Fashion Theory: A reader, Malcolm Barnard ed., Routledge Student Readers, London 2007, 607p. pp.

1 Introduccin Malcolm Barnard Acerca de qu es este libro? ES ACERCA DE LAS TEORAS (o ideas organizadas) detrs de lo que creemos, escribimos y decimos acerca de las cosas que nos ponemos, Cuando, por ejemplo, nos burlamos de nuestros amigos varones por usar una camiseta que es un poco femenina, complejas teoras de gnero, posicin social y comunicacin yacen detrs de lo que decimos, por lo general sin saberlo. Cuando decimos que uno de nuestros amigos tiene un encantador estilo retro pero que otro est atrapado en un horrible tnel del tiempo en 1980, estamos usando teoras acerca de lo que es la historia y cmo la moda se relaciona con la historia. Este libro es acerca de estas teoras e ideas de manera que nos hace pensar en que ideas o teoras son y cmo influyen o incluso hacen posible las cosas que pensamos, escribimos y decimos acerca de las cosas que nos ponemos. Y es acerca de estas ideas en una manera que nos hace pensar Quin es ese nosotros, que est haciendo ese pensar, escribir y hablar? Cmo lo que usamos nos hace un grupo? Cuando decimos moda, queremos decir lo mismo que cuando decimos ropa o vestido y las cosas que nos ponemos est diciendo algo diferente de decir moda ropa o vestido? Que ideas y teoras yacen detrs de estas palabras y cmo pueden afectar el significado de lo que pensamos y decimos acerca de la moda? No es imposible que pensemos y digamos cosas que realmente no entendemos. Por lo tanto, si nosotros no entendemos de lo que estamos hablando, cmo lo har alguien ms? Este libro, entonces es un intento para identificar y explicar algunas de las ideas y teoras detrs de lo que pensamos y decimos acerca de los que nos ponemos. A fin de comenzar con esta empresa, las siguientes secciones de esta introduccin considerar tres cuestiones, Qu es moda?, Qu es teora? Y Qu es teora de la moda? Estas examinaran algunas ideas y teoras que la gente ha tenido acerca de lo que moda, teora y teora de la moda puede ser. pp.2 Qu es moda? A primera vista la pregunta Qu es moda? Es algo fcil de responder. Moda es o una de los mayores logros de la civilizacin occidental o es evidencia incontrovertible de la obsesin insensata de la cultura de consumo con lo trivial y lo irreal. O es creativo al punto de se un arte, permitiendo a los individuos y a las culturas expresar sus sentimientos interiores y personalidades, o es explotador al punto de lo criminal , forzando personas a trabajar y gastar ms de lo que es sano para ellos o para la sociedad. Para el to extinto de H.G. Wells moda era la espuma en el ocano de la vulgaridad lo vulgar floreciendo

(Wells 1895: 17). Para William Hazlitt, moda era simplemente el signo de locura y vanidad (citado en Bell [1947] 1992: 112). Sin embargo, para James Laver, la moda y la ropa son el mobiliario de la mente hecho visible (citado en Lurie 1981: 3), y para Susan Ferleger Brades, arte y moda se superponen y persiguen un conjunto comn de descubrimientos visuales (Ferleger Brades, in Hayward Gallery 1998: Preface). Tomar un enfoque ms prctico, uno puede sealar el abrigo de alguien y decir Este abrigo de Balenciaga es moda, o uno puede sugerir que Moda es lo que la gente viste. Respuestas como estas satisfaran a la mayora de la gente en la mayora de las situaciones la mayora del tiempo. Sin embargo, la mayora de las personas no estn rutinariamente ocupado en el anlisis y la explicacin crtica de la moda, y algunas personas nunca se involucran en tales actividades. Para aquellos de nosotros que estamos tan comprometidas , la pregunta Qu es la moda? Demanda nuestra total atencin: Cmo vamos a analizar y explicar la moda si no sabemos lo que es la moda? Respuestas como las dadas anteriormente, en donde un ejemplo particular (el abrigo Balenciaga) es dado como definicin de un concepto (moda), no lo harn. Tales respuestas asumen que uno ya sabe bastante acerca de lo que la moda es para identificar abrigos Balenciaga como ejemplos de ello, pero realmente no nos dicen nada acerca de lo que es la moda. Estas estn por lo tanto escritas para plantear la pregunta. Tambin esconden u oscurecen la manera en que el sentido de moda fluye dentro y fuera del sentido de a la moda: mientras este abrigo Balenciaga puede estar a la moda ahora no lo ser el prximo ao y an as seguir siendo un ejemplo de moda. Respuestas como la anterior en donde se sugiere que moda es simplemente lo que la gente usa tampoco lo harn. Tambin presupone que uno ya sabe lo que es la moda (Cmo puede uno identificar personas vistindola si no?). Tambin, algunas personas no visten moda en