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Paper
24 Noviembre 2011

GRUPOS EMPRESARIALES
Y POLÍTICA ECONÓMICA

BUSINESS GROUPS ENPRESA-TALDEAK

AND ECONOMIC POLICY ETA POLITIKA EKONOMIKOA

1. Como es sabido, los grupos empresariales son próximo al de la organización de empresas o, en

un elemento esencial entre los instrumentos de
organización empresarial habituales en la
economía actual.
2. Aunque –en el ámbito de la política
económica- es habitual analizar los grupos
empresariales dentro del ámbito de la
cooperación empresarial, es muy posible que, en
lo que respecta al menos a las políticas públicas,
la ubicación del análisis de los grupos de
empresas1 deba ubicarse en un contexto más
1
Con la excepción, por supuesto, de los grupos
horizontales, paritarios o federativos, más
lógicamente ubicables –con carácter general- en las
políticas de cooperación empresarial que en el ámbito
organizativo típico de los grupos empresariales.
todo caso, a las políticas de propiedad de la
empresa.
3. De cualquier forma, tanto la cooperación
empresarial como los grupos de empresas
pueden ser de alguna forma elementos clave de
las políticas públicas relacionadas con la
dimensión de la empresa.
En primera instancia, los grupos empresariales
son, en este sentido, el instrumento societario
fundamental para permitir a las grandes
empresas acercar sus niveles de flexibilidad y
capacidad de adaptación, a los habituales en las
Analizaremos esta específica figura en otro
documento.

As a Working Paper, it doesn´t reflect any institutional position or opinion

neither of EKAI Center, nor of its sponsors or supporting entities
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may have a conflict of interest that could affect the objectivity of this report. Investors should consider this report as only a
single factor in making their investment decision.
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Garaia Innovation Centre,
20500 Mondragon (Spain)
Tel: +34 943 250104
e-mail: info@ekaicenter.eu www.ekaicenter.eu

pequeñas y medianas empresas. O, si se prefiere,
es un instrumento esencial para corregir –aunque
sea parcialmente- los habituales problemas de
rigidez o falta de flexibilidad, lejanía y
desmotivación de distintos colectivos que afectan
habitualmente a las grandes empresas.
4. La esencia de los grupos de empresas –
articular una unidad empresarial a través de
distintas estructuras societarias- permite
diferenciar con facilidad imagen, identificación de
trabajadores, directivos y grupos de interés en
general, políticas de financiación, con frecuencia
también políticas laborales, riesgos frente a
acreedores, etc.
Todo ello permite a las grandes empresas
alcanzar un importante nivel de flexibilidad, al
menos en determinados ámbitos de la gestión
empresarial.
5.Por supuesto, es evidente que, en la medida en
que los grupos de empresa flexibilizan la
configuración de grandes y medianas empresas,
facilitan también operaciones de fusión o
integración que, de ubicarse en una única
estructura societaria, pudieran resultar
excesivamente rígidas o radicales.
6. Los aspectos positivos de los grupos
empresariales tuvieron su importancia en la
política económica en los inicios del desarrollo
del Derecho de Sociedades moderno, cuando
instrumentos como la limitación de
responsabilidad de una sociedad por deudas de
sus filiales fueron progresivamente aceptándose
en la práctica, haciendo así posible la
generalización de los grupos de sociedades como
instrumento organizativo de las grandes
empresas.
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EKAI Center seeks to do business with companies or governments covered in its reports. Readers should be aware that we
may have a conflict of interest that could affect the objectivity of this report. Investors should consider this report as only a
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GRUPOS EMPRESARIALES Y
POLÍTICA ECONÓMICA
7. No obstante, una vez que las técnicas
organizativas propias de los grupos se asentaron
y extendieron, el fomento de estas técnicas
perdió lógicamente su interés como ámbito de
actuación de las políticas públicas.
8. Al contrario, a lo largo del siglo XX, y
especialmente durante sus últimas décadas, las
preocupaciones de la política económica con
respecto a los grupos empresariales fueron
avanzando en sentido contrario. La preocupación
existente por limitar los posibles abusos de la
técnica societaria de los grupos -y los perjuicios
que a la sociedad en general o a los distintos
grupos de interés relacionados con estas
empresas pueden generar dichos abusos- se
convirtió en el elemento tractor fundamental de
las políticas económicas en relación con los
grupos de sociedades.
9. Es cierto que, por un lado, la técnica societaria
del grupo de sociedades ha dotado a las grandes
empresas de un nivel de flexibilidad que ha
permitido su adaptación a actividades,
situaciones y entornos sensiblemente distintos,
incluyendo en el mismo grupo actividades
propias de pequeñas y grandes empresas, de
distintos sectores de actividad, ubicadas en
entornos geográficos diferentes, etc. Y todo ello
con un control común último de la titularidad del
conjunto del grupo. Todo ello facilitó a muy
pequeños núcleos de poder hacerse con el
control de amplios ámbitos de la economía de
ciertos países.
Las políticas anti-trust tuvieron en su punto de
mira desde el principio tanto a los acuerdos entre
empresas limitadores de la competencia como a
los grupos de empresas en cuanto tales y, en
conjunto, al excesivo peso que ambas
configuraciones empresariales permitían adquirir
 GRUPOS EMPRESARIALES Y
POLÍTICA ECONÓMICA

