Centro Azcar 30(3): 29-32, julio-septiembre, 2003

Anlisis y diseo de plantas qumicas bajo condiciones de incertidumbre

Julio Pedraza Garciga,* Erenio Gonzlez Surez, Centro de Anlisis de Procesos, Facultad de Qumica y Farmacia, UCLV
Recibido: diciembre/2002 Aprobado: marzo/2003

Se presenta aqu un anlisis del estado del arte de los mtodos para considerar la incertidumbre en los procesos qumicos, sealando las diferentes tendencias que se utilizan hoy en el mundo cientfico en el anlisis y diseo de estos procesos. Se destaca la importancia tecnolgica, econmica y ambiental de estas tcnicas y se ejemplifica a travs del calculo del volumen de un reactor. Palabras claves: Plantas qumicas, diseo, incertidumbre

Analysis and Design of Chemical Processes Under Uncertainty Conditions

In this work an analysis of the state-of-the-art methods for considering uncertainty in chemical processes is made, focusing on the current scientific trends for the analysis and designing of these processes. The technological, economic, and environmental importance of these techniques is highlighted and exemplified by calculating the volume of the reactor. Key words: Incertainty, Design of Chemical Plant INTRODUCCIN En los ltimos aos se increment el nivel de incertidumbre y complejidad de la vida social y de las transformaciones econmicas, polticas, cientficas y tecnolgicas en un mundo cada vez ms interdependiente. Tradicionalmente, para el diseo de una instalacin de la industria qumica, fermentativa o farmacutica, o para el anlisis de la contaminacin ambiental en sus mltiples formas, se asume que: a) Los flujos y concentraciones son conocidos y estables; b) Estn disponibles datos confiables de diseo; c) Los modelos del proceso tecnolgico son correctos. La suposicin tcita de que para el diseo de un proceso se dispone de toda la informacin necesaria no suele ser cierta, y lo que se conoce con certeza es que hay error en los datos, usualmente errores en los modelos y los flujos, las temperaturas y las concentraciones que cambiarn con el tiempo; por esto, el ingeniero debe moverse en un ambiente impreciso. Desdichadamente, desde el momento en que se concibe un proceso industrial hasta su realizacin y maduracin transcurre un perodo ms o menos largo de tiempo, y por otro lado no siempre est disponible toda la informacin para el diseo de una instalacin o para una parte sustancial de esta. Cuando se desarrollan nuevos procesos industriales, partiendo de procedimientos de laboratorio, se acrecientan las dudas para el diseo de

*Dr. del Centro de Anlisis de Procesos, Facultad de Qumica y Farmacia, UCLV. E-mail: juliop@qf.uclv.edu.cu

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la instalacin industrial, toda vez que operaciones de manipulacin de fluidos, calentamiento o separacin, por solo citar algunos, se ejecutan en muchas ocasiones en el laboratorio por procedimientos impracticables industrialmente, por lo que deben proyectarse soluciones de ingeniera en el escalado industrial de estos procesos tecnolgicos que necesariamente tendrn una gran incidencia en la factibilidad y viabilidad tcnica, econmica y comercial del proceso estudiado.1 Un estudio para una instalacin de la industria qumica, fermentativa o farmacutica requiere de diversos enfoques y mtodos de eliminacin de la incertidumbre en el diseo de la nueva instalacin, en lo que hay que considerar la experiencia acumulada en el escalado y diseo de nuevos procesos tecnolgicos mediante plantas o equipos a escala piloto, as como el aporte que la aplicacin de los mtodos de modelacin matemtica ha hecho en la extrapolacin de los resultados de laboratorio con ayuda del conocimiento fenomenolgico de los procesos de la industria qumica, fermentativa y farmacutica. DESARROLLO La incertidumbre, en su acepcin ms simple, se define como la carencia parcial o total del valor verdadero de una cantidad y puede ser debida a errores aleatorios en la medicin, a errores sistemticos, a la carencia de una base emprica y a errores humanos, entre otros factores. Segn la literatura cientfica consultada la incertidumbre en la interpretacin de los datos de pruebas puede provenir de: a) errores estadsticos en los datos; b) diferencias en la configuracin entre la unidad de desarrollo del proceso (a escala de laboratorio) y una planta de escala comercial; c) problemas potenciales en el escalado de la unidad de desarrollo del proceso a un equipo de tamao comercial. En este trabajo se ejemplifica con un caso de estudio donde se aplica el mtodo de la simulacin estadstica de procesos utilizando una simulacin tipo Monte Carlo al diseo de una planta para la 30

