada que arriesgara su salida de este manicomio.

Captulo 7
Greg estaba tenso y silencioso mientras ellos lo sacaban sigilosamente a travs la gran casa en la que le haban mantenido. Permaneci as mientras todos ellos subieron a una gran camioneta azul en el garaje, slo medio oyendo a Mirabeau explicar a Lissianna que alguien llamado Bastien y lo haba enviado para que lo usara Marguerite mientras ella tena compaa y ellos "lo tomaban prestado" para esta excursin ya que ellos no caban todos en el Jeep de Thomas. Greg not el nombre sobre el lado del vehculo cuando Thomas lo dirigi al asiento delantero de pasajeros: Argeneau empresas. Archiv el nombre en su memoria. El resto del grupo se uni en silencio mientras que Thomas arranc la camioneta y us un control remoto para abrir la puerta de garaje. Todos ellos estaban tensos mientras diriga lentamente la camioneta hacia el camino de entrada. Greg supuso que ellos tenan con miedo de que alguien saliera precipitadamente de la casa y saltara delante de la camioneta para detenerlos. Esto, sin embargo, nunca pas y alcanzaron el largo camino sin ser molestados. A dnde? Pregunt Thomas cuando sali al camino. Greg vacil, poco dispuesto de dar la direccin de su casa. En el momento en que estuvo a punto de dar la direccin de su oficina, comprendi que su cartera y su abrigo con sus llaves en el bolsillo estaban todava en el cuarto de Lissianna. Las llevaba con l anoche y no haba pensado en cogerlas cuando sala. Aunque no haba ningn modo que l se arriesgara a volver por ellas. Con su suerte, Marguerite les pillara y detendra su partida. Al final, Greg dio a regaadientes la direccin de su apartamento. Al menos all, el portero podra permitirle entrar al

edificio y llamar al conserje para que le diera el juego de llaves de repuesto. Adems era un edificio seguro. No era como que pudieran entrar en l y luego arrastrarlo si ms tarde cambiaban de opinin. El viaje le pareci largo a Greg. Sospech que no era el nico que se senta de esa manera. Mientras los gemelos charlaban sin parar, obviamente encontrando en el episodio entero una magnfica aventura, los adultos estaban, en su mayor parte, silenciosos. Al menos, hasta que ellos llegaron a la ciudad misma. Entonces oy a Elspeth susurrar el nombre de Lissianna. El hecho que ella estuviera susurrando, lo hizo esforzarse subconscientemente por or lo que ella deca: Lissi? Estoy sintiendo esas olas de enojo en Greg. Sucedi algo all abajo mientras nos estbamos cambiando? . Enojado? Lissiana son consternada ests segura? Oh s, es enojo, pensaba Greg sarcsticamente, luego frunci el ceo ante el hecho que Elspeth lo haba sentido. El realmente debera cuidarse al estar entre esta gente. Ya saba que Marguerite tena fuertes capacidades psquicas. Por qu no podan ser los dems capaces de ello? Ha estado silencioso desde que fue al cuarto de bao La voz solemne de Lissianna le llev de nuevo a la conversacin que ocurra detrs. Pero solamente pens que estaba inquieto por salir de la casa sin que mam nos detuviera. Oh bien, quizs eso sea todo Elspeth sonaba dudosa. Quieres que yo le lea por ti? vino la voz tranquila de Mirabeau. Qu? T no le has ledo Lissianna? No haba error posible, ese medio susurro, medio chillido vena de alguien, quizs de uno de las gemelas. Pens que probablemente era Juli ya que ella pareca ser siempre la primera del par en hablar. Recuerdas que ella no poda leerle? Jeanne Louise se uni a la conversacin. Es por eso que ella le mordi. Juli suspir. Lamento que nosotros no pudiramos alimentarnos de alguien vivo y en pie tambin. Solo una vez, al menos, para ver lo que es. Parece mucho ms agradable que la sangre empaquetada. Lo tendrs dijo Elspeth mam te traer uno cuando cumplas dieciocho. Si, si suspir Juli con impaciencia. As sabremos cmo alimentarnos naturalmente, deberamos tener en cuenta este recurso si alguna vez surgiera una emergencia. Ella dijo las palabras de memoria, como si las hubiera odo mil veces antes. Greg lo not distradamente, pero su cerebro trataba de

encontrarle sentido a lo que ellos decan. El no tena idea de lo que estaban hablando. Lissiana no lo haba mordido, un pequeo pinchazo tal vez, pero sobre todo ella haba chupado sobre su cuello y probablemente le haba dejado enorme chupetn Hablando del cual, l dese habrselo mirado mientras estuvo en el cuarto de bao, pero sus pensamientos haban estado tan dispersos por el conocimiento de que la temida fobia no era nada ms que hemofobia que ni siquiera haba pensado en ello. Pero qu pasa si tenemos una emergencia antes de cumplir los 18? pregunt Vicki. Solo espera no tener una cumpleaos. dijo Elspeth secamente. antes de tu decimoctavo

No es justo dijo Juli malhumorada Ustedes muchachos consiguieron alimentarse de alguien vivo cuando eran ms jvenes que nosotros Juli, no haba ningn otro modo de alimentarse entonces. dijo Jeanne Louise pacientemente. Quieres que lo lea por ti y vea si no hay ningn problema? Greg estaba seguro que era Mirabeau quien hablaba. Sus palabras trajeron un final inmediato a las quejas de Juli. De hecho, pareci terminar con toda la conversacin. Greg se encontr conteniendo el aliento durante el silencio que sigui, y se pregunt si l de algn modo podra bloquear a la mujer de leer sus pensamientos. Tal vez si l dejaba su mente en blanco? O si l Aqu estamos Aquel anuncio alegre hizo mirar a Greg alrededor. Thomas entrecerraba los ojos hacia fuera de la ventana mientras estacionaba la camioneta. No, que l tuviera que entrecerrar los ojos, las ventanas de la camioneta estaban tratadas todas con algn agente ennegrecedor. Pareca como que el vehculo llevara puestas gafas de sol, y an as Thomas todava pareca molesto por la filtracin de luz que atravesaba la ventana. Greg mir detenidamente hacia la ventana de su alto edificio de apartamentos. Despus de la vacilacin ms breve, abri la puerta y apret el paso, estremecindose cuando lo golpe el aire fro. Greg casi se marcha, pero algo lo hizo dar vuelta para mirar detenidamente atrs a la camioneta. Su mirada fija barri a los inquilinos. Todos ellos miraron fijamente atrs con expresiones solemnes. Gracias por desatarme, y por el paseo refunfu de mala gana, entonces, con una cabezada, cerr la puerta, dio la vuelta apresurando el paso y entr en el edificio, con cada paso que daba presenta que uno de ellos saltara hacia fuera y tratara de arrastrarlo atrs. Fue con un suspiro de alivio que l se desliz a travs de las puertas de cristales al vestbulo.

*** Lissi, sintate delante Dijo Thomas cuando Greg se entr dentro de su edificio. Lissianna desabroch su cinturn de seguridad y se pas al asiento delantero En cuanto ella se puso su cinturn de seguridad, Thomas cambi la marcha de la camioneta y los dirigi de vuelta al trfico. Lo le en el camino de entrada anunci l. Puedes leerlo t tambin? pregunt Lissianna con un ceo. Era bastante malo que su madre pudiera leer a Greg cuando ella no poda, Marguerite era mucho ms vieja que Lissianna, por lo tanto ms poderosa. Ella podra aceptar que Mirabeau fuera capaz de leerlo, ya que su amigo era ms de doscientos aos ms viejo que ella, pero Thomas era slo cuatro aos ms viejo, y an as l poda, tambin? Por qu no poda ella leer al hombre? Consciente que sus primos detrs de la camioneta ahora se apoyaban con impaciencia hacia adelante para or qu estaban hablando, ella pregunt, Y? Estaba loco Por qu? pregunt sorprendida. Deduzco que l pregunt por tu fobia despus de que nosotros nos fuimos a cambiarnos? pregunt Thomas. Y tu le dijiste que esto era hemofobia? Cuando Lissianna cabece, l dijo, Es por eso que l estaba loco Mirabeau fue la primera en hablar. No lo entiendo .Por qu eso le volvera loco? La ta Marguerite interrumpi sus vacaciones y lo arrastr a la casa donde lo at a una cama, todo en un esfuerzo para conseguir que ayudara a curar la fobia de Lissi advirti Thomas. Entonces insistimos en que su fobia era mala y arruinara su vida. Bien, es as dijo Elspeth con gravedad. S, pero la hemofobia no sera una enfermedad tan mala en un mortal seal l. Pero Lissiana no es una mortal dijo Jean Louise Ella necesita la sangre para vivir. Es su alimento Exactamente afirm Thomas Pero Hewitt no lo sabe, o si? Ohhh Fueron Juli y Vicky quienes murmuraron la palabra, pero silenciosamente fue repetido por las mujeres mayores cuando comenzaron a entender.

Debemos decirle que eres un vampiro, Lissi dijo Vicky El entender entonces. Oh si, el entender, correcto resopl Mirabeau pensar que estamos todos locos . Adems, tu crees realmente que nos permitir acercarnos lo suficiente a l? El tipo probablemente se las arregle para mudarse de la casa mientras nosotros hablamos Mirabeau tiene razn dijo Jeanne Louise El probablemente haga planes para mudarse y no ayudar Ella frunci el ceo. Lo que no entiendo, Thomas, es si tu sabas todo esto por qu le dejaste marcharse? Thomas no contest a Jeanne Louise, pero en cambio le ech un vistazo a Lissianna. Todava quieres dejarle ir? S, contest ella sin vacilacin. l no poda ser controlado o calmado. Mam se equivoc al secuestrarlo. Por lo general ellos podran manipula la voluntad de mortales y poner pensamientos y sugerencias en sus cabezas. Con la mayora de la gente, Marguerite habra sido capaz de mantenerlos dciles, agradecidos de estar all, e impacientes por ayudar. Habra sido seguro dejarlos vagar libremente por la casa sin miedo a que ellos trataran de irse, o incluso hasta que a ella se le antojase realizar sus deseos y para entonces ella habra limpiado el episodio entero de sus memorias, dejando vagos recuerdos alternos en su lugar. En efecto, ellos habran robado tiempo de la persona, pero era un tiempo que la persona no sabra que haba perdido, Lissi podra haberlo aceptado como un mal necesario para curar su fobia. Pero Greg no era la mayora de la gente. l pareci decidido y resistente a dejarse controlar. Tuvo que estar amarrado durante su permanencia entera, y haban tenido que forzarlo a tratar su fobia usando amenazas y la promesa de libertad. No era aceptable para ella y ella saba que su madre estara de acuerdo una vez que terminara su clera inicial, en poner a Greg en libertad. S, repiti ella Yo todava querra dejarle ir, incluso si eso significara que el no volvera y me tratara. Yo saba que diras esto, le dijo Thomas, luego ech un vistazo por el espejo retrovisor a su hermana, y aadi, y es por eso que no detuve su partida . Nadie dijo nada, y ellos permanecieron callados durante el resto del viaje de vuelta. No fue hasta que Thomas aparc la camioneta en el garaje varios momentos ms tarde que alguien habl, y entonces fue Julianna. Uhoh. Parece enfadada Las palabras eran medio susurro. Lissianna ech un vistazo por encima al desabrochar su cinturn de seguridad e hizo una mueca cuando descubri a su madre

en la puerta abierta entre el garaje y la casa. Marguerite Argeneau realmente pareca enojada. Furiosa ms bien. Pareca que mam se levant temprano, tambin. Suspir, Lissianna dej su cinturn de seguridad retraerse en su asiento y alcanz el picaporte. Espranos grit Juli, empujando la puerta para unirse a ella cuando la camioneta se llen con los ruidos de las puertas al deslizarse. Estamos en esto todos juntos, recurdalo. Jeanne Louise entonces atrap la mirada de Lissianna y ri de un modo alentador. No ser tan malo, asegur ella con dudas. me refiero a que cmo de enfadad puede estar? Bastante enfadada, decidi Lissianna varios momentos ms tarde cuando ella vio el andar mesurado de su madre delante de ella Marguerite haba esperado hasta que todos ellos salieron de la camioneta y caminaron hasta ella, luego les habl bruscamente. Vamos y los condujo dentro de la casa, luego a la sala de estar , donde la ta Martine esperaba. Los haba conducido lo suficientemente lejos en la sala de estar de modo que todos ellos entraran, pero no bastante lejos para que cualquiera de ellos pudiera ocupar un asiento, luego se haba dado vuelta para mirarlos con frialdad y exigi una explicacin. Fue Lissianna quin solt abruptamente que ellos haban llevado a Greg a casa. Lo que pareca una hora antes, pero slo haca probablemente un par de minutos, Margarita todava se paseaba arriba y abajo delante de ellos, luchando para controlar su furia creciente. Finalmente, ella se dio vuelta para afrontarlos. Su boca se abri brevemente, al parecer perpleja en cuanto a qu decir, luego sacudi su cabeza, y pregunt, Tu Qu? Lissianna mordi su labio ante la mirada de horror en la cara de su madre. Haba temido que ella no lo tomara bien, ms an haba pensado que ella estara enfadada. No haba esperado que ella reaccionara como si acabara de or que los ciudadanos se apresuraban a la casa con antorchas y estacas en la mano. Madre, dijo Lissianna con un trastornado. Haba perdido su vuelo, y suspiro, l estaba

l no habra perdido nada, Margarita interrumpi con irritacin. Yo habra puesto en su memoria recuerdos de unas grandes vacaciones... l habra vuelto a casa tan relajado y feliz como si hubiera tenido realmente unas vacaciones. Quizs ms porque l habra evitado todo el stress de las vacaciones normales como vuelos retrasados, chequeo de seguridad, quemaduras de sol, y la intoxicacin por alimentos.

Margarita cerr sus ojos y solt un pequeo suspiro, luego gir para moverse hacia la barra y el refrigerador que haba detrs, despus pregunt, As que,qu recuerdos le dieron? Recuerdos? pregunt Lissianna inexpresivamente, su mirada fija se deslizaba con alarma a sus cmplices en el crimen. Ellos la miraban tan en blanco como ella se senta Para reemplazar sus recuerdos de que estuvo aqu explic Margarita, luego frunciendo el ceo hacia el refrigerador, refunfu, Maldicin, estamos casi sin sangre. Gastamos casi todo anoche en la fiesta. Bastien enviar ms hoy le record Martine. Ah. S. Margarita se relaj un poco, pero sigui echando un vistazo por el contenido del refrigerador con descontento, probablemente deseando agarrar uno de los pocos bolsos restantes y pegarlo con la mano a sus dientes, pero sabiendo que no podra aun si quisiera. Lissianna se daba cuenta. As que? pregunt finalmente. Qu recuerdos le diste para sustituir su presencia aqu? Uhm. Lissianna ech un vistazo a los dems, luego suspir, y admiti, No lo hice. Margarita haba estado inclinada removiendo las cosas dentro del refrigerador pero se congel ahora y se enderez despacio. Si su madre la haba mirado horrorizada antes, no era nada comparado con su expresin ahora. Perdn? dijo apenas. T no hiciste qu? Por favor dime que no dejaste a ese hombre vagando por all lleno con el conocimiento de nuestra existencia en su cabeza? Por favor dime que tu limpiaste su memoria y le diste nuevos recuerdos para sustituir los que tena como te han enseado hacer. Lissianna suspir. Ella haba sido educada desde la niez habindoselo machacado en su cabeza que siempre tenan que borrar la memoria de los mortales. Ellos no podan ser abandonados con ningn conocimiento sobre la existencia de su gente. Esto era una amenaza para todos ellos. Despus de doscientos aos, que era mucho tiempo machacndoselo. An as, ella le haba dejado ir sin hacerlo. Yo no lo poda hacer aunque hubiera querido. No poda entrar en sus pensamientos, ni an leer su mente, recuerdas dijo Lissi La ta Martine la mir asustada. Tu no podas leer su mente? No.

La ta Martine ech un vistazo hacia Margarita. La madre de Lissianna abri su boca, probablemente para refutar con virulencia, pero Elspeth se precipit en defensa de Lissianna, diciendo, esta bien ta Marguerite, Greg no sabe nada sobre nosotros o qu somos. Correcto. Por lo que a l concierne somos solamente chiflados, no vampiros apunt Thomas, el comentario hizo fruncir el ceo a Lissianna. Adems, dijo Elspeth si l realmente tratara de denunciar que fue secuestrado o algo, nadie lo creera. l entr en el maletero por su propia voluntad, y esto lo demuestran las cintas de seguridad del aparcamiento. La nica cosa de la que l podra quejarse es de haberle obligado a pasar la noche aqu y haber perdido su vuelo indic Jeanne Louise. Y las autoridades slo pensaran que esto fue por algn juego sexual a horas extraordinarias, y que l querra conseguir un reembolso sobre por su billete. Margarita cerr la puerta del refrigerador con un chasquido. Este sera su argumento, desde luego. Lissianna maldijo silenciosamente. El momento en que ella haba odo a Jeanne soltar la parte sobre juegos sexuales, haba sabido que esto era un error. Jeanne Louise era la ms conservadora del grupo y la ltima normalmente para arrojar trminos como juegos sexuales. Margarita sali de detrs de la barra para afrontarlos. En cuanto a su cuello? Su cuello? Lissianna la mir fijamente confusa Tu lo mordiste le record Thomas con un bajo suspiro, por su tono de voz era obvio que l, tambin, haba olvidado aquel hecho. Ah s. Lissianna sinti hundirse su corazn. Ella por lo general se aseguraba de poner en la cabeza de un anfitrin que su seal de mordedura era un corte de afeitado y que deba mantenerlo vendado hasta que se curara. O que ello era el resultado de algn araazo con un tenedor de barbacoa de dos pinchos. Aunque no haba sido capaz de poner ese pensamiento en la mente de Greg. Ella haba lo olvidado todo sobre la mordedura. Esto era malo. l lo vera y se sorprendera. Podra ir a un hospital o visitar a un doctor para que lo chequeara, permitiendo a otros ver la marca. Su expresin se hizo preocupada, y ella admiti miserablemente, Yo olvid todo sobre las marcas . Yo no... No importa, interrumpi Marguerite con un suspiro. Me ocupar de ello. Cmo? pregunt Lissianna con inquietud.

Su madre lo consider y luego respondi Le har una rpida visita y le borrare su memoria tan pronto como pueda, le implantar una explicacin viable para las marcas de mordidas. Lo siento murmur Lissianna sintindose mal. No podra creer que se hubiera olvidado de las marcas. Esta vez haba sido una experiencia inolvidable. No tanto como yo, querida dijo Margarita Yo realmente contaba con su capacidad para curar tu fobia. Su decepcin era obvia y se sumaba a la culpa de Lissianna, especialmente cuando le frunci el ceo , y aadi, Cuntas veces te he dicho que es de mala educacin devolver un regalo? Puedo citarme con l para despus de sus vacaciones, sugiri Lissianna, tratando de compensar. Lissianna, como si fuera tan fcil, yo he tratado de concertar una entrevista para ti aos atrs. Seal Marguerite. Pero t sabes que no podemos borrar una memoria ms que dos o tres veces sin arriesgar que esto falle totalmente. Ellos acumulan una resistencia. Alguna parte de ellos le reconoce y se hace ms difcil y ms difcil cada vez. Un par de veces est bien , pero ms que esto no se recomienda. Es por eso que estuve tan excitada de que el Doctor Hewitt fuera capaz de curar fobias en una o dos visitas. Pens que nosotros podramos traerle aqu, dejarle curarte, mantenerlo hasta el final de sus vacaciones para estar seguros, luego borrar sus recuerdos y enviarlo de regreso. Bien, solamente... Lissianna se encogi desvalidamente me citar con alguien ms. Debe haber otro terapeuta que conoce la tcnica, advirti ella. Si esto slo toma un intento o dos, entonces podemos limpiar su memoria despus. S, pero quin? Por un momento solo hubo silencio en la habitacin, luego la ta Martine dijo calmosamente, Podemos preguntarle al Dr. Hewitt por el nombre de algn psiclogo competente que trate con este tipo de cosas antes de borrarle la memoria. Margarita se gir para echar un vistazo a su cuada cuando ella se puso de pie Nosotros? Bien. Martine se encogi. Tu no pensabas que yo te abandonara para tratar con esto tu sola, verdad? Mis muchachas ayudaron a ponerlo en libertad, entonces te ayudar a limpiar el lo que los nios han hecho. Cuando Margarita vacil, Martine dijo,

Esto no debera tomar mucho tiempo. Quizs en el camino atrs nosotros podramos pararnos para una manicura y hacer algunas compras. Todo aqu es mucho menos caro que en Inglaterra. Se alivi la tensin sobre los hombros de Marguerite, y ella cabece. Sera agradable. Luego podemos pasar por el supermercado. Tengo que recoger el alimento para los gemelos para su permanencia aqu. Lissianna comenz a relajarse cuando las mujeres se movan hacia la puerta, luego se puso rgida otra vez cuando su madre ech un vistazo atrs, mirando el piercing que luca. S que tienes que ir a trabajar pronto, Lissianna, pero volvers aqu despus, verdad? Creo que deberas quedarte aqu esta semana de modo que puedas visitar a tus primos, verdad? A pesar de la expresin, estas no eran preguntas y Lissianna ya con el problema con Greg No quiso irritar ms, as que simplemente cabece asintiendo. Bueno. Te esperar despus del trabajo, dijo ella firmemente, antes de que su mirada fija se deslizara hacia Thomas y Jeanne Louise. Pasar un tiempo con sus primos no les har dao a ustedes dos tampoco. S, seora dijo Jeanne Louise puntualmente. Thomas simplemente sonri abiertamente, y dijo, Me conoces ta Marguerite. Siempre estoy contento de pasar el tiempo con damas encantadoras. Riendo apenas, ella ech un vistazo a Mirabeau. T eres bienvenida a quedarte, tambin, querida. Ah er Lissianna ri con entretenimiento, consciente que Mirabeau buscaba desesperadamente una excusa corts para rechazar la oferta. Antes de que ella pudiera inventar algo, Marguerite dijo, Bien luego gir para seguir a Martine fuera del cuarto. Thomas ri en silencio. Bienvenida a la familia, Mirabeau.

Captulo 8
Greg colg el telfono y se sent en el sof, mirando fijamente alrededor de su saln con perplejidad. Despus de toda su inquietud con su vuelo a Cancn, realmente, no haba perdido nada. El vuelo haba sido cancelado de todos modos, a causa de dificultades tcnicas lo que sea signifique eso. Greg haba tratado de reservar un asiento en el prximo vuelo disponible, slo para descubrir que el siguiente vuelo no era hasta el mircoles. Le pareca estpido pasar todo el da de mircoles en aeropuertos y aviones, solo para dos das en Cancn, para volver el sbado, as que Greg se pas media hora cancelando su hotel y su vuelo de regreso. Mientras que las ltimas veinticuatro horas haban sido las ms inusualespor no mencionar estresantes de su vida, no haban afectado sus planes de vacaciones. De todos modos, fueron condenadas obviamente al fracaso. Pareca que el destino planeaba otra cosa para l, no una semana de sol, arena, y mujeres semidesnudas, pens Greg, frotndose distradamente su cuello. Su administrador fue la primera persona que haba notado su cuello. El hombre sali del ascensor y coment con una sonrisa ancha: Te quedaste fuera, no? despus lo haba escrutado ms de cerca, y dijo: Qu es lo que tienes en el cuello? Una mordedura de vampiro? El hombre se haba redo a carcajadas mientras le hizo la pregunta, pero como no estaba de humor para chistes Greg solo se haba encogido de hombros, olvidando la pregunta, mientras que el administrador le haba abierto la puerta de piso. Le agradeci por haberlo dejado entrar y arreglaron para conseguir copias de las llaves de su piso y la puerta de la torre. El administrador haba prometido arreglarlo y entregrselos tan pronto como era posible, mientras volvi al ascensor. Greg se haba olvidado completamente de su chiste acerca del cuello, cuando haba cerrado su puerta. Despus de cerrarlo, se haba apoyado contra la slida puerta de madera y suspir aliviado de estar en casa, slo hacer una mueca al pensar en el apuro que estaba. Su abrigo, las llaves, la cartera, y el maletn, todas estaban en aquella casa. Perder su cartera era suficientemente malo, tena su identificacin y las tarjetas de crdito en ella, pero en su maletn tena su agenda y sus notas sobre los pacientes ms recientes. Incapaz de hacer algo acerca de ello, Greg se haba asegurado a s mismo que todo era reemplazable y se dirigi a su dormitorio. Despus de pasar veinticuatro horas en el traje, hasta dormir en el, quera darse una ducha y cambiarse de ropa. Fue al afeitarse, cuando Greg haba visto las marcas en el

cuello. No era un chupetn, slo dos claros pinchazos, a distancia de una pulgada. Las palabras del administrador haban flotado por su mente, mientras l los haba examinado. "Qu es lo que tiene en el cuello? Una mordedura de vampiro?" Las palabras le haban parecido tan ridculas en la cabeza de Greg, como cuando los haba dicho el hombre, y haba redo incmodamente y se alej del espejo, para vestirse. Cuando termin, haba llamado al aeropuerto, pero una vez que acab con esa tarea, Greg se encontr moviendo los dedos repetidamente sobre su cuello. Peor todava, distintos recuerdos inundaban su mente, pintando un cuadro en su cabeza. Margarita acusando a Lissianna de morderlo, cuando ella los haba encontrado en el dormitorio, y explicndole que Greg no era la cena. Thomas, contndole que la fobia de Lissianna era como Greg desmayndose al ver comida, y Lissianna, dicindole que su fobia era la hemofobia. Tambin estaba la conversacin entre las mujeres del asiento trasero de la camioneta, de camino hacia la ciudad. Ellas haban hablado de que Lissianna no puede leerlo, que era por esto que lo haba mordido. Y uno de las gemelas haba comentado que deseaba poderse alimentar sobre la marcha tambin, que sonaba mucho ms agradable que la sangre embolsada. Greg continu frotando las pequeas heridas, su mente giraba estos hechos una y otra vez, causando que ideas ms raras entrasen en su cabeza. Ideas tan locas e imposibles que casi tena miedo de pensarlas pero explicaran mucho acerca de su propia conducta que no haba comprendido y que francamente lo alarmaban: como subir en la camioneta de un extrao, y dejarse atar. Greg sacudi la cabeza en un esfuerzo de quitarse los locos pensamientos de su mente, pero ellos persistan tercamente, y finalmente, cogi una pluma y el bloc de notas y traz una lnea en el centro de la primera pgina. Escribi Vampiro/No Vampiro por encima y empez a hacer su lista, incluyendo todas las conversaciones y tambin las pruebas materiales, como las marcas de su cuello. Todo esto iba a la mitad de de la hoja que tena puesto Vampiro. Entonces, se concentr su atencin al lado de No Vampiro y vacil. Por lo ltimo, escribi loco, imposible, y no existe. Comparado al lado del Vampiro, los argumentos en contra fueron bastante dbiles, not l con frustracin, y dio una risa inestable. Pareca que todo lo que haca con Lissianna lo frustraba en un sentido u otro. Un golpe en la puerta interrumpi sus meditaciones y Greg mir hacia ella con irritacin, tir el cojn en la mesa y se acerc para contestar. No haba sonado el timbre de abajo, as que tena que ser el administrador con las copias de las llaves que le haba prometido. Por lo menos era algo. Con ellas y sus copias de las llaves del coche en el cajn de su escritorio, sera libre de coger un taxi hasta su oficina, para recuperar su coche. Entonces quizs ira para

algo comer, pens l, mientras que abra su puerta. La sonrisa de Greg se congel, y sus planes murieron de una muerte rpida como vio quin estaba esperado en el pasillo. Margarita y Martine. Greg cerr la puerta, o trat de hacerlo, pero Margarita haba deslizado un pie en el camino, impidindole cerrar la puerta. Al instante, l sinti presin y fue forzado a retroceder, mientras que la puerta comenzaba a abrirse. El redobl sus esfuerzos de cerrarla, pero no tuvo efecto. La mujer era increblemente fuerte, de un modo alarmante. Maldijo, mientras la puerta fue forzada a abrirse; empez a retroceder por el vestbulo, mientras que las mujeres entraron y cerraron la puerta detrs de ellas. Margarita fue la primera en hablar. Sonriendo brillantemente, levant los artculos que tena, y anunci: Trajimos sus cosas. Greg mir fijamente su cartera y su abrigo, el cerebro le trabaja frenticamente. Ellas no deban estar all. Era un edificio que tena seguridad. El portero las deba haber parado en el vestbulo y llamarle a ver si les permitan subir, pero no lo hizo. Aparentemente, se haba sentado y les permiti subir. Martine, no puedo controlarlo. Lo puedes t? pregunt Margarita de repente, y Greg se dio cuenta de que se haba quedado all, simplemente, mirndolas fijamente, mientras l trataba de darse cuenta que hacer. El comenz a esquivar a la derecha, pensando huir al dormitorio y bloquear la puerta, pero Martine le atac de repente y toc el brazo, y tal cual, Greg se calm. Al instante, tuvo la repentina obligacin de entrar en el saln y sentarse en el sof. Vino de ningn lugar y era imposible resistir. Dndose la vuelta en los talones, Greg entr lentamente en la habitacin, y Martine le sujetaba el brazo como si la acompaara. Se sentaron en el sof como una persona, pero no lo solt. Y a l pareca no importarle. Greg mir con desinters como Margarita se sent en una silla, delante de ellos. Podremos borrar su memoria? La madre de Lissianna pregunt inquieta. Martine se gir para mirar a Greg y l senta un breve que movimiento en su mente. Era la nica manera en que podra pensar en describirlo, como un movimiento silencioso por su cabeza. Despus de un momento, ella mir el cuaderno que l dej en la mesa, y dijo a Margarita: Tienes que mirar esto. No almorzaste an. Debes de tener hambre. Lissianna mir

hacia arriba con una sonrisa mientras que su compaera, Debbie James entr en la oficina. De cincuenta aos, con el pelo sal y pimienta y una actitud de maternal, Debbie era la compaera favorita de Lissianna. No, no lo he hecho, y tengo hambre, pero creo que esperar hasta... He odo decir a alguien que tiene hambre? Lissianna mir hacia la puerta, mientras que el Padre Joseph entraba en el despacho. Ella mir interrogativamente hacia Debbie, pero la otra mujer pareca igual de desconcertada como ella, a la vista del hombre. A menudo, el padre Joseph trabajaba muchas horas en el refugio, pero generalmente acababa cuando ellas llegaban a su turno. Lissianna nunca lo haba visto estar en el refugio a estas horas a menos que hubiera una emergencia a la que tena que tender. Esto la hizo preguntar: Hay algn problema, Padre Joseph? No, no. Por qu piensa esto? Bien, es tan tarde... empez ella. Ah, veo la interrumpi l, y entonces apart la mirada, su mirada recurri la oficina antes de soltar el insomnio. Sufro ocasionalmente de insomnio. El sonri brillantemente, entonces movi un plato de plstico con comida. Tan solo cocinaba para pasar el tiempo, hice una sopa, y pens que no podra comerla solo, as que os traje un poco chicasy les sonri. Ah, eso... ya he comido dijo Debbie bruscamente, mientras l abri el recipiente de plstico y el ajo penetr inmediatamente cada rincn de la habitacin. Pero Lissianna, no el Padre Joseph le sonri brillantemente . Lo hiciste? ErLissianna escrut la sopa con desconfianza. Era blanca y cremosa, y podra haber sido crema de patatas, pero apestaba de ajo. Lissianna raramente coma comida, y el olor del ajo era bastante fuerte, y no es que no le gustara el ajo. Le gustaba, pero el olor que vena del Tupperware era realmente fuerte. Por otro lado, no quiso herir sus sentimientos. Gracias. Eres muy amable. Acabo hacerla. Est todava tibia. Aqu. l sostena el plato, alcanz en el bolsillo y cogi una cuchara y lo entreg tambin. Lissianna acept la sopa y la cuchara y forz una sonrisa. Cundo el Padre Joseph la mir fijamente, expectante, ella se dio cuenta de no haba nada que hacer y sac la cucharada. En el momento en el que la meti en la boca, se arrepinti de su innata cortesa. El olor de ajo haba sido fuerte, pero no fue nada comparado al sabor. Era casi tan grueso como un pur de patatas, pero no era crema de sopa de patatas. Si se arriesgara a adivinar, dira que era pur de ajo, caliente. Por lo menos, eso era lo que prob, y fue tan fuerte que

quem la boca y la garganta mientras trag. Lissianna! grit Debbie con alarma, mientras ella empez a estrangularse. Corri hacia el escritorio y tom un cuenco de plstico y comenz a palmar su espalda. Debbie! El Padre Joseph grit. Djale espacio para respirar. Lissianna estaba vagamente consciente de que el Padre Joseph agarr el brazo de la otra mujer para quitarla del medio y le estuvo agradecida, mientras corra, a toda prisa, por el pasillo, hacia el agua ms fra. Pareca que le llevaba para siempre el llegar al refrigerador, asir un vaso plstico, y llenarlo con agua. Lissianna casi fue tentada de arrodillarse delante de la sangrienta cosa, meterse la boca bajo el chorro, y permitir que el lquido se vierta directamente dentro, pero logr refrenarse. Bebi el agua con alivio, y lo llen otra vez. Tom tres vasos hasta que se calm el ardor que senta en la boca. Comenzando a sentirse un poco mejor, Lissianna asi un cuarto vaso y se gir para volver a su oficina, detenindose al ver a Debbie y al Padre Joseph en la puerta. Ests bien? pregunt Debbie con preocupacin. S, s. Fue solo un poco mmm fuerte dijo ella delicadamente, no quera herir los sentimientos del Padre Joseph. Debbie mir detenidamente el hondo plato que sostena, sac una cucharada, y lo prob. Inmediatamente, su cara se enrojeci, y palideci. Empuj el plato en la mano del Padre Joseph, y vol haca el vaso con agua. Lissianna lo dej sin lucha, e inmediatamente se dio la vuelta para llenar un segundo vaso, cuando Debbie se bebi el primero. Se haban necesitado tres vasos para sacar el fuego en la boca de Lissianna de la cucharada del ajo. Se necesitaron cuatro para la pequea prueba de Debbie. Una vez que estuvieron relativamente recuperadas, se dieron la vuelta para estar enfrente del Padre Joseph. l les ech un vistazo y despus mir la sopa con desilusin. Adivino que no funcionrefunfu el Padre Joseph. No funcion? pregunt Debbie. La receta dijo l con un suspiro, cuando puso la tapa del contenedor. Bien, esto disolvi mi nariz dijo Debbie con una sonrisa sardnica. Tal vez debera guardar aquella receta para cuando una de nosotras est resfriada. Hmm. El padre Joseph se apart y anduvo con dificultad por el pasillo, pareciendo terriblemente desalentado. Era la peor sopa que he probado alguna vez dijo Debbie tan pronto como el hombre haba dado vuelta al final de pasillo y haba desaparecido de la vista.

Lissianna hizo una mueca, en acuerdo. No me vuelvas a recordar nunca el gusto de su comida. Como si podras olvidarlo despus de esto dijo Debbie con diversin. Ahora. Ella tom el vaco cristal de Lissianna. Comete tu almuerzo y reljese. Sin hacer nada mientras comes. No nos pagan lo bastante para trabajar en nuestros descansos. S, seora. Lissianna la mir alejarse, antes de volver a su oficina. Se asent detrs de su escritorio, mir fijamente el trabajo que tena que hacer, luego otra vez hacia la entrada. Ella tena hambre, pero no era un bueno momento para tratar de alimentarse. Mientras que los clientes de refugio deberan dormir, no era un hotel con cuartos aparte en los cuales podra meterse para alimentarse en privado, sin el miedo de ser descubierta. Haba seis grandes cuartos con de diez a veinte camas en cada uno. Sera arriesgado intentar alimentarse de alguien en aquellos cuartos. Podra haber uno o dos clientes que no dorman, o quines tenan el sueo ligero y podran despertarse. Lissianna prefera alimentarse cuando se trasladaban, cuando se preparaban para la cama o cuando se despertaban por la maana. Ella tratara de agarrar uno en su camino hacia o de vuelta del cuarto de bao o algo parecido, Lissianna se decidi. Los habitantes de refugio por lo general comenzaban a moverse justo antes de que ella dejara el trabajo por la maana, los madrugadores se levantaban a las seis o seis treinta por la maana. Ella se senta mejor intentndolo entonces, as que no hizo caso de su hambre y volvi a su trabajo. Como siempre, Lissianna sala tarde cuando dej su oficina. Para entonces, no slo haba sonidos de la actividad del refugio, si no que el padre Joseph estaba ya all y lleno de energa nerviosa. Divisndola, l decidi librarse de ello, andando hacia su coche. Sin otra posibilidad, Lissianna fue obligado a dejar sus esperanzas de una comida rpida, su cuerpo tena retortijones de hambre. Blasfemndose por ser idiota, ella se dirigi hacia la casa de su madre. Pareci que tendra que dejar a su madre que le ponga un intravenoso si Margarita estaba todava fuera de la cama o ella tendra que esperar hasta la prxima noche a alimentarse. Normalmente, ella evitaba un intravenoso, aun si esto significara sufrir una debilitante hambre durante veinticuatro horas. Al menos tena desde su graduacin, su trabajo en el refugio, y se haba ido a vivir sola. Todo lo cual se supona que la haca independiente. Lissianna hizo una mueca ante el pensamiento. Independiente. Ella podra alimentarse ahora, ms que depender de su madre para ponerla una intravenosa en su brazo cada maana, pero no se alimentaba bien. Muy a menudo, Lissianna se acostaba hambrienta y

sufriendo de los calambres debilitantes que acompaaban tal hambre. Tanto para independencia. Al menos lograba alimentarse bastante para mantenerse viva apenas. Sera probablemente ms fcil, sin embargo, si cambiara su carrera. Despus de todo el tiempo y dinero que haba puesto en la adquisicin de su grado de asistencia social, Lissianna llegaba a la conclusin que este negocio del refugio no haba sido la idea ms brillante que haba tenido alguna vez. ltimamente, haba estado jugando con la posibilidad de marcharse e intentar algo ms. Slo que no haba visto una alternativa viable. Por supuesto, si deba ser curada de su fobia Lissianna permiti que entretuviera brevemente la posibilidad. No volver a desmayarse a la vista de sangre. Ser capaz de alimentarse de sangre empaquetada como todos los dems. Andar simplemente al refrigerador, sacar una bolsa, y romperla con sus dientes, antes que tener que buscar una comida en el refugio o en las barras Pareca divino. Lissianna lamentaba la necesidad tener de cazar su comida. Ella odiaba la molestia de ello, y lamentaba ser diferente que el resto de su familia. Ser curado sera la felicidad, pero una gran parte de ella tema que nunca se librara de su fobia y dudaba de tener esperanzas, por miedo a la desilusin que seguira si no pasara. Quizs su madre tendra buenas noticias para ella, se dijo Lissianna cuando entr en la calzada. Sin duda su madre conseguira de Greg el nombre de un buen terapeuta, antes de borrarle la memoria de su encuentro. Era necesario, Lissianna lo saba, pero descubri que no estaba del todo contenta de pensar que l ya no recordara que exista, lo cual era tonto, realmente. Apenas conoca al hombre y no haba pasado mucho tiempo con l, pero parece ser que no poda olvidaba su beso compartido y la sensacin de l bajo su cuerpo. Bien, no era importante, se dijo ella. Lo que import era que su madre podra haber reservado ya una cita con el psiclogo que Greg haba sugerido, y quizs en una semana ms o menos, Lissianna estara sin la fobia que trastornaba tanto su vida. Aclamado por aquel pensamiento, aparc el coche deportivo de su madre, que haba tomado a prstamo para conducir al trabajo, y cruz el garaje con una primavera en su paso. Ella no haba alcanzado la puerta, cuando Thomas le abri. Lissianna hizo una pausa, sorprendida. Qu sigues haciendo? Es casi el alba. Pens que todos estaran durmiendo ya.

Todos los dems, s l se movi para que ella pueda entrar, luego cerr la puerta y esper mientras ella se quitaba su abrigo y botas. Hice t. Lissianna hizo una pausa con una bota y le ech un vistazo cautelosamente. Mientras muy pocos estaban interesados en la comida despus de una cierta edad, todos ellos todava beban bebidas normales. Sin embargo, pareci que el t para dos al amanecer, sugera que haba un problema. Haba un problema con borrar la memoria de Gregdijo Thomas, en la respuesta a su mirada de interrogatorio. Qu tipo preocupacin. de problema? pregunt Lissianna con la

Qutate tu otra bota y entra en la sala de estar. El t est all anunci l, luego dej el cuarto antes de que ella pudiera decir que algo le paraba. Lissianna se quit rpidamente su segunda bota y le sigui a la sala de estar. l le dio una taza cuando ella se uni a l en el canap, luego se recost con su propia taza y tom un sorbo, por lo visto con ninguna prisa por explicar las cosas. Lissianna era un poco menos paciente. Qu pas? pregunt ella, sin hacer caso del t que sostena. Greg dijo Thomas. El Doctor Hewitt. Ellos le volvieron a traer. Esta amarrado otra vez en tu cama. Qu?Lissianna lo mir con incredulidad. Por qu le devolvieron? Se supona que conseguiran el nombre de otro terapeuta y limpiaran su memoria, no que le volveran a traer aqu. Parece que no podan limpiar su memoria dijo Thomas silenciosamente. Lissianna le contempl incomprensivo. No podan? l afect a su cabeza. Ni siquiera ta Martine pudo hacerlo? pregunt ella con incredulidad. Martine era la hermana ms joven de su padre y el to Lucian. Podra haber sido ms joven que los dos hombres, pero era ms vieja que la madre de Lissianna y una de las mujeres ms poderosas de su clase. Era incomprensible que ella no hubiera sido capaz de limpiar su memoria. Ni siquiera la ta Martine confirm Thomas. Ah querido. Lissianna consider las implicaciones durante un momento, luego preguntado. Qu van a hacer? l se encogi de hombros.

No nos diran. Le devolvieron, le pusieron en tu cuarto, luego se encerraron en el estudio la mayor parte de la noche. Victoria y Julianna escucharon fuera de la puerta, pero slo podran agarrar una palabra aqu o all. Ellos oyeron mencionar al to Lucian y al consejo. Ah no respir Lissianna . Y Greg? Cmo se tom l todo esto? Debe estar furioso. Lo estaba reconoci Thomas, y sonri abiertamente. l bramaba con todos los pulmones sobre ser secuestrado por un par de desalmados, sorbesangre, hembras de vampiro. Supongo que l se refera a la ta Margarita y la ta Martineaadi l inexpresivo, pero Lissianna no se rea. l sabe qu somos? pregunt ella con el horror. Cmo? Cmo crees? No habra sido muy difcil entenderlo. Ta Marguerite dijo delante de l que l no era tu comida, si no tu terapeuta, y vosotras, las muchachas hablaban de morderle y sobre la sangre empaquetada en la parte de atrs de la furgoneta durante el camino a la ciudad. l nos oy? pregunt ella con la consternacin. Thomas asinti. Y sin duda, l vio las seales de mordedura. Lissianna gimi interiormente. Sus seales de mordedura. Caray, ella misma haba causado la parte de este problema. Ahora haba entendido lo que eran y su madre y Martine no poda limpiar su memoria y el To Lucian y el consejo podra atrado a esto. Yo debera ir a investigarle. Lissianna comenz a moverse, pero Thomas la par, poniendo una mano en su brazo. Espera, primero quiero hablar contigo dijo l, luego esperado para volver a sentarse, para decir: Algo me ocurri cuando lo he ido a dejar, y ha estado molestndome desde entonces. Lissianna levant sus cejas con curiosidad. Thomas frunci el ceo ligeramente, como si estuviera inseguro sobre cmo seguir, luego pregunt: Cual es el problema que nos hace difcil tener una relacin seria con mortales? Con nuestra capacidad de leer sus pensamientos y controlar su comportamiento, no se hacen nada ms que marionetas contest Lissianna, sin hasta tener la necesidad de pensar en ello. Era un problema que haba encontrado repetidamente durante los dos siglos pasados. Todos ellos. De algunos modos, siendo capaz de leer pensamientos no era una bendicin, si no una maldicin. Cada uno tena un pensamiento crtico de vez en cuando, o encontraba a alguien atractivo, adems de su compaero. Era difcil no sentirse

herida cuando podras or el irritado pensamiento de tu novio de que eras densa u obstinada. O que no fue nada buena en algo, o hasta slo pareci spera ese da. Incluso peor era cuando l notaba que mona era la camarera y se preguntaba como sera acostarse con ella. l no podra hasta tener la intencin de hacerlo, podra ser slo un pensamiento, pero de todos modos, esto dola. Tambin era difcil resistir el impulso de controlar a un compaero cuando queras hacer algo que l no, o cambiarle de idea cuando tenan un desacuerdo. Con el compaero equivocado, su clase podra ser monstruos de control tirnicos. Ella lo haba visto, con sus padres. Y qu dice siempre ta Marguerite sobre un compaero de vida verdadero? pregunt Thomas. Nuestro compaero de vida verdadero ser al que no podamos leer contest Lissianna puntualmente. Thomas salud con la cabeza e indic: No puedes leer a Greg. Lissianna parpade, y luego despacio afect a su cabeza. Esto es diferente, Thomas. l es diferente. Resistente, resuelto. Acabas de decirme que ni ta Martine pudo borrar su memoria, y mam se esforz por controlarle desde el principio. l no es Pero todava pueden ambos leer sus pensamientos, y yo tambin la interrumpi l. Lissianna contempl a su primo, sus pensamientos de repente se arremolinaron. Greg su compaero de vida verdadero? Seguramente no poda leerle, y su madre siempre los haba aconsejado que la incapacidad de leer a una persona era la seal de un compaero de vida verdadero, pero no se le haba ocurrido que Greg podra ser esto. Ahora lo consideraba. Ella podra confesar que pareci que doctor Hewitt tena un efecto singularmente extrao en ella. En doscientos aos, Lissianna nunca haba experimentado el nivel de placer y entusiasmo en los brazos de otro hombre que Greg haba manejado con un par de besos. Hasta l, nunca haba encontrado ertico el morder. Y era verdad que en doscientos aos, nunca haba encontrado a otro cuyos pensamientos no pudiera leer, pero aun as Greg era diferente. Su madre no poda controlarle totalmente como a los otros, y la ta Martine no poda borrar su memoria. Ella no saba qu pensar. Lissianna estaba cansada y hambrienta y realmente no poda aceptar la suposicin. S que te he sorprendido con esta idea, slo quiero que la tengas en cuenta dijo finalmente Thomas, luego inclin su cabeza, su expresin referida.

Pareces plida, no te alimentaste esta noche, verdad? No tuve la posibilidad confes ella cansada. Thomas vacil, y luego se puso de pie. Tengo una idea. Espere aqu. Lissianna le mir andar a la barra, luego ech un vistazo alrededor de la sala de estar. Era en donde haban sostenido el improvisado partido en pijama la maana antes, y donde ella haba esperado que los dems durmieran otra vez esta maana. Ella poda haberse unido a ellos slo para ser sociable, pero l haba dicho que todos los dems se haban acostado. dnde est cada uno? En la cama. Cada uno se ha ido a casa excepto ta Martine, las muchachas, y nosotros, as que ahora tenemos dormitorios. ta Marguerite dijo que deberas dormir en la habitacin rosa esta noche aadi Thomas cuando abri la nevera. Ella asinti. Cierra los ojos la instruy Thomas. Por qu? pregunt Lissianna, justo cuando lo hizo. Tienes que alimentarte, as que voy a alimentarle anunci l. Lissianna se puso rgida. No pienso Slo confa en m y mantn tus ojos cerrados dijo Thomas. Ella se call y le escuch cruzando la alfombra, luego sinti que el canap se mova bajo su peso. Mantn tus ojos cerrados, pero abra la boca y suelta tus dientes. Voy a hacer reventar un bolso en ellos. Ser fro, as que no te asustes y abras los ojos. Lissianna casi abri sus ojos por la sorpresa, pero se agarr y los mantena cerrados. En cambio, abri la boca e inhal, cuando sus dientes se deslizaron. Aqu viene la advirti Thomas, cuando coloc una mano al dorso de su cabeza para estabilizarla, entonces el bolso fro fue de repente presionado a su boca y ella oy un pequeo pop, cuando sus dientes penetraron la bolsa. Lissianna se qued completamente inmvil, cuando sus dientes hicieron su trabajo, sorbiendo la sangre y en su sistema. El lquido era fro, no estaba acostumbrada, pero era mucho ms rpido de lo que una IV habra sido. En unos momentos, Thomas la haba alimentado con tres bolsas. La mantuvo con los ojos cerrados, hasta que las acab.

Lissianna abri sus ojos cuando l anduvo atrs de sacudirlos en el cubo de la basura detrs de la barra y sonri extensamente. Te he dicho que ltimamente eres mi primo favorito? Thomas sonri abiertamente. Para, me har sonrojarme. Rindose, Lissianna se puso de pie y le dio un beso en la mejilla. Gracias. De nada. le acarici la espalda, luego se alej y se dirigi hacia la puerta. Debo acostarme. Voy a investigar a Greg, y yo tambin voy a acostarme,. Pienso que deberas hacerlo reconoci l. Buenas noches. Buenas noches.

Captulo 9
El clic de la puerta fue lo que lo despert. Abriendo sus ojos, Greg mir fijamente el techo oscuro, y luego gir su cabeza para observar con atencin los alrededores de la habitacin en penumbra. La luz del bao estaba encendida, la puerta se encontraba entreabierta, evitando que la habitacin estuviera totalmente a oscuras. Reconoci a Lissianna cuando se acerc a la cama, y entonces estuvo inmediata y completamente despierto. Pareca insegura de su bienvenida, y no poda criticarla. Greg haba estado demasiado complacido de que lo arrastraran de regreso la noche pasada y haba sido algo locuaz al respecto. Probablemente se lo haban dicho. Thomas haba entrado y tratado de hablarle en algn momento, pero no haba estado de un humor abierto, y el hombre se haba rendido y dejado que, simplemente, continuara con su vocifero hasta que cay en un sueo agotado.

Debes odiarme. Greg se calm ante ese comentario y le mir con ojos agrandados por la sorpresa. Por qu te odiara? No eres quien me trajo aqu. A decir verdad, t me liberaste. S, pero mi fobia es la que lo puso aqu en primer lugar seal. Eso no es culpa tuya. Nadie decide tener una fobia dijo suavemente, la mir atentamente, conmovido por lo que era. Un vampiro. Su llegada y primeras palabras haban expulsado ese hecho de su mente, pero ahora lo enfrent. Esa hermosa rubia de plateados ojos azules que lo haba besado y acariciado y le haba hecho un chupn que no era un chupn, era un vampiro. Greg apenas poda creer que estaba pensando esas cosas. Era psiclogo, por el amor de Dios. Si un paciente hubiera entrado en su oficina y anunciado que haba sido mordido por un vampiro, lo habra diagnosticado como alucinatorio, o paranoico alucinatorio o cualquier otra cosa que se pudiera traducir por demente. Y sin embargo, all estaba tendido, habiendo sido arrastrado a un nido de vampiros de algn modo. A pesar de la lnea que estaban siguiendo sus pensamientos, Greg no haba estado seguro sobre lo que haba pasado hasta que Martine y Marguerite aparecieron en su puerta. Ninguna de ellas debera haber sido capaz de forzarla de la forma en que lo hizo Marguerite para luego caminar tranquilamente dentro de su living para alcanzarlo. Pero el factor verdaderamente decisivo fue lo que Marguerite haba dicho cuando Martine haba descubierto su lista de vampiro / no vampiro sobre la mesa de caf. La madre de Lissianna haba palidecido, parecido desdichada, y dicho: Sabe qu somos. Eso explica en parte por qu es tan difcil controlarlo. Ahora qu hacemos? Bien haba dicho Martine suavemente. Ech un vistazo dentro de su cerebro, Marguerite, y l verdaderamente Greg no haba captado ms de su conversacin. Martine haba permanecido de pie y haba instado a Marguerite a alejarse algunos metros para hablar en susurros. La cosa interesante era que en cuanto Martine hubo dejado de tocarlo y se hubo alejado, Greg se haba encontrado libre de la coaccin de quedarse sentado sobre el sof. Su mente era suya de nuevo y se haba llenado inmediatamente con pensamientos aterrorizados de qu deba hacer: huye, llama a la polica, o has las mil y una preguntas sobre estos seres que estn atestando tu mente.

Greg se haba encontrado dividido en dos. La mitad de l estaba absurdamente aterrorizado; la otra mitad, tena una curiosidad infernal. Antes de que pudiera determinar con qu mitad proseguir, las mujeres se haban enderezado, y Martine estaba de regreso a su lado, tomando su brazo otra vez. Greg se haba visto impulsado por una nueva compulsin. Haba salido del departamento con las dos mujeres, subido al ascensor, salido del edificio y sentado en la misma camioneta que Lissianna y sus primos haban usado para transportarlo a casa. Esta vez se haba acomodado sobre el primero de los dos asientos de atrs de la furgoneta. Martine se haba sentado a su lado durante el viaje de regreso a la casa. Una vez ah, haba caminado al mismo dormitorio, entrado en l y permitido que lo ataran otra vez. Greg no haba empezado a gritar y luchar hasta que haban terminado de amarrarlo y Martine haba liberado su brazo. Sus pensamientos haban vuelto a pertenecerle inmediatamente, y se haba sentido frustrado y furioso por encontrarse otra vez cautivo en esa cama. Greg haba vociferado y despotricado contra ellas, pero las mujeres simplemente haban hecho caso omiso de l y se haban alejado. Eso, sin embargo, no lo haba detenido; haba continuado bramando con toda la fuerza de sus pulmones hasta quedar ronco y, finalmente, sin voz. Se senta mucho ms en calma esta maana. Greg sospechaba que debera estar aterrorizado o algo por el estilo, pero encontraba un poco difcil tener miedo de Lissianna... O, ya sea, de cualquiera de sus primos. Era difcil ser temeroso de las personas a quienes has visto en sus pijamas. Pijamas con Muequitas beb y Spiderman no son algo capaz de inspirar miedo. Se reservaba su opinin respecto a Martine y Marguerite. Por alguna razn, las encontraba a ambas bastante intimidantes. As que dijo finalmente, todos ustedes parecen muy buena gente para estar muertos. Lissianna parpade, obviamente horrorizada ante sus palabras. No tan escandalizada como lo estaba l, Greg no poda creer que hubiera dicho eso. Dios mo!! Era tan zalamero. No era de extraar que su familia pensara que necesitaba que lo ayudaran a encontrar una mujer. No estamos muertos dijo Lissianna, y Greg dej de patearse mentalmente en el culo por su estupidez para mirarla atentamente, sin comprender. Pero son vampiros. Nosferatu. El nomuerto... Parpade ante sus propias palabras, y luego dijo: Oh! s, ya veo. Eres un no muerto. Antes de que Lissianna pudiera confirmar o negar eso, pregunt:

Ahora que me has mordido, me convertir en un vampiro, tambin? O slo estoy en la etapa de tipo Renfield donde empezar a comer bichos? No te has convertido en vampiro, y no, no tendrs repentinamente un impulso inexplicable de comer bichos le garantiz Lissianna pacientemente. Eso es bueno. Odio los bichos. En verdad lo hago, tengo una fobia terrible en lo que se refiere a ellos. Ella parpade con sorpresa. Tratas las fobias, y tienes una? Se encogi de hombros, vindose frustrado. Es el viejo refrn; un plomero tiene tubos agujereados, el contador llega siempre tarde con sus impuestos... Y el experto en fobias tiene una fobia propia termin divertida y luego aadi con seriedad: No estamos muertos, Greg. Greg levant sus cejas. As que, son vampiros, pero no muerto ni nomuertos? Justamente, aunque no usara el trmino vampiro frente a Mam. Lo odia inform Lissianna. La mayora de los vampiros ms viejos lo hacen. Por qu? Es lo que t eres, no? indag. Vacil, pero luego explic: Vampiro es un trmino mortal. No lo escogimos. Adems, la palabra trae muchas connotaciones desagradables... Drcula, demonios. Se encogi de hombros. As que t no eres un demonio, es bueno saberlo dijo irnicamente y luego pregunt: Y cuan vieja eres? Lissianna permaneci mucho tiempo en silencio, l no crey que fuera a responder, pero entonces se sent en el costado de la cama, mir atentamente sus manos, frunci sus labios, y admiti: Nac en 1798. Greg haba odo perfectamente, eso era increble 1798? Mi Dios, tena doscientos dos aos, esa era su edad, comprendi, e irnicamente l se haba retirado preocupado de que pudiera pensar que era demasiado viejo para ella? Agitando su cabeza, pregunt: Pero t no ests muerta? No dijo firmemente.