el sentido de que lo que ellos se ponen est a la moda en el momento, y otros usan cosas que simplemente no son artculos de moda. Esta desviacin o deslizamiento de moda entrando y saliendo del sentido de a la moda es algo que requiere explicacin. El Diccionario de Ingls de Oxford provee nueve diferentes sentidos de la palabra moda, y el buscador Wordnet Search de la Universidad de Princeton (http://wordnet.princeton.edu) ofrece cinco sentidos. Entre los dos ofrecen un rango de significados y definiciones que van de la accin o proceso de confeccin, vestir, modo, una forma particular o corte, caracterstica o prctica habitual y forma hasta bienes de consumo en el modo actual y el ltimo y ms admirado estilo. Sin embargo, ambos distinguen moda como sustantivo y moda como verbo1. Como sustantivo moda significa modo, tipo, estilo o manera y como verbo indica la accin de realizar o hacer algo. pp.3

En ingls la palabra fashion corresponde al verbo y al sustantivo.

Es como sustantivo que la palabra moda es probablemente ms familiar a nosotros y es como sustantivo que la palabra nos lleva hacia ms o menos confusin. Como tal, moda al parecer puede usarse indistintamente con palabras como indumentaria, estilo, como en el ltimo y ms admirado estilo se observa. Bienes de consumo en general tambin parece ser sinnimo de moda, como en bienes de consumo en el modo actual, tambin ya lo mencion. (Ser observado que los sentidos tambin introducen las nociones de consumo y la admiracin de otros dentro de nuestro entendimiento de lo que moda puede ser.) Ted Polhemus y Lynn Procter aaden otras palabras para los que moda podra ser sustituida cuando ellos puntualizan que en sociedades occidentales contemporneas, el trmino moda es a menudo usado como sinnimo de los trminos adorno, estilo e indumentaria (Polhemus y Procter 1978: 9). Aadiendo adorno a la definicin o comprensin de la palabra moda como estilo e indumentaria complica la definicin an ms. Dos cosas estn sucediendo aqu. Primero, moda est siendo definida en relacin con varios otros fenmenos (adorno, estilo y indumentaria por ejemplo). Entwistle seala que adorno e indumentaria tienen un linaje antropolgico y son usados porque la antropologa est buscando un trmino todo incluido que denote todas las cosas que las personas hacen a sus cuerpos (Entwistle 2000: 40). Moda es ms especfico que indumentaria o adorno y denota un particular sistema de indumentaria que es encontrado en la modernidad occidental (ibid.). En segunda la moda parece invitar o incluir el sentido de a la moda. Este es el mismo movimiento que se encuentra en la palabra estilo , donde el significado de estilo como la manera o modo de hacer algo se desliza dentro de un modo aprobado social y culturalmente de hacer algo, y es probablemente que sea simplemente inevitable. Mientras ninguna de esas cosas nos ayuda a encontrar una simple o de-una-vez-por-todas definicin de moda, realidad tampoco nos impide profundizar en el conocimiento de lo que es moda. Definiendo moda en trminos de una red o estructura de otros elementos es inevitable: es forma en que el lenguaje trabaja y debemos acostumbrarnos a ello. Y la segunda cosa, la inclusin de estar a la moda dentro del significado de moda, es probablemente inevitable tambin. Parece ser que terminamos con la definicin de moda de Anne Hollander: Todo mundo tiene que vestirse en la maana y dedicarse a los negocios del da lo que todos usan para hacer eso ha tomado diferentes formas en el occidente por cerca de setecientos aos y eso es lo que la moda es (Hollander 1994: 11) Esto puede parecer suficientemente irnico, como si estuviramos justo donde empezamos, con Moda es lo que la gente viste pero lo que la gente viste debe ser entendido para incluir (pero no se agota en) todos los casos de lo que la gente usa o viste, desde creaciones de pasarelas, almacenes y tiendas de remate, hasta uniformes militares y de polica. Por consiguiente, este volumen no se concentrar exclusivamente en moda:

est interesado en lo que la gente viste, y, en la medida en que lo que la gente viste en pases occidentales modernos es moda, entonces est interesado en moda. Otro problema que surge aqu es que la moda parece como si fuera diferente de vestimenta: mientras que vestimenta suena como, o tiene connotaciones de, el tipo de cosas uno usa cada da y es mundano, moda pp.4 connota glamour y suena de alguna manera especial y diferente de vestimenta. No obstante, si moda es lo que la gente viste para dedicarse a su vida cotidiana, como Anne Hollander dice, entonces la moda tiene que incluir lo que usualmente nos gustara llamar vestimenta o lo que la gente viste. Tal definicin, por ms sutil que sea aqu, invita desafos en cuanto a lo que cuenta como occidental y lo que cuenta como moderno. Puede presuponer modernidad y occidentalismo. En respuesta, puede ser argumentado que es simplemente el caso que la existencia de la moda en la sociedad es un buen test de si esa sociedad es moderna, u occidental. Una sociedad en donde no hay diferentes clases, ni estructuras sociales, y en donde la movilidad ascendente en una estructura de clases no es ni posible ni deseable no tiene necesidad de moda, y puede razonablemente ser descrita como no moderna ni occidental. De manera parecida, mientras la moda puede ser acerca del cuerpo, como Joan Entwistle dice, es tambin, como tambin ella afirma, acerca del cuerpo a la moda uno es obligado a entender no un cuerpo natural o Ednico sino un cuerpo producido y por lo tanto cultural. Esto es en parte porque uno de los significados de moda (como un verbo) es hacer o producir, y en parte porque no puede haber un cuerpo simple, natural e inculto. (Los bebs probablemente son lo ms cercano, pero, a diferencia de sus padres, ellos no tienden a estar interesados en la moda.) Incluso cuando estamos desnudos, el cuerpo es colocado o mantenido en ciertas formas, hace gestos y es completamente significativo. Decir que el cuerpo a la moda es siempre un cuerpo cultural es tambin decir que la moda es un fenmeno cultural. La razn para esto, a su vez, es que la cultura es acerca de significados compartidos y la comunicacin y entendimiento de esos significados. El intercambio de significados y el estar en comunicacin es lo que hace un grupo cultural un grupo cultural en primer lugar (Cherry 1957: 4). Debido a esto, podemos decir que diferentes cuerpos culturales (culturizados?) comunican diferentes cosas (significados), por medio de las diferentes cosas (ropa, moda) que ellos visten. La moda es as definida como moderna, occidental, significativa y adornos corporales comunicativos, o indumentaria. Es tambin explicado como un profundo fenmeno cultural. Qu es teora? Es probable no sin razn sugerir que explicaciones comunes, cotidianas o no especialistas sobre teora incluyan ideas que implican el uso de marcos conceptuales altamente abstractos y a menudo innecesariamente difcil que proveen explicaciones complejas de un fenmeno que es en realidad muy simple y sencillo. Tocando una serie de acordes rebeldes, satisfactoriamente poderosos en una guitarra elctrica no necesita (ni suena mejor por saberlo) la teora musical que se preocupa por requintos perfectos. Checando el

cambio de uno en la tienda no es menos preciso por no saber la teora de los nmeros reales. Puede ser una sorpresa, por lo tanto, aprender que nuestra palabra teora tiene su origen en una palabra del griego antiguo (theoria) significando nada ms abstracto o complicado que mirada o vision: theorein significa examinar y theoros singifica espectador. La abstraccin, complejidad y dificultad asociada con teora y actividad conceptual pp.5 parece estar totalmente ausente de lo que experimentamos todos los das en las simples prcticas de ver, examinar, y de ser espectador y observar algo. Sin embargo, esta sorpresa debera ser efmera si consideramos la bien conocida historia acerca del granjero, el general y el estudiante de arte parados en un campo. Se les pidi que describieran lo que vean, cada uno dio una explicacin completamente diferente. El granjero ve una beneficiosa unidad con buen desage, que sera fcil de surcar y soportara cultivos arados. El general ve un campo mortal expuesto que sera imposible de defender. Y el estudiante de arte ve una escena pastoral que hara una acuarela encantadora si los rboles a la izquierda fueran un tono ms oscuro de verde y se movieran un poco a la derecha. Observando el campo, cada uno ve algo diferente, conforme a los marcos conceptuales que ellos adoptan: en esta medida, lo que ellos ven es un producto de las teoras que estn acostumbrados a usar. El granjero est empleando una combinacin de economa, biologa y geologa para producir lo que uno podra llamar teora agrcola, el general est empleando la teora militar; y el estudiante emplea teora esttica. Como resultado de las diferente teoras, los diferentes recursos conceptuales y abstractos que cada uno tiene a su disposicin, cada uno ve algo diferente. Una teora, entonces , puede ser pensada de un conjunto o marco de conceptos, con el propsito de que sirva para describir y explicar un fenmeno especfico. Este relato introduce un problema que es relevante a toda teora, teoras y teorizacin. El problema se refiere al grado en que el objeto de estudio es un