produccin de cido fosfrico en Cuba, de la cual se toma como ejemplo el diseo de la etapa de reaccin qumica. Caso de estudio: Obtencin de cido fosfrico (H3PO4) a partir de fosforita, mineral rico en Ca3(PO4)2, y tambin rico en P2O5 Este proceso consta de tres etapas fundamentales: 1) una etapa de reaccin qumica; 2) separacin de los productos de la reaccin; y 3) etapa de recuperacin de los gases desprendidos. En este estudio la atencin se detendr solamente en la etapa de reaccin qumica. En esta etapa se aade a un reactor tipo tanque agitado y enchaquetado (con determinadas condiciones de temperatura, tamao de grano del mineral fosforita, concentracin del cido sulfrico y condiciones de agitacin) fosforita y cido sulfrico concentrado, para obtener como producto principal de la reaccin cido fosfrico. Las reacciones que ocurren son las siguientes: I: Ca3(PO4)2 + 3H2SO4 = 3CaSO4 + 2H3PO4 II: CaF2 + H2SO4 = CaSO4 + 2HF III: 6HF + SiO2 = H2SiF6 + H2O IV: NaO2 + H2SiF6 = Na2SiF6 + 2H2O V: K2O + H2SiF6 = K2SiF6 + H2O VI: H2SiF6 + calor o cido = SiF4 + 2HF VII: 3SiF4 + 2H2O = 2H2SiF6 + SiO2 VIII: Fe2O3 +2H3PO4 = 2FePO4 + 3H2O IX: Al2O3 + 2H3PO4 = AlPO4 + 3H2O Se denota como: A: fosforita; B: gases que se desprenden de la reaccin; C: mezcla a la salida del reactor; E: cido sulfrico; G: torta en la etapa de separacin (filtracin) y H: cido fosfrico. De experimentos a nivel del laboratorio se obtuvieron otras informaciones necesarias para el balance, como es el contenido de P2O5 en cada corriente. El objetivo es disear el sistema, lo que se ejemplificar con el reactor determinando su volumen. Mtodo clsico -Determinacin de los flujos de procesos a partir de balances de materiales y energa

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Haciendo un anlisis del contenido del mineral y un estudio de cada una de las reacciones y mediante clculos de balance se puede determinar el consumo de H2SO4. - Clculo del consumo de cido sulfrico (reacciones I y II ) Se consume cido sulfrico en las reacciones I y II: Consumo de H2SO4 = (0,7.A + 0,0036.A)/0,65 (H2SO4 al 65 %, peso en agua). La reaccin estequiomtricamente necesita 1,08 de cido sulfrico por cada uno de fosforita (E/ A = 1,08), pero se debe aadir un exceso de cido debido al incremento de la velocidad total que eso implica, siendo la relacin cido-roca de tres de cido por cada una de roca (E/A = 3). Para las reacciones se calculan los dems trminos. Para una base de 5 t/da de cido fosfrico se necesitan hacer reaccionar 4,46 t/d de roca fosfrica (A) con 13,38 t/d de cido sulfrico al 65 % (E); con esta reaccin se obtiene adems 5,13 t/d de torta (G) y 0,8 t/d de gases desprendidos en la reaccin (B). Con los valores de las corrientes se calculan las caractersticas dimensionales del equipamiento y los requerimientos energticos, como son las potencias para la manipulacin de los fluidos y la chaqueta de calentamiento del reactor. Relaciones para el clculo del volumen del reactor M = ( CA0 * V / FA0 ) = CA0*XA / - rA donde: CA0: Concentracin inicial de A, FA0: Flujo inicial de A, V: Volumen del reactor, XA: Conversin, rA: Velocidad de reaccin de A, : Tiempo espacial. V = 490,71 gal. (1,85 m3) Por la espuma observada en el proceso de reaccin y otros factores de seguridad se necesita dar

