Izal Parra Pirart.

izaulpa @biobio.cl Universidad del Bo Bo. Concepcin. Chile.

Bsqueda del equilibrio entre Crecimiento Econmico y Sustentabilidad Ambiental.

Resumen
Este documento, ilustra un panorama de la realidad econmico productiva actual de Chile y la octava regin del Bo Bo, asociado a los conflictos ambientales ocasionados por la ocupacin antrpica desmedida, la sobre explotacin de los recursos naturales y su impacto en el entorno, principalmente enfocado a los usos del agua, el tratamiento de aguas potables para consumo humano, sus diversos usos industriales (tomndolas de los ros y devolvindolas deliberadamente cargadas de residuos), poniendo nfasis en las aguas de uso sanitario y su disposicin final en el medioambiente, su uso domstico, pasando por las alcantarillas, mezcladas o no con las aguas lluvia, plantas de tratamiento (de existirlas), y su impacto ambiental en los lagos, lagunas y ros; hasta su destino inevitable en bahas y estuarios de nuestras costas. Citando las principales problemticas ambientales regionales y analizando su relacin con la falta de una visin institucional sistmica de la problemtica global, se hace una revisin de las posibles vas de reutilizacin de estas aguas grises, posterior a su tratamiento o depuracin, para uso en riego de cultivos agrcolas o para su disposicin final inocua en el medioambiente. Se destaca la importancia de un cambio conductual de la poblacin, como nico medio efectivo para lograr una CULTURA AMBIENTAL que provoque un impacto real en la salud del medioambiente natural y social. Palabras clave. Crecimiento econmico, recursos naturales, sustentabilidad, aguas residuales.

Introduccin.
Siendo Chile uno de los primeros pases de Latinoamrica en abrir sus mercados a la economa internacional, se ha liderado un modelo de crecimiento econmico, fundado en las exportaciones de productos primarios de muy bajo o nulo nivel de elaboracin, inmersos en un panorama de libre mercado altamente competitivo y desregulado, en un afn ciego de insercin en la economa global. Este desarrollo competitivo, que ha hecho uso y abuso de la mano de obra de bajo costo, y ha contribuido a la irresponsabilidad empresarial ante las externalidades ambientales, viene provocando un grave deterioro ambiental y contribuye a la inequidad de la distribucin econmica nacional, comprometiendo el proceso de desarrollo del pas, y dificultando seriamente su sustentabilidad a mediano y largo plazo.

Pese a la existencia de la Ley 19.300: Ley de Bases del Medio Ambiente, y la Poltica Ambiental para el Desarrollo Sustentable, existe consenso nacional respecto a que el medio ambiente est hoy fuertemente presionado por las exigencias que plantea el desarrollo econmico, el cual estara comprometiendo seriamente la capacidad de renovacin y preservacin de los recursos naturales, la calidad del aire, del agua y de los suelos. Estos problemas no solo son de ndole econmica y medioambiental, sino que tambin han generado una serie de efectos sociales negativos, inequidad en la distribucin de los costos ecolgicos del crecimiento econmico, desigualdad en las posibilidades y condiciones de acceso a los recursos naturales, y la escasa valoracin, o ignorancia absoluta respecto de las formas alternativas de utilizacin de estos recursos. Las ciudades, concebidas como centros de produccin, desarrollo social, innovacin y creatividad, se han convertido en espacios cada vez ms inhspitos en los que prolifera la pobreza, la marginacin social y la degradacin y sobreexplotacin del medioambiente. Los cambios culturales y conductuales necesarios para lograr el desarrollo sustentable han ido ocurriendo muy de a poco en Chile. El cambio cultural es difcil y debe suceder en varias etapas, la primera es el acceso a la informacin. Para que ocurra un cambio cultural real y significativo, es crucial que la informacin llegue al corazn de las personas y que cada individuo crea y asuma la importancia de valores y conductas amigables con el medio ambiente. Las acciones y reacciones de la gente estn ntimamente vinculadas con sus valores, y por ello, muchos problemas ambientales requieren que la gente altere su valoracin de prioridades asignadas a los temas ambientales en sus vidas y en sus sentimientos. Si las personas no cambian su sentir emocional ante la vulnerabilidad del ambiente, no cambiarn su conducta. Citando algunas de las principales problemticas medioambientales regionales, destacan entre ellas las directamente vinculadas al descarte de aguas grises residuales, la grave falta de plantas de tratamiento a lo largo y ancho del pas, con lo que se hace presente que gran parte de los residuos slidos domiciliarios van a dar sin tratamiento alguno a los ros, lagunas, bahas y estuarios, contribuyendo directa y sustancialmente con esta contaminacin orgnica a la eutroficacin de sus aguas, y con ello a la desaparicin o desplazamiento de innumerables especies de flora y fauna nativa. Se hace una reflexin crtica acerca de la falta de una visin institucional sistmica de la problemtica global. Las potenciales vas de solucin que subyacen son siempre las tradicionales, es decir, Plantas Industriales de tratamiento centralizado de residuos, en que se delega la resolucin de problemas locales en Instituciones Pblicas ajenas a la ciudadana, la que se desentiende de sus residuos, considerando que no es el mismo quin puede y debe manejar vas alternativas de paleamiento o solucin a problemas inherentes a todo ser humano. Finalmente se presentan algunas vas de solucin o mitigacin de la problemtica expuesta, proponiendo sistemas locales de tratamiento natural de aguas grises, visualizando potenciales campos de reutilizacin de estas aguas para su reinsercin en las cadenas de valor o simplemente la disposicin en el medioambiente de aguas ya tratadas que no revistan un riesgo para la salud humana ni medioambiental.

