VOLTA DO

SOL
Actividades destinadas aos alunos do 3. ciclo e do ensino secundrio

Destacvel Noesis n. 79

Concepo de Mximo Ferreira (Centro de Cincia Viva de Constncia) Ilustraes de Emlio Remelhe

ASTRONOMIA E INTERDISCIPLINARIDADE
A Astronomia tem vindo a ser progressivamente includa nos curricula escolares, certamente pela convico de que se trata de um domnio privilegiado para motivar trabalho terico-prtico e, simultaneamente, estabelecer pontes entre diversas reas do conhecimento (como a Histria, a Literatura, a Geograa, a Geometria, a Matemtica, as Cincias Naturais, a Biologia e as Cincias Fsico-Qumicas). No entanto, o facto de os objectos mais notveis no cu s serem observveis durante a noite perodo em que no fcil o contacto directo com os alunos limita o nmero e variedade de actividades possveis de realizar, de forma que envolva a observao directa.

As propostas de actividades que a seguir se apresentam so sugestes para os professores e baseiam-se em experincias realizadas ao longo de alguns anos em diversas escolas do Pas, tendo, nos ltimos tempos, constitudo a base de projectos que envolvem os alunos de diferentes nveis escolares na produo de materiais, observaes, registos e respectiva interpretao.

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PROPOSTA DE ACTIVIDADE 1
Conta-se que o sbio Tales de Mileto ter surpreendido o fara ao dizer-lhe que conseguiria saber a altura de certa pirmide sem a subir. Para isso, precisaria apenas de espetar uma vara no cho e de esperar que a sua sombra fosse igual ao seu tamanho. Depois, bastaria medir a sombra da pirmide e somar metade da medida da base. Estaria, assim, encontrada a altura da pirmide! Tales estaria a aplicar as actualmente designadas propores entre os lados de tringulos semelhantes Altura da pirmide Altura da vara = Sombra da pirmide Sombra da vara

e a sugerir um mtodo com que hoje poderemos levar os alunos a divertirem-se estabelecendo relaes entre a altura de cada um e a de uma rvore ou torre de igreja. Altura da rvore Altura do rapaz = Sombra da rvore Sombra do rapaz

ou seja, a medir a altura da rvore sem ter de a subir. Simultaneamente, esta experincia poder ser realizada com alunos de alturas consideravelmente diferentes ou mesmo com pequenos paus espetados no solo ou ainda com os suportes universais utilizados nos laboratrios de qumica para se vericar o paralelismo dos raios solares. Nesta fase das actividades, far j sentido falar da altura angular dos objectos, grandeza a medir em graus e cujo valor para objectos prximos, como rvores ou edifcios depender da distncia entre o observador e o objecto observado.

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PROPOSTA DE ACTIVIDADE 2
Depois de aprenderem a medir a altura dos objectos, os alunos podem divertir-se a medir a altura do Sol. No entanto, este, por se encontrar extraordinariamente longe, apresentar uma altura o ngulo formado entre o cho e a linha segundo a qual se avista igual, quer se faa a medio num ou noutro extremo do recinto da escola. Por esta razo, indiferente medir o ngulo ao nvel do solo ou ao nvel dos olhos de uma pessoa, de p, pelo que os resultados obtidos sero os mesmos (excluindo os erros na leitura dos valores) quer a medio se faa com um transferidor (no cho), quer se utilize um astrolbio. Alguns manuais escolares sugerem a construo de um astrolbio, utilizando uma fotocpia (adaptada) de um transferidor (em papel ou carto), uma palhinha de beber refrescos, cola, um pedao de o e um peso.

Com alunos do nal do 3. ciclo e do ensino secundrio, a tarefa de medir a altura do Sol pode ser concretizada aplicando conhecimentos de trigonometria, dado que o objecto (aluno, rvore ou suporte universal) vertical, a sombra e a linha ligando os dois extremos constituem um tringulo rectngulo. O quociente dos catetos d a tangente do ngulo que se pretende avaliar e as mquinas de calcular tm, geralmente, uma tecla com a inscrio tan-1 que d o valor do ngulo.

No exemplo seguinte, o valor a pode obter-se pela expresso simples: Tan a = Cateto oposto = Cateto adjacente <=> tan a = 0,8 <=> tan-1 a = 38,66 8 10

Tratando-se de um objecto (exposto ao Sol) com a altura de 8 dm e cuja sombra fosse de 10 dm, deduzir-se-ia que a altura do Sol era no momento da leitura de 38,66.

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PROPOSTA DE ACTIVIDADE 3
1 - Uma vez dominadas as tcnicas de medir alturas angulares e, preferencialmente, a produo dos instrumentos para efectuar as medies, poder realizar-se um trabalho em determinada data ou o que seria muito mais interessante repetir a actividade ao longo do ano, envolvendo a altura do Sol e o comprimento da sombra de determinado objecto. No exemplo ao lado apresenta-se um quadro de valores medidos em momentos aleatrios, ao longo de um perodo de certo dia.
HORAS ALTURA DO SOL (GRAUS) 31,0 36,4 40,5 44,7 48,2 50,0 51,1 50,7 49,6 47,3 43,7 40,0 35,1 30,4 25,4 19,4 13,7 COMPRIMENTO SOMBRA (ALTURA DO OBJECTO 60 CM) 100,0 81,5 70,5 60,5 53,5 50,5 48,5 49,0 51,0 55,5 63,0 71,5 85,5 102,5 126,5 170,5 246,9

