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La tesis fundamental de Maquiavelo es la independencia de la tica respecto de la poltica, es decir, que la vida poltica no debe regirse por normas morales ajenas a la accin poltica, sino por los resultados polticos que se obtienen. Esto ltimo es lo que verdaderamente interesa a Maquiavelo. La meta de un buen poltico es lograr y conservar el poder, no slo el suyo, sino el del Estado frente a otros Estados. En consecuencia, Maquiavelo admiti la posibilidad de emplear medios inmorales para alcanzar el poder y mantenerlo a toda costa; es decir, para l en poltica el fin justifica los medios. Lo anterior no significa que Maquiavelo defienda la inmoralidad como medio para hacer poltica; ms bien mantuvo la idea de la indeferencia moral en el mbito poltico. La moral y la religin cristianas ponen a los seres humanos en inferioridad de condiciones para la lucha por el poder ya que, segn l, ofrecen un Cielo al margen de este mundo que exalta la mansedumbre y la humildad. Ambas virtudes cristianas incapacitan para ser un buen poltico. El ideal de poltico para Maquiavelo es el de un ser amoral. Por tanto, en caso de conflicto entre poltica y moral, nuestro autor siempre defiende que prevalece la utilidad poltica frente a la norma moral. Por eso l cree que las personas honradas y buenas nunca podrn progresar en poltica. Esta posicin filosfica de la poltica, propia de Maquiavelo, se la llama realismo poltico o pragmatismo. La accin poltica se valora exclusivamente por los resultados: lo que es bueno polticamente es lo que es til al Estado. De ah que el buen poltico el prncipe- no se atiene a su conciencia moral, sino a sus objetivos polticos. Maquiavelo, como despus Hobbes, parte de una antropologa pesimista, segn la cual el hombre es por naturaleza egosta y violento y, por tanto, hay que limitar sus impulsos mediante el uso de la fuerza. Por lo dems, pens que el nico modo de crear un Estado fuerte es que est unido. Por ello Maquiavelo crey en la monarqua como la mejor forma de gobierno para garantizar la unidad del poder. El monarca o prncipe debe gobernar sin miramientos, con fuerza y energa, pero con habilidad para conservar y aumentar el poder del Estado. Sin duda para este autor, el Estado es un fin en s mismo y debe ser preservado por encima de los individuos y sus conciencias. De ah que sus seguidores hicieran de la razn de Estado el principio de lo que se ha llamado el maquiavelismo.
innatas al entendimiento, es decir, que ste las poseen en s mismo con independencia de los sentidos.
no lo sepamos. Nadie ha demostrado que nuestro entendimiento busque la verdad; es posible que, aun cuando creamos que alcanzamos verdades aritmticas, geomtricas o algebraicas, nos engaemos y no lo sepamos. Todo ello lo expresa Descartes con la llamada hiptesis del genio maligno: es como si existiera un pequeo genio que nos confundiera sin que nosotros lo supiramos. En conclusin: hemos dudado de todo lo que sabemos por nuestros sentidos, de nuestra seguridad de la realidad extramental u objetiva y de que nuestro entendimiento tienda a la verdad y la encuentre. No parece, pues, que exista una certeza absolutamente indudable. Ahora bien, Descartes dice que si algo es indudable es el hecho mismo de que dudo. Puedo dudar de los sentidos, de si estoy despierto o dormido o de si mi entendimiento se equivoca o no, pero lo que permanece es el hecho de que dudo. Dicho de otro modo: es indudable de que dudo. La evidencia absoluta, metafsica, que busca Descartes es la duda. Ahora bien, dudar es un modo de pensar. Slo se puede dudar si se piensa. La duda es un acto de pensamiento. En consecuencia, si es indudable que dudamos, es tambin indudable que pensamos. Descartes lo expresa con la siguiente afirmacin: Pienso, luego soy (en latn: Cogito, ergo sum). La certeza absoluta de que existo como ser pensante se convierte as en el fundamento absoluto de todo tipo de conocimiento. Es la evidencia metafsica que Descartes quera encontrar. A partir de ese instante Descartes deducir de esta primera evidencia absoluta una serie de certezas tales como la existencia de la sustancia infinita (Dios) y la sustancia extensa (los cuerpos, el mundo).
La estructura de la realidad Sustancia Atributo Una cosa pensante Pensamiento (res cogitans) Una cosa infinita y Perfeccin. perfecta infinitud Cosas extensas Extensin (res extensa)
Descartes postul el mecanicismo. Se entiende por mecanicismo la explicacin del universo material (res extensa) slo mediante la cantidad y el movimiento, sin tener en cuenta elementos cualitativos (color, sabor, olor, etc.). Todo es cantidad, con lo cual el mundo se concibe como una gran mquina cuyas piezas se mueven en contacto entre s; la estructura de tal maquinaria es matemtica y la ciencia debe captar semejante estructura. La ciencia matemtica, pues, es para Descartes y los mecanicistas el saber por excelencia. En el universo concebido de modo mecanicista no hay ninguna finalidad. Slo podemos conocer las causas eficientes, esto es, los procesos de la naturaleza que producen movimientos posteriores. El mecanicismo tambin se aplica a los seres vivos y, por tanto, tambin al hombre. Por un lado, el cuerpo humano est sometido a las mismas leyes de la naturaleza que cualquier otro cuerpo; sin embargo, lo que distingue al hombre es que posee un alma, que dirige el movimiento de los cuerpos. Dicho de otro modo: el hombre es un compuesto de res cogitans (yo o alma, que posee voluntad, inteligencia) y res extensa (cuerpo). Segn Descartes ambas sustancias son independientes. Un grave problema que se le plantea a Descartes es saber cul es la relacin entre la res extensa y la res cogitans, ambas independientes. La solucin aportada fue la de creer en la existencia de un rgano que Descartes llam glndula pineal, situado en el cerebro, donde estara el alma en conexin con el cuerpo.