Greg frunci el ceo y seal: Pero de acuerdo con todos los libros y pelculas, los vampiros estn muertos. De acuerdo con muchos libros y pelculas, los psiclogos y psiquiatras son psicpatas asesinos respondi. Piensa en Dressed to Kill o Silence of the Lambs. Touch admiti divertido. Quedaron en silencio por un minuto, luego Lissianna dijo: Como con todo, los relatos sobre nuestra clase se han ido distorsionando con los siglos. Greg consider eso brevemente, y pregunt: Cmo de distorsionados estn esos relatos? T ests maldita y sin alma? Ella sonro francamente divertida. No, no estamos malditos, no carecemos de alma, y el ajo y los smbolos religiosos no tienen ningn efecto sobre nosotros. Pero bebes sangre? Necesitamos sangre para sobrevivir concedi. Esto es disparatado dijo Greg pensando en voz alta, rebelndose a aceptar lo inaceptable. Vampiros, viviendo para siempre, alimentndose de sangre... Son ficcin, un mito, leyendas. La mayora de las leyendas y mitos estn basados en un poco de realidad dijo tranquilamente. Ojos de Greg se abrieron alarmados. Y los lobizones y esas cosas? Oh! Bien, t eres psiclogo dijo divertida. Seguramente investigaste la licantropa. Es una psicosis donde el paciente tiene ilusiones de que es un lobo. All llegaste al punto. Qu significaba eso?, se pregunt Greg. Realmente no crea en tales cosas como lobizones, pero tampoco haba credo en vampiros antes. Este trabajo realmente haba puesto patas para arriba su sistema de creencias. No saba qu pensar. Siento haberte mordido. La voz de Lissianna lo trajo de regreso de sus pensamientos, lo que probablemente era una algo bueno. Podra volverse loco con todas esas ideas pasando por su cabeza. Despus creera en hadas y duendes.

Fue un error aadi ella suavemente. Cuando te vi atado en la cama con un moo alrededor de tu cuello pens que eras mi regalo de cumpleaos... lo cual eras. Slo que no me di cuenta de que tenas que tratar mi fobia. Supuse que t eras.... Un gusto especial. Un gusto especial? Greg hizo eco de su delicada expresin con incredulidad. No quieres decir que pensabas que era la cena? Ella hizo una mueca y tuvo el buen talante de tirar de la cadena culpablemente, y Greg se apen por haberle dicho eso. No estaba demasiado enfadado con ella por morderlo. Era difcil estar furioso por algo que haba disfrutado tanto, y Greg lo haba disfrutado. Slo recordarlo bastaba para ponerlo duro. As que, eres un vampiro con hemaphobia dijo cambiando el tema. Ridculo, no? murmur entre dientes, disgustada consigo misma. S que no debo tener miedo a la sangre, que no hay porque temerle, pero... Las fobias no son sensatas. Tengo un cliente que mide uno ochenta y pesa noventa kilos y est totalmente aterrorizado por las diminutas araas enanas. Las fobias definitivamente no son juiciosas le asegur, entonces se le ocurri otro pensamiento y pregunt: Qu hay sobre la luz del sol? La luz del sol? pregunt con aire vacilante. De acuerdo con la leyenda, la luz del sol destruye vampiros seal. a los

Oh! Bien.... Vacil, y al instante dijo: Le hace el mismo dao a nuestros cuerpos que el que le hace al tuyo, pero es un poco ms peligroso para nosotros porque nuestros cuerpos usan sangre en para acelerar la reparacin del dao... Lo cual, por consiguiente, nos deshidrata, lo que quiere decir que necesitamos ms alimento. En los viejos das evitbamos la luz del sol como para no tener que alimentarnos ms a menudo. La alimentacin era un asunto peligroso en esa poca. Poda provocar que nos descubrieran. Y ahora? Ahora, la mayora de nosotros usamos bancos de sangre para alimentarnos, pero muchos todava evitan el sol a fuerza de costumbre, o como un mecanismo til. El tener que acarrear refrescos de sangre en lata para reaprovisionarnos puede ser un verdadero dolor de cabeza. Greg asinti con la cabeza en reconocimiento. Si no ests maldita o muerta, qu eres t? Lissianna consider el tema por un momento, y entonces dijo: Supongo que sera ms fcil de entender si te lo explico desde el comienzo.

Por favor. Anoche haba estado furioso al encontrarse aqu otra vez en contra de sus deseos, o ms especficamente, sin ser que se le diera eleccin, pero ahora.... Bien, si la verdad fuera dicha, Greg era extremadamente curioso. Intelectualmente hablando, todo esto resultaba muy fascinante. Era como descubrir que haba un Santa. Mejor, mucho mejor. Has odo hablar de la Atlntida. No era realmente una pregunta, pero Greg gru un S a pesar de estar un poco confundido sobre qu tendra que ver la mtica nacin con los vampiros La civilizacin perdida, Platn, Poseidn, Creita. Un paraso con personas adineradas quienes disgustaron a Zeus siendo avaras, record de sus cursos en la universidad. Zeus los castig convocando a todos los dioses y pasndoles un trapo por encima. Eso es lo que los libros dicen acord Lissianna con una pizca de diversin. Qu tiene que ver la mtica Atlntida con el hecho de que seas un vampiro? Atlntida es tanto mito como el de los vampiros anunci. Era una civilizacin muy avanzada, y justo antes del final, los cientficos desarrollaron all un tipo de nano. Esas computadoras diminutas? pregunt Greg. S dijo. No finjo comprenderlo todo. Nunca he encontrado la ciencia realmente interesante. Mi hermano, Bastien, podra explicrtelo ms claramente, pero bsicamente, combinaron la nanotecnologa con una suerte de bio algo. Bioingeniera? curiose. Algo por el estilo admiti. Combinaron las dos tecnologas para crear nanos microscpicos que podan ser arrojados al flujo de sanguneo, donde viviran y se reproduciran. No comprendo qu tiene que ver con que Estos nanos fueron programados para reparar tejidos interrumpi Lissianna. Iban a funcionar como ayudas mdicas para colaborar en la cura de personas gravemente heridas o enfermas. Greg arque una ceja. Y funcionaron? Oh! S. Funcionaron mejor de lo que cualquiera hubiera esperado. Una vez dentro del cuerpo, no slo repararon los tejidos daados, destruyeron cualquier infeccin y regeneraron todo el tejido destruido o muerto.

Ah dijo Greg, comprendiendo repentinamente por qu le estaba contando sobre Atlntida. Y gracias a estos nanos es cmo vives tanto tiempo y permaneces tan joven. S. Fue un efecto secundario inesperado. Fueron programados para autodestruirse cuando el dao en el cuerpo estuviese reparado, excepto que El cuerpo est constantemente bajo el ataque de la luz del sol, la contaminacin, y el simple envejecimiento termin Greg por ella. S. sonro complacida con su reconocimiento. Mientras hay dao para reparar, los nanos vivirn y crearn a otros de su clase, usando parte del flujo de sangre. Y siempre hay dao para reparar. Greg cerr sus ojos, su mente girando con los conocimientos que acababa de darle. Planteaba tantas preguntas como las que responda. Y la sangre? T la... Err... comes, no es as? Es porque los nanos usan la sangre? S. La usan para cargar combustible y hacer las reparaciones. Cuanto ms dao, ms sangre se necesita. Pero incluso con slo el dao del da a da, el cuerpo no puede proporcionar la suficiente sangre para satisfacerlos. As que tienes que beber sangre para alimentar a los nanos razon l. S. Bberla o hacerse transfusiones. Transfusiones? repiti complacido de escuchar una palabra comn en esta conversacin. As que es realmente ms o menos como la hemofilia? Un tipo de trastorno sanguneo... entonces hizo una pausa y aadi irnicamente: Salvo por el hecho de que t eres de una antigua, pero cientficamente, avanzada raza. se paus cuando una idea lo enred. Pero naciste slo hace poco ms de doscientos aos. T no eres de la Atlntida. Es pasado de madre a hijo? Me fue pasado a travs de mi madre asinti Lissianna. Pero mi madre no naci con ellos. Tu padre? pregunt, y se dio cuenta de que no haba preguntado cuntos aos tena Jean Claude Argeneau cuando muri un par de aos atrs. Qu edad tena tu padre? l, su hermano gemelo, y sus padres estaban entre sos que huyeron de la Atlntida cuando cay. Ta Martine naci un par de cientos de aos despus. Su padre y su familia haban huido de la Atlntida cuando cay, consider en silencio. Cundo haba sido eso? No estaba seguro.

Indudablemente antes de los romanos, antes del nacimiento de Cristo.... Mi Dios, no vala la pena pensar en ello. Mi padre introdujo los nanos en mi madre cuando se casaron aadi Lissianna cuando su silencio continu. Greg comenz a procesar las noticias. As que cualquiera podra.... No tienes que nacer como uno admiti suavemente cuando l hizo una pausa. Al principio fueron introducidos a la sangre por va intravenosa y todava pueden serlo. Y la sangre no tiene que ser necesariamente consumida dijo, su mente regresaba a ese punto. No saba por qu. Puede que porque as lo haca parecer no ms extrao que el trastorno sanguneo de un hemoflico. S, pero es algo trat de encontrar la comparacin correcta con la comida y explicPiensa en la diferencia de tomar un trago de agua a esperar que te ingresen ese mismo lquido por una solucin salina con un va intravenosa. Supongo que eso era inconveniente para ti cuando los dems simplemente pueden tomarse el trago e irse dijo, luchando por comprender. No es que fuera inconveniente expres en murmullos. Mam sola esperar hasta que estaba en cama para pasar el da antes de traer la sangre y el IV. Coma mientras dorma. No era muy inconveniente en absoluto, pero... Vacil, y luego admiti: Me haca sentir como una nia dependiente, tan vulnerable como los pajaritos que necesitan a sus madres para digerir el gusano y drselos en al pico. Era dependiente. Y ahora no lo eres? pregunt Greg. Ahora me alimento respondi con orgullo pero, a continuacin, admiti un poco irnicamente: No siempre bien, pero como. Si eres hemofbica, cmo comes? Suspir. Greg no creo Cmo? Insisti, aunque pensaba que ya saba la respuesta. Si se desmayaba al ver sangre, entonces la nica alternativa abierta a ella. Sin que alguien le pusiera un IV era morder cuando lo necesitara. A la vieja manera admiti ella finalmente. Es culpabilidad lo que escucho en tu voz? pregunt con sorpresa. Aunque a l mismo le pareca que el que pensara en usar a

las personas para conseguir su sangre la converta en una especie de macabra versin femenina de Drcula, no haba esperado que a ella le molestase. Los bancos de sangre se convirtieron en la principal fuente de alimentacin para la gente desde hace, aproximadamente, cincuenta aos. Todos cambiaron, y empec a ser alimentada por va intravenosa explic. Despus de cincuenta aos de no comer directamente de los mortales puedes llegar a convencerte a ti mismo que ellos y la bolsa de sangre del IV no tienen nada que ver. Los mortales slo se hacen vecinos y amigos y Comprendo interrumpi Greg, y lo haca. Supuso que era similar al fenmeno que los seres humanos disfrutaban, donde la carne vena envuelto en paquetes pequeos ordenados y uno poda olvidar que la ternera que estaban comiendo vena del pequeo y lindo ternerito con piernas larguiruchas y ojos grandes. La mente de Greg se desvi hacia la conversacin que haba tenido con Thomas su primera noche all, cuando el hombre haba alegado el caso de Lissianna, explicando que su fobia estaba causando que todos ellos se preocuparan de que pudiera terminar de la misma manera que su padre. Cavil sobre el tema, su mente relacionaba las cosas lentamente. Lissianna se haba esforzado por tratar de mejorar en funcin de su madre: se gradu, consigui un trabajo, y su propio departamento. Ella T trabajas en el refugio dijo con comprensin. S, dijo cautelosamente. Comes all no era una pregunta. Eso era lo nico que tena sentido. Si se estaba alimentando a la vieja usanza y se haba graduado y conseguido un trabajo, probablemente haba escogido un trabajo donde pensaba que podra comer mejor. Pensaba que poda ayudar a las personas y atender mis propias necesidades al mismo tiempo explic. Greg inclin la cabeza. Tena sentido. Ayudara a facilitar cualquier culpabilidad que sintiera por volver a comer despus de haberlo hecho por va intravenosa durante tanto tiempo. Tambin pensaba que las personas en el refugio cambiaran todas las noches. No lo hacen? pregunt Greg con sorpresa. No estaba demasiado al tanto en lo referente a los refugios. Desafortunadamente, no. A menudo son las mismas personas una y otra vez por meses, aunque hay algunos que vienen y se van. Pero muchas personas sin hogar son alcohlicos o drogadictos seal, comprendiendo cul era la preocupacin de la familia. Si la mayor parte de los asistentes al refugio tenan un problema de abuso

de drogas, y estaba comiendo de ellos... con regularidad, eso era un problema. Algunos lo hacen dijo muy bajito. No todos. Para algunos el alcohol o las drogas son lo que los dej en la calle; perdieron sus trabajos, familias, casas... Para otros, las circunstancias los dejaron sin hogar, y pueden beber ahora o tomar drogas para olvidar su situacin durante un tiempo. Pero no todos son adictos. Greg sonro ante su tono dbilmente defensivo. Obviamente le importaban las personas del refugio como algo ms que la cena. Era bueno saberlo. Pero muchos de ellos no estn sanos continu ella. Tienen poco o nada de dinero y no comen apropiadamente. Algunos solamente consiguen una comida al da, desayunan en el refugio por la maana. Es por eso que tu familia est preocupada y quiere que yo cure tu fobia supuso Greg. Si no ests comiendo de los alcohlicos o drogadictos y ests comiendo de personas que no comen sanamente t no ests comiendo sanamente. S hizo una mueca. Subsisto a base del equivalente de una dieta de ayuno; llena como para aplacar el hambre pero contiene pocos nutrientes. Creo que realmente esto molesta a mam tanto o mucho ms que el alcohol. Greg asinti con la cabeza, pero no poda apartar la mirada de su boca. Nunca haba prestado mucha atencin a sus dientes, su atencin hasta ahora se haba enfocado en sus labios y en lo que le gustara que ella hiciera con ellos. Sin embargo, ahora pensaba que, en algn momento, debi haber notado sus colmillos. Puedo ver tus dientes? Lissianna se calm, sus ojos se clavaron en su cara. Por qu? Bien... Greg cambi su peso y frunci el ceo. Creo principalmente en lo que t me cuentas de tu gente. Vi las marcas del mordisco; s que he sido controlado, pero... Pero quieres ms pruebas. La prueba fsica conjetur, vacilante. Lo siento, pero lo que estamos hablando aqu es bastante increble seal l. Vampiros de Atlntida que no estn malditos, ni carecen de alma pero viven para siempre y se mantienen jvenes y saludables? Es como si me preguntaran si creo en el conejito Pascua. Lissianna asinti con la cabeza en reconocimiento, pero todava vacil otro momento antes de abrir su boca, mostrando sus dientes. Eran tan blancos y rectos como perlas, pero Ningn colmillo dijo decepcionado.

En respuesta a su comentario, Lissianna se acerc un poco ms. l vio que sus ventanas nasales se dilataban ligeramente cuando aspir, y sus colmillos cambiaron, se deslizaron suavemente afuera como si bajaran por una gua formada por sus otros dientes. Los dos colmillos largos y afilados sobresalan repentinamente de su boca. Greg se sinti plido y e inquieto. Y eso se detuvo para limpiar su garganta cuando porque su voz son anormalmente aguda, trat entonces otra vez, eso duele? Lissianna dej que sus dientes se deslizaran a su posicin de descanso antes de tratar de hablar. Te refieres a cuando los dientes se extienden o se retraen? Asinti con la cabeza, sus ojos todava fijados en su boca. No. Cmo lo hacen? Deduzco que es como las garras de un gato dijo con un encogimiento de hombros, luego levant una mano para ocultar un bostezo antes de terminar, al menos eso es lo que mi hermano Bastien dice. As que, t naciste con ellos? inquiri Greg, y cuando ella asinti con la cabeza, pregunt: Excepto que seguramente tus antepasados, me refiero a los Atlantes originales, no tenan colmillos, o s? No. Mis antepasados son tan humanos como los tuyos. Greg no pudo ocultar la duda de su cara, y frunci el ceo. Lo somos insisti ella. Somos slo.... Luch brevemente por encontrar las palabras y dijo: Slo evolucionamos un poco diferente. Los nanos nos forzaron a que desarrollramos ciertos rasgos que nos resultaran tiles y nos ayudaran a sobrevivir. Necesitamos que la sangre nos sostenga as que... As que por eso estn los colmillos termin Greg por ella cuando la not titubear. Lissianna asinti con la cabeza y bostez otra vez, entonces dijo: Probablemente debera acostarme. Greg frunci el ceo. Era de maana para l, y estaba totalmente despierto y endemoniadamente curioso, pero tambin saba que ella trabajaba en el refugio por las noches y que era su hora de dormir. Luch con su conciencia por un momento, pero su egosmo gan.

No puedes quedarte un poco ms? Aqu, sintate a mi lado e inclnate contra la pared. Ser ms cmodo para ti sugiri, hacindose a un lado tanto como sus manos atadas se lo permitieron. Lissianna vacil, y luego se acerc para sentarse a su lado en la cama. Mull su almohada, acomodndola en su brazo, se apoy entonces contra l y se puso cmoda. Greg la mir, pero su mente estaba en lo bien que ola, realmente bien, y estaba lo suficientemente cerca como para que pudiera sentir el calor irradiando de ella. Luego de un momento, se las arregl para llevar su mente de regreso a las preguntas que giraban en su cabeza. Qu ms? De qu otras maneras los hicieron evolucionar los nanos? Lissianna hizo una mueca. Tenemos una visin nocturna excelente, y somos ms rpidos y ms fuertes. Para ver y cazar a tu presa. Los han convertidos en perfectos depredadores nocturnos. Hizo una mueca ante la descripcin, pero asinti con la cabeza. Y el control de la mente? Lissianna suspir. Hace ms fcil alimentarse. Permite que controlemos a nuestros anfitriones o donantes, y limpiemos sus recuerdos de la experiencia despus. Podemos protegerlos de sentir el dolor mientras comemos, y los hacemos olvidar qu ocurri, lo que era ms seguro tanto para los donantes como para nosotros. As que qu sali mal conmigo? pregunt Greg con curiosidad cuando ella bostez otra vez. Lissianna vacil. Algunos mortales son ms difciles de controlar que otros. T pareces ser uno de ellos. Por qu? Quizs tienes una mente ms fuerte se encogi de hombros . Verdaderamente no lo s. Aunque haba odo hablar de casos como el tuyo, sta es la primera vez en que tropiezo con uno. Lo nico que s es que yo no puedo leer tu mente en lo absoluto, mucho menos controlarte, y mam pas apuros contigo desde el principio. Dijo algo sobre no ser capaz de controlarme cuando entraron en mi departamento primero, pero no parecieron tener ningn problema para traerme de regreso anoche dijo Greg secamente, frunci el ceo, y aadi: o quizs fue esa mujer, Martine. Se asegur de tocar mi brazo. Lo sujet todo el tiempo hasta que me ataron, y al minuto de soltarme mi mente se aclar; pero la noche

anterior, me tom un par de minutos despus de que tu madre me dejara para volver a pensar claramente y darme cuenta de lo que haba hecho y la situacin en la que estaba. Lissianna dej escapar un agudo suspiro y frot sus ojos cansadamente. Tienen que entrar en tu mente, y necesitan estar tocndote para hacer la conexin ahora. Greg tuvo el presentimiento por su expresin que por alguna razn no pensaba que fuera algo bueno. El crea que s. No le gustaba la idea de ser controlado en absoluto as que el hecho de que les estuviera poniendo las cosas ms difciles, a l le resultaba algo gratificante. Ech un vistazo a su expresin y lo nico que not fue que sus ojos se cerraban de golpe. Lissianna se haba quedado dormida.

Captulo 10
Lissianna estaba somnolienta y para nada interesada en despertarse, pero algunas sensaciones que haba vislumbrado cuando la conciencia comenz a tirar de ella la incitaron a despertarse. Trat de acurrucarse profundamente en el nido de almohadas y hacer caso omiso de ellas, pero no haba mucha elasticidad en su almohada y no haba ninguna manta en absoluto. Frunciendo el ceo, parpade mientras abra los ojos. La mente semiinconsciente de Lissianna tard un momento en llegar a la conclusin de que no era una almohada sobre lo que su cabeza estaba acomodada, sino un pecho. Se dio cuenta de que se haba quedado dormida mientras hablaba con Greg y que, en algn momento del da, aparentemente se haba abrazado a l. Conteniendo el aliento se calm y luego empez a alejarse, nicamente para congelarse al ver a sus primos. Los seis reunidos alrededor de la cama, notando que la miraban a ella y a Greg con desmedido inters. Lissianna abri su boca para hablar, paus entonces y ech un vistazo hacia Greg para encontrar sus ojos abiertos y fijos en ella. Se incorpor rpidamente y ech un vistazo hacia sus primos, encontraba ms fcil mirarlos a ellos que a l en ese momento. Qu pasa? Estamos hambrientas anunci Juli. No hemos comido desde tu fiesta. Las gemelas no estn acostumbradas a una dieta lquida, y las punzadas de hambre las despertaron dijo Elspeth en tono apenado. Comprobaron en la cocina, pero Ta Marguerite no consigui comprar comestibles como planeaba porque trajeron a Greg. As que me despertaron para ver si estabas de acuerdo en que ordenaran algo para comer. Pero las pizzeras y los restaurantes chinos no abren hasta dentro de un par de horas y Ta Marguerite vive lo suficientemente lejos como para pedir otro tipo de entrega a domicilio trat de explicar Jeanne Louise. As que suger que despertramos a Thomas

para ver si los conduca a un restaurante para desayunar, y luego tal vez a una tienda de comestibles. Cmo terminaste entrando t aqu? pregunt Lissianna a Jeanne Louise, un tanto confusa. Confundieron la habitacin de Elspeth con la ma y me despertaron por error. dijo Jeanne Louise encogindose de hombros. Cuando explicaron que estaban buscando a Elspeth, me apunt. Lissianna lanz un gruido. Eso explicaba por qu todos los dems estaban despiertos excepto Mirabeau, pero antes de que pudiera preguntar, Mirabeau anunci: Mi cuarto est entre el de Jeanne Louise y Elspeth. Todo el alboroto me despert. Y cuando me visitaron para preguntarme sobre un paseo, suger que verificramos y viramos si Greg estaba tambin hambriento anunci Thomas, explicando su presencia alrededor de la cama. Oh! se volte para echar un vistazo a Greg. Est muerto de hambre anunci secamente Mirabeau. T puedes leer su mente tambin? pregunt Lissianna, recordando su conversacin con Thomas la noche anterior. Acababa de decirnos que estaba muerto de hambre antes de que t te despertaras explic Mirabeau, y aadi: pero, s, puedo leerlo. Lissianna frunci el ceo ante estas noticias, dej que su mirada se extendiera por sus otros primos y entonces pregunt: El resto de ustedes tambin puede leerlo? Seguramente no soy solamente yo quin? Puedo leerlo anunci Juli. Piensa que eres hermosa por la maana, con el cabello revuelto al levantarte de la cama. Lissianna levant una mano a su pelo con consternacin y pudo sentir que era un desorden nudoso. Se est preguntando si tienes aliento matutino aadi Vicki con una risita tonta. Lissianna cerr la boca, segura de que probablemente lo tuviera. Se alegra de saber que no ests muerta y piensa que para ser un racimo de sanguijuelas somos una bonita familia Elspeth sonro a Greg. Nos gusta usted, tambin. Gracias farfull.

Quiere verte curada, pero considera que otra persona debe hacerse cargo de la verdadera terapia porque est interesado en ti en formas en que no es tico que un terapeuta est interesado anunci Jeanne Louise, mostrando que ella, tambin, poda leerlo. A Greg le dijo: Admiro tu tica, pero ste no es realmente uno de tus casos estndar, no? Quiero decir, seguramente no puedes sujetarte a las mismas reglas ticas que si estuvieras entendindola en tu oficina como paciente? Yo Er.... Greg sacudi su cabeza. Soy de una familia muy unida, pero esto es como que un poco mucho. Denle un respiro, nias, dijo Thomas, divertido. El pobre tipo no est acostumbrado a estas cosas. Adems, puedo leer su mente tambin, y no est bromeando sobre estar muerto de hambre. No ha comido desde el viernes por la tarde. Tampoco tiene ninguna intencin de tratar de escaparse as que sugiero que lo llevemos a l y a las gemelas a un restaurante que sirve desayunos todo el da, recojamos algunos comestibles y regresemos. Thomas, no pienso que sa sea una buena idea dijo suavemente Mirabeau. Thomas le ech un vistazo, y simplemente dijo: T puedes leer su mente. Lelo, Beau. Mirabeau vacil, y luego fij su mirada en Greg, y Lissianna decidi echarle un vistazo tambin, pero cuando trat de leerlo, otra vez se enfrent con una pared de ladrillo salida de la nada. Esta vez no slo estuvo confundida por su incapacidad de traspasar sus pensamientos, estaba tambin algo alarmada. Todos los dems podan leerlo. Por qu ella no poda? Su conversacin con Thomas sobre que los compaeros de vida no podan leerse la mente le vino a la memoria, pero antes de que pudiera considerarlo ms profundamente, Mirabeau dijo: Tienes razn, Thomas. Puede ir tambin. No saba qu era lo que Mirabeau haba visto en su mente para convencerlo de que era seguro sacarlo, que no tratara de escaparse. Tenemos que ducharnos repentinamente, Juli con pnico. y cambiarnos! exclam,

Y maquillarnos aadi Vicki, y Lissianna observ a la pareja correr hacia la puerta en sus baby dolls; ech un vistazo a los otros, notando que todos estaban todava en ropa de dormir. Nos reencontramos en media hora? sugiri Thomas mientras se diriga hacia la puerta. Elspeth resopl mientras lo segua. Tienes que estar bromeando. Les tomar mucho ms que eso a las gemelas simplemente determinar qu llevar. Es mejor que lo hagamos en una hora.

Y Greg? pregunt Jeanne Louise, atrayendo la atencin de todos. Cuando giraron para mirarla, seal: Ha dormido con la ropa puesta y podra querer una ducha y cambio de ropa tambin. Lissianna ech un vistazo a Greg y la asalt la culpa de no haber pensado en esto. El hombre todava estaba llevando la camisa y los vaqueros que tena puestos cuando lleg a la casa, la ropa que obviamente haba estado llevando cuando haba sido trado all anoche. Es un poco ms grande que yo, o le prestara algo dijo Thomas. Aunque Thomas y Greg tenan ms o menos la misma altura, Greg era ms amplio de pecho y hombros, tena una figura ms parecida a la de sus hermanos. Debe caber en la ropa de tus hermanos, seal Jeanne Louise, sus ideas aparentemente corran a lo largo de la misma lnea que las de Lissianna. Tambin dejan ropa aqu. Ir a buscar algunas y las traer. Gracias dijo mientras los cuatro dejaban la habitacin. Es mejor que me arregle tambin murmur Lissianna, evitando encontrarse con la mirada de Greg cuando se desliz de la cama. Se encontraba repentinamente muy consciente de cmo deba verse, todo un desorden, y su cara sin maquillaje, adormilada, la ropa arrugada, su pelo. Nunca llevaba mucho maquillaje de todos modos, pero igualmente... Lissianna camin hasta el tocador, agarr un par de bragas y un sostn del ltimo cajn, se detuvo en el ropero para jalar un par de vaqueros y una camiseta y luego se adentr en el bao. Una mirada de s misma en el espejo la hizo gemir. Lo del cabello revuelto al levantarse de la cama no era una broma. Se vea como si alguien hubiera batido su pelo con una batidora. Haciendo una mueca, decidi que una buena dosis de crema de enjuague era, probablemente, lo nico que podra conseguir liberar su pelo de esos nudos por lo que tendra que tomar una ducha s o s. Quince minutos despus Lissianna estaba duchada, cambiada, haba cepillado sus dientes, se haba puesto un poco de lpiz labial y estaba a punto de secar su pelo cuando se dio cuenta de que haba dejado Greg, desconsideradamente, atado a la cama. Dejando su secador de pelo, sali rpidamente al dormitorio, disculpndose mientras lo haca: Lo siento, Greg. Deb haberte desamarrado en lugar de slo despegar de ese modo. Eso est bien, pero me alegro de que lo recordaras cuando lo hiciste. Tengo que usar el bao admiti, cuando ella se puso a trabajar con las sogas.

Hay toallas ah si quieres ducharte dijo Lissianna en cuanto estuvo desatado y fuera de la cama. Gracias. Oh! Y te traer un cepillo de dientes. Mami siempre guarda uno nuevo en el armario de la ropa blanca para las visitas. Bien, supongo que el cuidado dental es un asunto importante para tu gente coment Greg cuando cruz la habitacin hacia la puerta de bao. Lissianna estaba tratando de figurarse cmo debera tomar eso, cuando l ech un vistazo por encima de su hombro divertido, y dijo: Eso era broma. Oh! Se relaj y llev una sonrisa cuando desapareci en el bao. Idiota, por supuesto era una broma. Despirtate se farfull a s misma en cuanto se cerr la puerta. Lissianna sali en busca de un cepillo de dientes, pero su mente estaba tratando de adivinar qu hora era. Conjeturaba que era media tarde, lo que quera decir que no haba dormido nada ms que cinco horas otra vez. Se estaba haciendo un hbito, pens con un suspiro. Pero los cepillos de dientes no estaban en el armario de la ropa blanca como haba pensado. Lissianna fue abajo para verificar la despensa ya que seguramente se haban equivocado y los haban puesto ah, pero no encontr ninguno. Tropez con el ama de llaves de su madre cuando regresaba; Mara explic que algunos invitados haban olvidado sus cepillos de dientes esta vez y los haban usado todos. Los tena en su lista de compras semanal, pero no haba nada por el momento. Greg estaba silbando en el bao cuando Lissianna volvi a entrar al dormitorio, pero no haba sonido de agua corriendo. Golpe la puerta. Greg? El silbido muri. S? Supongo que estamos sin cepillos de dientes ahora mismo, lo siento. Est bien. Titube brevemente y luego agreg: te molestara si uso el tuyo? No es como si no hubiramos intercambiado saliva o algo. Lissianna estaba mirando la puerta de bao, un poco afectada sin comprender la frase de saliva intercambiada, cundo Greg abri la puerta y la mir atentamente.

Esa era otra broma, Lissianna dijo, corrigindose luego l mismo. Bien, no es que no hayamos intercambiado saliva, pero decirlo de esa manera la parte de broma. Oh! S murmur Lissianna, aunque apenas lo haba escuchado, su atencin estaba enfocada en su pecho. Haba pensado que la falta de agua corriente haba querido decir que no se haba duchado an, pero obviamente lo haba hecho mientras estaba abajo. Su pelo estaba hmedo y estaba de pie all con nada ms que una toalla envuelta alrededor de su cintura. Mi querido Dios, el hombre era precioso. Es Oh si puedes usar mi cepillo de dientes o Oh si intercambiamos saliva? pregunt. Cuando Lissianna lo mir sin expresin, l inclin su cabeza, y dijo: Realmente no eres madrugadora, o s? Lissianna cerr sus ojos y se volte mientras todava tena una neurona funcionado en su cabeza. Las dems parecan estar viajando ms al sur. Y haba pensado que solamente eran los hombres los que tenan ese problema. No tendras por ah una de esas cosas una maquinilla de afeitar que pudiera usar, o s? pregunt Greg. S pausando, Lissianna se dirigi a buscarla a uno de los cajones del bao. Gracias dijo Greg, agarrndola. Lamentablemente no tengo crema de afeitar dijo en tono apenado. Saldr del apuro con espuma de jabn dijo con un encogimiento de hombros, agarr su brazo entonces cuando se movi para dirigirse nuevamente al bao. Ibas a secar tu pelo, no? seal al secador de pelo acostado en el mostrador del bao para explicar cmo lo saba. Oh! s. Acababa de tomarlo cuando se haba dado cuenta de que Greg todava estaba atado. Bien slo me estoy afeitando y nada ms ahora mismo. Puedes compartir el espejo, si quieres. El espacio del vanitori es lo suficientemente grande para ambos. Lissianna vacil, tmida de pronto ante la idea de compartir el espacio del bao con l. Pero entonces se dio cuenta de que estaba siendo absurda y asinti con la cabeza. Bien Greg se volvi hacia el mostrador y abri la canilla de la derecha.

No haca ms de media hora el bao haba sido una habitacin grande y espaciosa. Haba sido una espaciosa planta que albergaba una baera inmensa, un servicio, un canasto para la ropa de sucia y un contador que corri a todo lo largo de una pared entera con dos lavabos en ella y una sobrecarga de espejos. Pero en cuanto Lissianna estuvo ah con Greg, se torn increblemente pequeo. Al principio se sinti torpe e incmoda mientras encontraba su cepillo del pelo, tomaba el secador, desentraaba el cordn y lo tapaba, todo mientras era extremadamente cuidadosa de no golpear a Greg o acercarse demasiado. Por su parte, Greg no pareca notar el empequeecimiento de la habitacin. Hasta donde poda saber, apenas pareca consciente de su presencia mientras se concentraba en hacer espuma de la barra de jabn. Dndose una sacudida mental por actuar como una nia, Lissianna encendi el secador y se puso a trabajar sobre su pelo, haciendo su mayor esfuerzo para no quedarse mirando su pecho en el espejo mientras lo haca. Lissianna no hizo mucho estilo con su pelo. Era naturalmente ondulado y se vea bien tal y como era. Solamente se molestaba en secarlo cuando tena que salir al fro como planeaba hacerlo, as que no tard mucho en liberarlo de lo peor de la humedad. En cuanto estuvo casi seco, apag el secador y empez a enrollar el cordn. Tienes un reflejo. Lissianna se detuvo y encontr su mirada en el espejo. S. De acuerdo con todas las historias, los vampiros no tienen reflejos seal. Supongo que sa es otra cosa que est equivocada. Oh! S. Asinti con la cabeza y volvi a recoger el cordn. Iba a preguntarte Greg le ech un vistazo. Thomas dijo que tu padre tuvo un problema con el alcohol. Por eso, supongo que tu gente puede beber lquidos aparte de sangre. S, podemos, pero no beba as. De verdad? Sus ojos eran curiosos cuando se encontraron con los suyos en el espejo. Entonces cmo haca tu padre Sangre contest antes de que l pudiera terminar la pregunta. Sangre donada por alcohlicos en una juerga. Greg frunci el ceo con incredulidad. La mayora de los bancos de sangre no toman donaciones de aquellos que abusan de sustancias.... No creo.

No, pero tenemos nuestros propios bancos de sangre le inform Lissianna. Es un banco de sangre legtimo, abastecen a hospitales y clnicas tanto como a nuestra gente. Y aceptan sangre de borrachos? Se encogi de hombros. S, se llama Wino Reds, pero nunca va a los hospitales o las organizaciones mortales. Es estrictamente para el consumo por nuestra clase. Greg consider eso, entonces pregunt: Y la gente que abusa de otras sustancias? Toman su sangre, tambin? Lissianna asinti con la cabeza. Tenemos todo un completo rango de variedades; High Times, Dulce xtasis, Mordisco Dulce. High Times? Esas tienen que ser las personas con alto niveles de THC1 en su sistema. El Dulce xtasis sera sangre de las personas que consumen xtasis. Qu es? No preguntes, es mi turno interrumpi Lissianna. Tena algunas que hacer ella misma, y lo dijo: Respond a una tonelada de cuestiones para ti antes. Es tu turno. Est bien. Eso es justo. Qu quieres saber? indag Greg simplemente mientras pasaba la maquinilla de afeitar por su mejilla. Todo, pens Lissianna, pero dijo: Bien, estoy suponiendo que no ests casado o habra sido ms problemtico para mam secuestrarte en tus vacaciones. Ah y, a propsito, me siento apenada por eso. Antes de que pudiera preocuparse demasiado porque no hubiera podido proseguir su viaje a Cancn, Greg dijo: No lo s, me ahorr una larga espera en el aeropuerto en vano. El vuelo fue cancelado, pero supongo que no antes de dejar a todos los pasajeros esperando por, al menos, tres horas. De verdad? pregunt con sorpresa. S asinti con la cabeza. Irnico, no? Sonro dbilmente ante su buen humor. Por qu no ests enfadado? No te molesta en absoluto? Greg se detuvo en su tarea de afeitarse y admiti: Bien, estaba muy enfadado al principio. Quiero decir, ser raptado dos veces en menos de veinticuatro horas y luego descubrir que tus captores son vampiros puede ser un poco demasiado.
1

Siglas del tetrahydrocannabinol, un compuesto obtenido del cannabis o fabricado sintticamente; es el componente fundamental de la marihuana y el hachs

Lissianna estaba muy segura de que eso poda ser considerado un da estresante segn los cnones de cualquiera. Pero luego.... vacil, y rpidamente dijo: Thomas estaba llevando un pijama de Spiderman. Parpade confusa ante sus palabras, y se ro. S que eso parece raro, pero es difcil estar atemorizado o ni siquiera enfadado con un tipo enfundado en un pijama de Spiderman dijo Greg impotentemente. O las chicas en sus baby dolls por ir al caso, as que no me siento en peligro. Y, encima, tu familia me recuerda un poco a la ma. Lissianna levant sus cejas, encontrando difcil de creer que su familia pudiera parecerse a cualquier otra. Incluso Marguerite aadi. Mi mami es la cabeza de la familia tambin. Enviud cuando ramos pequeos, y gobernaba el gallinero. De la misma manera que tu propia madre, dara cualquier cosa por proteger o ayudar a uno de sus nios. Es obvio que hay mucho amor aqu y... Bien... T tienes que admitir que todo esto puede resultar muy interesante. Fascinante. Lissianna no estaba segura sobre la parte de fascinante, pero haba crecido rodeada por su familia. Todo era muy normal y comn para ella as que dijo: Tienes una familia grande, entonces? No realmente. Por lo menos, no creo que lo sea. Quiero decir, nadie ha tenido diez o doce nios o algo por el estilo. Tres suele ser el promedio, y la mayora de ellos son de sexo femenino aadi con una mueca. De las tres hermanas de mi madre, solamente una est todava con su marido. Una se ha divorciado y la otra ha enviudado de la misma manera que mi mam. Tengo dos hermanas, aproximadamente ocho primas de sexo femenino y un primo. Los hombres son una minora. Y de parte de tu padre? No se han preocupado por nosotros desde mucho antes de que pap se fugara con su secretaria. Lissianna frunci el ceo. Pensaba que tu madre haba enviudado. Se muri antes de que pudieran divorciarse explic Greg. l y su novia murieron slo una semana despus de que salieran corriendo. El marido de la secretaria se estrell con el automvil en el que estaban. Greg sonro irnicamente. Mam no trat de no ser demasiado petulante sobre ello, pero dio el viejo refrn de que Cosechas lo que siembras.' Lissianna mordi su labio para reprimir una sonrisa, y pregunt: Por qu te hiciste psiclogo?

Por qu? lanz un resoplido. Supongo que me gusta ayudar a las personas. No hay nada ms grandioso o satisfactorio que saber que has ayudado alguien con algo y haberle hecho la vida ms fcil. Lissianna sinti la admiracin brotar en ella. Eso es Antes de que digas algo bonito, debes recordar que tambin tienen que pagar para que los ayude. Se ro y agit su cabeza, teniendo por seguro que estaba siendo modesto y que estaba, probablemente, incmodo al aparecer demasiado noble. Podras hacer mucho ms dinero en algunos otros trabajos y no estar ayudando a las personas. Greg se encogi de hombros y regres al espejo. Por qu no ests casada? Lissianna parpade ante la pregunta, abri su boca para responder, pero entonces se detuvo y entrecerr los ojos cuando record que se supona que era ella la que tena que estar haciendo las preguntas ahora. Inmediatamente despus de recordar a eso, slo pregunt: Por qu no lo ests t? Su mirada encontr la suya en el espejo, y esper a que l argumentara que haba preguntado primero, pero entonces respondi: Casi lo fui, casi. Lissianna arque una ceja. Casi? Greg asinti, su atencin volvi a la tarea de afeitarse cuando dijo: Meredith. La conoc la primera semana del primer ao de la carrera. La rescat de un novio maltratador fuera del bar de la universidad. Hicimos buenas migas y empezamos a salir se encogi de hombros. Salimos durante dos aos, y todos empezaron a esperar que nos casramos, as que le propuse matrimonio y todos comenzaron a enloquecer haciendo los arreglos de boda. Qu ocurri? pregunt Lissianna con curiosidad. Greg suspir y mir detenidamente al sumidero, mientras enjuagaba la maquinilla de afeitar. Cuanto ms se acercaba la boda, ms me preocupaba. Todos se empeaban en decir que eran slo los miedos prenupciales as que lo dej estar; pero aproximadamente un mes antes de la boda mi catedrtico de psicologa me dijo que pareca estar preocupado y me

pregunt qu es lo que estaba mal se detuvo para explicar: La boda iba a tener lugar la semana despus del final del trimestre. De todos modos continu Greg, pregunt, y solt todo. No pens que tuviera mucho sentido. Me llev a una habitacin de descanso, me dio un caf, y me hizo hablar. Estuvimos ah mucho tiempo, pero antes del momento de irme, saba que no poda casarme con Meredith. El da siguiente romp con ella y cambi mi especialidad a psicologa. Los ojos de Lissianna se abrieron. No te especializaste en psicologa desde el principio? Greg sonri abiertamente y agit su cabeza. Periodismo y, aunque me gustaba bastante, hasta donde yo estaba interesado, ese catedrtico me dio mucho que pesar. Quera hacer eso por otros. Lissianna consider lo que haba dicho, y pregunt: De una charla con l pudiste ver que Meredith no era para ti? No exactamente. Fue una charla que me hizo mirar las cosas que me haban estado molestando por meses, las razones detrs de por qu me estaba preocupando tanto por la boda. Cules eran? Hizo una mueca, resopl y dijo: Era demasiado dependiente. Lissianna esper pacientemente que se explicara. Te dije que la conoc rescatndola de un novio maltratador, pero despus de eso la estaba rescatando constantemente. No de algo tan grave como esa vez, pero siempre vena a m con pequeos problemas y esperaba que yo los solucionara. Quera que alguien la cuidara. Admiti que ni siquiera estaba en la universidad para conseguir una educacin sino para encontrar un marido. Quera ser un ama de casa y criar bebs. Empec a tener pesadillas sobre ese ahogar y.... Greg agit su cabeza. Supongo que suena raro, debido a lo que dije sobre que lo de mi catedrtico en psicologa me haba hecho pensar en ayudar a los dems. Puede que s, un poco. Es lo que t haces, despus de todo, ayudar a personas con sus problemas. Ah, pero sa es la tecla, los ayudo con sus problemas. Ellos hacen el trabajo duro, yo slo los guo y los conduzco a trabajar las cosas. Meredith quera ser cuidada. Quera que solucionara los problemas para ella. Es como la diferencia entre enviar una barcada de agua embotellada al rea afligida por una sequa, y enviar un poco de agua ms al equipo mientras les enseas como cavar pozos y regar, etctera. Si t slo les envas el agua, slo necesitarn mayor cantidad despus, si les envas un poco de agua y el conocimiento de

cmo hacer ms, el equipo tendr el agua necesaria hasta aprender a usar los tiles para conseguir luego, por s mismos, toda la que necesiten. Mis pacientes estn buscando el equipo y el conocimiento de cmo hacer para ser independientes... Como t quieres serlo. Meredith slo quera el agua... Una y otra vez. Se deleitaba en su dependencia. Deca que me necesitaba completamente. No confesara tener una opinin ni siquiera sobre cosas tan pequeas como a qu restaurante ir cuando salamos. Cada decisin era la ma Greg agit su cabeza. Algunos hombres desean eso, pero no era lo que yo quera en una esposa. Para m, el matrimonio debe ser una sociedad. Cmo puedes querer a alguien a quien tienes que cuidar constantemente de la misma manera que un nio? Una esposa presupone ser una pareja, y las parejas se ayudan mutuamente cuando lo necesitan, pero se supone que existe un equilibrio sobre quien ayuda a quien en mi libro, no porque uno necesita al otro. Con Meredith, habra tenido que ser ms fuerte y llevar la carga siempre. Quera Un igual termin Lissianna por l. S Greg encontr su mirada en el espejo, agit su cabeza entonces y se maravill. Todo esto es realmente extrao. Llego a olvidar qu eres t. Lissianna pregunt calmadamente: Importa? S y no admiti. No afecta la manera en que te veo, o no olvidara que es lo que t eres. Por otro lado, es como conocer a una estrella de rock o algo por el estilo. Quiero decir, cuntos tipos viven conociendo la existencia de los vampiros? La pregunta sera, cuntos viven para repetirlo. Lissianna y Greg giraron bruscamente ante ese agudo comentario para encontrar a Mirabeau vestida y lista para partir en la entrada. Aqu ests! Jeanne Louise apareci detrs de ella y les dirigi una sonrisa . Trajimos ropa. Mirabeau y Elspeth ayudaron. Sal y elige t mismo. No estbamos seguras de qu querras llevar, Greg dijo Elspeth, enderezndose luego de apoyar una pila de ropa sobre la cama al lado de otras dos. As que trajimos toda una seleccin. Lissianna llev a Greg a la cama para mirar la ropa. Haban trado ms que una seleccin. Greg tena para elegir entre vaqueros y camisetas, trajes, pantalones de etiqueta y suteres. Tambin haba un manojo de camisetas, boxers, y pantalones cortos. Mir por encima la coleccin, escogi un par de vaqueros y una camiseta y se volte.

Gracias, damas dijo mientras desapareca en el cuarto de bao para vestirse. Elspeth ech un vistazo a Jeanne Louise y se encogi de hombros. Supongo que perdemos la apuesta. Qu habitacin. apuesta? pregunt Thomas, entrando en la

Boxeadores o calzones contest Jeanne Louise. Yo apost por boxers. Elspeth pens en calzones. Pero va de comando. Quizs simplemente no quera usar la ropa interior de otra persona indic Lissianna, pero su mente qued fijada en el hecho de que Greg estaba de comando ahora. Hace fro afuera coment Elspeth. Espero que no se le enfren. El silencio cay sobre ellos cuando la puerta del bao se abri y Greg sali. Los vaqueros estn un poco ajustados, pero sirven. La mirada de Lissianna se desliz sobre los vaqueros y la camiseta que haba seleccionado de la pila sobre la cama. La ropa le quedaba como un guante, y el hombre pareca tan sexy como el infierno. Te ves como un bocadillo le asegur Elspeth. Bueno, entonces muerto de hambre. podemos irnos. Estoy completamente

Hmm. Yo tambin estoy un poco famlica murmur Mirabeau, y Lissianna dej de comerse con los ojos a Greg para volverse contra su amiga conmocionada. Mirabeau solamente sonri y se dirigi hacia la puerta, murmurando: Mi, mi. Alguien es protector del pequeo mortal, no? Las palabras haban sido un simple susurro, y Greg no poda haber escuchado, pero Lissianna se ruboriz cuando sus primos se giraron para mirarla divertidos. Su odo era tan bueno como el suyo y haban escuchado el comentario molesto, por supuesto. Ests segura de que debemos hacer esto? No creen que mam y ta Marguerite no van a estar demasiado felices de que lo saquemos? sugiri Elspeth. Entonces deberan haber pensado en recoger un poco de comida para l dijo Lissianna con gravedad. Adems, nunca sabrn que nos fuimos. Estaremos de regreso mucho antes de que despierten.

Captulo 11
Est despierta! Todos en la furgoneta saltaron cuando Vicki grit esas palabras, incluyendo a Thomas que, asustado, pis arrebatadamente los frenos, haciendo que todos dieran un tirn en su asiento. Maldicin murmur Lissianna, abrochado el cinturn de seguridad. agradecida de haberse

Vicki, cario grit Thomas con fingido palmoteo mientras terminaba de aparcar. Si alguna vez vuelves a hacer eso cuando yo est conduciendo, tomar tu pequeo y esculido cuello.

Lo siento, Thomas la nia no pareca muy apenada. Slo tema que ta Margarite estuviera esperando por nosotros. Quiero decir, Lissianna se imagin que estaramos de vuelta antes de que despertara. Pero la ta Margarite ya est despierta. Y, muchachos, parece enojada coment Juli. Lissianna estaba de acuerdo. De hecho, su madre la miraba enfadada, parada entre la puerta principal y el garaje. En realidad, luca tan enojada el da de hoy como lo estaba ayer, a pesar de que deba ver que Greg estaba en la furgoneta con ellos. l estaba en el asiento del pasajero, siguiendo las instrucciones de Thomas. Los chicos, haba insistido, deberan ir al frente. Una decisin totalmente sexista de la que Juli se haba quejado pero que a Lissianna no le importaba, eso haba hecho que a Thomas le gustara el hombre. Y por alguna razn, eso la complaca. De acuerdo Thomas par el motor de la furgoneta y desabroch su cinturn de seguridad. Acten de manera casual. No hay ninguna razn para que ta Margarite est enojada. Apenas lleguen a ella, sonran, luego descargamos los comestibles y vamos adentro juntos. Entendido? Entendido contestaron todos y comenzaron a moverse. La furgoneta fue inmediatamente inundada por el sonido de las puertas al abrirse y cada quien por su lado, sali fuera. Gracias murmur Lissianna cuando Greg tom su mano para ayudarla a bajar. l le dio un apretn ligero con los dedos y se dio la vuelta para ayudar a los dems, mientras ella sigui a Mirabeau a la parte trasera de la camioneta. Ech un vistazo entre la puerta del garaje y la casa mientras caminaba, slo para encontrar que su madre segua all. Lissianna suspir. Lastimosamente, ellos tendran que volver. El ltimo par de horas haban estado muy relajados y divertidos, todos bromeando y riendo. Greg haba demostrado ser todo un caballero an cuando haba estado atado a una cama. En el restaurante familiar en el que Thomas los haba llevado a comer, Greg les haba sostenido las puertas y separado las sillas con un antiguo encanto que Lissianna crea perdido en los hombres de hoy en da. Juli, Vicki y Greg fueron los nicos que haban comido. Los otros haban tomado caf y jugo, mirando con diversin cmo esos tres engullan el alimento como si no hubiesen comido por das. Despus, haban asaltado las tiendas de comestibles. Desde el primer momento en el que estuvieron dentro, las gemelas haban comenzado a discutir sobre quin de ellas iba a empujar el carrito de compras. Greg haba parado la disputa, argumentando que l sera quin deba manejarlo, dejndoles el camino libre para que decidieran qu era lo que queran llevar. No fue raro que l mismo hubiese intervenido en varias ocasiones porque el hombre era tan dbil ante

los dulces como las gemelas. Al final, el carro haba sido llenado casi en su totalidad por comida chatarra. Haba caramelos, opciones saladas, congelados y comida preparada, como perritos calientes y pizza; y tres clases diferentes de palomitas de maz. Por lo visto, Greg y las chicas pensaban llevar a cabo todo un mes de pijamazas. Demonios murmur Lissianna cuando ella y Mirabeau llegaron a la parte trasera de la furgoneta justo cuando Thomas abra el bal para sacar las compras del interior. No puedo creer que hayamos comprado tanta comida. Quin se va a comer todo esto? Estabas pensando que nos queramos todo el mes, verdad? pregunt Elspeth con diversin cuando ella y los dems se detuvieron. No es tanto protest Vicki. Hay el alimento suficiente para dar de comer a una familia de diez integrantes dijo Mirabeau. O a dos nias en crecimiento y a un grande y fuerte mortal con un apetito feroz contest Juli. Dos nias en crecimiento y un grande y fuerte mortal con un apetito feroz por la comida basura dijo Jeanne Louise con recelo, y luego le ech un vistazo a Greg. Puedo entender las preferencias alimenticias de las muchachas porque son adolescentes, pero t no comes todo esto en casa, o s? No admiti l con una sonrisa. Como todo lo que es sano: fruta, vegetales, arroz y pollo asado a la parrilla se inclin hacia la furgoneta para tomar dos de los tres paquetes de palomitas de maz, esperando a que Thomas agarrara el ltimo antes de utilizar el codo para cerrar la puerta del maletero, y aadi: Pero como durante esta semana estoy de vacaciones, pens que no sera malo. La prxima semana volver con la comida sana y el ejercicio. Ustedes, los mortales ri Thomas en silencio mientras le daba un codazo a la segunda puerta para cerrarla. Se pasan dos semanas al ao comiendo lo que quieren, para luego estar el resto de las cincuenta y cinco semanas del ao arrepintindose. Eso debe ser una mierda. Hmmm la boca de Greg se torci cuando el grupo, de mala gana, comenz a dirigirse hacia la puerta, en donde Margarite segua esperando. Supongo que ustedes, chicos, no tienen que preocuparse de hacer una dieta de sangre, pero pienso que seguir con los fritos y la pizza. Lissianna an se rea de ese comentario cuando alcanzaron a su madre. Su risa desapareci rpidamente con incomodidad cuando divis su expresin severa. Mam salud dando una cabezadita. Te levantaste temprano.

Haciendo las compras? pregunt Margarite, maliciosamente, gesticulando hacia Lissianna mientras pasaba a su lado y se mova la mitad del camino hacia el garaje, pasando los dos coches y alcanzando su auto deportivo antes de darse la vuelta para afrontarla. Lo s dijo Lissianna rpidamente. Ests alterada porque hayamos llevado de compras a Greg, pero no haba ningn alimento en casa y l y las gemelas estaban privados de la comida. Y aadi, l se comport perfectamente todo el tiempo. No trat de escapar o convencernos de que lo llevramos a su casa, ni nada Lissianna se paus para capturar algo de aliento y agreg: Sinceramente, mam, no puedes tener a este hombre atado a la cama todo el tiempo. Eso es un secuestro. Se supona que t ibas a limpiar su memoria, no traerlo aqu de nuevo. Margarite suspir. Algo de su clera haba desaparecido. Lo intent. Lamentablemente, l tiene una mente muy fuerte. Peor an, haba conjeturado lo que ramos y eso lo hizo an ms complicado. S, lo s reconoci Lissianna. Me hizo unas preguntas esta maana y le expliqu unas cuantas cosas. Margarite asinti. Bueno, el conocimiento y su cautela lo hacen casi imposible de controlar ahora. Martine es la nica que puede hacer algo, controlarlo mentalmente. Mientras ella est en sus pensamientos, l hace lo que queremos, pero en el momento en que es liberadose encogi. Permanece tranquilo unos minutos ms... y no pudimos limpiar su memoria. Demonios Lissianna dej caer sus hombros con cansancio. Ech un vistazo hacia la puerta donde los dems an la esperaban. No se haban ido, haciendo acopio a la frase Todos para uno, en caso de que ella gritara pidiendo ayuda. Sonri ligeramente ante su muestra de apoyo, y luego mir nuevamente a su madre para preguntar: Y ahora qu? Lo llevaremos con tu to Lucian para que lo examine. Con el to Lucian? Lissianna se apoy contra el coche deportivo de su madre, de repente sus piernas se volvieron dbiles debido a la preocupacin. Cuando el to Lucian era llamado para que acudiera a atender un tema delicado, eso significaba que era malo. Muy malo. Que no cunda el pnico dijo Margarite rpidamente. Lucian es viejo, mucho ms viejo y mucho ms experto y poderoso. Espero que l pueda solucionarlo, y as limpiar su memoria como nosotros no pudimos hacer.

