REVISTA CUBANA DE PSICOLOGA

Vol.19, No.2, 2002

LA CONCEPCIN HISTRICO - CULTURAL DE L. S. VIGOTSKY EN LA EDUCACIN ESPECIAL

Dra. Mara Teresa Garca
RESUMEN: El presente artculo trata de hacer un recuento de algunos de los aportes de L. S. Vigotsky a la Psicologa y Pedagoga Especiales. Refiere diferentes conceptos de Vigotsky en el marco de la Educacin Especial, tales como: Zona de Desarrollo Prximo, unidad enseanza - desarrollo, relacin entre lo Biolgico y lo Social, unidad de lo afectivo y lo cognitivo, etc. ABSTRACT: This paper is about the Vigotsky's conception about special Education and Psychology. Rifer different concept of Vigotsky: Education and envelopment; the affective and the cognitive; relation between the Biology and the social; and other concepts very important for the area.

INTRODUCCIN L. S. Vigotsky (1986 - 1934), el padre de la psicologa Histrico - Cultural y uno de los pensadores ms brillantes de todos los tiempos en las ciencias psicolgicas, asombr por su capacidad intelectual, su talento a principios del siglo pasado, as como su preclaro pensamiento para la poca en que se desarroll. Es digno de mencionar que tuvo una vida extremadamente corta (38 aos), sin embargo, dej un legado cientfico inestimable y extenso. El sustento terico - metodolgico de su obra lo constituye el Materialismo Dialctico e Histrico aplicado de forma creadora en su enfoque histrico cultural o sociohistrico como algunos le denominan. Resultan muy importantes los aportes de este cientfico a lo que en su poca se llamaba Defectologa, por lo que algunos estudiosos lo han considerado el fundador de la Pedagoga y la Psicologa Especiales Contemporneas verdaderamente cientficas. R. Bell (1997) en su artculo: "En torno a la comprensin socio - histrico - cultural de la Pedagoga Especial" refiere: " los conceptos fundamentales elaborados inicialmente entre otros por Itard, Montesori y Adler, encontraron en unos casos reflejo y en otros sistematizacin, anlisis, elaboracin ulterior y desarrollo en el arduo quehacer cientfico de L. S. Vigotsky " Se considera que el ao 1924 marca el comienzo del quehacer cientfico dentro de las Ciencias Psicolgicas de Vigotsky y adems de su labor en la Pedagoga Especial. Fue invitado a participar en la elaboracin de los principios de la educacin especial y en la

organizacin de la educacin social de los nios y nias ciegos, sordos y retrasados mentales. Fue fundador del Instituto Experimental de Defectologa, del cual fue director cientfico. En el ao 1925 asisti a la conferencia Internacional de Enseanza para los Sordomudos representando a la Unin Sovitica. Visit varios pases (Alemania, Holanda, Francia) donde se acerc al trabajo de diferentes instituciones psicolgicas y defectolgicas. Fue un fructfero cientfico de la pluma y public trabajos muy importantes alrededor de distintos temas de la Pedagoga Especial (El Defecto y la Compensacin, 1924; Principios de la Educacin de los Nios con Defectos Fsicos, 1924; La Psicologa y la Pedagoga del Deficiente Infantil, 1924: Principios de la Educacin Social de los Nios Sordomudos, 1925; La Infancia Difcil, 1928; Los Fundamentos del Trabajo con los Nios Retrasados Mentales, 1928; Los Mtodos de Estudio del Nio Retrasado Mental, 1928; Problemas Fundamentales de la Defectologa, 1929, etc.) que se reunieron posteriormente en sus Obras Completas, en el Tomo V dedicado a los Fundamentos de Defectologa. Dentro de la Defectologa hizo importantes aportes para la poca que en la actualidad presentan una enorme vigencia. Sus obras ayudaron a la reestructuracin de la prctica de la enseanza especial, con un enfoque humanista, optimista y cientfico. Resulta bastante difcil, en un espacio tan limitado, resumir los aportes fundamentales que L. S. Vigotsky hizo a la Pedagoga y la Psicologa Especiales. No pretendemos hacer un recuento pormenorizado, sin embargo, modestamente

Profesora, Facultad de Psicologa, Universidad de la Habana, Centro de Orientacin y Atencin Psicolgica la Poblacin.

