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Herencia (fideicomisos)
83. DEPOSITO Y FIDEICOMISO DE UN ARCA

«Publia Mevia, al emprender el viaje a la casa de su (nuevo) marido, encomendó a Gaya Seya un
arca cerrada que contenía su ajuar y accesorios domésticos y le dijo: «Me la devolverás cuando yo
haya regresado sana y salva, pero si me acaeciera la muerte, la devolverás al hijo que tuve del otro
marido». Habiendo ella fallecido intestada pregunto yo, a quien deberán restituirse las cosas
encomendadas ¿al hijo o al marido?».

Paulo, 4 resp. D.16.3.26pr

I. Personas que intervienen en el litigio

- Publia Mevia. Depositante y fideicomitente. Fallece intestada.

- Gaya Seya. Depositaria y fiduciaria.

- Hijo del otro marido. Beneficiario y fideicomisario.

- Nuevo marido. Posible beneficiario de la sucesión de Publia Mevia, su mujer.

II. La clave del caso

El punto central del debate reside en determinar si el arca forma parte de los bienes hereditarios o no
forma parte de los bienes hereditarios, sino que es el objeto de un fideicomiso o, en su caso, el objeto
de un depósito. Si es objeto de un depósito, el arca debe ser devuelta, en su momento, a la persona
depositante (o, si el sujeto depositante muere, la cosa depositada debe ser devuelta a los herederos
del depositante). Pero si el arca es objeto de un fideicomiso entonces la persona que debe recuperar
la cosa, el arca en este caso, es aquella a quien el fideicomitente ha querido hacer propietario
efectivo de la misma.

Aquí el arca en cuestión no es, sin más, una parte de un patrimonio hereditario que está llamada a ser
del heredero, o de los herederos del actual propietario, Publia Mevia. No, Publia ha entregado el arca
a su amiga Gaya en condiciones bien precisas:

a) "si regreso del viaje sana y salva, me devolverás el arca que te entrego" (que te entrego "en
depósito");

b) si no regreso del viaje sana y salva sino que muero, no me la devolverás a mí (ni a mis herederos)
sino que se la entregarás en propiedad al hijo que tuve del otro marido (porque te lo encomiendo, yo
fideicomitente, así).

III. Instituciones

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@ depósito

Existe un "depósito" que hace P. Mevia y que la depositaria Gaya Seya debe devolver si P. Mevia
regresa.

@ fideicomiso

La disposición que hace P. Mevia del destino del arca para después de la muerte puede considerarse
como un "fideicomiso". Este se podía dejar fuera del testamento y sin forma alguna, a diferencia del
legado.

@ sucesión intestada (llamada unde liberi)

Se abre la sucesión intestada y conforme al orden establecido por el pretor hereda el hijo (bonorum
possessio unde liberi).

@ comodato

No existe comodato, préstamo de uso.

IV. Acciones

@ actio depositi

Sí. Publia puede ejercitar esta acción contra la depositaria Gaya y así conseguir la devolución de la
cosa entregada en depósito.

@ actio fideicommisaria

No procede, en favor del hijo, ni la vindicatio ni la actio ex testamento (de derecho estricto): porque
no se trata ni de un legado vindicatorio ni de un legado damnatorio: se trata de un fideicomiso.

@ interdictum quorum bonorum

Este sería el modo de reclamar los bienes hereditarios por parte del hijo como heredero pretorio,
como bonorum possessor, de su madre. Pero el hijo con respecto al arca no es heredero sino que es
fideicomisario.

@ hereditatis petitio

Este sería el modo de reclamar los bienes hereditarios por parte del hijo como heredero civil de su
madre. Pero aquí se trata de la reclamación de un fideicomiso. No procede, pues.

V. Respuesta y solución razonada

Paulo: al hijo.

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Solución

Desde luego, el arca no puede ir a parar al segundo marido en concepto de objeto de una herencia
pretoria, de una bonorum possessio, en este caso una bonorum possessio unde vir et uxor. Porque lo
que hay sobre el arca es meramente un fideicomiso, que va al fideicomisario, y no una herencia o
una bonorum possessio, que va al heredero o al bonorum possessor.

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