producto de la teora empleada para estudiarlo y se conoce como carga terica o hechos o la dependencia terica de lo que es aparentemente observacin inocente. Para el granjero, es verdad, o es un hecho, que el campo soportar cultivos arados; para el general, es un hecho real que el campo es imposible de defender; y para el estudiante de arte es un hecho que la acuarela imaginada sera mejorada moviendo los rboles. Cada uno de los hechos, sin embargo, es un producto de la teora que est siendo usada, o depende de ella. Por tanto, paradjicamente, mientras la teora puede ser el uso de lo abstracto, de marcos conceptuales dentro de la explicacin y anlisis del fenmeno, la teora es tambin necesaria con el fin de ver esos fenmenos en primer lugar. El origen de nuestra palabra teora del griego theoria (visin o mirada) por lo tanto, debera alertarnos sobre el papel del trabajo conceptual en la construccin de nuestra experiencia visual. Todo lo que vemos es el producto de marcos conceptuales, o cualquier cantidad de construcciones tericas, siendo aplicadas a la llamada informacin pura que es proporcionada por los ojos al cerebro. El origen tambin puede ayudarnos a valorar la deriva metafrica en el significado de la palabra ver de ver como una experiencia visual a ver como un entendimiento. Esta deriva est bien entendida en la frase cotidiana en

ingls I see what you mean, donde una palabra usada para describir una experiencia visual (seeing) es usada para representar una experiencia que no es visual (understanding). Ver ya es comprender porque es un producto de la aplicacin de marcos conceptuales (teoras) a la experiencia visual; por consiguiente, las actividades cotidianas y sencillas de ver y examinar implica mucho ms abstraccin y son mucho ms complicadas de lo que se insina arriba. En resumen, implican ms actividad conceptual y terica de lo que es comnmente apreciada. El relato tambin nos introduce a una significante diferencia entre la clase de teoras que son apropiadas para, y los tipos de explicaciones que se podra esperar a partir de, el pp.6 estudio de la moda. El granjero us teoras de biloga y geologa para construir y describir lo que vio, el estudiante de arte us teora esttica para construir y describir lo que vi; la diferencia a tener en cuenta es que entre las ciencias naturales de un lado y las ciencias sociales y humanidades en el otro. Las ciencias naturales tienen que ver con la explicacin y prediccin de fenmenos naturales el dominio del universo fsico. Y en las ciencias naturales mucho tiempo se pens que la teora fue el producto de la observacin de los fenmenos. Francis Bacon (1561-1626) fue uno de los primeros cientficos que se alej de las tradiciones medievales y para enfatizar el rol de la ciencia positiva y su carcter observador (Larrain 1979: 19). Las ciencias positivas hacen nfasis en el papel de los hechos y la ciencia que comienza con la observacin del fenmeno es llamada ciencia emprica. La idea es que el cientfico observe el fenmeno y luego construya una teora para explicar los hechos. Esto es conocido como el mtodo inductivo y fue pensado para ser una descripcin del mtodo cientfico usado por las ciencias naturales: en otras palabras se crea que era una descripcin de lo que suceda en las ciencias naturales. Las ciencias naturales empricas fueron desarrolladas rpidamente en los siglos XVIII y XIX y Giddens, por ejemplo, escribe de la iluminacin sensacional y poder explicativo de las ciencias naturales en ese tiempo (1976: 13). Los mtodos usados para tan tremendo efecto por las ciencias naturales en ese tiempo, fueron entonces, positivistas (enfatiz la existencia objetiva de los hechos) y emprica (enfatiz el rol de la observacin). Las ciencias sociales de los siglos XVIII y XIX estuvieron en necesidad de un mtodo que les garantizara el mismo nivel de xito explicativo y predictivo que estaba siendo disfrutado por las ciencias naturales. Sin embargo en las ciencias sociales y las humanidades, tradiciones idealistas e interpretativas entran en juego. Las tradiciones idealistas insisten en el rol predominante del pensamiento, o teora, en la investigacin; las tradiciones interpretativas enfatizan la parte que el entendimiento de un individuo o actor de lo que est ocurriendo juega en el conocimiento humano. Es sobre la naturaleza de lo hechos y la observacin, y los roles del positivismo y empirismo, que ocurren algunos de los mayores debates metodolgicos en las ciencias sociales. Un debate se refiere a si las observaciones y los hechos en las ciencias sociales son del mismo tipo de cosas que las observaciones y los hechos en las ciencias naturales.

