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La felicidad de la mayora
En un segundo estadio encontramos el utilitarismo. La vida buena para ellos es la misma que en los clsicos: la vida feliz. Sin embargo, a diferencia de aqullos, el criterio rector para lograrla es buscar el placer y alejar el dolor. Jeremy Bentham, el padre del utilitarismo decimonnico, no distingue ni jerarquiza placeres a la hora de establecer su supremaca. Parecer que el placer es el mismo ms all de la diversidad de situaciones, sentimientos o sensaciones que puedan ocasionarlo. Slo vara en su cantidad.
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Por supuesto, esta concepcin es del todo bsica y superficial, aunque hoy sea la posicin dominante. Los objetos del deseo humano son irreductiblemente heterogneos y, aunque no fuese as, igual no nos servira, precisamente porque el gozo, de por s, no nos proporciona ninguna buena razn para emprender un tipo de actividad antes que otra. El placer acompaa, puede confundirse con ella. Pero no es el fin, sino un adjetivo del fin. Hay una cuestin ms profunda an: es posible establecer a travs del placer o el dolor de una accin, la felicidad humana? Ya lo dice un proverbio griego: "Nadie puede ser llamado feliz hasta que haya muerto". La felicidad de un hombre se corresponde con el cumplimiento de un proyecto de vida, de un destino, de un telos. Puede que una accin cause dolor -como por ejemplo prepararse fsicamente para una competicin- pero que ms tarde cause la alegra del triunfo logrado. Semejante falencia en lo antropolgico no es menor en lo poltico. El utilitarismo, en su formulacin ms simple, sostiene que el acto o la poltica moralmente correcta es aquella que genera la mayor felicidad entre los miembros de la sociedad. "La mayor felicidad para el mayor nmero". El potencial democrtico del principio es incuestionable, pues hay un nico criterio para definir el bien comn: lo que establezca la mayora. Y si la mayora se equivoca? Esta es la debilidad del planteamiento rousseauniano al encerrar un peligroso relativismo. Y no digo peligroso porque si: puede ser el caldo de cultivo para el nazismo o para otros "excesos polticos" similares. El bien comn no puede ser, solamente, lo que diga la mayora.
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