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queremos hacer algunas reflexiones en torno a esos aportes, lo que relacionamos a continuacin. ALGUNOS APORTES DE L. S. VIGOTSKY A LA PSICOLOGA Y PEDAGOGA ESPECIALES Vigotsky en su enfoque Histrico Cultural parte de considerar el Carcter interactivo del desarrollo psquico, haciendo hincapi en la interrelacin entre los factores biolgicos y sociales. Considera los factores sociales como los determinantes, como fuente del desarrollo de la persona, del sujeto, del individuo, mientras que considera que los factores biolgicos resultan la base, la premisa para que pueda ocurrir ese desarrollo. Consider esta interaccin como una unidad compleja, dinmica y cambiante e identific el condicionamiento social de las propiedades especficamente humanas de la psiquis. Demostr que la influencia social en el sentido ms general de la palabra es la fuente de formacin de los procesos psquicos superiores. Vigotsky (1987) explica lo que nombr como La Ley Gentica General del Desarrollo Cultural de la siguiente forma: " cualquier funcin en el desarrollo cultural del nio aparece en escena 2 veces, en 2 planos: primero como algo social, despus como algo psicolgico; primero entre la gente como una categora interpsquica, despus, dentro del nio, como una categora intrapsquica de aqu que uno de los principios ms importantes de nuestra voluntad sea el de la divisin de las funciones entre la gente, de nuevo la divisin en 2 de aquello que ahora est fusionado en uno solo, el despliegue experimental del proceso psquico superior en aquel drama que tiene lugar entre las personas todas las funciones superiores se han ido constituyendo no en la biologa, no en la historia de la pura filognesis, sino en el propio mecanismo, que se encuentra en la base de las funciones psquicas superiores constituye relaciones interiorizadas de orden social, que ellas son la base de la estructura social de la personalidad. Su composicin, la estructura gentica, el modo de accin, en una palabra, toda su naturaleza, es social; incluso, al convertirse en proceso psquico, permanece siendo casi social estimamos que el desarrollo no va en direccin a la socializacin, sino hacia la conversin de las relaciones sociales en funciones psquicas" Adems, afirm que son los factores sociales los que precisamente constituyen el sustento de lo que denomin COMPENSACION que resulta ser un complejo mecanismo que le sirve de base al restablecimiento o sustitucin de las funciones alteradas o perdidas, todo regulado por el SISTEMA NERVIOSO CENTRAL. (Aporte que posteriormente retomaremos por su importancia). Indudablemente, el problema de lo biolgico y lo social tiene en su base la definicin del Objeto de la Psicologa, lo cual fue centro en los estudios que realiz, as como de la determinacin de lo psquico. Lo psquico es social para Vigotsky, ya que lo 96

