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Seminrios de Ensino de Matemtica/ SEMAFEUSP Coordenao: Prof Dr Nilson Jos Machado agosto/2010

O nmero de Euler: Possveis abordagens no ensino bsico.

Wagner M. Pommer wmpommer@usp.br

Introduo A grande maioria dos Nmeros Reais do tipo irracional. Dentre os infinitos nmeros irracionais, o nmero PI () e o nmero de Euler (e), so duas constantes de grande importncia em diversos reas cientficas e, tambm, na prpria matemtica. Porm, tal reciprocidade no transparece no ensino bsico, onde predomina a explorao de . No ciclo fundamental, o nmero apresentado como a razo entre o comprimento da circunferncia e o dimetro de uma circunferncia, uma definio de simples entendimento na faixa etria em questo. A Proposta Curricular de So Paulo (2008) destaca que o famoso irracional , dentro da concepo citada no pargrafo acima, (...) deve ser apresentado nos cursos de geometria elementar, assim como deve ser trabalhado no Ensino Medio, desta vez em contextos associados trigonometria, ao estudo dos corpos redondos e aos conjuntos numricos (p. 46). E como apresentado o nmero de Euler no ensino de matemtica elementar? Nos manuais didticos, o nmero de Euler citado dentro do tpico logaritmos, como uma possvel base, denominando-se tais logaritmos de naturais. Alguns livros citam este tpico ao final do captulo, geralmente denominado Sistemas de Logaritmos, como se fosse um apndice, um pequeno acrscimo de informao, apresentando o nmero de Euler como um nmero irracional aproximado por 2,718281, citando que este valor obtido utilizando-se uma calculadora eletrnica. Mas o que teriam de naturais estes logaritmos com base dada pelo nmero de Euler? E por que apresenta o valor aproximado de 2,718281. Isto no explicado nos textos usuais. Tambm, nos documentos oficiais, observamos que os PCN, Brasil (1997) e a Proposta Curricular, So Paulo (2008) no apresentam referncia com relao ao nmero de Euler. Constatando-se a falta de material para esclarecer e introduzir ao aluno o que seria o nmero de Euler, de modo a fazer sentido a alunos, fica aberta uma possibilidade e uma necessidade de discutir esse assunto, voltada ao ciclo bsico.

2 Uma panormica inicial: a idia essencial do nmero de Euler. Segundo Maor (2008), o nmero de Euler1 era conhecido, de modo implcito e no intencional, pelos antigos, por meio de situaes de ordem prtica, antes de qualquer estudo terico. Depois de um grande lapso de tempo, Maor (2008) destaca que o nmero de Euler surge no estudo desenvolvido por Napier, de forma indireta, em 1618, com relao aos logaritmos. Os logaritmos foram criados como ferramenta para agilizar clculos, como, por exemplo, na astronomia. Os logaritmos, (...) que inicialmente eram instrumentos fundamentais para a simplificao de clculos, hoje no se destinam precipuamente a isso, sendo imprescindveis no estudo das grandezas que variam exponencialmente (SO PAULO, 2008, p. 50). Porm, a ideia bsica de Napier muito importante para se compreender o nmero de Euler. Napier queira escrever qualquer nmero como uma potncia de algum nmero fixo (base). Deste modo, multiplicar/dividir dois nmeros seria equivalente a somar/subtrai os expoentes das potncias. Por exemplo, se possuirmos uma tabela para as potncias de 2 (tabela 1), para multiplicar 8x64, trocamos 8 por 23 e 64 por 26, conforme a tabela 1. Da: 8x64 = 23 x26

29 , pela propriedade

de soma dos expoentes de uma potncia qualquer. Pela tabela 1, o resultado da potncia 29 512. n 1 2n 2 2 3 4 5 6 7 8 9 4 8 16 32 64 128 256 512 Tabela 1: Potncias inteiras de 2.

Hoje em dia no se faz mais assim. Porm, na poca de Napier, que no existia calculadora eletrnica, a tabela era de grande ajuda nos clculos. Ento, ele produziu uma tabela que completava os espaos entre as potncias de expoente inteiro. Para exemplificar, para calcular 3x5, Napier recorria a uma tbua. Nesta tabela, o nmero que elevado a base 2 resultava 5 era aproximadamente 2,322, ou seja, 22,322= 5. Tambm, 21,585= 3. Assim, 3x5

21,585 x22,322

23,907. Na tabela, o resultado era 15.

