LOS CONTRATOS DE ALQUILER DE AUTOMVILES ANTE LA INSOLVENCIA DEL ARRENDATARIO Las dificultades que est atravesando la economa mundial

en los ltimos meses ha llevado a que la palabra Concurso de Acreedores est en boca de todos. Aunque nuestra Ley Concursal, reguladora de este tipo de procedimientos, es ambigua a la hora de determinar cuando un deudor, ya sea persona fsica o jurdica, se encuentra en situacin de Concurso, la idea que late es que no pueda atender al cumplimiento puntual y peridico de sus obligaciones. La filosofa de esta Ley, que ha venido a sustituir a la antigua quiebra o suspensin de pagos, es la de tratar de reflotar al deudor de tal forma que, controlando o interviniendo la administracin de su actividad y negociando un sistema de quitas y esperas en el pago de sus deudas, pueda reestablecer el equilibrio econmico, evitando en la medida de lo posible la liquidacin y extincin de la sociedad. Mientras que las quitas persiguen negociar una rebaja de la cantidad debida, las esperas tiene como finalidad establecer el nmero de aos mximo en los que el deudor deber abonar las cantidades debidas al acreedor que, en todo caso, no podr exceder de cinco. No obstante, esta regulacin, que trata de ayudar al deudor, puede tener efectos perjudiciales para los dems operadores del trfico econmico que contratan con l. As, pinsese en los contratos de tracto sucesivo con prestaciones peridicas, es decir, aquellos que se prolongan a lo largo del tiempo y hay obligaciones para ambas partes. Por ejemplo, un contrato de arrendamiento de vehculos con una duracin de dos aos a favor de una sociedad que emplea los vehculos para el trabajo de sus comerciales. Si la empresa que ha alquilado los automviles deja de pagar las rentas del arrendamiento y, posteriormente, es declarada en concurso no est clara la regulacin que en nuestra Ley reciben esas cantidades adeudadas a favor del arrendador. As, existen dos posibilidades para que el arrendador cobre tales crditos: (i) que se satisfaga la totalidad de la deuda contra la masa, es decir, con el dinero 1

y bienes (la mayora de las ocasiones escaso o inexistente) con que cuenta o va generando la concursada o (ii) que se califique como un crdito ordinario las cantidades debidas antes de la declaracin de concurso (en cuyo caso el acreedor tendr que esperar a la finalizacin del proceso judicial para saber si va a poder cobrar la totalidad de su crdito y en qu condiciones), y contra la masa las que se devenguen con posterioridad. Es evidente, que en este supuesto, al arrendador de vehculos le va a interesar que todas las cantidades que le deban se las paguen contra la masa, es decir, inmediatamente. Pero vamos analizar, a travs de este artculo, la regulacin legal y la postura que vienen adoptando nuestros Tribunales y la doctrina especializada. En principio, la Ley permite al arrendador (compaa de alquiler de automviles) resolver el contrato y dejar de prestar el servicio de alquiler al concursado, pero mediante resolucin judicial, el Juez puede obligarle a mantenerlo si considera que es indispensable para el ejercicio de su actividad. Pinsese en esta sociedad que desarrolla actividades comerciales y precisa de los coches para que sus comerciales puedan desplazarse por todo el territorio nacional. Al ser sta su principal fuente de ingresos, el Juez va a obligar a mantener el contrato para luchar porque la sociedad pueda resurgir. La Ley Concursal establece como norma general la vigencia de los contratos con obligaciones recprocas y ,asimismo, establece que las prestaciones a que est obligado el concursado se realizarn con cargo a la masa, es decir, que se satisfarn inmediatamente con el activo de que disponga lo sociedad o que vaya generando. No obstante, contina la propia Ley admitiendo la posibilidad de que, en inters del concurso, se pueda acordar la resolucin del contrato si es demasiado oneroso para el concursado (por ejemplo si cada mes tiene que pagar 6.000 por cada coche alquilado), y en los casos de contratos de tracto sucesivo, como ste, se ampla la posibilidad de resolucin incluso si se dejaron de pagar las rentas con anterioridad a la declaracin del concurso. 2

