Sistema Nervioso: Una propiedad elemental de toda sustancia viva es la facultad de reaccionar ante cualquier estmulo que acte

sobre la misma. En los animales pluricelulares (es el caso del hombre), debido a la perfeccin de su diseo y a la ley de distribucin de trabajo del organismo, cada grupo de clulas se diferencia en un sentido determinado: unas para funciones digestivas, otras para las respiratorias, otras para las reproductoras, etctera. Nuestro organismo es una unidad, pero ello sera imposible si todos sus sistemas y rganos no estuvieran interrelacionados para formar un todo armnico. Regular el funcionamiento de los distintos rganos y sistemas entre s y facilitar el intercambio del organismo con el medio es el papel del sistema nervioso. Todos los movimientos voluntarios o reflejos, toda sensibilidad consciente o inconsciente, todos los procesos psquicos estn producidos y determinados por el sistema nervioso. El sistema nervioso est constituido fundamentalmente por un conjunto de clulas nerviosas llamadas neuronas, provistas de unas prolongaciones ms o menos largas llamadas, respectivamente, dendritas o axones, mediante las que se interrelacionan. Es decir, que cada dendrita est conectada con otra dendrita de una neurona colocada a su lado, o con el axn de una neurona situada ms lejos. De esta manera forman un complejo entramado que podra asemejarse a los circuitos impresos de una computadora. El sistema nervioso est subdividido en: sistema nervioso central, compuesto por la mdula espinal y por el encfalo, que a su vez se subdivide en cerebro, cerebelo y tronco cerebral; sistema nervioso perifrico, es decir, los nervios que salen de la mdula espinal y del crneo y recorren todo el organismo; y sistema nervioso autnomo, constituido por el sistema simptico y el parasimptico, que rigen el control involuntario o automtico.

Neurona Las neuronas son los elementos bsicos del sistema nervioso. En ciertas regiones del sistema nervioso central forman la sustancia gris, pero tambin estn presentes, en menor nmero, en la sustancia blanca. Fuera del sistema nervioso central, se hallan en los nervios raqudeos y en los pares craneales. Cada neurona se caracteriza por tener un cuerpo y, por lo menos, una prolongacin muy larga llamada cilindroeje o axn o neurita (este tipo de neuronas son caractersticas del sistema nervioso perifrico). Otras neuronas poseen, adems del axn, mltiples prolongaciones menos importantes, llamadas dendritas, que sirven para interconectarlas con las dems neuronas. Neuronas: chips prodigios El tejido que forma el encfalo y la mdula espinal se compone de clulas nerviosas o neuronas, que cuentan con un cuerpo central, el soma, y unas prolongaciones o races, las dendritas, en un nmero muy variable. Slo una fibra de cada neurona, el axn, es ms larga y gruesa que las otras. Cada dendrita est conectada con otra dendrita de una clula nerviosa colocada a su lado, o con el axn de una clula situada ms lejos. De esta manera se constituyen extensas ramificaciones nerviosas: es un complejo entramado, parecido a una computadora, en el cual las neuronas representan los chips o circuitos impresos. En el cerebro, los cuerpos de las neuronas componen la corteza o sustancia gris, mientras que los axones forman el tejido de la sustancia blanca. En la mdula espinal, es la sustancia blanca, formada por las prolongaciones de las neuronas, la que se encuentra en la parte ms exterior.

Meninges El encfalo y la mdula espinal ocupan, respectivamente, la cavidad craneal y parte del conducto raqudeo, verdadero estuche seo protector. Pero en vista de su fragilidad e importancia funcional, estn adems envueltos en un sistema especial de "amortiguadores", representados por tres

membranas, las meninges. stas son la duramadre, en contacto con el hueso; la aracnoides, en la zona intermedia, que delimita con la anterior la cavidad subdural; y la piamadre, en contacto con el sistema nervioso y que delimita con la aracnoides la cavidad subaracnoidea, por donde circula el lquido cefalorraqudeo. La infeccin de las meninges por una bacteria patgena dar lugar a lo que se conoce como meningitis. Circulacin del lquido cefalorraqudeo El lquido cefalorraqudeo es limpio y claro, y llena el sistema ventricular del cerebro y las cavidades subaracnoidea. Su misin principal es servir de fluido amortiguador de los posibles traumatismos que pueda sufrir el sistema nervioso central y la mdula espinal, as como nutrir ciertas clulas nerviosas y eliminar los desechos metablicos de algunas de ellas. En los plexos coroideos de los ventrculos laterales del cerebro se inicia la sntesis del lquido cefalorraqudeo, ms exactamente en los ventrculos tercero y cuarto. Est separado del torrente sanguneo y del sistema nervioso por la aracnoides y la piamadre, respectivamente, sintetizndose una cantidad aproximada de 1.500 cm3 cada 24 horas. Circula hacia los otros dos ventrculos cerebrales y a lo largo de todo el espacio subaracnoideo. Su absorcin se produce a nivel de la duramadre, que lo filtra hacia la corriente venosa. Vascularizacin enceflica La vascularizacin arterial del encfalo proviene de las arterias cartidas que, a nivel de la base del crneo, constituyen el denominado polgono arterial de Willis, complejo sistema que distribuye la sangre arterial por todo el territorio enceflico. Este sistema permite que, en caso de obstruccin de alguna de las arterias, el encfalo pueda seguir siendo alimentado por las colaterales. El cerebro es muy sensible a los aportes de oxgeno, y bastara una obstruccin total de la sangre arterial durante dos o tres minutos para que se produjeran daos irreversibles en l y, por tanto, en el individuo. El pensamiento y el habla El cerebro dispone de centros nerviosos que tambin controlan las facultades propiamente humanas: la inteligencia, el habla, la memoria, etc. Puede sorprenderte saber que estas importantes funciones no dependen de toda la masa cerebral, de apenas 1,5 kg de peso: slo en la corteza cerebral, compuesta por sustancia gris, llegan los estmulos que transmiten las vas nerviosas y residen las facultades humanas. Esta sustancia, de slo 1,5 a 4,5 mm de espesor, cuenta con ms de 10 000 millones de neuronas, una cantidad asombrosa pero que nicamente representa el 10% del total de clulas existentes en el encfalo. Las reas sensitiva y motora de los msculos voluntarios se encuentran en los lbulos parietal y frontal, respectivamente. Los centros nerviosos de los sentidos se localizan en lbulos concretos, y junto a cada uno de ellos existe un archivo o centro de la memoria: por ejemplo, el centro de la memoria visual podras compararlo con un archivo fotogrfico, en el que existe una ficha con la imagen de cada objeto que conocemos y su nombre. Algunas facultades intelectuales se localizan en los lbulos frontales, y otras no tienen localizacin exacta. El pensamiento y el habla, es decir, la capacidad de convertir ideas en palabras, son exclusivos de los seres humanos. El centro del lenguaje se encuentra en el hemisferio izquierdo del cerebro, y es en este centro donde se forma la idea que cada palabra expresa. Otros centros cercanos contienen los "archivos" del significado de las palabras, "buscan" las palabras que precisamos para expresar lo que queremos decir. El siguiente paso es la materializacin de la idea a travs de los impulsos nerviosos, que hacen actuar los rganos de la fonacin (lenguaje hablado) o conducen los msculos del brazo y de la mano (lenguaje escrito).

Encfalo El encfalo es la parte del sistema nervioso central que se encuentra dentro de la cavidad craneal. Est formado por diferentes rganos:

. Cerebro: Es su parte ms voluminosa y ocupa casi todo el crneo. Lo constituyen dos mitades o hemisferios, separados por la cisura interhemisfrica, y divididos ambos lateralmente por la cisura de Rolando y por la cisura de Silvio. De esta manera, en el cerebro se distinguen cuatro partes o lbulos: frontal, parietal, temporal y occipital. El cerebro cuenta con diversas capas. La corteza cerebral o sustancia gris es la ms externa, formada por los cuerpos de las clulas o neuronas. La sustancia blanca constituye el resto del tejido cerebral y se compone de dendritas o prolongaciones de las clulas. El cuerpo calloso, ubicado en la parte interna, entre los dos hemisferios, lo forman numerosas vas nerviosas. Finalmente, los ventrculos cerebrales son cuatro cavidades intercomunicadas por las que circula lquido cefalorraqudeo.

. Cerebelo: Es un pequeo rgano situado debajo del lbulo occipital del cerebro. Bsicamente, el cerebelo se encarga de coordinar el equilibrio y los movimientos del aparato locomotor. . Protuberancia: Tambin se ubica debajo del lbulo occipital del cerebro, por delante del cerebelo. Acta como estacin de transmisin de las vas sensitivas y de las vas motoras. . Bulbo raqudeo: Es una prolongacin de la protuberancia y conecta directamente con la mdula espinal. Regula importantes funciones involuntarias del organismo a travs del centro respiratorio (frecuencia de la respiracin), del centro vasomotor (contraccin y dilatacin de los vasos sanguneos) y del centro del vmito. Debido a su gran importancia, el encfalo est muy bien protegido. Adems del crneo, que constituye una slida estructura sea, cuenta con tres membranas muy delgadas o meninges: la duramadre, la aracnoides; y la piamadre, que evitan el contacto directo con los huesos del crneo, Los ventrculos cerebrales tambin segregan lquido cefalorraqudeo, que sirve para amortiguar posibles golpes en la cabeza. Mdula espinal

La mdula espinal forma, junto con el encfalo, el sistema nervioso central y constituye su va de comunicacin al extenderse desde el bulbo raqudeo hasta las vrtebras lumbares a travs de la columna vertebral. Bsicamente, su tejido se compone de clulas nerviosas o neuronas, que cuentan con prolongaciones que las comunican con otras neuronas, formando las vas y los centros nerviosos, y de fibras nerviosas, prolongaciones de las clulas que salen de la mdula espinal y pasan por los orificios

intervertebrales. La mdula espinal presenta un doble sentido de circulacin: la circulacin sensitiva conduce estmulos hacia el encfalo, y la circulacin motoratransmite las rdenes del encfalo, a travs de las fibras nerviosas, a todo el organismo.