Para completar os inmeros espaos entre as potncias de nmeros inteiros, Napier utilizou um fator prximo de 1, que foi 1 10-7 = 0,9999999. Esta idia de utilizar um fator prximo a 1 a que permite entender o nmero de Euler, conforme veremos no decorrer do texto. Isto foi um trabalho rduo, mas que, ao final da execuo, ajudou os clculos computacionais dos usurios da poca: os astrnomos. Posteriormente, Briggs fez uma srie de melhorias no trabalho de Napier, apresentando uma aproximao numrica para o logaritmo de e na base dez, mas no faz referncia do significado deste resultado.
1

O uso do smbolo e remonta a Euler, em 1728, em uma exposio de resultados. Tal notao foi posteriormente adotada pela comunidade, como uma homenagem a este matemtico.

3 Em 1668, Mercator, no livro Logarithmotechnia, utilizou a nomenclatura logaritmo natural, para se referir a base e, porm o nmero de Euler ainda uma referncia implcita ao desenvolvimento dos logaritmos. OConnor e Robertson (2001) ressaltam que o trabalho com logaritmos, realizado por Napier e Briggs, quase reconheceu explicitamente o nmero de Euler, mas no o fizeram. A primeira apresentao explicita do nmero de Euler foi realizada em problemas que envolviam investimentos com juros compostos. Em cerca de meio sculo depois ele incorporado e estudado pelo advento do Clculo Diferencial e Integral, a partir do sculo XVII. Da, em diante, o nmero de Euler tornou-se importante e surgiu em diversas reas do conhecimento, como a Biologia, a Economia, as Engenharias e a Fsica, dentre outros ramos do conhecimento. Vale destacar observao em Maor (2008), que a explicao mais comum no ensino bsico, para comentar a respeito do nmero de Euler, como base dos logaritmos, historicamente foi obra posterior, devido a Leonardo Euler, em cerca do sculo XVIII. H vrios modos de se definir o nmero de Euler. No ciclo bsico possvel entend-lo e introduzi-lo, atravs da interligao de vrios conceitos matemticos da Matemtica Elementar do prprio currculo do ciclo bsico e, ainda, ilustrar e relacionar a outros conceitos, normalmente abordados em Ensino Superior. O nmero de Euler e a Matemtica Financeira Historicamente, os babilnios haviam aproximado o valor do nmero de Euler, em clculos financeiros, mas no h indcios da compreenso deste fato, pelo carter emprico da matemtica deste povo. Um tablete de argila dos antigos babilnios, datada de cerca de 1700 a.C., prope um problema envolvendo uma questo de investimento: Quanto tempo levar para uma soma de dinheiro dobrar se for investida a uma taxa de 20 por cento de juros compostos anualmente? (MAOR, 2008, p. 41). Em linguagem matemtica atual, ao final de cada ano, o capital inicial dever ser multiplicado por um fator 1,2. Assim, em t anos, o capital ser crescido de um fator 1,2x. Como o problema solicita em quanto tempo o capital dobra, isto significa resolver a equao exponencial 1,2x = 2. A resposta a esta questo recai num nmero irracional. Na poca dos antigos babilnios, tal problema foi resolvido por aproximao. A aproximao de um nmero irracional para um nmero racional importante fundamento a ser trabalho em diferentes momentos e contextos, no ciclo bsico.

4 A representao decimal dos nmeros irracionais necessariamente infinita e no peridica. A nica via:
(...) de acesso a um nmero irracional a utilizao de aproximaes sucessivas atravs de nmeros racionais. (...) Ainda hoje, [isto] parece desconcertar todos os que enfrentam os irracionais. (...) Negando o estatuto de nmeros as razes entre grandezas que conduziam aos irracionais, foi possvel aos gregos viver praticamente ao largo de tais objetos indesejveis. H muito se sabe, no entanto, que a maioria absoluta, a quase totalidade dos Nmeros Reais existentes constituda por nmeros irracionais. Os outros, os racionais, constituem uma nfima minoria, a despeito de o homem comum no ter contato seno com uns poucos nmeros irracionais, ao longo da vida (MACHADO, 1990, p. 43-44).

Enquanto que em trs anos o capital ter sido acrescido de 1,23 = 1,728, em quatro anos tal valor passa a ser 1,24= 2,076. Assim, o tempo estimado se encontra entre trs e quatro anos. Segundo Maor (2008), para melhorar esta aproximao, os antigos babilnios utilizavam o processo da interpolao linear, que consiste em estabelecer uma relao de proporcionalidade direta, de modo que x divide o intervalo de 3 para 4 anos de modo proporcional ao capital 2, que divide o intervalo 1,23 = 1,728 e 1,24= 2,076. Observando a figura 35, em linguagem atual, constri-se o grfico da funo y = 1,2x e, no intervalo 3 x 4 aproxima-se a curva por um segmento de reta. Assim, pode-se estabelecer a proporo direta:
BC DE 1,2 x AC AE x 2 1,728 2,076 x 3 4 1,23 1,2 4 1,23 . Fazendo-se 1,2x = 2, tem-se: 3 4 3 1,728 x 0,7816 ano 9 meses 11 dias . 3

Figura 1: O processo de interpolao linear.