a personas o grupos de personas muy concretos ha sido probablemente el Derecho de la

tanto en uno o varios sectores de actividad como Competencia, donde la consideración del
en las propias políticas públicas. Aunque, en conjunto del grupo como una única unidad
principio, eran unas políticas planteadas desde la empresarial evita numerosos problemas que las
perspectiva del Derecho de la Competencia, su restricciones a la cooperación empresarial
origen, objetivos y ramificaciones iban mucho plantean en el Derecho de la Competencia.
más allá y adquirían un carácter estrictamente
político evidente. 13. Por el contrario, en otros ámbitos
normativos, el cuestionamiento de la
10. Las políticas de control de los grupos de independencia jurídica de las entidades que
sociedades han llevado con frecuencia a dar componen el Grupo ha sido un claro instrumento
marcha atrás –aunque sea de forma parcial- en el político de control de las actividades del Grupo
propio reconocimiento legal de la entidad jurídica en evitación de abusos.
diferenciada de las sociedades integradas en un
grupo empresarial, intentando corregir Cabe incluir entre estos supuestos:
determinados abusos o, al contrario, intentando
- en el propio Derecho de la Competencia,
evitar determinados perjuicios generados a las
la consideración del Grupo como una única
grandes empresas por la utilización de estas
unidad económica a efectos de las
técnicas societarias.
limitaciones a las operaciones de
11. Entre las políticas que han corregido de concentración.
alguna forma la concepción tradicional de los - la inclusión de las otras sociedades del
grupos de empresas -como basados en entidades grupo de empresas en la calificación como
societariamente independientes- con una pymes a efectos de las restricciones al
finalidad de favorecer a estos grupos, es muy acceso a determinadas subvenciones
posible que la más importante sea la política
tributaria. - los regímenes de responsabilidad civiles,
laborales, administrativas, etc. donde, con
En efecto, la introducción de los mecanismos de
significativas variaciones según los países,
consolidación fiscal a efectos del Impuesto sobre
se han introducido determinadas
la Renta de Sociedades ha permitido a los grupos
disposiciones que rompen de alguna forma
de sociedades la compensación de bases
el principio de limitación de
imponibles positivas y negativas entre las
responsabilidad de los socios de las
distintas sociedades sometidas a consolidación,
entidades filiales de grupos.
consiguiendo así con frecuencia niveles de
tributación muy inferiores a los que resultarían - la consideración como unidad de riesgo a
en caso de tributación diferenciada a efectos de efectos del Derecho Bancario
este impuesto.
- la consideración de la nacionalidad de la
12. Otro ámbito donde la rectificación del entidad matriz a los efectos del
Derecho de Grupos tradicional se ha producido cumplimiento o no de los requisitos de
como un instrumento favorable a las empresas nacionalidad o territorialidad establecidos
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POLÍTICA ECONÓMICA

en determinadas disposiciones,
especialmente en aquellos estados que
limitan de forma activa determinadas
operaciones o actividades a empresas
nacionales.

14. Siendo ciertas todas estas matizaciones, la

realidad es que la figura del grupo de sociedades
sigue siendo un instrumento esencial para la
flexibilidad operativa de las grandes y medianas
empresas.

Las preocupaciones que en la gestión de la

política económica se manifiestan durante las
últimas décadas en relación con los grupos de
empresas, tienen como origen el hecho de ser
esta estructura la habitualmente adquirida por
casi todas las grandes empresas. Es frecuente
que se confundan en la práctica y en la teoría
económica estos dos conceptos. Pero, en
realidad, es importante clarificar que una buena
parte de las políticas públicas destinadas a limitar
o controlar la actividad de los grupos de empresa
pretenden en realidad limitar o controlar la
actividad de las grandes empresas y no tanto la
utilización de la técnica organizativa del grupo en
sentido estricto.

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