Linfoma

Sistema linftico donde se desarrolla este tipo de cncer. Un linfoma es una proliferacin maligna de linfocitos (clulas defensivas del sistema inmunitario), generalmente dentro de los ndulos o ganglios linfticos, pero que a veces afecta tambin a otros tejidos como el hgado y el bazo. Dicho de otra forma, es un cncer que se inicia en el tejido linftico. Durante el desarrollo de esta enfermedad se produce una merma en el funcionamiento del sistema inmunitario (las clulas encargadas de la defensa del organismo) que puede ser ms severa cuanto ms se haya diseminado la enfermedad. Adems, si la mdula sea se ha visto afectada pueden producirse anemia u otros cambios en las clulas de la sangre. Etiologa La estimulacin prolongada (por mucho tiempo) del sistema inmunitario puede causar el linfoma. Cuando las clulas B se multiplican rpidamente durante muchos aos, se producen mutaciones. Algunas mutaciones causan cncer. Cada ao, aproximadamente el 4% de las personas con sntomas de enfermedad del VIH desarrollan linfoma. El ndice de linfoma en personas VIH positivas es 80 veces mayor que el de la poblacin general. El riesgo de desarrollar linfoma aumenta con la infeccin con el virus Epstein-Barr y por factores genticos. El ndice de linfoma es dos veces mayor en hombres que en mujeres y dos veces mayor en personas blancas que en personas de descendencia africana o del Caribe. Hasta ahora no se sabe cmo prevenir el desarrollo del linfoma.

Sntomas Por regla general los linfomas se presentan como ganglios linfticos aumentados de tamao, que cuando aparecen en zonas accesibles como el cuello, las axilas o la ingle se pueden palpar evidenciando su tamao aumentado. En otras ocasiones los ganglios afectados estn muy internos (abdomen, mediastino.) y pueden pasar desapercibidos por lo que el diagnstico es ms difcil y slo se consigue cuando aparecen otros sntomas (fiebre, prdida importante de peso.) que obligan a realizar estudios ms exhaustivos. ETAPAS

Etapa I: El cncer se localiza en un sitio. La mdula sea no est afectada. Etapa II: El cncer se localiza en dos sitios, y estn ambos por encima o ambos por debajo del diafragma. La mdula sea no est afectada. Etapa III: Hay sitios afectados arriba y abajo del diafragma. La mdula sea no est afectada. Etapa IV: La medula sea est afectada, o las clulas cancergenas se propagaron fuera del sistema linftico. TIPOS

Existen dos tipos principales de linfoma. El linfoma de Hodgkin o enfermedad de Hodgkin. Todos los dems tipos de linfoma se denominan linfomas no Hodgkin. Una vez determinado el tipo de linfoma, ste se clasifica segn su pronstico (probabilidad de recuperacin) por grados: bajo, intermedio y alto. Sin embargo, un sistema ms nuevo, denominado sistema REAL, divide los tipos de linfoma de acuerdo con su comportamiento clnico en tres categoras: indolente, agresivo y altamente agresivo:

Los linfomas indolentes tienden a crecer de forma lenta. Aun sin ningn tratamiento, los pacientes con este tipo de linfoma con frecuencia viven muchos aos sin presentar problemas a causa de la enfermedad. Para algunos de estos pacientes, no se recomienda ningn tratamiento hasta que se desarrollen sntomas.

Los linfomas agresivos y altamente agresivos crecen ms rpidamente. Sin tratamiento, la esperanza de vida de estos pacientes es de semanas o meses. Afortunadamente, la mayora de los linfomas agresivos y altamente agresivos responden bien a la quimioterapia y muchos de ellos se curan.

DIFERENCIAS ENTRE EL LINFOMA Hodgkin Y EL LINFOMA no-Hodgkin

Se considera que las variedades del linfoma de Hodgkin son manifestaciones de una misma enfermedad (enfermedad de Hodgkin). Los distintos linfomas noHodgkin seran diferentes enfermedades.