Lissianna tambin lo esperaba. Saba muy bien que si el to Lucian no poda borrar su memoria, nadie podra, y no vacilara en borrar a Greg del mapa para que no pusiera en peligro a la especie. Cundo viene? pregunt con inquietud, y sus ojos se estrecharon cuando vio a su madre morderse el labio y vacilar para responderle. Bien, ese es un problema admiti. Estamos teniendo problemas para contactarnos con l. Qu? inquiri Lissianna. Bastien prometi buscarlo por m. Mientras tanto dijo con un forzado ademn, no hay razn para que el Dr. Hewitt no te trate mientras est aqu. Lissianna rod sus ojos ante su persistencia. Esa mujer nunca desista cuando pona su atencin en algo. Sacudiendo la cabeza, dijo: Es que simplemente no puedo estar con l, sintindome de lo ms tranquila, cuando s que lo estamos reteniendo en contra de su voluntad. Estoy segura de que estar de acuerdo le asegur Margarite . Parece un hombre bastante razonable. Y como has dicho, sali con ustedes a hacer las compras esta maana y se comport maravillosamente, volviendo sin ningn problema desliz su mirada por el hombre y aadi: Estoy segura de que ya quiere venir. Lissianna sigui su mirada que estaba fija en Greg. Las estaba observando con ojos solemnes, obviamente conciente de que estaban hablando de l. Forzando una sonrisa para tranquilizarlo, se volvi hacia su madre y le advirti: No tienes ni idea de cunto le tomar a Bastien detectar al to Lucian. Eso podra llevar tiempo. S reconoci Margarite. El to Lucian tenda a desaparecer por amplios perodos de tiempo. Nadie saba a dnde iba, pero siempre volva si se presentaba alguna emergencia que requiriera de su atencin. Sin embargo, quin saba si l considerara esto una emergencia que necesitara de su atencin inmediata? Despus de todo, Greg estaba controlado y no representaba ninguna inmediata amenaza mientras estuviera all. No puedes mantenerlo amarrado dijo Lissianna. Lissianna Mam, no puedes debati. No es ningn animal y no puedes tenerlo amarrado en plan de esclavo sin que eso le moleste. S, pero Yo le hablar la cort rpidamente. Si l promete no tratar de escaparse

Ser yo la que hablar con l interrumpi Margarite, firmemente. Y entonces, lo decidir. Lissianna vacil, pero no era como si tuviera mucha voz ni voto en el asunto. Asinti no muy convencida, sin embargo, no saba lo que hara si su madre decidiera que l tendra que permanecer amarrado. Lissianna no crea que pudiera aceptarlo as como si nada. Si lo ataban otra vez, probablemente, lo ayudara a escapar. ***** Aqu vienen Greg asinti cuando Thomas murmur esas palabras. Ta Margarite ya no parece enfadada dijo Juli esperanzada. No, pero Lissi no parece contenta indic Vicki. Luce preocupada Jeanne Louise se vea afectada, y Greg fue conciente de los vistazos ansiosos que, de repente, comenz a lanzarse el grupo. Supuso que estaban preocupados por lo que eso podra significar para l. Tambin estaba preocupado por s mismo. Bien, por qu todos ustedes estn parados aqu? Margarite sonri cuando lleg al grupo junto con Lissianna. La comida se deteriorar, es mejor que la lleven dentro. Greg parpade con sorpresa cuando ella tom los paquetes de palomitas de maz que llevaba. Los levant tan fcilmente como si fueran plumas y se volvi para drselos a Vicki que era la que estaba ms cerca. Y se sorprendi an ms cuando la adolescente los tom con una sola mano, sostenindolos como lo hara una camarera con una bandeja de bebidas mientras se diriga a la casa. Greg sacudi su cabeza lentamente. Tendra que preguntar a Lissianna cunta fuerza extra les proporcionaban los nanos. Esas cosas eran de gran importancia para l. Ven, Dr. Hewitt Margarite Argeneau lo cogi del codo con mano firme y gir con l hacia la puerta. Los chicos guardarn los comestibles en su sitio. Mientras tanto, me gustara hablar contigo, si no te importa. A pesar de su expresin corts, Greg sinti como si estuviera siendo la presa de una manada de depredadores cuando ella lo llev lejos de los dems. Estar aqu tan pronto los comestibles estn guardados en su sitio anunci Lissianna y Greg ech un vistazo sobre su hombro para ver la tiesa sonrisa alentadora que forzaba con sus labios. l simul su media sonrisa. No hay nada por lo cual preocuparse, Dr. Hewitt dijo Margarite con dulzura, mientras lo conduca a travs de la cocina hacia el pasillo. Slo vamos a charlar. Greg no se molest en responder. No tena ningn sentido que mintiera, diciendo que no estaba preocupado cuando la mujer poda

leer su mente, as que retuvo a su lengua; pero su corazn se hundi cuando lo condujo arriba. Lo estaba llevando de regreso a la habitacin, y l no dud en que, una vez que lo tuviera nuevamente all, volvera a amarrarlo. Greg saba que no podra soportar ser atado a la cama otra vez despus de la libertad que haba disfrutado esa tarde. La salida con los dems haba sido todo un placer para Greg. Haba disfrutado de la compaa tanto como de la libertad temporal. Las Argeneau ms pequeas realmente eran unas devoradoras insaciables, y Lissianna ella era simptica, graciosa, divertida. La haba visto relajarse con sus primos y haba sido impresionante. Era abiertamente cariosa y afectuosa y, obviamente, los respetaba tanto a ellos como a sus sentimientos. Nunca era condescendiente con las gemelas. A Greg le gustaba. Ella era, sinceramente, una persona agradable. Por no mencionar que era tan sexy como el infierno. Greg hizo una mueca ante sus propios pensamientos, y luego suspir cuando Margarite lo condujo hacia el dormitorio en el que haba pasado la mayor parte de los anteriores dos das amarrado. Sentmonos en el sof sugiri Margarite suavemente cuando l se dirigi directamente hacia la cama. Greg hizo todo lo posible para ocultar su sorpresa mientras, rpidamente, cambiaba de direccin hacia el sof que se encontraba contra la pared de la ventana. Se sent en un extremo al tiempo que Margarite se ubicaba en el otro. Entonces esper, preguntndose qu vendra a continuacin. Por mucho que le sorprendiera, la mujer pareca insegura de cmo comenzar y vacil durante varios minutos antes de decir: Lissianna me cont que te explic algunas cosas sobre nosotros. Me respondi un mont de preguntas, s. Margarite asinti. Hay algo que hayas pensado y que tengas el deseo de aclarar? Greg titube. Despus de permanecer un tiempo con el grupo ms joven, fue repentinamente conciente de la diferencia en la forma de hablar que tena Margarite Argeneau. Lissianna y los dems tenan lo que l habra llamado un leve acento, una pequea en su pronunciacin que era apenas evidente, pero que insinuaba un origen extranjero. En cambio, Margarite tena un acento muy pronunciado; tambin evitaba la jerga y, raramente, acortaba sus frases. Hablaba un ingls preciso. Eso le pareci curioso. Usted no es canadiense de nacimiento dijo finalmente. Nac en Inglaterra inform Margarite.

Greg frunci el ceo. Nunca habra adivinado que su acento era ingls. Al menos, no era ningn acento ingls que l hubiera escuchado. He vivido mucho tiempo, Dr. Hewitt, y en muchos sitios. Cunto tiempo y en cuntos sitios? puntualmente, y Margarite sonri ante su agudeza. pregunt l

Nac el cuatro de Agosto de 1265 anunci ella. La mandbula de Greg se desencaj, pero sacudi su cabeza y dijo: Es imposible. Eso significara que tiene ms de setecientos aos. Margarite sonri abiertamente. Sin embargo, es verdad. Cuando nac, Inglaterra estaba en guerra civil y Enrique III era el rey. No haba tuberas y la caballerosidad era ms que la respuesta a un crucigrama. Aunque, desde luego, eso slo era permitido para los ricos y poderosos aadi irnicamente. Y tengo que suponer que eras parte de los ricos y poderosos? indag l. Margarite neg con la cabeza. Yo era una campesina. Era la indeseada de uno de los muchos seores que visitaban el castillo en el que mi madre era una criada. No deseada? pregunt Greg compasivo. Lamentablemente, s. Me temo que el nico motivo por el que ella recordaba la fecha de mi nacimiento era porque fue durante la batalla de Evesham Margarite se encogi. Trabaj en el castillo tan pronto comenc a caminar, y habra muerto all, probablemente a una muy corta edad, si Jean Claude no hubiera aparecido y sacado de todo eso. Me han contado que Jean Claude tena un problema con el alcohol, es cierto? Margarite asinti despacio. Y eso lo mat. Muri cuando tom demasiada sangre de un hombre borracho y se desmay. No se despert cuando la casa estall en llamas alrededor suyo. Se quem hasta la muerte. S, creo que Thomas haba mencionado que Jean Claude muri en un incendio dijo Greg. Luego levant una ceja y pregunt : As que tu gente puede morir? Por supuesto. No tan fcilmente, pero podemos morir le asegur. Y el fuego es una de las cosas que pueden matarnos. No es una forma agradable de morir, me imagino murmur Greg.

No. Y preferira que Lissianna no siga los pasos de su padre. Lo cual es el motivo por el que me trajo aqu l levant una ceja. No quera alimentarla err De la forma antigua sugiri Margarite. Desde luego que ella podra seguir alimentndose as, pero es un asunto peligroso. Adems del riesgo a descubrir a nuestra gente, tambin tiene el riesgo a alimentarse de la clase incorrecta y sufrir los efectos colaterales. Supongo que a lo que llama la clase incorrecta, est refirindose a la gente sin hogar en el refugio, no? pregunt Greg. No soy una snob, Dr Hewitt dijo Margarite, cansinamente. Pero la gente sin hogar que busca refugios para vivir, son de la clase menos sana. Su sangre no es lo mejor en nutricin. Greg asinti. Lissianna, anteriormente, le haba dicho lo mismo, pero pens que, probablemente, haba mucha gente con casas, que tuvieran una dieta a base de comida chatarra, resultando de todas formas como una faltante de nutrientes. No se molest en mencionar esto, ya que no era realmente importante. Entonces de los efectos de los que te preocupas es de que ella pueda ponerse ebria? Margarite asinti. Lissianna volvi a casa del refugio bebida, o casi, varias veces despus de alimentarse de algn individuo incorrecto cuando ella todava viva aqu. Y s que esto an pasa. Ella no siempre puede deducir si son buena gente o narcotraficantes antes de que sea demasiado tarde. Todo lo que usan, aumenta su resistencia, pero ella no tiene ninguna. As que, tal vez, cuando uno de ellos abandona el lugar, puede estar medianamente mejorado, tratando de moderarse, pero la dejan completamente intoxicada y ebria. Greg trat de imaginarse a Lissianna ebria, pero no pudo. Ella, simplemente, no se pareca a esa clase. As que dijo, repentinamente, Margarite. Qu es lo que piensas de mi hija? Asustado por el cambio de tema, Greg se encontr a s mismo ponindose rgido cuando un torrente de pensamientos se precipit en su mente. l pensaba que Lissianna era hermosa y dulce y agradable y que ola delicioso y La lista que rondaba su mente era infinita, pero antes de que pudiera hacer la colecta de las cosas clidas y agradables que l pensaba y senta hacia Lissianna, Margarite asinti y pregunt: Y cmo te encuentras despus de todos los conocimientos sobre nuestra clase? Imagino que debes estar desconcertado. Greg sonri ligeramente ante la insinuacin de sus palabras. Desconcertado? Oh, s. Teniendo en cuenta que tus creencias y tu

opinin del mundo haban sido puestos de cabeza en tan poco tiempo, resultaba un poco desconcertante, pero tambin increblemente interesante. Sobre todo, despus de su conversacin con Lissianna y teniendo algunas cosas explicadas. Supuso que su inters resultara extrao para otros, pero bien, despus de todo, ellos eran personas increbles, con habilidades y capacidades de las cuales l slo pudo hacer conjeturas por un buen tiempo. Margarite afirmaba tener ms de setecientos aos. Dios querido, los acontecimientos mundiales que ella deba haber atestiguado, los avances tecnolgicos, la gente que podra haber conocido en todo ese tiempo los verdaderos personajes de la historia sobre los que Greg y otros slo podan leer. Incluso Lissianna con ms de doscientos aos deba haber visto cosas que sobresaldran de mentes enfermas. De cierta manera, se senta agradecido de haber sido trado a ese lugar. Era verdaderamente ms interesante que andar holgazaneando en los alrededores del mar, o jugar volleyball en la playa. Comprendiendo que Margarite esperaba una respuesta, Greg levant la vista, pero antes de que pudiera hablar, ella asinti otra vez y pregunt: Estaras dispuesto a quedarte aqu como nuestro invitado y tratarla? Greg la mir fijamente, percatndose de pronto, que ella haba estado consiguiendo sus respuestas leyendo su mente, por lo que no se molestaba a esperar que contestara. Haba olvidado, brevemente, esa capacidad, pero ahora que la recordaba, Greg estaba ms divertido que disgustado. Lo haba salvado de buscar las palabras para decir cortsmente lo que pensaba. Aunque supona que debera estar alarmado porque no todos sus pensamientos y sentimientos hacia Lissianna eran aptos para menores. Dr. Hewitt? apremi Margarite. Llmeme Greg murmur l, notando con inters que ella pareca impaciente, incluso frustrada. Pareca como si sus pensamientos evitaran darle la respuesta a su pregunta. Interesante, pens. Tratars a Lissianna? repiti. Una pequea sonrisa socarrona tir de sus labios y dijo: Cuente conmigo. Sus ojos se estrecharon ante el desafo, pero inclin su cabeza y se quedaron en silencio. Greg permaneci los siguientes minutos manteniendo su mente en blanco, probando ver si podra bloquearla. Cuando vio que la impaciencia volva a aparecer en su rostro, l casi

se convenci de haberla bloqueado, pero poco despus, ella se enderez y asinti. Deberas inclinarte ms por sus necesidades teraputicas, antes de despertarla sexualmente, pero veo que tambin deseas ayudarla aunque siento que Jeanne Louise tiene razn y no puedes mantener tu tica habitual en este caso. Tan slo aydala dijo con calma, y bostez. Ahora, voy a dormir un poco esta maana. Creo que volver a mi cama hasta que se ponga el sol. Cama? Greg habl distradamente. Su mente estaba consumida por el horror al percatarse de la precisin con la que ella haba ledo sus sentimientos. La mujer era la pesadilla de todo chico, una madre quien sabra lo que quera cada tipo, que no poda ser engaada por buenos modales y mentiras corteses. Ya no dormimos en atades, Greg. Hubo un tiempo en el que los atades eran los lugares ms seguros para que durmiramos, para protegernos tanto de la luz del sol como de personas que quisieran cazarnos, pero esos tiempos pasaron. Dormimos en camas, en habitaciones con ventanas tapadas por cortinas oscuras que nos protegen de los dainos rayos de sol Margarite inclin su cabeza y pregunt: No te diste cuenta que estabas en la habitacin de Lissianna? Errr s respondi, sintindose un poco realmente no crea que durmieran en atades, pero idiota. Y

Pero no estabas seguro Greg asinti, excusndose. Bien, el resto es fcil. All no hay ningn atad le asegur Margarite, yendo hacia la puerta. Lissianna ha estado fuera en el pasillo por mucho tiempo, no deseando interrumpir. Estar aliviada al encontrarte todava desatado. Disfruta el resto de tu tarde. Espero que sea productiva.

Captulo 12
Esa es Marguerite? Lissianna paus y ech un vistazo hacia arriba del saln para ver que Greg se haba detenido junto a un retrato sobre la pared. Retrocediendo, mir detenidamente a su madre en un vestido medieval. S. Mi padre lo encarg como un regalo de bodas. Se ve jovenGreg pas un dedo ligeramente sobre el marco antiguo. Mam tena quince cuando se casaron. Quince?l sacudi la cabeza como un nio. Entonces se casaban muy jvenesseal ella. Hay pinturas de ti cuando eras joven? Lissianna asinti con la cabeza. En la habitacin de retratos. Sus ojos se iluminaron con inters. Hay una habitacin de retratos? No necesitaba tener la habilidad de leerle la mente para saber que le gustara verla, justo como no haba necesitado la habilidad de leer su mente para saber que la conversacin con su madre lo haba dejado un poco estupefacto. Cuando haba entrado en la habitacin, el hombre haba estado agitando su cabeza y hablndose entre dientes sobre algo referido a una pesadilla. Lissianna no tena idea de qu haba causado tal reaccin, pero haba estado tan contenta de que su madre hubiera decidido dejarlo vagar libremente por la casa que simplemente haba preguntado si todo estaba bien. Cuando haba

dicho que s, haba sugerido que se unieran a los otros en la habitacin de espectculos para una pelcula. Haban alquilado la pelcula en una tienda de alquiler que estaba junto a la tienda de comestibles. Haba sido idea de Thomas, una manera de mantener a las gemelas entretenidas. Mientras estaban desempacando los comestibles, haba sugerido que la miraran en cuanto Marguerite hubiera acabado con Greg. Lissianna lo haba considerado una buena idea en ese momento; ahora, sin embargo, decidi que podan saltearse la pelcula y en su lugar desviarse a la habitacin de los retratos. Estaba segura, sin embargo, que lamentara haberle preguntado cuando se diera cuenta de cuntos retratos haba. Era el equivalente de un lbum de fotos familiar, y desde que empezaba con el retrato de su madre antes de su matrimonio en 1280, y segua hasta que las cmaras vieron la existencia en el 1800, el nmero de retratos terminara marendolo. Venga!Lissianna fue hacia las escaleras. Te dar un recorrido rpido antes de que nos reunamos con los otros. La habitacin de retratos haba sido el saln de baile originalmente. Cuando los bailes haban dejado de estar de moda, haban cambiado de lugar los retratos que haban estado guardados en el depsito. Haba mucho de ellos, y Greg pareca determinado a revisar cada uno. Estaba fascinado por los pedazos de historia revelada en las ropas. Tienes una familia apuestacoment mientras se movan entre los retratos de sus hermanos. Su madre haba organizado los retratos en forma lineal, empezando con una de s y Jean Claude, pintada el ao en que se casaron. Era seguido por varias pinturas ms de ellos; algunas juntos y otras por separado, luego su hermano Luc naci y se uni a las pinturas, primero como un beb, luego como un nio y finalmente como un hombre. Su aparicin fue seguida por las de Bastien y luego la de Etienne, finalmente la de ella misma. Cmo era la vida en esa poca?pregunt Greg, mirando el retrato de Lissianna que su padre haba encargado para su cumpleaos nmero veinte. Estaba sentada bajo un rbol llevando un plido traje azul largo de la era. Cmo era?repiti Lissianna pensativamente cuando los recuerdos la asaltaron. Luego de un momento, agit su cabeza y dijo : asistir a los bailes de gala de la nobleza, montar en el parque simplemente para ser visto claro est! aadi irnicamente y entonces agreg: pero no haba ningn televisor, computadoras o microondas y mujeres eran ms bien como esclavas. Cmo es eso?pregunt Greg con el ceo fruncido. Lissianna se encogi de hombros. No nos permitan poseer ninguna propiedad o riqueza y vivamos bajo el reinado de nuestros padres hasta que nos casbamos. Se esperaba que las mujeres de la clase alta se casaran

bien y tuvieran bebs, entonces todo lo que heredbamos o poseamosincluyendo nuestros mismos cuerpos y cualquier nio que tuviramospasaban a convertirse en pertenencia de nuestros maridos para que hiciera con ellos lo que deseara. HmmGreg pareca indiferente ante estas noticias. Lissianna sonri ante su expresin, luego se ri. Las mujeres de las otras clases empezaban a trabajar entre los ocho y doce aos. Ellas, tambin, se casaban luego y todo lo que poseanincluyendo sus cuerpos y cualquier nio que tuvieran perteneca tambin a sus maridos. Es mejor hoy. Observ su decepcin y sonro irnicamente. Tienes la visin romntica que muestran en pelculas y libros. Estoy segura que mi opinin est coloreada por mis recuerdos y el hecho de que soy una mujer. Es ms fcil ser una mujer ahora. No necesitamos casarnos si no lo deseamos y no podemos ser forzadas a que tener nios. Podemos conseguir una educacin, tener una carrera, poseer propiedades, y poseer riquezas. Cuando nac, todo lo que ramos o nos era permitido hacer era ser hijas cumplidoras, casarnos y convertirnos en esposas y madres cumplidoras. T no te casaste ni tuviste hijos seal, inclin su cabeza, fruncir el ceo y pregunto s? No. Por qu? Tienes ms de doscientos. Lissianna sonro dbilmente. Lo haces sonar como si fuera una solterona. Todo es relativo. Cuando es probable que vivas un par de miles de aos o ms, no hay necesidad de precipitarse en el matrimonio. S, pero doscientos aos? En ese tiempo nunca te has enamorado? Lissianna se encogi de hombros. Es difcil enamorarse cuando todos a quienes conoces no son nada ms que una bonita marioneta bonita. Greg parpade. No comprendo. Por qu una bonita marioneta? Lissianna vacil, y luego pregunt: Podras querer a mi madre? Su expresin era respuesta suficiente, pero Greg dijo: No soy un fantico del control, pero me gusta estar al mando de m mismo por lo menos en la mayora de las situaciones. Me hace sentir....

Inferior, como un nio, nada ms que una marioneta andante y que hablasugiri y Greg asinti ante la repentina comprensin. Ya veo. La relacin no poda ser equilibrada. Como Meredith y yo, t siempre tendras el control. Lissianna asinti con la cabeza. Y como t necesito un igual. Compartieron una sonrisa, luego Greg mir con atencin hacia atrs a lo largo de las fotografas a una que inclua a Jean Claude Argeneau. Thomas dijo algo sobre tu padre y el control. Tena algo que ver con Mi madre era criada en un castillo, slo tena quince aos interrumpi Lissianna, mirando en una pintura de sus padres. Padre poda leerla. Entr sobre su corcel; fuerte, apuesto, y brillante como un nuevo penique y ella se enamor. Era como un dios ante sus ojos y fue barrida a sus pies fcilmente. Mam lo adoraba y lo crea perfecto. Todo lo cual debi ser indudablemente halagadorseal Lissianna con gravedad. La convirti y se cas con ella relativamente rpido y las cosas fueron buenas por un breve tiempo. Entonces? Pero en cuanto el encaprichamiento cay en declive, vio que no era perfecto, y sus pensamientos ya no fueron tan halagadores Lissianna le ech un vistazo. l, por supuesto, pudo leer las pequeas ideas crticas tan fcilmente como leera el temor ante l y se sinti lastimado y frustrado. Empez beber y flirtearsin duda en un intento de reforzar su autoestima desfalleciente. Poda controlarla como tu madre conmigo?pregunt Greg. Lissianna asinti con la cabeza. Era ms fcil antes de que se convirtiera, pero despus todava poda controlarla. Solamente que entonces lo haca conscientemente. Tambin ella poda leer sus pensamientos. Por lo menos poda cuando no los estaba vigilando. Padre no poda o no quera mantenerlos controlados cuando estaba ebrio. Saba sobre su bebida y donjuanismose dio cuenta Greg horror. Y lo sabra y se resentira por cada vez que la controlara. Lissianna asinti. Peor an. Mam se enter de que se haba casado con ella porque se pareca a su esposa muerta en Atlntida, pero que estaba desilusionado porque, por supuesto, no era su esposa muerta y no era lo mismo. Haba cometido un error que lamentaba y yo pienso que la castigaba por eso no protegiendo sus ideas deliberadamente. Suena como una pesadilladijo con gravedad. Por qu tu madre no se fue?

Era una situacin difcil. La haba engendrado. Engendrado? Dicen que el cambio es tan doloroso como el parto, y que alguien que es convertido es nacido a una nueva existencia, as que quien haca el cambio es considerado como su progenitorexplic. Oh! Ya veoGreg consider eso por un momento, entonces pregunt: Doloroso, no? Lissianna asinti con la cabeza seriamente. Yo misma nunca he presenciado uno, pero me dijeron que es muy doloroso. Frunci sus labios y entonces dijo: Por eso se qued, porque la engendr? Lissianna hizo una mueca. Bien, en parte. Supongo que podra decirse que se senta en compromiso con l por eso. Le haba dado su nueva vida, tanto como sus hijos y todas las comodidades y la riqueza de que disfrutaba. Sin l, mam se habra quedado como una sirvienta en el castillo donde naci, trabajado hasta alcanzar una muerte temprana.... eso era algo que l siempre le recordaba cuando ella perda finalmente la paciencia con l. Manipuladordijo Greg en voz alta. Por qu otra cosa se qued? Lissianna se encogi de hombros. La misma razn por la que la mayora de las mujeres se quedan en un matrimonio desdichado.... No tena nada. l era todopoderoso, todo era suyo mientras viva, y poda haberla castigado seriamentey con la bendicin de la ley y la sociedadsi lo hubiera dejado. Empezaron a caminar otra vez, y dijo: Afortunadamente, mi padre se aburra fcilmente y parta por dcadas al tiempo que tena amores con alguna mujer u otra. Desafortunadamente, siempre regresaba. ramos ms felices cuando estaba ausente. Sospecho que fue igual para mam a travs de la mayor parte de su matrimonio. Y por haber presenciado esto durante doscientos aos, yo supongo que seras reacia a sujetarte al matrimonio y a la posibilidad de sufrir del mismo modo. Lissianna mir la prxima pintura ciegamente, sus palabras repasando su mente. Nunca haba considerado cmo el matrimonio de sus padres la haba afectado, pero en verdad, estaba aterrorizada

de cometer un error y ser miserable durante casi setecientos aos como su madre. Comprendo que no se divorciara en las pocas medievales o victorianas, pero en la actualidad es algo normaldijo Greg, distrayndola. Crees que si todava estuviera vivo l o Marguerite hubieran Nointerrumpi con seguridad. Por qu? El divorcio no es nada que tomemos a la ligera. Por qu?repiti. Lissianna vacil, y luego dijo: Slo se nos permite engendrar a una persona en nuestras vidas. Por mayora, es su compaero. Siendo ese el caso, es mejor tomarse tiempo y estar seguro que es correcto. Se encogi de hombros. La mayora se quedan juntos de todos modos. Esos pocos que se separa permanecen solos o encuentran a compaeros entre nuestra clase y no necesitan convertir a nadie. Los otros parten y permanecen solos, o gastan sus vidas movindose empujados por la corriente de un amante mortal al prximo, nunca capaces de quedarse ms de diez aos o algo as porque el hecho de no envejecer se empieza a notar. Y si aquel que engendras y con el que te apareas se muere? Puedes engendrar otro? Santo Dios! NoLissianna se ro ante la sugerencia. Habra compaeros sufriendo repentinamente accidentes fortuitos por todas partes si eso estuviera admitido. Supongoasinti Greg. Pero por qu solo se puede engendrar a una persona de todos modos? Control demogrficole respondi inmediatamente, apuntado luego: no sera bueno si el comedero se sobrepoblara de anfitriones. Tambin es por eso que solo tenemos permitido tener un nio cada cien aos. Greg son un silbido silencioso a travs de sus dientes. Eso hara una diferencia de edad entre t y cada uno de tus hermanospaus y ech un vistazo hacia atrs sobre las fotografas que ya haban recorrido, asi que Etienne tiene trescientos y algo. Etienne tiene trescientos once, Bastien cuatrocientos nueve, y creo que aadi luego, mi hermano mayor tiene seiscientos diez aproximadamente. Las cejas de Greg se unieron con sorpresa. Seiscientos diez? Por qu una brecha grande?

Lissianna se encogi de hombros. Slo porque no puedes tener ms que uno cada cien aos, no significa que tengas que tener uno cada cien aosseal. Es cierto, supongoestuvo de acuerdo Greg. Aqu estn!echaron un vistazo a la puerta mientras las gemelas entraban por ella rpidamente. Los extraamos en la primera pelcula, y era fenomenal!Juli se deshizo en elogios. As que pensamos que era mejor venir a ver si queran ver la prxima antes que empecemosdijo Vicki. Vamos a hacer palomitas de mazaadi Juli, tratando de tentarlos. Aliviada de poder dejar a un lado el desagradable tema de su padre, Lissianna esboz una sonrisa, y dijo: Me parece bien. Estbamos casi listos aqu de todos modos. No lo estbamos?ech un vistazo a Greg de manera inquisitiva. l sonro divertido, pero asinti con la cabeza, y ella dej escapar un suspiro de alivio. Palomitas de maz suena biendijo. De qu es la pelcula? Tiene un vampiro? Oh! Por favor! Cmo si miraramos pelculas de vampiros resopl Vicki. Siempre los pintan malosse quej Juli. Y son tan estpidos. Sin ir ms lejos, mira el Drcula de Stoker, escribi que Drac tena un harn de vampiresas en su castillo y estaba todava persiguiendo a Lucy y Mina. Hola!? T solo puedes cambiar una. Y eso de transformarse murcilago, ratas, o lobos? pregunt Vicki con aversin. Puaj. Pero qu esperar cuando consigui su informacin de una vampiresa borracha? Y luego est Renfieldaadi Juli con un estremecimiento. La nica manera en que puedes terminar con un comiln de bichos como Renfield es si el Concilio lo ha decidido. El Concilio?pregunt Greg con inters. Y qu quieres decir con que Stoke consigui su informacin de un vampiro borracho? Habl con uno de ustedes realmente como yo estoy hacindolo? No, no como t lo ests haciendo. Estamos todos sobrios seal Juli. Aqu estn: estbamos a punto de empezar la segunda pelcula sin ustedes. Greg mir alrededor sorprendido ante las palabras de Thomas y vio que haban llegado a la habitacin de espectculos. Era

bsicamente una sala grande con una pantalla inmensa sobre una pared y todo el mobiliario preparado de cara a ella. Oh! Hey!grit Juli. Hicieron las palomitas de maz olvidando la conversacin se precipit a tomar el tazn grande de palomitas de maz untado con mantequilla que Elspeth estaba sujetando. Jeanne Louise y yo las hicimosles inform Elspeth, dio uno de los dos tazones remanentes a Vicki y otro a Greg. Pensbamos que ahorrara tiempo. Ahora, sintese as que nosotros podemos empezar la pelcula. Greg agradeci a Elspeth por las palomitas de maz y sigui a Lissianna para uno de los dos sofs enfrente de la pantalla. Lo escogieron juntos cuando alguien apag las luces y la pantalla se encendi con la imagen de un logotipo de la compaa de pelculas. Era una pelcula de accin, pero ninguna buena y Lissianna no estuvo muy sorprendida cuando Greg se inclin hacia ella para hablar, pero si fue sorprendida por la eleccin del tema cuando pregunt en un susurro: Pero, sobre esto de solamente engendrar a un compaero y tener un nio cada cien aos.... Quin hace cumplir eso? Lissianna vacil. No estaba acostumbrada a hablar de estas cosas. Aquellos que eran de su gente ya lo saban y no tenan ninguna razn para hablar ello, y fuera de un puado de personas selectas de confianza como Mara, la empleada de su madre aquellos que no eran de su gente no saban nada. An as Mara y otros mortales como ella no saban demasiado, solo que eran longevos, fuertes y con algunas habilidades especiales. Supona que adivinaban sobre su vampirismo debido a la sangre en el refrigerador, de lo que nunca escuch que hablaran. Y no haba necesidad que ellos estuvieran al tanto del Concilio. Es un secreto?pregunt. Lissianna se sacudi de sus pensamientos y decidi que no haba razn para no decrselo. Cuando el to Lucian acabara con l, no recordara nada de todos modos. Por lo menos, eso esperaba. La alternativa de que no pudieran limpiar su memoria era indigerible para ella. Tenemos un Concilio que hace y hace cumplir las leyes respondi muy suavemente. Un Concilio?medit al respecto. Tu madre y hermanos estn en l? No. Son demasiado jvenes. Sus ojos se abrieron incrdulamente. Setecientos es demasiado joven?

Lissianna sonri abiertamente. Mam es relativamente joven para nuestra gente. Supongoadmiti Greg, y ella supo que probablemente estaba recordando que su padre haba sido mucho, mucho ms viejo. To Lucian es la cabeza del Concilio. Tu to?consider eso brevemente, preguntado entonces, as que qu hacen si alguien viola la ley y engendra a ms de una persona? Lissianna se revolvi incmodamente, pasaba de un tema desagradable a otro. He odo hablar solamente de un ejemplo donde alguien convirti a una segunda personaadmiti. Y qu hicieron tu to y sus concejos?pregunt. Le pusieron. fin al que llev a cabo el cambio. Geez. Poner fin?Greg se recost hacia atrs ante estas noticias, pregunt entonces: Cmo? Fue atado al aire libre por un da para permitir que el sol lo devastara y luego prendido fuego una vez que el sol se puso. Dios querido, respir. Tu to es brutal. Eso fue hace siglos, todos eran atroces entoncesdijo rpidamente, aadiendo entonces, fue utilizado como un factor disuasivo para prevenir a otros de violar la ley. Bastante persuasivodijo entre dientes. Qu le pas a la persona que fue engendrada? Lissianna se encogi de hombros. Nada de lo que haya odo hablar; se le permiti vivir. Supongo que su vida reemplaz a la de su progenitor. HmmGreg ech un vistazo hacia Juli y Vicki, y dijo: deduzco que los gemelos son permitidos, a pesar de la regla de uno cada cien aos, pero qu hacen si una de sus mujeres trata de tener nios ms cerca de cien aos? Un poco de libertad es admitida all. Algunos han tenido hijos con un intervalo de noventa y cinco aos, pero luego la madre debe esperar los cinco aos adicionales la prxima vez para tener otro. Pero qu si tratan de tener otro con cincuenta aos de separacin, o tener uno justo despus de otro? Eso no es admitido. Debe ponerse fin al embarazo. Pueden hacer abortar a sus bebs?pregunt Greg con sorpresa, y cuando asinti con la cabeza, pregunt: Qu hacan antes que existieran los abortos in vitro?

Lissianna suspir. Esta es la clase de cosa sobre la que prefera no pensar y mucho menos hablar, pero se oblig a responder. Antes de los abortos legales, el beb era cortado del estmago de la madre, o se le pona fin despus del parto. Supongo que se lo ataban al sol por un da y luego le prendan fuegosugiri Greg, sonaba hiriente. No, por supuesto que nodijo con tristeza, sabiendo que estaba consiguiendo una impresin mala de su gente. El Concilio no tendra razn para torturar a un nio inocente. Levant una ceja. As que cmo se le pone fin entonces? Lissianna se encogi de hombros impotente. No estoy segura. No conozco a nadie que haya tratado de tener nios ms cerca de lo admitido. Sera tonto. Un embarazo no es nada que pueda ser escondido fcilmente. Greg dej escapar su respiracin en un suspiro y, con l, un poco de la tensin que lo dejaba. Qu otras leyes han dictado tus Concilios? Lissianna frunci sus labios. No se nos permite asesinar o robarnos entre nosotros. S?pregunt, otra vez utilizando un tono custico. Y a mortales? No sin una buena raznle garantiz. Una buena razn?Greg la mir boquiabierto. Qu exactamente constituye una buena razn? Lissianna suspir ante su reaccin, sabiendo que debera haberla esperado. Bien, presumiblemente para protegernos a nosotros mismos o otros de nuestra clase. Greg lanz un gruido y dio una inclinacin de cabeza, presumiblemente diciendo que poda comprender eso, y Lissianna se relaj un poco, pero entonces pregunt: Qu significa? Mordi su labio, y luego admiti: A forraje en caso de una emergencia. Qu clase de emergencia permitira que uno de ustedes asesine o robe a un mortal? Ha ocurrido en el pasado que en sus viajes, uno de nuestra clasepor un accidente o un simple errorse ha encontrado lastimado y sin un suministro de sangre. En tal caso, puede robar un

banco de sangre localo si est sumergido en la selva o el algn otro lugar donde su nico recurso es el origenpuede tomar lo que necesitadijo con delicadeza. Greg no fue engaado por su fraseo. Quieres decir, si estn volando a algn lugar y el avin choca y estn lastimados afuera quin sabe dnde con solamente uno o dos supervivientes, pueden vaciarlos hasta dejarlos secos, no? S, ese tipo de cosaadmiti Lissianna con un suspiro. Pero solamente si es completamente necesario. Greg asinti con la cabeza. Por lo dems, solamente se permite comer del "Origen" para razones de salud como tu fobia? S. Hay otras razones de salud que lo permitan? Lissianna asinti con la cabeza. En realidad, hay algunas. Tengo un primo y un to que pueden sobrevivir slo consiguiendo sangre. Sus cuerpos necesitan una enzima especfica que se muere en cuanto la sangre deja el cuerpo. Pueden consumir bolsa tras bolsa de sangre y todava morirse de hambre. Greg silb a travs de sus dientes. No pens que los nanos permitiran que tal condicin continuara. Los nanos reparan el dao y atacan la enfermedad, no corrigen un estado gentico o natural. Y la necesidad de mi to y primo por esa enzima cuando el resto no lo necesita es por una anomala gentica e innata a ellos. Ah, ya veo. Bien, eso fue un desperdicio de pelculadijo Thomas con aversin. Lissianna parpade cuando las luces se encendieron. La pelcula haba terminado, y, por lo que se poda deducir por el comentario de su primo, no se haba perdido mucho mientras hablaba con Greg. S, era malsimaestuvo de acuerdo Juli. Y me alegro de que haya terminado, estoy muerta de hambre. Cmo puedes estar muerta de hambre? T sola te comiste un inmenso tazn de palomitas de mazdijo Elspeth. Las palomitas de maz no son comida, son palomitas de maz le dijo Vicki con riendo, luego se gir hacia Greg. Qu tienes ganas de comer? Podamos hervir algunos perritos calientes, o calentar una de las pizzas.

Greg sugiri: Por qu no toman un bocado para salir del apuro mientras yo preparo chile? Chile, no?consider Juli, entonces pregunt: Tambin papas fritas? Y con quesoaadi Vicki, pareciendo excitada. Sus deseos son rdenesri Greg, ponindose de pie y extendiendo la mano hacia para ayudar a Lissianna a levantarse. Si te pidiera que me lleves casa, qu diras? Lissianna ech un vistazo por encima de la revista que haba estado hojeando y mir fijamente a Greg. Estaba revolviendo su chile y con su vista fija en lo que haca, lo que probablemente fuera bueno, porque si su expresin reflejaba sus sentimientos, sera una mole de confusin. Su mente giraba con los pensamientos que la pregunta de Greg le provocaba. Lo haba liberado la primera vez porque se senta culpable. Todava senta esa culpabilidad. Ms ahora que to Lucian estaba al tanto de la situacin, haciendo la posicin de Greg precaria. Si argumentara su caso convincente y suficientemente, Lissianna tena mucho miedo de que a pesar de la ira de su madre y la amenaza que podra representarles poda ser convencida de devolverlo a su departamento otra vez. Me traera muchos problemasfue todo lo que dijo, pero la abierta sonrisa que curv sus labios inmediatamente indic que Greg saba que poda ser convencida de liberarlo. Bien, no te preocupes, no te lo pedirdijo de modo tranquilizador. Su comentario la sobresalt. Por qu?dej escapar Lissianna. Greg consider la pregunta mientras miraba con atencin el horno para verificar las patatas fritas. Estaba probando ser un mago con las labores domsticas. El hombre saba lo que era un batidor, lo cual era una suerte, supuso Lissianna, porque estaba perdida en la cocina. Se habra muerto de hambre si hubiera tenido que esperar que ella cocinara para l. Afortunadamente para Greg y las gemelas, a pesar de que la cocina de Argeneau estaba generalmente desprovista de la comida, estaba equipada con todos los platos, utensilios y aparatos de cocina acostumbrados. Tenan fiestas ocasionalmente que eran abastecidas de comida, y a Marguerite le gustaba estar preparada para cualquier eventualidad. Es difcil explicardijo Greg definitivamente. Aprender sobre tu gente es ms o menos como hacer atletismo junto a aliengenas amigables. No querras saber ms sobre ellos?

Lissianna asinti con la cabeza despacio. Comprenda su razonamiento y supuso que debera haber esperado su curiosidad. No tena corazn para decirle que cualquier cosa que aprendiera sera efmera, y que su madre estaba esperando que to Lucian pudiera limpiar sus recuerdos de ellos de su mente. Por qu comen las gemelas mientras el resto de ustedes no lo hacen? La pregunta significaba un rpido cambio de tema y por lo tanto le tom un momento a la mente de Lissianna hacer el cambio, y luego dijo: Las gemelas an son jvenes. Cuando somos nios es necesario comer para madurar apropiadamente, pero en cuanto maduras ya no lo es. As que puedes comer, slo.... Qu? Slo dejan de hacerlo? pregunt Greg. Bsicamentedijo con una inclinacin de cabeza. Despus de un tiempo, la comida se vuelve aburrida y tener que comer de tanto en tanto se convierte en una especie de molestia. As que, s, la mayora de nosotros slo dejamos de preocuparnos por ello. Comida? Una molestia escandalizado. Incluso el chocolate? Lissianna se ro entre dientes. El chocolate no es comida, es man. El Chocolate nunca se pone aburrido. Bien, agradezco a Dios por esomurmur entre dientes, dando otra movida a su chile. aburrida?Greg pareca

Captulo 13
Vamos a probar la desensibilizacin sistemtica anunci Greg. Eh? inquiri Lissianna, educadamente, y l no pudo evitar percibir que ella estaba ms cautelosa que impresionada con las noticias. No se sorprendi; el miedo era algo terrible y difcil para afrontar, y eso era lo que ellos estaban a punto de hacer: ocuparse del miedo de Lissianna y, esperanzadamente, curar su fobia. Haba otras cosas que Greg preferira hacer con Lissianna que ocuparse de su fobia, pero Marguerite haba estado tan alterada por

el hecho de que ellos no hicieran absolutamente ninguna terapia mientras ella estuviera dormida, que l se encontr prometiendo que trabajaran directamente despus de que l y las gemelas comieran la cena que estaba preparando. As que, all estaban, en la biblioteca, para lo que Lissianna haba llamado su primera sesin de tortura. Esta desensibilizacin sistemtica funcionar? Debera. Es muy eficaz con las fobias le asegur l. De acuerdo suspir, enderez sus hombros y, entonces, pregunt: Qu tengo que hacer? Bien, necesitar que pienses en situaciones que te causen ansiedad, y No siento ansiedad con la sangre interrumpi Lissianna. Slo me desmayo. S, pero Greg hizo una pausa, entonces inclin su cabeza y pregunt: Sabes por qu reaccionas as hacia la sangre? Podra considerar que esto era una queja comn entre los de tu clase. Cundo pas por primera vez? Lissianna mir hacia abajo y Greg sigui el movimiento, notando que ella estaba torciendo sus manos unidas en su regazo. La sangre slo la haca desmayar, pero ella estaba sintiendo angustia ante la idea de hablar sobre cundo comenz la situacin. Despus de un largo renuentemente, admiti: silencio, ella alz la vista y,

Empez despus de mi primera caza. La expresin torturada en su cara era difcil de soportar. l lo haba visto antes en las caras de sus pacientes, pero sto era diferente. Greg quiso envolver sus brazos alrededor de Lissianna y decir que nunca necesitara pensar sobre eso de nuevo, que l la mantendra a salvo. Pero no lo hizo, claro. Lissianna deseaba las herramientas y el conocimiento para estar libre de su fobia. No era Meredith. Esa era una de las cosas que ms le gustaba de ella. Tomando una profunda bocanada de aire, dijo: Cuntame sobre tu primer caza. Yo Bien, tena trece aos dijo despacio y Greg manej no retroceder exteriormente. Simplemente trece. Cristo! Una nia, pero entonces se record que era una habilidad esencial que Lissianna habra necesitado, uno que la habra mantenido viva si algo hubiera pasado a sus padres, y ella habra necesitado defenderse por si misma. Si l estaba teniendo problemas oyendo esto, Greg supo que para ella era peor. Decidi darle a Lissianna una oportunidad de acostumbrarse a la idea de discutirlo y satisfacer su curiosidad al mismo tiempo.

Cmo te alimentabas antes de eso? pregunt y sinti algo de tensin abandonarlo cuando ella se relaj un poco. Antes de los bancos de sangres, yo tena bueno, el equivalente vampiro de nodrizas, supongo. Slo que no me amamantaba de su pecho, les morda sus muecas o cuellos Cuando Greg hizo muecas, ella agreg: Ahora que hay bancos de sangre, las nodrizas no son necesarias. Greg asinti, alegre de orlo, y entonces pregunt: Podas controlar mentes cuando eras una nia? No hasta, aproximadamente, los ocho o nueve admiti Lissianna con un encogimiento de hombros. Antes de eso, un padre o guardin controla las mentes de los donadores para que ellos no sientan el dolor. De acuerdo Greg consider su expresin. Ella luca ms relajada, pero l supo que no durara por mucho, cuando le sugiri: Estoy suponiendo que no estabas sola tu primera vez. No. Un guardin siempre acompaa el primer par de veces. Es necesario. Hay demasiado que hacer en un seguimiento explic, y era obvio que no estaba bastante lista para sumergirse en su primera vez, motivo por el cual estaba generalizando. No importa cuntas veces pones en prctica el control mental con tus nodrizas, esto es en la seguridad y privacidad de tu casa. Cuando sales a cazar, tienes que controlar la mente de la persona y realizar un seguimiento de tus alrededores, en caso de que alguien venga. Tambin tienes que prestar atencin a cunto tiempo te alimentas, para no tomar demasiada sangre hizo una pausa, y agreg: Cuando ests con las nodrizas, puedes tomar ms sangre y est todo bien si ellas estn un poco dbiles o incluso se desmayan, pueden descansar si lo necesitan; pero cuando cazas, tienes que tomar menos Lissianna encontr su mirada y pareca ms relajada cuando admiti: Para alimentarnos usamos ms de un donador o husped en una noche, distribuyndolo entre dos o tres para que nadie quede fsicamente afectado. No sera bueno dejar a los donadores tambalendose enfermizamente por la calle. Tienen que poder ser capaces de caminar sintindose bien. As, cuando los de nuestra clase sale por primera vez, tienen que aprender cunto tiempo es seguro alimentarse. Para eso, la persona que los acompaa est all, para estar seguro de que ellos no pierden la nocin del tiempo termin, haciendo una mueca. Hay tanto para prestar atencin. Intentar hacer las tres cosas puede ser agobiante al principio. Ya veo asinti Greg. Imagino que estaras nerviosa la primera vez o la segunda tambin. A lo que, simplemente, se agregara el stress. S confirm Lissianna. As que, fue tu padre quien te llev?

Su cabeza se sacudi con la sorpresa. Cmo lo supiste? Porque no pienso que tu madre habra permitido que algo saliera mal dijo Greg simplemente, y era verdad. Estaba seguro, Marguerite habra hecho todo lo que poda para asegurar que esa cuestin pasara sin problemas para Lissianna. A pesar de cualquier otra cosa que pensara sobre la mujer, era obvio que amaba a su hija. No Lissianna se permiti respirar en un suspiro lento. Mam no habra permitido que nada saliera mal si hubiese podido evitarlo. Greg asinti. As que, tu padre te llev? S dijo amargamente. Mam no quiso, pero l estaba borracho y terco. Desgraciadamente, yo no ayud. Era arrogante y estaba segura de que no necesitara a nadie conmigo Lissianna hizo muecas de autorepugnancia. Cuntame dijo Greg suavemente. Lissianna se encogi de hombros. Fue bueno al principio. De alguna manera, yo estaba nerviosa, pero entusiasmada tambin. Fuimos a Hyde Park y escog a un hombre joven; un ao o as ms viejo que yo y todo fue estupendo al principio reiter ella, entonces sus cejas se encontraron. Qu sali mal? instig Greg. Bien, como dijiste, estaba un poco agobiada. Estaba concentrndome en controlar su mente e intentando de prestar atencin a los alrededores para estar segura que nadie sala furtivamente mientras yo estaba desprevenida y perd la nocin del tiempo. Normalmente, tus padres simplemente te haran saber que es tiempo de detenerte, pero Pero tu padre estaba borracho. Lissianna asinti. l no dijo nada, ninguna advertencia en absoluto. Apenas me agarr por el hombro y me apart levant una cara plida y agreg : Mis dientes todava estaban en el cuello del muchacho Greg hizo una mueca de dolor. Antes de que pudiera imaginar la horrible escena, Lissianna se apresur en continuar: Afortunadamente, mam nos haba seguido. Ella no haba confiado en pap. Fue para salvar al muchacho, pero estuvo tan cerca. l casi muri y perdi tanta sangre restreg su cara fatigadamente. Nunca he podido resistir la vista de sangre desde entonces. Ella mir a sus flcidas manos, entonces levant su rostro afligido hacia l, y dijo:

Casi mat a ese muchacho. Pero no lo hiciste, Lissianna. No lo mataste movindose ms cerca, l cedi ante la tentacin que haba tenido antes y la empuj a sus brazos. Sostenindola cerca, pas sus manos de arriba abajo en su espalda, intentando confortarla. Dese que Jean Claude todava estuviera vivo, para que l pudiera aporrear al cretino. En un irreflexivo, ebrio momento, el idiota haba causado casi dos siglos de tormento para su hija. Greg acarici su espalda, entonces la apart ligeramente. Lissianna? Su cara estaba plida cuando ella la levant. Greg estaba tentado de besarla, pero tena que saber la respuesta a la pregunta que simplemente se le haba ocurrido. Tengo que suponer que esto significa que nunca has matado a alguien de quien te has alimentado? No vas por ah desangrndolos? No, claro no Lissianna sonaba sobresaltada, como si la misma pregunta la sorprendiera y Greg sonri, soltando la respiracin que no saba que haba estado sosteniendo. Estaba tan contento con la noticia que podra haberla besado. Ese pensamiento atrajo su mirada a sus labios e inesperadamente encontr su boca, simplemente, abandonndose. Lissianna no se apart o intent detenerlo. Sus ojos temblaron brevemente, entonces se acerc justo antes de que sus labios frotaran los suyos. Ambos soltaron un pequeo suspiro y fue como abrir una compuerta, Greg senta el deseo precipitarse dentro de l, como una burbujeante olla hirviente. Inst a sus labios a abrirse y introdujo su lengua entre ellos, entonces se congel cuando la voz de Thomas penetr en sus pensamientos. No puedo creer que pensaras que nosotros chuparamos a un mortal hasta secarlo. Simplemente es idiota, como matar la vaca lechera. No puedes conseguir leche de una vaca lechera muerta. Greg y Lissianna se separaron y giraron para mirar fijamente al hombre cuando l sali desde atrs de las cortinas que cubran las puertas francesas a lo largo de la pared exterior. Thomas! Qu ests haciendo? la voz de Lissianna muri cuando tambin sus otras primas salieron desde atrs de las cortinas. Quisimos ver cmo marchaba la primera sesin de la terapia explic con un encogimiento de hombros Mirabeau para justificar su presencia. No esperbamos que se convirtiera en una sesin de besuqueo. Lissianna lo mir perpleja y, obviamente, no supo qu decir. Greg fue quien lo hizo. Muy insultado, mir ferozmente a Thomas y pregunt:

Simplemente ests igualando a los humanos con las vacas? No a los humanos. A los mortales. Nosotros tambin somos humanos dijo Thomas con diversin, entonces mir a su prima y se burl: La culpa es tuya Lissianna. Sabes bien que no debes jugar con tu comida. Comprtate, Thomas rega Jeanne Louise bruscamente, y luego le explic a Grez: l solo est bromeando. Mayormente se encogi de hombros, y agreg: Lo sentimos, estbamos espiando y simplemente nos habramos marchado para no interrumpirlos cuando las cosas se pusieron er Agit vagamente sus brazos hacia ellos y Greg mir a Lissianna para encontrar que ella estaba ruborizndose. Doscientos dos aos y ella todava poda ruborizarse por ser atrapada besndose. No consigui maravillarse mucho antes de que Jeanne Louise continuara. Pero est hacindose tarde, y sabemos que Lissianna tiene que trabajar esta noche. Oh! Greg lanz una mirada hacia Lissianna, para encontrar que se haba puesto de pie de un salto. Oh, cielos, no me d cuenta de que era tan tarde. Sera mejor que me vaya yendo. Greg frunci el entrecejo cuando ella se dio prisa hacia la puerta. No le gust dejar esto as, pero Qu ests esperando? Persguela. Dale un beso a tu novia para que te recuerde en el trabajo. Greg se volvi bruscamente hacia Thomas cuando Lissianna se escabull del cuarto, sabiendo de dnde haba venido el pensamiento. De todas las cosas que podra haber dicho, lo que sali rpidamente de su boca fue: Ella no es mi novia. Thomas resopl negando. Ests durmiendo en su cama donde ella se te uni anoche. Ustedes dos estuvieron constantemente desnudndose con las miradas uno al otro hoy y escabullndose para estar solos y sta es la segunda vez. He entrado mientras estabas besndola. La primera vez tambin se pareca demasiado a un beso. Cunto tiempo toma para que sea una novia? Greg pestae ante las palabras, entonces agit su cabeza y se levant para perseguirla. No tena tiempo para discutir el punto, si estaba yendo a atrapar a Lissianna antes de que ella desapareciera de su cuarto. Incluso si haba algo que discutir. Greg encontr que no le molestaba la idea de que todos pensaran en ella como su novia. De hecho, si fuera honesto, ms bien le gustaba la idea. Despus de que la besara, verdaderos compaeros de vida. tena que explicarle sobre los

Greg no detuvo la sugerencia mental, pero se dio prisa para salir de la biblioteca. Cuando tuviera curiosidad, podra preguntarle a Lissianna sobre eso despus de que la besara. Realmente quera un beso apropiado, no uno tmido, no uno interrumpido. A pesar de moverse rpido, Greg no alcanz a Lissianna hasta que ella lleg a su cuarto. O el cuarto de ella, supuso, entonces, previ en ese momento que era una clase de cuarto conjunto desde que l haba estado durmiendo all, pero la ropa de ella estaba ah. Lo que le dio una excusa por haberla seguido, comprendi, cuando ella lanz una mirada atrs con su mano en la puerta e hizo una pausa al verlo. Slo estaba pensando dijo Greg cuando fue hacia ella. Toda tu ropa est aqu y quiz deba mudarme a otro cuarto. Podra ser ms conveniente para ti que dormir en cualquier otra parte, teniendo que venir aqu para buscar tu ropa. Oh pareca sorprendida, entonces asinti: S, supongo que podramos cambiar los cuartos. Supuestamente yo me quedaba en el cuarto rosa, pero la charla fue tan lejos como Greg le permiti seguir. No poda evitarlo. Tena que besarla. Era para lo que haba venido, despus de todo. Agarrando la cara de Lissianna entre sus manos, la arrastr hacia delante y baj su cabeza para cubrir sus labios con los suyos, entonces suspir con alivio cuando ella inmediatamente se fundi contra l, abriendo su boca para permitirle la entrada. Greg supuso no debera sorprenderse que despus de que doscientos aos Lissianna fuera buena besando, pero ella lo deslumbr. Slo haba previsto un beso rpido. Bueno, un semibeso rpido realmente, pero de algn modo se sali de control y estaba presionando su espalda contra la puerta, sus manos movindose sobre su cuerpo. Lissianna no protest. Ella se arque contra l, sus propias manos subiendo lentamente para tomar su pelo y sus propios labios volvindose ms exigentes cuando l se derriti contra ella. Provocndola con su lengua, Greg dej deslizar su mano debajo de la blusa, buscando carne desnuda. Sus dedos rozaron su plano estomago, entonces encontr la seda de su sostn, y tom su pecho a travs del suave material y entonces apret ms agresivamente. Si una puerta no se hubiera cerrado en el pasillo ms lejos, devolvindolo a su juicio, Greg sospech que podra haber deseado hacer el amor all mismo contra la puerta. Pero el sonido era como baldazo de agua fra. Rompi el beso y dio un paso atrs. Debera dejar que te prepares para el trabajo. S susurr ella. Greg asinti y esper que entrara en el cuarto, pero ella simplemente estaba de pie, mirndolo fijamente. Estaba empezando a preguntarse por qu cuando Lissianna aclar su garganta y murmur:

Piensas que podras soltar mi? Oh! abriendo la boca, Greg solt su pecho y desliz su mano fuera de su blusa. Comenz a volverse avergonzado. Me acostar pronto Lissianna asinti, una pequea sonrisa tirando de sus labios. Aunque estar levantado cuando vuelvas ella asinti nuevamente. Quiz te har un regalo sorpresa. De acuerdo susurr Lissianna. Lo esperar. Greg continu retrocediendo en el pasillo y entonces dijo: Que tengas una buena noche. T tambin alargando la mano detrs de su espalda, abri la puerta. Asintiendo, l sonri, entonces se gir con un suspiro cuando ella finalmente desapareci del cuarto. *** Bueno, no ests dichosa de verme? Lissianna sonri ante el saludo de Debbie cuando camin dentro del refugio antes del comienzo de su turno. Ese es un buen saludo. Qu hay de nuevo? Nada realmente Debbie la sigui por el pasillo hacia su oficina. Lo usual. El viejo Bill estaba chiflado como una mula vieja esta noche y cuando finalmente sali de la cama, dos de los jvenes se metieron en una pelea y se destrozaron un poco el uno al otro antes de que pudiramos separarlos y el Padre Joseph todava est sufriendo insomnio. Lissianna levant sus cejas. Todava? S. Y est empezando a hablar con l mismo. O eso o est bendiciendo los refrigeradores de agua se encogi de hombros. Pienso que el insomnio lo est afectando. Probablemente acord Lissianna, mientras se quitaba la chaqueta al tiempo que entraba a su oficina. Parece bastante raro tenerte aqu un domingo coment Debbie, siguindola. Raro pero bueno. Esa Claudia quien toma tus turnos en tus noches libres es alguien irritante. No siento darle esta noche para que falte cuando todo est funcionando mal. Hmm Lissianna lanz una mirada simptica a la otra mujer cuando colg su chaqueta en el perchero de la esquina y se movi alrededor de su escritorio.

