La cultura prehistrica altoparanaense La regin ubicada en las mrgenes del ro Paran y Uruguay, el sur del Brasil y el este del

Paraguay, revela un gran nmero de hallazgos de instrumentos lticos, conocidos generalmente como hachas de mano. Esto nos habla de un poblamiento prehistrico muy antiguo de la regin misionera, correspondiente en sus caractersticas al Paleoltico. Fueron los trabajos realizados por el sabio Mayntzhusen los que evidenciaron la existencia de una industria ltica con ciertos rasgos de homogeneidad, calificada como altoparanaense, por su ubicacin geogrfica. Estudios ms profundos que posteriormente fueron realizados por Menghin, permitieron lograr una tipificacin del material ltico. Los intrumentos tpicos son las clavas de tipo bumern, las hachas cuneiformes de seccin oval, las azuelas, raederas y raspadores aquillados. Para este perodo se estima una datacin que comprendera desde el 9000 al 1600 a.C. Los utensilios hallados se encuentran en los estratos superiores de la tierra roja, y en muchos casos cubiertos por una capa de humus de hasta 50 cm. Se deduce que su procedencia se remonta por lo menos al postglacial temprano, a fines de las ltimas glaciaciones. Las condiciones geofsicas de la poca suponen un clima templado y una sabana hmeda con abundante vegetacin. El altoparanaense hace referencia a un grupo cultural bien definido a partir de un especfico empleo de materias primas y tcnicas en la confeccin de utensilios lticos. Gran parte de los utensilios hallados proceden de yacimientos arqueolgicos ubicados en terrenos geolgicos semejantes. El hallazgo de clavas curvas muy cerca de la costa atlntica podra representar un eslabn entre el altoparanaense y la cultura sambaqu. Podramos deducir que la cultura altoparanaense se vincul con otras culturas prehistricas americanas o se dispers por Sudamrica. En la regin es posible apreciar dos tipologas lticas: una arcaica en la parte norte de Sudamrica, y la meridional que se extiende por la zona altoparanaense incluyendo parte del Uruguay. El instrumento representativo es el hacha de mano con filo pulimentado, sin llegar al pulimento logrado en el Neoltico pleno. La cultura arcaica sambaqu se desarroll en la regin hasta la llegada de los guaranes. El centro de irradiacin habra sido la Altiplanicie Central Brasilea, mientras que Minas Gerais habra sido el centro de la cultura bsica o meridional del hacha de mano que a fines del Cuaternario habit todo el sur brasileo includa la provincia argentina de Misiones y el este del Paraguay. El hallazgo de hachas de mano en el sur de la provincia de Buenos Aires, La Pampa y la Patagonia permiten suponer una penetracin norte-sur de corrientes migratorias cuyo foco sera la cuenca del Alto Paran y la alta meseta brasilea. En el altoparanaense es posible diferenciar dos tecnologas de tallado: una bi-facial y otra fundamentalmente unifacial. En ambas

tecnologas se hacen presente la tajadera y el hacha de mano. Se pueden diferenciar dos tipos de tajaderas unifaces: un tipo muy primitivo de tamao mediano o grande, o muy grande sin empuadura. El otro tipo es plano convexo ms elaborado y con un evidente acondicionamiento en la empuadura. Simultneamente aparecen hachas de mano muy primitivas, realizadas con cascotes, donde el filo consiste en el desprendimiento con fuertes golpes de una lasca en uno de los extremos. En la tipologa del tipo bifacial el artefacto representativo es el que Menghin denomina clava y Wachnitz, hacha de mano de forma arqueada. Ambas caras estn talladas en su totalidad, mientras que el filo est minuciosamente retocado. La materia prima utilizada es la roca melfira, dura y de ptima fraccionabilidad.

Tpico paisaje de vegetacin relicta con malezales y palmeras, que testimonian la existencia en la regin de un clima mucho ms rido alrededor de 10.000 aos atrs.

