Qu es el duelo? El duelo humano se define como una reaccin adaptativa natural, normal y esperable ante la prdida de un ser querido.

El duelo no es una enfermedad1, aunque resulta ser un acontecimiento vital estresante de primera magnitud, que tarde o temprano hemos de afrontar, casi todos, los seres humanos. La muerte del hijo/a y la del cnyuge, son consideradas las situaciones ms estresantes por las que puede pasar una persona2,3. Para conocer la magnitud del problema puede servirnos de referencia un clculo hecho en nuestro entorno del Pas Vasco. Considerando un tamao familiar medio de 2,76 miembros en 20014, una tasa bruta de mortalidad de 8,9 por mil en 20044 y una duracin del proceso de duelo de 3 aos5, resulta una prevalencia del 4,91%; es decir, en una consulta con 1800 usuarios habr unas 88 personas en duelo activo. Caractersticas del Duelo 1. Es un proceso nico e irrepetible, dinmico y cambiante momento a momento, persona a persona y entre familias, culturas y sociedades. No es un proceso que siga unas pautas universales1. 2. Se relaciona inequvocamente con la aparicin de problemas de salud: o El riesgo de depresin en viudos/as se multiplica por cuatro durante el primer ao6. o Casi la mitad de viudos/as presentan ansiedad generalizada o crisis de angustia en el primer ao7. o Aumenta el abuso de alcohol8 y frmacos; la mitad de las viudas utilizan algn psicofrmaco en los 18 primeros meses de duelo9. 10,11 o Entre un 10-34 % de los dolientes desarrollan un duelo patolgico 3. Aumenta el riesgo de muerte principalmente por eventos cardiacos y suicidio12; los viudos tienen un 50% ms de probabilidades de morir prematuramente, durante el primer ao 13. 4. La poblacin en duelo demanda un mayor apoyo sanitario, incrementando el consumo de recursos, quiz por la prdida de las redes sociales y con ellas de muchos de los recursos clsicos para el doliente (familiares, religiosos, vecinos, amigos, compaeros de trabajo,...). En un reciente estudio realizado en atencin primaria14, la tasa promedio anual de consultas al centro de salud result ser un 80% mayor entre los dolientes que en el resto de la poblacin. En otros estudios se obtienen resultados similares; en viudas el nmero de consultas se dispara en un 63% en los 6 primeros meses9 y en viudos se multiplica por cuatro durante los 20 primeros meses 15. Cronologa del duelo 5. La enorme variabilidad del duelo depende de las caractersticas de la persona en duelo, su situacin personal y antecedentes, de quien es la persona fallecida para el doliente, de las causas y circunstancias de su fallecimiento, de las relaciones sociofamiliares, y de las costumbres sociales, religiosas, etc. de la sociedad en la que vive. A pesar de toda esta enorme variabilidad se puede describir a grandes rasgos la evolucin del duelo a lo largo del tiempo, para ello fragmentamos artificialmente el proceso de duelo en fases o perodos que

