Semitica e Cognio: Os conceitos de hbito e mudana de hbito em C.S.

Peirce

Priscila L. Farias
priscila_farias@caps.com.br
CECCS - Centro de Estudos em Cincias Cognitivas e Semitica COS/PUC-SP

RES UMO. No que diz respeito a fenmenos inteligentes, um aspecto importante, embora pouco explorado, da teoria Peirceana so seus conceitos de hbito e mudana (ou quebra) de hbito. O presente trabalho busca esclarecer estes conceitos, a partir da polmica s oluo de Peirce para o problema mente/matria. A hiptese pansemitica que deriva da viso de Peirce discutida no cotejo com vises contemporneas sobre a interao mente/matria no campo das cincias cognitivas. Baseada nestas consideraes, uma postura semitica proposta, com vistas definio de uma estratgia para identificao e anlise de sistemas usurios de signos. "Onde quer que haja tendncia para aprender, processos autocorretivos, mudanas de hbito, onde quer que haja ao guiada por um propsito, a haver inteligncia" (Santaella, 1992, p. 79). Este artigo retoma alguns pontos por mim levantados em um recente debate com James Fetzer (Fetzer, 1998, Farias, 1998). Ele deve ser compreendido como parte de um plano de pesquisa que visa estabelecer uma interface frutfera entre a Semitica Peirceana e as Cincias Cognitivas. No que diz respeito a fenmenos inteligentes, um aspecto importante, embora pouco explorado, da teoria Peirceana so seus conceitos de hbito e mudana (ou quebra) de hbito. O presente trabalho busca esclarecer estes conceitos, a partir da polmica soluo de Peirce para o problema mente/matria. Peirce define hbito como "princpio geral" (CP 2.170), "regra ativa" (CP 2.643), "especializao da lei da mente atravs da qual uma idia geral ganha o poder de excitar reaes" (CP 6.145). Ele distingue hbito de disposio ou instinto (uma "disposio herdada," cf. CP 2.170), uma vez que hbitos seriam tendncias adquiridas "para comportar-se de forma similar sob circunstncias similares no futuro" (CP 5.487). Distingue tambm hbito de crena e de atos conscientes, quando afirma que "um julgamento um ato de conscincia no qual reconhecemos uma crena, e uma crena um hbito inteligente segundo o qual agimos quando a ocasio apropriada se apresenta" (CP 2.435). importante frisar que o conceito Peirceano de hbito no est, necessariamente, ligado a processos conscientes, e muito menos se restringe a seres humanos ou vivos (no sentido corriqueiro da palavra): "percebemos que algumas plantas adquirem hbitos. O fluxo de gua que prepara um leito de rio est formando um hbito" (CP 5.492). Esta abrangncia do conceito de hbito deve ser vista luz de sua soluo para o problema mente/matria. Em 1891, Peirce argumentava que "a nica teoria inteligvel do universo a do idealismo objetivo, segundo a qual a matria mente esgotada, na qual hbitos inveterados tornaram-se leis fsicas" (CP 6.25). Peirce concebeu esta teoria como uma alternativa tanto ao monismo quanto ao materialismo e ao idealismo. Em 1892, ele d o nome de sinequismo sua "tendncia a encarar tudo como contnuo" (CP 7.565), enquanto alternativa s doutrinas do materialismo, idealismo e dualismo. De um ponto de vista Peirceano, portanto, mente e matria nunca devem ser vistas como tipos absolutamente distintos de substncia, ou mesmo como aspectos inteiramente separados de um mesmo fenmeno. A matria deve ser considerada uma especializao da mente (cf. CP 6.268), de tal modo que, embora a matria seja vista como nada alm de mente sob o domnio de hbitos fortemente estabelecidos, algumas propriedades da mente (tais como uma certa capacidade para adquirir e modificar seus hbitos) ainda se apliquem a ela.