Ciertamente, encontraba a la muchacha ms bien molesta con sigo misma. Claudia tomaba el turno de Debbie dos noches de la semana y el turno de Lissianna durante sus dos noches, tambin. As, ella y Debbie trabajaban juntas tres noches por semana, pero ambas trabajaban dos noches por semana con Claudia. Lissianna prefera sus noches mientras Debbie estaba trabajando. Claudia irritaba un poco sus nervios. Entonces, el Padre Joseph todava est aqu o l ha ido a la pregunta de Lissianna acab en un sorprendido graznido cuando al sentarse en su silla, sinti aguijonazo en el trasero. Qu es? Debbie avanz mientras Lissianna se pona de pie de un salto y se volva para mirar hacia abajo en lo en que ella se haba sentado. Las dos miraron fijamente, estupefactas, al ver la cruz en su asiento. Qu es.? Una venta de cruces? sugiri Debbie y Lissianna le lanz una mirada a ella con confusin para encontrar que la otra mujer ya no estaba mirando fijamente la cruz en la silla. Su mirada estaba deslizndose con desconcierto por encima de la oficina. Siguiendo su mirada, Lissianna mir fijamente la profusin de cruces que llenaban su oficina. Grandes, pequeos, de madera, de metal; cada tamao y clase, yacan por toda su oficina, cubriendo la superficie de su escritorio, su silla, los estantes, la cima de su archivador Simplemente estaban por todas partes. Qu demonios? murmur con desconcierto. Un movimiento por la esquina de su ojo, atrajo su atencin hacia la puerta donde el Padre Joseph merodeaba, mordiendo su labio. Padre Joseph? Qu? agit su mano vagamente alrededor del cuarto para indicar las cruces. Estaba ordenando las cruces explic l, disculpndose. Ordenando las cruces? Lissianna hizo eco con desconcierto . En mi oficina? S asinti el Padre Joseph. Era el nico cuarto vaco hoy dijo movindose hacia el interior de la oficina. Esperaba hacerlo antes de que llegaras. Lo siento mir alrededor del cuarto, y extendi su mano. Si slo pudieras pasarme la que est en tu silla, empezar a quitarlas. Lissianna recogi la cruz y se la entreg. El Padre Joseph acept el artculo, lo mir silenciosamente, cuando l lo gir en sus manos, entonces se gir hacia la puerta. Ir a traer una caja para el resto. Podras juntarlas mientras lo hago?

Una vez l estaba fuera de vista, Debbie se gir con una ceja arqueada. Luce como el infierno. No? S. Espero que supere este insomnio pronto. Algo realmente debe estar molestndolo para seguir as. Debbie asinti, su rostro se mostraba pensativo mientras comenzaban a recoger las cruces. No pas mucho antes de que el Padre Joseph volviera con una caja y la oficina de Lissianna quedara una vez ms libre de cruces. Ella lo observ llevando la caja, notando sus hombros inclinados y sus pesados pasos. El hombre estaba evidentemente exhausto, pens y agit su cabeza. Necesita dormir. S concord Debbie con un suspiro. Hablar con l sobre conseguir algunas pldoras para dormir o algo. Este ataque de insomnio tiene que acabar. Era un sentimiento que reson en Lissianna hasta el final de su turno, cuando fue en busca de un candidato para alimentarse antes de dirigirse a casa y se encontr al Padre Joseph rondando por los pasillos. Ella podra deslizarse en sus pensamientos y podra enviarlo a su forma de ser habitual, pero Lissianna intentaba evitar perder el tiempo en las mentes de las personas con las que ella trabajaba. Tena que verlos diariamente y no tena deseos de aprender algo que podra incomodarla al tratar con ellos. Decidiendo que un da sin comida no la mataraespecialmente desde que se haba alimentado tan bien la noche anterior gracias a Thomas, Lissianna simplemente le permiti acompaarla al automvil, le dese un buen da y encendi el motor. Una vez que estuvo en el camino, la mente de Lissianna volvi a Greg. l haba prometido estar levantado para cuando volviera. l iba a dormir durante su turno, entonces hara caf y un regalo especial listo para cuando ella entrara. Lissianna no tena una pista de lo que era el obsequio. Sospechaba que probablemente era alguna comida u otra a la que l era aficionado, aunque Greg pareca aficionado a las vsceras. A Lissianna realmente no le importaba lo que fuera. Simplemente estaba entusiasmada con la perspectiva de verlo nuevamente. Le gustaba l, le gustaba hablar con l y el hombre poda besar como nadie como ella descubri antes de salir para el trabajo anoche. Claro, se haban besado antes, pero esta vez no hubo ninguna interrupcin, ningn lazo que lo refrenara y el hombre la haba deslumbrado. Ella estaba esperando ms besos deslumbrantes. Lissianna sonri ante sus pensamientos cuando estacion en el garaje. No fue hasta que sali del vehculo y estaba dirigindose hacia la puerta de la cocina que not el Porsche negro estacionado al

lado del pequeo automvil deportivo de su madre. La vista hizo retardar sus pasos y su corazn dio un pequeo salto de alarma en su pecho. To Lucian estaba all. Tragando dificultosamente, se apur, corriendo dentro de la casa y directamente arriba, temiendo por Greg, asiendo firmemente su pecho. En su disgusto, Lissianna se olvid de que Greg haba dicho que l se mudara al cuarto de huspedes rosa esa noche para que ella pudiera recuperar su propio cuarto. Entr de sopetn en su dormitorio, esperando encontrar a su madre, Lucian, y Greg all, slo para encontrarlo vaco. Echando su bolsa en la cama, retrocedi hacia la puerta, tomndola cuando esta se cerr. Podra haberla abierto y abalanzarse hacia afuera, pero el sonido de una puerta abrindose en el pasillo la hizo detenerse. Necesitar llamar el concilio, profunda de To Lucian. Marguerite oy la voz

Puedes usar el telfono en el estudio contest su madre en un tono bajo. Lissianna permaneca todava quieta cuando los pasos retrocedieron hacia la escalera. Su mente estaba nadando en el caos. l tena que llamar al concilio? Por qu? No pareca nada bueno. Caminando por el pasillo, se apresur hacia la puerta del cuarto rosa. Lissianna entr casi asustada de lo que podra encontrar. Si Lucian no hubiera podido limpiar la memoria de Greg, l ya podra estar Su respiracin sali como un silbido cuando espi a Greg que intentaba verla desde la cama. Ellos lo haban atado nuevamente y su to estaba llamando al concilio. Las dos cosas juntas no pintaban un cuadro demasiado bonito. Saba que eras t las palabras de Thomas hicieron que Lissianna girara hacia la puerta cuando l y el resto del grupo ms joven entraron. O tu automvil explic. Fue Mirabeau quien frunci el entrecejo y dijo: Lissi, ests transmitiendo miedo y pnico, tienes que controlarte mejor antes de que vengan aqu Marguerite y Lucian. Lissianna restringi el pnico que haba hecho erupcin dentro de ella a la vista de Greg atado a la cama, entonces se oblig a respirar firmemente y concentrarse en guardar sus pensamientos. Las emociones fuertes siempre eran las ms fciles leer. Parecan difundirse de modo que uno de su propia clase no necesitaba incluso estar intentando leer los pensamientos para recibirlas. La ltima cosa que necesitaba era tener a su madre, Martine, o a To Lucian recogiendo las olas de emocin y venir a investigar. Y, de algn

modo, tena que estar segura de que Greg no transmiti a cualquiera sus pensamientos para que ella pudiera sacarlo de ese enredo.

Captulo 14
Greg fue relevado para ver a Lissiannahasta l not el modo en que ella palideci al verlo otra vez atado. Haba temido que ella no estuviera bien, pero su reaccin pareci confirmarlo. Su mirada fija se deslizada sobre los dems, quienes ahora obsrvaban su situacin con de la misma forma. l dio un tirn a su corbata, y dijo fatigosamente Esto es una cosa mala, huh Nadie contest, pero despus de una vacilacin, Lissianna se movi hacia la cama y se puso a desatar sus muecas. Necesito que no pienses. No pensar?pregunt l con incredulidad. Cmo se supone que no piense? Recita algola mente de Greg inmediatamente se puso en blanco. Qu recito? No interesaella son impaciente, pero hizo una pausa y dijo ms con calma. Un poema, o cancin infantil o algo. No importa, solamente recita algo y concntrate totalmente sobre lo que recitas. Este es el nico modo de impedirle a mi madre y a Lucian difundir lo que ests pensando e inadvertidamente dejarlos que continen. As que, si quieres salir de aqu, necesito que me escuches y hagas exactamente lo que yo digo, pero sin pensar, necesito que te concentres totalmente en lo que recites. Has entendido? SGreg cabece, luego admiti. Pero, no s si puedo. Tienes que hacerlo si quieres salir vivo de aqudijo ella con gravedad.

Recita cien botellas de cerveza sobre la paredsugiri Thomas, avanzando ahora para ayudar a desatarlo. ThomasLissianna se enderez para afrontarlo. No puedes ayudar con esto. T hizo una pausa y ech un vistazo a las seis personas adems de ella y Greg. Todos tienen que ir abajo ahora mismo y no meterse en esto. Mirabeau resopl y avanz para desatar uno de los tobillos de Greg. No es posible. Mirabeau, esto es seriotrat ella de razonar. Realmente, realmente serio. Esto ms o menos es desafiar a mi madre. To Lucian Ah, cllate, Lissiestall Elspeth, avanzando para trabajar sobre el otro tobillo de Greg. Por qu deberas tener toda la diversin? Adems Juli la hizo a un lado y se puso a trabajar terminando de desatar la atadura de la mueca que Lissianna haba comenzado, uno para todos y todos para uno, recuerdas? Nos gusta Gregle dijo Vicki , acariciando su hombro como si pudiera calmarla. Ninguno de nosotros quiere verlo sufrir 'un consejo de tres' tampoco. De repente la tensin en el aire se espes, y las expresiones severas de aquellos a su alrededor eran espantosas, pero fue la expresin de Lissianna la que lo afect ms. La asustaron, y l sospech que no haba mucho que la asustara. Temi muchsimo ms que el miedo de ella fuera por l y no por ella misma. Que es un consejo de tres? pregunt l, sospechando que no le gustara la respuesta. Tres miembros del consejo que se combinan con la mente de un mortal al mismo tiempocontest Vicki. Algunos mortales pueden resistirse o bloquear a uno de nuestra clase, pero nadie puede bloquear o resistirse a tres funcionando juntos. Qu hace esto? Esto destruye la psique; la persona se hace un Renfield. Greg supuso que "un Renfield " era su modo de referirse a alguien que se haba puesto loco por el desorden de sus mentes. Sin embargo no estaba seguro, aunque cuando abri su boca para preguntar, Mirabeau estall. Recita. Cien botellas de cerveza sobre la paredcomenz Greg, y sigui recitando mientras trabajaban para dejarlo libre, pero lo encontr difcil. No estaba acostumbrado a no pensar, y todas clase de pensamientos y preguntas invadan su cabeza. La mayor parte de ellos tenan que ver con el hecho que l no tena ningn deseo de ser "un Renfield".

Greg estaba en noventa y dos botellas de cerveza cuando el ltimo lazo fue quitado. Alguien debera bajar y averiguar qu ocurre y asegurarse que no se han dado cuenta de que Lissiana est de vueltadijo Thomas mientras Greg se sentaba sobre la cama, Lo harofreci Mirabeau. Yo soy la mayor y soy capaz de leer ms que el resto de ustedes. BienThomas estuvo de acuerdo. Pero ve tan rpido como puedas. Cabeceando, la mujer control con sus manos su puntiagudo pelo fucsia y se dirigi a la puerta. Recitaorden abandonaba el cuarto. Thomas a Greg, mientras Mirabeau

Comprendiendo que l se haba detenido, Greg volvi a recitar, su voz llenaba el silencio mientras esperaban que Mirabeau volviera. A ella no le tom mucho tiempo, y su expresin era severa Ellos saben que ella esta en casa y que todos estamos aqu arriba. Lucian envi a Martine al garaje para mirar los coches y Margarita ha enviado por Vittorio, Mara, y JuliosGreg no pudo dejar de hacer una pausa en su recitado para preguntar. Quin son ellos? Mara es el ama de casa de mi madre y Vittorio es su marido, l vigila el terreno. Ellos tienen el fin de semana libre, es por eso que no los hemos encontradocontest Lissianna, pareciendo distrada. Ellos viven en una casita de campo en las afueras. Julius es el perro de la Ta Margueriteaadi Juli en voz baja. Juli le tiene miedo a los perrosexplic Vicki, acariciando el hombro de su hermana. Entonces la Ta Marguerite hace que Mara lo encierre cuando la visitamos. Adivino que l no es un perrito faldero, huh? pregunt Greg con gravedad. Recitadijo Mirabeau firmemente. Gregorio recit. BienLissianna frot su frente y camin un par de pasos lejos de la cama, luego de vuelta y afront los dems. No puedes ayudar esta vez. Thomas abri su boca para discutir, pero Lissianna sostuvo su mano. Puedes ayudarme ms quedndote aqu y averiguando lo que sucede. Te llamar esta noche para saber de lo que te has enterado. Tal vez primero deberas hablarles y averiguar qu pasa, Lissiannasugiri Jeanne Louise. Tal vez no tengas que sacarlo de aqu.

Si lo llevo ahora, desobedezco solo a Mam. Si me dirijo a ellos primero y averiguo que ellos realmente planifican una fusin de tres o algo y luego lo hago salir, entonces a sabiendas ir en contra del consejoLissianna sacudi su cabeza. Cmo vas a sacarlo? Thomas pregunt. Ellos estn vigilando los coches. Lissianna golpe sus dedos sobre su muslo brevemente, entonces inmvil. La bici. Greg parpade con sorpresa. No haba visto una motocicleta2 en el garaje, as que no poda estar en el garaje, el cual estaba siendo vigilado. En cuanto a nosotros? pregunt Elspeth. Tendrs que quedarse aqu esta vez. Averigua qu est pasando, y te llamar ms tarde. Thomas, tienes tu telfono mvil? Si. Bueno, te llamar. Lissianna tom la mano de Greg. En el momento que ella lo hizo, su recitacin vacil, recibiendo una mirada aguda de ella. l inmediatamente redobl sus esfuerzos para concentrarse nicamente sobre lo que l deca mientras lo conduca a travs del cuarto. Greg ech un vistazo atrs cuando alcanzaron la puerta, y dese que no hubiera preocupacin y temor sobre las caras de aquellos que estaban dejando atrs, lo sacudi horriblemente. Recita en tu cabezalo instruy Lissianna cuando abri la puerta. No podemos hacer ningn sonido. Greg chasque rpidamente su boca cerrada y cambi a la recitacin silenciosa, pero encontr difcil no pensar mientras ella lo condujo hacia fuera en el pasillo y a un grupo de escaleras enfrente de la principal. l comenz a articular las palabras, esperando que eso lo ayudara, pero los bordes de su mente bullan con pensamientos. A l le preocupaba lo que todo que ellos teman tanto, le preocupaba hacia dnde iban y le preocupaba llegar sin ser detectados. Sobre todo, a l le preocupaba lo que pasara si no llegaban a cualquier parte donde ella lo condujera sin ser descubiertos. La escalera acab en un vestbulo oscuro. Greg tuvo problemas para ver algo, pero confi en Lissianna y fue detrs de ella en puntillas hasta que hizo una pausa fuera de una puerta. Cuando ella afloj el paso, abriendo una rendija, l comprendi que estaban en las cocinas. Al principio, l pens que el cuarto estaba vaco y le sorprendi por qu Lissianna no avanzaba, pero entonces apareci
2

En ingls, bike puede ser bicicleta y una abreviacin de motorbike (moto), por eso lleva a confusin.

ante su vista un anciano bajo, achaparrado, dirigindose a la puerta del garaje. Dnde va usted? la voz de una mujer entrecruzada con un leve acento italiano flot desde el fondo de la habitacin. Lucian quiere que mire los coches con Martinecontest el hombre. Hizo una pausa para ponerse un par de botas y un abrigo que colgaba sobre una percha en la puerta. Greg supuso que el hombre era Vittorio, el marido de la encargada de la casa. Por qu? No sdijo con un encogimiento de hombros. l solamente dijo, " Ayuda a Martine a mirar los coches, Vittorio. Nadie se marcha antes de que yo lo diga. Entonces miro los coches. Um! Mara pareca preocupada. Me pregunto cual es el problema. Ellos no nos llamaran temprano si no hubiera un problema. Espero que la seorita Lissi no haya Greg no oy lo que ella esperaba que la seorita Lissi no hubiera hecho, porque Lissianna decidi en ese momento dejar que la puerta de la cocina se cerrara. Entonces lo condujo de la mano a lo largo del pasillo a otra puerta. Esta vez no hizo la pausa, sino que se desliz directamente en el cuarto, tirndolo detrs de ella. Greg no tena ni idea de que habitacin era esta en la que estaban de pie. Estaba rodeado por la oscuridad. Esto lo hizo vacilar y tirar de la mano de Lissianna cuando se adelant de repente, pero ella simplemente lo agarr firmemente y lo arrastr. No comprendi que haba parado hasta que ella sise la pregunta: Ests recitando? haciendo rechinar sus dientes, Greg inmediatamente sigui recitando cien botellas de cerveza sobre la pared, comenzando en cien ya que l no estaba seguro dnde haba acabado. Pareci que caminaron por siempre antes de que ella finalmente hiciera una pausa. En el momento siguiente, hubo un silbido mientras ella halaba de las cortinas para abrirlas. Afuera todava era el alba, pero haba bastante luz para que l distinguiera las puertas ventana que haba revelado. Greg vio a Lissiana alcanzar el picaporte de la puerta, entonces ambos se pusieron rgidos ante el repentino gruido que vino del otro lado. Les tom un momento distinguir el enorme perro negro que estaba fuera sobre el csped. Julius, adivin. El animal era enorme, definitivamente no un perrito faldero. Greg oy la maldicin de Lissianna, entonces ella se tranquiliz. Su calma silenciosa dur tanto tiempo le dio un susto cuando de pronto se dio la vuelta.

Quiero que esperes aqu. Voy a ir al fondo de la habitacin y abrir la puerta que hay all. Cuando Julius atraviese esa puerta quiero que te deslices por esta, OK? Greg asinti. Sigue recitando. Lissianna se escabull, desapareciendo brevemente en las sombras antes de que se manifestara cuando las cortinas al final de la habitacin se abrieran. Greg supuso que las puertas ventana se deslizaban longitudinalmente por el cuarto, lo cual significaba que se encontraban en la biblioteca. l haba estado all el da anterior. Eran tres paredes de libros de pisoatecho, con la pared externa presentadas con puertas ventana de cristal. Como l record, le haba parecido por la tarde un cuarto clido y agradable. Gracioso, que un poco de oscuridad cambiara las cosas. Preprate. Greg oy el susurro y alcanz la puerta, se encontr mirando fija y cerradamente la forma oscura de Julius afuera. Escuch el chasquido y susurrar de otra puerta mientras se abra, vio la cabeza negra del perro sacudirse en aquella direccin, y la bestia de puso loca. Entonces Greg casi abri la puerta y se precipit fuera del cuarto, pero logr detenerse cuando comprendi que si l abra esta puerta antes de que el perro atravesara la otra, el animal poda orlo y cambiar de direccin Ahorala palabra sali susurrada de la boca de Lissianna, y un latido del corazn ms tarde, Greg tena su puerta abierta y se deslizaba por ella. Mientras lo haca ech un vistazo hacia la otra puerta y vio la prisa del perro en entrar y a Lissianna pasar junto a l, apresurndose en su direccin. Mientras comenzaba a tirar de su puerta para cerrarla, vio a Lissianna escaparse de la otra, y cerrarla tambin, atrapando al perro dentro. Lissianna estaba a su lado en un latido del corazn. Greg no tuvo ninguna posibilidad para preguntarse cmo se haba movido tan rpidamente; en el segundo siguiente, ella haba tomado su mano y haba comenzado a arrastrarlo detrs de la casa. Greg tropez detrs de ella, slo acordndose de recitar despus de que ellos haban cubierto la mitad la distancia. Cuando alcanzaron la esquina de la casa, ella dobl a la izquierda, todava tirando de l. No tena ni idea de adonde iban hasta que delante, en la oscuridad, una pequea casa empez a tomar forma. Greg adivin que esta era la casita de campo en la cual vivan Vittorio y Mara y en un principio pens que lo llevaba all, pero entonces gir a la derecha, y en cambio corri hasta un pequeo cobertizo. ste estaba cerrado. Lissianna extendi la mano, agarr la cerradura metlica y tir de ella. Hubo un chillido que Greg reconoci

como el sonido de uas retorciendo la madera, y mientras la cerradura se qued firme en el cerrojo, el ltimo se arranc a s mismo de la puerta. Ninguna llave, huh? pregunt secamente, impresionado como un poco envidioso de su fuerza. tanto

Recitale orden Lissianna mientras ella dejaba el metal y tiraba de la puerta del cobertizo abrindola para revelar una segadora, una bici, y varios otros artculos. Cien botellas de cerveza sobre la paredrecit Greg obstinadamente, mientras pensaba, Qu diablos hacemos aqu?. Lissianna le dio la respuesta cuando ella agarr la bici por los manillares y la arrastr fuera del cobertizo. Qu haces con esto?pregunt Greg con aturdimiento, siguindola a travs del cobertizo. Escapndonos. Con una bicicleta? pregunt con horror. Slo hasta el camino. Perouna bicicleta? Martine y Vittorio vigilan los cochesle record. Yo podra controlar a Vittorio, pero no Martine. S, pero cuando ella haba dicho la bici, l haba pensado en la motocicleta. Pero esta bici era rosada, con una cesta rosada y amarilla, y cintas plsticas rosadas y amarillas que salan de las manijas peor an, tena una campana. Incapaz de aceptar que estaban haciendo su gran fuga en bicicleta entre todas las cosas, l dijo sin conviccin: Pero es la bici de una chica. S, esta es la bici de una chicaestuvo de acuerdo Lissianna concisamente. Pertenece a la nieta de Mara. Siento si esto no te satisface, y felizmente lo dejar atrs te gustara ver si puedes exceder a Julius? Los ojos de Greg se ensancharon y ech un vistazo atrs con inquietud hacia el camino por el que ellos haban venido. Julius esta encerrado en la casa. Julius seguir ladrando. Alguien lo oir, comprender que nos hemos escapado, y lo soltar. Nosotros podramos ser afortunados y alcanzar el camino antes que ellos puedan orlo del frente de la casa, pero si Mara est todava en la cocina hizo una pausa cuando de repente los ladridos de un perro rompieron el silencio de la noche. Venan de la direccin de la biblioteca, pero definitivamente de afuera.

Puedes dejar de recitardijo Lissianna con gravedad. Sube a la bicicleta Escapar sobre una bicicleta de pronto no pareci una idea tan mala. Era seguramente mejor que conseguir que tu trasero sea mordido por un perro del que tratabas de escapar, decidi mientras trataba de montarla. Greg lanz su pierna sobre la bici con ms entusiasmo que precaucin y record bastante convincentemente que era la bici de una muchacha. Estaba demasiado ocupado maldiciendo a quienquiera que hubiese diseado las bicis de la muchacha y por qu ellos sintieron que necesitaban atravesarla con una barra, cuando Lissianna mont delante de l. Pedalearanunci ella. Pasa tus brazos alrededor e mi cintura. Greg apenas haba logrado hacerlo, antes que ella pedaleara y pusiera a circular la bici cuidadosamente por el camino de entrada. Cundo fue la ltima vez que montaste una bici? pregunt l con desconfianza mientras se bamboleaban hacia delante, zigzagueando por un camino, luego por el otro. Lissianna no se dign contestar. Greg ech un vistazo con inquietud hacia la casa grande de la que ellos haban escapado. Todo que l poda ver eran los resquicios alumbrados de un par de ventanas, y un ocano de oscuridad entre ellos y la casa, pero l no tuvo que ver para saber que el perro se dibujaba ms cerca. Los ladridos se hacan fuertes por minutos. l se volvi para mirar al frente, aliviado al notar que mientras haba estado distrado, Lissianna haba subido la velocidad. La bici no se bamboleaba ms y ellos se mantenan en el camino. Podran escapar de Julius todava, pero haba mucho ms que el perro de que preocuparse. No vendrn tras nosotros en un auto? S. Srefunfu Greg S. Como si esto no fuera una cosa mala. Ellos estaban escapando sobre una maldita bici, y ella no estaba preocupada por la persecucin de un manojo de vampiros ms poderosos en un coche. Bien, as que ellos no estaban exactamente divirtindose, admiti l mismo. Las piernas de Lissianna eran obviamente tan fuertes como sus manos, realmente haca mover la bici y l no se preocup demasiado por que Julius los atrapara, de hecho los ladridos del perro se estaban distanciando de nuevo. Pero mierda, no crea ella realmente que podran escapar del auto no es cierto? Slo tenemos que llegar al caminodijo, y Greg tena un vago recuerdo de que ella haba dicho esto antes.

Qu pasa en el camino? pregunt, pero ella no contest, y la dej para que se concentrarse en pedalear. Fij su deseosa mirada devuelta a la casa justo a tiempo para ver abrirse las puertas del garaje . Ya vienen! grit en advertencia. Lissianna an no ech un vistazo atrs. pedaleaba para que todo eso valiera la pena y l vio que estaban cerca del camino. Greg comenz a curiosear; giraba su cabeza para ver entre el auto deportivo rojo de Marguerite saliendo del garage y el camino cercano, una y otra vez El coche estaba a mitad de camino detrs de ellos, y aumentando la velocidad cuando Lissianna finalmente dirigi la bici por las puertas. Antes de que Greg pudiera preguntar "Y ahora qu?" ella les haba enviado apresuradamente por el camino, directamente hacia un coche que se acercaba. l grit una advertencia, Lissianna al parecer aplic los frenos, Greg oy el chillido de los del coche que se acercaba, mientras se desviaban para evitarlos, e increblemente, tuvieron suerte de parar sin que alguien fuera lanzado, aplastado, o atropellado. VamosLissianna dej la bici y se apresur hacia el coche. Greg no vacil. Con el sonido del coche de Marguerite a la caza detrs de ellos, salt de la bicicleta, la envi volando atrs en el camino de entrada con un empujn, y corri tras Lissianna, siguindola al asiento de pasajeros del coche que casi los haba atropellado. Eh! Usted no puede! el granujiento adolescente que conduca el vehculo dej de gritar bruscamente y se dio vuelta en su asiento, con calma puso el cambio del auto. Qu ests haciendo, hombre? pregunt su compaero asombrado desde el asiento de pasajeros despus de gritar horrorizado mientras su amigo pisaba el freno de golpe y enviaba el coche disparado hacia el camino. Nos ayuda a evitar a algunos tipos malosle dijo con dulzura Greg al segundo joven, su mirada se fij en Lissianna. Ella observaba fijamente el camino de delante, concentrndose con fuerza como si ella misma condujera y l sospech que lo haca. Greg no tena ninguna duda que estaba controlando al joven conductor, tal como su madre haba controlado sus propias acciones. Greg se dio vuelta para echar un vistazo encima del camino de entrada cuando el coche vol por delante de l. Echar la bici a un lado del camino haba sido un movimiento astuto. El coche deportivo rojo se par en el pie del camino de entrada, la bicicleta despedazada bajo su frontal. Margarita y Lucien escapaban justo para mirar fijamente despus de ellos, dos formas oscuras en el color gris crepuscular.

Lissianna sali del cuarto de bao de las damas y mir detenidamente la zona de restaurantes, pero no vea a Greg por ningn lado. Ellos haban escapado de la casa sin su monedero o cartera, aunque Lissianna no pens en esto hasta que hubo hecho que los muchachos los dejaran en el Eaton Center. Su preocupacin principal haba sido que no tenan abrigos, cuando hacia fro afuera. Eaton Center estaba justo en el centro. Grande y siempre ocupado, tambin estaba sobre la ruta, un paso de peatones subterrneo que una casi treinta kilmetros de tiendas y servicios en el metropolitano Toronto. Los abrigos no eran necesarios y la luz del sol fcilmente poda ser evitada si se quedaban en los niveles inferiores. Este era el lugar perfecto para que un hombre sin abrigo y un vampiro pasaran el tiempo durante el da mientras resolvan qu hacer despus. En realidad, el Centro de Eaton y el Camino subterrneo eran los sitios perfectos para que un vampiro pasara un perodo de tiempo. Eso era un pequeo problema. Lissianna saba bastante que los de su clase trabajaban aqu, capaces de moverse durante la luz del da, sin demasiado riesgo de una exposicin a la luz del sol. De todos modos esto haba parecido ser lo mejor, una zona segura hasta que ella resolviera qu hacer. Despus de la discusin de su siguiente movimiento, Lissianna y Greg haban pasado toda la maana vagando por la peatonal, parndose en varias tiendas para mirar alrededor, luego siguiendo adelante hasta que Greg haba comentado con preocupacin que ella luca agotada. Cinco minutos ms tarde l la haba conducido a la zona de restaurantes y la haba impulsado a sentarse, pero Lissianna haba mencionado el deseo de visitar el servicio de seoras y haba salpicado con agua su cara con la esperanza de revivirse. El tratamiento del agua no la haba hecho sentirse mejor o ms alerta. Lissianna estaba agotada, y esto era todo lo que haba. Era por la tarde, y ella no haba dormido en absoluto. Despus de varios das de slo cuatro o cinco horas de sueo por da, no lo tena ningn sueo en absoluto, pero en cambio pasar aquellas cinco horas vagando alrededor del Centro de Eaton para matar el tiempo, la haba fatigado. Thomas la haba alimentado con tres bolsas bien consumidas, y ya comenzaba a sufrir de la carencia. Ella necesitaba la sangre y el sueo y probablemente no conseguira ninguno en bastante tiempo. Y no haba comido desde la maana anterior. Lissianna no era la nica sin nada, desde luego. Greg no haba comido an tampoco, pero no se haba quejado. Un silbido agudo atrajo su mirada al centro de la zona de restaurantes, y ella sinti el flujo de alivio que corri por ella cuando descubri a Greg que agitaba su mano desde una mesa.

Tena miedo de haberte perdidoadmiti Lissianna mientras pasaba entre los asientos hacia l, luego hizo una pausa y mir fijamente la bandeja de alimento entre ellos. Dnde conseguiste esto? Pens que no traas tu billetera. No la traje, pero mi oficina no esta lejos de aqu y soy asiduo a aquel pequeo local de ahgesticul hacia un pequeo restaurante, luego continu. Los propietarios son un pequeo matrimonio de ancianos. Verdaderamente agradable. Y como ellos me conocen, me dejan conseguirlo a crdito. Enviarn la cuenta a mi oficina. Les hice aadir un precio extra por la entrega por el problema. Son una pareja decente. AhLissianna lo mir descargar delante de ella la sopa y un emparedado as como tambin una bebida. Comeorden Greg mientras empujaba la bandeja con la sopa, el sndwich y la bebida hacia l. No comodijo ella desconcertadamente. Lissianna, no puedo conseguirte sangre, pero el alimento te ayudar a construir la sangre. Esto podra ayudar. Gesticulando, ella acept la cuchara que l le ofreci y la ba en el lquido para tomar un bocado experimental. Con el recuerdo de la sopa del Padre Joseph en su mente, ella tom una pequea cucharada, pero se sorprendi gratamente. Estaba buena. Qu es esto? pregunt. Nata de coliflor y quesoGreg levant una ceja. Qu piensas? Es buenaadmiti. No creo haberla comido antes. l ri, pero simplemente se concentr en comer. Despus de dar un par de cucharadas de sopa, Lissianna intent con el emparedado y lo encontr bastante bueno tambin. Ternera de Montreal ahumada y mostaza sobre el centenole inform Greg antes de que ella pudiera preguntar de qu era. Est bueno, tambinadmiti, y ambos se callaron mientras coman. Lissianna termin mucho antes de que l lo hiciera. Despus de aos con una dieta lquida, simplemente no tena capacidad para mucho alimento en su estmago. Apenas tom la mitad de su sopa y menos de la mitad de su emparedado. Lo que no comi, Greg lo termin por ella. Bastante sorprendentemente, el alimento realmente la hizo sentirse un poco mejor. Ms despierta al menos, vaciaron la bandeja en los cestos de basura. Luego las pusieron encima de las dems, y vagaron por las calles un rato ms. Al final fueron al sector de muebles de los grandes almacenes. Lissianna comenz a rer en silencio ante la expresin horrorizada de Gregorio que solamente alz sus cejas.

No ests de acuerdo? Oh si. Es feole asegur ella. Slo encuentro divertido que nuestros gustos emparejen tan bien. l ri irnicamente. Lo s. Al principio, pens que solo estabas de acuerdo con ser agradable. Las cejas de Lissianna se elevaron, y ella dijo: No soy Meredith. Lo sdijo Greg excusndose. Supongo que tenemos el mismo gusto. El clsicomurmur Lissianna , y cuando l arque una ceja, explic. Me gustan los eternos clsicos. Colores slidos y estilos eternos, ms que los modelos que muestran su edad al cabo de un tiempo. Tambin me gusta que sean muebles cmodos y con almohadones. Greg sonri abiertamente y cabece. Clsico. Yo no saba como llamarlo, pero es lo que me gusta, tambinsu mirada se desliz hacia su hombro y l hizo un mohn, luego tom su brazo para impulsarla a seguir avanzando. Vendedor rabioso acercndose. Rabioso? pregunt ella entretenida. Estn todos rabiososdijo secamente, apresuraban a la seguridad de la escalera mecnica. mientras se

ste se ve un poco ms impaciente que los demsLissianna ech un vistazo atrs hacia el camino por el que ellos haban venido mientras daba un paso en la escalera mecnica, y sinti su helada de expresin cuando espi al hombre de traje oscuro que se apuraba detrs de ellos. Qu es? pregunt Greg echando un vistazo hacia atrs tambin. Ese no es un vendedorjade Lissianna, luego cogi su mano y comenz a meter prisa bajando la escalera, pidiendo perdn mientras golpeaba a otros pasajeros sobre la escalera mecnica en su huida. Greg no discuti o hizo preguntas. l apret el agarre de su mano y sigui, aadiendo sus propias apologas a las de ella mientras luchaban por bajar de la escalera mecnica. Una vez abajo, Lissianna no hizo ninguna pausa para echar un vistazo alrededor, slo apresurndose hacia la salida. Todava nos siguedijo Greg mientras zigzagueaban por el camino entre la muchedumbre hacia el camino.

Lissianna comenz a moverse un poco ms rpido, ahora slo enviando el pensamiento a aquellos que iban delante para que se apartaran del camino. El hecho era que no haba mostrado ninguna seal de agotamiento. Qu hacemos? pregunt Greg varios momentos ms tarde cuando ella de repente gir hacia el cine arrastrndolo a l detrs. Lissianna no gast energa en darle una explicacin, su mente estaba ocupada controlando a los compradores de los boletos mientras conduca a Greg por delante de ellos. Estaban emitiendo varias pelculas y ella lea las emociones de la audiencia mientras pasaba por cada puerta, haciendo una pausa bruscamente cuando oleadas de ansiedad salan emitidas de la tercer puerta del edificio. Greg sigui sin hacer comentarios cuando entraron, esperando hasta estar sentados para hablar. Una pelcula? pregunt con incredulidad, mientras se hundan en sus asientos. Una pelcula de terrorcorrigi Lissianna, echando un vistazo atrs hacia la puerta. Su ansiedad cubrir la nuestra. Te dije que el temor se difunda, y l puede seguir nuestra ansiedad. Pero con cada uno aqu que reaccione a la pelcula, espero que acabe evitndonos. AhGreg ech un vistazo atrs hacia la puerta tambin, luego pregunt. Quin es l? Valerian. Un inmortal. Primo? Hermano? Qu relacin tienes con l? pregunt Greg. Lissianna le ech un vistazo con sorpresa. Ninguno de los susodichos. No estamos todos relacionados, Greg. Ahse encogi. Bien, solamente asum que alguien en Toronto que fuera un vampiro sera un pariente. Lissianna sacudi su cabeza. Toronto es popular entre nuestra silencioso mientras digera eso, luego dijo: claseGreg estaba

Supongo que es por el Camino? Hara a Toronto atractivo para los vampiros. Podran moverse durante el da y Quin piensas t que anim a que se hiciera el Camino? pregunt.Tienen algo similar en Montreal, le llaman la ciudad subterrnea. Encontrars a muchos de nuestra clase all, tambin. AhGreg se sent atrs en su asiento, pareciendo perplejo. Cuntos de ustedes estn all? Lissianna se encogi y dej de mirar la puerta, bastante segura que ellos haban perdido a Valerian

No lo s exactamente. Ms de mil? pregunt Greg . Lissianna abri su boca para contestar, luego comenz y ech un vistazo bruscamente hacia la pantalla de pelcula cuando cada uno en la audiencia saltaba y varias personas gritaron. Esto es una pelcula de vampirosdijo Greg entretenido. Las gemelas se molestaran ante la sola idea. SLissianna estuvo de acuerdo con esto, luego frunci el ceo cuando l se acomod mejor en su asiento. No quieres marcharte? E ir dnde? pregunt. No podemos ir con aquella amiga tuya Debbiefacilit Lissianna Debbie, su compaera de refugio, haba sido la nica persona en la que haba podido pensar en ir por ayuda, y ya que haba estado poco dispuesta a implicarla, no haba ninguna otra parte en la que ella hubiera pensado en ir. Greg haba sugerido ir a la casa de su hermana, pero rechaz la posibilidad inmediatamente. Alguien de su familia era inadmisible; sera el primer lugar en que buscaran su madre y su to. Tampoco sus propia familia y amigos menos sus amigos vampiros. Debbie haba parecido la nica respuesta. Ella era una colega, y eran amigas, pero no tan cercanas de ir a lugares juntas, o dirigirse una a la otra cuando ellos necesitaban un lugar para quedarse o escapar . Adems, Debbie trabajaba en el turno nocturno como ella, y Lissianna saba que dorma durante el da. Esperaba que se levantara a las 4 de la tarde. No podemos ir de Debbie hasta dentro de un par de horas. l se encogi de hombros. Podramos quedarnos aqu mientras tanto y relajarnos. Falta una hora o algo as como mucho. Y t puedes echarte una siesta. Tambin los mantendran fuera del camino de cualquier otro vampiro; de otra manera ellos tendran que estar corriendo. Lissianna comprendi, y se relaj atrs en su asiento. No pens que dormira, pero permitirse relajarse solo un poco le hara muy bien.

Captulo 15
Greg haba subido su rodilla y cambiado de lado en su asiento para observar a Lissianna dormir cuando sus ojos se abrieron repentinamente. Ella parpade con sueo, y luego fij la vista para ver que la pelcula haba terminado, los crditos rodando en la pantalla, y la mitad del cine vaco. Su cabeza gir despacio hacia Greg, y pregunt: Por qu no me despertaste? Necesitabas dormir dijo de manera sencilla. Sus cejas se alzaron. As que.... Qu? Simplemente me dejaras dormir? Greg se encogi de hombros. Hasta uno de sos tipos con una linterna nos expulsaran. Acomodadores, lo inform Lissianna. As es como se llaman esos tipos con linternas. Oh! Se encogi de hombros otra vez, sin importarle realmente cmo se llamaran. Greg estaba ms preocupado por ella. Cmo te sientes? Lissianna se sentaba un poco ms recta en su asiento y evitaba sus ojos, mientras deca: No peor. La respuesta slo lo hizo fruncir el ceo. No fue engaado por su eleccin de palabras. No peor, eso no significa que hayas mejorado, no? Slo ech un vistazo alrededor del teatro que se vaciaba, sin estar de acuerdo, no negndolo. Necesitas sangre, dijo Greg ante lo obvio . Ests empezando a verte plida incluso aqu en la oscuridad. S, bien, en realidad no necesitas preocuparte a menos que empiece a brillar en la oscuridad dijo en tono ligero. Cuando sus ojos se abrieron alarmados, aadi rpidamente. Estoy bromeando, Greg. Oh! murmur, entonces se puso de pie para seguirla cuando empez a salir de la hilera de asientos y a caminar pasillo arriba. Greg tom su brazo, su mirada buscando y encontrando un reloj sobre los mostradores de boletera. Notaba la hora con alivio. Son las cuatro y quince. Podemos llamar a tu amigo ahora? S.

Ninguno de nosotros tiene un telfono celular, ni cambio para un telfono pblico, seal con el dedo afuera . T puedes utilizar tu control mental sobre alguien y lograr que nos preste su telfono celular? S, pero pienso que preguntar primero, murmur Lissianna, y empez a desplazarse al otro lado del vestbulo del teatro. Greg se rezag detrs de ella, inseguro a dnde estaba yendo a conseguir un telfono celular hasta que Lissianna se detuvo frente a un hombre. Sinti que sus hombros se enderezaban y su pecho se inflaba un poco cuando not que el tipo poda haber sido un modelo de GQ3. Tena el pelo rubio corto y ojos azules, y tena la constitucin de alguien que haca ejercicio, pero no tanto como para que sus msculos resaltaran. Probablemente es gay, pens Greg, y frunci el ceo cuando el tipo sonro con el inters a Lissianna cuando ella se detuvo frente a l. Greg todava estaba lo suficientemente lejos como para no escuchar lo que dijo cuando le pidi usar su telfono, pero vio la expresin insegura que cruz la cara del Sr. GQ. Bastardo tacao, pens Greg con satisfaccin. Es una llamada local y ser rpida, escuch que Lissianna garantizaba al Sr. GQ mientras se acercaba ms. Slo tengo que citar a un amigo para que me recoja. S, bueno, el Sr.GQ no pareca demasiado entusiasta, pero sac el telfono fuera de su bolsillo. Le sonri cuando lo tom de su mano. Muchas gracias. Lissianna tom el telfono. Aprecio esto realmente. Siempre feliz de ayudar a una hermosa dama. dijo el tipo ligeramente, decidiendo aparentemente mostrar como si siempre hubiera estado de acuerdo. Oh! por favor, pensaba Greg con irritacin. Se detuvo detrs de Lissianna y puso su mano sobre su hombro en un movimiento posesivo ante el que incluso l se sorprendi. Su vergenza ante esta seal de celos fue reemplazada por satisfaccin cuando vio la decepcin sobre la cara del nio de GQ cuando se dio cuenta de que Lissianna no estaba sola. Haciendo caso omiso del hombre, Greg se gir para mirar atentamente a Lissianna mientras marcaba un nmero y levantaba el telfono a su oreja. Esper. Y esper. Mordi su labio, sus cejas se elevaron mientras pareca escuchar algo al final de la lnea. Greg supuso que era probablemente el contestador automtico cuando dijo:
3

Publicacin trimestral de caballeros

Debbie, si ests ah, por favor contesta. Esper otra vez, y luego dijo, supongo que no ests all. Volver a llamarte despus. Sin suerte, eh!? pregunt el Sr. GQ cuando Lissianna colg y le entreg el telfono. No, pero gracias, murmur Lissianna. Gracias, aadi Greg, y tom el brazo de Lissianna para llevarla afuera del teatro. Esper hasta que se haban reunido con los compradores sobre el Camino antes de preguntar: Piensas que todava est dormida y tiene desconectada la campanilla del telfono, o ha salido? No s, admiti Lissianna, pareca distrada. Su atencin pareca enfocada en revisar las caras en la multitud alrededor de ellos. Le record su casi colisin ms temprana con el vampiro Valerian. Obviamente estaba tratando de no ser descubierta otra vez. Tenemos que ir a algn sitio ms seguro para esperar hasta que podamos contactar con tu amiga Debbie dijo. S. Pareca cansada, y l frunci el ceo con preocupacin. Ahora que estaban fuera del teatro, poda ver qu plida estaba. Tambin estaba empezando a parecer demacrada, haba empezado a desgastar grasa de su sistema como si los nanos estuvieran escasos de sangre, ciertamente, y se preguntaba si podan hacer eso. Se olvid preguntar cuando mir su cara ms de cerca. Estaba apretando sus dientes, y haba pequeas lneas junto a las esquinas de sus ojos, seales del dolor. Estaba sufriendo. Tienes que alimentarte, murmur, acercndose mientras hablaba con el propsito de que no ser odo por casualidad. Qu sugieres? la voz de Lissianna era inexpresiva. Estaba por preguntar qu poda hacer por ella cuando Greg se dio cuenta de que si no hubiera estado con ella, habra comido hace horas. En realidad, sin l, no estara en esta posicin en absoluto, reconoci, parecer algo obvio para l ahora que se haba abstenido de picar sobre un comprador circulante para evitar perturbarlo. Alimntate, dijo Greg firmemente. Paus para mirarle con aire vacilante. De verdad? Greg asinti con la cabeza cuando la exhort a ponerse a su lado, fuera del camino de los transentes. Ya me dijiste que no tomas ms que un poco de cada persona. No lo extraarn, y t lo necesitas as que ve al servicio de

damas y encuentra un donante.... O tres, aadi ante el pensamiento de que probablemente necesitara ms de seis o siete personas, pero que nadie lo poda saber mejor que ella misma . Esperar en el patio de comidas. Gracias. Para qu? Para estar de acuerdo, dijo de manera sencilla. Se encogi de hombros. Estoy empezando a pensar en ello de la misma manera que la hemofilia, Lissianna. T slo usas un tipo diferente de intravenoso y bypass del banco de sangre. Lissianna sonro y Greg se qued quieto cuando se puso de puntillas para posar un beso lleno de la gratitud a sus labios. Por lo menos, Greg sospechaba que era un beso de la gratitud para ella, para l, tan ligero roce de los labios lo haca desear mucho ms y envolvi sus brazos alrededor de ella cuando empezaba a retirarse y lo profundiz an ms. Greg? Greg reconoci su nombre, pero no se preocup en prestarle atencin. Eres t! Qu ests haciendo aqu? La pregunta era como una mosca irritante que zumbaba alrededor de su oreja y Greg habra sido feliz de hacer caso omiso de ella, pero Lissianna se separ de l para dirigirse al hablante. Suspirando, dobl tambin y mir a la morena bajita que los enfrenta. Qued tan pasmado al ver su hermana Anne, que tard un momento en responder. Bien? exigi impacientemente. Qu ests haciendo t aqu? contest. Compras. Anne dio una sacudida a la media docena de bolsas que sujetaba, y luego levant una ceja. Estamos haciendo la misma cosa, respondi rpidamente a la pregunta. Su hermana ech un vistazo hacia sus manos vacas, y luego sonro a Lissianna. Hola, soy su hermana Anne. Y t eres? Lissianna, respondi despacio, su mirada cambiando de Anne a Greg.

Oh!, qu nombre encantador, dijo su hermana y luego aadi con su franqueza acostumbrada, pero largo. Puedo llamarte Lissi? Muchas personas lo hacen, estuvo de acuerdo Lissianna, su sonrisa se vea ms natural. Bien. Anne regres a Greg. Y? Qu ests haciendo aqu? Dijiste que ibas a estar en Mxico esta semana. Mi vuelo fue cancelado, espet Greg. Cuando trat de reprogramarlo, no poda conseguir ningn otro hasta el mircoles as que slo cancel el viaje. Uheh! pareca que Anne le crea. Y t no me llamaste, porque....? Cuando Greg mir a su hermana sin comprender, Lissianna respondi por l. Eso fue probablemente mi culpa, Anne. Lo mantenido ocupado en una cosa u otra durante el ltimo par de das. Greg se ahog ante su eleccin de palabras. Haba sido literalmente atado. De verdad? Anne estaba sonriendo radiantemente. Una casamentera nata, obviamente olfateaba un romance. Lissianna slo sonro, y luego dijo: Los dejar solos para que hablen mientras visito el servicio de damas. Me disculpan? Greg la observ alejarse y dobl de mala gana nuevamente a su hermana. As que te hicieron caer? dijo Anne inmediatamente. Caer dnde? pregunt Greg mientras lo asaltaba un repentino presentimiento. Su hermana lo tena en sus garras. Ella lanz un suspiro de disgusto y luego le tendi bruscamente sus bolsas de compras. Toma, encuentra un asiento en el patio de comidas y cuida stas. Repentinamente tengo que visitar tambin el servicio de damas. No, Anne, slo mierda, murmur entre dientes cuando ella fue rpidamente tras Lissianna. Su hermana se pegara a Lissianna como lapa, hacindole preguntas e impidindole comer, a menos que se alimentara de Anne. Greg parpade en la posibilidad. Le gustaba bastante la idea. Lo cul probablemente fuera algo malo, se dio cuenta. Agitando su cabeza, dobl y entr en el patio de comidas para encontrar una mesa vaca.

El patio de comidas estaba ocupado, pero Greg encontr una mesa vaca al final y puso en ella las bolsas de su hermana. Tom asiento, y ech un vistazo hacia los baos para ver a Lissianna y su hermana salir. Bien, debemos tomar un caf, dijo Anne dijo alegremente mientras alcanzaba la mesa. Oh!, no podemos, pero gracias, Anne, Greg dijo rpidamente. No seas absurdo, por supuesto que puedes. Pregunt y Lissi dijo que no tenas ningn plan. Ech un vistazo a Lissianna para verla ofrecerle una mueca arrepentida, pero estaba ms interesado por su palidez. Obviamente como haba temido no se las haba arreglado para comer de su hermana para salir del paso. Greg regres a su hermana. S, pero No aceptar un no por una respuesta. Te quedars a tomar el caf conmigo, t no Lissi? Lissianna sonri. Ves? dijo Anne, tomando eso como uno s. Vamos! Greg, puedes ayudarme a conseguir el caf mientras Lissi cuida las bolsas y descansa. La pobre muchacha parece lista para caer. Greg ech un vistazo de una mujer a la otra. Cuando Lissianna le dio una mirada comprensiva y le hizo seas que lo hiciera, suspir y se puso de pie para seguir a Anne. Es bonita, dijo Anne cuando lo llevaba a una cafetera. S, Greg dijo entre dientes. Sin embargo recientemente? Ah, claro. Anne asinti con la cabeza seriamente cuando la persona en frente de ellos recibi su orden y arranc. Camin hasta el mostrador y pidi un capuchino y una medialuna de chocolate, luego se dirigi a l. Qu bebe Lissianna? Le gusta el capuchino? Greg la mir sin comprender, y entonces admiti: No traigo dinero conmigo. Anne lo mir atentamente. Qu? Olvid mi billetera. era la verdad, pero eso le dio una idea y agreg: est muy plida. Ha estado enferma

Er.... Gripe, minti Greg.

En realidad, tal vez es bueno que haya tropezado contigo. Crees que podras prestarme un poco de dinero por uno o dos das? S. abri su billetera . Cunto quieres? Greg vacil. No haban sido capaces de ir a un hotel porque no tenan dinero, haban planeado por eso pedirle a Debbie un lugar dnde quedarse. Pero no podan encontrar a Debbie.... no sera ningn problema si pudieran alojarse en un hotel. Tomando una amplia bocanada de aire, pregunt: Podras prestarme un par de cientos? La cabeza de Anne se sacudi hacia arriba con sorpresa, pero luego de un momento asinti con la cabeza despacio. Tendr que buscar un cajero para prestarte esa cantidad. Pasaremos por uno despus de que tomemos nuestro caf. Pagar las bebidas. Greg suspir cuando regres al mostrador y pidi dos capuchinos ms y otras dos medialunas de chocolate. Pag la orden, y luego dobl para echarle un vistazo mientras esperaban que les entregaran su orden. Por cierto? Desde hace cunto tiempo conoces a Lissianna? No mucho tiempo, Greg dijo con evasivas. le pregunt qu haca, y dijo que trabaja en el refugio. S. Trabajo social. Mmm. sonro Anne. El trabajo social, la psicologa, estn muy cerca. Ustedes dos deben tener muchas cosas en comn. Uh.... S. dijo Greg cautelosamente, y luego agreg al ver que su orden estaba sobre el mostrador . Aqu estn. Extendi la mano ms all de ella para tomar la bandeja, y luego la llev de regreso a la mesa donde Lissianna esperaba. Permanecieron en silencio mientras apoyaba en la mesa las bebidas y la bandeja. Mmm, esto est muy bueno, dijo Anne mientras probaba su medialuna, luego ech un vistazo de Greg a Lissianna, y dijo, no pensaba preguntar. Cmo se conocieron? A travs del trabajo, dijo Greg al mismo tiempo que Lissianna deca , a travs de familia. Anne se ro. Y cul es? Greg y Lissianna se miraron fijamente, y luego l limpi su garganta y dijo: Realmente ambas. Su madre consult conmigo sobre una fobia, y conoc a Lissianna a travs de ella.