La cultura prehistrica eldoradense Se trata de una cultura Neolotca que se extendi hasta los estados sureos del Brasil, recibiendo la denominacin de tradicin taquara, caracterizada principalmente por la presencia de una industria alfarera. La cermica eldoradense tiene su origen en la regin amaznica. Se considera que ingres en la cuenca altoparanaense por los ros Tapajoz o desde el Atlntico remontando el ro San Francisco, o por la zona de Minas Gerais. Existe la presuncin de que la alfarera eldoradense era de uso domstico y que sera una consecuencia de las primeras experiencias plantadoras en el Alto Paran, ocurrida entre el 2000 a.C. y el 1000 a.C. La alfarera eldoradense puede clasificarse en tres tipos. Las cazuelas, sin decoracin ni pintura, de tamao moderado, de forma globular y paredes verticales, teniendo algunas piezas curvaturas hacia adentro con engrosamiento de los bordes. Otro tipo de alfarera son los vasos, de forma globular, ensanchados en la panza, achicndose en la parte superior y abrindose nuevamente en los bordes hacia afuera. Algunas piezas se encuentran decoradas con franjas punteadas que circundan el vaso y otras con puntos triangulares, presentando en algunos casos engobe. Finalmente estn los pucos, muy simples, de forma globular y con un dimetro de boca de alrededor de 10 cm. De una confeccin buena y delicada, no poseen ningn tipo de decoracin. Simultneamente, junto a esta refinada cermica, aparece otra muy primitiva, decorada con lneas o lneas cruzadas. Los yacimientos son aislados y pocos en la regin. Sobresalen las cazuelas, las palanganas y algunos recipientes cilndricos. La cermica es porosa y de una coccin deficiente. Podra tratarse de un tipo de cermica primitiva, previa a la cermica eldoradense, o posiblemente un caso de aculturacin de algn grupo proto o epiprotoltico. Los utensilios lticos eldoradenses corresponden a un primitivo Neoltico. Parecera tratarse de una transicin de una tecnologa paleoltica a un Neoltico incipiente. Son notables tambin la presencia de complejo de tmulos, de alturas y dimetros variables. La presencia de cermica y de utensilios lticos en la circunferencia de los tmulos estara indicando que podra tratarse de un rea de emplazamiento de viviendas. Algunos investigadores, como Menghin, ven en el altoparanaense un pueblo protoagrcola que se conecta con el eldoradense cermico. Otros, en cambio, como Ibarra Grasso niegan esta conexin y toda posible relacin entre las dos culturas prehistricas. Inclusive pretenden refutar el carcter protoagrcola del altoparanaense. Los aspectos antropolgicos y etnogrficos no ofrecen mayores certezas. Se considera que grupos de lguidos ocuparon la regin, ntimamente

vinculados con el grupo lingstico g que haba poblado el sur y el este del Brasil, antes de la llegada de los guaranes. Los caingang y guayan pareceran tener un parentesco con los g, as como los sambaqu arcaicos. Establecer la identidad de aquellos primitivos habitantes contina siendo un aspecto problemtico an hoy. Prehistoriadores brasileos por ejemplo, consideran al altoparanaense como perteneciente a la tradicin humait dentro de un epiprotoltico. El origen eldoradense habra sido una oleada de cazadores recolectores portadores de punta de proyectil de piedra. Los mismos habran ingresado en la regin en el 6000 a.C., cubriendo toda Sudamrica, producindose su extincin hacia el 1500 a.C. En muchos casos, como en el eldoradense, la adaptacin a un medio selvtico habra provocado el cambio de la piedra por la madera dura en la confeccin de puntas.

Los tmulos se presentan en vastas zonas del continente americano. En la provincia argentina de Misiones se encuentran vinculados a la cultura eldoradense. La imagen permite una aproximacin hipottica de lo que habra sido la ocupacin prehistrica de un tmulo existente en el sureste de Misiones (Arg.), en el departamento Apstoles, a orillas del arroyo Cuaman. Se trata de un montculo artificial, generalmente de forma circular y dimensiones variables, utilizado para la instalacin de viviendas y realizacin de ceremonias fnebres.