Este valor encontrado pelos babilnios, pelo processo da interpolao linear, bem prximo do valor exato, obtido pela tcnica da logaritmao:
ln 2 3,8018 anos 3 anos 9 meses 18 dias . ln 1,2 Este procedimento dos babilnios representa uma estratgia fundamental inicial para a 1,2 x 2 ln 1,2 x ln 2 x.ln1,2 ln 2 x

resoluo do problema proposto e que ainda envolve um importante raciocnio: a aproximao e o uso da estimativa.

5 De modo geral, em problemas financeiros envolvendo juros compostos, o clculo do valor futuro ou Montante (S) em funo do capital inicial (P), aplicado a uma taxa de juros compostos (r), aplicado durante uma unidade de tempo (t) dada por: S P.(1 r ) t . Geralmente, a taxa de juros no dada no mesmo perodo que o tempo t de aplicao. Assim, para equalizar o intervalo de tempo, digamos em n perodos, encontramos um divisor de ambos estes valores, de modo que a taxa de juros fica: r/n e o tempo de aplicao n.t. Por exemplo, se a taxa de juros for de 100% ao ano (r= 100% a.a) e se deseje conhecer o montante aps 1ano e meio de aplicao (t= 1ano e 6 meses). Podemos equalizar o perodo em meses, de modo que r/n = 100/12 = 8,33 % ao ms e o tempo r n.t ) . Existe um certo caso particular que t = 18 meses. Assim, de modo mais geral: S P.(1 n associa o nmero de Euler ao clculo de juros compostos.
Algum no se sabe quem ou quando deve ter notado o fato curioso de que se um capital P composto n vezes por ano, durante t anos, a uma taxa de juros r e se permitirmos que n aumente sem limites, a soma de dinheiro S, obtida a partir da frmula S = P (1 + r/n)nt, parece aproximar-se de um certo limite. O limite para P=1, r=1 e t=1, aproximadamente 2,718. (...) Assim, as origens do nmero e (...) pode muito bem estar ligado a um problema mundano: o modo como o dinheiro aumenta com o passar do tempo (MAOR, 2008, p. 13).

Nesta perspectiva, para uma abordagem inicial do nmero de Euler, nos reportamos a uma narrativa. Um agiota empresta 1 dinar2 a juros de 100% ao ano a uma pessoa3. Ao final de um ano, a pessoa encontra o agiota, devolvendo 1 + 1 = 2 dinares. O agiota, achando injusta tal situao, argumenta que tal valor incorreto. Se dividirmos o ano em dois semestres, a pessoa deveria pagar, depois de seis meses, a quantia de 1 dinar + 50% de 1 dinar = 1 dinar. Em mais um semestre, os juros se comporiam em: 1 dinar + 50% de 1 dinar = 2,25 dinares. Porm, o agiota continua argumentando que, se o ano fosse subdividido em 4 trimestres, teramos que a pessoa deveria, ao final de cada trimestre, conforme a tabela 2.

A palavra dinar deriva de denrio, uma moeda romana. Atualmente, a moeda nacional de vrios pases pertencentes ao extinto Imprio Otomano. Utilizamos esta denominao como homenagem a Malba Tahan. 3 Segundo OConnor e Robertson (2001), Jacob Bernoulli estudou o problema dos juros compostos, em 1683, utilizando a expresso (1 + 1/n)n, com n tendendo ao infinito. Utilizando-se da expanso binomial, ele encontrou para o limite um valor entre 2 e 3, sendo esta considerada uma primeira aproximao do clculo do valor de e, dentro da idia de infinito, na forma potencial. Ainda, observamos que esta opo de trabalho com investimentos est desvinculada do desenvolvimento dos logaritmos, o que didaticamente permite um olhar complementar em relao ao nmero de Euler.

Perodo 1 trimestre 2 trimestre 3 trimestre 4 trimestre

Montante 1 dinar + 25% de dinar= 1,25 dinares. 1,25 dinares + 25% de 1,25 dinares= 1,25.1,25= 1,252 = 1,5625 dinares. 1,5625 dinares + 25% de 1,5625 dinares= 1,5625.1,25 = 1,253 = 1,953125 dinares. 1,953125 dinares + 25% de 1,953125 dinares= 1,254 = 2,4414063 dinares.

Tabela 2: Clculo do agiota, para a aplicao de 1 dinar, a 100% ao ano, supondo a correo trimestral dos juros.