2 - Com estes valores poder construir-se um grco cartesiano, mostrando a evoluo do comprimento da sombra, ao longo do tempo, tarefa que se desenvolver manualmente ou utilizando meios informticos (Excel) :

9:30 10:00 10:30 11:00 11:30 12:00 12:30 13:00 13:30 14:00 14:30 15:00 15:30 16:00 16:30 17:00 17:30

3 - De modo semelhante se representar a evoluo da altura do Sol, com o tempo: 4 - A conjugao dos dois grcos (novamente por processo manual e por meios informticos), dar uma viso simultnea e tornar evidente o facto de o comprimento da sombra diminuir e a altura do Sol aumentar at ao meio dia solar e, a partir da, se inverter a evoluo, com a altura do Sol a diminuir e o comprimento da sombra a aumentar.

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PROPOSTA DE ACTIVIDADE 4
1 - Repetindo a operao proposta na actividade 3, 10 ou 15 dias depois, como sero os grcos? Naturalmente, a altura do Sol vai variando ao longo do ano (porqu?) e, consequentemente, o mesmo suceder com as sombras, embora em sentido inverso. Assim, a observao dos grcos revelar um afastamento das curvas no perodo que vai de Dezembro a Junho e uma aproximao de Junho a Dezembro. Causas? A inclinao da Terra na sua rbita em volta do Sol Consequncias? Variao da altura do Sol e do aquecimento da superfcie terrestre (estaes do ano).

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2 Ao meio-dia solar, a altura do Sol mxima (mas nunca 90 graus, nas latitudes de Portugal e em todos os lugares fora da regio inter-tropical) e os comprimentos das sombras so mnimos (mas nunca nulos). Mas o meio-dia solar no coincide com o meio-dia dos relgios comuns (porqu?) 3 Ao meio-dia solar, as sombras apontam para Norte e o Sol est tombado para Sul. Como achar o Norte? Um mtodo rigoroso, nada dispendioso e divertido, pode ser concretizado (em dias de cu limpo), com um pau espetado no cho ou um lpis num pedao de esferovite, os quais serviro de ponteiro que vai mostrando a direco e comprimento da sombra, medida que o tempo passa. Assim, por exemplo, cinco posies do Sol 1, 2, 3, 4 e 5 (quanto maior for o nmero de registos maior ser o rigor na determinao dos pontos cardeais) daro origem a igual nmero de pontos S1, S2, S3, S4 e S5 , correspondentes extremidade da sombra. Depois, ligando todos estes pontos, obter-se- uma linha (a vermelho) correspondente ao percurso da extremidade da sombra, sendo bvio que o seu menor comprimento ter ocorrido entre as posies S3 e S4. No entanto, embora se saiba que tal circunstncia se vericou ao meio dia solar e que, nesse momento, a sombra apontaria exactamente para Norte, no evidente a referida direco. Para contornar a diculdade trace-se uma circunferncia (a castanho) com um compasso se a base de marcao no muito grande ou pelo mtodo do jardineiro se se utiliza um espao amplo com um raio o maior possvel mas de modo que intersecte a linha-percurso da sombra. Os dois pontos de interseco (A e B) correspondero aos momentos em que o comprimento da sombra era igual (o raio da circunferncia), o que aconteceu, exactamente, tanto tempo antes como depois do meio-dia solar. Depois, basta traar a perpendicular ao meio do segmento AB para se obter a direco Norte-Sul, linha que constituir um dimetro da circunferncia desenhada anteriormente. A perpendicular ao ponto mdio deste dimetro dar a direco Este-Oeste.

OUTRAS PROPOSTA 1. Ser que a curva-percurso da sombra ser coincidente, se representada em datas consideravelmente diferentes? Porqu? 2. E a curvatura das curvas ser sempre a mesma? 3. E a concavidade das curvas ser sempre no mesmo sentido?

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PARA SABER MAIS .

So frequentes as referncias poca dos descobrimentos e aos mtodos ento utilizados para navegar, com a ajuda das estrelas. Os astrolbios foram adaptados formao dos pilotos e natureza das navegaes que se pretendia realizar e eram, geralmente, graduados de zero a noventa graus, comeando pelo znite, para facilitar os clculos. Assim, se determinada estrela se encontrava a 30 graus de altura, isto , a linha segundo a qual se avistava e o horizonte faziam, entre si, um ngulo de 30 graus, a leitura no astrolbio indicava 60 graus. Signica isso que a altura era nos astrolbios assim graduados o complemento (a diferena para 90) do valor lido.

A mediclina uma espcie de ponteiro mvel do astrolbio que se aponta para a estrela. Geralmente, existem duas pequenas peas sobre a mediclina, cada uma com um furo. Quando a estrela se avista atravs dos dois furos, simultaneamente, l-se ento o valor da altura (ou o seu complemento). No caso do Sol, o que se fazia e deve fazer-se, para evitar danos nos olhos projectar na mo ou num pequeno ecr o ponto luminoso produzido pela luz, depois de ter passado pelos dois furos.

Dedica-se este destacvel Astronomia, dando assim a Noesis o seu contributo para as comemoraes do Ano Internacional da Astronomia