Otro ha tenido que ver con si el empirismo es el mejor camino de entender los actores sociales; las ciencias sociales quieren proporcionar explicaciones verdaderas de los fenmenos sociales pero una demanda adicional, a la comprensin, tambin se hace en su nombre. Como consecuencia, la prediccin y el control las funciones de prediccin y control de las ciencias naturales son a menudo bastante mal recibido por el cientfico social, pero la idea de que la comprensin de los fenmenos sociales es la clave se subraya a menudo. Bauman por ejemplo dice que los fenmenos sociales demandan ser entendidos de una forma diferente que por mera explicacin (1978: 12). mera explicacin es encontrada dentro de las ciencias naturales, pero el entendimientod e los fenmenos sociales deben contener un elemento faltante en las explicacin de fenmenos naturales. Ese faltante en los fenmenos naturales es el propsito o intencin del actor, el hecho de que lo que las personas hacen es significativo para esa personas y para las personas a su alrededor, y las ciencias sociales deben entonces poner atencin a la compresin de esos significados. Esta dimensin extra presente en las ciencias sociales y humanidades es una dimensin interpretativa o hermenutica. pp.7 Qu es teora de la moda? Habiendo explicado o que es moda y lo que es teora. Parecera ser slo cuestin de aadir una a la otra. Desafortunadamente, situacin no es tan simple como eso. No hay un solo conjunto de ideas o un marco conceptual nico con el que la moda pueda ser definida, analizada y explicada crticamente. Por consiguiente, no hay una sola disciplina, acercamiento o cuerpo discreto de trabajo que pueda ser identificado y presentado aqu como teora de la moda. Ms bien hay teoras acerca de la moda o, para ponerlo de otra manera, hay teoras de la moda. Lo que uno encuentra es que hay varias y diversas disciplinas acadmicas se aplican o son aplicadas a las prcticas, instituciones, personas y objetos que constituyen la moda. Cada disciplina tiene su propio conjunto o conjuntos de ideas y marcos conceptuales, y en esos trminos define, analiza y explica la moda. Cada disciplina tiene su propia teora, o teoras, y en esos trminos se ocupa de la tarea del estudio de la moda. Por lo tanto esta Introduccin necesita cerciorarse que disciplinas y qu teoras pueden ser aplicadas a la moda para explicar, analizar y comprenderla. En su (1981) Las estructuras de la vida cotidiana, Fernanrd Braudel dice que la historia de la indumentaria es menos anecdtica de lo que pareciera. Toca todos los temas materias primas, procesos de produccin, costos de manufactura, estabilidad cultural, moda y jerarqua social (Braudel 1981: 311). Por menos anectdica l se refiere a menos dependiente en observaciones casuales o accidentales y ms como el producto del sustento terico o una idea impulsada por una investigacin. La idea impulsada por una investigacin que tiene en mente aqu son las disciplinas acadmicas, y eso incluye teoras sociales, econmicas y culturales. Lisa Tickner tambin subraya la forma en que diferentes disciplinas acadmicas son requeridas para el estudio de la moda. La moda es un tema rico y multidisciplinar, y un punto en el que historia, economa, antropologa,

sociologa y psicologa se puede decir se renen (Tickner 1977:56). A esto se puede aadir historia del arte por, como dice Elizabeth Wilson, el estudio serio de la moda ha sido tradicionalmente una rama de la historia del arte (Wilson 1985: 48, y ver Lipovetsky 1994: 64-74). La moda y la historia del vestido de hecho se puede decir que han seguido los mtodos de algunas de las historias del arte ms viejas o tradicionales en su inters por fechar la vestimenta, la atribucin de la autora y en preservar la distincin entre arte alto y arte popular. Es interesante notar que la historiadora de la moda Valerie Steele (1998) y la historiadora del vestido Lou Taylor (2002: 69), quienes apoyan la idea de una historia basada en objetos, tambin proponen un mtodo de tres partes