LA LUZ La luz es una forma de radiacin electromagntica, que posee una similitud con el calor radiante, las ondas

de radio o los rayos X. La luz corresponde a oscilaciones extremadamente rpidas de un campo electromagntico, en un rango determinado de frecuencias que pueden ser detectadas por el ojo humano. Las diferentes sensaciones de color corresponden a luz que vibra con distintas frecuencias. Teora corpuscular: Esta teora fue creada por Isaac Newton y propone que la luz est compuesta por una serie de corpsculos o partculas emitidos por objetos luminosos, los cuales se propagan en lnea recta, pueden atravesar medios transparentes, y pueden ser reflejados por materias opacas. Esta teora explica la propagacin rectilnea de la luz, la refraccin y la reflexin. Newton se apoyaba en los siguientes hechos:

La trayectoria seguida por los corpsculos es rectilnea y por ello la luz se propaga en lnea recta. Cuando se interpone un obstculo, los corpsculos no pueden atravesarlo y as se produce la sombra. La reflexin se debe al rebote de los corpsculos sobre la superficie reflectora.

Sin embargo no poda explicar por qu:

Los cuerpos, al emitir corpsculos, no perdan masa. Algunos corpsculos se reflejaban y otros se refractaban.

Teora ondulatoria: Esta teora fue creada por Huygens y define a la luz como un movimiento ondulatorio del mismo tipo que el sonido. Como las ondas se trasmiten en el vaco, supone que las ondas luminosas necesitan para propagarse un medio ideal, el ter, presente tanto en el vaco como en los cuerpos materiales. Esta teora no fue aceptada debido al gran prestigio de Newton y bsicamente porque el ter era muy hipottico. Tuvo que pasar ms de un siglo para que se tomara nuevamente en consideracin. Los experimentos de Young (1801) sobre fenmenos de interferencias luminosas, y los de Fresnel sobre difraccin fueron decisivos para que se tomaran en cuenta los estudios de Huygens y para la explicacin de esta teora. Huygens propone que la luz es una onda basndose en las observaciones siguientes:

La masa de los cuerpos que emiten luz no cambia. La propagacin rectilnea y la reflexin se pueden explicar ondulatoriamente. La refraccin es un fenmeno tpico de las ondas.

No obstante quedaban cosas sin explicar:

La propagacin de la luz en el vaco, ya que todas las ondas necesitaban un medio material para propagarse, y el ter era muy hipottico.

La ausencia de fenmenos de interferencia y de difraccin que ya se conocan para las ondas.