Ah. As que ya has conocido a su madre dijo Anne como si ese hecho fuera verdaderamente significativo. Greg suspir interiormente, sabiendo que estaban fritos. No tena duda que los interrogara despiadadamente. Y lo hizo. Gast la prxima media hora tratando de esquivar las preguntas y responder a esas que no poda parar con evasivas. Fue un gran alivio cuando ella mir su reloj, y dijo: Oh! geez, mira la hora. Tenemos que irnos. Nosotros? parpade Lissianna. S, sonro Anne. Tengo que recoger a mami. Tenemos que encontrarnos con mi marido para cenar en Casey. Pero primero tengo que detenerme en un cajero automtico para entregar a Greg.... Er.... Ese dinero que le debo. Oh! Lissianna ech un vistazo a Greg, y le dirigi una sonrisa que helada cuando Anne continu, sin embargo Greg, si me detengo en un cajero automtico ahora se me har tarde para recoger Mami. Ya que no tienen ningn plan, por eso, por qu no se renen con nosotros para la cena? Greg abri su boca para tratar de retirarse afuera de la cena elegantemente, pero Anne aadi: Ha pasado tanto tiempo desde la ltima vez que cenaste con mami, y estoy segura que adorara conocer a Lissianna. Por supuesto, John y yo pagaremos la cena, y luego puedo conseguirte el dinero. Hara las cosas mucho ms fciles para m. Maldicin, pens. Lo arponeaba a travs del hueso de la culpa. Lanz una mirada arrepentida a Lissianna y asinti a su hermana. Lo siento, murmur varios minutos despus, una vez estuvieron ubicados en el asiento trasero del automvil de su hermana. Se haba unido a Lissianna en la parte trasera, afirmando que evitara la mudanza cuando recogieran a su madre, pero realmente quera hablarle. Est bien, le asegur Lissianna. Supongo que no conseguiste terminar lo que fuiste a hacer en el servicio de damas antes que Anne te persiguiera. Ella suspir y agit su cabeza. Estaba demasiado ocupado de todos modos, lleno de adolescentes. No era posible controlarlas a todas mientras me alimentaba de una. Bien, cuando lleguemos al restaurante, ve al bao y da otro intento. Y si Anne te sigue esta vez, murdela. Las cejas de Lissianna se elevaron ante la sugerencia, pero antes de que pudiera hablar, Anne llam:

Aqu estamos! Greg ech un vistazo por todas partes para notar que estaban disminuyendo la velocidad, y Lissianna sise en su oreja: Qu pensar tu madre de nosotros si est mirando? Los ojos de Greg se abrieron con alarma. No haba pensado en eso. Por un momento entr pnico y no supo qu hacer. Entonces Lissianna desabroch su cinturn de seguridad y lo hizo agacharse tras el asiento mientras ella lo haca. Sinti el automvil doblar a la derecha, luego Anne estacion el vehculo en lo que deba ser la entrada de su madre. Qu estn haciendo ustedes dos? Greg y Lissianna echaron un vistazo arriba para encontrarla inclinada sobre el asiento delantero, mirndolos con perplejidad. Er.... Sorprender a mami? sugiri, y vio el parpadeo de su hermana que luego sonro extensamente. Qu idea tan fenomenal! Lo adorar. Qudense escondidos, voy a traerlo. Greg solt un suspiro de alivio cuando se retir del asiento y escuch al fin la puerta del automvil. Su mirada se desliz a Lissianna que estaba arrodillada en el espacio del piso entre el asiento delantero y el trasero, con su cabeza sobre el asiento trasero. Cuando l la mir, ella empez a rerse entre dientes. Greg sonro con aire vacilante. Qu es tan gracioso? Levant sus cejas. Mranos. T imaginaste esta situacin antes de que toda esta demencia empezara el viernes pasado? Sonro dbilmente. No, no haba imaginado una situacin as indudablemente. Su vida haba sido increblemente predecible y aburrida. Ahora no saba qu era. Greg mir su cara cansada y la encontr hermosa all relajada sobre el piso, la bes suavemente, suspirando contra sus labios cuando Lissianna apunt su cabeza en el asiento trasero para hacerle el acceso ms fcil. Aqu estamos. Greg escuch la palabra y el sonido de dos puertas que se cerraban, pero estaba tan enterando de que tena una gran capacidad para cerrar cosas. Lo hizo ahora, cerr la voz de su hermana y se concentr en besar Lissianna. Tengo una sorpresa en el Oh!.... Er.... Tal vez te mostrar cuando lleguemos al restaurante, escuch que deca su hermana sobre sus cabezas y saba que estaba mirando con atencin hacia el frente. No poda preocuparse menos.

Greg dej de besar a Lissianna mucho antes de que alcanzaran el restaurante; parcialmente porque besarla y no ser capaz de hacer otra cosa era muy frustrante, y en parte porque estaba empezando a acalambrarse en un espacio tan limitado. sa fue tambin la razn por la que se alz para sentarse sobre el asiento trasero y dijo: Hola, mam. Hubo unas cuantas exclamaciones sorprendidas mientras Greg explicaba su presencia all y presentaba a Lissianna, para entonces estaban llegando al restaurante. Como haba esperado, a su madre le gust Lissianna a primera vista y parlote con felicidad, dndole la bienvenida como si fuera de la familia. John lleg poco despus de que ellos lo hicieran, y Greg present a Lissianna otra vez. Haban hecho sus pedidos y sus bebidas haban sido repartidas cuando Lissianna se excus para visitar la habitacin de las damas. Para alivio de Greg, Anne no la persigui esta vez y empez a relajarse, pensando que podra comer, cuando su madre hizo una expresin preocupada y dijo: Es una nia muy linda, hijo, pero est muy plida. Ests seguro que no tiene nuseas? Estar bien cuando coma, le garantiz sinceramente Greg y aadi luego, es un poco hipoglucmica. Fue probablemente lo peor que pudo hacer. Los pasos de Lissianna era cortados y apresurados cuando empuj la puerta al bao, pero se detuvieron repentinamente cuando fue confrontada con una hilera de puestos vacos y un mostrador lleno de lavabos que no estaban siendo usados. El bao estaba vaco. No lo creo, dijo entre dientes, se gir y camin de regreso, solo para detenerse en el pequeo pasillo que conduca a los baos. Lissianna estaba hambrienta. Dolorosamente, as que ya no pensaba que pudiera guardar una buena fachada para la familia de Greg mucho ms tiempo sino se alimentaba de alguien por lo menos un poco. Maldita sea!! Por qu Anne no la haba seguido, pensaba con irritacin. Greg haba dicho que poda morderla. No era probablemente una buena idea morder a la hermana de tu novio la primera vez que la conoces, pero.... Lissianna parpade ante sus propias ideas y se apoy dbilmente contra la pared. La hermana de su novio? Greg no era su novio. Deseaba que lo fuera, pero no lo era. Y eso no era interesante? Deseaba que fuera su novio. Pero no era cierto. Deseaba que fuera su novio, que pudiera presentarle ese reclamo. l le gustaba realmente. Y le gustaba besarlo, tambin, y se haba preguntado cmo se sentira si hiciera mucho ms que besarla. S, ests en problema, nia, se habl entre dientes y supo que era cierto. Era una desahuciada.

Lo tena malo para el doctor y lo saba. Por otro lado, pareca que l tambin gustaba de ella. Lissianna haba notado la manera posesiva en que pona su mano sobre su hombro mientras haba estado hablando al tipo con el telfono. Haba estado estableciendo definitivamente un derecho. Sonro, pensando que tal vez estara bien. Tal vez era su compaero en la vida. Poda imaginarse viviendo con l el resto de sus das. Tenan mucho en comn, gustaban de las mismas cosas, y Hola, hermosa. Lissianna se enderez fuera de la pared, su mente reconocieron el tono del saludo como algo que quera resultar seductor. Un hombre alto, de cabello oscuro en vaqueros y una chaqueta de cuero estaba de pie en el pequeo pasillo. Era atractivo y obviamente lo saba, y le estaba echando el ojo de arriba y abajo como si fuera un sabroso bocado. Ests esperando a alguien bonita? Porque si lo ests, estoy disponible. Lo mir fijamente con incredulidad, se preguntndose si se acercaba a menudo a las mujeres fuera de los baos, y si era as, si sus lneas trabajaran en realidad. Estaba a punto de decirle que se fuera por dnde haba venido cuando tom conciencia de su hambre y el servicio de damas vaco. Servirs, decidi Lissianna y tom su mano para llevarlo al bao vaco. El hombre estaba sonriendo como un idiota mientras lo conduca derecho al cubculo ms lejana y cerraba la puerta detrs de ellos. S. Supe que eras una chica caliente en el momento que te vi. dijo, volvindose a mirarla en el momento que ella haban entrado en el bao y cerrado la puerta. Lissianna sonro y desliz su mano por su cabeza, atrapndolo por el pelo mientras sondeaba su mente, entonces tom el control de sus pensamientos. Su estpida sonrisa de soyumuchachosexy aproxmateparaque seaturocaenelmundo muri repentinamente, dejando un hombre de muy buen ver, y pens que era una lstima que su personalidad no fuera tan atractiva como su aspecto. Entonces hundi sus dientes en su cuello. Apenas haba empezado a comer, cuando escuch la puerta del bao abrirse. Doblando rpidamente, cambi el agarre sobre su cena y lo levant en sus brazos mientras se sentaba al borde del servicio, acomodndolo en su regazo con sus piernas ligeramente levantadas con el propsito de que sus pies no vieran si alguien mirase por debajo le la puerta del compartimiento. Se alegr de hacerlo cuando escuch a la Sra. Hewitt llamarla: Lissianna?

Con el corazn repicando, retir sus dientes rpidamente, detenindose para lamer las heridas para estar segura que no quedara ningn rastro de sangre desperdiciado antes de decir: Si? Ests bien, querida? Te ves tan enfermiza, te fuiste hace tanto y Greg dijo que eras hipoglucmica. As que empec a preocuparme y vine a ver qu estuvieras bien. Lissianna dio vueltas a sus ojos. Simplemente ese no era su da. Estoy bien, le garantiz . El bao estaba lleno cuando entr y tuve que esperar. Lo estaba? pregunt la Sra. Hewitt y Lissianna no poda culparla por la duda en su voz desde que estaba totalmente vaco ahora. S, partieron todas inmediatamente, minti. Oh!, ya veo. Bien, mientras ests bien. Lissianna esper el sonido de la apertura y cierre de la puerta exterior, pero escuch una puerta de compartimiento abierta cerca del suyo y casi gimi en voz alta en vez. No era posible que se alimentara cuando solo la separaba una fina barrera de la madre de Greg. Pero all estaba, justo en sus brazos. Aliviara el dolor que estaba sufriendo, le dara ms energa. Adems no era como era una alimentadora fuerte. Lissianna hundi sus dientes de nuevo en su donante. Este es un restaurante bonito, no? Lissianna retrajo sus dientes. S. su voz estaba ligeramente tensa. Cuando el silencio sigui, se puso a alimentarse otra vez, suspirando mientras el dolor que estaba sufriendo empezaba a disminuir. Ests hambrienta? pregunt repentinamente la Sra. Hewitt. Oh dios, s, pens Lissianna, pero simplemente farfull: Mmm hmm, en contra del cuello de su donante. Supongo que s. Espero que nuestras rdenes estn all cuando salgamos. Lissianna no se molest en responder y retrajo sus dientes, ya se haba alimentado todo lo que se atreva del hombre unos momentos despus. Poda haber tomado a tres o cuatro donantes ms fcilmente, pero no era posible por ahora. Despus de que se libraran de la familia de Greg, poda encontrar a otro donante o dos. Tal vez podan ir a un club o algo.

Suspirando, Lissianna dej de lado la posibilidad y se concentr en limpiar la memoria de su donante y plantar la sugerencia en su mente para cmo haba terminado en el bao de las mujeres. Decidi salir de su compartimiento antes de que la madre de Greg saliera del suyo, Lissianna se puso de pie y se inclin para poner al donante sobre el asiento del servicio. Tir la cadena del servicio, orden al tipo que se quedara agachado hasta que escuchara cerrarse la puerta de bao cerrar cuando partieran, entonces se desliz afuera de la cabina y mentalmente le envi la orden de cerrar con cerrojo la puerta detrs de ella. Sabes, creo que tienes un poco ms de color en tus mejillas, querida, dijo la Sra. Hewitt cuando se encontr con Lissianna en el sumidero momentos despus. Charlaron mientras lavaban sus manos y usaban el secador de aire. Dejaron la habitacin juntas, trasladndose a un lado del pasillo para hacer sitio a una dama ms vieja que se acercaba del lado opuesto. Segura que su donante probablemente estaba saliendo en ese momento del compartimiento, Lissianna hizo una mueca, pero continu caminando. No haba nada que pudiera hacer al respecto. Bien, poda, pero no estaba dispuesta a malgastar la energa e inventar las excusas necesarias para volver rpidamente e impedir a la mujer encontrarse a un hombre en el bao de las mujeres. Le vendra bien a su donante para aprender a no tratar de levantarse extraas fuera de los baos. Realmente, un poco de vergenza no era nada poda haber sido una asesina en serie. La comida haba llegado antes de que llegaran a la mesa, pero Greg no estaba all. Antes de que pudiera preguntar, Anne explic que haba ido al bao de caballeros. Apenas haba terminado de lo decirlo cuando Greg lleg a la mesa y tom asiento. Perdn que tardara tanto, se excus . Haba un disturbio cuando sal del bao. Un tipo haba entrado en la habitacin de las damas por error y una mujer lo estaba golpeando en la cabeza con su monedero gritando "Violador.' Se necesitaron dos camareros y cuatro camareras para calmarla y alejar al pobre tipo de ella. S!? pregunt dbilmente Lissianna. Comi sin pensar, disfrutando los sabores y las texturas en su boca despus de una dieta tan llena de lquidos. Sin embargo, no poda comer tanto como los otros y le llamaron la atencin comentando el hecho de que no les asombraba que estuviera tan plida, etctera. El ring de un telfono trajo un final a los murmullos preocupados y todos se callaron mientras John sacaba un telfono

celular de su bolsillo y responda. Escuch por un momento, y luego empez a hablar, obviamente se trataba de un asunto de trabajo. Lissianna saba que era contador y que era el tiempo de las declaraciones de impuesto para muchas empresas con las que trabajaba. Cuando un nio en la mesa prxima empez a gritar, frunci el ceo, y dijo: Espera, Jack, no puedo escucharte. Ya salgo afuera. Se puso de pie, se detuvo para besar a su esposa en el camino, y luego se dirigi hacia la entrada del restaurante. Todos se quedaron en silencio por un minuto, entonces Anne repentinamente dijo: John y yo estbamos hablando mientras estuviste fuera, y sugiri que te llevemos a donde vayas cuando salgamos de aqu para no tener que prestarte dinero, Greg. Lissianna era consciente de Greg se endureca al lado de ella, y comprendi su problema inmediatamente. No podan ir a su departamento, seguramente estara vigilado, y no poda ir a casa ir a casa de su hermana. Extendi la mano bajo la mesa para moldear su pierna con dulzura. En realidad, el automvil de Greg est en mi casa, minti suavemente Lissianna. Haba tenido doscientos aos para perfeccionar la destreza, y aunque no trat de usarla a no ser que fuera completamente necesario, haba sido necesario ms a menudo de lo que hubiera deseado gracias a quin y qu era. Tomamos el tranva en el centro. Oh! bien dnde vives, Lissi? Podramos dejarlos all para que Greg pudiera recoger su automvil. Lissianna dio la direccin de Debbie sin siquiera vacilar. Si Greg no poda conseguir dinero prestado, no tenan otro lugar dnde ir.

Captulo 16
Gracias, Debbie. Aprecio esto realmente, dijo sinceramente Lissianna mientras la segua a la puerta principal. No es problema, Lissi. Yo tambin fui joven una vez. Lissianna parpade. Siempre encontraba sorprendente cuando las personas suponan que eran ms viejas que ella.... Y, por supuesto, Deb lo haca. Pensaba que Lissianna tena veinticinco a sus cincuenta. Saba la pequea mujer que estaba hablando a alguien que era ms de un siglo y medio mayor que ella? Debbie dio sonri apenas. Comprendo. Mi madre tampoco aprobaba a nadie con el que saliera. Incluyendo a mi marido, que fue un prncipe entre los hombres hasta el da que muri. se detuvo en la puerta y regres para mirar hacia Lissianna, pasando luego su mirada a la entrada de la cocina donde Greg esperaba. Una abierta sonrisa comparti sus labios. Y tu Greg parece a un prncipe tambin: guapo, educado y un mdico. Ve por l, nia! Bien, un psiclogo de todos modos, dijo Lissianna con una sonrisa leve, agradecida no por primera vez que Debbie hubiera estado en casa cuando la hermana de Greg los haba dejado caer. Debbie haba estado comprensiblemente sorprendida cuando Lissianna haba aparecido sobre su umbral con Greg a remolque. Lissianna poda haberla controlado y hacer que ella los dejara quedarse, pero no haba querido hacerlo. En vez de eso, se haba arriesgado y le haba pedido su ayuda. No haba explicado mucho, slo le haba dicho a Debbie que haba estado alojndose en casa de su madre mientras su departamento era pintado, pero que haban

tenido una pelea y necesitaba un lugar dnde quedarse a dormir. Debbie haba echado un vistazo a su expresin tensa y a la adusta de Greg y llegado a sus propias conclusiones, suponiendo que la pelea haba sido aparentemente por l. Comprensiva, dulce, y fantica de las novelas romnticas, les haba dado la bienvenida en su casa. Eres muy misteriosa, no? dijo Debbie ahora. Nunca mencionaste que estaban pintando tu departamento, ni hablar del hecho de que estuvieras enamorada. No estoy enamorada, protest Lissianna automticamente, sobresaltada por las palabras de la mujer, pero Debbie slo se ro entre dientes. Lissi querida, reconozco la forma en que ustedes dos se miran. Es cmo mi Jim y yo solamos mirarnos. su expresin se torn triste ante el recuerdo de su marido muerto, y luego agit la melancola y sonro. No hay manera de que me convenzas de que no adoras a este hombre. Lissianna vacil; no estaba preparada para usar la palabra amor an, pero confes: Realmente recin estamos comenzando, Deb. Pero? pregunt Debbie. Escucho un pero ah. Pero cmo sabes si un tipo es el correcto para ti? pregunt Lissianna. Quiero decir, mi madre pens que mi padre era el correcto cuando se cas con l y terminaron siendo miserables por si... er.... mucho tiempo. Debbie consider la pregunta, entonces dijo: Dijiste una vez que tu madre era muy joven cuando tus padres se casaron, no? Quince, dijo con una inclinacin de cabeza. Quince! gru Debbie. Eso no es joven, eso es un crimen. Mi abuela tuvo que dar un permiso especial, minti Lissianna, recordndose en silencio que deba tener ms cuidado con lo que deca. Despus estara soltando que era un vampiro. Expirando despacio, Debbie agit su cabeza. Bien, cario, no puedes dejar que el error de tu madre te asuste. Era slo un beb cuando conoci y se cas con tu padre. Dios, los quinceaeros estn yendo en el barco de las hormonas, no pueden tomar una decisin para toda la vida como con quin desearan casarse. Deb agit su cabeza otra vez, y luego dijo:

Pero t eres un poco mayor y eres muy madura para tu edad. Pienso que debes confiar en ti misma. Puedes decir si un hombre es lo que afirma ser o no. S, estuvo de acuerdo Lissianna, y saba que tena una ventaja en esa rea. Otras mujeres tenan que juzgar a un posible compaero basadas en lo que un hombre podra decir o sus movimientos en el tiempo anterior al casamiento. Aunque Lissianna no poda leer los pensamientos de Greg normalmente; haba estado dentro de su cabeza cuando lo haba mordido y saba cmo era l en realidad. Saba que era un buen hombre. Slo escucha a tu cabeza y escucha lo que dice, escucha despus lo que dice tu corazn y sopsalos a ambos. Y recuerda, nadie es perfecto, incluyndote, aadi, y luego sonro. Lo logrars. Y, como eres afortunada, tendris este lugar para vosotros solos hasta maana por la maana para pensarlo, por que promet visitar a mi madre esta noche antes del trabajo. Luego simplemente me dirigir al refugio un rato antes en vez de perder el tiempo viniendo aqu. Lissianna asinti con la cabeza. Deb, de verdad quiero agradecerte. No s dnde nos habramos ido si t no hubieras Estoy ms que feliz de ayudar, garantiz Debbie, anunciando luego, hay mucha comida en la cocina y pienso que debe haber una botella de vino en algn lugar. Srvete t misma, mi casa es su casa4. Ahora, mejor que me ponga en camino a lo de mami antes de que se ponga impaciente y empiece a llamar. Debbie dio un abrazo rpido a Lissianna y parti. Parece simptica. Me gusta, coment Greg, viniendo desde el pasillo de la cocina ahora que su anfitriona se haba ido. Es simptica. Lissianna cerr con llave la puerta y observ a Debbie subir en su automvil. La mujer ms vieja puso en marcha el motor, luego ech un vistazo hacia la casa, la descubri y la salud con la mano. Lissianna le devolvi el saludo y sonri cuando le dijo: Y t le gustas, tambin. Recog eso, murmur, cuando se movi ms all de l en la sala. Nos escuchaste, no? pregunt Lissianna divertida cuando cay en el sof. Estaba exhausta. Eran las ocho de la noche, y el nico sueo que haba tomado desde el da anterior haba sido la breve siesta en el cine.
4

En castellano en el original

Pareces destrozada. Greg escogi el sof a su lado. Lo estoy, pero debo llamar a Thomas y averiguar qu est ocurriendo en la casa. Lissianna empez a ponerse de pie, pero Greg la agarr del brazo y la oblig a volver a sentarse. Puede esperar, le garantiz. Estamos a salvo por ahora. Puede que s, le permiti Lissianna. Pero no podemos quedarnos aqu para siempre. Qu vamos a hacer maana? Nos preocuparemos de eso maana por la maana, dijo firmemente. Debemos estar seguros hasta entonces por lo menos. No estoy segura que lo estemos, dijo con abatimiento. Qu pasa si mam va al refugio para explorar? Greg permaneci en silencio por un momento, y luego suspir. Crees que leer la mente de Debbie y sabr que estamos aqu. Lissianna asinti con la cabeza. Est bien. Eso podra ocurrir, pero, Lissianna, ests totalmente exhausta. Nunca he visto a alguien tan extenuado como t pareces estar en este momento. Tienes que descansar. Solo Greg levant una mano para hacerla callar, y luego dijo: Debbie no estar en el refugio hasta dentro de unas horas como para que puedan leerla. As que, puedes dejar de preocuparte y dormir por ese tiempo por lo menos. Lissianna mordi su labio. No dije nada para aliviar tus preocupaciones? pregunt. No, admiti en tono apenado. Est bien, as que slo reljate durante diez minutos entonces. Ha sido un da estresante entre el centro comercial y mi familia. Me gusta tu familia, dijo Lissianna con una sonrisa. Greg hizo una mueca, pero dijo: A ellos les gustaste tambin. Mientras t estabas en el bao, tanto madre como Anne dijeron que estabas buena y para morderte. La sonrisa de Lissianna se destio. No diran eso si supieran qu soy, o s? no era una pregunta, pero Greg la trat como si lo fuera, su expresin se torn atenta. Esperaba su respuesta con curiosidad. Creo que lo haran, dijo finalmente. Si creyeran que t podras hacerme feliz, lo haran. Y pienso que t podras hacerme feliz.

Lissianna sorbi su aliento ante esas palabras tan seriamente dichas. Todava estaba tratando de absorberlas y considerar qu podran representar cuando frunci el ceo, y dijo: Todava ests muy plida. Un donante no fue suficiente, o s? No importa. Lissianna se encogi de hombros, a disgusto con el tema. No hay mucho que pueda hacer sobre ello por el momento de todos modos, seal. Greg atrap su barbilla con un dedo y llev su cara hacia atrs para encontrar su mirada. S, puedes, dijo seriamente. Yo estoy aqu. Lissianna trag. Se le estaba brindando, y se senta tentada por la propuesta, pero.... No, no debo hacerlo simplemente no puedo.... se detuvo y agit su cabeza confusa. S, claro, dijo firmemente, entonces seal con el dedo afuera, no es como si no lo hubieras hecho antes. S, pero eso era diferente. No te conoca entonces. Greg arque una ceja ante su mirada de incredulidad. As que est bien ir por ah besando y mordiendo a desconocidos, pero no a los amigos? Lissianna frunci el ceo. Generalmente no necesito besar para alimentarme. T eras diferente. No poda entrar en tus pensamientos. Muy bien, cambiar mi pregunta. Por qu podas alimentarte de m cuando no me conocas, pero sientes que no puedes ahora? Se encogi de hombros incmodamente y trat de ordenar sus ideas en su propia mente con el propsito poder explicrselo. No es que no quisiera morderlo Lissianna haba querido morderlo cada minuto que haba estado cerca de l desde ese primer mordisco pero ya no era simplemente un extrao ms con un lazo alrededor de su cuello. Era Greg, un hombre que le gustaba y disfrutaba pasando el tiempo con l, y quera desesperadamente protegerlo de su madre y to. Ayudara si te dijera que lo disfrut la ltima vez? Lissianna ech un vistazo arriba bruscamente, trag entonces y lami sus labios, calmndose cuando Greg extendi la mano para frotar un dedo ligeramente sobre de la humedad que haba dejado. En serio? pregunt, su voz quebrndose y volvindose ms ronca. Te atreveras a darnos placer mientras te alimentas de m? Casi incapaz de hablar, Lissianna le respondi permitiendo que sus labios se abrieran para recibir la punta de su dedo en su boca como l le haba hecho esa primera noche. Su lengua se desliz hacia

adelante para frotar la carne redondeada mientras lo chupaba ligeramente. El brillo repentino en sus ojos le dijo que haba sido una buena respuesta. Tir de su dedo liberndolo y lo reemplaz con su lengua cuando su boca cubri la suya. Lissianna dio la bienvenida a la invasin, su cuerpo estall en llamas como si todas las horas entre su primer beso y este nunca haban ocurrido. Oh! S, pens dbilmente mientras sus brazos se envolvieron alrededor de ella. Quera satisfacerlos a ambos. Entonces perdi la capacidad de pensar cuando fue consciente de la mano que se desliz desde su estmago hacia su pecho. Greg haba estado atado a la cama la ltima vez que se haban besado, dejndolo incapaz tocarla. No lo estaba ahora. Lissianna gimi cuando ahuec su mano contra su pecho, gimi entonces y se arque ante su tacto mientras l apretaba suavemente. Cuando us su pulgar y uno de sus dedos para tironear de su pezn repentinamente erguido a travs de su blusa, poda pensar que era una buena cosa que el hombre hubiera estado atado a la cama la noche de su fiesta. Por lo dems, su madre y Thomas podran haberse encontrado con algo mucho mayor que besar y morder. Los miedos y recelos sobre su seguridad que tena Lissianna empezaron a desvanecerse rpidamente mientras la acariciaba. Incluso su agotamiento pareci desaparecer cuando Greg abandon su pecho y cambi de lugar sus dedos a los botones de su blusa. Le habra dicho que la rasgara para abrirla, pero era difcil hablar con su lengua en su boca as que Lissianna lo dej con ello y puso a sus propios dedos a tirar de su camiseta hacia arriba. Apenas haba recorrido la mitad de camino sobre su espalda antes de detenerse para tener la oportunidad de mover sus dedos la carne que haba revelado. Su espalda era suave, amplia y dura, se senta bien contra sus dedos y palmas, pero no era suficiente y pronto empez a tirar de su camiseta otra vez hasta que no pudo jalarla ms arriba. Antes de que pudiera sentirse frustrada porque sus esfuerzos estaban siendo entorpecidos, Greg rompi su beso y se reclin. Las manos de Lissianna cayeron a sus lados y lo acarici con los ojos mientras agarraba la camiseta y tir de ella sobre su cabeza. El hombre podra ser un psiclogo que holgazaneaba en su oficina todo el da, pero una no poda distinguir eso por el pecho musculoso que tena. Lissianna suspir con placer y se inclin hacia adelante para pasar sus manos por la superficie llena de msculos mientras tiraba su camiseta a un lado, pero eso fue todo lo que le permiti tocar. Sacando sus manos fuera del camino agarr su blusa y Lissianna ech un vistazo abajo para ver que haba terminado de desabotonarla antes de parar. Ahora se la quit, sentndola ante l en pantalones negros y un sostn de encaje blanco.

Hermosa, murmur Greg, y sus manos aferraron sus pechos a travs de las blancas tasas del sostn. Lissianna aspir y su espalda se arque, empujando sus pechos hacia adelante cuando l se inclin hacia adelante para besarla otra vez. Dej que sus brazos se deslizaran alrededor de sus hombros mientras sus cuerpos se acariciaban. Greg la bes slo una vez permitiendo que su boca se arrastrara por los costados de la suya por toda la superficie de su mejilla hasta su oreja. Gimi cuando la mordisque all brevemente, entonces arrastr sus dientes y labios hacia abajo a lo largo de su cuello. Lissianna no se dio cuenta de que la estaba exhortando a recostarse hacia atrs hasta que sinti el sof sobre su espalda. Greg la sigui, su boca movindose a la suya para besarla otra vez, casi distrayndola del suave roce de sus dedos que deslizaba la correa del sostn sobre un hombro. Tembl ligeramente cuando el aire fresco golpe pezn caliente y erguido, y luego l rompi su beso e hizo descender su cabeza sobre su pecho. Un suspiro de placer se escap de sus labios, y envolvi sus dedos en su pelo oscuro cuando su boca se cerr sobre su pezn. Lissianna estaba tan excitada, sus pezones tan erguidos y delicados que su succin se volva casi insoportable, gimi y se arque debajo de l. Ella se restreg inconscientemente contra la pierna que tena entre las suya y Greg respondi movindose para que la dura prueba de su excitacin sustituyera a su pierna, entonces mordi el nudo susceptible de su pecho, hacindola gemir y agitarse bajo l otra vez. Esta vez gimi al mismo tiempo que ella y empuj nuevamente mientras Lissianna abra sus piernas para envolverlas alrededor de su cintura para poder disfrutarlo ms completamente. Clav sus talones en sus costados, instndolo mientras se frotaba contra l y Greg respondi al pedido silencioso, movi sus caderas durante largos momentos antes de detenerse repentinamente y arrancar la boca de su pecho. Oh dios, Lissi, gimi. Tenemos que aflojar el paso. No, murmur, tratando de atraerlo contra ella. Por favor. Te necesito. No todava, le garantiz y silenci cualquier protesta adicional besndola. Sinti su mano entre ellos alcanzar el botn de sus pantalones y unos momentos despus se haba encargado de desprenderse del cierre. Lissianna no saba qu esperaba que pasara despus, pero no que rompiera su beso y se pusiera de pie para tomar su mano levantarla a ella a su lado. Qu? empez con aire vacilante, y luego cay en silencio cuando l sonro y empez a deslizar sus pantalones por sus caderas. Cuando la tela cay debajo de sus rodillas, se arrodill para levantar cada pie y deprenderla de ellos.

Lissianna esperaba que l volviera a ponerse de pie entonces, pero en su lugar, Greg se recost sobre sus piernas y observ su cuerpo. Sus ojos ardientes se movieron sobre sus bragas de encaje blancos, y luego hasta el sostn de encaje blanco que cubra solo uno de sus pechos. Su mirada permaneci sobre l, quemando su piel. Qutate el sostn, pidi con voz ronca, y Lissianna vacil, luego alcanz el sostn y busc el broche a presin de su espalda. Lo dej caer encima de sus pantalones y permaneci quieta, muy consciente de que estaba casi desnuda mientras l todava llevaba sus vaqueros. Greg devor sus pechos descubiertos con sus ojos, y luego su mirada se desliz a la braga otra vez. Esperaba que l le ordenara se la quitara, pero, en su lugar, extendi la mano repentinamente para atraparla por las caderas y se inclin hacia delante para darle un beso al tringulo de encaje blanco. Lissianna aspir bruscamente, mordi su labio y cerr sus ojos cuando sinti su aliento caliente a travs de la tela como si estuviera calentando el centro de su ser. Sinti que sus manos se movan y parpade rpidamente, ech un vistazo abajo para verlo sujetar con sus dedos la cinturilla de sus bragas. Se las quit despacio hasta que pudo salir de ellas tambin. En cuanto la pieza de encaje se hubo unido el resto de la ropa sobre el suelo, Greg regres su posicin anterior alzndose sobre sus rodillas lo suficiente para poder darle otro beso all, esta vez sin la tela entre ellos. Lissianna se aferr a su cabeza, enredando sus dedos en su pelo para mantener su balance mientras la instaba a separar sus piernas, entonces tom una de sus piernas la coloc sobre su hombro para poder abarcar una mayor superficie. La atrap firmemente por sus caderas para mantenerla en el lugar y ella gimi, jalando su pelo ante la conmocionada sorpresa por el inmediato placer que la atraves cuando encontr su centro con su boca y empez a saborearla con golpes largos, cariosos. Lissianna no poda mantenerse en esa postura por mucho ms tiempo. Cuanto ms se excitaba le era ms difcil mantener el balance. Consciente de su dificultad, Greg la llev hacia el sof para sentarla sobre l. Trat de atraparlo por los hombros y llevarlo sobre ella, pero la evadi y se arrodill ante ella para terminar lo que haba empezado, dndole placer hasta que se corri, gritando su nombre. Drogada con el placer, Lissianna mir a travs de sus ojos entrecerrados cuando Greg se alz finalmente. Sus dedos se movieron abrir sus vaqueros y ella abri ampliamente sus ojos ante el espectculo. Cuando l se detuvo, sinti que lo ltimo de su letargo se escabulla para ser reemplazado por la curiosidad sobre lo que lo estaba haciendo vacilar. Al siguiente momento l se inclinaba repentinamente para levantarla del sof.

Lissianna gimi y aferr sus brazos alrededor de sus hombros cuando Greg la llev afuera de la sala y a lo largo del pasillo hasta el dormitorio principal. El sol se haba puesto y la habitacin estaba llena de las sombras, pero haba algo de luz proveniente de las farolas en frente de la casa para permitirles orientarse. Greg la llev al otro lado de la habitacin, a la cama, pero no la puso all inmediatamente. En su lugar atrap sus labios con los suyos y la bes suavemente, recin entonces liber sus piernas y permiti que se deslizaran al suelo mientras la besaba otra vez. Lissianna se afirm sobre sus pies y gir hasta que estuvieron cara a cara mientras profundizaba ms el beso. Sus manos se deslizaron alrededor de sus hombros y luego hasta su pelo. Las anud all antes de deslizarlas, raspando sus dedos ligeramente a lo largo de su crneo, luego a los costados de su cuello y finalmente sobre su pecho y estmago. En la cumbre de sus vaqueros, par y se encarg de su cinturn, rompi el beso entonces mientras le quitaba sus pantalones, dejndolos caer sobre sus pies para retirarlos completamente. Cuando lo hubo hecho se dej caer sobre las rodillas para revisar lo que haba revelado. Lissianna no era ninguna experta sobre la anatoma masculina, pero estaba segura que Greg era probablemente una de las ms finas muestras que pudiera encontrar por all. No pensaba que fuera del tipo que sintiera necesidad de colocar pepinos dentro de sus pantalones para impresionar a las mujeres. Cuando extendi la mano y cerr con curiosidad sus dedos alrededor de l, Greg endureci y dej escapar una respiracin siseante. Cuando Lissianna movi ligeramente sus dedos por toda su longitud, gimi. Pero cuando cerr su boca alrededor de su ereccin, corcove ligeramente, anud su mano en su pelo y la separ. No esta vez, gru, exhortndola a ponerse de pie. Lissianna lo dej ponerla en pie, sabiendo que era probablemente mejor as. En el momento en que lo haba llevado a su boca fue consciente de la sangre que palpitaba justo debajo de la piel clida y su hambre haba brotado, dndole el impulso repentino de morder. Dejar de darle placer por un rato cuando su hambre lo convertira en un mejor banquete, pens Lissianna con un suspiro cuando se puso de pie y us su asimiento para darle un beso sobre el pelo y atraerla hacia adelante. Esta vez no era tierno. Pareca que haba despertado a la bestia. La boca de Greg se movi sobre la suya, caliente, hambrienta y dominante, tan dominante como la mano que repentinamente se desliz entre sus piernas. Lissianna boque, pero no haba aire para tomar, slo Greg. Su lengua estaba en su boca, su cuerpo contra el suyo, una de sus manos sujetando su cabeza en su lugar y la otra entre sus piernas, desliz un dedo primero por sus labios y luego ahond en ella, instndola a los mximos apogeos de excitacin.

Gimi desde el fondo de su garganta cuando todo el deseo saciado regres gritando a la vida en su interior. Extendiendo la mano entre ellos, Lissianna lo atrap firmemente en su mano y apret suavemente, causando un gruido en la garganta de Greg. Saba que estaba jugando con fuego y an as movi su mano cerrada de arriba abajo por toda su longitud otra vez, sonriendo contra su boca triunfal cuando dej de acariciarla repentinamente, la atrap por la cintura, y la levant ligeramente. Lissianna solt su asidero en su ereccin y envolvi sus brazos alrededor de sus hombros mientras sus piernas se envolvieron alrededor de su cintura, entonces la baj hacia l y ella gimi cuando la llen. Greg vacil, dio un paso adelante y apoy la mayor parte de su peso sobre el tocador al lado de la cama. Lissianna gimi cuando el movimiento permiti que la condujera tan profundamente como era posible. Apret su culo sobre el borde de la superficie de tocador e inclin su torso sobre ella para que quedara semireclinada y aferrada a sus hombros, su cara presion uno de sus omplatos mientras se clavaba dentro de ella una y otra vez. Cuando la tom de sus muslos y levant sus piernas ligeramente, Lissianna gimi ante este nuevo ngulo y volte su cara a su cuello, sus dientes rozando su piel. Sinti que Greg temblaba ante su tacto y entonces susurr: Adelante. Hazlo. No, gimi Lissianna, tratando de resistir, pero estaba llena de deseo y necesidad, y su hambre por su sangre se estaba confundiendo con su deseo por l y ambos le estaban instando a que hundiera sus dientes en su cuello. Lissi, Dios, slo hazlo, por favor, gimi Greg en su oreja. Y, sin parar para pensar, Lissianna gir su cabeza y hundi los dientes en su garganta. Greg ech hacia atrs su cabeza y grit, su cuerpo corcoveando contra ella cuando sus mentes confluyeron y su placer se mezcl y se hizo eco en sus cuerpos. Se hizo ms fuerte con cada impulso, hasta que Lissianna estuvo ebria de l. Ella continu aferrada, sus brazos y piernas envolvindolo fueron presas del placer. El orgasmo los atraves, vibrando a travs de ellos en un pulso que estremeci sus cuerpos una y otra vez desde la punta de los dedos de sus pies a la cima de sus cabezas. Lissianna senta que sus dedos la aferraban desesperadamente, mientras sus propios dedos alcanzaban su trasero. Estaba empezando a pensar que este placer casi insoportable podra ser tambin interminable. Entonces Greg se tambale dbilmente contra ella, y se dio cuenta de que todava tena sus dientes en su cuello, y estaba todava bebiendo de l.

Lissianna lo solt inmediatamente y oy a Greg mascullando una protesta. Intua su intensa decepcin cuando el combinar de sus mentes empez a difuminarse para finalmente desvanecerse totalmente.... Y con l, el dilatado orgasmo tambin se desvaneci finalmente. Se desplomaron uno contra el otro, la respiracin agitada, entonces Greg susurr: Nunca estuve tan cerca de alguien como en el momento en que nuestros pensamientos se unieron. Eran como estuviramos de pie uno frente al otro con las almas y los corazones al desnudo. Pareca que conoca todo lo que existe dentro de ti. Es lo mismo para ti, no? S, admiti Lissianna contra su cuello, entonces pregunt: Ests bien? Te ests tambaleando. Asintiendo con la cabeza, retrocedi, su miembro ahora flccido deslizndose de su cuerpo. Viendo su palidez, Lissianna se desliz inmediatamente del tocador, tir de las mantas a un lado sobre la cama y lo inst a echarse en ella. Cuando empez a enderezarse la arrastr hacia l, aparentemente no estaba dispuesto a separarse de ella an. Lissianna empuj las mantas para cubrirlos a ambos y luego permiti que la apretara contra su pecho y envolviera sus brazos alrededor de ella. Abrazada contra l pens que sera feliz de ser sujetada por l de este modo para siempre. Permanecieron tendidos de ese modo durante varios minutos antes de que Greg la mirara detenidamente y dijera: Lissianna, qu es ser un verdadero compaero en la vida? Se endureci contra l, sobresaltada por la pregunta. Dnde te enteraste de eso? Thomas dijo que deba preguntarte, pero me olvid hasta ahora. Lissianna permaneci en silencio por un minuto, y luego limpi su garganta. Mi madre ha dicho siempre que cada persona tiene su propio compaero de vida. Se supone que es el destinado a ser tu consorte. Parece que tu madre es una romntica, dijo con tierna diversin. Quizs, estuvo de acuerdo Lissianna. Otro silencio los rode y luego pregunt: Cuntame sobre tu to. Parpade con sorpresa ante su pedido, entonces se inclin para mirar atentamente su cara y preguntar:

Por qu? Porque t y cada uno de tus primos parece temerosos de l, y quiero saber por qu. Lamentando el regreso a la realidad, Lissianna suspir y volvi a apoyar su cabeza en l. Pens por un minuto y entonces dijo: Es viejo y fro, segn lo describe Thomas. Viejo y fro, repiti Greg seriamente. Asinti con la cabeza. No es que sea cruel o algo, es justo. luch brevemente por encontrar las palabras y luego dijo. Ha estado vivo por muchsimo tiempo, Greg. Algunos milenios. Era guerrero en Roma, era un guerrero en la Inglaterra medieval.... se encogi de hombros. Es un guerrero. Ha visto a incontables personas nacer y morir, y probablemente mat a muchos en batalla tambin, con el tiempo. Ahora, est en el Consejo y hace lo que tiene que ser hecho para mantener segura a su gente. Greg permaneci en silencio por un minuto, y luego dijo: No quiero ser un Renfield. Lissianna movi sus dedos con dulzura sobre su pecho y prometi: No dejar que eso ocurra. S que tratars de asegurarte que no ocurra, dijo. Pero si tu to trata de borrar mi memoria y no puede hacerlo, como ustedes dudaron que pudiera esta maana en casa de tu madre, querr someterme al Consejo de tres o algo as, no? Lissianna permaneci en silencio, pero no tuvo que responder. Ya le haba explicado lo suficiente a l para saber que ese era el caso. Y tampoco quera que ocurriera. La idea de violar la mente de Greg era demasiado dolorosa para considerarlo siquiera. Su mente era una de las cosas que ms le gustaba sobre l. Aunque, tuvo que reconocer, su cuerpo no estaba nada mal. Cules son mis oportunidades de seguir mi camino sin que ellos hagan papilla mi cerebro? No pienses en eso, Greg. dijo. No dejar que ocurra. Cmo puedes impedirlo? Este consejo gobierna a tus gente, no? Son como la polica para tu gente. S, reconoci. Y estoy suponiendo, que desde que evitaste responder, mis oportunidades de evitar al consejo son muy remotas. se movi bajo ella ligeramente, casi impaciente. Quiero decir, si pueden controlar a cualquiera, pueden probablemente entrar en cualquier oficina o banco y obtener toda la informacin que necesiten sobre m.

S. suspir. Volvieron a caer en un largo momento de silencio y entonces pregunt: Qu te harn por liberarme? Lissianna se encogi de hombros. No hay nada que puedan hacer. Mami puede gritarme, pero el Consejo no puede castigarme puesto que no habl con mi to y no saba lo que ellos querran Ese es un detalle tcnico, y mientras podra funcionar en un tribunal judicial humano, sospecho que no funcionara con el Consejo. Especialmente si tu to puede leer tu mente y descubrir que bsicamente sabas lo que queran hacer. Incapaz de argumentar el punto, Lissianna permaneci en silencio. As que, si tratamos de huir, probablemente nos encontrarn y me convertirn en un Renfield y luego te harn sabe Dios qu cosa a ti. Puede que s, reconoci, y coloc su cabeza sobre su pecho otra vez. Luego de otro silencio Lissianna dijo: Sin embargo puede haber una forma de protegerte. Cul? Un cambio de sexo y mudarme a Timbuktu? pregunt irnicamente divertido. Luego movi su mano pasndola ligeramente por sus largos y sedosos cabellos. No creo que eso sirviera, dijo frunciendo los labios. Te encontraran. Entonces cmo? Podra convertirte, dijo Lissianna rpidamente. La mano de Greg se detuvo sobre su pelo. Poda escuchar sus latidos, la lenta inhalacin y exhalacin de su respiracin, la marca del reloj digital junto a la cama. Finalmente, su mano empez a moverse otra vez. Convertirme? Hacerme uno de ustedes? Si t fueras uno de nosotros, no tendran miedo de que hablaras sobre nosotros o revelaras nuestra presencia. Nuestra seguridad sera la tuya. No necesitaran juzgarte con el Consejo de tres. Y t me convertiras en tu compaero de vida para mantenerme seguro? Las palabras eran tensas, preguntando. Lissianna no poda decir si estaba contento por la idea o no, pero no quera ponerlo en la

posicin de tener que escoger entre vivir con su mente intacta o ser su compaero de vida para sobrevivir. Lamiendo sus labios, dijo: Convertirte no compaero de vida. No lo hace? No. Por supuesto que no. Aunque lo normal es que nosotros convirtamos a nuestros compaeros de vida, no siempre es ese el caso. Muchos han convertido a mortales por otras razones. Pero entonces si t descubrieras que alguien es tu compaero de vida despus, no podras convertirle, seal. Lissianna se encogi de hombros. Luego se incorpor y se desliz de la cama. Lissi? dijo Greg con aire vacilante cuando ella camin desnuda a la puerta. Regresando, lo encontr sentado en la preocupacin escrita en su cara. Sonro suavemente. Solo te estoy dejando solo para que lo pienses. Yo Lissianna levant una mano para hacerlo callar. Greg, necesito que te olvides de m en esta ecuacin. Esto no es sobre m; es sobre ti y tus elecciones. Es lo que quieres o no hacer lo que importa. Esta decisin es algo con lo que t tienes que estar de acuerdo contigo mismo. Tom un hondo respiro y luego dijo: Esto no es algo como perforarte las orejas y hacerte miembro de una secta. Esto es algo para siempre, o tan de cerca del para siempre como los seres humanos pueden estar. Tienes que considerarlo seriamente. Puedes dejar de lado la libertad de ser capaz pasar interminables horas bajo la luz del sol y convertirte principalmente en una criatura de la noche? Puedes consumir sangre? Si hay una emergencia, podras alimentarte de otro para sobrevivir? Y podras abandonar a tu familia? Dio un respingo. Mi familia? S, dijo tristemente. T no puedes decirles que te has convertido. Los consejos no admitiran eso. No, por supuesto que no, pero Y cuando t no envejezcas como ellos, cmo podras explicarlo? Lissianna respondi a la pregunta ella misma, no podras. Y as que, t tendras cinco, tal vez diez aos si fueras cama con la te convertira automticamente en mi

Greg se detuvo otra vez, entonces pregunt:

afortunado y luego tendras que desaparecer de sus vidas. Tendras que falsificar tu muerte y nunca verlos otra vez. Viendo la conmocin sobre su cara, Lissianna asinti con la cabeza tristemente. No habas pensado en eso, o s? Solamente pensaste eso del para siempre joven y para siempre y para siempre.... suspir y agit su cabeza. Hay una desventaja para todo, y t tienes que estar seguro que puedes aceptar la desventaja aqu, porque esto no es reversible. En cuanto seas convertido, muy posiblemente es para siempre. Greg la mir fijamente, su corazn hundindose en las complicaciones que no haba considerado. Dormir en el sof, dijo Lissianna, voltendose. Hablaremos otra vez despus de que hayamos dormido un poco. Greg la observ cerrar la puerta y se dej caer sobre la cama con un suspiro. Dejar a su familia. Nunca se le haba ocurrido que tendra que dejar algo para ser como ellos. Haba pensado bien, cuando se lo haba dicho, quizs haba estado pensando solamente en el lado positivo; los centenares, incluso miles de aos por vivir, nunca envejecer, ser ms fuerte, ms rpido, tal vez ms listo.... ser testigo de la Historia de primera mano durante los siglos.... Y haba pensado al principio haciendo todo eso con Lissianna como su compaera de vida, pero ella le estaba diciendo que no necesariamente lo sera. Estaba diciendo eso porque no lo quera como compaero de vida, o porque no quera que l se sienta atrapado como su compaero de vida? No estaba seguro. Greg saba que nunca haba conocido a nadie como ella; alguien a quien poda admirar y que le gustara tanto como Lissianna. Era protectora con aquellos a quienes amaba, amable, inteligente, hermosa, pero con un deje de la nia que fue todava viva dentro de la mujer. Tena ms de doscientos aos y a menudo pareca tan madura como esos aos indicaban, pero cuando Lissianna se relajaba, cuando se olvidaba de ser la buena hija, o la prima mayor y responsable para las gemelas, haba una malicia infantil en ella, un destello afloraba a sus ojos. Sin embargo, fue cuando lo mordi, Greg estuvo seguro que era la mujer perfecta.... Por lo menos a sus ojos. La experiencia no era tan solo fsica. Cuando unieron de ese modo, su mente fue inundada de sus pensamientos y para l fue casi como tener una ventana a su alma. Lissianna tena un alma hermosa, suave pero fuerte, generosa y sin prejuicios. Cuando estuvieron unidos as, se sinti fuerte y amado. Se sinti completo. Greg estaba seguro que poda intercambiar veinte o treinta aos con su familia que lo haba amado y respaldado toda su vida por un para siempre con Lissianna. Pero eso no era lo que estaba brindando. Haba dicho que la conversin no lo convertira

automticamente en su compaero de vida. Si la dejara convertirlo, poda convencerla de que tomarlo como compaero despus? Su propuesta de salvarlo era causada por nada ms que la culpabilidad? Greg no lo crea, haba visto en su alma y nada as haba sido reflejado all. Suspirando, Greg pas sus manos por su pelo con agitacin. Tena mucho para pensar. El fro fue lo que la despert. Lissianna murmur una queja somnolienta por el fro en el aire y tir fuertemente hacia arriba de la manta afgana, ponindose en posicin fetal en un esfuerzo de entibiarse, pero el fro persista. Comprendiendo que tendra que levantarse y girar el calor, o encontrar otra manta por lo menos antes de volverse a dormir, Lissianna abri sus ojos y rod sobre su espalda, se congel entonces conmocionada cuando descubri la forma oscura y amenazante sobre ella. Por un momento, se qued paralizada, su cuerpo arrojando adrenalina por sus venas ante la amenaza, pero luego se dio cuenta de que deba ser Greg que vena para hablarle, y se relaj. Lissianna esper que l hablara, solamente dndose cuenta de que haba cometido un error cuando el brazo que antes no haba notado que estaba levantado cay repentinamente hacia abajo y sinti la estaca perforar su pecho.

Captulo 17
Era medianoche y Greg todava estaba despierto, atormentndose por la eleccin que tena que hacer. Estaba tendido horizontalmente de espaldas en la cama, los tobillos cruzados y las manos descansando bajo su cabeza cuando el sonido de golpes sobre el vidrio interrumpi su tortuosa consideracin de su futuro. Sus ojos se abrieron de golpe, gir su cabeza hacia la puerta del dormitorio y escuch por un minuto, pero ningn otro ruido le sigui. Decidiendo que Lissianna deba haber dejado caer algo; Greg casi hizo caso omiso del sonido y volvi a debatir su futuro, pero

luego volvi a pensar en ello. Debera ir a ver si se haba cortado o necesitaba algn tipo de ayuda por lo menos, decidi Greg, y se incorpor sobre la cama. Empujando las mantas, balance sus pies al piso y se puso de pie para cruzar la habitacin. La oscuridad silenciosa que lo esperaba cuando camin fuera del dormitorio lo hizo detenerse, pero fue la leve brisa glida que dejaba el saln para susurrar contra su carne descubierta lo que finalmente puso de punta los vellos de su nuca. Algo estaba mal. Greg estuvo a punto de regresar para agarrar sus vaqueros, pero un miedo repentino por Lissianna lo detuvo. En vez, se movi silenciosamente por el pasillo; sus ojos y odos luchando por ver o escuchar algo en medio de las formas oscuras de la sala que tena delante. Haba avanzado solo un par de pasos cuando Greg escuch el suave sonido amortiguado de las puertas corredizas deslizndose. El sonido lo hizo detenerse cautelosamente, entonces el cese de la brisa que lo haba alarmado haca slo unos momentos hizo que su corazn empezara a latir con fuerza cuando se dio cuenta de que alguien acababa de dejar la casa. Lissianna? Llam, avanzando rpidamente hacia adelante . Lissi? El miedo se apoder de l cuando no recibi respuesta. Greg se detuvo en la entrada de la sala y pas una mano sobre la pared buscando el interruptor que saba que estaba ah. Lo encontr y lo accion, la luz cegadora inund la habitacin inmediatamente. Greg comenz a parpadear furiosamente en un esfuerzo de ajustarse al cabio repentino de la oscuridad a la luz. Lissianna? A pesar de sospechar que ya estaban fuera, mir con atencin alrededor de la habitacin buscando con sus ojos un intruso. Cuando su mirada cay en la figura quieta de Lissianna sobre el sof, el corazn de Greg pas por alto un latido, pero se detuvo totalmente cuando descubri la estaca que sobresala de su pecho. Oh Jess, exclam y avanz rpidamente hacia ella. El dolor de algo afilado se dispar en su pie cuando alcanz la mesa de centro, recodndole que haba sido el sonido de vidrios rotos lo que lo haba atrado all. Aparentemente, el sonido no haba sido causado por el intruso al romper una ventana. Saltando sobre el pie ileso Greg observ de costado al florero hecho aicos en el piso junto a la mesita de centro. Deban haber golpeado la mesa cuando huan, arrojando el florero al piso. Greg arranc el trozo de vidrio de su pie, lo tir a un lado y continu hacia el sof, solamente para detenerse all, inseguro sobre qu hacer. Lissianna estaba tendida como muerta, su cara totalmente

carente del color encima de la colcha tejida que cubra su cuerpo. Su mirada cambi de su cara a su pecho de mala gana. La colcha estaba tejida en verde y azul, pero lucia un gran parche rojo donde la estaca estaba clavada a travs de ella, un parche que creca a cada segundo. Oh dios. Greg vacil entonces no sabiendo qu ms hacer se agarr de la estaca y tir fuertemente de ella hacia su cuerpo. Hizo una mueca ante la resistencia que recibi y el sonido de mojada succin que hizo cuando se liber. Greg la arroj al suelo con un movimiento que soltaba toda la rabia que lo estaba carcomiendo por dentro, junto con su miedo y pesar. Lissianna permaneca tendida tan quieta y pareca tan plida, Greg tema que estuviera muerta, pero su corazn no aceptara la posibilidad. No poda morirse cuando acababa de encontrarla. Haba esperado treinta y cinco aos a una mujer como ella, nunca encontrara otra. Tena que conseguir alguna ayuda para ella, tena que hacerlo tena que salvarla.... Pero primero tena que conseguir algo que ponerse. Doblndose, Greg se puso la camiseta, la nica prenda de vestir que haba llegado a tomar. Sus vaqueros estaban en el dormitorio, y obviamente Lissianna se haba puesto sus ropas otra vez antes de echarse. Despus de tirar de la camiseta, Greg la levant en sus brazos, colcha y todo, y regres por dnde haba venido. Se apur en el pasillo, no queriendo dejarla a solas y vulnerable otra vez. Greg la coloc suavemente sobre la cama en el dormitorio, su mirada fija en su plido rostro mientras agarraba sus vaqueros. La llevara a su apartamento y hara algunas llamadas, decidi. Greg conoca a muchas personas relacionadas con la salud; tena conexiones en el hospital. De algn modo, conseguira un gota a gota y un poco de sangre para ella, los nanos la curaran y todo estara bien, se asegur. Lissianna haba insistido en que deban evitar sus apartamentos porque sera el primer lugar en que su familia buscara, pero no podan alojarse en lo de Debbie. Su familia la haba encontrado all. Y seguramente, si su familia ya haba verificado ya su apartamento, sera ms seguro ir all. Greg no estaba totalmente seguro sobre eso, pero no senta que tuviera otra eleccin por el momento. Su libreta de direcciones personal estaba ah con los nmeros de todos a quienes conoca, las personas con las que tena que contactar si es que iba a salvarla. Tena que ir all, y no dejara a Lissianna sola all mientras lo haca. Terminando de vestirse, se movi a su lado y la mir detenidamente. Iba a tener que llevarla en un taxi a su departamento, pero no poda llevarla como estaba. Cualquier chofer alucinara al verla y llamara a la polica y a una ambulancia

inmediatamente. Tena que limpiarla y tratar de vendar la herida, entonces podra afirmar que simplemente estaba borracha e inconsciente o algo. Dejndola en la cama, Greg se dirigi al bao en suite y recuper varias de las nveas toallas de Debbie. Las dej caer sobre la cama al lado de Lissianna, y luego se traslad al ropero para seleccionar una camisa limpia para reemplazar la suya empapada de sangre. Vacil sobre su eleccin hasta que, definitivamente, escogi una blusa negra que ayudara a esconder la sangre si volva a sangrar, y luego regres a la cama y se arrodill al lado de ella. Greg explor el rostro de Lissianna antes de que empezar; buscando desesperadamente cualquier seal de vida, pero no haba nada para ver. Tomando una honda bocanada de aire tir de la colcha hacia un lado, y luego retir su blusa, tratando de no mirar como la sangre mojaba rpidamente la pura seda blanca. Su primera visin del grueso agujero irregular en su pecho y la sangre que lentamente manaba de ella casi lo hace vomitar. Tratando de no reconocer la idea de que posiblemente nadie poda sobrevivir a una lesin tan seria, se comi la bilis de regreso por su garganta y limpi rpidamente tanta sangre como pudo. La herida estaba casi en el centro de su pecho y justo encima de donde empezaba la copa del sostn. Greg presion una pequea toalla de mano sobre ella, sostuvo la mitad de la tela bajo su sostn para mantenerla en su lugar, y luego sent a Lissianna. La mantuvo erguida con una mano sobre la espalda mientras terminaba de quitarle la blusa manchada de sangre con lo dems. Lanz la camisa destrozada al piso, tom la blusa limpia que haba encontrado en el ropero y luch por ponrsela. En cuanto Greg termin de colocar la ropa limpia sobre Lissianna la acost nuevamente sobre el colchn. Se puso de pie y se dirigi al telfono que se encontraba sobre la mesa de luz al otro lado de la cama. Siendo un nio de ciudad, Greg tena un automvil para los viajes largos y tena una cochera por lo que siempre conduca al trabajo, pero encontraba ms conveniente tomar taxis a menudo cuando necesitaba desplazarse a otro sitio de la ciudad. Ahorraba todo el tiempo que habra malgastado en buscar un lugar de estacionamiento por lo dems. Por eso saba el nmero de una compaa de taxis y marc el nmero sin siquiera tener que pensar en l. Cuando dijo rpidamente la direccin, Greg agradeci haber prestado atencin y observado el nombre de la calle y el nmero de la casa cuando llegaron esa tarde. Estuvo tambin agradecido cuando el despachador le asegur que el taxi estara ah directamente. La ltima cosa que necesitaba era tiempo para pensar qu haba ocurrido y preocuparse por el estado en el que estaba Lissianna.