Sistema nervioso autnomo El sistema nervioso autnomo o vegetativo regula la actividad interna del organismo, como la circulacin de la sangre, la respiracin o la digestin. Es involuntario porque su accin no depende de nuestra voluntad, pero acta coordinadamente con el sistema nervioso cerebroespinal o voluntario. El sistema nervioso autnomo comienza en una serie de ganglios o gruesos agolpamientos de neuronas, situados a ambos lados de la columna vertebral, y su accin se realiza a travs de sus dos componentes: el sistema simptico y el parasimptico. El sistema simptico tiene la misin de activar el funcionamiento de los rganos del cuerpo y estimular diversas reacciones en casos de emergencia o de gasto energtico: aumenta el metabolismo, incrementa el riego sanguneo al cerebro, dilata los bronquios y las pupilas, aumenta la sudoracin y el ritmo cardaco, eleva la presin sangunea con la constriccin de las arterias y estimula las glndulas suprarrenales. El sistema parasimptico tiene una funcin retardadora, opuesta a la del simptico: el organismo lo utiliza en situaciones de reposo y relajacin, ya que es un sistema ahorrador de energa. Interviene en la digestin, de ah la sensacin de somnolencia que se sufre despus de comer.

El sistema parasimptico se encarga de disminuir el ritmo cardaco, contraer los conductos respiratorios, disminuir la presin arterial, aumentar la secrecin nasal, de saliva y lacrimal, y aumentar los movimientos peristlticos y las secreciones intestinales.

La memoria, base de nuestra experiencia La memoria es una de las principales funciones del cerebro. Sin ella, no podramos aprender nada ni obtendramos provecho alguno de la experiencia. La memoria no se localiza en una zona concreta de la corteza cerebral: lo que aprendemos se distribuye en infinidad de neuronas interrelacionadas. Se cree que la memoria reside en el ncleo de las neuronas, que no experimentan cambio alguno cuando una informacin se almacena en la memoria a corto plazo (un nmero de telfono, una leccin que estamos estudiando, etc.), pero que sufren unas transformaciones qumicas cuando se archiva en la memoria a largo plazo (experiencias vividas, recuerdos, etc.). Existe una relacin entre la memoria y las emociones, ya que solemos recordar mejor las cosas que nos gustan o, por el contrario, las que nos resultan muy desagradables. El mecanismo del olvido acta de la misma forma: funciona como una defensa que borra lo que nos causa miedo o angustia. Por qu sentimos dolor? Sentimos dolor porque esta es una seal de alarma que nuestro organismo pone en marcha para advertimos de que algo no funciona correctamente. La sensibilidad al dolor se relaciona con los nervios sensoriales del sistema nervioso cerebroespinal, y en menor medida con los nervios del sistema autnomo o vegetativo. Por tanto, algunas zonas del cuerpo, como la piel, son ms sensibles que otras, como el hgado. Las emociones intensas pueden incluso hacer desviar la atencin consciente de los estmulos dolorosos.

Es lo que suele suceder en los accidentes de trfico, que slo se siente dolor despus de pasar cierto tiempo, cuando la conciencia ha superado la sorpresa o el miedo.

SISTEMA CIRCULATORIO La sangre es el fluido que circula por todo el organismo a travs del sistema circulatorio, formado por el corazn y los vasos sanguneos. De hecho, la sangre describe dos circuitos complementarios. En la circulacin pulmonar o circulacin menor la sangre va del corazn a los pulmones, donde se oxigena o se carga con oxigeno y descarga el dioxido de carbono. En la circulacin general o mayor, la sangre da la vuelta a todo el cuerpo antes de retornar al corazn.

Los Vasos sanguneos (arterias, capilares y venas) son conductos musculares elsticos que distribuyen y recogen la sangre de todos los rincones del cuerpo. El Corazn es un musculo hueco, del tamao del puo (relativamente), encerrado en el centro del pecho. Como una bomba, impulsa la sangre por todo el organismo. realiza su trabajo en fases sucesivas. Primero se llenan las cmaras superiores o aurculas, luego se contraen, se abren las vlvulas y la sangre entra en las cavidades inferiores o ventrculos. Cuando estn llenos, los ventrculos se contraen e impulsan la sangre hacia las arterias. El corazn late unas setenta veces por minuto y bombea todos los das unos 10.000 litros de sangre. La sangre es un tejido liquido, compuesto por agua, sustancias disueltas y clulas sanguneas. Los glbulos rojos o hematies se encargan de la distribucin del oxigeno; los glbulos blancos efectan trabajos de limpieza (fagocitos) y defensa (linfocitos), mientras que las plaquetas intervienen en la coagulacin de la sangre. Una gota de sangre contiene unos 5 millones de glbulos rojos, de 5.000 a 10.000 glbulos blancos y alrededor de 250.000 plaquetas. El aparato circulatorio sirve para llevar los alimentos y el oxigeno a las clulas, y para recoger los desechos que se han de eliminar despus por los riones, pulmones, etc. De toda esta labor se encarga la sangre, que est circulando constantemente.

La Sangrees un liquido rojo, viscoso de sabor salado y olor especial. En ella se distinguen las siguientes partes : el plasma, los glbulos rojos, los glbulos blancos y las plaquetas. El plasma sanguneo es la parte liquida, es salado de color amarillento y en l flotan los dems componentes de la sangre, tambin lleva los alimentos y las sustancias de desecho recogidas de las clulas. El plasma cuando se coagula la sangre, origina el suero sanguneo. Los Glbulos Rojos o Hematies tienen forma de discos y son tan pequeos que en cada milmetro cbico hay cuatro a cinco millones, miden unas siete micras de dimetro, no tienen ncleo por eso se consideran clulas muertas, tiene un pigmento rojizo llamado hemoglobina que les sirve para transportar el oxigeno desde los pulmones a las clulas. Los Glbulos Blancos o Leucocitos Son mayores pero menos numerosos (unos siete mil por milmetro cbico), son clulas vivas que se trasladan, se salen de los capilares y se dedican a destruir los microbios y las clulas muertas que encuentran por el organismo. Tambin producen antitoxinas que neutralizan los venenos de los microorganismos que producen las enfermedades. Las Plaquetas Son clulas muy pequeas, sirven para taponar las heridas y evitar hemorragias. Partes Del Aparato Circulatorio Consta de : Un rgano central, el corazn y un sistema de tubos o vasos, las arterias, los capilares y las venas. Corazn Es un rgano hueco y musculoso del tamao de un puo, rodeado por el Pericardio. Situado entre los pulmones, dividido en cuatro cavidades : dos Aurculas y dos Ventrculos. Entre la Aurcula y el Ventrculo derecho hay una vlvula llamada tricspide, entre Aurcula y Ventrculo izquierdos est la vlvula mitral. Las gruesas paredes del corazn forman el Miocardio. Las Arterias Son vasos gruesos y elsticos que nacen en los Ventrculos aportan sangre a los rganos del cuerpo por ellas circula la sangre a presin debido a la elasticidad de las paredes. Del corazn salen dos Arterias : Arteria Pulmonar que sale del Ventrculo derecho y lleva la sangre a los pulmones. Arteria Aorta sale del Ventrculo izquierdo y se ramifica, de esta ultima arteria salen otras principales entre las que se encuentran: Las cartidas: Aportan sangre oxigenada a la cabeza. Subclavias: Aportan sangre oxigenada a los brazos. Heptica: Aporta sangre oxigenada al hgado. Esplnica: Aporta sangre oxigenada al bazo. Mesentricas: Aportan sangre oxigenada al intestino. Renales: Aportan sangre oxigenada a los riones. Ilacas: Aportan sangre oxigenada a las piernas.