Teora cuntica: Esta teora fue creada por Einstein, e indica que la luz es la mezcla de las dos teoras mencionadas anteriormente. Explica que en vez de corpsculos, son fotones, unidades de energa, y sta (la energa) depende de la frecuencia, entonces, a menor frecuencia posee menos energa y presenta cualidades de onda. En cambio, la luz visible tiene mayor frecuencia y posee caractersticas ondulatorias y corpusculares. Estudios posteriores demostraron que la dualidad de la luz no es inherente a sta, sino que es caracterstico de cualquier flujo de partculas elementales como electrones. EL ESPECTRO ELECROMAGNTICO El espectro electromagntico es el conjunto de todas las formas de radiacin electromagntica. Incluye ondas de radio, microondas, ondas del infrarrojo (calor), luz visible, radiacin ultravioleta, rayos X y rayos gamma. Todos los tipos de onda electromagntica viajan a la velocidad de la luz, pero cada una tiene su longitud de onda y frecuencia especficas. Ondas de radio: Son ondas electromagnticas de baja frecuencia que se utilizan para transmitir sonidos e imgenes. Tienen longitudes de onda comprendidas entre unos 0,3 m. y centenares de kilmetros. Se generan en los transmisores de radio y televisin, y tambin se originan de modo natural en estrellas y galaxias. Microondas: Son ondas electromagnticas de baja frecuencia que pueden utilizarse para cocinar alimentos. Son similares a las ondas de radio, pero tienen menor longitud de onda. En los hornos microondas, son absorbidas por el agua contenida en los alimentos, generndose as el calor que los cocina. Ondas del infrarrojo: Son ondas electromagnticas que poseen longitudes de onda que van desde 800 nm (billonsimas partes de 1 m.) hasta 1 mm. La radiacin de infrarrojos es invisible pero se detecta por el calor que desprende. Pueden ser emitidas en grandes cantidades por objetos que no estn a la temperatura necesaria para brillar con luz visible. Ondas visibles: Son ondas electromagnticas que tienen una variedad de longitudes de onda que se perciben como colores. Son emitidas por el Sol (con una temperatura de 6270C) y por otros objetos muy calientes. Rayos ultravioletas: Son ondas electromagnticas con una frecuencia y energa ms elevada que la luz visible. Se encuentran ms all del extremo violeta del espectro de la luz. Debido a su elevada energa, exposiciones prolongadas a la radiacin ultravioleta pueden daar los organismos vivos, aunque la capa de ozono de la Tierra suministra una gran proteccin. Rayos X: Son ondas electromagnticas de longitud de onda comprendida entre 0,1 y 10 nanmetros. Pueden atravesar los msculos pero no los huesos y se producen artificialmente para aplicaciones mdicas. Existen fuentes celestes que producen de forma natural rayos X. Rayos gamma: Son ondas electromagnticas liberadas espontneamente por los ncleos atmicos de ciertos elementos o istopos radiactivos, o como resultado de reacciones nucleares en cadena. Tienen longitudes de onda menores que 0,1 nm. Pueden lesionar o destruir las clulas. La luz blanca, el espectro visible y los colores Newton descubri que la luz del sol (luz blanca) puede descomponerse en diferentes colores. Para demostrarlo realiz un experimento: hizo pasar un delgado haz de rayos a travs de un prisma de vidrio transparente. As la luz, al salir del prisma, se dividi en una gama de colores que denomin espectro visible. Esto colores son: rojo, naranja, amarillo, verde, azul, ail (azul oscuro) y violeta. Cada color se corresponde con una longitud de onda determinada. LA REFRACCIN Y LA REFLEXIN DE LA LUZ La refraccin es un proceso en el cual las ondas, incluyendo las ondas de luz, cambian su direccin cuando pasan de un material transparente a otro. La luz se refracta porque viaja a velocidades distintas a

travs de diferentes materiales. Cuando la luz que viaja por el aire entra en el agua, su velocidad disminuye. Esto provoca que las ondas se desven hacia la normal (lnea que forma un ngulo recto con la superficie del agua). Una onda que entre en un material en la direccin de la normal, no se refracta. La reflexin es un proceso que se produce cuando los rayos de luz rebotan en una superficie. Los rayos que llegan a la superficie se llaman incidentes, y los que salen de ella, reflejados. Si los rayos de luz se reflejan en una superficie suave y pulida (espejo, piscina en reposo) producen una imagen visible que parece existir en el otro lado de la superficie. LA ESPECTROSCOPIA La espectroscopia, en fsica y qumica es el estudio de los espectros. Se basa en que cada elemento qumico tiene su espectro caracterstico. La espectroscopia no slo ha proporcionado un mtodo importante y sensible para el anlisis qumico, sino que ha sido el principal instrumento para descubrimientos en la astrofsica y en la teora atmica. En general, los cambios en el movimiento de los electrones exteriores de los tomos dan lugar a espectros en la regin visible, infrarroja y ultravioleta. Las variaciones en el movimiento de los electrones interiores de los tomos pesados producen espectros de rayos X. Los cambios en la configuracin del ncleo de un tomo producen espectros de rayos gamma. Las variaciones en la configuracin de las molculas producen espectros visibles e infrarrojos. LA COMPOSICIN DE LA LUZ Los tres colores primarios de la luz son: rojo, verde y azul. Cuando se mezcla un color primario con otro a partes iguales, se forma un color suplementario. Los colores suplementarios son: magenta (rojo con azul), cian (verde con azul) y amarillo (verde con rojo). Si se mezclan los primarios se obtiene la luz blanca. El modo en que se combinan estos colores se llama proceso aditivo. LOS OBJETOS LUMINOSOS Y LOS OBJETOS ILUMINADOS Los objetos luminosos son aquellos que generan luz (fuentes luminosas). Algunos lo son naturales como el Sol y las dems estrellas; mientras que otros lo son artificiales (fabricados por el hombre) como las lmparas, los tubos fluorescentes, los faros de los automviles Los objetos iluminados son aquellos que reciben luz de fuentes luminosas. Pueden clasificarse en:

Opacos: no dejan pasar la luz (no dejan ver los objetos que se encuentran del otro lado aunque estn iluminados). Ejemplos: una pared, trozo de cartn, mesa de madera Transparentes: dejan pasar casi la totalidad de la luz (se pueden ver con nitidez los objetos a travs de ellos). Ejemplos: aire, agua, papel celofn incoloro, algunos vidrios y materiales plsticos Translcidos: dejan pasar una parte de la luz que incide sobre ellos (no permiten ver ntidamente los objetos que estn detrs) Ejemplo: papel de calcar, vidrios esmerilados LA VELOCIDAD DE LA LUZ

La luz se desplaza siempre en lnea recta, a una velocidad de 299.792.458 m/s en el vaco. Este valor se emplea para medir grandes distancias a partir del tiempo que emplea un pulso de luz o de ondas de radio para alcanzar un objetivo y volver (principio del radar). La velocidad de la luz se ve modificada por el entorno:

en el aire es ligeramente distinta segn la longitud de onda, y en promedio es un 3% menor que en el vaco. en el agua es aproximadamente un 25% menor que en el vaco. en el vidrio ordinario es un 33% menor que en el vaco.

EL LASER (Light Amplification by the Stimulated Emission of Radiation -Amplificacin de Luz por la Emisin Estimulada de Radiaciones-) El lser es un dispositivo que emite una luz ntida, recta y que no se dispersa. El rayo lser esta formado por un solo tipo de onda (de un solo color); a diferencia del espectro luminoso que compone a la luz blanca. Fue creado por el cientfico americano Theodore Maiman en el ao 1960, basndose en las teoras de Albert Einstein que fueron aplicadas por Gordon Gould en 1957. Consta de un espejo anterior, un espejo posterior (reflejan la energa lumnica que despiden los tomos del medio activo) y una fuente energtica que produce energa elctrica que absorben los tomos del medio activo. Funciona de la siguiente manera: Los tomos del medio activo sobrecargados de energa emiten luz hacia todos lados. Al ir y venir, chocar y reflejarse en los espejos, la luz se hace cada vez ms potente. A travs del orificio ubicado en uno de los extremos, sale el haz de luz del lser. El rayo lser posee variadas aplicaciones. Se utiliza:

para guiar la construccin de tneles, como plomada para levantar rascacielos, en la siderurgia para cortar planchas de hierro, en la industria textil para cortar varias telas al mismo tiempo, para leer los Compact Disk, para producir efectos especiales en discotecas, recitales, eventos en la industria grfica para escribir y dibujar, en la elaboracin de hologramas (imgenes tridimensionales), y en medicina como bistur (operaciones sin anestesia, cortes externos, costuras, y con postoperatorios cortos y sin complicaciones) LA LUZ MONOCROMTICA Y LA LUZ COHERENTE