Colgando, Greg retrocedi alrededor de la cama. Levant Lissianna en sus brazos y la llev a la puerta, vacil, repentinamente preocupado de que su atacante hubiera vuelto para terminar el trabajo. Despus de todo, seguramente Greg tambin debera haber sido un objetivo. Y todava estaba vivo. Esa idea lo hizo fruncir el ceo y balancearse incmodamente sobre sus pies. Consider dejar a Lissianna y registrar la casa, pero no pensaba que tuviera tiempo antes de que el taxi llegara. Era tambin reluctante a dejar a Lissianna a solas. Apretando sus dientes, Greg decidi que simplemente se movera rpidamente y esperara lo mejor. Doblndose ligeramente para alcanzar la puerta con la mano bajo sus piernas, gir el pomo y la entreabri. Greg se enderez y us su pie para terminar de abrirla. El living estaba tan oscuro y silencioso como la ltima vez que haba entrado en l. Sin embargo, esta vez no haba ninguna brisa acusadora. Se apur hacia la entrada atravesando el living, atento a cualquier seal de otra presencia. Una nube pequea de alivio se escap de sus labios cuando lleg a la interseccin de pasillos justo ante la entrada del living. El pasillo a la derecha conduca al comedor y terminaba en la cocina. Greg gir a la izquierda y se traslad a la puerta principal. Parando all, ech un vistazo a la calle oscura y vaca afuera, entonces deposit a Lissianna sobre sus pies. Un gesto fruncido curv sus labios cuando not que la toalla blanca destacaba bruscamente donde se alzaba encima del escote de la blusa negra. Los colores contrastantes hacan ms que obvia su presencia. No queriendo que nada llamara la atencin del taxista sobre su herida, Greg empez a retroceder por dnde haba llegado para detenerse cuando descubri el ropero de los abrigos. Puso Lissianna sobre un banco pequeo junto a la puerta principal, acomodndola de modo que no se deslizara y luego abri el ropero. Gracias, Debbie, murmur mientras sacaba un grueso y acolchado abrigo de invierno del ropero. Te pagar por esto. Greg se las arregl para ponerle el abrigo a Lissianna y llevarla afuera al camino antes de que el taxi llegara. Se estaba parando en la acera con Lissianna que pareca estar de pie, inclinndose contra l cuando el automvil par, pero la verdad era que la estaba sujetando para que se mantuviera erguida. Era un peso muerto. En silencio envi una oracin para que esto funcionara, empez a avanzar mientras el taxi se detena en la calle ante l. El cuerpo de Lissianna empez a caer inmediatamente. Dejando escapar una risa forzosa, Greg la enderez y camin al automvil. Creo que has bebido demasiado, dulce, se las ingeni para abrir la puerta y moverlos a ambos hbilmente en el asiento mientras rea un poco.

Est bien? pregunt el conductor, girando en su asiento para echarles el ojo con desconfianza. Greg coloc a Lissianna en su regazo con el propsito de que su cabeza cayera contra su cuello, y minti: S. Slo bebi demasiado en su fiesta de cumpleaos. S? El conductor ech un vistazo hacia la casa y Greg sigui su mirada, revelando que notaba que tanto el living como el dormitorio tenan las luces encendidas con el propsito de que no pareciera tan vaco como en realidad estaba. Pensamos que dormiramos fuera de casa despus de la fiesta, pero su hermana tiene la cama ms horriblemente incmoda que uno se puede imaginar en el cuarto de huspedes, respondi Greg con nerviosismo. Y tengo que dormir un poco antes del trabajo maana. T comprendes, cario? Pregunt, y ech un vistazo a la cabeza de Lissianna donde estaba tendida contra su pecho, antes de aadir: Hmm, pienso que est inconsciente. Fiesta de cumpleaos, no? dijo definitivamente haba sospecha en su voz. el conductor, y

Comprensible, supuso Greg, desde que era lunes por la noche y la mayora de las personas evitaban ir a fiestas por la noche entre semana, pasndolas normalmente para el fin de semana. S. Su trigsimo, minti. No lo est tomando bien. Ms an, no s por qu no podan tener la fiesta el fin de semana en vez de una noche de semana, pero ella y su hermana insistieron en que tena que ser en la fecha verdadera. Mujeres, aadi Greg con templada aversin, luego cay en silencio y contuvo la respiracin mientras esperaba a ver si haba logrado calmar las sospechas del hombre lo suficiente para que los llevara a su departamento.... O si el tipo iba a agarrar su radio y llamar a la polica. El conductor permaneci en silencio durante mucho tiempo, y luego dobl en su asiento y arque una ceja a Greg. As que, va a decirme dnde quiere ir, seor? Dejando escapar un lento suspiro de alivio, Greg sonri y dio la direccin de su edificio de departamentos, se instal en el asiento luego y mir detenidamente a Lissianna. El viaje le pareci eterno, aunque saba que se era un resultado de su preocupacin por Lissianna, no un reflejo legtimo del tiempo pasando. Fue hasta que el taxista detuvo el automvil en una parada frente del edificio que Greg se dio cuenta de que no tena dinero para pagar el viaje. Tena un escondite de efectivo en un cajn

del escritorio en su departamento, pero tendra que despertar al portero para que lo dejara entrar. Estaba a punto de explicarle todo eso al conductor, cuando la puerta de su lado del taxi se abri repentinamente. Echando un vistazo, Greg se encontr mirando fijamente al primo de Lissianna, a Thomas Argeneau. Qu ocurri? Pregunt Thomas, su mirada preocupada cambiando de lugar a Lissianna. Te explicar dentro farfull Greg mientras se esforzaba en salir del asiento trasero dentro. Thomas estir sus brazos para sostener a Lissianna y facilitarle la tarea, pero l sacudi su cabeza, incapaz de dejarla ir. Paga al conductor por m, quieres? Thomas abri la puerta delantera del taxi para preguntar cunto era la tarifa mientras Greg se pona de pie y se enderezaba con su carga. El primo de Lissianna pag al conductor, cerr ambas puertas, y luego cogi el brazo de Greg cuando se puso en camino hacia la puerta principal de su edificio de departamentos. No puedes entrar. Hay alguien esperando en el living en caso de que ustedes dos vengan para ac, dijo. Ven conmigo. Greg no dud en seguir a Thomas. Saba sin una sombra de una duda que el hombre quera a Lissianna y la ayudara. Qu ocurri? repiti Thomas tan pronto como tuvo a Greg establecido en el asiento delantero de su Jeep, con Lissianna sobre su regazo. Ellos nos encontraron, anunci Greg con gravedad, decidindose a preguntar lo que lo haba estado preocupando desde que haba encontrado a Lissianna tendida de espaldas sobre el sof, todas esas pelculas y libros eran equivocados sobre el ajo y las cruces, y sobre las estacas? Qu? Thomas le mir detenidamente con confusin. Ser estaqueado puede matar a tu gente? aclar Greg. Los ojos de Thomas se abrieron incrdulamente, entonces se inclin hacia adelante y abri el abrigo de Lissianna. Greg permaneci silencioso y tenso mientras el otro hombre desataba los botones de su blusa, y luego extenda la tela a los lados. Encontr sus ojos trasladndose a su herida con preocupacin cuando Thomas retir la toalla lo suficiente como para verla. Parece un poco ms pequea, dijo con alivio.

Cristo! dijo Thomas con incredulidad. Eso es ms pequeo? Con qu la apualaron? Un poste de telfono? Una estaca, dijo Greg muy bajo. Quin la estac? Thomas dej que la toalla descansara contra su piel otra vez y coloc los lados de la blusa de nuevo sobre ella, no se molest en abotonarla. Supongo que uno de los tuyos, dijo Greg, mientras Thomas jalaba el abrigo sobre ella para mantenerla caliente. Thomas agit su cabeza con un gesto fruncido. Eso no es posible. Quin ms estara tras ella? Vio que el hombre no estaba convencido de que tuviera razn y no tena tiempo para discutir con l. Podemos preocuparnos por quin fueron despus; ahora mismo Lissianna necesita sangre. Vacil y luego aadi: apreciara tu ayuda con esto, pero slo si prometes no llevarla a ningn lugar cercano a su to o Marguerite y que no los llamaras. Si no puedes prometerlo, entonces me voy de aqu ahora mismo y Est bien. Lo prometo dijo rpidamente Thomas cuando Greg se extenda para tomar la manija de la portezuela. Vacil. Lo prometo, repiti, entonces sac las manos de sus bolsillos y empez a encender el motor del Jeep solo para detenerse en seguida. Cul es el problema? pregunt Greg. Estoy tratando de determinar dnde llevarla. No de regreso con su madre, dijo Greg firmemente. No les dara la oportunidad de terminar lo que haban empezado. No. No podra llevarla all de todos modos. Lissianna nunca me perdonara si algo te pasara, dijo, entonces Thomas cambi la marcha del Jeep y sali al trfico ligero de la madrugada en las calles de Toronto. Adnde vamos? pregunt Greg. A lo de Mirabeau, respondi. Despus de que Lucian y Marguerite terminaron de pasarnos por sobre las brasas cuando regresaron y les habamos permitido escapar, Mira decidi que podra haberse quedado ms tiempo de lo autorizado por su bienvenida. La conduje a su casa ms temprano esta noche. Ayudar. Greg asinti con la cabeza y se relaj cansadamente en su asiento para el viaje, sabiendo que todo estara bien.

Mirabeau los ayudara, ms importante an, tendra sangre. No tengo sangre. Qu? Thomas y Greg hicieron la pregunta al mismo tiempo, ambos mirando a Mirabeau con incredulidad y horror cuando se enderezaron ambos a lados opuestos de la cama luego de depositar a Lissianna sobre ella. La casa de Mirabeau haba resultado ser un departamento en un tico grande a un par de bloques del de Greg. Haba tardado unos minutos para llegar, pero al darse cuenta que el lugar tena portero, Greg se haba preocupado por entrar sin que este llamara a la polica. Aunque la blusa negra sobre Lissianna tapaba la sangre que se estaba filtrando por la toalla desde su herida, su camisa blanca no, y estaba luciendo un inmenso parche rojo donde le haba presionado contra l para sacarla del Jeep. Saba positivamente que el portero echara un vistazo a eso, luego a las facciones con una palidez cadavrica de Lissianna y que recogera su telfono para llamar a la polica. Sin embargo, Greg haba olvidado con quin estaba. Thomas lo haba hecho pasar a la puerta, lanzado una mirada al portero se acercaba, y el hombre haba doblado y regresado caminando a su puesto sin una palabra. El primo de Lissianna haba puesto una compulsin sobre l obviamente. El portero no les haba echado un vistazo despus de eso ni siquiera. Greg sospechaba que el tipo no tendra recuerdos de su paso siquiera. Estaba esperando una entrega el sbado por la maana, anunci Mirabeau. Pero no estaba aqu para recibirla. No, haba estado en lo de Marguerite todo el fin de semana, se dio cuenta Greg, y luego ech un vistazo a Lissianna preocupado cuando esta comenz a gemir. Haba empezado a gemir poco antes de que llegaran a lo de Mirabeau, el sonido haba provocado un murmullo preocupado de Thomas sobre nanos. Cuando Greg le haba preguntado qu estaba ocurriendo, Thomas haba explicado que cuando los nanos no podan encontrar suficiente sangre en las venas, empezaban a atacar los rganos para conseguir lo que necesitaban. Lissianna sufrira un terrible dolor hasta que pudieran conseguir sangre para ella. Lo suficientemente doloroso para hacerla gemir como si estuviera muriendo. No tienes nada en absoluto? pregunt Thomas. Mirabeau sacudi la cabeza, y luego admiti: Tena dos bolsas cuando regres a casa, pero.... Se encogi de hombros impotentemente. Me dio hambre. Maldita sea! Thomas pas por una mano a travs de su pelo: necesita sangre.

Puedo conseguir algo del banco de sangre de Argeneau, sugiri Mirabeau. No, eso es intil, dijo Greg bruscamente. Por qu no? l tiene una llave. Greg piensa que to Lucian est detrs de esto, explic Thomas. Los ojos de Mirabeau se abrieron incrdulamente, y luego agit su cabeza. No. No lo creo. Viste quin lo hizo? No. Greg agit su cabeza. Haban partido antes de que llegara al living. Bien no pudo ser uno de los nuestros, dijo Mirabeau con certeza. Slo no podra. Yo creo.... Por qu lo haran? Y si es as por qu no terminar el trabajo? Si fuera uno de los nuestros, sabra que poda recuperarse de ser estacada. Y por qu no te tocaron? Pregunt . Eres t quien es considerado una amenaza. No s, admiti Greg cansadamente. Pero tampoco he odo hablar de alguien ms que quisiera lastimarla. Agit su cabeza firmemente. Bien, simplemente no hay forma que Marguerite Argeneau permita que alguien dae a uno de sus nios. Ella No importa, Mirabeau, interrumpi Thomas cansadamente . Promet a Greg que no ira a ningn lugar cerca de ellos y no lo har. Tendremos que encontrar la sangre en otro lugar. Estamos malgastando el tiempo aqu, dijo Greg impacientemente. Lissianna necesita sangre. Tienes en tu departamento, Thomas? S, dijo, obviamente sorprendido por no haberlo pensado. No tanta como vamos a necesitar, pero al menos un par de bolsas, lo suficiente para hacerle recobrar el conocimiento, luego le conseguiremos a algunos donantes. Donantes? pregunt Greg. El portero, tal vez un par de vecinos. Thomas se encogi de hombros. Y un gota a gota? pregunt Greg. Tengo entendido que una vez que est consiente podr comer de los donantes ella misma, pero necesitars un gota a gota para la sangre que consigas. Puede conseguir uno? No, pero se no es un problema. Sus dientes la chuparn ya sea que est despierta o no, dijo Thomas mientras se diriga hacia la puerta. Es slo ms fcil alimentarle con los donantes en cuanto

est consciente porque entonces puede controlar sus mentes. Estar de regreso tan pronto como pueda. Thomas? Mirabeau lo sigui afuera de la habitacin. Tienes un El cerrar de la puerta impidi a Greg de escuchar el resto de la pregunta, no estaba muy interesado de todas maneras. Estaba mirando detenidamente a Lissianna mientras gema. No era un sonido normal. Estaba totalmente inmvil, pareciendo casi muerta, pero emitiendo un gemido gutural que apenas era audible y surga desde el fondo de su garganta. La profundidad del dolor que deba sentir para emitir esos sonidos afligi su corazn, y cada vez eran ms seguidos. Poda pensar que esto quera decir que su dolor estaba aumentando en la intensidad minuto a minuto. Greg abri su camisa y levant la toalla de su pecho para mirar la herida. Estaba casi cerrada. Mientras parte de l estaba asombrado de su curacin, otra parte estaba pensando que slo quera decir que su cuerpo estaba usando sangre, y que todava faltaba mucho tiempo hasta que Thomas estuviera de regreso. Cuanto ms perdiera, ms dolor sentira. Otro gemido llam su atencin a su cara, Greg vacil, y luego decidi que tena que hacer algo. Inclinndose ms cerca, llev sus manos a su cara y us sus pulgares para abrir su boca Qu ests haciendo? pregunt Mirabeau cuando volvi a entrar a la habitacin. Abrir su boca. Por qu? Cmo consigo que sus dientes se extiendan? pregunt Greg en lugar de responder. Por qu quieres sus dientes se extiendan? Mirabeau camin para pararse en el lado opuesto de la cama, mostrando preocupacin al observar con atencin el rostro de Lissianna. Porque puedo donar un poco de sangre, luego podamos atraer al portero y darle ms hasta que Thomas regrese con la sangre, para que no tenga que sufrir todo el tiempo si empezamos cuando regrese. T no quieres hacer eso, Greg, dijo seriamente Mirabeau. Est sufriendo, sise. S, pero no est consciente. Pero todava lo siente. Slo puede retorcerse y gritar porque est demasiado dbil, pero lo siente. O no? Es por eso que est gimiendo. Correcto? Pregunt con gravedad.

S. Suspir y se sent al borde de la cama, vacil entonces . Ser doloroso. No lo fue la ltima vez que me mordi. S, pero la vez pasada te bes y consigui que relajaras tu guardia, entonces, cuando te mordi, pudo enviar el placer que estaba experimentando. Lissi no puede hacer nada de eso esta vez, Greg, y doler. Confa en m. Entonces supongo que doler, dijo de manera sencilla. Mirabeau le mir detenidamente, y l sinti una irritacin familiar en su mente. Saba sin una duda que estaba tratando de rastrear sus pensamientos. Greg hizo el todo lo posible para abrirle su mente. Necesitaba que su ayuda para ayudar a Lissianna, y si eso era lo que se necesitaba para conseguirlo, que as fuera! Muy bien, dijo definitivamente y le hizo un gesto de que se apartara. Greg mir con preocupacin cuando se inclin hacia adelante para levantar la toalla ensangrentada fuera de la herida de pecho, y luego la sujetaba cerca de la cara de Lissianna. Su boca se haba cerrado en cuanto haba soltado su cara, pero cuando Mirabeau sujet la toalla cerca de su nariz, Lissianna se sacudi y tom una inspiracin estremecida, su boca que se abri sobre s misma mientras sus colmillos de deslizaban hacia afuera. Greg coloc inmediatamente su mueca sobre su boca. Tienes que asegurarte que sus dientes alcancen una vena, le ense Mirabeau, y luego ofreci , ayudo? Por favor. Inclinndose hacia adelante, tom su mano para volver a colocar su mueca bajo los dientes de Lissianna, vacil entonces y ech un vistazo arriba. Ests seguro sobre esto? Asinti con la cabeza sin titubear y en cuanto lo hizo, Mirabeau elev su brazo, acercndolo rpidamente contra los dientes de Lissianna. Greg sorbi el aire bruscamente con temor cuando el dolor atraves su brazo. Esto definitivamente no se pareca en nada a las dos veces anteriores en que haba mordido su cuello definitivamente. Tampoco se pareca en nada a donar sangre. Sus dientes eran mucho ms grandes que las agujas que usaban los mdicos. Cuando la primera conmocin de dolor retrocedi, Greg se sinti un dolor an ms profundo cuando sus dientes empezaron a atraer sangre mucho ms rpido que lo que sus venas estaban acostumbradas a proporcionar. Era una sensacin de adormecimiento, un dolor constante y profundo mientras apretaba sus dientes contra l, pero permaneci quieto.

Te advert, dijo Mirabeau muy suavemente. Quieres parar? Greg agit su cabeza con gravedad. Mirabeau cambi en su asiento, y luego dijo repentinamente: Dime qu ocurri. Greg saba que era un esfuerzo de distraerlo del dolor y estaba agradecido por eso. Relacion los eventos que haban tenido lugar desde que haba escuchado el sonido de vidrios romperse. Supongo que dej un poco de desorden all, aadi al final . La amiga de Lissianna tendr una crisis nerviosa cuando entre en su casa y encuentre la sangre y el vaso roto. Probablemente llamar a la polica. No Mirabeau. te preocupes, nos encargaremos, lo tranquiliz

Permanecieron en silencio despus de eso, por un tiempo que le pareci a Greg sumamente largo, algo que solamente se poda adjudicar al dolor. Estaba empezando a sentirse mareado cuando Mirabeau dijo: Ella est despertando, creo Greg! Jal su mueca de los dientes de Lissianna y se apur a dirigirse a su lado de la cama, atrapndolo antes de que cayera. Lissianna ya te mordi una vez esta noche, no? pregunt Mirabeau bruscamente. Greg asinti con la cabeza, y luego dese no haberlo hecho ya que el movimiento empeor su mareo. Maldicin, por qu no me lo dijiste? refunfu. Nunca debera haberte puesto en esta posicin. Mirabeau lo recost en la cama al lado de Lissianna. Slo permanece tendido ah. Ir a conseguir un poco de zumo o algo para ti. Como no tengo nada, aadi en un murmullo. Tendr que ir a ver si mi vecino tiene algo. Vigila a Lissianna por m mientras lo hago. Est volviendo en s y sufrir un dolor horrible y estar desesperada por ms sangre. Greg ech un vistazo hacia Lissianna cuando Mirabeau dej la habitacin, sorprendido de ver que sus ojos estaban abiertos. Greg? Su nombre fue un intenso grito entrecortado sobre sus labios y se apalanc sobre un codo para mirarle detenidamente. Estoy aqu, Lissianna. Cmo ests? Una pregunta estpida, supuso Greg, poda ver que sufra un terrible dolor. Mirabeau te traer a alguien del que alimentarte, amor. No tardar mucho. Mirabeau? Pregunt con un gesto fruncido de confusin.

S. Estamos en casa de Mirabeau. Thomas nos trajo aqu. Oh! Cerr sus ojos y vio sus dientes apretarse. Estaba sufriendo muchsimo. Quin era? Greg estaba perplejo hasta que se dio cuenta de que estaba preguntando quin la haba estacado. No los viste? Agit su cabeza bruscamente. Estaba oscuro. Era un hombre. Pensaba que habas llegado para hablar conmigo, y luego vi la estaca. Pareca tu to? pregunt Greg. Pareci perpleja. Mi to? No. l se detuvo, un gemido escap de sus labios y se enroll de costado curvndose como una pelota. Mirabeau regresar pronto, le dijo Greg de un modo alentador, y entonces cay en silencio, sintindose impotente mientras la observaba luchar contra el dolor. Sus ojos se fuertemente cerrados, sus puos y dientes apretados, su respiracin trabajosa, casi sin aliento, y esto era su culpa hasta donde poda saber. Si no se lo hubiera llevado, tratando de salvarlo de lo que tema que le hicieran.... Poda distinguir que Lissianna no pensaba que su to estuviera detrs del ataque, y Mirabeau tampoco, pero Lucian Argeneau diriga el Consejo, el mismo Concejo que haba estacado y luego hecho arder a ms de uno de su pueblo. El Consejo que haba matado a bebs antes de que los abortos fueran legales. No era un gran salto para l imaginar que un hombre as podra querer castigar a su sobrina por atreverse a desafiarlo llevndose a Greg, y el ataque pudo haber sido simplemente un castigo y no un intento de matarla. Greg no tena idea de por qu no lo haban devuelto a l y a Lissianna a la casa de su madre para encontrarse cara a cara con su to, y poda comprender por qu todos dudaban que hubiera sido Lucian, pero tampoco poda imaginar que alguien ms pudiera tener alguna razn para estacarla. Por lo que haba escuchado, no alternaban demasiado con mortales. Solamente en el trabajo que haca en el refugio. Greg? Se inclin ms cerca. S? Qu decidiste?

No se molest en preguntar qu quera decir. Lissianna estaba preguntando si quera ser convertido o no. Greg extendi una mano y acarici su brazo sin suavemente. Qu haba decidido? Haba decidido que era hermosa, inteligente, y valiente. Era una mujer que haba arriesgado todo para mantenerlo seguro. Incluyendo su familia, lo saba, porque incluso si no se hubieran puesto de parte de Lucian y el Consejo an, sospechaba que cuando llegara el momento, tendran que hacerlo como un tema de supervivencia. Estaba seguro que para protegerlos Lissianna se encargara de algn modo de que lo hicieran. Hasta ahora haba pagado su coraje con derramamiento de sangre y el dolor.... Y si se negara a convertirse, saba que pagara voluntariamente con ms. Haba decidido que era una mujer digna con la que formar una familia con la que pasar la eternidad. Todo que tena que hacer era convencerla a ella de pasarla con l, y esperaba, en cuanto fuera convertido, poder hacerlo. Greg ech un vistazo hacia Lissianna cuando empez a hablar otra vez. De la forma en que estn las cosas; no puedo protegerte si estn determinados a someterte al Consejo. Prob esta noche que no puedo siquiera protegerme a m misma. Ni siquiera me despert hasta que me estaban clavando esa estaca, dijo con auto desprecio. Lissianna, la censur. No. Es cierto, pero hay una manera en que puedo protegerte. Levantando su mueca a su boca, se corroy su propia vena, cerr los ojos entonces y la liber de sus dientes mientras extenda ciegamente su brazo en el momento que la sangre comenz a burbujear a la superficie. La eleccin es tuya.

Captulo 18
Bueno, esto es el colmo. No tengo la suficiente sangre aqu para uno de ellos an menos para ambos. Greg levant su cabeza de la mueca de Lissianna con las palabras de Thomas y mir hacia la puerta para encontrarse con que l y Mirabeau haban regresado. Cuando su mirada encontr las tres bolsas de sangre que traa Thomas, Greg comenz a advertirle a Lissianna que no abriera sus ojos, pero era demasiado tarde. Con un murmullo Ah maldicin, Se hundi en el colchn totalmente desfallecida. Mirabeau cambi sobre sus pies y cacareo con irritacin, entonces dijo, Por qu no me avisaste que ibas a hacer eso? Me habra ahorrado despertar a tres vecinos en busca de jugo. Greg desliz la mirada sobre la hermosa joven mujer rubia al lado de Mirabeau. El jugo de naranja no era lo nico que haba trado. Adivin que la rubia era uno de los vecinos que haba prometido traer a Lissianna para alimentarse. Mirabeau sigui su mirada y suspir con fatiga. Sintate, Mary, orden, entonces puso el jugo de naranja en el aparador y cruz el cuarto cuando su vecina se sent con el rostro blanco en la silla al lado de la puerta. Cunto tienes? pregunt ella. Greg sacudi su cabeza y abri su boca para admitir que no estaba seguro, pero moviendo su cabeza consigui que el cuarto girara. Cerrando la boca, l se hundi suavemente en la cama al lado de Lissianna sin responder. Obviamente demasiado, Thomas contest por l. Se acerc a la cabecera y los observ, entonces mir a Mirabeau para preguntar, Alguna vez has supervisado un cambio? No. Ella arque una ceja. T? l sacudi su cabeza. Esto va ser sucio, coment Mirabeau.

Hmm. Thomas asinti. Pienso que no tenemos suficientes vecinos para esta situacin. Mirabeau resopl, y se miraron el uno al otro. Ta Marguerite? l pregunt. Mirabeau asinti solemnemente. No hay razn para no hacerlo, Lissianna lo entendi as. Se gir para observar a la muchacha sentada en la puerta. Entonces? Usaremos a Mary aqu? Por qu molestarse? pregunt Thomas. Ambos necesitan ms de lo que ella podra suplir, y eso slo nos retrasara. Correcto. La llevar a su casa entonces, anunci Mirabeau, y camin a recoger a la muchacha. Mientras lo haces, llamar y advertir a los dems. Le daremos la oportunidad a Ta Marguerite de conseguir ms sangre y enviarla a la casa. Greg se qued en silencio cuando ellos se fueron del cuarto, su corazn bombeando fuerte en su pecho tratando de ignorar el creciente dolor de su estomago. Lissianna le cont que ellos llamaban progenitor a quien realizaba el cambio, porque era como un renacimiento. Sospechaba que la presente incomodidad que estaba experimentando no era nada comparada con lo que estaba por venir. *** Cmo te encuentras ahora? Greg hizo una mueca ante la pregunta. Thomas le haba preguntado por lo menos veinte veces en los pasados veinte minutos mientras les conducan fuera de la casa. Dese que se detuviera. Cada vez que el hombre le preguntaba por eso, pareca centrar toda la atencin de Greg en el dolor que senta y se propagaba a travs de l. Se haba iniciado en su estomago, un cido estomacal desgastndolo que haba sido solo soportable, pero cada momento pasado se incrementaba y se estaba dispersndolo despacio hacia afuera, expandindose como un virus o un cncer y comindoselo con sus pequeos dientes afilados. Esto haba conseguido empeorar tanto desde que haba tomado la sangre hacia media hora que sudaba por su frente, y Greg se encontr a s mismo apretando sus dientes y manos como si luchara con el dolor. Sus respuestas a las preguntas de Marguerite, cuando se encontraron con ella en el aparcamiento momentos antes, haban sido monoslabos como mucho. Era terriblemente difcil encontrar cualquier pensamiento ms all de la agona que lo consuma. Lleva al Dr. Hewitt al cuarto rosa, Thomas, orden Marguerite, abriendo la puerta del cuarto de Lissianna para que

Lucian Argeneau llevara a su sobrina adentro. Me adelantar en un momento, solo quiero comenzar con Lissianna en su IV, entonces vendr a ver a Greg. Puedo conectar los IV por ti, Ta Marguerite, se ofreci Jeanne Louise. Marguerite dud, moviendo su mirada por el plido rostro de Greg cuando Thomas medio lo cargaba, y entonces ella asinti. Gracias, Jeanne Louise. Hice que Mara trajera el IV y una nevera con bolsas de sangre justo despus de que Thomas llamara. Si puedes comenzar por m, regresar para verificar tan pronto como pueda. Si, Ta Marguerite. Greg observ a Jeanne Louise seguir a su ta al cuarto de Lissianna antes de que Thomas lo arrastrara hacia el siguiente cuarto. Ponlo en la cama, Thomas, orden Marguerite cuando los sigui adentro. Greg capt un vistazo de las sogas atadas a las columnas y mir atrs bruscamente hacia Marguerite cuando cerr la puerta antes de que Mirabeau, Elspeth, y los gemelos pudieran arrastrarlo dentro. Marguerite vio su expresin e hizo una mueca cuando se movi hacia las ataduras de la cama. Estas solo son para prevenir que se haga dao a usted mismo mientras se da la vuelta, Dr. Hewitt. Usted no es un prisionero. Lo prometo. Relajndose, Greg dej que Thomas lo amarrara a la cama. Al momento l estaba recostado, Marguerite se sent en el borde del colchn y se inclin para examinar sus ojos, aunque l no tena ni idea de lo que ella estaba buscando. Cunto tiempo pas desde que Lissi le ofreciera su sangre? pregunt, sentndose. Sobre media hora, contest Thomas cuando Greg comenz a mirarla inexpresivamente, eludiendo la respuesta que repentinamente supo debera saber. Marguerite asinti y solt un poco la respiracin que podra haber sido de alivio. Entonces todava no ha comenzado. Est solo todava en la etapa preliminar. Greg sinti su corazn caer ante aquellas palabras. No haba comenzado an? La agona que estaba experimentando era solo preliminar? Dios mo. Thomas, hice que Bastien llamar a los laboratorios y orden algunos narcticos que podran ayudar a Greg en esto, dijo ella, cuando la puerta se abri y Lucan y Martine entraron. Podras ir abajo y esperar por ellos, por favor? Narcticos, dijo Lucan con un resoplido de mofa cuando Thomas dej el cuarto. En mis tiempos no usbamos narcticos para esto. Esto era un ritual de trnsito, y nosotros lo aceptbamos

como hombrespero supongo que el hombre de hoy es ms suave, ellos no podran resistir el dolor. No necesito drogas, dijo Greg, el orgullo que lo hizo picar el cebo que el otro hombre haba ofrecido. Lucian Argeneau pareca haberle tomado una instantnea aversin durante la maana que lo haba entrevistado cuando lleg, Greg pens que no tena idea de porqu. Lo nico que poda pensar era que el hombre se haba pasado por su mente y captado algunas de sus intenciones menos puras hacia Lissianna. Greg supuso que no deba sorprenderse si el hombre se opona a su deseo por su sobrina. Lucian, basta, cort Marguerite, entonces le dijo a Greg, S, necesitas las drogas. No, No lo har insisti l, irritado por la expresin de superioridad en el rostro de Lucian Argeneau. S, lo hars, le inform firmemente la madre de Lissianna. Las tomars y te gustarn. Pens que dijo que no era un prisionero? dijo Greg irritado. No lo eres, anunci Lucian Argeneau. Marguerite, l es un hombre adulto. Si l no quiere las drogas, no puedes forzarlo a tomarlas. Ella mir al to de Lissianna con exasperacin, entonces suspir y se dio la vuelta hacia Greg. Ests seguro? ella pregunt un momento despus. La experiencia ser ms dolorosa sin ellas. Greg no estaba seguro del todo. l ya estaba con suficiente dolor y las drogas sonaban demasiados buenas, pero con Lucian sonriendo burlonamente al pie de la cama, l se mordera antes su lengua que admitirlo. Asintiendo con la cabeza dijo:, Puedo lograrlo. La madre de Lissianna abri su boca para hablar de nuevo, pero Martine Argeneau se movi hacia su lado y puso una mano sobre su hombro refrenndola. Djalo por ahora, Marguerite. Los drogas estarn aqu por si cambia de opinin. S, Lucian acord. Ser interesante ver cunto dura antes de que este llorando como un bebe y ruegue por las drogas. Tendrs una larga espera, le prometi Greg, y en silenci esper que pudiera ser cierto. Bien? Alguna suerte? Lissianna reconoci la voz de Mirabeau cuando vagaba hacia la conciencia, as como la de Thomas cuando contest, No. Ellos no se han molestado en abrir la puerta hasta el momento. Escuch en la sala durante un minuto. Y? Esta vez fue Jeanne Louise quien habl.

l est ms que todo incoherente, gimiendo y ocasionalmente se detuvo cuando lleg un grito de terror amortiguado de alguna parte de la casa, entonces finaliz en seco, Gritando. Pobre hombre, ella escuch el infeliz susurr de Juli. Te hace agradecer ser un nacido y no un transformado, eh? Lissianna parpade abriendo sus ojos para mirar a Elspeth cuando hizo este ltimo comentario. Esperando a los pies de la cama, su prima era mirando la puerta incmodamente, pero gir hacia la cama, tanteando cuando la vio con los ojos abiertos. Ests despierta. Sus primos y Mirabeau inmediatamente se amontonaron alrededor de la cama, y Lissianna mir de un rostro al otro con confusin. Qu est pasando? Quin esta gritando? Hubo una breve pausa cuando el grupo la mir con incomodidad e intercambiando miradas, entonces Jeanne Louise ignor su pregunta, y pregunt, Cmo te sientes? Ella consider la pregunta, preguntndose porque su prima le pregunt con tanta ansiedad, entonces regresaron los recuerdos y Lissianna record claramente la estaca. El bonito recuerdo fue seguido por una imagen llena de recuerdos dolorosos. Ella record vagamente una vez antes de despertar. Haba estado en agona entonces y pens que Greg le haba dicho que ellos estaban con Mirabeau. Lissianna estaba segura de que algo importante haba pasado all, pero no poda colocarlo en su lugar. Era todo tan confuso. Dejndolo ir por el momento, se movi experimentalmente en la cama, aliviada cuando no sinti dolor o molestia alguna. Al parecer su pecho estaba completamente sanado. Lissianna no estaba sufriendo alguna sensacin de hambre por el cambio. Estoy bien, les asegur a ellos, entonces comprendi que ninguno debera estar all. Observando bruscamente alrededor del cuarto, Lissianna comprendi que estaba en el antiguo cuarto de su madre y que era ella quien no debera estar all. De repente, ella record la conversacin que haba tenido con Greg sobrey record haberle ofrecido a l su sangrey l aceptndola. Los ltimos rastros de somnolencia se alejaron, Lissianna se sent abruptamente. Greg! l est del todo bien? l est bien, Jeanne Louise se apresur a asegurarle. Ella se detuvo fuera del camino cuando Lissianna ech a un lado las blancas sbanas. Eso pensamos. Aadi Thomas, cuando ella se afloj a sus pies.

Otro grito hizo que Lissianna se detuviera y mirara con horror el rostro de todas las personas a su alrededor. Es l? pregunt dbilmente. Seis renuentes cabezas asintieron en admisin y Lissianna se hundi sentndose en el borde de la cama y dej salir un dbil suspiro. Cunto tiempo he estado fuera de juego? Cunto tiempo ha estado l as? Llegamos hace alrededor de tres horas, le dijo Thomas. Y l ha estado as sobrebien, ha estado gritando probablemente dos. La mirada de Lissianna se mova alrededor del cuarto, pero se detuvo en las bolsas de sangre vacas sobre la mesa del lado de la cama. Se gir con sospecha hacia Thomas. No podra haber tomado tantas bolsas en tres horas. Las reventamos sobre tus dientes y tambin usamos la intravenosa, le explic Mirabeau, entonces se encogi. Estabas inconsciente de todos modos as que no tuvimos que preocuparnos por tu desmayo. Y tus dientes aspiraron ms rpido que el gotero del IV, seal silenciosamente Jeanne Louise. Tenias mucho dolor, y nosotros tratamos de conseguirte la sangre que necesitabas lo ms rpido posible, aadi Elspeth. Lissianna asinti y manejo una sonrisa. Apreciaba preocupacin por ella. Quin supervisa el cambio de Greg? Mi madre, tu madre, y l to Lucian, contest Elspeth. Ella asinti nuevamente, Y la estaca? Sabemos qu pas? Quin era? Thomas inclin su cabeza. Entonces no crees que alguien entonces enviara al to Lucian? Qu? Lissianna lo observ con sorpresa. No, por supuesto que no. l saba que una estaca no me matara. Adems, que tipo de rudo castigo sera ese para sacar a Greg de aqu. Greg pens que eran ellos, Mirabeau le inform, y Lissianna frunci el ceo. Bien, l escuch todo sobre lo que hace el concilio, probablemente l tiene una imagen bastante severa del to Lucian y el concilio. Thomas asinti. ta Marguerite, ta Martine, y to Lucian estaban muy trastornados al or lo de la estaca cuando les llam. Estoy seguro que investigarn eso. El to Lucian probablemente ya envo a alguien hacerlo. Lissianna asinti, y entonces se puso de pie, haciendo una mueca en la tirantez de su blusa al moverse. Afortunadamente, el su

color negro no mostraba la sangre en la camisa, de lo contrario, se desmayara de nuevo y regresara a la cama. Quizs deba tomar un bao, sugiri Elspeth. Lissianna sacudi su cabeza. Quiero ver a Greg primero. Lissi, ellos no te dejarn, dijo calladamente Thomas. Hemos intentando conseguir verlo, y ellos ni siquiera abren la puerta. Solo gritan que l est bien y que nos vayamos. Sus palabras hicieron que ella vacilara, pero entonces Lissianna se movi resueltamente hacia la puerta. Tengo que verlo. Dnde est? En el cuarto de al lado murmur Elspeth. Asintiendo, se detuvo en el pasillo, consciente de que el resto la segua. Su presencia la ayudo a reforzar su decisin de modo que cuando Lissianna lleg al cuarto, ella no vacil y no se molest en tocar, sino que simplemente abri la puerta y entr. Sus ojos se ampliaron con horror cuando ella tomo una imagen. Greg se retorca en la cama, sus manos y tobillos estaban atados. Aparentemente, temiendo que las cuerdas no fueran lo suficientemente fuertes para sostenerlo, su ta Martine y su to Lucian estaban a ambos lados de la cama, aadiendo sobre l su fuerza mientras su madre trataba de insertarle un IV en su brazo. Va todo bien? pregunt Lissianna preocupada. Como si sus palabras fueran una especie de seal, Greg grit repentinamente y redobl su paliza. Para su asombro, l casi se liber del agarre que Martine y Lucan tenan sobre l. Cierra la puerta! rugi su to Lucian. Lissianna se gir automticamente a hacerlo, su mirada apologtica5 cuando ella cerr la puerta a sus primos y Mirabeau. Entonces se gir para regresar a la lucha que haba por mantener a Greg en la cama. Los nanos ya lo han hecho ms fuerte? ella pregunt con asombro cuando se acerc a la cama. No. Es el dolor que tiene, grit Marguerite, desistiendo de lo que estaba haciendo para dirigirse a su brazo y hombro cuando l la golpe. Dolor? Lissianna se movi alrededor de su to hacia la cabecera de la cama y toc gentilmente la frente de Greg, murmurando su nombre.

Consiste en la defensa sistemtica de una posicin o punto de vista. Justificacin de los propios argumentos y convicciones

l pareci asentarse un poco ante el sonido de su voz. Al menos, sus luchas disminuyeron. Lissianna rompi a llorar ante la desesperada agona que lo llenaba cuando l abri sus ojos y la encontr. Ella haba escuchado que los cambios eran dolorosos. Lo nanos estaban invadindolo con fuerza, comindose su sangre en un increble precio, ellas se multiplicaban y se extendan a travs de su cuerpo, entrando en cada rgano y clula. Lissianna haba escuchado que era como si la sangre se convirtiera en cido, y que este cido se lo coma pulgada a pulgada. Haba escuchado que el dolor no era lo peor, lo eran las pesadillas y alucinaciones que lo acompaaban, aterradoras visiones de muerte y tortura y, generalmente, quemndolo vivo. Lissianna haba pensado que aquellas historias eran exageraciones, pero al ver al Greg como estaba ahora, ella crea cada una de ellas. Su mirada se desliz sobre su madre. No hay algo aqu que puedan darle para el dolor? l quiso pasarlo sin drogas, dijo Marguerite en un suspiro. Solo porque Lucian lo acos con que los vampiros reales lo tomaban como hombre, mierda. Martine sacudi a su hermano con una mirada llena de repugnancia. Ellos no haban tenido fuertes analgsicos en Roma o en tiempo medievales, pero no me convencers que una sociedad ha avanzado lo suficiente como para desarrollar este tipo de cosas, no tenan el conocimiento para crear supresores del dolor para hacer fcil su introduccin en el cuerpo. Adems, ella aadi significativamente, tu naciste as, como yo. Lissianna vio la sonrisa juguetear en los labios de su to, y gru con furia cuando se gir hacia su madre para saltar, Denle algo! l dijo que quera sufrir por ello, coment suavemente Lucian. T no puedes Esto no es ninguno de tus negocios! ladr Lissianna. l no es ninguna amenaza ahora. Se me permite convertir a uno, lo hice, y ni t ni el concilio pueden lastimarlo. Ella se detuvo brevemente respirando fuertemente, entonces dijo ms calmada, l es mo. Yo lo convert, y digo que lo duerman. Durante un momento hubo un completo silencio. Incluso mientras Greg luchaba suave por casi nada, como sintiendo la repentina tensin en el aire cuando Lucian mir con frialdad a Lissianna. Nadie le hablaba a Lucian Argeneau as. Al menos, ella nunca haba escuchado que pasar. Mi, mi, su to finalmente dijo suavemente. Marguerite, nuestra pequea gatita ha encontrado sus garras. Lucian, su madre dijo titubeando.

Haz lo que ella dice, interrumpi l con calma. l es suyo. Lissianna observ a su madre, entonces mir abajo al brazo de Greg cuando ella haba intentado insertarle el IV. Fue cuando ella vio la sangre manchar su brazo, as como en la cama alrededor de ello Lissianna comprendi que la mujer mayor no haba estado intentando insertarle el IV, haba estado intentando reinsertarlo. Ah demonios, ella murmur cuando el cuarto comenz a girar. Ah demonios, ella escuch a l eco de su to Lucian cuando solt una mano de Greg y reaccion para cogerla a ella en su desmay. Lissianna abri sus ojos para encontrarse tumbada en su vieja cama otra vez. Al principio, ella pens que estaba sola, pero entonces su to se detuvo ante su vista y la mir detenidamente, encontrando su mirada. Lissianna lo mir cautelosamente. l le regres la mirada, expresin severa, entonces pregunt, Cmo te sientes? Bien, dijo suavemente, entonces abri su boca y pregunt cmo estaba Greg, pero l la previno. T Greg est bien. Marguerite lo tiene todo drogado y ignorando cualquier sufrimiento. Supongo que te decepcion? Pregunt Lissianna con amargura, y l se encogi. Realmente, no. Sus chillidos me estaban dando dolor de cabeza, y sostenerlo quieto se estaba volviendo tedioso, admiti con una lenta sonrisa. Lament rpido el haberme mofado de su temple. Que te sirva de leccin. Dijo Lissianna con fatiga y sentndose en la cama. Ella puso sus pies en posicin de luto6 y se inclin contra el cabecero. S, estoy seguro de hacerlo, reconoci irnicamente Lucian. Entonces aadi, Estoy contento por lo que hice. Tu hombre me sorprendi. Muchos podran haber estado gritando por drogas al minuto que los nanos llegaran a sus testculos. l comenz a gritar como soprano, pero no para pedir por drogas. l es digno de mi sobrina. Lissianna estaba intentando comprender qu hacer cuando l inclino su cabeza, y dijo, A pesar de lo que piensas, yo no te estaque. Siempre hago lo mejor para proteger a mi familia, y eso incluye a mi hermano, su esposa, y cada uno de sus nios. No ordene que te estaquen como castigo por desafiarme. No pens que lo haras. Greg fue el nico que lo pens, admiti ella, entonces inclin su cabeza y pregunt, Por qu haces esto?
6

Forma de sentarse cruzando las piernas; se coloca primero el pie derecho sobre el muslo izquierdo y luego el pie izquierdo sobre el muslo derecho.

Hago qu? l pregunt. Lo que dijiste, Siempre hago lo mejor para proteger a mi familia, y lo que incluye mi hermano, su esposa, y cada uno de sus nios. Cuando deberas decir mi hermano, Marguerite, y cada uno de sus nios. Qu importa eso? l pregunt con rigidez. Eso creo yo. Es como si no reconocieras que nosotros tenemos alguna conexin contigo excepto a travs de l. Es como si guardars una distancia emocional hablando de nosotros de forma objetiva. Como separndonos. l pareci perturbado por sus palabras, pero no haba terminado Lissianna. Con la molestia depositada en sus labios, ella pregunt. Por qu nunca te volviste a casar? Ta Luna y los nios murieron en la cada de la Atlntida. Seguramente desde entonces has conocido a alguien que pudieras amar? O eres demasiado cobarde para permitirte volver amar? Piensas que le tengo miedo al amor? pregunt con sorpresa. Ella asinti. Bienquizs. acept, entonces aadi, y tal vez es cierto que se necesita a otro para conocerse a uno. Lissianna frunci el ceo. Qu significa eso? Lucan sacudi su cabeza como diciendo que no tena importancia, entonces forz su mirada hacia ella con curiosidad, y pregunt No me tienes miedo despus de todo, verdad? Suspirando, ella baj su mirada, entonces se encogi con infelicidad. Te lo tena. Entonces qu ha cambiado? Estoy cansada de estar asustada. No es una forma de vida. Tu padre, dijo l con pesar. Te pareces a l, dijo tranquilamente Lissianna. Era una tonta por decir eso. Por supuesto que te pareca a su padre. Ellos haban sido gemelos, pero ahora ella pens que quizs esa era parte de la razn por la que ella siempre se avergonzaba en su presencia. l le recordaba a su padre, y Lissianna haba siempre tenido miedo de Jean Claude Argeneau, y entonces ella por instinto le tema a su to Lucian. Puedo parecerme a l, Lissianna, pero no soy l, dijo calladamente cuando se sent en la cama, medio girado hacia ella. Entonces sonri. Saba que era difcil vivir con l y que le hizo la vida dura a ti y a tu madre, pero yo nunca comprend como de dura. Lo siento.

Aqu no haba nada que pudieras haber hecho, dijo ella encogiendo sus pequeos hombros. S, Lucan contrarrest. La hubo. Me temo que lo proteg cuando no deb hacerlo. Tu padre pudo haber sido estacado y horneado haces siglos por sus delitos menores si yo no hubiera intervenido. Los ojos de Lissianna se ampliaron por su declaracin, entonces ella suspir. l era tu hermano, la sangre es fuerte, y el amor nos lleva a hacer cosas que quizs no deberamos, cosas que luego lamentamos. Ella se encogi de hombros. Solo mira lo que Thomas y los otros hacen por m. Y lo que hiciste por Greg. Eso es diferente, dijo rpidamente Lissianna. Yo no lo amo Ella hizo una pausa y enrojeci ante su mirada de saber. Al menos no puedes seguir mintindote a ti misma sobre tus sentimientos por l. Ahora solo tienes que encontrar el coraje para admitirlos ante l, dijo su to con suave diversin. Cuando Lissianna lo mir con una muestra de perplejidad, l dijo, Tu madre dijo que supo lo que l era para ti al momento de verlos juntos. Los otros lo pensaron, tambin, y cuando ellos se encontraron con que Greg saba sobre nosotroso cuando mucho que l podra saberlo con todas aquellas ridculas pelculas e historias sobre nosotros afueray que no rechazaba, Martine y tu madre decidieron que ellos no podan limpiar su memoria. Ellas lo trajeron a la casa para que ustedes dos descubrieran por s mismos lo que ellas ya saban. Entonces porque te llam ella? Su to le ofreci una pequea sonrisa. Nadie me llam. Solo pas para dejarme caer para una visita. Haba pasado tiempo desde que pas tiempo con Martine y las chicas, dijo l irnicamente. Cuando Thomas casi se ahoga al verme, las mujeres se vieron forzadas a explicarme, entonces me llevaron a reunirme con Greg. Y? Lissianna pregunt curiosamente. Y no estaba seguro, admiti Lucian, entonces aadi, hasta que llegaste a la casa esta maana mientras nosotros estbamos con Greg. Tu pnico al comprender que yo estaba all fue fuerte y ruidoso, y cada pizca de tu energa se enfoc en l. l se encogi de hombros. Entonces porque lo amarraste y decidiste involucrar al concilio? le pregunt Lissianna confundida. Tu madre lo tena amarrado, no yo. Yo estaba llamando al concilio para informarles que l se unira a nuestras filas pronto. El concilio sigue la pista de cada uno, ya lo sabes.

Despus de que lo sacaras a hurtadillas, tu madre admiti que tuvo la esperanza de que no te lo tomaras todo por el lado incorrecto. Ella esperaba que el miedo a ser sometido al concilio de tres pudiera forzarte a reconocer tus sentimientos por l. Sin embargo, al instante lo agarraste y corriste. Lissianna lo mir con asombro, Todo esto ha sido una estafa? Su madre slo haba estado manipulndola en un esfuerzo de mantenerlos juntos? Ella haba estado jugando a la casamentera? Entonces no fuimos perseguidos por Valerian en la calle? No enviaste a nadie a seguirnos? ella pregunt con incredulidad. Lucian gimi. Bien, puse a un par de muchachos a seguirlos y a asegurarse que no salieran del pas, pero no, no puse a los perros detrs de ti o algo. Excepto a Julius, dijo ella secamente. Lucan gru. Julius nunca te hara dao. Ese perro es un cordero cuando se trata de ti y tu madre. l pudo haber seguido despus a Greg, por supuesto, pero esperamos que encontraras una forma de alejarlo. Y lo hiciste. Lissianna liber un lento suspiro mientras consideraba todo esto. Era bueno saber que su to no la haba estacado. Por otro lado, esto significaba que alguien ms lo hizo. Entonces, dijo Lucan, siguiendo tus pensamientos. Esta Debbie la casera en donde te quedas, ella es tu compaera de trabajo? Lissianna asinti. Y mi amiga. Entonces no crees que ella pudiera estar detrs de la estacada? No. Lissianna sacudi su cabeza con firmeza. Ella es una amiga, y ella debera haber estado trabajando anoche en el refugio cuando pas. Adems, ella no tiene idea de que soy un vampiro. Nadie en el refugio lo sabe. Apostara mi vida en ello. Apuestas tu vida en ello, dijo suavemente Lucian Argeneau. Estacar a un vampiro es un truco mortal, Lissi. Nuestra clase habra sabido lo suficiente para cortar tu cabeza. S, pero Lissianna frunci el ceo. To Lucian, otro aparte nuestra clase, no conozco a nadie que pudiera saber quin soy. He sido cuidadosa. l pens por un minuto, y entonces murmur, Bien, estar observando y ver lo que puedo aprender, me quedar hasta que

est resuelto. l levant una ceja. Supongo que quieres ir a verlo ahora? l to de Lissianna no necesito explicarle quien era l. Sonriendo, ella asinti. Si, por favor. Su to asinti y se puso en pie. Vamos entonces. Lissianna se revolc fuera de la cama y se levant al lado de l. Al momento que ella estuvo en pie, l tomo su codo en forma caballerosa y camin con ella a la puerta. A propsito, tus primos y ese amigo tuyo te oyeron gritarme en el otro cuarto. Ahora t eres su hroe, por ambas razones tanto por desafiarme y tomar a Greg e irte de aqu, como por atreverte a gritarme. l no pareca contento cuando expuso este conocimiento, entonces l aadi, Puedes hacerles creer que vine aqu para gritarte y ponerte en tu lugar. Lissianna asinti solemnemente, pero una sonrisa apareci en las comisuras de su boca y dijo, Tu reputacin est a salvo conmigo. No dir una palabra sobre lo que pas aqu. Lucan Argeneau sonri abiertamente y tir de su barbilla. Buena chica.

Captulo 19
El sueo de Greg estaba plagado por pesadillas. Flotaba en un mar de sangre; con cuerpos semisumergidos a la deriva. Por su camino pas uno; con su cara girada en su direccin y l se estremeci ante la macabra vista. La negra sangre estaba contenida en las cuencas vacas, donde los ojos haban estado y llenando sus bocas abiertas, silenciando eternamente sus gritos de agona y horror.

