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Vigotski (1896-1934)1 Las relaciones entre aprendizaje-instruccin y desarrollo Los problemas con que nos encontramos en el anlisis psicolgico de la enseanza no pueden resolverse de modo correcto, ni siquiera formularse, sin situar la relacin entre aprendizaje y desarrollo (....). Todas las concepciones corrientes de la relacin entre desarrollo y aprendizaje en los nios, pueden reducirse a tres posiciones tericas importantes:
La Seleccin de textos ha sido tomada de la obra de Lev. S. Vygotski El desarrollo de los procesos psicolgicos superiores, Ed. Crtica / Grijalbo, Barcelona, 1979, captulo VI, Interaccin entre Aprendizaje y Desarrollo, pginas 124 a 140.
da (al sujeto que aprende) una pequea cantidad de instruccin y ha ganado una pequea fortuna en desarrollo. La posicin de VYGOTSKI: la zona de desarrollo prximal Pero Koffka postula simplemente la influencia mutua entre maduracin y aprendizaje, sin examinar en detalle su naturaleza. (...) Su gran error consiste en que, al observar la similitud entre el aprendizaje preescolar y el escolar (instruccin), no logra vislumbrar la diferencia existente entre ambos procesos. Koffka no toma en cuenta que el aprendizaje escolar introduce algo fundamentalmente nuevo en el desarrollo del nio. (...) Para poder elaborar las dimensiones del aprendizaje escolar, hay que introducir un nuevo concepto excepcionalmente importante: la zona de desarrollo prximo (o proximal) (....) Tenemos que delimitar dos niveles evolutivos en el nio. El primero de ellos podra denominarse nivel evolutivo real que es el nivel de desarrollo de las funciones mentales de un nio establecido como resultado de ciertos ciclos evolutivos llevados a cabo. Aqu, se supone (por ejemplo en los tests) que nicamente aqullas actividades que los nios pueden realizar por s solos son indicativas de las capacidades mentales. (....) ni siquiera los pensadores ms prestigiosos se plantearon que lo que los nios pueden hacer con la ayuda de otros, pudiera ser, ms indicativo de su desarrollo mental que lo que pueden hacer por s solos. (....) Nosotros hemos intentado seguir este camino diferente: habiendo descubierto que el nivel evolutivo real de dos nios era, por as decirlo de 8 le dimos a cada uno de ellos problemas ms difciles que aqullos con los que podan manejarse solos y le facilitamos una ayuda, un planteo indicador, un apoyo. Descubrimos que uno de los nios, en cooperacin, poda resolver problemas destinados para los de 12 aos, mientras que el otro no poda pasar de los asignados a los de 9 aos. La discrepancia entre la edad mental real (o nivel evolutivo real) y el nivel de su desarrollo potencial (o prximo) en nuestro ejemplo era de 4 aos para el primero y slo 1 ao para el segundo. LA ZONA DE DESARROLLO POTENCIAL (o PROXIMAL) NO ES OTRA COSA QUE LA DISTANCIA ENTRE EL NIVEL REAL DE DESARROLLO, DETERMINADO POR LA CAPACIDAD DE RESOLVER INDEPENDIENTEMENTE UN PROBLEMA, Y EL NIVEL DE DESARROLLO POTENCIAL, DETERMINADO A TRAVS DE LA RESOLUCIN DE UN PROBLEMAS BAJO LA GUIA DE UN ADULTO O EN LA COLABORACIN CON UN COMPAERO MS CAPAZ La zona de desarrollo prximo define funciones que todava no han madurado, pero que se hallan en procesos de maduracin , funciones que en un maana prximo alcanzarn su madurez y que ahora se encuentran slo en estado embrionario. Estas funciones podran denominarse capullos o flores del desarrollo, en lugar de frutos del desarrollo. El nivel de desarrollo real caracteriza el desarrollo mental retrospectivamente, mientras que la zona de desarrollo prximo caracteriza el desarrollo mental prospectivamente. (...........) Nosotros postulamos que lo que crea la zona de desarrollo prximo es un rasgo esencial del aprendizaje; es decir el aprendizaje despierta una
serie de procesos evolutivos internos capaces de operar slo cuando el nio est en interaccin con las personas de su entorno y en cooperacin con algn semejante. Una vez que se han internalizado estos procesos, se convierten en parte de los logros independientes del nio. Desde este punto de vista, aprendizaje no equivale a desarrollo, no obstante, el aprendizaje organizado se convierte en desarrollo mental y pone en marcha una serie de procesos evolutivos que no podran darse nunca al margen del aprendizaje. En resumen, el rasgo esencial de nuestra hiptesis es la nocin de que los procesos evolutivos, no coinciden con los procesos del aprendizaje. Por el contrario, el proceso evolutivo va A REMOLQUE DEL PROCESO DE APRENDIZAJE; ESTA SECUENCIA ES LO QUE SE CONVIERTE EN LA ZONA DE DESARROLLO PRXIMO.