Pero, nos vamos a centrar en el supuesto de que el juez obliga a mantener la vigencia del contrato por entender que es indispensable para la subsistencia de la actividad del concursado. A este respecto, la Ley Concursal no es demasiado clara lo que est llevando a que cada una de las partes defienda una forma para el pago/cobro de las cantidades adeudadas segn le interese. Hasta el momento, y dado que la Ley Concursal entr en vigor el 1 de septiembre de 2004, slo encontramos sentencias de los Juzgados de lo Mercantil de Primera Instancia, por lo que no existe una jurisprudencia consolidada. En principio, todos los Juzgados que han podido pronunciarse respecto a los contratos que estamos analizando, tras declarar la vigencia de los mismos en inters del concurso, llegan a la conclusin, analizando el espritu de la Ley y la totalidad de su articulado, de que los crditos anteriores al concurso son ordinarios y los devengados con posterioridad contra la masa y, todo ello, en defensa de la masa pasiva y del principio de que la posicin de todos los acreedores tiene que ser la misma, salvo los que dispongan de crditos privilegiados como las hipotecas bancarias, etc. en cuyo caso sern los primeros en cobrar. Por tanto, en nuestro supuesto, la empresa que alquila los coches cobrara inmediatamente, segn fueran venciendo las mensualidades, las cantidades que se devenguen tras la declaracin de concurso. Pero respecto a las adeudas con anterioridad, tendra que esperar a la finalizacin del concurso por lo que lo ms seguro es que no cobrara la totalidad de las mismas (nunca menos de un 50% de lo debido) o al cabo como mucho de 5 aos. Lo que provoca una situacin claramente perjudicial para el arrendador si, por ejemplo, la duracin del contrato es de 2 aos, y el arrendatario durante los 18 primeros meses no paga nada y al siguiente es declarado en concurso. En este caso, el arrendador slo cobrara inmediatamente los 5 meses restantes pero 3

respecto a los 18 primeros se vera afectado por las quitas y esperar por lo no se garantizara el cobro de las mismas o al menos de su totalidad. Pero repetimos que esta interpretacin est siendo realizada en la primera instancia judicial por lo que confiamos en que pueda ser revisada por los Tribunales Superiores. As, a nuestro parecer, es posible que el arrendador cobre toda la cantidad adeudada, tanto la anterior como la posterior a la declaracin del concurso y para ello slo hay que hacer una interpretacin literal de los preceptos en cuestin analizando el sentido propio de sus palabras como dispone nuestro Cdigo Civil, anterior a la legislacin concursal, y que es el primer criterio que establece para interpretar las normas cuando stas sean confusas. De esta manera, hay que estar al apartado 3 del artculo 62 LC cuando dice que el Juez podr acordar el cumplimiento del contrato, siendo a cargo de la masa las prestaciones debidas o que deba realizar el concursado. Como se ve, la ley no distingue sobre el momento en el que se devengan las prestaciones. Aunque la distincin se hace en el apartado siguiente, no debe entenderse aplicable a este tipo de contratos, pues estos al generar obligaciones reciprocas a lo largo del tiempo (alquilar los coches y pagar las rentas) tienen peculiaridades que los diferencian del resto y adems, en cualquier caso, el apartado cuarto es de aplicacin slo para el supuesto de que se decrete la resolucin del contrato y no cuando el suministrador se ha visto obligado por decisin judicial a seguir manteniendo la vigencia del contrato, que es nico, pese a que tenga prestaciones peridicas. Por tanto, si en inters del concurso, el negocio debe continuar, ha de resarcirse a quin no se ha dejado resolver el contrato, calificando la totalidad de su crdito como un crdito frente a la masa, pues, de lo contrario el ltimo inciso del artculo 62.3 LC carecera de fundamento y no deben buscarse interpretaciones distintas al sentido por el cual el legislador lo incluy en el texto legal. 4

En apoyo de esta postura acude el propio artculo 84.2-6 LC que califica como crdito contra la masa aquellos que resultan de prestaciones a cargo del concursado en los contratos con obligaciones recprocas pendientes de cumplimiento que continen en vigor tras la declaracin del concurso. En definitiva, es jurdicamente sostenible la calificacin de todo el crdito cmo un crdito contra la masa porque: (i) el contrato permanece vigente sin posibilidad de resolucin, (ii) el ltimo inciso del art. 62.3 LC establece que lo debido por el concursado ser con cargo a la masa, sin distinguir deudas anteriores o posteriores a la declaracin del concurso, (iii) en una lnea similar se enfoca el artculo 84.2-6 LC.

No obstante, as las cosas y, mientras los Tribunales no cambien su postura, habr que seguir extremando, ahora ms que nunca, las garantas a exigir cuando celebremos este tipo de contratos.

Luis Lled Ruiz Abogado