un valor de sobrediseo; intuitivamente, por experiencia, se toma alrededor de 40 %: V = 490,71 gal.* 1,4 = 686,99 gal. (2,59 m3) Anlisis de la planta considerando incertidumbre Como variable aleatoria se seleccion la composicin de la materia prima, en este caso del mineral fosforita. Es de esperar, por tanto, que cambios aleatorios en la composicin de la materia prima traigan aparejados cambios en las dimensiones de los equipos de procesos con respecto a los valores calculados para el diseo bsico, por lo que es conveniente realizar el balance de materiales y energa, considerando la incertidumbre en esa variable aleatoria, sirviendo de base para el diseo con incertidumbre. Determinacin de las funciones de distribucin para cada variable Para la determinacin de las funciones de distribucin de las variables inciertas (composicin del mineral) se tomaron muestras del yacimiento, determinndose la composicin de cada componente, y a travs del software Statgraphics, se determin la funcin de distribucin de mejor ajuste, en cada caso, con sus estadsticos. En la tabla 1 se muestran todas las variables con sus estadsticos, as como, la funcin de distribucin que mejor se ajusta.
Tabla 1

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Las ecuaciones del balance material se plantean simblicamente (con posibilidad de variar las composiciones), dando como resultado un rango amplio de variacin de las corrientes. Para un intervalo de confianza del 95 % en la distribucin normal la Zc = 1,96. Ahora, al calcular los parmetros de diseo se tienen en cuenta estos elementos y se calcula el sobrediseo necesario a cada componente del proceso, por ejemplo: V = VM + 1,96 donde: VM: Volumen medio de la muestra de salida y es la desviacin tpica de la muestra. Los valores de V oscilaron entre 413,08 gal. (1,56 m3) y 738,07 gal. (2,78 m3), con media VM =2,0869 m3 y desviacin tpica = 3,87.10-1, obtenindose como valor final (tamao del equipo): V = 2,0869 + 1,86 (3,87.10-1) = 2,8458 m3 Obsrvese que la diferencia sumada es de aproximadamente 0,76 m3, lo que representa un factor de sobrediseo de 36 %, referido al valor medio del volumen. CONCLUSIONES 1) La consideracin de la incertidumbre en el anlisis y diseo de procesos qumicos es un factor que no puede ser obviado por su incidencia en un verdadero dimensionado de equipos de procesos y por el enfoque global, considerando todas las variables, tanto operacionales como ambientales y econmicas, que se pueden obtener de su anlisis. 2) Si bien en el diseo de los equipos de procesos considerando la incertidumbre se obtienen dimensionados ms grandes, incrementando por tanto los costos de inversin, se pueden obtener plantas qumicas suficientemente flexibles capaces de asimilar fluctuaciones aleatorias de la composicin de las materias primas, obtenindose procesos operacionalmente ms seguros.

FUENTES DE INFORMACIN CONSULTADAS 1) Douglas, P. L. : Design & Scale - Up Under Uncertainty, III Taller Internacional de Escalado, Habana 95, La Habana 1995. 2) Frey, H. C.: Variability and uncertainty in highway vehicle emissions factors. In Emission Inventory: Planning for the Future, pp. 208-219, October 1997 3) Fuentes Mora, Mauren Determinacin de la incertidumbre en el escalado y diseo de un combinado para la produccin de aditivos oxigenados, tesis de maestra en Anlisis de Procesos, UCLV, 1997. 4) Gallardo Aguilar, Irenia: Anlisis de alternativas para la ampliacin y reconstruccin de fbricas en la industria del papel, tesis doctoral (PhD), UCLV, 1989. 5) Gonzlez Surez, E.; J. Pedraza Garciga: Escalado y diseo de instalaciones de la industria qumica en condiciones de incertidumbre, III Taller Internacional de Escalado, Habana 95, La Habana 1995. 6) Rosa Domnguez, Elena: Anlisis de alternativas de inversin en la industria qumica considerando la fiabilidad de los equipos, tesis doctoral (PhD), UCLLV, 1996.

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