biolgico en el ser humano resulta tambin social, todo est teido por lo cultural, lo social. Como puede observarse, el orientar la Educacin Especial sobre la base de la unidad dialctica entre lo biolgico y lo social, privilegiando la determinacin social del desarrollo psquico, brinda un enfoque optimista, positivo y esperanzador que hasta ese momento no exista de forma sistematizada. El desarrollo psicolgico regido por las mismas leyes y regularidades que los nios, adolescentes y jvenes comunes. Sobre esta base se puede establecer que de lo que se trata es que la Pedagoga Especial resulta entonces una esfera del conocimiento que tiene por objetivo conocer cunto se desva el desarrollo de estos nios, cmo vara cualitativamente su desarrollo y cmo se determina el mismo; sobre la base de las tareas tericas y metodolgicas del saber en esta rea. De ninguna manera consider a las personas con necesidades especiales como una sumatoria de defectos, sino que insista en el anlisis dinmico que se deba realizar al enfrentar esta tarea y mostr los aspectos positivos que tiene la personalidad de estos sujetos. As Vigotsky (1987) expresa: " la historia del desarrollo cultural del nio normal y anormal como un proceso nico por su naturaleza y diferente por su forma de transcurrir". La Psicologa y Pedagoga Especiales son esferas que tienen por objeto el conocimiento de los diferentes tipos de personas con necesidades educativas especiales; de sus cualidades diferenciales del desarrollo; sus desviaciones, siempre sobre la base de las mismas leyes generales; por lo que continuamos viendo el optimismo de su posicin con relacin a estas personas especiales, en contra de la posicin aritmtica de los discapacitados (suma de defectos y/o dificultades). Sobre esta base la Psicologa y Pedagoga Especiales deben plantearse objetivos educativos e instructivos comunes con la educacin general; estructurar medios adecuados y distintivos para lograr los objetivos trazados, y hacer de la escuela especial y/o la enseanza creadora y desarrolladora. Otro aporte fundamental de L. S. Vigotsky fue su posicin sobre la unidad entre la enseanza y el desarrollo, al postular la dependencia del desarrollo psquico del contenido y del carcter de la enseanza, es decir, que la enseanza dirige el desarrollo, lo que convirti a la Pedagoga Especial en una ciencia cuyo contenido lejos de ser pesimista y dependiente, resulta alentador, adems de brindarle independencia al educando, siendo as su estrategia desarrolladora. Al adjudicarle el papel rector del desarrollo a la enseanza agreg que el nio tiene perodos sensibles en los cuales se encuentra ms receptivo a la influencia de la enseanza. Sobre esta base podemos afirmar que la nica enseanza eficaz es la que potencia y aventaja el desarrollo. Vigotsky (1987) expres: " la educacin

es el dominio ingenioso de los procesos naturales del desarrollo no slo influye sobre unos u otros procesos del desarrollo, sino que reestructura, de la manera ms esencial, todas las funciones de la conducta " As, la educacin debe promover el desarrollo del nio y de la nia, porque los procesos del desarrollo en ltima instancia no son autnomos, la educacin y el desarrollo estn indisolublemente ligados, teniendo como mediador al "otro" (adultos o coetneos ms aventajados) quienes interactan para transmitir la cultura de una u otra forma. La enseanza y la educacin resultan hechos consustanciales al desarrollo humano en los procesos ontogentico e incluso en la evolucin histrico cultural del hombre. Para Vigotsky, la educacin y la enseanza son las vas esenciales que tiene la propia cultura para promover, en la dialctica entre lo histrico, lo personal individual, el proceso de formacin de lo psquico en el ser humano. A partir de todo esto postula el papel activo tanto de la enseanza, como del sujeto que aprende, vlido para todo tipo de educacin, porque queda claro que Vigotsky considera que se debe tratar a los nios y las nias con necesidades educativas especiales (ciegos, sordos, etc.) desde el punto de vista psicolgico y pedaggico de la misma forma que el nio y la nia comn, aunque el modo del desarrollo y de la educacin de los primeros es distinto, debe tener su peculiaridad. El propio Vigotsky (1989) expresa: " leer con la vista y leer con el dedo es, en principio, lo mismo, pero en el aspecto tcnico es muy diferente la diferencia es de los smbolos, de los mtodos, de la tcnica y de los hbitos formales, aunque existe una identidad absoluta del contenido de cualquier proceso educativo y de enseanza; as es el principio fundamental de la educacin especial". Con ello quera argumentar la necesidad de crear un sistema especial de educacin y de enseanza dirigido a los nios y nias con necesidades educativas especiales. Para comprender este postulado en toda su magnitud y dialctica postul uno de sus conceptos fundamentales: La Zona de Desarrollo Prximo que a continuacin relacionaremos. Considera el desarrollo en dos planos fundamentales: LA ZONA DE DESARROLLO ACTUAL y LA ZONA DE DESARROLLO POTENCIAL O ZONA DE DESARROLLO PROXIMO. Estos conceptos resultan claves en la teora de Vigotsky, ya que, en unin de los postulados pedaggicos anteriores podemos encontrar la base para el trabajo efectivo no solo con los nios y nias con necesidades educativas especiales, sino con los nios y nias comunes tambin. Estos conceptos resumen la concepcin sobre el desarrollo psquico en la conformacin de las funciones psquicas superiores. As, Vigotsky 97