Discusin o revisin Bibliogrfica.

Crecimiento Econmico. Un alto porcentaje de la produccin generada por los pases desarrollados se sita en territorios propios. La produccin de Amrica del Norte, Europa y Asia, t iene su destino en los servicios productivos y de elaboracin de productos, medianas y altas tecnologas y en mucho menor grado en la extraccin de recursos naturales. La historia muestra como los pases desarrollados d e l p r i m e r m u n d o fueron reconvirtindose en una industria de elaboracin productiva o industria secundaria de alta rentabilidad, y trasladando la produccin menos limpia y rentable de extraccin de recursos naturales, a los pases en vas de desarrollo del tercer mundo. Chile fue u n o d e l o s primeros pases de Latinoamrica que abri sus mercados a la economa internacional, privatizando y disminuyendo la regulacin y fiscalizacin de las actividades productivas del sector pblico y privado. Se ha liderado una modalidad de crecimiento econmico, cimentado en las exportaciones primarias e intensivas de recursos naturales sin elaboracin, en un panorama de desregulacin de los mercados y rpida incorporacin a la economa mundial. Este desarrollo competitivo, se ha fundado principalmente en el bajo costo de la mano de obra, y lo que es an peor, la irresponsabilidad empresarial ante las externalidades ambientales. Lo ms grave de esta situacin es que el deterioro ambiental y la inequidad de la distribucin econmica se han transformado en las grandes ventajas competitivas ante el escenario internacional, comprometiendo el proceso de desarrollo del pas, y dificultando seriamente su sustentabilidad a mediano y largo plazo. La diversificacin de las exportaciones chilenas es ms bien sectorial que fundamental, ms cuantitativa que cualitativa. En la dcada de 1990, slo 10 productos primarios generaron ms de la mitad de nuestras exportaciones (cobre, hierro, oro, manzana, uva, celulosa, madera aserrada, astillas de madera, harina de pescado, pescado fresco). La oferta de productos de exportacin est concentrada casi exclusivamente en productos bsicos de bajo nivel de procesamiento, y exiguo o bajsimo valor agregado, y de sobreoferta global (lo que recurrentemente hace caer los precios, y disminuye el empleo generado). Esta opcin tomada de especializarnos en la exportacin de productos primarios hace prcticamente imposible generar un proceso de desarrollo a largo plazo. La apertura al resto del mundo, sumado a la naturaleza primaria de su especializacin hace que nuestra economa tenga una alta vulnerabilidad. Solo a modo de ejemplo, entre los sectores primarios en que se basa la economa nacional, y particularmente la de la VIII regin, el sector forestal tuvo su punto ms lgido cuando a mediados de la dcada de 1980, Chile entra en los mercados internacionales con la produccin de Chips o astillas, lo que pone en ser io peligro al Bosque Nativo. Hacia 1989 se denunciaba por CODEFF (Comit Nacional pro Defensa de la Flora y Fauna) la destruccin de 48.592 hectreas de bosque nativo entre las VII y VIII regiones para plantar posteriormente especies exticas introducidas. Las exportaciones chilenas se expandieron fuertemente pasando de US$ 31 millones en 1974 a US$1.786 millones en 1996. Entre las consecuencias ambientales negativas de esta actividad forestal desmedida, destacan: la deforestacin, la degradacin y erosin de suelos, disminucin de cauces de agua y contaminacin del medio ambiente por desechos y emanaciones resultantes de rubros forestales secundarios, como la produccin de papel (plantas de celulosa) y el uso de plaguicidas y fertilizantes en las plantaciones de rpido crecimiento (Pino Insigne y Eucalipto). Los bosques nativos que abarcaban cerca de 30 millones de hectreas, se han visto reducidos a 15 millones de hectreas.