Los Capilares Son vasos sumamente delgados en que se dividen las arterias y que penetran por todos los rganos del cuerpo, al unirse de nuevo forman las venas. Las Venas Son vasos de paredes delgadas y poco elsticas que recogen la sangre y la devuelven al corazn, desembocan en las Aurculas. En la Aurcula derecha desembocan : La Cava superior formada por las yugulares que vienen de la cabeza y las subclavias (venas) que proceden de los miembros superiores. La Cava inferior a la que van las Ilacas que vienen de las piernas, las renales de los riones, y la suprahpatica del hgado. La Coronaria que rodea el corazn. En la Aurcula izquierda desemboca las cuatro venas pulmonares que traen sangre desde los pulmones y que curiosamente es sangre arterial. o pulsa aqui Funcionamiento Del Corazn El corazn tiene dos movimientos : Uno de contraccin llamado Sstole y otro de dilatacin llamado Distole. Pero la Sstole y la Distole no se realizan a la vez en todo el corazn, se distinguen tres tiempos : Sstole Auricular : se contraen las Aurculas y la sangre pasa a los ventrculos que estaban vacos. Sstole Ventricular : los ventriculos se contraen y la sangre que no puede volver a las aurculas por haberse cerrado las vlvulas bicspide y tricspide, sale por las arterias pulmonar y aorta. Estas tambin tienen sus vlvulas llamadas vlvulas sigmoideas, que evitan el reflujo de la sangre. Distole general : Las Aurculas y los Ventrculos se dilatan y la sangre entran de nuevo a las

aurculas. Los golpes que se producen en la contraccin de los Ventrculos originan los latidos, que en el hombre oscilan entre 70 y 80 latidos por minuto. SISTEMA RESPIRATORIO La respiracin es un proceso involuntario y automtico, en que se extrae el oxigeno del aire inspirado y se expulsan los gases de desecho con el aire espirado. El aire se inhala por la nariz, donde se calienta y humedece. Luego, pasa a la faringe, sigue por la laringe y penetra en la traquea. A la mitad de la altura del pecho, la traquea se divide en dos bronquios que se dividen de nuevo, una y otra vez , en bronquios secundarios, terciarios y, finalmente, en unos 250.000 bronquiolos. Al final de los bronquiolos se agrupan en racimos de alvolos, pequeos sacos de aire, donde se realiza el intercambio de gases con la sangre. Los pulmones contienen aproximadamente 300 millones de alvolos, que desplegados ocuparan una superficie de 70 metros cuadrados, unas 40 veces la extensin de la piel. La respiracin cumple con dos fases sucesivas, efectuadas gracias a la accin muscular del diafragma y de los musculos intercostales, controlados todos por el centro respiratorio del bulbo raqudeo. En la inspiracin, el diafragma se contrae y los musculos intercostales se elevan y ensanchan las costillas. La caja torcica gana volumen y penetra aire del exterior para llenar este espacio. Durante la espiracin, el diafragma se relaja y las costillas descienden y se desplazan hacia el interior. La caja torcica disminuye su capacidad y los pulmones dejan escapar el aire hacia el exterior. Proporciona el oxigeno que el cuerpo necesita y elimina el Dixido de Carbono o . gas carbnico que se produce en todas las clulas. Consta de dos partes : Vas respiratorias Pulmones

Las Vas Respiratorias Estn formadas por la boca y las fosas nasales, la faringe, la laringe, la traquea, los bronquios y los bronquiolos. La Laringe es el rgano donde se produce la voz, contiene las cuerdas vocales y una especie de tapn llamado epiglotis para que los alimentos no pasen por las vas respiratorias. La traquea es un tubo formado por unos veinte anillos cartilaginosos que la mantienen siempre abierta, se divide en dos ramas: los Bronquios. Los Bronquios y los Bronquiolos son las diversas ramificaciones del interior del pulmn, terminan en unos sacos llamadas alvolos pulmonares que tienen a su vez unas bolsas ms pequeas o vesculas pulmonares, estn rodeadas de una multitud de capilares por donde pasa la sangre y se purifica y se realiza el intercambio gaseoso. Los pulmones son dos masas esponjosas de color rojizo, situadas en el trax a ambos lados del corazn, el derecho tiene tres partes o lbulos; el izquierdo tiene dos partes. La Pleura Es una membrana de doble pared que rodea a los pulmones.

Respiracin Consiste en tomar oxigeno del aire y desprender el dixido de carbono que se produce en las clulas. Tienen tres fases : 1. Intercambio en los Pulmones. 2. El transporte de gases. 3. La respiracin en las clulas y tejidos. El Intercambio En Los Pulmones

El aire entra en los pulmones y sale de ellos mediante los movimientos respiratorios que son dos: En la Inspiracin el aire penetra en los pulmones porque estos se hinchan al aumentar el volumen de la caja torcica. Lo cual es debido a que el diafragma desciende y las costillas se levantan. En la espiracin el aire es arrojado al exterior ya que los pulmones se comprimen al disminuir de tamao la caja torcica, pues el diafragma y las costillas vuelven a su posicin normal.

Respiramos unas 17 veces por minuto y cada vez introducimos en la respiracin normal litro de aire. El nmero de inspiraciones depende del ejercicio, de la edad etc. la capacidad pulmonar de una persona es de cinco litros. A la cantidad de aire que se pueda renovar en una inspiracin forzada se llama capacidad vital; suele ser de 3,5 litros. Cuando el aire llega a los alvolos, parte del oxigeno que lleva atraviesa las finisimas paredes y pasa a los glbulos rojos de la sangre. Y el dixido de carbono que traa la sangre pasa al aire, as la sangre venenosa se convierte en sangre arterial esta operacin se denomina hematosis. Transporte De Los Gases El oxigeno tomado en los alvolos pulmonares es llevado por los glbulos rojos de la sangre hasta el corazn y despus distribuido por las arterias a todas las clulas del cuerpo. El dixido de carbono es recogido en parte por los glbulos rojos y parte por el plasma y transportado por las venas cavas hasta el corazn y de all es llevado a los pulmones para ser arrojado al exterior. La Respiracin De Las Clulas Toman el oxigeno que les lleva la sangre y/o utilizan para quemar los alimentos que han absorbido, all producen la energa que el cuerpo necesita y en especial el calor que mantiene la temperatura del cuerpo humano a unos 37 grados.

Como funciona nuestro aparato digestivo?

Ests sentado en el almuerzo, engullendo tu pizza con albndigas de carne e intentas, sin xito, intercambiar tu naranja por la manzana de tu amigo. Cuando has terminado de comer, tomas un ltimo trago de leche, te limpias la boca y te diriges a tu siguiente clase. En unos cuantos minutos estars pensado en la competencia de tenis, tu trabajo de ciencias sobre o la historia de Chile pensars en todo menos en qu les est sucediendo a esa pizza y a la naranja!

Pero mientras piensas en otras cosas, tu aparato digestivo est muy ocupado funcionando -y estar trabajando en ese almuerzo durante varias horas y hasta varios das despus (dependiendo de los tipos de alimentos que has comido)! El aparato digestivo est formado por el tracto digestivo y otros rganos importantes. El tracto digestivo es como un tnel largo con muchas secciones y reas distintas (piensa en un tobogn de agua). Todas las partes del tracto digestivo y estos rganos trabajan juntos para permitirte digerir, que significa obtener lo que tu organismo necesita (nutrientes y energa) de los alimentos y luego deshacerse de los desechos que quedan. As pues, hagamos un recorrido para ver todas sus partes y para averiguar que les sucede a esa pizza y a esa naranja!

Todo empieza en la boca La digestin comienza an antes de que comas, cuando hueles comida sabrosa, la ves o piensas en ella. La saliva empieza a formarse en la boca. Cuando comes, la saliva descompone un poco las sustancias qumicas de la comida y ayuda a ablandar los alimentos para que sea fcil tragarlos. Tu lengua ayuda empujando los alimentos mientras masticas con las muelas. Cuando ests listo para tragar, la lengua empuja una parte de estos alimentos triturados, llamada bolo, hacia la parte posterior de la garganta, en direccin a la abertura del esfago, la segunda parte del tracto digestivo.

Camino hacia el estomago El esfago es como un conducto elstico que mide unos 25 centmetros de largo. Mueve la comida desde la parte posterior de la garganta hasta el estmago. Pero tambin en la parte posterior de la garganta se encuentra la trquea, que permite que el aire entre y salga de tu cuerpo. Cuando tragas una pequea bola de comida triturada (o lquidos), una aleta especial llamada epiglotis cierra la abertura de la trquea para asegurarse de que la comida entre en el esfago y no en la trquea. Si alguna vez has bebido algo muy deprisa, has empezado a toser y has odo a alguien decir que el zumo "se te ha ido por el otro lado", la persona quiso decir que por error el lquido haba entrado a la trquea. Esto sucede cuando la epiglotis no tienen suficiente tiempo para cerrarse y toses involuntariamente (sin pensar en ello) para despejar la trquea.

Imagen SH

Una vez que la comida ha entrado en el esfago, no va directamente al estmago. En cambio, los msculos de las paredes del esfago se mueven haciendo ondas para hacer bajar lentamente el alimento por el esfago. Esto dura 2 3 segundos. As pues, ahora que la pizza y la naranja han sido trituradas en pequeas bolitas, te las has tragado y han bajado por el esfago, es hora de que vean un poco ms de accin -en el estmago!

Nos vemos en el estmago

Unido al extremo del esfago est el estmago, un "saco" elstico con la forma de la letra "j". El estmago es como una batidora, que mezcla y tritura las pequeas bolitas de alimento que llegan del esfago en trozos cada vez ms pequeos. Esto lo hace con la ayuda de los fuertes msculos de las paredes del estmago y los jugos gstricos que tambin provienen de las paredes del estmago. Estos jugos gstricos ayudan a fragmentar los alimentos y a hacer una especie de mezcla lquida en el estmago. Tambin ayudan a destruir las bacterias que podra llevar la comida. El estmago tarda unas 4 horas en hacer esta tarea completamente y tener la mezcla lista para la siguiente parte del tracto digestivo.