La luz monocromtica es aquella de un solo color. En fsica tiene un significado concreto: en un haz de luz monocromtica, cada onda debe tener exactamente la misma frecuencia y longitud de onda que todas las dems. La luz lser tambin es monocromtica. La luz coherente es aquella en que sus ondas, o fotones, se propagan de forma acompasada, o en fase. Esto hace que la luz lser pueda ser extremadamente intensa, muy direccional, y con una gran pureza de color (frecuencia). EL SONIDO

El sonido es la energa originada por las oscilaciones de presin que provienen de la vibracin de una fuente (cuerdas vocales, instrumentos musicales). Estas oscilaciones se expresan en hercios (Hz. -unidades de ciclos por segundo-). El odo del ser humano es sensible a oscilaciones que poseen frecuencias entre 20 y 20000 Hz., pero los de los animales pueden escuchar frecuencias ms elevadas. Ejemplo: un gato domstico tolera hasta 25000 Hz., un perro hasta 35000 Hz., un murcilago hasta 120000 Hz. LA VELOCIDAD DEL SONIDO La velocidad del sonido se ve modificada por el entorno:

En el vaco no se desplaza. En el aire (medio gaseoso) vara segn la temperatura. Ejemplo: con 20C se traslada a 343 m/s, con 0C lo hace a 331 m/s, con 40C a 354 m/s. En el acero (medio slido) se transporta a 6000 m/s. En el agua (medio lquido) se desplaza a 1500 m/s. LA ECOGRAFA Y LA RADIOGRAFA

La ecografa es una tcnica diagnstica en la que un sonido de frecuencia muy alta es dirigido hacia el organismo; tambin se conoce como ultrasonido. Las interfases tisulares reflejan el sonido, y el patrn de reflexin del sonido resultante es digitalizado para producir una imagen mvil en una pantalla o una fotografa. El sonido es producido por un cristal que oscila muy deprisa, con una frecuencia superior a 1 MHz, lo que es inaudible para el odo humano. El cristal vibra entre un milln y quinientas veces por segundo. Se utiliza un transductor para transmitir el sonido y recibir los ecos. Debe estar en contacto ntimo con la piel, sobre la que se extiende una sustancia gelatinosa para mejorar la acstica. Esta tcnica no es til para determinar el estado de los huesos o pulmones, pero es muy empleada en el diagnstico de quistes, para explorar estructuras que contienen lquido (vejiga, hgado, vas biliares), y visualizar el feto en el saco amnitico. La radiografa es un procedimiento que consiste en la obtencin de imgenes estticas a travs de la exposicin de una regin corporal a un haz de rayos X. La imagen obtenida (placa de rayos X) puede ser de varios tipos:

Simple: como la habitual placa de trax; Tomografa: radiografa obtenida de manera que, a travs del clculo del momento de la exposicin y el movimiento de la placa de rayos, se obtiene la representacin de un plano predeterminado de la regin corporal atravesada por el haz; Tomografa axial computerizada (escner, o TAC): un fino haz de rayos se proyecta desde todos los puntos de un rea circular alrededor de la regin a estudiar, y el anlisis computerizado de la informacin obtenida permite obtener una imagen que representa un corte de esa regin. EFECTO DOPPLER

El efecto Doppler es la variacin aparente de la frecuencia de cualquier onda emitida, por ejemplo luz o sonido, cuando la fuente de la onda se acerca o se aleja del observador. El efecto toma su nombre del fsico austriaco Christian Doppler, que formul por primera vez este principio fsico en 1842. El principio explica por qu, cuando una fuente de sonido de frecuencia constante avanza hacia el observador, el sonido parece ms agudo (de mayor frecuencia), mientras que si la fuente se aleja parece ms grave. Este cambio en la frecuencia puede ser percibido por un observador que escuche el silbato de un tren rpido desde el andn o desde otro tren. Las lneas del espectro de un cuerpo luminoso como una estrella tambin se desplazan hacia el rojo si la estrella se aleja del observador. Midiendo este desplazamiento puede calcularse el movimiento relativo de la Tierra y la estrella.