__________________________________________________________________ Revista Eletrnica Informao e Cognio, v.1, n.1, p.12-16, 1999. ISSN:1807-8281

Este , sem dvida, um dos aspectos mais controversos da teoria Peirceana. Por um lado, Peirce acreditava que sua hiptese sobre a continuidade entre mente e matria poderia ser erroneamente considerada uma forma de materialismo (cf. CP 6.277). Por outro, seu idealismo objetivo, quando analisado fora do contexto de seu sinequismo, freqentemente confundido com um idealismo puro segundo Peirce, "a doutrina de que tudo so idias" (CP 7.565) , o que nos levaria a uma forma de panpsiquismo, hiptese veementemente rejeitada por filsofos como James Fetzer (em sua resposta s minhas consideraes em Farias 1998) e John Searle (Searle, 1998, p.172, 184). Searle, evidentemente, no se refere hiptese Peirceana, e muito menos s minhas consideraes a este respeito. O foco de sua rejeio so algumas hipteses levantadas por David Chalmers em seu livro The conscious mind. No pretendo analisar em detalhes os argumentos de Chalmers e a disputa que se seguiu (os interessados devem consultar a pgina http://ling.ucsc.edu/~chalmers/nyrb/index.html), mesmo assim, cabe notar que sua posio quanto interao mente/matria aproxima -se bastante da viso Peirceana, embora Peirce no faa parte de suas referncias. No que diz respeito ao suposto panpsiquismo de Chalmers, a principal objeo de Searle refere-se hiptese de que a informao possa ser considerada um princpio bsico, capaz de explicar a ligao entre processos fsicos e experincia consciente. Se substituirmos informao por signo, obtemos uma possvel formulao da hiptese pansemitica (e no pan-psiquista) que deriva da viso Peirceana. Uma hiptese pansemitica, apesar de seu carter indubitavelmente polmico, tem como vantagem poder buscar subsdios em uma teoria bastante slida e abrangente a Semitica Peirceana. certo que um dos resultados menos desejveis de uma viso pan-psiquista ilimitada seria a incapacidade de se estabelecer, em nveis de descrio adequados para processos cognitivos, critrios eficientes para diferenciar, por exemplo, uma pedra de uma bactria, e uma bactria de um ser humano. Isso no deveria ocorrer, contudo, em uma viso pansemitica. O continuum entre matria e mente proposto por Peirce no implica em uma falta de distino entre tipos de mente, ou tipos de conscincia. Estas distines, porm, devem ser encontradas no nas substncias que compem tais fenmenos, e sim em sua capacidade de lidar com hbitos. Desta forma, pura matria poderia ser descrita como pura escravido ao hbito, enquanto que pura mente poderia ser descrita como pura mudana. Ambos fenmenos seriam, claramente, meras abstraes ou possibilidades, uma vez que qualquer atualizao (fsica ou mental) destes se caracterizaria em uma mudana no hbito inveterado da matria pura, ou uma regularidade na mudana sem fim da mente pura. De fato, para Peirce "a mais alta qualidade da mente envolve uma grande prontido para adquirir hbitos, e uma grande prontido para perd-los" (CP 6.613). Teramos, assim, em um extremo do espectro, mentes quase incapazes de mudana devido rigidez de seus hbitos; do outro mentes absolutamente plsticas, praticamente incapazes de manter qualquer hbito; e entre uma e outra uma infinidade de gradaes. Dado que, em uma viso pansemitica, tudo signo, resta ainda saber se todos estes tipos de mentes podem ser considerados como sistemas usurios de signos. Tendo em vista as classificaes de signos elaboradas por Peirce, um caminho possvel parece ser identificar os diversos tipos de signos com diversos tipos de mente. Neste sentido, a diviso proposta por Fetzer (1998) entre mentes icnicas, indicais e simblicas me parece um tanto grosseira e pouco precisa, tanto em suas premissas quanto em suas consequncias. No que diz respeito s premissas, Fetzer no fornece nenhum argumento para sustentar sua escolha em classificar diferentes tipos de mente nica e especificamente de acordo com a tricotomia que descreve a relao entre signo e seu objeto dinmico, a no ser a afirmao imprecisa de que estes seriam os tipos de signos identificados por Peirce. Mesmo considerando que esta diviso possa ser adequada, os critrios para identificao de diferentes tipos de mentes deveriam ser refinados. A "habilidade para reconhecimento type/token," por exemplo, que Fetzer atribui s mentes icnicas entendendo como icnicas mentes que no teriam capacidade para lidar com ndices ou smbolos , parece depender da existncia de ndices (ocorrncias especficas) e smbolos (tipos gerais). Quanto a suas consequncias, certamente a mais contestvel a idia de que sua teoria de tipos de mente poderia ser conciliada com uma descrio de "estados mentais" enquanto "padres de ativao de neurnios." Esta forma de neurochauvinismo (refutada pelo autor no final do debate que se seguiu apresentao de Fetzer 1998) leva concluso insustentvel de que mesmo mentes icnicas, tais como as de organismos unicelulares como bactrias E. Coli, devem possuir neurnios. __________________________________________________________________ Revista Eletrnica Informao e Cognio, v.1, n.1, p.12-16, 1999. ISSN:1807-8281