Bueno ahora la pizza y la naranja son una mezcla lquida -que en nada se parece a cuando estaban en la bandeja de la cafetera! Si eres como muchos nios, seguramente has tenido la mala suerte de ver qu aspecto tiene esa mezcla lquida: es de lo que est hecho el vmito. Si una persona ingiere alimentos con muchas bacterias o si el estmago se irrita con un virus u otro germen, el estmago dice: "Eh, est comida no pasa de aqu!" Entonces los msculos del estmago se contraen para empujar la comida en la direccin de la que vino -a travs del esfago y la boca. Por suerte, sin embargo, la mezcla lquida casi siempre va por buen camino. Cuando ha terminado el trabajo del estmago, los msculos trabajan juntos para empujar la mezcla poco a poco hacia otra parte del tracto digestivo llamado intestino delgado.

Recorrido por 6 metros, no son poca cosa El intestino delgado es un tubo largo de 4 a 5 centmetros de ancho, encajado debajo del estmago. Si estiraras tu intestino delgado, medira unos 6 metros de largo -esto es como 22 cuadernos alineados uno al lado de otro. El intestino delgado tiene la importante tarea de descomponer la mezcla de alimentos para que tu cuerpo pueda absorber todos los nutrientes que necesita de la comida -vitaminas, minerales, protenas, carbohidratos y grasas. La albndiga de carne que lleva tu pizza est llena de protenas, pero slo el intestino delgado puede obtenerlas para ti -esa carne no va directamente a los tejidos del cuerpo para darte energa.

Pero el intestino delgado no puede descomponer los nutrientes por s solo -recibe ayuda de las otras tres partes del aparato digestivo. Estas partes son el pncreas, el hgado y la vescula biliar. stas no forman parte del tracto digestivo sino que ayudan a completar el aparato digestivo. Cmo? Pues enviando distintos jugos a la primera parte del intestino delgado. Estos jugos ayudan a digerir los alimentos y permiten que el cuerpo absorba sus nutrientes. El pncreas fabrica los jugos que ayudan al organismo a digerir las grasas y las protenas. Un jugo del hgado llamado bilis ayuda a que el torrente se absorban las grasas hacia el torrente sanguneo. Y la vescula biliar es como un almacn de bilis, guardando a cantidades adicionales para cuando el cuerpo las necesita. En la parte superior del intestino delgado, la mezcla lquida de alimentos se combina con los jugos del pncreas y el hgado. Despus de toda esta mezcla de jugos, la mezcla es ahora muy fina y lquida. Se mueve hacia la parte inferior del intestino delgado, donde se descompone an ms. Cuando est casi al final del recorrido por el intestino delgado (un viaje que puede durar 4 horas de principio a fin!), los nutrientes de la comida pueden pasar finalmente a travs de la pared del intestino delgado y llegar a la sangre. As que ahora esa pizza y la naranja pueden ser utilizadas por el cuerpo: los carbohidratos complejos de la corteza de la pizza, la vitamina C de la naranja, la protena de la carne y muchos otros nutrientes que te mantendrn sano. Una vez que los nutrientes han entrado en tu sangre, sta los lleva al siguiente punto de control: el hgado.

Quiere a tu hgado El hgado es uno de los rganos ms grandes del cuerpo, situado en la parte derecha de tu cuerpo cerca del tracto digestivo. Adems de fabricar bilis, que ayuda a la digestin, el hgado es el primer lugar al que se dirigen los nutrientes de los alimentos. La sangre los lleva directamente all antes de ir a cualquier otro sitio y es por una buena razn: el hgado procesa los nutrientes filtrando cualquier sustancia nociva o desecho. Adems, se encarga de convertir parte de estos desechos en ms bilis, que va al intestino delgado para ayudar con la digestin o a la vescula biliar para ser almacenada.

El hgado incluso sabe cuntos nutrientes irn al resto del cuerpo y cuntos se quedarn atrs como reserva! (Por ejemplo, el hgado almacena ciertas vitaminas y un tipo de azcar que el cuerpo emplea para obtener energa.) Una vez que todo ha sido inspeccionado por el hgado, ste da el visto bueno y los nutrientes pueden ser transportados por la sangre al resto del cuerpo.

Ese s que es un intestino grueso El intestino grueso es ms grueso que el intestino delgado, mide de 7,6 a 10 centmetros de ancho y es casi la ltima parada en el tracto digestivo. Igual que el intestino pequeo, est plegado en el cuerpo, y si lo estirramos medira aproximadamente 1,5 metros de largo. El intestino grueso tiene un pequeo conducto con un extremo cerrado que sobresale y que recibe el nombre de apndice. Aunque el apndice forma parte del tracto digestivo, no hace absolutamente nada. Los cientficos creen que el apndice podra haber sido una parte til en el tracto digestivo hace millones de aos. Despus de que casi todos los nutrientes de la mezcla lquida de alimentos hayan sido absorbidos en el intestino delgado, an habr ciertas partes de la pizza y la naranja que tu cuerpo no podr utilizar. Los desechos restantes pasan al intestino grueso para empezar un largo recorrido que finalizar con su expulsin del cuerpo. De camino, pasar por el colon, la parte del intestino grueso donde la mayora del agua (y algunos minerales) que quedan en la mezcla lquida son absorbidos por la sangre. Cuando el agua deja la mezcla, los desechos que quedan se endurecen cada vez ms mientras se mueven hasta acabar por hacerse slidos. Cuando esta masa slida llega al final del intestino, podra llevar varios das en tu cuerpo. La cantidad de tiempo que pasan estos desechos en este intestino grueso depende del tipo de alimento ingerido y de cmo trabaja el cuerpo de la persona. El intestino grueso empuja los desechos hasta el recto, la ltima parada del tracto digestivo. Los desechos slidos permanecen aqu hasta que ests listo para ir al bao. Cuando vas al bao, ests eliminando los desechos por el ano. Todo lo que tu cuerpo necesita de la pizza y la naranja ya ha sido extrado por las distintas partes de tu aparato digestivo y lo que queda es lo que tu cuerpo expulsa.

Comprende a ese aparato digestivo El aparato digestivo es una gran parte de tu cuerpo: tritura y mezcla los alimentos, fabrica

sustancias qumicas para descomponerlos para que tu organismo pueda utilizar los nutrientes, filtra las sustancias peligrosas, e incluso deja que el cuerpo elimine los desechos. Debes mantener tu aparato digestivo en buena forma ingiriendo muchos alimentos sanos y bebiendo agua. Los alimentos grasos o grasosos tipo la mayora de los snacks pueden ser difciles de digerir, as que intenta ingerirlos con moderacin (esto significa que debes comerlos slo muy de vez en cuando y no comer mucho de una sola vez). Intenta tambin facilitar las deposiciones comiendo frutas, verduras y pan y cereales con fibra -stos ayudan a que los slidos se acumulen en el intestino grueso y puedan ser expulsados. Cuida de tu aparato digestivo y te sentirs bien!

Sistema endocrino

El sistema endocrino est formado por una serie de glndulas que liberan un tipo de sustancias llamadas hormonas; es decir, es el sistema de las glndulas de secrecin interna o glndulas endocrinas. Una hormona es una sustancia qumica que se sintetiza en una glndula de secrecin interna y ejerce algn tipo de efecto fisiolgico sobre otras clulas hasta las que llega por va sangunea. Las hormonas actan como mensajeros qumicos y slo ejercern su accin sobre aquellas clulas que posean en sus membranas los receptores especficos (son las clulas diana o blanco). Las glndulas endocrinas ms importantes son:la epfisis o pineal, el hipotlamo, la hipfisis, la tiroides, las paratiroides, el pncreas, las suprarrenales, los ovarios, los testculos.

Sistema endocrino. Mecanismos bioqumicos de accin hormonal En el organismo humano existen las Clulas diana, tambin llamadas clulas blanco, clulas receptoras o clulas efectoras, poseen receptores especficos para las hormonas en su superficie o en el interior. Cuando la hormona, transportada por la sangre, llega a la clula diana y hace contacto con el receptor como una llave con una cerradura, la clula es impulsada a realizar una accin especfica segn el tipo de hormona de que se trate:

 Las hormonas esteroideas, gracias a su naturaleza lipdica, atraviesan fcilmente las membranas de las clulas diana o clulas blanco, y se unen a las molculas receptoras de tipo proteico, que se encuentran en el citoplasma. De esta manera llegan al ncleo, donde parece que son capaces de hacer cesar la inhibicin a que estn sometidos algunos genes y permitir que sean transcritos. Las molculas de ARNm originadas se encargan de dirigir en el citoplasma la sntesis de unidades proteicas, que son las que producirn los efectos fisiolgicos hormonales. Las hormonas proteicas, sin embargo, son molculas de gran tamao que no pueden entrar en el interior de las clulas blanco, por lo que se unen a "molculas receptoras" que hay en la superficie de sus membranas plasmticas, provocando la formacin de un segundo mensajero, el AMPc, que sera el que inducira los cambios pertinentes en la clula al activar a una serie de enzimas que producirn el efecto metablico deseado. Control hormonal La produccin de hormonas est regulada en muchos casos por un sistema de retroalimentacin o feed-back negativo, que hace que el exceso de una hormona vaya seguido de una disminucin en su produccin. Se puede considerar el hipotlamo, como el centro nervioso "director" y controlador de todas las secreciones endocrinas. El hipotlamo segrega neurohormonas que son conducidas a la hipfisis. Estas neurohormonas estimulan a la hipfisis para la secrecin de hormonas trpicas (tireotropa, corticotropa, gonadotropa). Estas hormonas son transportadas a la sangre para estimular a las glndulas correspondientes (tiroides, corteza suprarrenal y gnadas) y sern stas las que segreguen diversos tipos de hormonas (tiroxina, corticosteroides y hormonas sexuales, respectivamente ), que adems de actuar en el cuerpo, retroalimentan la hipfisis y el hipotlamo para inhibir su actividad y equilibran las secreciones respectivas de estos dos rganos y de la glndula destinataria.

