FERNANDO ANTONIO JIMENEZ ORTEGA JAMES PRESCOTT JOULE

Joule realizo investigaciones en electricidad y termodinmica; tambin fue fsico ingls. El naci en Salford, Manchester el 24 de diciembre de 1818, su muerte fue en Salford el 11 de octubre de 1889. James Prescott Joule naci en el seno de una familia dedicada a la fabricacin de cervezas. De carcter tmido y humilde, recibi clases particulares en su propio de hogar de fsica y matemticas, siendo su profesor el qumico britnico John Dalton; compaginaba estas clases con su actividad profesional, trabajando junto a su padre en la destilera, la cual lleg a dirigir. Dalton le alent hacia la investigacin cientfica y realiz sus primeros experimentos en un laboratorio cercano a la fbrica de cervezas, formndose a la vez en la Universidad de Manchester. Joule se dedic al estudio del magnetismo, especialmente los relativos a la imantacin del hierro por la accin de corrientes elctricas, que le llevaron a la invencin del motor elctrico. Descubri tambin el fenmeno de magnetostriccin, que aparece en los materiales ferromagnticos, en los que su longitud depende de su estado de magnetizacin y hallo la relacin con el trabajo mecnico, lo cual le condujo a la teora de la energa. En 1840 publico la Produccin de calor por la electricidad voltaica, en la que estableci la ley que lleva su nombre y que afirma que el calor originado en un conductor por el paso de la corriente elctrica es proporcional al producto de la resistencia del conductor por el cuadrado de la intensidad de corriente el cual disipaba calor. Alrededor de 1841, y junto con el cientfico alemn Hermann von Helmholtz, demostr que la electricidad es una forma de energa y que los circuitos elctricos cumplen la ley de la conservacin de la energa. Despus de muchos experimentos que realizo en el ao de 1843

FERNANDO ANTONIO JIMENEZ ORTEGA

obtuvo el valor numrico del equivalente mecnico del calor que era 0.424 igual a una calora, se asemeja al actual que es 0.427; el cual sirva para la conversin de unidades mecnicas y trmicas. Con este hallazgo quedo establecido la relacin entre calor y trabajo que despus se la utilizo para el desarrollo de la termodinmica estadstica, el cual lo lleva Joule a la enunciacin del principio de conservacin de la energa que se convirti en la primera ley de la termodinmica, un campo de la fsica del que a menudo, se le considera fundador principal, aunque hubo otros fsicos de renombre que contribuyeron al establecimiento de este principio como Meyer, Thomson y Helmholtz, fue Joule quien le proporcion una mayor solidez. En 1848 ya haba publicado un artculo referente a la teora cintica de los gases, donde por primera vez se estimaba la velocidad de las molculas gaseosas, abandon su lnea de investigacin y prefiri convertirse en ayudante de William Thomson (Lord Kelvin), y, como fruto de esta colaboracin, se lleg al descubrimiento del efecto Joule-Thomson, segn el cual es posible enfriar un gas en expansin si se lleva a cabo el trabajo necesario para separar las molculas del gas y que la temperatura del mismo gas desciende cuando se expande son realizar ningn trabajo. Despus de seguir trabajando con Lord Kelvin desarrollaron la escala absoluta de la temperatura, hizo observaciones sobre la teora termodinmica. Posteriormente producto de las investigaciones realizadas posibilito la licuefaccin de los gases y llevo a la ley de la energa interna de un gas perfecto, el cual es independiente al volumen pero dependiente a la temperatura el cual tambin lleva a que la entalpia solo dependa o en funcin de la temperatura. En 1879, define como unidad de energa trmica la cantidad de energa requerida para conseguir que un kilogramo de agua incremente su temperatura de 15,5 a 16,5 C. El joule o julio (J), la unidad del Sistema Internacional para energa y trabajo, lleva su nombre en su honor. Joule recibi muchos honores de universidades y sociedades cientficas de todo el mundo. Sus Escritos cientficos se publicaron en 1885 y en 1887.