En la orilla poda ver cruces alineadas, una despus de otra, crucificadas figuras en ellas. Todas volvieron sus cabezas para mirarlo pasar, sonriendo enfermizamente y aparentemente ignorantes a las oscuras figuras que se despellejaban, sus pieles cayendo en tiras ensangrentadas. Una risa le hizo volver su cabeza para encontrar un pequeo bote manteniendo el ritmo con l. Lucian Argeneau estaba de pie en la proa sosteniendo una antorcha en lo alto. Cuando Greg mir, el vampiro sonri burlonamente y entonces dej caer la antorcha que sostena. Esta golpe el viscoso lquido rojo con un splat y Lucian estall en risas incluso mientras el sangriento mar estallaba en llamas. Greg grit cuando el fuego se expandi hambrientamente hacia l, sabiendo que este lo consumira y lo dejara en nada ms que un montn de cenizas. Shh Shh, ests bien. Ests a salvo. La suave voz de Lissianna lo ayud a liberarse del asimiento del sueo y Greg slo abri sus ojos para encontrarse enfrentado a una oscuridad absoluta. Por un momento, temi que hubiera sido cegado de algn modo y el pnico lo paraliz, pero entonces empez a poder distinguir formas y sombras y comprendi lo que ocurra simplemente era que las luces apagadas. Duerme susurr Lissianna en su oreja, entonces sinti la cama hundirse mientras se deslizaba a su lado. Greg pudo sentir el calor de su cuerpo extendindose hacia el suyo cuando ella se le uni, entonces sus dedos se deslizaron en los suyos y se aferr a ellos, agradecido por el contacto. Duerme repiti Lissianna. Lo peor ha terminado, pero ahora necesitas descansar y recuperarte. Te sentirs bien la prxima vez que te levantes. Yo me quedar aqu contigo. Greg quiso resistirse, quiso quedarse despierto. Tena mil preguntas para hacerle, pero no pudo resistir la necesidad de su cuerpo y pronto permiti que el sueo lo reclamara. Sin embargo, esta vez, no estuvo plagado con pesadillas. En cambio, so con Lissianna. La persegua a travs del bosque del tiempo, rindose mientras la segua bajo ramas bajas y alrededor de grandes troncos, entonces finalmente la agarr por la cintura, hacindola caer en un montn de hojas. Riendo jadeantemente, ella le arroj manojos de hojas mientras rodaban en el suave follaje. Greg finalmente tom sus manos, deteniendo el ataque y ellos yacieron all jadeando, sus risas disminuyendo. Cuando finalmente lograron controlar su respiracin y se miraban fija y solemnemente el uno al otro, l dijo suavemente: Te amo.

Y yo te amo, Greg respondi Lissianna. Te di mi sangre de vida y con esta mi futuro. Hemos bebido uno del otro y ahora estamos atados para siempre. Si ests en problemas, yo lo sabr. Cuando me necesites, estar all. Estamos conectados. Sus palabras llenaron su corazn y Greg solt sus manos para tomar en cambio su cara. Sostenindola suavemente, l cubri su boca con la suya y la bes con todo el amor y pasin que senta. Lissianna gimi suavemente en su boca, y el sonido lo hizo sentir hambriento por ms. Greg se arque contra ella, deleitndose cuando su suavidad amortigu su dura ereccin. Mmm. Greg pestae sooliento cuando ese murmullo de placer lo despert de sus sueos. Abriendo sus ojos, se encontr una vez ms en el oscuro dormitorio, una luz suave derramndose de alguna fuente detrs de l. Volviendo su cabeza ligeramente, Greg vio que la luz del bao estaba encendida y la puerta dejada entreabierta para permitir que una porcin de luz entrara en el cuarto. Esta revel la intravenosa al lado de la cama que sostena una bolsa vaca que ya no estaba insertada en su brazo. Pareca que el cambio estaba hecho. Un murmullo sooliento atrajo su atencin a la mujer en sus brazos. Lissianna. Yacan juntos estilo cucharita, su trasero presionando su ingle y su hombro delante de su boca. Greg pudo ver en la tenue luz un hmedo parche redondo en el hombro de su camiseta y comprendi que deba de haber tenido su boca apretada a su hombro hasta que se despert. Ella suspir en sueos y se desplaz solo un poco, pero fue suficiente para hacerlo consciente de la saludable ereccin que haba acurrucado contra su trasero. Greg sospech que mientras soaba que se arqueaba contra ella, tambin deba de haber estado hacindolo as realmente, mientras dorma. Permaneci quieto por un momento para darle una oportunidad a su ereccin de desaparecer y, mientras esperaba, Greg inhal su aroma y disfrut la sensacin de su calido y suave cuerpo curvado contra el suyo. Poda ver que Lissianna llevaba una camiseta, pero pronto empez a preguntarse lo que llevaba en su trasero. Despus de una breve vacilacin, permiti que la mano que estaba envuelta alrededor de su cintura bajara lentamente a su estmago plano y despus entonces a su cadera. Lissianna gimi y se presion contra l en su sueo mientras su mano vagaba, pasando de la tela a la piel. Pestaeando con sorpresa, Greg retir la mano bruscamente, pasando rozando bajo la gran camiseta esta vez y durante un minuto estuvo seguro que no tena puesto nada ms que la camiseta, pero entonces encontr la fina seda de las bragas.

Greg pas su mano rozando por la suave carne de su estomago, entonces extendi sus dedos y los dej subir por su costado y nuevamente alrededor de su estmago. Cuando sus dedos encontraron su pecho, descubri que su pezn ya estaba erecto. Se apret vidamente contra su palma cuando Greg lo cubri y Lissianna gimi de nuevo, esta vez arquendose para que su trasero se apoyara contra l; su pecho se empujaba hacia adelante en su mano, exigiendo. Greg? suspir Lissianna, y l poda decir que todava estaba medio dormida, su cabeza volvindose instintivamente en busca de l. Greg se movi ligeramente hasta que su boca pudo alcanzar la suya, entonces la bes mientras continuaba mimando y acariciando su pecho. Cuanto ms despertaba, ms apasionada era su respuesta. Cuando Lissianna intent girarse para enfrentarlo supo que finalmente estaba totalmente despierta, pero Greg no le permiti girarse. Retenindola en el lugar con su cuerpo y boca desliz su mano nuevamente hacia abajo sobre su estmago, pero esta vez la desliz directamente bajo la cintura de sus bragas. Lissianna jade en la boca de Greg cuando sus dedos alcanzaron y cubrieron su montculo, entonces se estremeci violentamente contra l cuando resbal un dedo entre sus pliegues y empez a acariciarla. Le dej cerrar su mano sobre su mueca, pero ella ni lo inst, ni lo alej, sino que simplemente se agarr como si tambin necesitara tocarlo, pero su mano era todo lo que poda alcanzar en su posicin. Greg reajust su mano para poder continuar acaricindola con su dedo pulgar; mientras al mismo tiempo resbalaba un dedo en ella y supuso que a Lissianna le gust el cambio porque ella empez a chupar fervorosamente su lengua. Al instante siguiente, ella rompi su beso con un grito sofocado y gir su cara hacia la almohada. l oy que la tela se rasgaba y supo que estaba mordiendo el material para no gritar. Cuando ella se movi hacia atrs contra l, gimi y empez a empujar a su vez, entonces movi su propia boca a su hombro para pellizcarla ligeramente, la accin como un signo de su necesidad. Quera estar dentro de ella, sentir su clida y hmeda pasin cerrarse a su alrededor. Greg. Su nombre, un lamento apagado por la almohada, era una splica que Greg estaba feliz de responder. Recuperando su mano de entre sus piernas, tom la frgil tela de sus bragas y las rasg con un rpido tirn, entonces los desplaz a ambos y entr en ella por detrs. Greg oy a Lissianna gritar e hizo una pausa, temiendo salirse, pero ella alcanz a asir la columna de la cama y la us para apalancarse contra l, empez a moverse de nuevo. Empuj una y

otra vez, entonces alarg la mano alrededor de ella para continuar acaricindola tambin y oy el gemido que provena de lo profundo de su garganta. Lissianna aferr su mano de nuevo, su agarre esta vez era frentico, sus uas se clavaban en su piel, y supo que ella estaba cerca del punto lmite. Su ardor lo excit mucho ms y Greg gir su cara hacia su cuello cubrindoselo de besos. Cuando Lissianna grit de nuevo y se estremeci en sus brazos, lanzando de repente su cabeza hacia atrs para exponer su cuello totalmente a l, Greg ni siquiera lo pens, l inhal su aroma, sintiendo que algo cambiaba en su boca y cedi ante el instinto, hundiendo sus dientes profundamente en su cuello. Escuch que Lissianna jadeaba, pero realmente no lo oy, entonces ambos gimieron cuando el placer se estrell contra ellos. La mente de Greg repentinamente se llen de ella; sus pensamientos, sus sentimientos, su placer explot en su mente y l gru contra su piel. Greg haba experimentado esto con Deb, pero era de algn modo diferente esta vez. Si bien era abrumador al principio, despus de un momento dej de serlo para convertirse en un cmulo de sensaciones. Comenz a poder diferenciar las cosas, Greg poda sentir su placer ante lo que le estaba haciendo, independiente pero an as mezclado con el suyo y se encontr experimentando con esto, cambiando su ritmo y reajustando su toque para explorar hasta que encontr la caricia ms eficaz, el ritmo ms placentero para ambos. Lissianna gimi y alarg su mano, arquendose contra l para poder alcanzar su cabello, entonces pas sus dedos por l, aferrndose y tirando hasta que se corrieron. Greg sac su boca de su cuello y grit mientras se impulsaba en su interior por ltima vez, su cuerpo vibrando con el orgasmo. Poda sentir su propio orgasmo temblando a travs de ella, sus msculos apretando y tirando bruscamente alrededor de l, entonces la puerta se abri. Lissianna, Ta Marguerite se va a acostar y quiere saberOh mi uhOher. Greg y Lissianna se haban congelado ante el sonido de la puerta al abrirse. Ellos todava estaban congelados en el sitio cuando Thomas alcanz la cama y finalmente tropez mientras se detena. Slo entonces Greg se dio cuenta que las mantas haban resbalado hacia abajo, pasando sus caderas, dejndolos casi completamente expuestos lo cual, claro, explicaba como Thomas haba comprendido que estaba interrumpiendo. Suspirando, Greg recuper su mano de entre las piernas de Lissianna y estir su mano hacia abajo para tirar de las mantas para cubrirlos a ambos. l oy que Lissianna gema profundamente mientras lo haca y comprendi que ella no se haba dado cuenta que las mantas se haban resbalado hasta entonces. Greg la abraz bajo

la manta, intentando mitigar algo de la vergenza que saba que deba estar experimentando. Uh, s, Esto es un poco embarazoso, no? Greg mir nuevamente a Thomas, para ver que el otro hombre se haba vuelto y estaba retrocediendo hacia la puerta. Bien, yo supongo que esto contesta una pregunta dijo el primo de Lissianna irnicamente. Greg se ha despertado. Lissianna alz su cabeza para mantener a Thomas a la vista mientras cruzaba el cuarto y Greg hizo lo mismo detrs de ella. Y yo le dir a Ta Marguerite que no necesita venir para controlarlo antes de que se acueste. Obviamente est sintindose mucho mejor. Lissianna gimi y Greg no tuvo que mirarla para saber que estaba ruborizndose. Y dejar saber a Mirabeau y a los otros que no deben molestarte para decirte buenas noches, antes de que se retiren. Les explicar que ests er recuperndote. Se ri suavemente entre dientes mientras sala por la puerta y la cerraba tras de s. Lissianna se dej caer de regreso en la cama frente a l con un gemido. Greg se tendi detrs de ella de nuevo, la accin lo hizo consciente de que todava estaban unidos. Empezando a relajarse de nuevo, alis una mano tiernamente sobre su hombro, entonces apret un beso all antes de tirar su cabeza hacia atrs para mirar a su cuello. Greg se sinti aliviado cuando vio que las marcas eran pequeas y cada vez ms pequeas a cada momento. An as, le pregunt: Ests bien? S dijo Lissianna calladamente, entonces suspir. En realidad yo tena que haberte preguntado cuando me despert primero, y no lo hice. Greg sonri dbilmente. Estabas un poco distrada. S dijo ella suavemente, entonces retrocedi para pasar una mano ligeramente por su cadera y le pregunt: Ests bien? Me refiero a si te sientes bien? Greg se ri suavemente, su pecho retumbando contra su espalda, entonces asegur: Estoy bien. Ningn dolor, no? Estoy bien repiti firmemente, atrayndola de nuevo contra l. Magnifico de hecho. Ahora.

Permanecieron callados por un rato y entonces Lissianna susurr: Esto fue bastante malo. No? Greg hizo una mueca en su pelo. Bastante malo no comenzaba a describir el cambio. El dolor haba sido insufrible. Hubo varios puntos dnde haba pensado que esto lo matara. Pero incluso cuando el dolor haba acabado, las pesadillas haban sido a su manera igual de malas. Fue malo admiti, entonces agreg. Pero vali la pena. No lo lamentas? No. Greg pas su mano ligeramente de arriba abajo de su brazo. Estamos vivos. A salvo. No tengo que preocuparme por ellos viniendo detrs de m para intentar silenciarme y no tienes que temer el castigo por tratar de mantenerme a salvo. Se quedaron callados, cada uno perdido en sus propios pensamientos, entonces Lissianna dijo: Greg? S? Anoche, despus de que te dej en el cuarto de Debbie para pensar sobre si realmente queras transformarte o no. S? la incit cuando ella hizo una pausa. Qu decidiste, entonces? No haba decidido. Todava estaba pensando admiti honestamente, entonces agreg: Pero me estaba inclinando hacia un s. De verdad? pregunt Lissianna, y algo sobre su tono le dijo que esto era importante para ella. De verdad Greg permiti al silencio cerrarse de nuevo, entonces record su sueo y dijo; Estaba soando justo antes de que me despertara. Lo estabas?pregunt. Sobre qu? T. Yo? l poda or la sonrisa en su voz. Suena como una pesadilla. Greg resopl ante sus palabras y le hizo cosquillas como castigo. De acuerdo, de acuerdo, llorique, agarrando sus manos para intentar detenerlo. Con que soaste?

Greg le permiti agarrar su mano y detener sus cosquillas, pero esper hasta que se asentara de nuevo contra l antes de decirle: Estbamos jugando a perseguirnos a travs del bosque del tiempo. El bosque del tiempo murmur Lissianna. S. Simplemente luca como un bosque para m, pero en mi cabeza saba que era el bosque del tiempo. Oh. Se acurruc contra l con un suspiro. Te atrapaba y girbamos en un montn de hojas y t, claro, tenas que tirarme puados de ellas. Oh bien, por supuesto que lo hice ri Lissianna entre dientes. l sonri y bes la cima de su cabeza, entonces dud. Qu pas luego? pregunt. Greg mir fijamente su nuca y entonces finalmente dijo: Te dije te amo. Lissianna todava permaneca entre sus brazos y hubiera jurado que dej de la respirar, el silencio se haba tornado tan espeso que se poda cortar, entonces l agreg: Y t tambin dijiste que me amabas. No estaba imaginndolo, decidi Greg. Definitivamente ella estaba aguantando su respiracin, comprendi divertido. Y entonces dijiste que me habas dado tu futuro con tu sangre y que estbamos conectados porque habamos bebido uno del otro. Que sabras cuando yo estuviera en problemas y cuando yo te necesitara, estaras all. Greg frunci el entrecejo cuando termin, deseando que poder recordar las palabras exactas. Pens que haba recordado la esencia, pero de algn modo haba parecido ms oficial cuando ella lo haba dicho en sus sueos, casi como un juramento o un voto. Consciente de que ella estaba muy callada, frot su mano por su brazo y pregunt: Sabras si yo estoy en problemas? Lissianna aclar su garganta, y entonces dijo: Dicen que hay alguna clase de comunicacin entre los nanos. Eso tiene sentido asinti. Ellos trabajan juntos; uno presumira que necesitaran comunicarse un poco. Hmm asinti ligeramente. Dicen que las madres tienen lazos especiales con sus nios a causa de esto y que es porque sus

nanos son pasados a ellos. Tambin dicen que lo mismo pasa cuando los progenitores pasan su sangre a sus compaeros de vida. Lo dicen? repiti. Es verdad? Esta vez fue Lissianna quien dud, entonces admiti: Mam siempre se ha dado cuenta de algn modo cuando yo o mis hermanos estbamos en la dificultades o disgustados. Supo que estabas en problemas cuando estuviste en peligro? pregunt Greg con inters. Lissianna asinti. Thomas se qued acompandome durante algn tiempo mientras te vigilaba, para que mam y los otros pudieran tener algn descanso. l dijo que ella estaba nerviosa cuando la llam para advertirle que consiguiera sangre porque venamos para aqu. l dijo hizo una pausa y aclar su garganta. Dijo que sus primeras palabras cuando contest el telfono fueron que algo estaba mal y yo necesitaba ayuda antes de que incluso mencionara que yo estaba con l y herida. As que ella saba Lissianna asinti As que quizs sepas cuando yo est en problemas en el futuro, dijo Greg pausadamente. Ella hizo un encogimiento de hombros que fue obstaculizado por su posicin. Quizs. O quizs todo es slo una leyenda que est equivocada y simplemente mam sabe cuando necesitamos ayuda porque ella es una madre Sabes cuando ella est en problemas? pregunt Greg. Bueno Lissianna hizo una pausa para pensar durante un minuto, entonces suspir. No lo s. Mam nunca ha estado en problemas. No desde que yo nac de cualquier modo. Greg acept eso, entonces dijo: Lissianna, anoche dijiste que convertirme no me hara automticamente tu compa Greg interrumpi. l hizo una pausa, esper y la oy tomar una respiracin profunda, antes de decir: Por favor, no ms charla seria esta noche. Maana nosotros podemos suspir. Solo por esta noche, djalo estar. Tenemos todo el tiempo en el mundo para preocuparnos por l para siempre. Greg dud, entonces sonri dbilmente y se relaj contra ella. Tenan todo el tiempo del mundo para preocuparse por l para

siempre. Y esperando, podra usar algn tiempo mostrndole cmo de bueno podra ser ese tiempo, decidi, entonces de repente rod fuera de la cama. Sobresaltada, Lissianna se sent para mirarlo con atencin: Qu ests haciendo? No es lo que yo estoy haciendo le inform, movindose al bao mientras deca: Es lo que nosotros estamos haciendo. Lissianna sonri incierta cuando l desapareci brevemente dentro. Esper hasta que regresara para preguntar: Qu estamos haciendo entonces? Ya vers, dijo Greg misteriosamente mientras le arrojaba la bata de bao, entonces alcanz sus pantalones. Despus de una ligera vacilacin, Lissianna jal la bata y subi a la cama para sujetrsela. Greg termin de cerrar su jeans cuando ella se pona de pie. Esper que terminara de ponerse su bata, entoncessin molestarse en buscar una camiseta, tom su mano y la inst a apresurarse a la puerta. Dnde vamos? pregunt susurrando cuando l abri la puerta. Ya vers, contest, entonces pregunt. Por qu estamos susurrando? Todos saben que estamos aqu. S, pero es de maana, y Thomas dijo que todos estaban acostndose le record Lissianna No quiero mantenerlos despiertos Ah dijo Greg entendiendo, entonces sonri abiertamente, y agreg. Eso es perfecto. Por qu? pregunt, pero esta vez l no contest, solo la llev a lo largo del pasillo hacia las escaleras. Estaban a la mitad de camino a la planta baja cuando se congel de repente y la mir. El ama de llaves? pregunt. Qu sobre ella? murmur Lissianna. Ya estar aqu? pregunt Greg con el ceo fruncido, preguntndose qu hora era. Probablemente solo despus del alba, supuso, ciertamente demasiado temprano para que un ama de llaves comenzara a trabajar. Oh Lissianna agit su cabeza. Mam le dio ayer y hoy libre. Ella no quera que Mara se perturbara por bien t estabas gritando y no estaba segura de cunto tiempo durara. Lissianna pareca incmoda cuando hizo esa confesin, pero sus palabras hicieron a Greg sonrer abiertamente y le asegur:

Eso es perfecto, tambin. Perfecto para qu? pregunt curiosa. Espera y vers, era todo lo que Greg dira. Bien, abre Lissianna obedientemente abri su boca. Estaba sentada en el mostrador de la cocina, envuelta en una mullida bata de toalla blanca, sus pies balancendose y el cinturn de su bata atado alrededor de sus ojos para que no pudiera ver como Greg deslizaba una cucharada de alguna comida desconocida en su boca. Lissianna cerr su boca cuando l sac la cuchara y entonces gir la comida alrededor de su lengua. Crema batida, cerezas, alguna clase de pastel Mmm murmur, casi gimiendo por el placer. Lissianna trag la fresca sustancia cremosa con un pequeo suspiro de satisfaccin, entonces pregunt: Qu era eso? "Sherry trifle7 la respuesta de Greg vino de delante y un poco al lado de ella y oy el chasquido del recipiente hermtico cuando l guard el pastel. Oh dijo con sorpresa, y entonces agit su cabeza. No. Recuerdo el Sherry trifle y nunca fue as de bueno. Greg se ri entre dientes y Lissianna lo oy revolviendo cosas en el refrigerador, entonces un silencio breve antes de que l dijera: Bien, abre de nuevo. Abri obedientemente su boca de nuevo, entonces dio un respingo cuando l le meti una bolsa de sangre entre sus dientes. Todava luces un poco enferma, explic Greg con una risita, y Lissianna arrug su nariz. Era la tercera bolsa de sangre con la que la haba alimentado de esta manera. Una vez que haban llegado a la cocina, Greg haba anunciado que estaba hambriento y la haba arrastrado a la cocina para un banquete. Lissianna le haba explicado entonces que probablemente necesitaba sangre porque la haba mordido. l no le haba credo al principio, hasta que le haba explicado que cuando la haba mordido l haba tomado su nanos y que ellos eventualmente moriran y su cuerpo se equilibrara de nuevo, pero mientras tanto los nanos extras consumiran sangre a un ritmo acelerado. Lo qu, combinado con el hecho que su cuerpo estaba y continuara por un tiempo utilizando una gran cantidad de sangre para reparar aos de dao, significaba que l necesitara alimentarse. Cuando haba preguntado si ella, tambin, necesitara alimentarse puesto que l haba tomado su sangre, Lissianna haba
7

Un postre fro con capas de bizcocho con jalea de frutas, puede ser decorado con nueces, crema o de chocolate

admitido renuentemente que s. Haba temido que l insistiera en engancharla a una intravenosa, pero no lo haba hecho. Greg no haba querido que ella estuviera fuera de servicio mientras la alimentaba ms de lo que ella lo haca. La haba alzado encima del mostrador de la cocina y le haba vendado los ojos con el cinturn, entonces procedi a pinchar dos bolsas en sus dientes una despus de la otra. La primer bolsa haba resultado un trabajo un poco desaliado, pero Greg haba limpiado el enredo que haba hecho y la segunda bolsa haba funcionado mucho mejor. l haba agotado tres bolsas para l mismo mientras la alimentaba, y todava haba afirmado estar hambriento una vez que haba terminado, exigiendo algo que pudiera masticar. Lissianna haba intentado quitarse la venda y bajarse del mostrador, pero Greg haba insistido en que se quedara y comenz este juego que ahora estaban jugando. Estaba comiendo, as como alimentndola de un poco de casi todo lo que haba en la cocina y, para asombro de Lissianna, ella estaba disfrutando la comida. Haba disfrutado el pimiento que l haba hecho el otro da y se haba unido a l comindolo entonces, pero haba pensado que era una especie de reaccin causada porque nunca antes de haba comido esa comida en particular. Sin embargo, esta maana ella estaba disfrutando de casi cada cosa que probaba y mucha de ella la conoca de cuando la utilizaba para comer, pero no recordaba unos sabores tan buenos entonces. Ya est, Greg quit la bolsa de su boca y oy el susurro mientras l la retiraba. Te ves mucho mejor. Cmo te sientes? Bien pero tambin me senta bien antes de la sangre empaquetada, dijo con una sonrisa, entonces se puso rgida brevemente por la sorpresa cuando sus manos resbalaron dentro de su bata y alrededor de su cintura. S, te sientes bien murmur, presionando un beso en su barbilla y dejando sus manos vagar de arriba a abajo por espalda desnuda bajo su bata de toalla. Senta su respiracin en sus labios, entonces su boca cubri la suya y Lissianna se abri a l, suspirando desde el fondo de su garganta mientras reviva perezosamente su pasin con su lengua. Cundo el beso acab, Greg pregunt: T sabes? Qu? dijo Lissianna con un suspiro. Ella alz sus manos para ahuecar sus hombros cuando uni con besos su mejilla hasta su oreja. Me siento completamente fantstico. Lissianna sonri dbilmente: Verdad?

Oh s Greg se movi ms cerca, parndose entre sus piernas e instando su avance hasta que sus pechos rozaron contra el vello de su pecho. La sensacin era de algn modo ms ertica con la venda puesta, sus sentidos tctiles pareciean elevarse para recuperar la prdida de la vista Pienso que ya tengo algo de esa fuerza y vitalidad extra que toda tu gente tiene, le dijo, presionndola un poco ms cerca. Ya veremos, murmur Lissianna y alcanz a quitar su venda, solo para hacer que Greg capturara sus manos. Uhuh dijo ligeramente. Tenamos un trato. Te alimentara con sangre empaquetada en tus dientes para no perder tiempo con una intravenosa, pero a cambio, tenas que quedarte vendada hasta que yo te dijera. Lissianna dud, entonces dej caer sus manos, con una lenta sonrisa curvando sus labios. Bueno, entonces murmur. Supongo que solo tendr que sentir a mi manera los alrededores, no? Sentir a tu manera los alrededores de qu?pregunt Greg con inters. Sonriendo, Lissianna lo forz hacia atrs mientras resbalaba fuera del mostrador y extenda la mano hasta que sus manos rozaron contra su pecho desnudo. Extendi sus dedos encima de su caliente carne y entonces las baj hasta encontrar la parte superior de sus jeans. Oh suspir Greg mientras Lissianna desabroch sus jeans. Ella arque su cabeza para esconder su sonrisa y afloj sus jeans hacia abajo de sus caderas. Cmo cuando estuvieron en la alcoba de Debbie, Lissianna se arrodill para terminar de quitar sus jeans. Una que los hubo quitado y arrojado a un lado, sinti que las manos de Greg tomaban las suyas e intentaba ponerla de pie, pero Lissianna se resisti y liber sus manos. Uhuh dijo, extendiendo la mano hasta que una roz contra su muslo. Si yo tengo que mantener m venda, t tienes que guardarte tus manos para ti mismo, anunci, y empez a ascender por su pierna hasta encontrar su ereccin. Oh eso no es just Greg rompi en un siseo cuando se inclin hacia adelante y lo recibi en su boca.

Captulo 20
As que nunca me dijiste Qu pas? Lissianna miraba inexpresivamente mientras Deb caminaba por su oficina y se sentaba en la silla frente a su escritorio. Qu pas con qu? Qu pas con qu? repiti secamente Debbie. Cuando dej mi casa el lunes por la tarde t te estabas estableciendo por la noche. Cuando regres el jueves por la maana despus del trabajo, la casa estaba ms limpia de lo que la haba dejado, y all estaba un gran arreglo de rosas en la mesa de la cocina con una tarjeta de Gracias!, y t no estabas por ninguna parte. Pudiste haberme dejado una nota con lo que sabes que pas. Lo siento murmur Lissianna. Thomas le haba dicho que l le haba mencionado a Mirabeau el lo que haba en la casa de Debbie cuando l se haba ido del lugar. Aparentemente, ella se lo dijo a Lucian y l inmediatamente llam para que lo limpiaran. Al parecer, quienquiera que l haba enviado a casa de Debbie, haba hecho un trabajo de limpieza completo. Lissianna no estaba sorprendida: su to no podra aceptar menos. Las flores la sorprendieron; nadie le haba mencionado aquello a ella. Lo siento repiti ella. Debera haber pensado en una nota. S, debiste hacerlo dijo Debbie con una sonrisa. Especialmente desde que no te presentaste ayer por la noche a trabajar y tu madre llamara para decir que estabas enferma. La curiosidad estuvo matndome por dos das hasta ahora suspir

pesadamente. Entonces? Dime. Debo entender que t y tu madre lo habis arreglado todo? Eso significa que ella acept a Greg? S murmur Lissianna con una pequea sonrisa. Todos haban aceptado a Greg. Despus de pasar el da alternativamente haciendo el amor y durmiendo, los dos se haban encontrado con su cama rodeada por sus primos y Mirabeau. An en la cama? les pregunt Thomas con asombro, cuando Lissianna les haba pestaeado. Me alegro de que descansaras un poco el resto del da. Tema que trabajaras en la muerte de Greg mientras el resto de nosotros intentaba dormir. Intentaba dormir? haba preguntado Greg, sofocando un bostezo cuando cambi la posicin de cuchara8 en que haban estado durmiendo y haba rodado sobre su espalda bajo las sbanas. S, bueno, fue difcil les haba informado Thomas. Escuch gritos y chillidos desde esta habitacin. Entonces hizo una pausa mientras observaba con inters cmo Lissianna se pona roja, antes de decir: Supuse que era una de aquellas malditas pesadillas que dicen que acompaan el cambio. S, Greg tuvo pesadillas haba dicho Lissianna, agarrndose gratamente a la excusa. Hmm, eso fue lo que pens haba murmurado Thomas. Entonces me di cuenta de que t tambin estabas gritando, Lissi haba arqueado una ceja y, en su rostro, haba aparecido una amplia sonrisa, y haba exclamado. Sois muy ruidosos en la cama. He odo menos ruido de un gato en celo y su compaero. Gimiendo Lissianna haba haba intentado levantarse y, a marcharan. cuando todos sus primos se empezaron a rer, enterrado su rostro en la almohada cuando Greg poner fin a la fiesta anunciando que l estaba por no ser que quisieran verlo, sera mejor que se

A Jeanne Louise, Mirabeau, Elspeth, y a los gemelos no le molest la idea de ver un espectculo gratis, pero Marguerite les haba pedido que se alejaran un poco para examinar a Greg. Despus de echarle una ojeada, haba declarado que estaba sano y salvo y haba sacado a cada uno fuera del cuarto para que l y Lissianna pudieran levantarse. El resto de la tarde la haba pasado en el normalmente catico ambiente familiar, con cada uno feliz y locuaz y dicindole a Greg todas las cosas que ellos pensaban que l debera saber ahora porque l era uno de ellos.
8

La mujer se tumba sobre el costado con las piernas plegadas en posicin acurrucada. El hombre se posiciona detrs y esposa los contornos del cuerpo de su pareja para penetrarla. Posicin dulce y descansada favoreciendo las caricias y la intimidad de la pareja.

Lissianna haba estado triste cuando comprendi que era el momento de prepararse para ir a trabajar y que haba envidiado a sus primos Thomas y Jeanne Louise por no tener que trabajar esta semana. Los dos trabajaban para su hermano en Argeneaus Enterprises, pero les haba dado la semana libre a insistencias de Marguerite para que la ayudaran a entretener a Elspeth y a los gemelos durante su visita. Lissianna no tena el tipo de trabajo donde ella pudiera tomar una semana sin avisar. Las personas en el refugio dependan de ella. Greg pareca igualmente decepcionado porque ella tuviera que trabajar y haba acompaado a Lissianna al cuarto para ayudarla a baarse y cambiarse. Sus esfuerzos la haban retrasado considerablemente, y ella habra llegado a trabajar tarde si Thomas no hubiera ido a recordarle la hora y ofrecerse a llevarla. Arrastrndose fuera de la cama, con el pelo hmedo, Lissianna le haba lanzado su ropa y se haba cambiado bajo las escaleras con Greg pegados a sus talones. l los haba acompaado a la ciudad, dndole un beso de despedida antes de que ella se bajara del Jeep, entonces los hombres se haban ido, y haban ido al el apartamento de Greg a recoger ms ropa para regresar a la casa de ella. Le haban convencido de que debera permanecer all hasta que se acostumbrara a todos los cambios que podra atravesar, y Lissianna estaba casi segura de que l estaba con sus primos, recibiendo un curso avanzado de cmo ser vampiro. Tierra a Lissi, Tierra a Lissi repiti Debbie y Lissianna brinc cuando la otra mujer pas una mano frente a sus ojos. Lo siento murmur cuando la mujer la regres de sus pensamientos. Slo estaba pensando. Pensando? Debbie arque una ceja. Cario, comparte algunos de esos pensamientos conmigo, quiero sentir cualquier cosa que hizo que sonrieras como lo hiciste. Lissianna se sonroj por su burla y arrug la nariz, luego dijo: Siento no haber dejado una nota, Deb. Sobre todo despus de ayudarnos como lo hiciste. No importa dijo fcilmente. Te perdonar por completo si me dices qu pas. Lissianna vacil, entonces dijo, Bueno, Greg consigui mudarse con mi primo Thomas y l y una amiga de nombre Mirabeau despejaron todo eso era lo ms cerca de la verdad que podra llegar a estar, decidi. Mam est feliz, soy feliz Lissianna se encogi de hombros. Todo va sobre ruedas. Debbie mir su rostro; minuciosamente, entonces dijo: examinando su expresin

No suenas completamente segura. Lissianna baj su mirada, pero no saba que decir. estaba del todo segura. Ella era sobretodo muy feliz, pero Ella no

Es miedo? pregunt Debbie. Pies fros?1 Ahora no hay objeciones por parte de Mam, te est dando la oportunidad de tener algunas dudas propias? Lissianna comenz a negarlo, y entonces comprendi que podra estar mintiendo. Tena miedo. Debbie no le oblig a que se lo contara. Poco despus dijo: No podra ser sorpresa si lo es. Me senta igual con Jim y me cas. Era miedo, puro y simple. Tema que fuera posible que l no fuera tan maravilloso como pareca y arruinara las cosas, y que acabara con mi corazn roto suspir con pesadez Y yo tena razn. La cabeza de Lissianna dio un respingo de sorpresa. Debbie sonro con irona ante su desconcertada expresin, y aadi: El da de su muerte mi corazn se rompi irreparablemente tena un gran dolor dentro. La vida no siempre es fcil, Lissianna. Est llena de duras decisiones y angustias y las cosas no siempre resultan como esperamos. La vida simplemente no viene con garantas. Y a veces, por evitar arriesgarse a tener una oportunidad con las personas, evitamos que nos duela el corazn, pero tambin podemos perdernos los mejores momentos de nuestras vidas. No le tengas miedo al amor. Lissianna se ech hacia atrs en su silla cuando Debbie dej la oficina, las palabras de la mujer estaban dando vueltas en su cabeza. No le temas al amor Record su conversacin con su to Lucian. Pies fros: tener los pies fros es una expresin usada en ingls que significa echarse atrs.
1

Crees que le tengo miedo al amor? le pregunt, y cuando ella asinti, haba dicho. Bueno tal vezy tal vez es cierto que se necesite a uno para conocerse a uno. Lissianna solt un lento suspiro y reconoci que tena miedo. El miedo le haba impedido hablar con Greg cuando l haba querido hablar con ella despus de despertarse. Tena miedo de ser herida. No por ser rechazada, ella saba que l estaba dispuesto a ser su compaero de vida y Lissianna saba que no era porque ella lo hubiera cambiado. Greg la amaba. Ella lo senta cada vez que sus mentes se fusionaban. Ella le tena miedo al futuro y a lo que podra hacerle a su amor.

La vida no viene con garantas le haba dicho Deb, pero tampoco el amor. Nadie sabe lo que le deparar el futuro, pero Lissianna saba que el tiempo pasado con Greg haba sido el ms maravilloso en todos sus doscientos aos. Tambin saba que si permita que el miedo tomara la oportunidad de un futuro con Greg, el precio sera renunciar a tener la oportunidad de tener ms de aquellos mejores momentos. Bsicamente, esto no era el pago por tenerle miedo al amor, pens, y decidi que esta noche hablaran sobre el futuro. Estaba lista para arriesgarse. Lissianna? Ella alz su mirada ante el comienzo del sonido de su nombre y se encontr al Padre Joseph en su puerta. Si Padre? Aqu hay un hombre que quiere verte, anunci el sacerdote, entonces se dio la vuelta para que alguien se adelantara. Nadie haba venido a verla al refugio y Lissianna estaba comenzando a fruncir el ceo con confusin, cuando Greg se detuvo ante ella. Greg! empuj su silla y se puso de pie, pero entonces hizo una pausa y refren el impuls de correr alrededor del escritorio para lanzarse hacia l. Intentando mantener una actitud profesional por el bien del Padre Joseph, Lissianna mantuvo un tono calmado cuando le pregunt. Qu haces aqu? Estoy aqu para llevarte a casa anunci l. Lista para irte? Ah Lissianna baj su mirada hacia su reloj y frunci el ceo al comprender que haba pasado el tiempo. Como era costumbre, siempre perda la nocin del tiempo. Su mirada se desliz sobre su escritorio, y gimi. Necesito guardar los expedientes y dejarle una nota a la muchacha que trabaja de da, entonces ella sabr qu llamadas hacer y Adelante interrumpi Greg. No me importa esperar. Lissianna sonri, entonces observ al Padre Joseph. Gracias, Padre murmur, movindose alrededor de su escritorio hacia la puerta. Gracias por regresar. Est todo bien entonces? Ah, s. l es un amigo le asegur. Ah asinti el Padre Joseph. Bien vacil, entonces retrocedi hacia la puerta cuando Greg se desliz en la oficina. Slo el sacerdote agit su mano con vaguedad, entonces se gir y se fue por el pasillo.

Lissianna lo observ irse con preocupacin. El Padre Joseph no estaba durmiendo lo suficiente y esto estaba comenzando a preocuparla. Tena ojeras lo suficientemente grandes para hacer una tienda de dulces en ellas y su complexin estaba tomando un tinte gris de mala salud. Suspirando cuando l sali de su campo de visin, cerr su puerta y se gir hacia Greg, jadeando con sorpresa cuando se encontr entre sus brazos y su boca descendi a la suya. Mmm murmur l y termin el beso. Hola. Hola susurr ella fuertemente. Tuviste que esperar mucho? Treinta y cinco aos, por ti vali la pena esperar le asegur Greg. Lissianna sonri suavemente y bes la punta de su nariz, entonces dijo: Quise decir esta noche. Quieres decir esta maana le corrigi. Aunque an parece de noche pues an no ha salido el sol. Es un poco confuso tener las horas opuestas cada uno reconoci ella. S, lo es concord Greg. Y la respuesta a tu pregunta, he estado esperando por media hora. Llevo aqu cinco minutos. En realidad, llegu a la ciudad con media hora de antelacin y me detuve en una tienda de donuts para que no se me viera patticamente impaciente por sentarme en el estacionamiento. Patticamente impaciente, ah? pregunt Lissianna con diversin, relajndose en sus brazos y jugando con los botones de su camisa. Probablemente sea bueno que te hallas detenido en una tienda de donuts. Dudo que estuvieras de tan buen humor si yo te mantuviera esperndome durante una hora. l se encogi de hombros ligeramente. No sabas que estaba aqu. Lissianna asinti distradamente, su mirada sigui en el botn con el que estaba jugando hasta que Greg le dio un apretn, y dijo: Reconozco esa mirada, es tu mirada de preocupacin. Qu sucede? Solo me preguntaba Te preocupabas corrigi secamente Greg. Si has pensado en cmo afectar esto a tu prctica sigui ella, ignorando la interrupcin.

Ah dijo l solemnemente. Te preocupa que esto afecte mi prctica y tal vez resienta que afecte a mi prctica y comience a odiarte y me valla. Lissianna sonri con irona por ser tan fcil de leer. Eres muy inteligente, ah? Lo suficientemente inteligente como para reconocer a una buena mujer cuando la veo dijo Greg con facilidad, entonces puso un beso en su frente y dijo. De hecho, he pensado en ello y no me preocupa. Muchos de mis clientes y empleados prefieren tener citas por la tarde para que no afecten a sus trabajos. Hasta ahora yo me he pasado la mayor parte del da terminando mi libro y poniendo al da las notas de mis pacientes y la tarde y noche en sesiones con mis pacientes se encogi de hombros. Ahora slo tomar pacientes a las cinco y trabajar en mi libro mientras que t trabajas, entonces dormir el resto del da. Lissianna frunci el ceo. Entonces estars trabajando mientras duermo y escribiendo mientras yo trabaje? Greg parpade. As es dijo con suavidad cuando comprendi su hundimiento . T comenzars a trabajar sobre las once y yo probablemente tome pacientes hasta las diez. Nunca nos veramos el uno al otro ahora l tambin frunca el ceo. Tal vez podra No, espera dijo rpidamente Lissianna, su mente estaba trabajando a toda velocidad. No veras clientes los sbados y domingos, entonces si cambio mis noches para lunes y martes, entonces podra solo ser mircoles, jueves y viernes los das en que no nos veramos el uno al otro. Entonces slo te vera la mitad de la semana? No creo que dijo l con seco descontento, entonces parpade y una lenta sonrisa comenz en sus labios. Qu? pregunt Lissianna. Slo estoy contento de que quieras continuar vindome dijo l calladamente. No estaba seguro de donde estaba parado. No has querido hablar del futuro. Lissianna suspir y apoy su frente en su barbilla. Lo siento. Slo estaba un poco. Asustada? sugiri cuando ella vacil. S, tal vez. Y un poco abrumada tambin, creo. Todo ha pasado tan rpido levant su cabeza y se lo asegur. Bien, hablaremos sobre todo esto cuando lleguemos a casa; nosotros, nuestras horas, todo. Buscaremos una forma de hacerlo funcionar. Bien Greg la abraz, y entonces la separ y le dio una palmada en el trasero.

Imbcil, dejar una nota y nos iremos. El sol saldr pronto y tengo hambre de nuevo. No debera ser as, tom una bolsa antes de salir de casa. Tendrs mucha hambre dentro de poco dijo con simpata Lissianna cuando ella resbal de sus brazos. S. Tu familia ha estado advirtindome sobre todas las cosas que debo esperar murmur, observndola sentada en su asiento en recuperacin y tomando un cuaderno de notas frente a ella. Thomas me prometi ensearme cmo cazar algo de noche mientras t trabajas, as no estar completamente desorientado si hay cualquier emergencia y necesite alimentarme fuera de la ciudad. Lissianna se tens y asomndose le pregunt maliciosamente l tiene, tiene? Por qu?, Lissianna, mi amor. Es un toque de verde el que veo en tus ojos? Y yo pens que eran azules. Lissianna frunci el ceo con fastidio. A m me pareci que sabes cmo alimentarte fuera de la ciudad. Ciertamente has estado practicando lo suficiente conmigo. Cmo va esa nota? le pregunt con una mueca. Torciendo su boca, Lissianna regres su atencin hacia la nota y continu escribiendo. Har un trato contigo le dijo Greg observndola escribir. Cul? pregunt ella ausentemente. Prometes morder slo a otras mujeres de ahora en adelante y yo prometo que cuando Thomas me lleve a ensearme, slo morder a otro hombre. Ella lo mir con sorpresa ante su sugerencia y se encontr con que l estaba frunciendo el ceo ante sus propias palabras. O, tal vez te prometo slo poner al revs a otras mujeres y no morderlas decidi Greg. Como t dices, puedo practicar la mordedura contigo y en realidad no me gusta acercarme tanto a otro hombre. Lissianna sonro con diversin cuando termin la carta y se puso en pie. Pero no te importa que me acerque tanto a otra mujer? Hmm l lo consider brevemente, pareca colgado, entonces suspir. Bien, entonces enmienda nmero dos, yo curo tu fobia y as no tendrs que morder a nadie ms en absoluto, y yo Greg lo interrumpi gentilmente y l paus observndola y preguntndose. Lissianna se movi para recoger su bolso y abrigo, y dijo, Podemos hablar de esto cuando llegamos a casa tambin, pero ahora tenemos que movernos, el sol saldr pronto.

S Una torcida sonrisa curvaba sus labios, l tom su mano y camin con ella hacia la puerta. El Padre Joseph estaba de pie al final del pasillo cuando ellos salieron de la oficina y Lissianna desliz su mano con timidez lejos de Greg cuando lo vio. Apenas lo haba hecho as cuando l sacerdote mir hacia el camino. Todo listo? pregunt, cuando ellos se acercaban. S Lissianna sonri cuando llegaron a la puerta, y entonces coment. Estoy sorprendida de que Kelly no est aqu. Llam para decir que estaba enferma? mientras Claudia haba cubierto su posicin durante las noches que Lissianna no haba estado, Kelly era la muchacha que tena el turno durante el da. Ella estaba usualmente all antes de que Lissianna se fuera. No el Padre Joseph sacudi su cabeza. Le dije que haba alguien contigo en la oficina, entonces baj a la oficina para traerme una taza de caf. Ella debe estar a punto de llegar. Ah, bien Sonri Lissianna. La ver por la noche, entonces. S. Ten un buen da dijo el Padre Joseph, entonces mir a Greg y aadi educadamente. Ha sido agradable reunirme con usted. Ha sido agradable reunirme con usted, tambin, Padre contest Greg, entonces le abri la puerta a Lissianna. Dnde est el Jeep? pregunt Lissianna, cuando ellos cruzaron al estacionamiento. Piensas en el Jeep de Thomas? pregunt Greg con sorpresa. S. No tomaste prestado el Jeep para venir a buscarme? No. Traje mi propio coche dijo l, entonces explic. Lo fuimos a buscar cuando Thomas me llev a mi apartamento a por una maleta con ropa. l regres en el Jeep y yo lo segu en mi coche. Me siento menos Prisionero? pregunt Lissianna suavemente cuando l se cort. Greg gimi, pero asinti cuando l la condujo hacia el oscuro BMW. Abri y mantuvo la puerta delantera del pasajero abierta para que ella entrara, entonces la cerr y camin alrededor del coche hacia el lado del conductor. Lissianna se inclin para abrirle la puerta a l, y entonces l se sent dentro. Ella se abroch el cinturn cuando l puso la llave en el arranque y la gir, entonces levant sus cejas cuando no pas nada. Frunciendo el ceo, Greg trat nuevamente, pero el motor no estaba encendiendo. Qu dem? presion el embrague varias veces y trat una vez ms, entonces maldijo con frustracin cuando nada pas.

Lissianna mordi su labio cuando lo intent de nuevo. Quizs podamos llamar un taxi. Estaba funcionando bien de camino aqu murmur Greg, intentndolo una vez ms, entonces un sonido de golpecitos en la ventana les hizo dar un salto y vieron afuera al Padre Joseph. El sacerdote estaba de pie afuera en el pavimento al lado de la puerta del conductor. Greg baj la ventanilla cuando l hizo un gesto y el hombre pregunt: Problemas? No enciende murmur Greg, intentndolo de nuevo. El Padre Joseph observ cuando giraba la llave y frunci el ceo cuando no pas nada. Debe ser el arranque. Esto an no enciende. No, no lo e, agreg Greg, recostndose en su asiento con un suspiro. l viejo hombre vacil, y entonces dijo: Estaba solo por recoger algunos suministros. Podra llevarle. A dnde iba usted? Ah, que dulce, Padre, pero probablemente lo desviaramos de su camino dijo Lissianna, entonces mencion el rea donde su madre viva. Ah! exclam Padre Joseph, alegremente. No est lejos de adonde me dirijo. Debe ser el destino. Venga, la tendr en su casa en un instante. Alejndose sin esperar respuesta, camin hacia la furgoneta con el logo del refugio en uno de los lados y Greg la mir interrogante. Se hace tarde dijo l. Y podra llamar al garaje y hacerlos recoger el coche para que lo miren mientras que nosotros dormimos. Suspirando, Lissianna asinti y se desabroch el cinturn de seguridad. Espero que no les importe, pero como estamos en el camino, pienso solo detenerme en los proveedores de la salida. Lissianna mir hacia el frente de la furgoneta ante las palabras del Padre Joseph, despus afuera de las ventanas cuando l tom la carretera. Segn sus clculos, estaban a menos de cinco minutos de la casa de su madre. Supongo que habra sido igual de rpido detenerse de regreso, pero slo podra usar una mano para cargar los suministros y como no estaras conmigo de regreso le envi a Greg una mirada

que expresaba una disculpa. No le importara, verdad? volver si usted

Puedo

No, por supuesto que no, Padre le asegur Greg. Apreciamos que nos lleve. Nos parece justo ayudarlo con los suministros. Lissianna sonri dbilmente por las palabras corteses. Ella lo conoca lo suficientemente bien para reconocer que, mientras que l estaba en desacuerdo por el retraso, l senta que sera rudo rehusarse a ayudar al hombre cuando los haba salvado del pago de la tarifa de un taxi para ir a casa de su madre. Aqu estamos. Lissianna mir fuera de la ventana, frunciendo el ceo cuando inici un largo camino hacia una gran casa blanca. All no haba seales que pudieran indicar que era algn tipo de negocio. Esto estaba tambin en medio de la nada por lo que ella poda ver cuando mir alrededor. All no haba casas de vecinos a la vista. Lissianna comenz a sentirse de repente un poco incmoda. Esta es la mujer que borda nuestro logo en todas las toallas, sbanas y fundas, Lissianna le anunci el Padre Joseph al estacionarse frente a la casa. Ella es una de mis parroquianas, una buena y dulce anciana. Ah murmur Lissianna y sinti que se relajaba. Tarda un poco ms de lo que lo hara una fbrica sigui l alegremente cuando apag el motor y desabroch su cinturn de seguridad. Pero ella es viuda y necesita el dinero, as que le traigo todas las sbanas y toallas siempre que conseguimos un nuevo lote. Eso es muy amable por su parte desabrochndose su propio cinturn de seguridad. murmur Greg,

En realidad, me complace tenerlos a los dos conmigo farfull l. Ella trata a menudo de que me quede para el t, y tendr una excusa para no quedarme con ustedes dos delante. Lissianna murmur educadamente y entonces desabroch su cinturn de seguridad cuando el Padre Joseph abri su puerta y sali. Parece ser un buen hombre, pero es muy hablador, no? murmur Greg una vez que la puerta se cerr y estuvieron solos. l ha estado sufriendo de insomnio la ltima semana ms o menos explic a modo de disculpa Lissianna, pero no estaba del todo segura de que el hombre fuera hablador si sufra de insomnio o no. l trabaja das, ella trabaja noches. Ella, en realidad, apenas lo conoca. Bien, cuanto ms pronto agarremos aquellas hojas, ms pronto llegaremos a casa dijo Greg, alcanzando el picaporte, entonces paus y pregunt. Cunta luz del sol me puede tocar en esta etapa del juego?

Lissianna mir hacia el horizonte, notando que los primeros dedos del amanecer estaban arrastrndose hasta el cielo. Ella sacudi su cabeza. No estoy segura. Pero esto no debe tomarnos mucho tiempo slo unos cinco o seis minutos de casa. Estars bien. Asintiendo, Greg abri la puerta y sali, entonces dej la puerta abierta y le ofreci su mano cuando Lissianna cambi de asiento y se sent en el del copiloto y consigui salir. Era obvio que la dulce anciana quien borda el lino haba estado esperando por ellos, la puerta ya estaba abierta y el Padre Joseph estaba entrando en la casa en el momento en que Greg cerraba la puerta de la furgoneta. Se apresuraron por acercarse a l y los escuch hablando cuando ellos se aproximaban, entonces se pararon y los miraron cuando ellos empezaron a caminar hacia el porche. Dice que est todo hecho, que las estaba empaquetando les inform cuando llegaron a la puerta. Fue a poner la ltima de ellas en la caja. Es de esta forma. Lissianna cerr la puerta del frente, as todo el calor no se escapara, y entonces sigui al hombre por el pasillo. Al final del camino, el Padre Joseph se detuvo, abri la puerta y la sostuvo para que ellos entraran. Lissianna murmur, Gracias, cuando ella sigui a Greg dentro del oscuro cuarto, iluminado slo por una pequea lmpara sobre una mesa al lado de la puerta. Ella casi pis a Greg cuando ste se detuvo de repente. Vamos dijo el Padre Joseph y Lissianna mir atrs, entonces se congel ante la vista de un arma en sus manos. Ella lo mir inexpresivamente durante un minuto, la confusin reinando en su mente, entonces retrocedi y camin al lado de Greg para examinar alrededor de l. Ella no estaba sorprendida de que all no estuviera a la vista la pequea anciana que bordaba linos. Lissianna se sorprendi cuando reconoci al hombre frente a ellos, apuntando con una segunda arma al pecho de Greg.

Captulo 21
Bob Lissianna mir con sorpresa al hombre. Dwayne corrigi l irritado, y record que tambin haba querido llamarlo Bob la noche en el parque de estacionamiento y haba tenido que corregirla. Conoces a este tipo? pregunt Greg, relajndose a su lado y atrayndola hacia l para reposicionarlos, para que ellos enfrentaran a ambos hombres; antes de tener un arma al frente, as como detrs de ellos. S contest Lissianna ausentemente, su concentracin estaba puesta en intentar infiltrarse en los pensamientos de Dwayne. Mientras, ella lo vio moverse ms cerca del Padre Joseph, por lo que los dos bloquearon la puerta. Incapaz de eludir su inquietud y cautela, suspir y entonces comprendi lo que Greg le haba preguntado y cmo haba contestado, y haciendo muecas dijo. Bueno, no, no realmente. Qu es eso? pregunt secamente. S, o no, no realmente? Lissianna se encogi de hombros indefensa. En cierto modo s? l rod sus ojos, entonces lanz una mirada a Dwayne, cuando el hombre dijo: Yo fui la cena del viernes pasado. Greg arque una ceja y se volvi a Lissianna para susurrarle: Pensaba que yo haba sido la cena la noche del viernes pasado. Exasperada porque l se preocupara incluso en un momento as, susurr: Tena comida china el viernes pasado. T fuiste un aperitivo inesperado y Bob simplemente estaba anmico. Dwayne corrigi Greg, no molestndose ya en controlar su voz. Ella se encogi de hombros.

l luce como un Bob para m. S? pregunt. Chistoso, dira que l se parece ms a un Dick. (Vulgarmente, pene en ingls) A pesar de la situacin, Lissianna sonri ante el juego de palabras. Dwayne encontr el insulto un poco menos entretenido. Hey! chasque. Estoy sosteniendo un arma. Est todo bien, Dwayne el Padre Joseph palme su hombro, entonces explic a Greg. Dwayne y yo nos encontramos la noche del viernes pasado fuera de un bar del centro de la ciudad. Uno de nuestros clientes me haba dicho que haba un nuevo muchacho en las calles y que estaba comiendo de los basureros de detrs del bar. Fui all buscando al muchacho para ver si podamos ayudarlo, pero cuando yo me acerqu a los basureros, Lissianna vena caminando desde detrs de ellos. Me sobresalt al verla, claro y la salud. Nosotros hablamos y ella afirm que estaba all con sus primas celebrando su cumpleaos. Cuando le expliqu por qu estaba all, ella se ofreci a ayudar, pero yo la envi dentro porque fuera haca fro. Entonces inspeccion alrededor de los basureros por el muchacho y en cambio encontr a Dwayne. Greg se gir hacia ella, arqueando una ceja como diciendo "Lo recogiste en un bar?" S, lo s suspir, y entonces agreg defensivamente. Fue idea de Mirabeau. Su mirada volvi a Dwayne y al Padre Joseph y Lissianna se castig mentalmente por su estupidez. No por recoger a extraos en los bares, aunque supuso que eso sonaba sucio y barato, pero haba estropeado ms las cosas esa noche. Lissianna se haba olvidado por completo de que Dwayne estaba detrs de los cubos de basura cuando ella se haba dado prisa para volver al bar, para evitar cualquier pregunta difcil del Padre Joseph. Ella supuso que eso explicaba cmo el anmico hombre haba conseguido recuperarse y dejar el estacionamiento cuando ella y los otros dejaron el bar momentos despus. Lissianna se haba preguntado sobre eso en el momento, pero no haba unido la presencia del Padre Joseph y la clara recuperacin del hombre. Lissianna agit su cabeza, pensando que era bastante asombroso que hubiera sobrevivido para llegar a los doscientos aos si ella hubiera cometido muchos errores como estos a travs de los aos. Quizs debera habituarse a comida intravenosa en el futuro, por lo menos hasta que Greg la curara de su fobia. Dwayne estaba en mal estado anunci el Padre Joseph, despertando su atencin de nuevo. Estaba dbil por la falta de sangre y desorientado. Lo puse en la camioneta, pensando que estaba borracho y necesitaba ayuda. Iba a llevarlo al refugio por un poco de caf, pero una vez en la camioneta, la luz interior revel las marcas en su cuello y en cambio lo traje a la rectora.