Los rganos endocrinos tambin se denominan glndulas sin conducto o glndulas endocrinas, debido a que sus secreciones se liberan directamente en el torrente sanguneo, mientras que las glndulas exocrinas liberan sus secreciones sobre la superficie interna o externa de los tejidos cutneos, la mucosa del estmago o el revestimiento de los conductos pancreticos. Las hormonas secretadas por las glndulas endocrinas regulan el crecimiento, desarrollo y las funciones de muchos tejidos, y coordinan los procesos metablicos del organismo.

Los tejidos que producen hormonas se pueden clasificar en tres grupos: glndulas endocrinas, cuya funcin es la produccin exclusiva de hormonas; glndulas endo-exocrinas, que producen tambin otro tipo de secreciones adems de hormonas; y ciertos tejidos no glandulares, como el tejido nervioso del sistema nervioso autnomo, que produce sustancias parecidas a las hormonas. Hipfisis La hipfisis, est formada por tres lbulos: el anterior, el intermedio, que en los primates slo existe durante un corto periodo de la vida, y el posterior. Se localiza en la base del cerebro y se ha denominado la "glndula principal". Los lbulos anterior y posterior de la hipfisis segregan hormonas diferentes.

1. El lbulo anterior o adenohipfisis. Produce dos tipos de hormonas: Hormonas trpicas; es decir, estimulantes, ya que estimulan a las glndulas correspondientes. TSH o tireotropa: regula la secrecin de tiroxina por la tiroides ACTH o adrenocorticotropa:controla la secrecin de las hormonas de las cpsulas suprarrenales. FSH o folculo estimulante: provoca la secrecin de estrgenos por los ovarios y la maduracin de espermatozoides en los testculos. LH o luteotropina: estimula la secrecin de progesterona por el cuerpo lteo y de la testosterona por los testculos. Hormonas no trpicas, que actan directamente sobre sus clulas blanco. STH o somatotropina, conocida como "hormona del crecimiento", ya que es responsable del control del crecimiento de huesos y cartlagos. PRL o prolactina: estimula la secrecin de leche por las glndulas mamarias tras el parto. 2. El lbulo medio segrega una hormona, la MSH o estimulante de los melonforos, estimula la sntesis de melanina y su dispersin por la clula. 3. El lbulo posterior o neurohipfisis, libera dos hormonas, la oxitocina y la vasopresina o ADH, que realmente son sintetizadas por el hipotlamo y se almacenan aqu. Oxitocina: Acta sobre los msculos del tero, estimulando las contracciones durante el parto. Facilita la salida de la leche como respuesta a la succin.

 Vasopresina: Es una hormona antidiurtica, favoreciendo la reabsorcin de agua a travs de las nefronas. Ver: PSU: Biologa; Pregunta 07_2006 El encfalo

El hipotlamo, porcin del cerebro de donde deriva la hipfisis, secreta una hormona antidiurtica (que controla la excrecin de agua) denominada vasopresina, que circula y se almacena en el lbulo posterior de la hipfisis. La vasopresina controla la cantidad de agua excretada por los riones e incrementa la presin sangunea. El lbulo posterior de la hipfisis tambin almacena una hormona fabricada por el hipotlamo llamada oxitocina. Esta hormona estimula las contracciones musculares, en especial del tero, y la excrecin de leche por las glndulas mamarias. La secrecin de tres de las hormonas de la hipfisis anterior est sujeta a control hipotalmico por los factores liberadores: la secrecin de tirotropina est estimulada por el factor liberador de tirotropina (TRF), y la de hormona luteinizante, por la hormona liberadora de hormona luteinizante (LHRH). La dopamina elaborada por el hipotlamo suele inhibir la liberacin de prolactina por la hipfisis anterior. Adems, la liberacin de la hormona de crecimiento se inhibe por la somatostatina, sintetizada tambin en el pncreas. Esto significa que el cerebro tambin funciona como una glndula. Glndulas suprarrenales Son dos pequeas glndulas situadas sobre los riones. Se distinguen en ellas dos zonas: la corteza en el exterior y la mdula que ocupa la zona central.

1. Corteza: Formada por tres capas, cada una segrega diversas sustancias hormonales. La capa ms externa segrega los mineralocorticoides, que regulan el metabolismo de los iones. Entre ellos destaca la aldosterona, cuyas funciones ms notables son facilitar la retencin de agua y sodio, la eliminacin de potasio y la elevacin de la tensin arterial. La capa intermedia elabora los glucocorticoides. El ms importante es la cortisona,cuyas funciones fisiolgicas principales consisten en la formacin de glcidos y grasas a partir de los aminocidos de las proteinas, por lo que aumenta el catabolismo de proteinas. Disminuyen los linfocitos y eosinfilos. Aumenta la capacidad de resistencia al estrs. La capa ms interna, segrega andrgenocorticoides, que estn ntimamente relacionados con los caracteres sexuales. Se segregan tanto hormonas femeninas como masculinas, que producen su efecto fundamentalmente antes de la pubertad para, luego, disminuir su secrecin. 2. Mdula: Elabora las hormonas, adrenalina y noradrenalina. Influyen sobre el metabolismo de los glcidos, favoreciendo la glucgenolisis, con lo que el organismo puede disponer en ese momento de una mayor cantidad de glucosa; elevan la presin arterial, aceleran los latidos del corazn y aumentan la frecuencia respiratoria. Se denominan tambin "hormonas de la emocin" porque se producen abundantemente en situaciones de estrs, terror, ansiedad, etc, de modo que permiten salir airosos de estos estados. Sus funciones se pueden ver comparadamente en el siguiente cuadro: Adrenalina Incremento de la fuerza y frecuencia de la contraccin cardaca Dilatacin de los vasos coronarios Vasodilatacin general Incremento del gasto cardaco Incremento de la glucogenolisis Noradrenalina Incremento de la fuerza y frecuencia de la contraccin cardaca Dilatacin de los vasos coronarios Vasoconstriccin general Descenso del gasto cardaco Incremento de la glucogenolisis (en menor proporcin)

Tiroides

La tiroides es una glndula bilobulada situada en el cuello. Las hormonas tiroideas, la tiroxina y la triyodotironina aumentan el consumo de oxgeno y estimulan la tasa de actividad metablica, regulan el crecimiento y la maduracin de los tejidos del organismo y actan sobre el estado de alerta fsico y mental. La tiroides tambin secreta una hormona denominada calcitonina, que disminuye los niveles de calcio en la sangre e inhibe su reabsorcin sea. Glndulas paratiroides Las glndulas paratiroides se localizan en un rea cercana o estn inmersas en la glndula tiroides. La hormona paratiroidea o parathormona regula los niveles sanguneos de calcio y fsforo y estimula la reabsorcin de hueso. Las gnadas Las gnadas (testculos y ovarios) son glndulas mixtas que en su secrecin externa producen gametos y en su secrecin interna producen hormonas que ejercen su accin en los rganos que intervienen en la funcin reproductora. Cada gnada produce las hormonas propias de su sexo, pero tambin una pequea cantidad de las del sexo contrario. El control se ejerce desde la hipfisis. (Ver: Hormonas sexuales) Ovarios: Los ovarios son los rganos femeninos de la reproduccin, o gnadas femeninas. Son estructuras pares con forma de almendra situadas a ambos lados del tero. Los folculos ovricos producen vulos, o huevos, y tambin segregan un grupo de hormonas denominadas estrgenos, necesarias para el desarrollo de los rganos reproductores y de las caractersticas sexuales secundarias, como distribucin de la grasa, amplitud de la pelvis, crecimiento de las mamas y vello pbico y axilar. La progesterona ejerce su accin principal sobre la mucosa uterina en el mantenimiento del embarazo. Tambin acta junto a los estrgenos favoreciendo el crecimiento y la elasticidad de la vagina. Los ovarios tambin elaboran una hormona llamada relaxina, que acta sobre los ligamentos de la pelvis y el cuello del tero y provoca su relajacin durante el parto, facilitando de esta forma el alumbramiento. Testculos: Las gnadas masculinas o testculos son cuerpos ovoideos pares que se encuentran suspendidos en el escroto. Las clulas de Leydig de los testculos producen una o ms hormonas masculinas, denominadas andrgenos. La ms importante es la testosterona, que estimula el desarrollo de los caracteres sexuales secundarios, influye sobre el crecimiento de la prstata y vesculas seminales, y estimula la actividad secretora de estas estructuras. Los testculos tambin contienen clulas que producen gametos masculinos o espermatozoides. Pncreas La mayor parte del pncreas est formado por tejido exocrino que libera enzimas en el duodeno. Hay grupos de clulas endocrinas, denominados islotes de Langerhans, distribuidos por todo el tejido que secretan insulina y glucagn. La insulina acta sobre el metabolismo de los hidratos de carbono, protenas y grasas, aumentando la tasa de utilizacin de la glucosa y favoreciendo la formacin de protenas y el almacenamiento de grasas. El glucagn aumenta de forma transitoria los niveles de azcar en la sangre mediante la liberacin de glucosa procedente del hgado.