EL EMPIRISMO DE HUME
Hume aplic el principio empirista, segn el cual todos los contenidos de nuestra mente proceden exclusivamente de la experiencia. Segn lo anterior Hume distingui dos tipos de percepciones, las impresiones y las ideas. Las impresiones son percepciones intensas, fuertes y vivaces; las ideas, en cambio, son percepciones menos intensas, copias o derivaciones de impresiones. Por ejemplo: cuando veo una mesa, tengo la impresin de esa mesa. Si cierro los ojos, ya carezco de esa impresin, pero la puedo recordar. El recuerdo de la impresin de la mesa es la idea que ha sido causada por la impresin. Es importante destacar que lo que conocemos no son las cosas, sino las impresiones y sus ideas. No conocemos los objetos, sino que lo que conocemos es la impresin del objeto, esto es, su percepcin en nuestra mente. Sospechamos que esos objetos causan nuestras impresiones, pero no tenemos seguridad alguna de ello (en nuestro ejemplo, damos por supuesto que el objeto mesa causa nuestra impresin de la mesa, pero no podemos demostrar que eso sea as). Es lo que se suele llamar fenomenismo, es decir, nuestro conocimiento es slo y exclusivamente de los fenmenos o percepciones. Ms all de ellas el mundo externo, las cosas- no sabemos si existen, lo ignoramos. Para Hume las impresiones pueden ser simples y complejas. Las impresiones simples no admiten distincin ni separacin y causan ideas simples. Por ejemplo la impresin de mesa es simple y lo que provoca en nuestra mente es la idea simple de mesa. Las impresiones complejas estn formadas por un conjunto de impresiones simples y causan ideas complejas. Si observo la silla en un saln con otros muebles tengo una impresin compleja, que da lugar a la correspondiente a la idea compleja. La imaginacin combina las diferentes ideas agrupndolas de un modo natural (cuando asocio, por ejemplo, las ideas de mesa, silla y lmpara) o de manera arbitraria, sin asociacin lgica alguna. Cuando la imaginacin acta naturalmente se rige por tres principios para la asociacin de ideas: semejanza, contigidad y relacin de causalidad. Adems, Hume estableci la existencia de dos tipos de juicios. El primero de ellos consiste en juicios basados en las relaciones de ideas. Son proposiciones cuya verdad se alcanza necesariamente mediante la razn sin necesitar la experiencia. Son los juicios propios de la aritmtica y la geometra. Si decimos que el tringulo tiene tres ngulos, ser siempre verdad con independencia de los sentidos. El segundo tipo de juicios son los juicios sobre cuestiones de hecho. Son enunciados cuya verdad dependen de la observacin directa o de la memoria. Las ciencias naturales y la fsica utilizan estos juicios. Todo el planteamiento anterior lleva a Hume al escepticismo. Si nuestras impresiones e ideas es lo nico que conocemos, entonces no podemos saber si existe alguna sustancia distinta. No sabemos si existe algn fundamento objetivo de nuestras impresiones, tampoco sabemos si existe Dios (de Dios es imposible obtener impresin alguna). Sobre la sustancia del yo (la res cogitans cartesiana) dice Hume que tampoco tenemos impresin de ella, con lo cual tampoco estamos seguros de la existencia de un yo. Al no estar seguros de las tres ms importantes sustancias metafsicas (yo, Dios y mundo), Hume reconoce que la filosofa debe limitarse a indagar las leyes del conocimiento sensible de nuestras ideas y pasiones. La metafsica carece de fundamento racional, hay que olvidarla.
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contrato social) se les llama ciudadanos. Para Rousseau la soberana es inalienable e indivisible. Respecto de la libertad, ya hemos indicado en qu consiste la llamada libertad natural. Nuestro autor, adems, distingue la existencia de la libertad civil o moral. La libertad civil es la que posee el ciudadano como miembro del estado civil. Esta libertad est limitada por la voluntad general y sus leyes. As pues, la libertad civil o moral aparece con el contrato social y exige del individuo abandonar sus impulsos naturales para obedecer los principios de accin de las leyes sociales. Leyes que el mismo hombre (ya convertido en ciudadano) se ha dado a s mismo. No est ya sometido a sus impulsos naturales, sino a las convenciones sociales. Del acatamiento voluntario a las leyes nace el deber moral. Por ltimo en el estado de naturaleza se produca una igualdad natural. Ya constituida la sociedad o el estado, la igualdad civil o moral va a consistir en que todos estn sometidos por igual a las leyes de la voluntad general.
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