Continuando a especulao, supondo agora a correo mensal, teramos (ver tabela 3):
Perodo 1 ms 2 ms 3 ms Montante 1 dinar + 8,33% de dinar= 1,083 dinares. 1,083 dinares + 8,33% de 1,083 dinares= 1,083. 1,083 = 1,17289 dinares. 1,172889 dinares + 8,33% de 1,172889 dinares= 1,0832.1,083 = 1,0833= 1,27024 dinares.

12 ms

1,08312 = 2,6034 dinares.

Tabela 3: Clculo do agiota, para a aplicao de 1 dinar, a 100% ao ano, supondo a correo mensal dos juros.

Assim, a uma taxa de 100/360 = 0,278% ao dia, o devedor teria que pagar 1,00278360, ou seja, 2,7166825 dinares. Deste modo, a
100 360 .24

0,011574% a hora, teramos que a pessoa, ao final de

um ano, deveria pagar: 1,00011574360.24 = 1,000115748640 = 2,7181236 dinares.

100 360 .24.60 resulta numa dvida de: 1,000001929518400 = 2,7182618 dinares.

Se considerarmos a taxa por minuto, teramos

0,00019290 % ao minuto, o que

Cada vez que a diviso de tempo aumenta e o intervalo de tempo se torna mais diminuto, ou seja, quando o tempo de composio dos juros tende a zero, o resultado da dvida parece convergir para certo nmero. Notemos que a base se aproximar do nmero 1, quando a diviso do tempo aumenta, a essncia da idia de Napier para a tbua de logaritmos. Levantada esta conjectura, podemos verific-la utilizando a frmula binomial de Newton, uma ferramenta comumente apresentada no ensino bsico.
( a b) n
1 n ) n 1 n (1 ) n (1

n n n n n ( ).a n .b 0 ( ).a n 1.b1 ( ).a n 2 .b 2 ... ( ).a1.b n 1 ( ).a 0 .b n . 0 1 2 n 1 n n n n n n 1 1 1 1 1 ( ).1n.( ) 0 ( ).1n 1.( )1 ( ).1n 2.( ) 2 ( ).1n 3.( ) 3 ... ( ).10.( ) n 0 1 2 3 n n n n n n 1 n.( n 1) 1 2 n.( n 1).( n 2) 1 3 1 n 1 n.( ) .( ) .( ) ... ( ) n 2! n 3! n n

7
(1 (1
(1

(1 (1

1 n ) n 1 n ) n 1 n ) n 1 n ) n 1 n ) n

1 1 1 1
1 1

1 1 1 1

1 n.(n 1) 1 n.(n 1).( n 2) 2! n 2 3! n3 1 n n 1 1 n (n 1) (n 2) . . . 2! n n 3! n n n 1 n 1 1 (n 1) (n 2) . . . ... 2! n 3! n n 1 n 1 1 n 1 n 2 .( ) .( ).( ) 2! n n 3! n n n n 1 1 1 1 2 .(1 ) .(1 ).(1 ) ... 2! n 3! n n

n

1 ... ( ) n n 1 ... ( ) n n 1 n ( ) n 1 ... ( ) n n 1 n ( ) n

Assim: 1 1

1 1

1 .(1 0) 2!

1 1 1 .(1 0).(1 0) .... 1 1 .... 3! 2! 3!

2,718281828 ....

Numa linguagem matemtica mais voltada ao clculo, quando n tende a infinito, 1/n tende a zero. Da, podemos escrever:
lim n 1 1 n
n

2,718281828 ....

Acreditamos que este tipo de abordagem inicial, considerando-se um problema prtico, atravs de matemtica financeira, permite a introduo do nmero de Euler de modo a superar o obstculo de considerar o infinito como um nmero grande, o que possibilitaria a pensar que 1 = 1. Para um estudante iniciante, a observao ingnua do:
(...) comportamento peculiar da expresso (1 + 1/n)n para valores grandes de n deve parecer de fato intrigante. Suponha que se consideremos apenas a expresso dentro dos parnteses, 1 + 1/n. medida que n aumenta, 1/n fica cada vez mais prximo de 0 e assim 1 + 1/n fica cada vez mais prximo de 1, embora seja sempre maior do que 1. Assim, podemos ser tentados a concluir que para um valor grande de n realmente grande (...) a expresso 1 + 1/n pode ser substituda por 1. Agora, elevado a qualquer potncia sempre igual a 1. Portanto, parece que (1 + 1/n)n para valores grandes de n deve se aproximar do nmero 1 (MAOR, 2008, p. 47).