Placenta La placenta, un rgano formado durante el embarazo a partir de la membrana que rodea al feto, asume diversas funciones endocrinas de la hipfisis y de los ovarios que son importantes en el mantenimiento del embarazo. Secreta la hormona denominada gonadotropina corinica (o gonadotrofina) , sustancia presente en la orina durante la gestacin y que constituye la base de las pruebas de embarazo. La placenta produce progesterona y estrgenos, somatotropina corinica(una hormona con algunas de las caractersticas de la hormona del crecimiento),lactgeno placentario y hormonas lactognicas. Otros rganos Otros tejidos del organismo producen hormonas o sustancias similares. Los riones secretan un agente denominado renina que activa la hormona angiotensina elaborada en el hgado. Esta hormona eleva a su vez la tensin arterial, y se cree que es provocada en gran parte por la estimulacin de las glndulas suprarrenales. Los riones tambin elaboran una hormona llamada eritropoyetina, que estimula la produccin de glbulos rojos por la mdula sea. El tracto gastrointestinal fabrica varias sustancias que regulan las funciones del aparato digestivo, como la gastrina del estmago, que estimula la secrecin cida, y la secretina y colescistoquinina del intestino delgado, que estimulan la secrecin de enzimas y hormonas pancreticas. La colecistoquinina provoca tambin la contraccin de la vescula biliar. En la dcada de 1980, se observ que el corazn tambin segregaba una hormona, llamada factor natriurtico auricular, implicada en la regulacin de la tensin arterial y del equilibrio hidroelectroltico del organismo. La confusin sobre la definicin funcional del sistema endocrino se debe al descubrimiento de que muchas hormonas tpicas se observan en lugares donde no ejercen una actividad hormonal. La noradrenalina est presente en las terminaciones nerviosas, donde trasmite los impulsos nerviosos. Los componentes del sistema renina-angiotensina se han encontrado en el cerebro, donde se desconocen sus funciones. Los pptidos intestinales gastrina, colecistoquinina, pptido intestinal vasoactivo (VIP) y el pptido inhibidor gstrico (GIP) se han localizado tambin en el cerebro. Las endorfinas estn presentes en el intestino, y la hormona del crecimiento aparece en las clulas de los islotes de Langerhans. En el pncreas, la hormona del crecimiento parece actuar de forma local inhibiendo la liberacin de insulina y glucagn a partir de las clulas endocrinas. Metabolismo hormonal Las hormonas conocidas pertenecen a tres grupos qumicos: protenas, esteroides y aminas. Aquellas que pertenecen al grupo de las protenas o polipptidos incluyen las hormonas producidas por la hipfisis anterior, paratiroides, placenta y pncreas. En el grupo de esteroides se encuentran las hormonas de la corteza suprarrenal y las gnadas. Las aminas son producidas por la mdula suprarrenal y la tiroides. La sntesis de hormonas tiene lugar en el interior de las clulas y, en la mayora de los casos, el producto se almacena en su interior hasta que es liberado en la sangre. Sin embargo, la tiroides y los ovarios contienen zonas especiales para el almacenamiento de hormonas.

La liberacin de las hormonas depende de los niveles en sangre de otras hormonas y de ciertos productos metablicos bajo influencia hormonal, as como de la estimulacin nerviosa. La produccin de las hormonas de la hipfisis anterior se inhibe cuando las producidas por la glndula diana (target) particular, la corteza suprarrenal, la tiroides o las gnadas circulan en la sangre. Por ejemplo, cuando hay una cierta cantidad de hormona tiroidea en el torrente sanguneo la hipfisis interrumpe la produccin de hormona estimulante de la tiroides hasta que el nivel de hormona tiroidea descienda. Por lo tanto, los niveles de hormonas circulantes se mantienen en un equilibrio constante. Este mecanismo, que se conoce como homeostasis o realimentacin negativa, es similar al sistema de activacin de un termostato por la temperatura de una habitacin para encender o apagar una caldera. La administracin prolongada procedente del exterior de hormonas adrenocorticales, tiroideas o sexuales interrumpe casi por completo la produccin de las correspondientes hormonas estimulantes de la hipfisis, y provoca la atrofia temporal de las glndulas diana. Por el contrario, si la produccin de las glndulas diana es muy inferior al nivel normal, la produccin continua de hormona estimulante por la hipfisis produce una hipertrofia de la glndula, como en el bocio por dficit de yodo. La liberacin de hormonas est regulada tambin por la cantidad de sustancias circulantes en sangre, cuya presencia o utilizacin queda bajo control hormonal. Los altos niveles de glucosa en la sangre estimulan la produccin y liberacin de insulina mientras que los niveles reducidos estimulan a las glndulas suprarrenales para producir adrenalina y glucagn; as se mantiene el equilibrio en el metabolismo de los hidratos de carbono. De igual manera, un dficit de calcio en la sangre estimula la secrecin de hormona paratiroidea, mientras que los niveles elevados estimulan la liberacin de calcitonina por la tiroides. Bocio

La funcin endocrina est regulada tambin por el sistema nervioso, como lo demuestra la respuesta suprarrenal al estrs. Los distintos rganos endocrinos estn sometidos a diversas formas de control nervioso. La mdula suprarrenal y la hipfisis posterior son glndulas con rica inervacin y controladas de modo directo por el sistema nervioso. Sin embargo, la corteza suprarrenal, la tiroides y las gnadas, aunque responden a varios estmulos nerviosos, carecen de inervacin especfica y mantienen su funcin cuando se trasplantan a otras partes del organismo. La hipfisis anterior tiene inervacin escasa, pero no puede funcionar si se trasplanta. Se desconoce la forma en que las hormonas ejercen muchos de sus efectos metablicos y morfolgicos. Sin embargo, se piensa que los efectos sobre la funcin de las clulas se deben a su accin sobre las membranas celulares o enzimas, mediante la regulacin de la expresin de los genes o mediante el control de la liberacin de iones u otras molculas pequeas. Aunque en apariencia no se consumen o se modifican en el proceso metablico, las hormonas pueden ser destruidas en gran parte por degradacin qumica. Los productos hormonales finales se excretan con rapidez y se encuentran en la orina en grandes cantidades, y tambin en las heces y el sudor. Ciclos endocrino

El sistema endocrino ejerce un efecto regulador sobre los ciclos de la reproduccin, incluyendo el desarrollo de las gnadas, el periodo de madurez funcional y su posterior envejecimiento, as como el ciclo menstrual y el periodo de gestacin. El patrn cclico del estro, que es el periodo durante el cual es posible el apareamiento frtil en los animales, est regulado tambin por hormonas. La pubertad, la poca de maduracin sexual, est determinada por un aumento de la secrecin de hormonas hipofisarias estimuladoras de las gnadas o gonadotropinas, que producen la maduracin de los testculos u ovarios y aumentan la secrecin de hormonas sexuales. A su vez, las hormonas sexuales actan sobre los rganos sexuales auxiliares y el desarrollo sexual general. En la mujer, la pubertad est asociada con el inicio de la menstruacin y de la ovulacin. La ovulacin, que es la liberacin de un vulo de un folculo ovrico, se produce aproximadamente cada 28 das, entre el da 10 y el 14 del ciclo menstrual en la mujer. La primera parte del ciclo est marcada por el periodo menstrual, que abarca un promedio de tres a cinco das, y por la maduracin del folculo ovrico bajo la influencia de la hormona foliculoestimulante procedente de la hipfisis. Despus de la ovulacin y bajo la influencia de otra hormona, la llamada luteinizante, el folculo vaco forma un cuerpo endocrino denominado cuerpo lteo, que secreta progesterona, estrgenos, y es probable que durante el embarazo, relaxina. La progesterona y los estrgenos preparan la mucosa uterina para el embarazo. Si ste no se produce, el cuerpo lteo involuciona, y la mucosa uterina, privada del estmulo hormonal, se desintegra y descama produciendo la hemorragia menstrual. El patrn rtmico de la menstruacin est explicado por la relacin recproca inhibicin-estimulacin entre los estrgenos y las hormonas hipofisarias estimulantes de las gnadas. Si se produce el embarazo, la secrecin placentaria de gonadotropinas, progesterona y estrgenos mantiene el cuerpo lteo y la mucosa uterina, y prepara las mamas para la produccin de leche o lactancia. La secrecin de estrgenos y progesterona es elevada durante el embarazo y alcanza su nivel mximo justo antes del nacimiento. La lactancia se produce poco despus del parto, presumiblemente como resultado de los cambios en el equilibrio hormonal tras la separacin de la placenta. Con el envejecimiento progresivo de los ovarios, y el descenso de su produccin de estrgenos, tiene lugar la menopausia. En este periodo la secrecin de gonadotropinas aumenta como resultado de la ausencia de inhibicin estrognica. En el hombre el periodo correspondiente est marcado por una reduccin gradual de la secrecin de andrgenos. Trastornos de la funcin endocrina Las alteraciones en la produccin endocrina se pueden clasificar como de hiperfuncin (exceso de actividad) o hipofuncin (actividad insuficiente). La hiperfuncin de una glndula puede estar causada por un tumor productor de hormonas que es benigno o, con menos frecuencia, maligno. La hipofuncin puede deberse a defectos congnitos, cncer, lesiones inflamatorias, degeneracin, trastornos de la hipfisis que afectan a los rganos diana, traumatismos, o, en el caso de enfermedad tiroidea, dficit de yodo. La hipofuncin puede ser tambin resultado de la extirpacin quirrgica de una glndula o de la destruccin por radioterapia.