considera que la ZONA DE DESARROLLO ACTUAL no es ms que aquello que el propio nio realiza de una manera independiente, es decir, sin ninguna ayuda, es lo que puede hacer en un momento determinado y que muestra el desarrollo alcanzado; mientras que la ZONA DE DESARROLLO PROXIMO. La Zona de Desarrollo Prximo, resulta desde el punto de vista Psicolgico, la extensin que separa el nivel de desarrollo real, actual, presente, existente, de un sujeto, y su capacidad psicolgica de actuar, del desarrollo que le es posible alcanzar, es decir, su desarrollo potencial, latente, posible, que puede lograr siempre a partir de la colaboracin, gua, ayuda, de los "otros" (adultos o coetneos ms aventajados). Lo que un nio o nia logra en la actualidad con ayuda, en un futuro lo puede lograr solo, de forma independiente: esto nos brinda el papel potenciador de lo histrico cultural, el carcter activo de lo psquico. L. S Vigotsky(1989) defini la Zona de Desarrollo Prximo de la siguiente forma: "La distancia entre el nivel de desarrollo, lo que sabe, determinado por la capacidad de resolver independientemente un problema, y el nivel de desarrollo prximo, lo que puede llegar a saber, determinado a travs de la resolucin de unos problemas bajo la gua o mediacin de un adulto o en colaboracin con otro nio ms capaz ". Este aporte de la teora de Vigotsky resulta doblemente importante en tanto debe tenerse en cuenta para llevar a cabo un diagnstico acertado y al mismo tiempo resulta til e imprescindible para realizar un trabajo interventivo exitoso. Lo que primero realiza con ayuda y se encuentra en su zona potencial, en un futuro no muy lejano se convierte en la zona actual, ya que puede hacerlo solo. Por tanto resulta un instrumento tanto para la Psicologa y Pedagoga Especiales, como para la Psicologa y Pedagoga Generales. Se hace as misma patente su posicin social. Esto lo analizan claramente algunos de sus seguidores (E. S. BEIN; T. Vlasova; y otros, en tomo V Obras completas de Vigotsky, 1989) cuando expresan: "En la diferenciacin de lo que es accesible al nio slo en colaboracin con los adultos y aquello que se convierte en su patrimonio personal como consecuencia del desarrollo, queda expresada una de las ideas centrales de Vigotsky: las fuentes del desarrollo de los procesos psquicos son siempre sociales. Slo posteriormente van adquiriendo un carcter psicolgico-individual. Concepcin de la unidad de lo afectivo y lo cognitivo: Esto lo estudi en sus investigaciones realizadas con nios deficientes dndose cuenta que existe una interrelacin entre los procesos afectivos y los cognitivos, que no hay una separacin entre los mismos, sino todo lo contrario, es decir, que el desarrollo se da en su conjunto y no separadamente. Los procesos afectivos influyen en los