para el estudio de esos objetos que est basado en el trabajo de Jules Prown, Profesor de Historia del Arte en Yale. Prown dice que: el anlisis procede de la descripcin, registrando la evidencia interna del objeto en s mismo; a la deduccin, interpretacin e interaccin entre el objeto y su perceptor; a la especulacin, elaboracin de hiptesis y preguntas que nos guiarn fuera del objeto hacia evidencia externa para pruebas y resolucin. (Prown 1982: 1, citado en Steele 1998: 329) pp.8 De acuerdo con Steele, Prown cita el trabajo temprano de Fleming como un modelo para su propio trabajo, y lo describe como un suplemento. Fleming (citado en Steele 1998) sugiere un mtodo de cuatro partes: Identificacin (descripcin factual). Evaluacin (juicio). Anlisis cultural (relacin del artefacto con su cultura). Interpretacin (significado). Este mtodo es propuesto por Steele como una forma de investigar o leer artculos del vestir. El primer paso, aqul de descripcin factual, confa fuertemente en la observacin. Steele proporciona un ejemplo de tal descripcin factual u observacin usando un vestido del Wadsworth Atheneum in Connecticut; ella dice que era un vestido de mujer [y] consista en un corpio y una falda un delantal fruncido sobre la falda cubra la mayor parte de la parte delantera de la falda que era larga, con una cola barrida en la parte trasera (1998: 330). Steele dice que la siguiente etapa, especulacin implica la elaboracin de hiptesis que son probadas contra evidencia externa y, en el caso del vestido, estas hiptesis son inextricablemente conectado con percepciones culturales de sexualidad y gnero (ibid. 331). Como se ha sealado previamente, hay varios problemas con este mtodo, que contiene elementos de ambos empirismo (en su nfasis en la observacin y descripcin) y positivismo (en su nfasis en una divisin entre observacin y descripcin). El problema

ms significativo es que la nocin de identificacin o descripcin factual presupone que es posible dar un reporte objetivo del objeto en s mismo sin la influencia de preconcepcin cultural alguna. Cualquier palabra que uno use para describir el objeto existir y ser significativo dentro de un lenguaje, y ese lenguaje inevitablemente contendr y comunicar cualquier nmero de preconcepciones culturales. No hay descripcin neutral o pasiva de lo que es observado: aunque la observacin no es pasivo o neutral en este sentido (ver Williams 2000: 34). Por consiguiente, para describir el objeto como un vestido de mujer es utilizar dos palabras cargadas culturalmente que dependen en la membresa a una cierta cultura a fin de ser comprendido. Estas palabras son slo significativas dentro de un marco conceptual de creencias y valores existente, una perspectiva cultural, y en esa medida ya son el producto de actividad terica (conceptual). Las fases culturales por lo tanto estn ya presentes en la primer fase y, no importa qu tan cuidadoso sea uno, no puede realizar el mtodo estrictamente en secuencia y mantener las distintas etapas como Prown insta (Steele 1998: 329). Hay muchas disciplinas acadmicas, entonces, que toman un inters en la historia, anlisis y explicacin crtica de la moda. Cada disciplina tendr su propia idea, o teora, de lo que es moda y que clase de actividades cuentan como anlisis y explicacin. Es la tarea de este libro tratar de representar el rango de esas disciplinas y dar alguna idea de que tipo de cosas dicen acerca de la moda. Tambin hay muchos informes diferentes de la relacin entre esas disciplinas y sus teoras y moda. Como se observ arriba la teora puede ser vista como un rodeo o distraccin innecesaria e innecesariamente difcil de la actividad principal. Alternativamente, la teora puede ser concebida como un mal necesario, algo que uno est obligado a pagar de palabra en la obtencin de calificaciones educativas. En su (1985) Adorned in pp.9 Dreams, Elizabeth Wilson emplea la metfora de los anteojos para describir la relacin entre la moda y el estudio acadmico: El intento de ver la moda