El sacerdote mir enfurecido a Lissianna. Yo haba visto antes marcas as en los cuellos de algunas de esas pobres almas en el refugio. Cuando les preguntaba por ello, siempre me daban las ms ridculas respuestas; haban sido apualados accidentalmente con un tenedor en una barbacoa, o se cayeron con un lpiz dos veces. Greg se volvi con una mirada incrdula en su camino y ella rod sus ojos. Intenta pensar algo para explicarlo entonces, si eres tan inteligente sise en voz baja, no queriendo que los dos hombres la oyeran. La explicacin de Dwayne el Padre Joseph continu secamente. Fue que l haba arrancado el enchufe de el cargador de su alargador de pene de la pared por el cordn y se le haba escapado y golpeado en el cuello. La boca de Greg cay de golpe y Lissianna hizo una mueca de dolor. Bueno, el hombre tena un pepino bajo sus pantalones y era tan falso dijo con irritacin, olvidndose de mantener su voz baja esta vez. Yo no lo hice! llorique Dwayne, ruborizndose de un color rojo brillante, entonces arruin la negativa agregando. Adems, Cmo sabes lo del pepino? Hicimos algo detrs de los cubos, despus de todo? No dijo Lissianna bruscamente, ms por el bien de Greg que el de Dwayne. Se apoy entonces en Greg y susurr. Lo supe de la misma manera que supe que l estaba anmico. Mordindolo? pregunt Simplemente dnde lo mordiste? Leyendo su mente sise. Oh, bien dijo Greg, aparentemente recordando que mientras ella no haba podido leer su mente, si poda leer la de todos. El sacerdote miraba a Dwayne, quien pareca incmodo pero asinti . S. El Padre Joseph frunci el entrecejo, entonces se volvi hacia Lissianna. Has estado alimentndote de las personas en el refugio, las pobres almas desafortunadas, para su mala suerte. Lissianna cambi de opinin culpablemente. Puesto as, pareca bastante malo. El hecho de que haba esperado poder ayudar a las personas, as como ellos la ayudaban inconscientemente, realmente no pareca compensarlo. Greg con escepticismo.

Mire, Padre comenz Greg, slo para hacer una pausa cuando el sacerdote levant el revlver que sostena. Entiendo que las armas no pueden hacer mucho dao dijo . Pero harn algunos, y stas estn cargadas con las balas de plata si eso hace alguna diferencia. Lissianna rod sus ojos. Efectivamente lo hace, si eres un hombrelobo. Dnde consigui las balas de plata? pregunt Greg con asombro. Las encontr en internet explic Dwayne . Puedes conseguir alguna mierda buena en internet. Bueno, aunque las balas de plata funcionen o no, por lo menos te harn ms lenta para que podamos estacartedijo el Padre Joseph, devolviendo la conversacin a donde l quera. Y estacarte como todos nosotros aprendimos la otra noche es bastante efectivo.aunque obviamente no mortal. Ese era usted? pregunt Lissianna repentinamente helada . Usted dijo que tena que probarme primero antes de intentar algo drstico. Yo pas esas pruebas, y an as me estac? El Padre Joseph se movi incmodamente. Lo o por casualidad l hizo una pausa y frunci el entrecejo, entonces pregunt. Cul es el nombre de la muchacha que trabaja en el turno nocturno cundo t no ests all? Claudiale facilit ella. S. Claudia. La o por casualidad decirle a Debbie que ella necesitaba hablarte para ver si t cambiabas una de tus noches con ella esta semana, pero tena problemas en localizar tu departamento. Debbie dijo que habas estado con tu madre todo el fin de semana, pero estabas quedndote en su casa esa noche y que la llamaras a la maana siguiente cuando ella llegase a casa. La respiracin de Lissianna sali en un resoplido. Mucho haba pasado desde la estacada y la mayora de estas cosas haban sido ms bien molestas, pero el ataque todava haba estado en el fondo de su mente, preocupndola. Ella haba estado segura que Debbie no poda estar detrs del ataque, pero eso la haba dejado bloqueada. Nunca se le habra ocurrido que Deb podra haber mencionado a cualquiera que Lissianna estaba quedndose en su casa esa noche. Llam a Dwayne continu el Padre Joseph. l supuestamente estaba inspeccionando y viendo si poda enterarse de algo. Simplemente se supona que el estaba observando. Dwayne se movi bajo la intensa mirada que le dirigi, entonces asumi el control de la explicacin y dijo:

Eso es todo lo que yo pens hacer, slo tom la estaca en caso de tener suerte. Ante la mirada de duda de Lissianna, l insisti: De verdad. Los vampiros normalmente son criaturas de la noche y pens que tendra que esperar hasta que te fueras a descansar al amanecer. Realmente pens que iba all a reconocer, conseguir una percepcin de la distribucin de la casa de Debbie, entender qu cuarto era tuyo y en cul estara ella cuando las dos os acostarais dijo, de repente sonri abiertamente. Pero cuando llegu all, las cortinas estaban abiertas en la sala y poda veros a los dos en el sof, entonces me mov a la ventana del dormitorio cuando ustedes trasladaron la accin all. Lissianna sinti el rubor desde las puntas de sus dedos de los pies hasta la punta de su cabeza. Lo que fue seguido por enojo, ante la idea de Dwayne mirando lascivamente a travs de la ventana en su primera vez juntos. Ella se olvid de semejantes inquietudes cuando l continu. Te vi morderlo y fue toda la prueba que necesitbamos sonri, como un gato que encuentra crema, y sigui. Esper tener una larga noche fra, de pie por ah, mirando fijamente en las ventanas hasta que Debbie viniera casa y que todos se acostaran. Yo no poda creer mi suerte cuando lo dejaste en el dormitorio y fuiste a dormir al sof. Y entonces, cuando prob las puertas de vidrio corredizas en el comedor y las encontr abiertas era demasiado bueno para ser verdad lanz una mirada al sacerdote y sonri abiertamente Casi como una bendicin de Dios. Pero no funcion seal Lissianna, dirigiendo su comentario al sacerdote. Si fuera verdad que Dios desea que me mate Fue por mi falta que no funcioninterrumpi el Padre Joseph . No deb haber enviado al muchacho, deb haber ido yo mismo. Tambin debera haber hecho ms investigaciones desde el principio. Si lo hubiera hecho, habramos estado preparados para aprovechar la oportunidad que Dios nos dio. En cambio, todava dependamos de lo que las pelculas y libros afirmaban. Todava no haba aprendido mi leccin. El sacerdote estaba plido y luca demacrado por la falta de sueo. Obviamente no haba tenido mucho descanso la ltima semana, teniendo doble turno de trabajo en el refugio durante el da y vigilando su rebao, el de ella, por la noche. Lissianna saba que la privacin de sueo poda llevar a la ansiedad extrema y a las alucinaciones, entre otras cosas. Greg era el psiclogo, pero ella sospechaba que, con el Padre Joseph, la privacin del sueo haba causado un quiebre de la realidad. Esto lo debe haber puesto en el borde si l realmente pensaba que Dios la haba puesto a ella en su camino, para matarla.

As, como estaba diciendo continu Dwayne, atrayendo la atencin de todos. Entr sigilosamente a la casa, en la sala, me acerqu a ti y ni siquiera te despertaste. Pero estabas de costado y estaba tratando de entender cmo conseguir que rodaras hacia tu espalda, cuando de repente hiciste simplemente eso. Solo te giraste. Otra bendicin de Diosmurmur el Padre Joseph. Era el fro chasque Lissianna con impaciencia. l dej la puerta de vidrio corrediza abierta y estaba entrando una corriente de aire. Esto me despert. Yo rod para levantarme y encontrar otra manta para mantenerme caliente. Eso fue un milagroinsisti el Padre Joseph . Le permiti estacarte. Por todo lo bueno que hice murmur Dwayne. S el Padre Joseph frunci el entrecejo. Al principio yo estaba muy disgustado con Dwayne por estacarte, hasta que me explic que en efecto te vio morder a tu amigo su mirada cambi a Greg, entonces apart la vista y agit su cabeza. Una vez que l me dijo sobre eso, pens que haba sido la voluntad de Dios y todo el asunto termin. No poda creerlo cuando tu madre llam al refugio la noche siguiente y dijo que no iras porque te habas puesto enferma algo de la devastacin que l deba de haber sentido entonces, se mostr en su cara. No poda creerlo. Se supona que estabas muerta! En un momento dado incluso pens que era una mentira; que debas de estar muerta, pero levant su cabeza y la mir detenidamente. Esto es cuando finalmente hice la investigacin que debera haber hecho al principio. Yo hice la investigacin dijo Dwayne con irritacin. Usted ni siquiera saba cmo usar Internet. Us los recursos que Dios me haba enviado y llam a mi amigo informtico para hacer la investigacin corrigi severamente el Padre Joseph, entonces les inform. l es muy bueno con las computadoras; es un programador. Lissianna sarcsticamente levant una ceja en direccin a Dwayne. Pareca que el bronceado, el relleno y el pepino no eran las nicas cosas que haba falsificado esa noche. l le haba dicho que estaba haciendo su ltimo ao de pasanta y una vez que l fuera un doctor con todas las de la ley, planeaba empezar su propia prctica mdica familiar. Intentando impresionarla, supuso ella. Idiota. Qu habra hecho si ellos se hubieran cado bien y l hubiera querido seguir una relacin con ella? Cmo habra explicado que l no era un interno despus de todo? Dwayne encontr toda clase de informacin en Internet anunci el Padre Joseph . Por supuesto, haba las cosas habituales sobre cruces, agua bendita y ajo; que ya sabemos que estn

equivocadas, pero haba tambin sugerencias sobre derrotar a uno de los de tu clase. Algunos sitios alegaban que una estaca atravesando el corazn lo hara, pero otros decan que una vez que la estaca fuera quitada, el vampiro poda resucitar como t lo estabas. Esos sitios alegaban que tenas que cortar la cabeza del vampiro para terminar el trabajo correctamente. Dios murmur Greg . No te encanta Internet? Lissianna comparti una mueca con l, pero se gir hacia el Padre Joseph cuando l continu. Supe que no poda manejarlo solo. As que, consegu de nuevo la ayuda de Dwayne y preparamos esta casa, entonces surgi este plan para atraerte aqu esta maana. Claro, en ese momento, yo esperaba que estuvieras conduciendo t misma a trabajar como normalmente lo hacas. Cuando fuiste llevada al trabajo anoche, yo tem que el plan tendra que ser aplazado para otro da, pero entonces se present tu amigo. La Providencia nos ech una mano otra vez dijo con un suspiro satisfecho. Mientras l estaba en tu oficina contigo, yo llam a Dwayne y l me dijo cmo preparar esto para que el automvil no arrancara, entonces sali hacia aqu para esperar por su llegada y aqu estamos. Aqu estamos acord Greg secamente, atrayendo atencin del Padre Joseph. Por supuesto, cuando concebimos el plan, slo estbamos contando con que era Lissianna con quien tenamos que tratar seal el sacerdote . As que, tengo miedo, slo traje una estaca. Es una lstima dijo Greg agradablemente. Oh bueno, supongo que tendremos que aplazar esto para otro momento, no? Eso no ser necesario le asegur tranquilamente el Padre Joseph, entonces agreg. Tengo algo de madera en la parte de atrs de la camioneta. Estoy seguro de que no nos llevar mucho tiempo crear otra estaca O lo podramos hacer de uno a la vez. Lissianna primero, creo decidi l . Podemos estacarla y decapitarla, entonces usar la misma estaca contigo. Seoras primero, eh? Lissianna no se molest en ocultar su sarcasmo. Lo har tan rpido y sin dolor como pueda le asegur solemnemente el Padre Joseph, entonces dud y dijo. Sera ms fcil si no lucharas y simplemente me permitieras acabar con esto. Yo apostara, ella pens severamente. Y entonces encontrars finalmente la paz agreg, intentando tentarla. Con una mueca dijo. Sera mucho ms simple que tener que dispararte media docena de veces y luego estacarte mientras ests dbil.

Padre, apenas voy a estar de pie y permitirle estacarme dijo Lissianna pacientemente. Tena miedo de que nos hicieras hacer esto de la peor manera dijo el Padre Joseph con un suspiro. Nunca temor. Estamos preparados para eso. Dwayne, es la hora. l instal esto hoy les inform el Padre Joseph orgullosamente mientras el hombre ms joven coga un control remoto de su bolsillo. l es bastante diestro. Lissianna se tens, alerta ante cualquier eventualidad. Dwayne presion un botn en el control remoto y entonces un sonido desprevenido atrajo su mirada, para ver el techo retirndose sobre su cabeza. Ella mir fijamente con asombro mientras el techo inclinado comenzaba a deslizarse hacia las paredes. No era el techo, comprendi ella, era una lona negra que haba sido colgada para cubrir el techo y las paredes y haba sido instalada para ser soltada cuando Dwayne presionara un botn del control remoto. La tela pesada estaba deslizndose para revelar que el oscuro cuarto en el que ellos haban estado de pie, era realmente una terraza interior (cuarto con las paredes y techo de vidrio) y que mientras haban estado hablando, el sol haba salido. La brillante luz del sol se derram en ellos desde cada direccin, excepto desde la pared en la que el Padre Joseph y Dwayne estaban parados delante. No les est sucediendo nada dijo nerviosamente Dwayne, cuando la tela serpente a los jardines, fuera de las ventanas y se agrup all. El Padre Joseph gru con irritacin, entonces frunci el ceo y empez a remover en su bolsillo cuando su telfono celular empez a sonar. l mir con atencin al despliegue de la ventana, frunci el entrecejo, entonces grit a Dwayne Viglalos y se movi ms cerca de la puerta. Se gir de espaldas cuando contest al telfono. Dwayne lami sus labios nerviosamente y apunt su arma hacia ellos. Lissianna not que la punta del arma estaba temblorosa y esper que l no les disparara a uno de ellos accidentalmente, por su nerviosismo. De acuerdo Lissianna, ahora es el momento murmur Greg. Ella le lanz una mirada confusa. Ahora es el momento para qu? Ya sabes hizo una cara y cabece significantemente hacia Dwayne . Haz tu cosa. Pon el hechizo en ellos. Yo lo intentara, pero no me has enseado esas cosas todava. Oh suspir ella . Piensas que no lo he intentado? Qu? l frunci el ceo. Eso no est funcionando le dijo Lissianna . Ellos saben lo que somos.

Y qu? Tu madre pudo controlarme despus de que yo supe lo que eras. No. Esa era Ta Martine. Ella es ms vieja y ms poderosa que mam, e incluso ella tena que estar completamente en tu cabeza para hacerlo. Normalmente podemos controlar la conducta con una sugerencia; pero con estos dos siendo conscientes de lo que somos, ellos son cautos y esto los hace resistentes. Yo tendra que estar completamente dentro de sus pensamientos para controlarlos, y posiblemente no pueda controlar dos de ellos de una vez. Entonces Greg dijo tranquilamente Si controlo uno y el otro dispara a cualquiera de los dos, habr sangre. l dej salir una lenta respiracin cuando comprendi lo que eso significaba. Gracias a su fobia la que l no haba curado ella se desmayara, entonces ningn hombre podra ser controlado, y l y Lissianna estaran muertos. O quiz no. Soy ms fuerte y ms rpido que ellos dos, no? pregunt. No por mucho todava dijo calladamente A finales de mes, sers diez veces ms fuerte y ms rpido y esto aumentar ms an con el tiempo, pero ahora mismo todava eres nuevo y apenas estas fortaleciendo tus habilidades y fuerzas dijo Lissianna excusndose, luego agreg. Y Greg, no quiero herirlos bueno, por lo menos no al Padre Joseph. El hombre est planeando matarnos, Lissianna seal Greg. S, pero no porque l es malo o cruel, l simplemente piensa que est haciendo el trabajo de Dios y dndonos paz seal ella y agreg. Las creencias del Padre Joe son muy fuertes. Qu vamos hacer, entonces? pregunt. No estoy segura admiti ella con un suspiro. Estoy esperando a que podamos hablar con l sin que nos mate. Quiz convencerlo de que est en un error y de que no somos vampiros. Greg no pareca contento. Despus de un momento, suspir y dijo: Bueno, entonces mejor podras hablar rpido, porque pienso que el sol ya est afectndome. Lissianna lo mir con preocupacin. Ella not que l estaba empalideciendo y silenciosamente se dio de puntapis por no comprender que esto le afectara tan rpidamente. No estaba afectndola a ella an, pero sus nanos estaban haciendo el doble de trabajo en este momento, todava haciendo cambios menores, pero necesarios a su cuerpo y ahora tambin teniendo que reparar el dao que los rayos solares le estaban infligiendo. Incluso sin la luz del sol,

l necesitara alimentarse ms a menudo que ella por los prximos meses, pero con esto Ms conversacin fue imposible cuando el Padre Joseph colg el telfono con un murmullo y volvi a su lugar al lado de Dwayne. Hay una emergencia en el refugio anunci. Tengo que volver, as que debemos asegurarnos de que esto acabe. El sacerdote dud, pareciendo no saber cmo comenzar, entonces suspir y levant su arma. Espere dijo Greg cuando el Padre Joseph apunt el arma hacia ella. Padre, y si est equivocado? Sobre qu? pregunt cautelosamente. Ella es un vampiro. Lo es? pregunt. Est seguro? l cabece; con firme certeza. Qu hay del ajo, las cruces, el agua bendita y el sol? Estaba bastante seguro sobre eso, tambin, no? Pero no tenan efecto sobre ella. Eso no le dice nada? El Padre Joseph frunci el entrecejo y por un momento Lissianna estuvo segura de que Greg los haba salvado cuando vio el parpadeo de duda en su cara, entonces l agit su cabeza. S, esto me dice que las pelculas y los libros estn todos equivocados sobre cmo tratar con los vampiros. Y si ellos no estn equivocados? Y si usted es el que est equivocado? pregunt con urgencia. El sacerdote agit su cabeza severamente. Dwayne la estac y an est viva. Ella tiene que ser un vampiro. S, Dwayne intent estacarla dijo Greg pacientemente. Pero, Padre Joseph, toma mucha fuerza atravesar el msculo y el hueso del pecho y, afortunadamente, no la golpe lo suficientemente duro como para hacerle mucho dao. La estaca golpe la clavcula y se detuvo. Su clavcula! llorique Dwayne con escepticismo. Lissianna contuvo su sorpresa ante el alegato de Greg. La estaca no haba ido cerca de su clavcula, la puntera de Dwayne haba sido buena, apenas haba errado a su corazn. Estaba oscuro seal Greg al hombre ms joven Y afortunadamente eso debe de haber desviado su puntera. Como digo, agujere la piel y golpe su clavcula. Haba mucha sangre, pero el dao real era muy pequeo.

Esto podra ser verdad? el sacerdote mir fijamente a Dwayne asombrado, pero cundo slo estaba parado all pareciendo dudoso, l se gir hacia Lissianna y pregunt. Lo es? Es verdad Lissianna aprovech la mentira de Greg y la exager. Yo estuve en la sala de urgencias la mayor parte de la noche, pero entonces me dieron finalmente un par de Tylenol, un par de puntadas y me enviaron casa. Habra venido a trabajar anoche, pero cuando me despert tena que ir a la estacin de polica para rellenar un informe y eso tom tanto tiempo como la visita a la sala de urgencias. Pero, estoy seguro de que la golpe, sent la estaca entrar sostuvo Dwayne. Tena un par de mantas encima mo dijo Lissianna, sabiendo que haba estado oscuro y posiblemente no podra saber que ella slo esta cubierta con una colcha. Ellas taparon el golpe. La estaca pas a travs de ellas, pero solo me hiri un poco. Dwayne agit su cabeza, la confusin cubra sus rasgos. Ella no es un vampiro, Padre dijo Greg firmemente. Yo tampoco. Soy un psiclogo. Usted es su psiclogo? pregunt el Padre Joseph con desconcierto. Lissianna vio a Greg sonrer y supo que simplemente l propondra un plan. Ella esper que este funcionara. l realmente estaba empezando a lucir mal. S. Soy el psiclogo de Lissianna. Puede verificar mi identificacin, si quiere sac su billetera de su bolsillo y la lanz al suelo delante de los dos hombres. Dwayne se agach para recoger la billetera, manteniendo el arma apuntando hacia ellos todo el tiempo y haciendo malabares mientras buscaba entre el contenido de la billetera. Lissianna contuvo la respiracin y esper, seguro que el idiota le disparara a uno de ellos accidentalmente, antes de que l hubiera terminado. Ella esperaba que el hombre errara con el tiro; ella solo se desmayara ante la vista de sangre si Greg reciba un disparo de todas maneras. Pero, al final, ella supuso que realmente no importaba ya que el Padre Joseph todava los tena en su mira. Dr. Gregory Hewitt ley Dwayne en voz alta y entonces frunci el entrecejo. Ese nombre me parece familiar. Haba un artculo sobre ti en el diario hace unas semanas record el Padre Joseph. S dijo Greg solemnemente. Oh s, yo lo le asinti Dwayne . Eres ese especialista en fobias.

Las fobias son mi especialidad admiti l . Pero tambin trabajo con otros desrdenes y la madre de Lissianna me contact porque estaba preocupada por ella. Lissianna padece dud y entonces pregunt. Ha odo hablar alguna vez de licantropa? Oh, eh, s dijo Dwayne cuando el Padre Joseph apenas mir . Eso es cuando las personas piensan que ellos son hombrelobo, verdad? Correcto asinti Greg . Bueno, Lissianna padece una dolencia similar, slo que ella piensa que es un vampiro. Ambos hombres se giraron para mirar a Lissianna y ella esper que no se estuviera mostrando nada de su sorpresa. No haba esperado el cuento que Greg estaba proponiendo, pero poda funcionar si ellos se lo crean. Pero ella es un vampiro protest el Padre Joseph Ella mordi a Dwayne y ha mordido a otros en el refugio. Abre tu boca, Lissianna pidi Greg. Qu? ella lo mir inexpresivamente, confundida por la sbita orden. Mustrales tus dientes dijo significantemente, entonces se movi a su lado y tom su cara, mientras explicaba. Ella est resistente porque no tiene sus dientes falsos. Comprendiendo lo que l estaba tramando, Lissianna se relaj, permitindole abrir su boca. Ve? Ningn colmillo Greg us suavemente un dedo para alzar su labio superior de un lado y despus del otro. Fue una accin rpida, solo el tiempo suficiente para que ellos vieran que sus caninos no se extendan pasando sus otros dientes, pero no lo suficiente para que ellos no notaran que las puntas eran puntiagudas. El Padre Joseph y Dwayne dieron un paso adelante, entonces se detuvieron. Ambos hombres fruncan el ceo. Greg liber a Lissianna y completamente, mientras, continu: se gir para enfrentarlos

Ella tiene dientes de cermica que pega sobre sus colmillos reales cuando sale a bares para encontrar a alguien a quien morder. Lissianna trabaja de noche, ya que, por supuesto, los vampiros no pueden estar a la luz del da. Ella sigue todas las leyes vampiro, rehuye del ajo y de los smbolos religiosos. Ella comi el pur de ajo que le di en el refugio seal el Padre Joseph. Y no reaccion en absoluto a las cruces en su oficina. Si ella cree que es un vampiro, no debera por lo menos reaccionar a ellos? Lissianna explicara eso. ech un vistazo a Greg, preguntndose cmo

l vacil y luego dijo: Ella no estaba en su personalidad vampiro en aquel momento. Su personalidad vampiro? pregunt Dwayne . Ests diciendo que ella tiene personalidades mltiples o algo as? Greg dud de nuevo y luego lanzando una arrepentida mirada hacia ella, dijo: S. Ella est disociada en dos personalidades distintas. Una de ellas es simplemente l se encogi de hombros. Lissianna. La otra cree que es un vampiro de doscientos aos que camina por la noche. Pero el Padre Joseph pronunci una maldicin cuando su telfono son de nuevo. Sacndolo de su bolsillo gru. S? Lissianna mir hacia Greg, sealando que aparte de su palidez, reveladoras gotas de sudor se acumulaban en su frente. l estaba sufriendo. Volviendo a los aspirantes a asesinos, se concentr en Dwayne. De los dos, ella imaginaba que su conviccin de que ellos eran vampiros fue la ms afectada por la historia. Greg haba tenido una idea. El Padre Joseph se resista, porque si esto fuera cierto, que ellos no fueran vampiros, entonces tendra que aceptar que haba intentado estacar a una mujer inocente. l prefera creer que estaba en una misin de Dios. Su intento de deslizarse en la ahora confusa mente de Dwayne, lleg a un abrupto final cuando el Padre Joseph dijo bruscamente: No importa donde estoy. Estoy en camino ahora. Estar all en veinte minutos. Apag su telfono con disgusto y dirigi su atencin de nuevo a ellos Tenemos que terminar esto. Tengo que volver ahora. No hay ms tiempo para discusiones. Si es as, djenos ir Greg dio un paso hacia adelante mientras hablaba, entonces se congel cuando un disparo estall en el cuarto. Oh Jess! respir Dwayne . No quise hacer esto. Por qu se movi? No quise hacer Lissianna mir de l a Greg con confusin. Qu? comenz y entonces hizo una pausa cuando Greg se gir lentamente hacia ella y vio la sangre extenderse en su pecho. Consciente del repentino rugido en sus odos, Lissianna se enfoc en la mancha de color rojo brillante y observ que cuanto ms tiempo miraba, ms oscura y ms grande que pareca volverse. Pronto su visin se llen de esto y entonces experiment una sensacin de cada y comprendi que se estaba desmayando.

Captulo 22
No abras los ojos, puedes seguir dbil. Aquellas fueron las primeras palabras que escuch Lissianna. Sus ojos parpadearon preparndose para abrirse mientras recuperaba la conciencia, pero los cerr fuertemente y tom una lenta respiracin. Greg? Si. Ests bien?le pregunt Lissianna, hacia donde poda deducir vena la voz. Pregunt simplemente para escuchar su voz nuevamente. No haba estado lo suficientemente despierta la primera vez que habl, y no poda juzgar nada por la palabra s, pero Lissianna pensaba que sonaba un poco extraa. S. Supongo que estoy bienlas palabras fueron seguidas por una forzada risa. Ella supona que el sonido provena a travs de sus dientes, as como su discurso. El hombre apretaba sus dientes, dicindole que el dolor era horrible. Ella gir su cabeza hacia la izquierda, abri sus ojos y se encontr afuera en un patio soleado. No haba seales del Padre Joseph o Dwayne, y Lissianna estaba segura que, de hecho, ella y Greg estaban solos en el soleado porche. Cuando gir su cabeza un poco ms, Lissianna pudo observar que estaba sentada, apoyada en la puerta de cristal corrediza. Sus brazos sobre su cabeza, sus muecas amarradas con cadenas. Estaba encadenada a la pared. Secuelas de la Inglaterra medievalmurmur ella, y luego le pregunt a Greg. Tambin estas encadenado a la pared? S. Lissianna asinti. Qu pas? Por qu no nos matan? Bien, tu desmayo al ver sangre los confundi. No encajaba con la imagen de un gran vampiro malodijo l burlndose. Ahora no saben qu pensar. Padre Joseph estaba en mal estado. No saba qu hacer, pero tena que irse y no tena tiempo de momento para discernir, entonces decidieron encadenarnos hasta que se ocuparan de la situacin de emergencia en el refugio. Significa que no creen que seamos vampiros y se marcharon dejndote herido y sangrante?pregunt Lissianna con asombro. S, buena esta la cosadijo Greg, y ahora era positivo que l le hablar a Lissianna apretando los dientes. Su Padre Joe se apresur a ayudarme despus de tu desmayo. Abri mi camisa y comenz a limpiar la sangre, entonces l y Dwayne discutieron si llamar o no a una ambulancia. Padre Joseph estaba insistiendo en

que deban hacerlo, pienso que despus de todo l estaba cayendo en la historia. Dwayne no quera hacerlo; tena miedo de ir a la crcel por dispararme. El Padre Joseph finalmente lo convenci de llamar, entonces regresaron a curarme nuevamente y notaron que la herida era pequea. l le dijo a Dwayne que colgara. Oh, queridomurmur Lissianna. Sacord Greg con un cansado suspiro. l estaba molesto porque la bala de plata no me mat sobre eso, la bala estaba saliendo mientras discutan. Cmo es? Los nanos pueden considerarlo un cuerpo extrao y trabajar en expulsarlo. Increblesuspir. No realmente, naturalmente el cuerpo hace lo mismo con astillas y talesella observ nuevamente las cadenas. Planean cuidarnos cuando regrese el Padre Joseph? Sl sonri sin aliento. Las buenas noticias son que el Padre Joseph mencion que trajo una madera y Dwayne est fabricando una estaca mientras hablamos, as que no habr espera. Podemos ser estacados si al final as lo deciden. Maldicinsopl Lissianna. Exactamente mis sentimientosagreg Greg. Call, y ella pens haber escuchado un gemido antes del silencio. Preocupada por comer, cerr sus ojos, gir su cabeza hacia la derecha, inclinndose hacia atrs, y abri sus ojos. Lissianna dej escapar un pequeo suspiro y se encontr mirando la pared y el techo de cristal sobre ellos. Tomando otra fuerte respiracin, lentamente desliz su mirada hasta el tope de su cabeza y comenz a verentonces su frente, sus ojos, su nariz, su boca. Lissianna se detuvo una vez su rostro estuvo a la vista, sabiendo que si captaba una visin de una gota de sangre se desmayara otra vez. Ahora poda verlo, casi lamentndose de ello. Entre la herida y el sol, Greg estaba en mal estado. l se inclin contra la pared como ella hizo, pero con su cabeza agachada como si la encontrara demasiado pesada. Sus ojos estaban cerrados y su rostro tan plido que estaba gris. Se le vea casi firme ante el dolor. Greg necesitaba desesperadamente sangre y sufra horriblemente. Ignorante de que Lissianna lo estaba observando, l tom una lenta y profunda respiracin y dijo con voz firme. Tal vez no. Puede que slo jueguen conmigo y no contigo. Cuando se fue, Padre Joseph no saba qu pensar. Ellos creen que soy un vampiro, pero no estn seguros de que t lo seas. Consideran que eres un nuevo vampiro, y esa es la razn de tu desmayo al ver

sangre. Padre Joe mencion que si ese fuera el caso, podras regresar a tu estado normal si era vencido. OhLissianna sinti su corazn romperse cuando l se detena para hablar y apretaba sus labios con dolor. l estpido hombre estaba tratando de ser valiente y no dejarle saber cmo estaba sufriendo. Si hubiera sido ella, estara gritando y brillando en el infierno. Lissianna no era una fantica del dolor. Decidindo que tena que conseguir sacarlo de all, mir hacia arriba fijamente y dio un experimental tirn al agarre de las cadenas que sostenan sus brazos a la pared. Me sorprende que Dwayne no este aqu haciendo guardia. Lo hizo, por un tiempodijo Greg. Se sent aqu, sonriendo y tallando la maldita estaca sobre una media hora, pero entonces algo lo asust y se fue. Pienso que est tallando su estaca afuera mientras espera a que regrese el Padre Joseph. l tuvo algn tipo de alucinacin?pregunt Lissianna. Greg sonri corto y breve. Tal vez tenga algo que ver con mi amenaza de arrancarle el corazn y comrmelo. Qu?Ella pregunt con una media sonrisa de incredulidad. Bien, estaba con dolor y enojado, pero no fue por que no llamaran a una ambulancia cuando notaron la herida encogindose Greg se excus a s mismo, entonces aadi: Y el idiota estaba haciendo las ms estpidas y malditas preguntas. Cmo qu?pregunt Lissianna, con la esperanza de distraerlo del dolor. Preguntas como, Qu le gusta hacer a una mujer vampiro? Y puede un tipo mantener una ereccin ms que un vampiro?Greg sacudi su cabeza con disgusto. El tipo es un pattico y desagradable perdedor. No puedo creer que lo mordieras. Antes de que Lissianna pudiera responder a eso, l pregunt: No fue como cuando nosotros quiero decir, no te gust l mordi sus propias palabras y cambi su posicin, solo para hacer una mueca de dolor. No es como cuando me muerdesdijo gentilmente Lissianna, reconociendo que l estaba celoso. Ella no poda realmente culparlo. Todas sus mordeduras haban incluido, al menos, besos y mucho ms; ella no estaba sorprendida de que se preguntara si la alimentacin era como con ella. No estaba sorprendida de que l se preguntara si siempre la alimentacin sera as para ella. Nunca bes a Dwayne. De hecho, besar no es usualmente parte de una alimentacin para m, Greg. T eres un caso especialle

inform ella, entonces record que el hombre trat de besarla. Lissianna simplemente no le respondi. Encogindose sin darle importancia, ella continu: Y, como es un perdedor irritable, haberlo mordido me hizo sentir un poco menos culpable. Greg tom un aliento sonriendo, entonces hizo una mueca de dolor y paus por un minuto antes de poder decir: Me imagino cmo sera el caso. Yo no me sentira del todo culpable por morderlo. Tal vez tendrs una oportunidadmurmur Lissianna, y volte su rostro hacia las cadenas, pensando que si poda conseguir salir, Dwayne podra ser el almuerzo de Greg. Anmico o no, ella tena la esperanza de que Greg pudiera aliviar con l su incomodidad y darle un poco de fuerzas para poder escapar. Lissianna tendra entonces que llegar a casa y enviar a su madre y a los otros. Limpiaran la memoria de Dwayne, y entonces esperaran a que regresara el Padre Joseph y lo capturaran, tambin. Con la cautela que estaban teniendo, ella no sera capaz, pero los hombres no podran reconocer a su madre, ta, o to, y los viejos Argeneau haran lo que ella no poda. Supongo que definitivamente estoy fuera del trabajo. Tendr que dejar de trabajar en el refugiodijo Lissianna para mantener a Greg hablando. Supongo que eso terminar con nuestro conflicto de horarios. Si. Eso es ciertodijo Greg con una fuerte risa, entonces rompi a toser violentamente. Ests del todo bien?pregunt preocupada, cuando el momento pas. S. Slo tengo la garganta un poco reseca. Necesito un trago. Me siento secose quej. Lissianna apret su boca. Eran los nanos, ella lo saba. Podan succionar la sangre a una velocidad increble, y su cuerpo poda estar filtrando lquidos desde cualquier parte para producir ms sangre y as apaciguarse. No se lo dijo a Greg; en cambio, ella volte su atencin hacia las cadenas que la mantenan en la pared. Haba solamente una longitud bastante larga de cadena, observ. Desde una de sus muecas a la otra, y haba sido enroscada a la pared usando un aro. Lissianna estudi la anilla con inters, notando que era una pieza de metal en forma de crculo, pero que sus extremos no estaban soldados. Si aplicaba la suficiente presin, tal vez podra abrirlos, quizs lo suficiente como para deslizar y liberar la cadena. Sus muecas continuaran estando encadenadas, pero ella podra ser capaz de levantarse y tal vez salir de all.

Entoncesdijo Greg, llevando su mirada de vuelta a l. As que como en todas las pelculas malas de terror, aqu terminamos, un par de vampiros, estacados afuera en el solo en el porche, como sea el caso. Lissianna ri, ella no poda evitarlo, su tono era tan sarcstico. Todas las malas pelculascoincidi ella. Hollywood no entiende a nuestros vampiros. Creo que estn celosos anunci Greg. Todo ese dinero y xito, y ellos envejecen y mueren. Sagreg Lissianna, pero ella no estaba divirtindose. Haba vivido dos siglos, Greg solo treinta y cinco y l no haba mordido a nadiebien, la mordi a ella, pero eso no contabay muriendo por ser como ellay ella nunca le haba dicho que lo amaba. Por qu nunca lo haba dicho? Porque tena miedomiedo a cometer un error, miedo a resultar herida. Bien, haca un par de horas ella haba decidido no tener miedo nunca ms, as que ya era tiempo de decirle. Era ahora o nunca. Gregle dijo tranquilamente. S?sonaba tan cansado y adolorido. Recuerdas cuando me preguntaste sobre nuestra vida como compaeros? S. Dijiste que tu madre reclam un verdadero compaero de vida para cada uno de ustedes. No te dije cmo los reconoceramos, no?dijo solemnemente. No se molest en esperar su respuesta, pero tom una fuerte respiracin, entonces dijo: Nosotros suponemos que los reconocemos por dos cosas: por no poder leer su mente y por no poder controlarlo. As como yo no puedo leer tu mente ni controlarte. Lo sdijo l suavemente, dibujando su asustada mirada en su rostro. Sonri a pesar de su dolor, y aadi: Thomas me lo dijo. Cundo?le pregunt ella con sorpresa. Anocheadmiti, entonces dijo: me hizo sentir mejor. Lo hizo? Por qu? Porque me hizo comprender que lo que estaba sintiendo era probablemente lo que crea. Lissianna suspir cansadamente. Era esto lo que significaba ser, entonces? Lissiannal gir su cabeza lentamente hacia ella. Sus cejas se levantaron cuando vio que lo observaba, pero dijo: No me

arrepiento de nada. Incluso si muero hoy, no me perdera nada por nada en el mundo. Cuando el comenz de nuevo, su rostro estaba blanco. Greg sonri y cerr sus ojos. Lissianna, has notado que cuando estas feliz, el tiempo pasa rpido, y en cambio cuando eres miserable realmente pasa lento? S. Greg abri sus ojos. La vida podra haber sido un parpadeo contigo aunque durase un milenio o un mes. Soy feliz cuando estoy contigo. l le estaba diciendo que la amaba, y Lissianna tom una fuerte respiracin, la mantuvo, volvi a soltarla lentamente, y dijo: Soy feliz contigo, tambin. Te amo, Greg, y aunque automticamente no este convirtindote en mi compaero de vida, me gustara que lo fueras. Greg tena una aquietada expresin, entonces lentamente una sonrisa lleg a sus ojos. Te amo, y tambin me gustarale dijo seriamente. He esperado treinta y cinco aos por ti y me enamor en pocos das paus, y entonces aadi con tristeza: Y deseo poder ser tu compaero de vida. Por siempre no sera suficiente tiempo, pero no importa ya que parece que no tenemos ms que unas pocas horas Greg sacudi su cabeza. No puedo creer que te perder cuando apenas te encontr. No me vas a perderdijo tristemente. No hoy?pregunt con incredibilidad. Nodijo ella firmemente. Saldremos de aqu. Y cmo lo conseguiremos? l sonaba exhausto y gastado, y estaba empezando a parecer como un cadver sin sangre. Lissianna saba que no podra permanecer consciente por ms tiempo. Sinti el aumento de su furia, y la dej entrar en ella, mentalmente alimentndose con la injusticia de la situacin, deliberadamente construyendo sobre una ira que podra aadir a su fuerza. l haba esperado treinta y cinco aos? La pregunta sonaba a travs de su cabeza. Ella haba esperado doscientos aos, y maldito fuera si alguien lo alejaba de ella, especialmente un sacerdote confundido y manteniendo a aquel idiota en su compaa. Alzando la mirada, agarr unas de las cadenas sobre su mueca, amarrndola en la pared, y dijo: De este modomientras se inclinaba hacia delante, tirando de las cadenas con todas sus fuerzas.

Somos ms fuertes que ellos, Gregseal, cuando ella se enderez y examin el aro en el cual su cadena estaba enroscada. Una pequea sonrisa apareci en sus labios cuando Lissianna vio que all ahora haba una pequea grieta que una los dos extremos del aro. No era lo suficientemente grande para liberarlaAunque. Pienso que somos ms listos que ellos, tambin, al menos s que somos ms inteligentes que Dwaynese inclin hacia delante nuevamente con otro tirn, entonces enderezndose pudo observar cmo se haba ampliado el aro un poco ms. Y no permitir que cualquiera de nosotros sea vencido por un idiota que va por ah corriendo con un bronceado y un pepino en sus pantalones. Lissianna tir hacia delante una vez ms y el aro se ampli lo suficiente como para que la cadena se deslizara libremente y cayera de golpe sobre su cabeza. Ests bien?pregunt Greg. Se vea que estaba ms alerta. Ella asinti y se enderez. La esperanza estaba despertando en l. Libre de la pared, Lissianna comenz a girarse hacia l, y se fren, recordando que no poda mirarlo. Esto podra ser difcil. Esto puede ser malodijo Greg, y ella saba que l estaba observndola cuando consigui ponerse en pie y girarse hacia l hasta quedar frente a la pared. Qu puede ser malo?pregunt, caminando hacia el lado hasta que choc con sus brazos y pudo ver las cadenas aguantando sus muecas a la pared. Su cadena era ms larga, permitiendo a sus manos mantenerse a su lado. Lissianna tom el anillo de su cadena y lo examin. Estodijo Greg. Ser salvado por una chica. Puede ser malo para mi ego. No se supone que los tipos sean salvados por una chica. Lissianna sonri ligeramente, liberada por su ligero tono de voz. Era mucho ms sano que la derrota anterior. Tu ego sobrevivirle asegur. Y t podrs salvarnos la prxima vez si eso te hace sentir mejor. Caray, Quieres decir que esto pasa a menudo?pregunt, cuando ella consigui el anillo y cerr ambas manos en su cadena. Lissianna ri entre dientes y le asegur: Casi nuncadespus, colocando un pie en la pared, tir con todas sus fuerzas. Qu significa casi nunca exactamente?pregunt, sonando aburrido cuando ella paus y examin su trabajo. Debo estar atento a este tipo de cosas cadadigamoscincuenta aos?

Una vez cada cien aos o ascontest ella, entonces tir nuevamente de la cadena. La brecha se ampli un poco ms. Ademsdijo Lissianna cuando ella reajust su agarre y tir de la cadena otra vez. Ya me salvaste una vez, cuando fui estacada. Esta vez es mi turno. Tir otra vez de la cadena y tropez retrocediendo un paso; casi perdi su equilibrio cuando la cadena qued libre. Encogindose, Lissianna dej sus cadenas y apoy su mano por un minuto en la pared. Liberar a ambos haba tomado mucha de su energa, y sin tener en cuenta en el tiempo que estuvo inconsciente, y en que ellos haban sido expuestos al sol por al menos una hora segn sus clculos. Ella estaba sintiendo los efectos, tambin. Ests bien?pregunt Greg. Sdijo Lissianna, tratando de concentrarse en sacarlos fuera de all sin ver sangre en su pecho y desmayarse. Ella oy un traqueteo y saba que Greg estaba tratando de conseguir ponerse en pie. Tambin saba que l no podra bajo su propio empuje. Alejndose de la pared, Lissianna se arrodill a su lado y a ciegas lleg hasta sentir el brazo de l, entonces deslizando su mano y lo ayud a ponerse en pie. Vas a tener que ser mis ojosle dijo, cuando se las arreglaron para estar de pie. Cerrando sus ojos, Lissianna gir para poder tener su brazo sobre su hombro y ayudar a levantarlo. Greg gimi. Nosotros realmente tenemos que enfrentarnos a tu fobia. Maanale asegur Lissianna, y escuch los pequeos alientos de risas escaprsele a l. Qu? Nadadijo, pero ella poda escuchar la sonrisa en su voz. Slo comienzo a creer que habr un maana para nosotros, despus de todo. Oh, lo habr. Muchos de ellosle asegur, y comenz a urgirlo a moverse. La puerta est en esa direccin, correcto? Correcto. Lissianna supo el momento en el que el sol sali incluso antes de que Greg lo dijera. Estamos en la casa. Est oscuro. Probablemente puedas abrir tus ojos. Ella levant su cabeza para as mirar adelante y no hacia Greg, entonces abri sus ojos. Estaban en el pasillo que conduca al patio.

Lissianna dud, pensando en la posibilidad de dejar a Greg all y dirigirse a hacerse cargo de Dwayne, pero ella estaba renuente a dejarlo solo. No tena idea de dnde estaba Dwayne y no quera dejar a Greg mientras buscaba al hombre por la casa. Pero ella no podra arrastrarlo. Lissianna suspir, entonces se movi hacia la puerta ms cercana, arrastrando a Greg con ella. La puerta conduca hacia la cocina. All no haba lmparas encendidas, y las ventanas tenan cortinas, pero algunos rayos de sol estaban crispando alrededor de los bordes, haciendo que fuera lo suficientemente brillante como para ver. Ayud a Greg a entrar al cuarto y a sentarse en la silla de la mesa, su mirada captando la pila de correo. El sobre tena escrito Dwayne Chisholm, pero debajo deca Sr. y Sra. Jack Chisholm. Esta debe ser la casa de sus padresmurmur Greg, mirando tambin sobre el correo. Debe vivir con su mam y pap. Sacord Lissianna. Juzgando la pila de correo sin abrir, ellos de momento deben estar de viajeGreg dijo con un suspir. Srepiti Lissianna, entonces dirigi la mirada hacia la puerta de la cocina cuando escuch el sonido de un vehculo viniendo por el camino. Regres el Padre Josephdijo Greg gravemente. Qudate aquLissianna gir regresando a la puerta, despus fuera hacia la sala. Cuando se diriga a la sala escuch lo que crea ser la puerta de un coche cerrndose de golpe, entonces otro y despus el distintivo sonido de la puerta de una camioneta abrindose. l Padre Joseph trajo compaa? Se pregunt Lissianna con ansiedad. Ella se situ en la ventana del lado de la puerta delantera y mir fijamente a travs de una esquina de la cortina, lista a romper a correr hacia el cuarto ms cercano en el momento que ellos se aproximaran a la casa, pero estaba segura de tener un poco de tiempo debido a que no haba escuchado la puerta lateral de la camioneta cerrarse. Presumiblemente, ellos estaban sacando algo de la camioneta. Probablemente una espada para cortarnos la cabeza despus de estacarnosmurmur Lissianna con disgusto, despus call cuando vio que Dwayne estaba parado en el patio frontal. Greg, est bien!grit hacia la sala, entonces abri la puerta y sali hacia el porche. Lissianna!Juli la vio primero y lleg corriendo. Vicki, Elspeth y Marguerite le seguan los pasos. Slo Martine se qued atrs y Lissianna supo que la mujer estaba dentro de la cabeza de Dwayne,

controlndolo y borrndole la mente. Aunque l la haba visto con Thomas, Jeanne Louise, y Mirabeaun en el bar, Dwayne no haba conocido al resto de la familia por lo que no haba sido cuidadoso con su acercamiento, siendo vulnerable a su control. Aunque Lissianna tena que preguntarse qu habra pensado l cuando la camioneta haba llegado y un montn de mujeres haban salido. Podemos salir? escuch el grito de Thomas desde la camioneta. Sillam Marguerite. Martine lo tiene bajo control. Mirabeau, Jeanne Louise, y Thomas comenzaron a salir de la camioneta. Trae cualquier sangre si tienes! Greg esta en mal estado grit Lissianna, entonces separndose cuando llegaron las gemelas y ambas intentaron inmediatamente sostenerla. Ests bien?pregunt Marguerite cuando subi al porche. Lissianna asinti y sonri cuando sus primos la liberaron. Cmo nos encontraste? Cuando no llegaste a casa, nos preocupamos. Todava estaba el pequeo tema de la estaca por resolver y saba que no pensabas que fuera tu amiga Debbie, aunque ella segua siendo sospechosa. Entonces, cuando no llegaste, llam al refugio. Una chica llamada Kelly contest a tu telfono. Dijo que t y un tipo guapo haban salido con el Padre Joseph. Lissianna asinti lentamente. La oficina que ella y Kelly compartan daba hacia el estacionamiento. La chica debi haber estado en la oficina y mirando por la ventana cuando ella y Greg haban salido del coche y subido a la camioneta. No saba qu hacer entonces, as que todos nos apilamos en la camioneta y nos dirigimos hacia el refugiocontinu su madre. Tu amiga Debbie ya se iba. Lissianna sonri. Debbie era peor que ella trabajando hasta tarde. Desde la muerte de su esposo, pareca no querer quedarse sola en la casa. Ya que ella estaba all y no estaba resuelto el negocio de la estaca, le su mente y encontr que ella slo le haba dicho a su madre y alguien llamada Claudia que estabas en su casa esa noche, pero el Padre Joseph haba estado all cuando le haba dicho a la chica. As que sospechamos que el Padre Joseph era nuestro hombrele anunci Thomas, subiendo al porche con una nevera en la mano. Sangre para Greg, supo Lissianna.

Ta Marguerite hizo que lo trajramos a la casa cuando salimos Slo por si acaso explic Thomas, cuando la vio mirando hacia la neverita. Dnde esta Greg? Al final de la sala, la puerta a la izquierdarespondi Lissianna, deseando poder ir a l, pero podra ser una prdida de tiempo. En el momento en que viera su pecho ella se desmayara. Esto la hizo preguntar: Supongo que no tienes contigo una camisa extra que pudieras prestarle a Greg? Voy a averiguar algole dijo Thomas, y se movi hacia la casa. Lissianna se gir hacia su madre. Fuisteis los de la emergencia en el refugio? Jeanne Louise gimi. S. Sabamos que tenamos que encontrar al Padre Joseph. Tenamos a la chica llamada Nelly, pero ella no poda decir dnde estaba, as que nosotros inventamos una emergencia para sacarlo del refugio y as nosotros poder leer su mente y saber dnde estabas. Y todo este tiempo nosotros pensamos que podra ser tarde murmur tranquilamente Elspeth. Pero no fue asLissianna puso la mano sobre el hombro de su prima y apret. Qu hiciste con el Padre Joseph? Lucian est tratando con lle inform Marguerite. l borrara su mente, entonces lo llevar de vuelta a la casa. Y Martine se ocupa de Dwaynedijo Lissianna, mirando hacia el patio, pero la pareja ya no estaba all. Martine lo est llevando de vueltadijo calmadamente Marguerite. Ella necesita estar tranquila para hacer el trabajo. Es ms difcil cuando saben qu somos. Lissianna asinti. VenMarguerite urgi sus pasos hacia el porche. Te ves plida. Necesitas sangre. Tenemos otra neverita en la camioneta. No tenemos un IVle advirti Jeanne Louise. Pero Thomas dijo que podemos cerrar tus ojos, pincharemos las bolsas con tus dientes y funcionar. Sidijo Marguerite, entonces sacudi su cabeza. Ojal lo hubiera pensado hace aos. Es ms rpido que un IV. Y Greg?pregunt Lissianna, mirando hacia el oscuro pasillo detrs de ella. Thomas se har cargo de lle asegur Marguerite. Estar pronto recuperado.

Lissianna asinti y permiti que la llevara hacia el porche. Entonces?su madre pregunt cuando se acercaban a la camioneta. T y Greg arreglaron todo? Smurmur Lissianna y una pequea sonrisa jug alrededor de sus labios. Finalmente hablamos y acordamos ser compaeros de vida. Marguerite ri. Nunca hubo dudas en que fuera tu compaero de vida, cario. Slo tenas que entenderloy tomarte el tiempo suficiente para comprenderlo.

Eplogo
Aqu vienen. Lissianna mir por la ventana de la camioneta ante la advertencia de Juli. Thomas y Greg estaban bajando las escaleras del porche. Su primo, evidentemente, haba pedido prestado una de las camisetas de Dwayne, la de Greg que estaba manchada de sangre, faltaba y en su lugar estaba una camiseta de Metallica. Luce tan plido dijo Vicki con preocupacin. Lissianna no deca nada ya que todos saban que a Greg le haban disparado. Su madre le haba hecho cerrar los ojos y la aliment con varias bolsas de sangre una vez que todos se haban instalado en la camioneta. Despus, Lissianna les dijo lo que haba sucedido desde que dejaron el refugio, cuando esperaban a Martine y los hombres se les unieron. Aqu viene mam tambin dijo Elspeth cuando Martine vino por el costado de la casa. Bueno, podemos irnos coment Marguerite y luego mir hacia la

parte trasera de la camioneta. Mirabeau, hay ms sangre en el refrigerador? Parece que Greg podra utilizar un poco ms. Un par de bolsas respondi la mujer. Te las paso? S, por favor dijo Marguerite. Lissianna, cierra los ojos. Suspirando, ella cerr sus ojos y escuch cmo estaban revolviendo. Entonces la puerta lateral de la camioneta se abri. Vamos a estar un poco abarrotados aqu, Greg escuch que deca su madre. Pero no estamos lejos de casa. Lissianna puede sentarse en mi regazo Greg sonaba mejor que antes, pero su voz segua siendo dbil y cansada, not con preocupacin. Lissianna, puedes abrir los ojos dijo su madre. He escondido la sangre. Ella abri los ojos con alivio y lo primero que vio fue la cara de Greg cuando l se asom desde el asiento del copiloto. Le sonri afectuosamente y le tendi su mano. Lissianna agarr sus dedos y se acerc agachada para ponerse en su regazo, dejando su asiento entre su madre y Jeanne Louise para su ta Martine. Mirabeau, Elspeth y las gemelas estaban amontonadas en el asiento de la parte trasera. Tenemos ms sangre para ti, Greg anunci su madre y a continuacin orden. Cierra los ojos, Lissianna. Suspirando, cerr sus ojos. Lissianna inclin la espalda contra la puerta para tratar de permanecer fuera de su camino cuando l se alimentaba. Oy la puerta de atrs de la camioneta cerrarse, cuando Thomas termin de poner el refrigerador vaco lejos. Un momento despus, oy la puerta delantera del otro lado abrirse y la camioneta se sacudi un poco cuando Thomas se meti en el asiento del conductor. Greg acept la bolsa de sangre que le alcanz Marguerite y tir de ella con sus dientes como un viejo profesional. Haba tomado seis bolsas en casa y estaba sintindose mucho mejor, pero saba que probablemente podra tomar varias ms. Su mirada se dirigi hacia Thomas cuando el otro hombre cerr su puerta y se puso el cinturn de seguridad. El primo de Lissianna sonri abiertamente cuando los mir a ellos dos abrazados en el asiento delantero. l sacudi la cabeza. Ustedes dos son un desastre. No se los puede dejar solos por un minuto, que ya estn en problemas se burl Thomas y a continuacin, dijo ms serio. T entiendes Lissianna, que vas a tener que dejar el trabajo? S, lo s dijo tranquilamente Lissianna, pero pensando que sera una cosa buena. Los comentarios del Padre Joseph acerca de su

aprovechamiento de los desfavorecidos le haban dado una punzada de remordimiento. Nunca ms podra considerar morder a otro cliente en el refugio, sin evocar esas palabras. Enderezando sus hombros, dijo: Supongo que tendr que buscar otro trabajo, algo que no entre en conflicto con el horario de Greg, tal vez. Greg le dio a su hombro un apretn con la mano que no estaba sosteniendo la bolsa de sangre. Entonces, cundo es la boda? pregunt Marguerite. La pregunta tom a Greg por sorpresa, pero Lissianna estaba tan sorprendida que sus ojos se abrieron. Por supuesto, que la bolsa de sangre que haba estado presionando en sus dientes aterriz directamente sobre ella. Vio los ojos de ella dilatarse, entonces gimi . Oh maldito! y se desplom contra l. Greg suspir y reajust su sujecin para estar seguro de que ella no escapara de su regazo. Hijo comenz Marguerite desde el asiento trasero, entonces hizo una pausa para preguntar. Puedo llamarte hijo? Uh, s seora murmur l. Gracias... hijo. Greg mir alrededor para ver su sonrisa y entonces a continuacin, ella dijo: Tienes que concentrarte en curar a Lissianna de esta fobia. S acord solemne. Eso est de primero en mi lista de prioridades. Ser lo primero maana por la maana... eh... por la noche. Despus de dormir termin Greg finalmente y luego aadi . Y en cuanto a la boda, tendr lugar tan pronto como se pueda arreglar. Buen chico Marguerite se inclin hacia adelante y acarici su mejilla, luego le susurr en una voz que solo l y Thomas podan escuchar. Te dije que mi hija te amara. Eres mi mejor regalo de cumpleaos. La boca de Greg cay cuando record la primera vez que haba sido secuestrado. Despus de atarlo a la cama, Marguerite haba acariciado su mejilla y le haba dicho: Mi hija va a amarte. T eres mi mejor regalo de cumpleaos hasta ahora!. Seguramente no estaba dicindole que ella haba planeado todo esto. Que ella Su mirada baj hacia Lissianna situada en sus brazos y entonces subi a las sonrientes caras de todos en la camioneta. Su familia ahora, comprendi. Sintindose bastante aturdido, Greg se volvi hacia Thomas cuando l habl.

Bienvenido a la familia, Greg dijo el vampiro con diversin.

Вам также может понравиться