renen unas caractersticas y nos ayudan a entender lo que sucede en la mente del doliente: 6. Duelo anticipado (pre-muerte). Es un tiempo caracterizado por el shock inicial ante el diagnstico y la negacin de la muerte prxima, mantenida en mayor o menor grado hasta el final; tambin por la ansiedad, el miedo y el centrarse en el cuidado del enfermo. Este perodo es una oportunidad para prepararse psicolgicamente para la prdida16 y deja profundas huellas en la memoria. 7. Duelo agudo (muerte y peri-muerte). Son momentos intenssimos y excepcionales, de verdadera catstrofe psicolgica, caracterizados por el bloqueo emocional, la parlisis psicolgica, y una sensacin de aturdimiento e incredulidad16 ante lo que se est viviendo. Es una situacin de autntica despersonalizacin. 8. Duelo temprano. Desde semanas hasta unos tres meses despus de la muerte. Es un tiempo de negacin, de bsqueda del fallecido, de estallidos de rabia, y de intensas oleadas de dolor y llanto, de profundo sufrimiento. La persona no se da cuenta todava de la realidad de la muerte16 9. Duelo intermedio. Desde meses hasta aos despus de la muerte. Es un tiempo a caballo entre el duelo temprano y el tardo, en el que no se tiene la proteccin de la negacin del principio, ni el alivio del paso de los aos. Es un periodo de tormentas emocionales y vivencias contradictorias, de bsqueda, presencias, culpas y autorrepoches,... donde continan las punzadas de dolor intenso que llegan en oleadas.16 Con el reinicio de lo cotidiano se comienza a percibir progresivamente la realidad de la prdida16,17, apareciendo mltiples duelos cclicos en el primer ao (aniversarios, fiestas, vacaciones..) y la prdida de los roles desarrollados por el difunto (confidente, amante, compaero, el chapuzas, ...). Es tambin un tiempo de soledad y aislamiento, de pensamientos obsesivos,... A veces es la primera experiencia de vivir slo, y es frecuente no volver a tener contacto fsico ntimo ni manifestaciones afectivas con otra persona. Se va descubriendo la necesidad de descartar patrones de conducta previos que no sirven (cambio de estatus social) y se establecen unos nuevos que tengan en cuenta la situacin actual de prdida. Este proceso es tan penoso como decisivo, ya que significa renunciar definitivamente a toda esperanza de recuperar a la persona perdida15. Finalmente los perodos de normalidad son cada vez mayores. Se reanuda la actividad social y se disfruta cada vez ms de situaciones que antes eran gratas, sin experimentar sentimientos de culpa. El recuerdo es cada vez menos doloroso y se asume el seguir viviendo. Varios autores sitan en el sexto mes el comienzo de la recuperacin16,18-20, pero este perodo puede durar entre uno y cuatro aos. 10. Duelo tardo. Transcurridos entre 1 y 4 aos, el doliente puede haber establecido un nuevo modo de vida, basado en nuevos patrones de pensamiento, sentimiento y conducta21 que puede ser tan grato como antes, pero sentimientos como el de soledad, pueden permanecer para siempre, aunque ya no son tan invalidantes como al principio. Se empieza a vivir pensando en el futuro, no en el pasado. 11. Duelo latente (con el tiempo...) A pesar de todo, nada vuelve a ser como antes, no se recobra la mente preduelo21, aunque s parece llegarse, con el tiempo, a un duelo latente, ms suave y menos doloroso, que se puede reactivar en cualquier momento ante estmulos que recuerden...

Ansiedad La ansiedad (del latn anxietas, 'angustia, afliccin') es un estado que se caracteriza por un incremento de las facultades perceptivas ante la necesidad fisiolgica del organismo de incrementar el nivel de algn elemento que en esos momentos se encuentra por debajo del nivel adecuado, o -por el contrario- ante el temor de perder un bien preciado. La ansiedad tiene una funcin muy importante relacionada con la supervivencia, junto con el miedo, la ira, la tristeza o la felicidad. En la actualidad se estima que un 20.5% o ms de la poblacin mundial sufre de algn trastorno de ansiedad, generalmente sin saberlo.

Descripcin general
Ante una situacin de alerta, el organismo pone a funcionar el sistema adrenrgico. Por ejemplo, cuando el organismo considera necesario alimentarse, este sistema entra en funcionamiento y libera seales de alerta a todo el sistema nervioso central. Cuando se detecta una fuente de alimento para la cual se requiere actividad fsica, se disparan los mecanismos que liberan adrenalina, y se fuerza a todo el organismo a aportar energas de reserva para la consecucin de una fuente energtica muy superior a la que se est invirtiendo para conseguirla y que normalizar los valores que han disparado esa "alerta amarilla". En esos momentos el organismo, gracias a la adrenalina, pasa a un estado de "alerta roja". El sistema dopaminrgico tambin se activa cuando el organismo considera que va a perder un bien preciado. En esta situacin, el organismo entra en alerta amarilla ante la posibilidad de la existencia de una amenaza, que no es lo mismo que cuando la amenaza pasa a ser real, pues en ese caso lo que se libera es adrenalina. Desde este punto de vista, la ansiedad se considera una seal positiva, de salud, que ayuda en la vida cotidiana, siempre que sea una reaccin frente a determinadas situaciones que tengan su cadena de sucesos de forma correlativa: alerta amarilla, alerta roja y consecucin del objetivo. Si la cadena se rompe en algn momento y esas situaciones se presentan con asiduidad, entonces el organismo corre el riesgo de intoxicarse por dopaminas o por otras catecolaminas. Esas situaciones ayudan al organismo a resolver peligros o problemas puntuales de la vida cotidiana.