cognoscitivos en el curso del desarrollo, mientras que estos influyen en los primeros organizndolos. Vigotsky (1989) expres al referirse a esta relacin: " todo el problema consiste en que el pensamiento y el afecto representan las partes de un todo nico, la conciencia humana los procesos afectivos e intelectuales representan una unidad, pero la misma, no es una unidad inmvil y constante. Esta vara. Y la variacin de las relaciones entre el afecto y el intelecto es precisamente lo esencial para todo el desarrollo psicolgico del nio ". Por tanto, ste autor, prest una atencin peculiar a la correlacin que existe entre el intelecto y el afecto, observando que esta correlacin resulta cambiante, dialctica, y esencial para el desarrollo psquico del ser humano. Se refiri a los procesos de COMPENSACIN y CORRECCIN como necesarios e imprescindibles en la educacin de los nios con defectos. Estos procesos los entendi en oposicin a la concepcin biologista, no como una sustitucin mecnica de la funcin afectada o perdida, sino como posibilidad de reestructuracin de las mismas gracias a la ejercitacin y educacin de los aspectos desviados de la personalidad del sujeto. Por otra parte fue capaz de darse cuenta que el resultado de la COMPENSACIN no depende mecnicamente de la gravedad de la lesin, sino que es un mecanismo ms complejo que debe tener en cuenta toda una serie de indicadores importantes como la adecuacin y eficacia de los mtodos y procedimientos utilizados al formar los procesos compensatorios y/o correctivos lo que lleva a modificar la estructura del defecto. Todo ello queda argumentado en la siguiente cita de Vigotsky (1987): " en el proceso de desarrollo cultural en el nio, tiene lugar la sustitucin de unas funciones por otras, el trazado de vas colaterales, que abre posibilidades completamente nuevas en el desarrollo del nio anormal. Si este nio no puede alcanzar algo por la va directa, en cambio, el desarrollo de caminos colaterales deviene la base de su compensacin. El nio comienza - siguiendo estos rodeos - a lograr aquello mismo que no pudo alcanzar de manera directa. Esta sustitucin de

funciones es realmente la base de todo el desarrollo cultural del nio anormal, y la pedagoga teraputica est llena de ejemplos de tales vas de rodeo y de semejante significado compensatorio en todo el desarrollo cultural. A la luz de estas ideas le brind un nuevo matiz a los DEFECTOS PRIMARIOS Y SECUNDARIOS si la accin pedaggica resulta inadecuada o no est presente, ya que no se estanca en los sntomas biolgicos, sino que destac cmo el defecto secundario no depende directamente de lo biolgico, pues tiene un matiz social fundamentalmente. De esta forma tena en cuenta todo ello para el trabajo educativo. As expres (1989): La tesis central de la defectologa actual es la siguiente: todo defecto crea los estmulos para elaborar una compensacin. Por ello el estudio dinmico del nio deficiente no puede limitarse a determinar el nivel y gravedad de la insuficiencia, sino que incluye obligatoriamente la consideracin de los procesos compensatorios, es decir, sustitutivos, sobreestructurados y niveladores, en el desarrollo y la conducta del nio. Sobre esta base propuso el concepto de ESTRUCTURA DEL DEFECTO al estudiar el defecto y sus consecuencias y lo consider una forma de organizacin para el estudio anlisis y atencin de los nios con necesidades educativas especiales. Esto se encuentra ntimamente relacionado con los conceptos de COMPENSACION Y CORRECCION, de esta forma Vigotsky (1989) seal: ... el defecto no dice mucho al psiclogo, mientras no se determine el grado de compensacin de ese defecto, mientras no se demuestre qu lnea sigue la elaboracin de las formas de conducta que se oponen al defecto, cules son las tentativas del nio para compensar las dificultades que encuentra... en rigor, tenemos por lo menos un triple carcter de los defectos y compensacin. Todas estas ideas y conceptos sumamente importantes an, con una vigencia extraordinaria han sido retomados por diferentes autores, especialistas e incluso sistemas educacionales de diferentes pases, incluyendo Cuba, y resulta la gua de trabajo con los nios y nias que presentan necesidades educativas especiales.

REFERENCIA
Bell, R. (1997): En torno a la comprensin socio - histrico cultural en: Educacin Especial: Razones, Visin Actual y Desafos, Ed. Pueblo y Educacin, Ciudad de la Habana, Cuba Vigotsky, L. S. (1989): Fundamentos de Defectologa, Obras Completas, Tomo V, Ed. Pueblo y Educacin, Ciudad de la Habana, Cuba Vigotsky, L. S. (1987): Historia del desarrollo de las Funciones Psquicas Superiores, Ed. Cientfico Tcnica, Ciudad de la Habana, Cuba.

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