La hiperfuncin de la hipfisis anterior con sobreproduccin de hormona del crecimiento provoca en ocasiones gigantismo o acromegalia, o si se produce un exceso de produccin de hormona estimulante de la corteza suprarrenal, puede resultar un grupo de sntomas conocidos como sndrome de Cushing que incluye hipertensin, debilidad, policitemia, estras cutneas purpreas, y un tipo especial de obesidad. La deficiencia de la hipfisis anterior conduce a enanismo (si aparece al principio de la vida), ausencia de desarrollo sexual, debilidad, y en algunas ocasiones desnutricin grave. Una disminucin de la actividad de la corteza suprarrenal origina la enfermedad de Addison, mientras que la actividad excesiva puede provocar el sndrome de Cushing u originar virilismo, aparicin de caracteres sexuales secundarios masculinos en mujeres y nios. Las alteraciones de la funcin de las gnadas afecta sobre todo al desarrollo de los caracteres sexuales primarios y secundarios.

Acromegalia o crecimiento desmesurado de partes del cuerpo.

Las deficiencias tiroideas producen cretinismo y enanismo en el lactante, y mixedema, caracterizado por rasgos toscos y disminucin de las reacciones fsicas y mentales, en el adulto. La hiperfuncin tiroidea (enfermedad de Graves, bocio txico) se caracteriza por abultamiento de los ojos, temblor y sudoracin, aumento de la frecuencia del pulso, palpitaciones cardiacas e irritabilidad nerviosa. La diabetes inspida se debe al dficit de hormona antidiurtica, y la diabetes mellitus, a un defecto en la produccin de la hormona pancretica insulina, o puede ser consecuencia de una respuesta inadecuada del organismo. Sistema seo

Es un conjunto de rganos cuya funcin principal es permitir al cuerpo humano la realizacin de movimientos. Como consecuencia de ello, el ser humano puede relacionarse con los dems miembros de su especie. Otras funciones del aparato locomotor son:

-Dotar al cuerpo de su configuracin o apariencia externa. -Darle rigidez y resistencia. -Proteger las vsceras u rganos internos. Los elementos que componen el aparato locomotor son los huesos, las articulaciones y los msculos. Huesos Son la parte rgida del aparato locomotor. Su conjunto constituye el sistema seo o esqueleto. Existen aproximadamente 206 huesos en el cuerpo humano. (Sin contar los huesecillos supernumerarios - sesamoideos y wormianos, cuyo nmero vara de un individuo a otro.) Bsicamente, los huesos se componen de agua y sustancias minerales formadas a partir del calcio y del fsforo, adems de una sustancia llamada ostena. El hueso no es un rgano esttico, sino que se halla en continua formacin y destruccin. Para ello posee osteoblastos, clulas formadoras del hueso, y osteoclastos, clulas que lo destruyen para impedir un excesivo grosor del mismo. En caso de fractura, los osteoclastos destruyen los fragmentos de hueso los osteoblastos generan tejido seo nuevo. El desarrollo y fortalecimiento del hueso dependen de la vitamina D y de la vitamina D2 o calciferol, que regula el metabolismo del calcio, imprescindible para el funcionamiento de las msculos. El calciferol lo podrs encontrar, sobre todo, en el aceite de hgado de bacalao, el atn, la leche y los huevos. Tambin los rayos ultravioleta del sol favorecen la absorcin de vitamina D. Msculos Forman la parte activa del aparato locomotor. Estn unidos a los huesos mediante las inserciones musculares. Poseen actividad propia, la contraccin muscular, que se origina como respuesta a los estmulos nerviosos. Existen ms de 400 msculos, de tamao y potencia muy variables. Este nmero tan elevado permite la realizacin de gran cantidad de movimientos, algunos de gran precisin, como los realizados por la mano. Articulaciones Son elementos ms complejos del aparato locomotor. Son estructuras en partes duras que posibilitan la unin entre s de dos o ms huesos.

Gracias a la existencia de las articulaciones es posible el desplazamiento de los huesos sin demasiado desgaste por el rozamiento excesivo entre ellos.

Las articulaciones poseen componentes Ligamentos, cpsula articular, cartlago, y meniscos. Existen asimismo articulaciones de diversos tipos; con gran variedad de movimientos, como las del hombro o de la mano, y, por el contrario, otras rgidas, sin movimiento alguno, como las que unen entre s los huesos del crneo. Sistema seo Esqueleto Est formado por el conjunto de huesos, que son unos rganos blanquecinos, duros y resistentes. Estn situados en medio de las partes blandas, a las que sirven de apoyo, y en ocasiones presentan cavidades que alojan y protegen a las vsceras. El esqueleto humano est compuesto principalmente por la columna vertebral, situada verticalmente en la lnea media, que en su extremo superior sostiene el crneo. Su extremo inferior forma el sacro y el cccix, que representa el rudimento de la cola de los animales. De la parte media de la columna vertebral parten lateralmente las costillas, que se articulan por delante con el esternn. El espacio que queda entre ambos es el trax, que aloja vsceras tan importantes como el corazn y los

pulmones. Por ltimo, en la parte superior del trax y en la parte inferior de la columna se hallan implantados, respectivamente y de forma simtrica, los dos pares de miembros: los superiores o torcicos y los inferiores o plvicos. Crecimiento del hueso En el memento del nacimiento los huesos no se hallan totalmente calcificados. Durante la infancia y la adolescencia tiene lugar el crecimiento corporal, gobernado fundamentalmente por el crecimiento de los huesos. stos presentan en sus extremos una zona, llamada cartlago de crecimiento, a partir de la cual se va formando el tejido seo nuevo que determina el crecimiento en longitud de los huesos.

Entre los 20 y los 25 aos se produce la total osificacin del cartlago de crecimiento y ste se detiene. El proceso est regulado por factores genticos y hormonales. El hueso no posee nicamente una funcin de sostn y crecimiento, sino que durante toda la vida se encarga de la regulacin del metabolismo del calcio, fundamental para el funcionamiento de los msculos y del medio interno. Ello se consigue gracias a que el hueso no es un rgano esttico, sino que se halla en continua formacin y destruccin. Para ello existen clulas formadoras de hueso, los osteoblastos, y clulas destructoras, osteoclastos. En condiciones normales debe existir un equilibrio total entre los procesos de formacin y destruccin sea. Los huesos del esqueleto Huesos de la cabeza

La cabeza sea se divide en dos partes: Posterior o crneo: caja sea que contiene el encfalo. Anterior o cara: aloja la mayora de los rganos de los sentidos y sostiene los de la masticacin. El crneo est formado por ocho huesos planos muy resistentes. Los dos parietales se sitan en las reas laterales superiores. Los dos temporales se ubican en la parte inferior y protegen los rganos del odo y del equilibrio. Se distinguen en ellos tres porciones: Porcin escamosa, aplanada lateralmente en forma de circulo irregular, que contribuye a formar la bveda craneal.

Porcin mastoidea, que presenta en su interior cavidades de contenido areo, las celdillas mastoideas. Porcin petrosa o peasco, que aloja en su interior los rganos del odo y del equilibrio. El hueso frontal da forma a la frente, sirve de base al crneo y presenta dos profundas cavidades u rbitas, donde se alojan los globos oculares. A los dos lados de su lnea media y en su espesor se encuentran los senos frontales, cavidades rellenas de aire que comunican con las fosas nasales. El occipital es un hueso situado en la parte posterior e inferior del crneo. Presenta un gran orificio interior, el agujero occipital, que comunica el crneo con la mdula espinal de la columna vertebral, y a travs del cual pasan las principales vas nerviosas. El etmoides es un pequeo hueso que forma parte de la pared externa de las fosas nasales, y el esfenoides, en la parte anterior y mediante la base del crneo, aloja la glndula hipfisis. Los huesos de la cara se pueden dividir en dos porciones o mandbulas. La superior est formada por dos huesos fijos, los maxilares superiores, y la inferior, por un hueso articulado, el maxilar inferior, cuya principal funcin es la masticacin.

Huesos del crneo Hueso etmoides Pequeo hueso situado en la lnea media del crneo, que forma parte de la pared externa de las fosas nasales y emite unas prolongaciones a cada lado, los cornetes. Est en contacto con los centros nerviosos mediante su lmina cribosa, a travs de la cual pasan los filetes olfatorios. Hueso esfenoides En la parte anterior y media de la base del crneo, presenta: Una parte central o cuerpo, que aloja la glndula hipfisis en una excavacin situada en su cara superior, llamada silla turca. En el espesor del mismo se encierran los senos esfenoidales. Dos prolongaciones a cada lado, las alas, que forman parte de las rbitas y de la base craneana.