Devemos notar que a base 1 potncia 1 1

n

1 , que tende a 1 quando n tende a infinito, presente na n

, remete a ideia fundamental do nmero de Euler.

E esta idia a essncia da construo da tbua de logaritmos desenvolvida por Napier. Esta representao do nmero de Euler, associada escrita de uma soma de infinitos termos, permite abordar uma srie, que parece ser convergente. O tema sries importante assunto a ser abordado no ciclo bsico, dentro dos temas usuais do currculo de matemtica, porm raramente apresentado. Para verificar esta outra conjectura, inicialmente determinamos um limite inferior. Isto pode ser feito pelo uso de desigualdades, em relao a clculos numricos simples, uma importante ferramenta a ser mais explorada.
e
n

1 1 1 1 1 .... 1 1 2 2! 3! 0 n!

2.

Para determinar se existe um limite superior para o nmero de Euler, tem-se que:

8
1 n!
e

1 1 1 1 1 1 1 1 1 . . .... 1. . .... . 1.2.3.4...n 1 2 3 n 2 2 2 2n 1 1 1 1 a1 a2 a3 ... an .... 1 1 .... 2! 3! n 0 n! 1 1 1 1 1 1 1 ... .... . 2 3 n 1 2 2 n 0 n! 2 2

Pr ogresso Geomtrica de raza 1 / 2

1 1 ... 1 1 n! 2

1 22

1 23

...

1 2n 1

....

Na P.G. acima, de infinitas parcelas, primeiro termo e razo , no intervalo para -1<q<1:
Soma 1 2 1 22 1 23 ... 1 2n 1 ...
a1 1- q 12 1-1 2 1.

Da: e 1 1 1

1 1 1 ... .... 1 1 1 3 e 3. 2 3 2 2 2n 1 2
Pr ogresso Geomtrica de raza 1 / 2

Assim, o nmero de Euler convergente e fica limitado pela desigualdade 2 < e < 3. Deste modo, o nmero de Euler pode ser expresso por:
e lim n 1 1 n
n

1 1

1 1 .... 2! 3!

1 , para n 0 n!

N.

Esta expresso permite aproximar o nmero de Euler, um nmero irracional, a partir de infinitas parcelas compostas de nmeros racionais, se constituindo em um imbricamento entre esses conjuntos. Este nmero que a srie converge, posteriormente foi denominado nmero de Euler (e=2,718281828...). Assim, hipoteticamente, se fosse estendida a subdiviso de infinitos perodos de tempo de subdiviso dos juros, teramos:
lim n 1 1 n
n

e dinares .

O nmero de Euler pode ser definido como limite, para valores muito grandes de n, da srie:
e lim n n 1 n
n

lim n

1 n

1 . 0 n!

Utilizando-se calculadoras cientficas usuais, onde o mostrador contm limitadas casas decimais, um primeiro olhar (ingnuo) para o resultado do nmero de Euler (e = 2,718281828...) parece mostrar uma certa regularidade na parte decimal (8281). Ser que o nmero de Euler um nmero racional? Pode-se, provar a irracionalidade do nmero de Euler utilizando argumentos simples e acessveis a alunos do ensino bsico: desigualdades numricas envolvendo fraes, fatorial; seqncias; progresso geomtrica e manipulaes algbricas bsicas.

Segundo Lima (1983), generalizando este problema, se emprestado um valor inicial (C) a uma taxa percentual r, .t transcorridos t perodos de tempo, um investidor dever receber de volta C.e , onde = r/100.

9 A prova da irracionalidade do nmero de Euler se faz por absurdo. Supondo e = p/q, com p e q nmeros inteiros e q no nulo. De e
p q 1 1 1 1 .... 2! 3! 1 (q 1)! 1 q! 1 (q 1)! .... 1 .... , onde q < n. n!

Multiplicando-se por q!, membro a membro, obtm-se:

e.q! p 1 1 1 1 1 1 1 .q! 1.q! 1.q! .q! .q! .... .q! .q! .q! .q! .... .q! .... q 2! 3! (q 1)! q! (q 1)! (q 2)! n!

p 1 1 1 1 1 1 1 .q! q! q! .1.2.3.4.5.6...q .1.2.3.4.5.6...q ... .q.( q 1)! .q! .q! .q! ... .q! ..... q 2! 3! (q 1)! q! (q 1).q! (q 2).( q 1).q! n! 1 1 1 p.( q 1)...3.2.1 [q! q! 3.4.5.6...q 4.5.6...q ...q 1] . ... .q! ...... q 1 (q 2).( q 1) n!

p.( q 1)...3.2.1 [q! q! 3.4.5.6...q

4.5.6...q ...q 1]

1 q 1 (q

1 2).( q 1)

....

1 .q! ..... n!