El linfoma de Hodgkin se disemina en forma ordenada: de un grupo ganglionar a los otros, segn la disposicin de la circulacin linftica; luego al bazo, hgado, mdula hematopoytica, etctera. Los linfomas no-Hodgkin se diseminan en orden no siempre predecible. Ambas clases de linfoma comprometen de preferencia grupos ganglionares centrales o axiales (cervicales, mediastnicos); sin embargo, en los linfomas noHodgkin se comprometen con cierta frecuencia ganglios perifricos (inguinales, axilares).

El linfoma de Hodgkin casi nunca compromete el anillo de Waldeyer y los ganglios mesentricos. Los linfomas no-Hodgkin pueden afectarlos. Aunque la gran mayora de todos los linfomas son de origen ganglionar, los linfomas no-Hodgkin a veces tienen un origen extraganglionar; los linfomas de Hodgkin casi nunca. FACTORES DE RIESGO

Tener edad avanzada, ser varn o de raza blanca. Padecer una de las siguientes afecciones mdicas:

Una afeccin inmunolgica heredada (por ejemplo, hipogammaglobulinemia o sndrome de Wiskott-Aldrich). Una enfermedad autoinmune (por ejemplo, artritis reumatoide, psoriasis, o el sndrome de Sjgren). VIH/SIDA. Virus linfotrpico T humano tipo I o virus de Epstein-Barr. Antecedentes de infeccin por Helicobacter pylori.

Tomar medicacin inmunodepresora despus de un trasplante de rganos. Estar expuesto a ciertos plaguicidas. Rgimen alimentario con alto contenido de carnes y grasas. Tratamiento anterior por linfoma de Hodgkin.

DIAGNOSTICO Pueden utilizarse las siguientes pruebas y procedimientos:

Examen fsico y antecedentes: Examen del cuerpo para verificar el estado general de salud e identificar cualquier signo de enfermedad como ndulos o cualquier otra cosa que parezca inusual. Tambin se toman datos sobre los hbitos de salud del paciente, antecedentes de enfermedades y los tratamientos aplicados en cada caso. Recuento sanguneo completo (RSC): Procedimiento en el cual se extrae una muestra de sangre y se verifica lo siguiente:

El nmero de glbulos rojos, glbulos blancos y plaquetas. La cantidad de hemoglobina (la protena que transporta el oxgeno) en los glbulos rojos. La fraccin de la muestra que comprende glbulos rojos.

Estudios de la qumica de la sangre: Procedimiento en el cual se examina una muestra de sangre para medir las cantidades de ciertas sustancias liberadas a la sangre por rganos y tejidos del cuerpo. Una cantidad (mayor o menor que lo normal) de una sustancia puede ser signo de enfermedad en el rgano o el tejido que la fabrica. Biopsia de ganglios linfticos: Extraccin total o parcial de un ganglio linftico. Luego un patlogo examina el tejido bajo el microscopio en busca de clulas cancerosas. Se puede realizar uno de los siguientes tipos de biopsia:

Biopsia por exresis: Extraccin de todo un ganglio linftico. Biopsia por incisin: Extraccin de parte de un ganglio linftico. Biopsia central: Extraccin de parte de un ganglio linftico mediante el uso de una aguja ancha. Biopsia con aguja: Extraccin de parte de un ganglio linftico mediante una aguja fina. Este procedimiento se conoce tambin como biopsia de aspiracin con aguja fina.

Aspiracin y biopsia de la mdula sea: Extraccin de una muestra de mdula sea y sangre, y un trozo pequeo de hueso mediante la insercin de una aguja en el hueso de la cadera o el esternn. Un patlogo observa y analiza las muestras de mdula sea, sangre y hueso bajo un microscopio para determinar la presencia de signos de cncer. Examen de la funcin heptica: Procedimiento en el cual se analiza una muestra de sangre a fin de medir las cantidades de ciertas sustancias liberadas a la sangre

por el hgado. Para el linfoma no Hodgkin, se examina la sangre en relacin con una enzima llamada deshidrogenasa lctica (DHL). Las concentraciones de DHL ayudan a determinar el pronstico (posibilidad de recuperacin).