Sntomas
Los sntomas de ansiedad son muy diversos y tal vez los ms comunes consistan en hiperactividad vegetativa, que se manifiesta con taquicardia, taquipnea, midriasis, sensacin de ahogo, temblores en las extremidades, sensacin de prdida de control o del conocimiento, transpiracin, rigidez muscular, debilidad muscular, insomnio, inquietud motora, dificultades para la comunicacin, pensamientos negativos y obsesivos, etc.

La ansiedad se puede manifestar de tres formas diferentes: a travs de sntomas fisiolgicos, cognitivos y conductuales. stos hacen referencia a tres niveles distintos, los cuales pueden influirse unos en otros, es decir, los sntomas cognitivos pueden exacerbar los sntomas fisiolgicos y stos a su vez disparar los sntomas conductuales. Cabe notar que algunos sntomas de la ansiedad suelen parecerse a los de padecimientos no mentales, tales como la arritmia cardaca o la hipoglucemia. Se recomienda a los pacientes someterse a un examen mdico completo para descartarlos. La ansiedad tambin puede convertirse en un trastorno de pnico, en el cual la persona cree que va a desmayarse, fallecer o sufrir algn otro percance fisiolgico. Es comn que las personas con este trastorno visiten la sala de urgencias con cierta frecuencia, y, tpicamente, se sienten mejor despus de ser atendidas
Depresin

La depresin1 es un trastorno, ya sea desde la psicopatologa o desde la psiquiatra. La psiquiatra la describe como trastorno del estado de nimo y su sntoma habitual es un estado de abatimiento e infelicidad que puede ser transitorio o permanente. El trmino mdico hace referencia a un sndrome o conjunto de sntomas que afectan principalmente a la esfera afectiva: la tristeza patolgica, el decaimiento, la irritabilidad o un trastorno del humor que puede disminuir el rendimiento en el trabajo o limitar la actividad vital habitual, independientemente de que su causa sea conocida o desconocida. Aunque se es el ncleo principal de sntomas, la depresin tambin puede expresarse a travs de afecciones de tipo cognitivo, volitivo o incluso somtico. En la mayor parte de los casos, el diagnstico es clnico, aunque debe diferenciarse de cuadros de expresin parecida, como los trastornos de ansiedad. La persona aquejada de depresin puede no vivenciar tristeza, sino prdida de inters e incapacidad para disfrutar las actividades ldicas habituales, as como una vivencia poco motivadora y ms lenta del transcurso del tiempo. Su origen es multifactorial, aunque hay que destacar factores desencadenantes tales como el estrs y sentimientos (derivados de una decepcin sentimental, la contemplacin o vivencia de un accidente, asesinato o tragedia, el trastorno por malas noticias, pena, y el haber atravesado una experiencia cercana a la muerte). Tambin hay otros orgenes, como una elaboracin inadecuada del duelo (por la muerte de un ser querido) o incluso el consumo de determinadas sustancias (abuso de alcohol o de otras sustancias txicas) y factores de predisposicin como la gentica o un condicionamiento educativo. La depresin puede tener importantes consecuencias sociales y personales, desde la incapacidad laboral hasta el suicidio. Desde la biopsiquiatra, a travs de un enfoque farmacolgico, se propone el uso de antidepresivos. Sin embargo los antidepresivos slo han demostrado ser especialmente eficaces en depresin mayor/grave (en el sentido clnico del trmino, no coloquial) 2 El trmino en psicologa de conducta (ver terapia de conducta o modificacin de conducta) hace referencia a la descripcin de una situacin individual mediante sntomas. La diferencia radica en que la suma de estos sntomas no implica en este caso un sndrome, sino conductas aisladas que pudieran si acaso establecer relaciones entre s (pero no cualidades emergentes e independientes a estas respuestas). As, la depresin no sera causa de la tristeza ni del suicidio, sino una mera descripcin de la situacin del sujeto. Pudiera acaso establecerse una relacin con el suicidio en un sentido estadstico,

pero tan slo como una relacin entre conductas (la del suicidio y las que compongan el cuadro clnico de la depresin). Es decir, en este sentido la depresin tiene una explicacin basada en el ambiente o contexto, como un aprendizaje desadaptativo.