No 1 membro (lado esquerdo) as parcelas so nmeros inteiros, pois q 2. No 2 membro (lado direito), as parcelas so fraes e, ainda, como q 2, implica em
1 q 1 1 ; 3
1 q 1 , e: 2

1 1 1 1 . (q 2).( q 1) 3 3 32 1 1 1 1 1 .q! . ...... n ( q 1) n! 3 33 3

n ( q 1) vezes

1 1 1 1 1 ... .q! ... ... .... , surge uma 2 n ( q 1) q 1 (q 2).( q 1) n! 3 3 3 progresso geomtrica de infinitas parcelas, 1 termo 1/3 e razo 1/3. A soma destas parcelas :

Da, no 2 membro:

1 q 1

1 1 ... .q! ... (q 2).( q 1) n!

1 3

1 32

...

1 3
n ( q 1)

...

a1 1 q

1/ 3 1 1/ 3

1/ 3 2/3

1 . 2

Portanto, o nmero de Euler no pode ser um nmero racional. O nmero de Euler e a Hibrpole Eqiltera (y
1 ) x

Segundo OConnor e Robertson (2001), em 1647, Saint-Vicent calculou a rea sob a hiprbole eqiltera, a funo y = 1/x, com x>0, mas possivelmente no a relacionou com os logaritmos. Posteriormente, em 1661, Huygens explicitou a relao entre a rea mencionada e os logaritmos. Nessa poca, os logaritmos eram entendidos como o resultado de clculo e no como funo. Provavelmente, h indcios que foi Jacob Bernoulli ou James Gregory, no sculo XVII, que estabeleceu a relao entre a funo exponencial como o inverso da funo logartmica.

10 Assim, de certo modo, a histria do nmero de Euler situa-se num paralelo com a histria do clculo integral e diferencial. Nos processos de calcular a rea da hiprbole eqiltera, Newton e Leibnitz, no sculo XVII, se depararam com o nmero de Euler.

Figura 2: O nmero de Euler corresponde ao nico nmero positivo superior a 1, cuja rea da regio indicada corresponde a uma unidade.

1 ,x x graficamente o logaritmo natural de um nmero real positivo.

A figura 2 representa graficamente a funo y

0, e a rea sob a curva representa

A funo y=1/x contnua e suave, ou seja, no tem os famigerados buracos, mesmo quando x irracional. Existe exatamente uma descontinuidade em x = 0, mas como apenas uma, pode-se lidar com isso no ensino bsico. Assim, o nmero de Euler representa o valor da abscissa x para o qual a rea sob a funo y = 1/x unitria. Se a funo y=1/x contnua em intervalos controlados, a rea sob essa curva tambm ser uma funo contnua. Vrios matemticos tentaram, sem conseguir, calcular a rea sob essa curva. Esse problema s foi resolvido com o advento do clculo. Como no ensino bsico o uso de clculo restrito, fica a apresentao do nmero de euler atravs da rea unitria sob a curva y = 1/x a uma abordagem conceitual. Podemos, entretanto, calcular a rea atravs de retngulos inscritos e circunscritos a curva y =1/x, o que permite delimitar um intervalo para o nmero de euler, e, por aproximao, estimar um valor. Esta abordagem permite, assim, utilizar uma importante idia do clculo integral: a obteno da rea de uma figura pela aproximao da soma das reas de retngulos inscritos e circunscritos, com base tendendo a zero. O nmero de Euler e o uso de meios eletrnicos Articulo as idias apresentadas neste texto com relao possibilidade da utilizao de certas ferramentas matemticas, como as calculadoras eletrnicas. Um dos modos destacados pelos PCN, Brasil (1998) para a promoo de significados nesta disciplina se refere ao uso de calculadoras e planilhas eletrnicas, instrumentos motivadores que permitem clculos mais rpidos, possibilitando modo mais eficiente em determinadas tarefas e investigaes, abrindo um leque para a construo de significados de certos temas.