Hueso occipital Situado en la parte posterior e inferior del crneo, presenta un gran orificio inferior, el agujero occipital, que comunica el crneo con el conducto espinal de la columna vertebral, y a travs del cual pasan las principales vas nerviosas. El hueso occipital est articulado con el atlas, que es la primera vrtebra cervical. Huesos de la cara Se pueden dividir en dos porciones, llamadas mandbulas. La superior, formada por un solo hueso, el maxilar superior, y la inferior, ms complicada, formada por 6 huesos pares, maxilar inferior, malar, unguis, cornete inferior, hueso propio de la nariz, y palatino, y uno impar, el vmer. Maxilares superiores Son dos huesos de forma cuadriltera, unidos en su parte central. Poseen cavidades en su interior, los senos maxilares, que comunican con las fosas nasales. Forman parte de importantes estructuras de la cara Cavidad bucal, formando el paladar seo. rbita, en su parte inferior e interna. Fosas nasales, de las que contribuyen a formar la pared externa.

Maxilares inferiores Situados en la parte inferior de la cara, son dos huesos unidos entre s en forma de herradura. Su principal misin es la masticaci6n. Presentan una porcin horizontal central, el cuerpo, y dos partes laterales o ramas, cuyos extremos redondeados, los cndilos, se articulan con el hueso temporal, permitiendo abrir y cerrar la boca. En ellos se implantan las piezas dentarias inferiores. Fosas nasales Son dos cavidades alargadas, situadas a derecha e izquierda de la lnea media de la cara, con dos aberturas, anterior y posterior. Estn separadas entre s por el tabique nasal, constituido por los huesos vmer y etmoides. Su pared externa presenta tres lminas seas, los cornetes, y tres orificios, los meatos, que las comunican con los senos.

Huesos de la columna vertebral La columna vertebral, el eje o soporte de nuestro cuerpo, est formada por 33 o 34 vrtebras, elementos seos superpuestos en forma regular. Las vrtebras, que en su conjunto delimitan el conducto raqudeo, donde se aloja la mdula espinal, presentan un agujero central y unas pequeas protuberancias, las apfisis, en donde se unen los msculos.

Las vrtebras se distribuyen de la forma siguiente:

7 cervicales: son las menos gruesas y las de mayor movilidad. La primera cervical, el atlas, es una vrtebra incompleta, y la segunda, el axis, permite la rotacin lateral del cuello. 12 dorsales: corresponden ala zona de la espalda y presentan mayor grosor y menor movilidad que las cervicales. 5 lumbares: corresponden a la zona de la cintura. 5 sacras: soldadas entre s, forman el sacro, hueso muy resistente que sirve de base a la columna vertebral. 4 o 5 coccgeas: tambin se hallan fuertemente unidas entre si para formar el cccix. las vrtebras Vista de perfil, la columna presenta una serie de curvaturas. Las de concavidad posterior se denominan lordosis y las de convexidad posterior, cifosis. En condiciones normales existen cifosis a nivel dorsal y sacro coccgeo y lordosis a nivel cervical y lumbar. La parte superior de la columna est articulada con el crneo en el hueso occipital. Las vrtebras presentan un agujero central, y en su conjunto delimitan el conducto espinal o raqudeo, en el que se aloja la mdula espinal y que comunica con la base del crneo mediante el orificio occipital. Entre dos vrtebras y a cada lado se delimitan los agujeros de conjuncin, por los que salen del raquis los nervios raqudeos.

Las vrtebras Son huesos cortos, con tejido esponjoso en su interior. Su forma vara segn a que parte de la columna pertenezcan, pero presentan una serie de caracteres comunes: Cuerpo. Ocupa la parte anterior y tiene forma cilndrica. Presenta dos caras, una superior y otra inferior. Apfisis espinosa. Parte impar y media, dirigida hacia atrs, en forma de una larga espina, de donde recibe su nombre. Apfisis transversas. En nmero de dos, derecha e izquierda. Se dirigen transversalmente hacia afuera. Apfisis articulares. Son dos eminencias destinadas a la articulacin de las vrtebras entre s. Son en total cuatro, dos ascendentes y dos descendentes. Agujero vertebral. El agujero vertebral est comprendido entre la cara posterior del cuerpo vertebral y la apfisis espinosa. Tiene forma triangular. Se describen a continuacin las caractersticas peculiares de las vrtebras de cada regin. Vrtebras cervicales Corresponden a la zona del cuello y son siete. Son las menos gruesas y las que gozan de mayor movilidad. La primera vrtebra cervical o atlas es un vrtebra incompleta, pues no posee verdadero cuerpo vertebral. Los dems elementos, principalmente las apfisis, estn reducidos. Se articula con la segunda vrtebra cervical o axis. El axis presenta en la cara superior de su cuerpo una eminencia vertical, la apfisis odontoides, destinada a articularse con el atlas, permitiendo la rotacin lateral del cuello. Vrtebras dorsales Son doce y estn colocadas a continuacin de las cervicales, en sentido descendente. Corresponden a la zona de la espalda y presentan mayor grosor y menor movilidad que las vrtebras cervicales. Aparato locomotor Las diez primeras vrtebras dorsales tienen, al articularse con las costillas, unas carillas articulares que las diferencian de las dems vrtebras. Vrtebras lumbares Son cinco, situadas entre la Porcin dorsal y el sacro. Son las ms gruesas y gozan de bastante movilidad. Corresponden a la zona de la cintura y presentan apfisis espinosas muy desarrolladas y horizontales. Sacro Comprende las cinco primeras vrtebras sacro coccgeas, soldadas entre s. Aplanado de delante a

atrs y mucho ms voluminoso por arriba que por abajo, el sacro es considerablemente ms ancho en la mujer que en el varn, con el fin de facilitar el parto. El conducto sacro recorre el sacro en toda su longitud. Es la continuacin del conducto raqudeo o espinal. De cada lado parten cuatro conductos transversales por los que salen los nervios sacros. Cccix Como el anterior, es un hueso impar que ocupa la lnea media, formado por la unin de cuatro o cinco vrtebras rudimentarias. Presenta forma triangular, aplanada de delante a atrs. Dispuesto a continuacin del sacro y articulado con el, forma la extremidad inferior del eje vertebral y equivale al rudimento de la cola de los animales .

Huesos del trax

El trax es la parte superior del tronco, y el esqueleto que protege esta parte del cuerpo, donde se alojan los pulmones y el corazn principalmente, se denomina caja torcica. Adems de ofrecer proteccin a las vsceras situadas en su interior, el trax es una pieza fundamental de la mecnica o de los movimientos respiratorios. Los principales huesos que dan forma a la caja torcica son las costillas y el esternn. Las costillas estn formadas por 24 huesos largos y estrechos; unidos en la espalda a la columna vertebral. Las siete primeras se denominan costillas verdaderas porque se articulan con el esternn a travs de su respectivo cartlago. Las cinco Ultimas, o costillas falsas, no se articulan directamente con el esternn, sino que sus respectivos cartlagos se unen entre s. De ellas, la undcima y la duodcima se denominan costillas flotantes, porque se encuentran libres en toda su extensin. El esternn es un hueso largo y piano, de unos 15-20 cm de longitud, situado en la parte delantera del trax. Se articula con las dos clavculas del hombro y con las siete costillas verdaderas.

Huesos de las extremidades superiores El miembro superior est formado por cuatro segmentos:

Hombro: se encuentra, propiamente, en la parte superior del trax. Lo constituyen dos huesos, la clavcula por delante, y el omplato o escpula por detrs, que es el lugar de insercin de importantes elementos musculares y ligamentos. Brazo: slo hay el hmero, un hueso largo cuya epfisis inferior contribuye a la articulacin del codo. Antebrazo: lo constituyen dos huesos dispuestos paralelamente entre s. Eln hueso largo, ligeramente encorvado, que se articula con el humero a la altura del codo. El radio, situado por fuera del cbito, tambin se articula con el hmero. Para efectuar el movimiento de rotacin de la mueca, el radio se cruza con el cbito formando una X. Mueca, mano y dedos: existen un total de 27 pequeos huesos, agrupados en carpianos, metacarpianos, falanges. Huesos de las extremidades inferiores El miembro inferior se divide en cuatro segmentos: Pelvis o cadera: est formada por la unin de los dos huesos coxales, el sacro y el cccix. La pelvis masculina es ms gruesa que la femenina, pero esta es ms ancha y est ms inclinada para facilitar el paso del feto en el parto.

Muslo: slo lo constituye el fmur, el hueso ms largo del cuerpo humano. Pierna: est formada por dos huesos largos, la tibia y el peron, que se articulan con la rodilla y con el tobillo. En la rodilla, un hueso corto, aplanado y redondeado, la rotula, permite la flexin y la extensin de la pierna. Pie: comprende 26 huesos, dispuestos en tres grupos. Entre los huesos del tobillo est el de mayor tamao del pie, el calcneo, que forma el taln. Los metatarsianos y las falanges son semejantes a los de la mano, pero estn menos desarrollados a causa de su menor movilidad.

La palabra clavcula precede del latn clavicula, "llavecita", ya que su forma recuerda la tranca con la que se cerraban las puertas. Tibia tambin es una palabra que precede del latn, tibia, puesto que tiene una forma similar a la tibia, un antiguo instrumento musical semejante a una flauta.