a travs de diferentes y diversos pares de anteojos simultneamente -de esttica, de teora social, de polticas- pueden resultar en oblicuidad de vista, o incluso de astigmatismo o vista borrosa, pero parece que tenemos que intentar. (Wilson 1985: 11) Apropiadamente (dada la derivacin griega de la "teora", como "mirada"), las teoras se concibe aqu como varios pares de anteojos a travs de los cules uno puede ver o estudiar la moda. Tambin es apropiada la insistencia en la necesidad de usar diferentes teoras para ver, no obstante oscuramente, y estudiar el fenmeno que es la moda. Lo que es menos bienvenido es esta metfora es la (un poco inconsistente) implicacin de que, como los anteojos que se pueden quitar, as la teora puede ser dispensada con: el argumento tiene que ser que, en ausencia de algn tipo de teora o conjunto de idea, el fenmeno que es la moda ni siquiera aparecera. Por lo tanto la teora de la moda es inevitable; no puede se evitada y hay un sentido en el que uno siempre est ya

comprometido en actividad terica cuando comenta o estudia la moda. Como se ha sealado en el primer prrafo de esta Introduccin, llamar a la camiseta de un amigo femenina o encantadoramente retro es haber empleado teoras de gnero, historia y comunicacin, por ejemplo. La teora de la moda no es un mal necesario o lo contrario, y no es algo de lo que pueda escaparse: lo estamos haciendo todo el tiempo, ya sea que lo reconozcamos, nos guste, o no. Habr sido observado que las teoras, en trminos de lo que se sugiere que la moda es ser estudiada, son de las humanidades y las ciencias sociales en lugar de las ciencias naturales. Esto no es decir que las disciplinas de las ciencias naturales (como qumica, fsica y biologa, por ejemplo) no tienen o no pueden tener cosas interesantes y tiles que decir acerca de la moda y la ropa. Alguna ropa de moda no existira si no fuera por el conocimiento de cierto proceso qumico que es usado en la construccin de telas sintticas, por ejemplo, y la explicacin de esa ropa sera estrictamente incompleta sin una explicacin de esos procesos. Ni tampoco es negar la fascinacin de esos proyectos como el intento de Willis y Christopher (1973) de aplicar aproximaciones matemticas estocsticas a las tendencias de la moda. Los modelos estocsticos estn preocupados con el calcular la probabilidad de eventos que ocurren y Willis y Christopher aplican las tcnicas involucradas en la cadena de procesos de Markov y la Teora Epidmica para tratar de explicar el movimiento o la transicin de un estado de la moda a otro (1973: 17ff.). Es sin embargo, reconocer que este volumen est ocupado con la explicacin y la comprensin de (los significados de) la moda: Por lo tanto es un libro de lectura de humanidades/ciencias sociales. Los ensayos que estn recogidos aqu son todos de disciplinas que conforman las humanidades y las ciencias sociales porque todas ellas tratan, a sus maneras, con la explicacin y entendimiento de los objetos, instituciones, personas y prcticas de la moda. pp.11 PARTE UNO (resumen) Moda y teoras de la moda. La Introduccin trat de responder las preguntas Qu es moda? Qu es teora? Y Qu es teora de la moda? Esta seccin analiza con ms detalle la relacin entre moda y teoras de la moda. Uno de los problemas referidos en la Introduccin se ocup de la medida en que el objeto de estudio era el producto de la teora empleada para estudiarlo Estos problemas tambin afectan la forma en que las teoras describen y explican lo que es la moda y cmo funciona. Hay un sentido en que cualquier concepcin y explicacin de moda es el producto de la teora usada para describirla, explicarla y comprenderla. Por ejemplo, si la teora es que la moda es acerca de la expresin de identidad de gnero,

entonces todos y cada uno de los ejemplos de moda sern construidos y explicados en trminos de gnero e identidad. Y hay un sentido en que cualquier teora usada para explicar y comprender la moda inevitablemente reducir el fenmeno de la moda a sus propios trminos