11 Machado (1994) aponta o desconhecimento da gnese e significado dos smbolos que se apresentam no teclado das calculadoras, tal como o nmero e o nmero de Euler, dentre outros. Outro fato importante, que os usurios das calculadoras eletrnicas desconhecem o fato de que esta realiza aproximaes para o clculo, que surge no mostrador deste instrumento, do valor numrico dos nmeros irracionais (razes no exatas, nmero de Euler e ). Em sua pesquisa, Bonomi (2008) destaca o problema ocasionado pelas aproximaes das calculadoras, que se encontra associada natureza material acarretada pela limitao de armazenamento da memria da mquina, que possui espao reservado para um determinado nmero de casas decimais. Deste modo, a autora pondera que a utilizao cotidiana das calculadoras, com a inerente limitao da memria e com o mostrador dispondo os nmeros na representao decimal, induz os alunos no trato dos nmeros como se todos fossem racionais, no permitindo compreender a representao das dzimas (peridicas e no-peridicas) e nem a natureza dos nmeros irracionais. Outro exemplo da limitao dos meios eletrnicos pode ser observado na aplicao da definio do nmero de Euler como limite de uma sucesso, para valores cada vez maiores de n, na sucesso proposta. Deve-se ter o cuidado de evitar algumas limitaes ao utilizar recursos para aplicar a definio do nmero de Euler. Um problema conceitual na Matemtica, relativa a ordem das operaes elementares, surge no manuseio de planilhas eletrnicas.
Para x maior do que 107 e menor do que 1011, o resultado dado pela planilha com erro de 10-7. Acima de 1011, o erro comea a aumentar at que o resultado se torna unitrio a partir de 1016. O que percebemos que, obviamente, a planilha calcula inicialmente o nmero (1+1/x), e depois o eleva a x. Para x>1016, o resultado para 1/x to pequeno que a planilha simplesmente o arredonda para zero, obtendo-se e=1, pois o nmero 1 elevado a qualquer nmero tambm igual a 1. O grfico da evoluo do erro de clculo de acordo com o aumento de x ilustrado a seguir (AUGUSTO, 2009, p.3).
x 1 2 3 4 5 10 100 1000 1,0.106 1,0.109 1,0.1012 1,0.1015 1,0.1016 y = (x+1/x)x 2 2,25 2,37037 2,44141 2,48832 2,593742 2,704814 2,716924 2,718280 2,718282 2,718523496 3,035035207 1

Figura 3: Erro apontado por planilha eletrnica, conforme Augusto (2009).

12 O nmero de Euler e o problema do moleiro. O problema apresentado, a seguir, representa no somente uma particularidade, uma curiosidade, mas uma estratgia fundamental para se introduzir o nmero de Euler.
Um moleiro armazenou 100 sacas de trigo, de 100kg cada. O moleiro pretende transportar tal carga, do armazm de sua casa at o moinho, que fica a 100 km de distncia. Para tal faz uso de um burro, teimoso por natureza, que no suporta mais de 100 kg. Porm, o burro, quando carregado, exige consumir 1 kg de trigo para cada quilmetro que percorre. Pergunta-se: (a) Nos termos propostos, possvel transportar toda a carga de trigo do armazm da casa do moleiro at o moinho? (b) Caso exista um posto comercial ao meio do caminho entre o armazm da casa do moleiro e o moinho, existir soluo? (c) Caso exista soluo, proponha um modo de maximizar a quantidade de trigo que o moleiro deve fazer chegar at o moinho. Despreze as massas das sacas (adaptado de VIEIRA, 2008, p.2).

primeira vista, o problema parece no ter soluo, pois cada viagem o burro consome toda a carga transportada. H uma estratgia que o moleiro pode usar para aproveitar ao mximo o seu burro. Uma primeira soluo seria dividir o caminho de 100 km em duas partes igualmente separadas, como se existisse um posto no meio do percurso. Ento, o burro faz vrias viagens, somente na 1 parte do percurso (50 km), sobrando 100 sacos com 50 kg cada (metade da carga inicial). Antes de continuar o transporte, o moleiro junta dois meios sacos para fazer um saco, de modo a constituir 50 sacos de 100kg. Ao final das vrias viagens do posto at o moinho, restaro 50 sacos de 50 kg: 1/2x1/2= 1/4 da carga inicial.
100 sacos 50 sacos 50 kg 25 kg Sada: km 0 Km 50 Km 100 Total 5.000 kg 2.500 kg Rearranjo da carga na 50 sacos chegada 100 kg Frao da carga inicial 1/2 1/2x1/2= 1/4 Tabela 4: Soluo para o problema do Moleiro, na diviso da distncia em 2 partes iguais Carga 100 sacos 100 kg Sada: km 0 10.000 kg

E se dividssemos o caminho em quatro partes iguais?