Embora uma classificao de tipos de mente enquanto tipos de signos no deva ser descartada, a possibilidade de entender mente enquanto processo de aquisio e modificao de hbitos me parece mais interessante. Este processo seria, segundo Peirce, um movimento de crescimento em direo ao que chama de "heterogeneidade organizada" ou "racionalidade variada" (cf. CP 6.101), uma vez que princpio do hbito (o princpio bsico de que tudo tem uma tendncia para adquirir hbitos), embora implique em uma tendncia para a uniformidade, deixaria de operar caso fosse rigidamente obedecido. Desta forma, embora hbitos consistam em regularidades e mudanas de hbito consistam em divergncias da regularidade (cf. CP 6.101), tanto fenmenos mentais quanto fenmenos materiais apresentam uma certa "mistura de liberdade e constrio que permite que ambos sejam, ou melhor, faz com que ambos sejam teleolgicos, ou imbuidos de propsito" (CP 7.570). Tal afirmao se aproxima da noo de "postura intencional" defendida por Daniel Dennett (1981; 1997, p. 25-55). Quanto a isso, importante notar que uma anlise Peirceana da proposta de Dennett poderia questionar a objeo de Searle (1980) e seus seguidores (ver, por exemplo, Fetzer, 1996, p.74) quanto diferena entre intencionalidade original e derivada com base em argumentos diferentes, uma vez que o modelo Peirceano de signo independe da existncia de um agente interpretador, fora do signo, que lhe injete inteno, significado ou propsito. Esta capacidade de significar est inscrita no prprio signo, enquanto Interpretante Imediato (para uma descrio detalhada do Interpretante Peirceano e seus momentos lgicos, ver Santaella 1995, p.83-116). Gostaria de terminar por propor, em analogia postura intencional de Dennett, uma postura semitica, e indicar alguns pontos que devem ser explorados para que esta postura possa funcionar como estratgia para identificar e fazer predies sobre o comportamento de sistemas usurios de signos: (a) Pansemioticismo. A postura semitica parece depender da adoo de uma descrio pansemitica dos fenmenos ligados cognio. Uma vez que esta postura pretende ser o mais abrangente possvel, ela deve ser capaz de lidar com todo tipo de sistema candidato ser identificado como usurio de signo, dos mais simples aos mais complexos. Neste sentido, uma das vantagens da descrio pansemitica exatamente sua capacidade de descrever fenmenos inteligentes em estruturas extremamente simples como organismos unicelulares ou mesmo molculas. Segundo Claus Emmeche (1998, p. 40), um aspecto importante de uma descrio pansemitica de fenmenos biolgicos que, segundo tal descrio, fenmenos biolgicos no precisariam ser vistos como "signos que emergem de um nvel no-semitico," uma vez que a semiose estaria presente em todos os nveis. (b) Hbito. Segundo uma postura semitica, qualquer tipo de sistema deve ser considerado, a princpio, como potencial usurio de signos. Devemos partir da hiptese de que todo e qualquer sistema deve possuir uma certa tendncia para adquirir hbitos, embora alguns destes sistemas possam estar paralisados por hbitos fixos e rgidos. Esta rigidez dificultaria enormemente (ou mesmo impediria) a ao do signo, o que faz com que tais sistemas no possam ser considerados como usurios de signos. (c) Mudana de hbito. Uma vez que hbitos, e mesmo uma tendncia intrnseca para perde-los, so propriedades primrias (cf. CP 6.101), podemos dizer que o que realmente diferencia um sistema usurio de signos a efetiva mudana ou quebra de hbitos. Esta capacidade para modificar seus hbitos deve estar necessariamente presente em qualquer sistema usurio de signos, embora possa se apresentar em graus e nveis diferentes. (d) Diferentes nveis de hbito/mudana de hbito. Quanto mais complexo um sistema, maior o nmero de nveis de descrio possveis para descrev-lo. possvel que um sistema seja ao mesmo tempo capaz de mudanas de hbito em um nvel e incapaz em outro. Um exemplo que me ocorre um rob controlado por uma rede neural artificial, onde mudanas de hbito so possveis quando consideramos o nvel de descrio da rede, mas no quando consideramos o nvel de descrio do comportamento do rob. As perguntas que se seguem so: para ser considerado um usurio de signos, necessrio que este seja capaz de modificar seus hbitos em todos os possveis nveis de descrio? Se isso no for necessrio, quais nveis devem ser analisados? Certamente, estas so questes delicadas, e, ao menos por enquanto, no poderia responde-las por comp leto. A postura semitica, mais do que explicar como um sistema se tornou um usurio de signos, poderia explicar por que, e em que medida, certos sistemas podem ser considerados sistemas usurios de signos. Uma anlise multi-estratificada me parece o melhor caminho para entender estes sistemas. Acredito que, __________________________________________________________________ Revista Eletrnica Informao e Cognio, v.1, n.1, p.12-16, 1999. ISSN:1807-8281