75 sacos 56,25 sacos 42,19 sacos 75 kg 75 kg 75 kg Sada: km 0 Km 50 Km 75 Km 100 Total 5625 kg 4218,75 kg 3164,25 Rearranjo da 56,25 sacos 42,19 sacos carga na chegada 100 kg 100 kg Frao da carga 3/4x3/4= 3/4x3/4x3/4= 3/4x3/4x3/4x3/4= inicial (3/4)2 (3/4)3 (3/4)3 Tabela 5: Soluo para o problema do Moleiro, na diviso da distncia em 4 partes iguais Carga 100 sacos 100 kg Sada: km 0 10.000 kg 100 sacos 75 kg Km 25 7.500 kg 75 sacos 100 kg 3/4

Generalizando, em n intervalos igualmente espaados sobrariam recai na essncia do nmero de Euler: e quando n tende a infinito.
( n 1 n ) n (1

n -1 n

13 da quantia inicial. Isto

( n 1 n ) n (1 1 n ) , n

1 n 1 ) , ou ainda: n e

Assim, quando n muito grande esta expresso aproxima-se do valor 1/e = 0,3678. Portanto no mximo ele ir ficar com 3678 kg de trigo. claro que o esforo de todas estas paragens (tanto para o burro como para o moleiro que ter de fazer a transferncia do gro) pode no compensar o gro que se poupa. Uma Visualizao Geomtrica do nmero de Euler.
65 66 , ou, de modo ; 4! 4! p geral: o intervalo In = [an;An]. Cada termo deste intervalo dado por an= , obtido por q! p 1 truncamento da srie e, ainda, An= . q!

Consideremos os intervalos I1= [2;3]; I 2

5 6 ; ; I3 2! 2!

16 17 ; 3! 3!

; I4

Por exemplo: a1 1 1 2; A1

3 e I1

[2;3].

Ainda o valor do nmero de Euler corresponde interseco dos infinitos intervalos In, ou seja:

I
1

{e}. Geometricamente, isto pode ser visualizado, na figura 4.

a2
a3 A3

1 5 6 5 6 ; A2 e I 2 [ ; ]. 2! 2! 2! 2! 2! 1 1 6 6 3 1 16 e 1 1 2! 3! 3! 3! 16 1 17 16 17 e I 3 [ ; ]. 3! 3! 3! 3! 1 1

Figura 4: Uma representao geomtrica de e, atravs de intervalos encaixantes In = [an;An].

Consideraes Finais As vrias possibilidades de abordagem do nmero de Euler, tema vinculado valorizao da idia de aproximao atravs de nmeros racionais, utilizadas em algumas reas da cincia, como na Teoria dos Erros e no moderno computador, permite entender a extenso da tenso entre os conjuntos dos Racionais e o conjunto dos Irracionais, que leva necessariamente a questo de como administr-la em favor do ensino e da aprendizagem em Matemtica. Encaminhamos algumas possibilidades considerando o conhecimento como rede de significaes e a escolha de temas matemticos que permitem explorar a intradisciplinaridade como ferramenta que expem a tenso os dois conjuntos numricos e administra tal confluncia articulando conhecimentos e idias fundamentais dentro da prpria Matemtica.

14 Referncias Bibliogrficas AUGUSTO, A. Esses engenheiros fantsticos e suas calculadoras maravilhosas. Disponvel em: <http://alvaroaugusto.blogspot.com/2007/02/esses-engenheiros-fantsticos-e-suas.html>. Acesso em: 18 jan. 2009. BONOMI, Maria Cristina. Os nmeros irracionais e as calculadoras. So Paulo: SEMA/USP, 1 sem 2008. BRASIL. Secretaria de Educao e Tecnologia do Ministrio da Educao. Parmetros Curriculares Nacionais: Matemtica. Braslia: SEMT/MEC. 1997. FIGUEIREDO, Djairo G. Nmeros Irracionais e Transcendentes. Rio de Janeiro: Sociedade Brasileira de Matemtica, 1985. MACHADO, N. J. Matemtica e Lngua Materna. So Paulo: Editora Cortez, 1990. MAOR, Eli. e: A Histria de um Nmero. 5. ed. Trad. Jorge Calife. Rio de Janeiro: Editora Record, 2008. OCONNOR, J J; ROBERTSON, E.F. The number e. Setembro, 2001. Disponvel em: <http://www-history.mcs.st-andrews.ac.uk/HistTopics/e.html>. Acesso em 19 out. 2009. OLIVEIRA, H.; VARANDAS, J. M. O nmero e. Lisboa, Depto de Educao da Faculdade de Cincias. 1998. Disponvel em: <http://www.educ.fc.ul.pt/ icm/ icm99/icm17/numeroe.htm>. Acesso em: 12. ag. 2009. SONDOW, Jonathan. A Geometric Proof that e is Irrational and a Measure of its Irrationality. Disponvel em: <http://home.earthlink.net/~jsondow// arxiv.org/ftp/ arxiv/ papers/0704/0704.1282.pdf> Acesso em: 29 ag. 2010. VIEIRA, A. procura do nmero e. Portugal, Instituto Tecnolgico e Nuclear, 2008. Disponvel em: < http://fisica.ist.utl.pt/~pulsar/problemas.html>.