neste ponto, poderamos buscar subsdios nas estruturas tricotmicas das classificaes de signos de Peirce, uma vez que um sistema usurio de signo , ele mesmo, um signo. Contudo, uma vez que estes sistemas so provavelmente signos bastante complexos ou mesmo compsitos relativamente estveis de signos , a classificao proposta por Fetzer me parece insuficiente. Minha hiptese que poderamos basear esta anlise na estrutura tri-tricotmica das 10 classes de signos, ou mesmo na estrutura deca-tricotmica das 66 classes.

Agradecimentos
Joo Queiroz, por seus comentrios respeito deste texto; FAPESP (Fundao de Amparo Pesquisa do Estado de So Paulo) pelo apoio financeiro minha pesquisa.

Referncias Bibliogrficas
CHALMERS, D. J. The conscious mind: in search of a fundamental theory. New York: Oxford University Press, 1996. DENNETT, D. C. True believers: the intentional strategy and why it works. In: HAUGELAND, J. (Ed.) (1997). Mind design II. Cambridge: MIT Press, 1981. p.55-79. DENNETT, D. C. Tipos de mente. Rio de Janeiro: Rocco, 1997. EMMECHE, C. The Sarkar challenge to biosemiotics: is there any information in a cell?. In: SEMINRIO AVANADO DE COMUNICAO E SEMITICA, 1, 1998. p. 31-44. FARIAS, P. Computers as sign-users: considerations on J. Fetzers semiotic approach to consciousness and cognition. In: SEMINRIO AVANADO DE COMUNICAO E SEMITICA, 1, 1996. FETZER, J. H. Philosophy and cognitive science. 2.ed. Minneapolis: Paragon House, 1996. FETZER, J. H. Consciousness and cognition: semiotic conceptions. In: SEMINRIO AVANADO DE COMUNICAO E SEMITICA, 1, 1998. MLLER, R. On the principles of construction and the order of Peirce's trichotomiews of signs. Transaction of the Charles S. Peirce Society, v.30, n.1, p.135-53, 1994 PEIRCE, C. S. The collected papers of Charles Sanders Peirce. Ed. C. Hartshorne and P.Weiss. Edio eletrnica reproduzindo os seis primeiros volumes. Cambridge: Harvard University Press, (1866-1913) 1994. (citados aqui como CP, seguido pelos nmeros referentes a volume e pargrafo) _________. The collected papers of Charles Sanders Peirce. Ed. A. W. Burks Edio eletrnica reproduzindo os seis primeiros volumes. Cambridge: Harvard Un iversity Press, (1931-1935) 1958. v.7-8. (citados aqui como CP, seguido pelos nmeros referentes a volume e pargrafo) SANTAELLA, L. A teoria geral dos signos: semiose e autogerao. So Paulo: tica, 1995. SANTAELLA, L. A assinatura das coisas. So Paulo : Imago, 1992. SEARLE, J. R. O mistrio da conscincia. So Paulo: Paz e Terra, 1998.

__________________________________________________________________ Revista Eletrnica Informao e Cognio, v.1, n.1, p.12-16, 1999. ISSN:1807-8281

SEARLE, J. R. Minds, brains and programs. In: HAUGELAND, J. (Ed.) Mind design II. Cambridge: MIT Press, (1980) 1997. p.183-204.

__________________________________________________________________ Revista Eletrnica Informao e Cognio, v.1, n.1, p.12-16, 1999. ISSN:1807-8281