Una Poltica Ambiental Nacional para el Desarrollo Sustentable El derecho de todo ciudadano a vivir en un medio libre de contaminacin fue consagrado en la Constitucin de 1980. No obstante, el cuerpo legal que fundamenta la gestin ambiental en el pas fue promulgado 14 aos despus, en 1994, y es la Ley 19.300: Ley de Bases del Medio Ambiente. A partir de ese momento las instituciones de Estado que recibieron la responsabilidad de lograr el desarrollo sustentable han ido creciendo y fortaleciendo su accionar. Desde el 9 de enero de 1998, el pas cuenta con una Poltica Ambiental para el Desarrollo Sustentable. Cuyo Objetivo General se define como: Promover la sustentabilidad ambiental del proceso de desarrollo, con miras a mejorar la calidad de vida de los ciudadanos, garantizando un medio ambiente libre de contaminacin, la proteccin del medio ambiente, la preservacin de la naturaleza y la conservacin del patrimonio ambiental .(CONAMA, 1998, p.8) Existe pues el consenso respecto a que el medio ambiente est hoy fuertemente presionado por las exigencias que plantea el desarrollo econmico-social, el cual estara comprometiendo seriamente la capacidad de renovacin y preservacin de los recursos naturales, la calidad del aire, del agua y de los suelos. Por lo tanto, se pretende avanzar en el encuentro de un amplio consenso nacional en torno al Desarrollo Sustentable (Espinoza, G., Valenzuela, F. y Jure, J., 1997), lo cual requerira de la inclusin y participacin de todos los sectores de la sociedad chilena. (Vallejos, 2005) La institucionalidad ambiental implementada a travs de las Polticas Ambientales y el Sistema de Gestin Ambiental pone de relieve la responsabilidad ante el medio ambiente y hace explcito que la participacin de la comunidad es vital a la hora de la elaboracin de las normas de calidad ambiental. De esto se desprende que los roles a cumplir en la participacin sern, incorporar las sugerencias de la sociedad civil organizada a la gestin ambiental y entregar a todos una cuota de responsabilidad en cuanto al medio ambiente nacional. Pero el diagnstico, asumido por el gobierno, da cuenta de que los espacios formales de participacin de la ciudadana, en especial a la hora de resolver los conflictos ambientales en el pas, no han sido suficientes y es necesario hacer esfuerzos adicionales en esta tarea. Al relacionar la dinmica medio ambiente y crecimiento econmico enfrentamos en la Poltica Ambiental dos lgicas distintas, por lo que no es posible su compatibilidad, pues seran contradictorias. Los procesos ambientales iran contra la lgica del mercado, cuya finalidad de este ltimo es la acumulacin del capital y la maximizacin de la tasa de ganancia individual (Ricaldi, 1999: 329 en (Vallejos, 2005)). La economa (neoclsica) tiene como fin el anlisis de los precios y un medio de comunicacin general que es el dinero, por lo tanto las empresas venden bienes y servicios y con ello remuneran los factores de produccin como el trabajo, la tierra y el capital. Al ubicarse la economa en la bisfera y reconocer los variados efectos de degradacin del planeta, nos lleva a ver los lmites que tiene el crecimiento econmico, que en el largo plazo constituiran limitaciones fsicas y biolgicas, tanto materiales como temporales al desarrollo y a la sobrevivencia de la humanidad (Ricaldi, T. (Compiladora), 1999). Tales limitaciones del crecimiento basado en el mercado se vuelven crticas cuando la expansin econmica sobrepasa la resiliencia ecosistmica, o alternativamente, cuando el ritmo de extraccin de recursos y produccin de desechos supera el ritmo de reposicin de los ecosistemas implicados, ocurriendo el deterioro

ambiental y quedando comprometida la sustentabilidad del proceso (Quiroga, R., Van Hauwermeiren, S., 1996). Ante esta realidad se han dado iniciativas como la de incorporar la variable ambiental al mercado por una nueva disciplina: la economa ambiental, sustentada en el instrumental de la economa ortodoxa, va metodologas de valoracin y mercados artificiales que den valor a los bienes y servicios ambientales. Esta iniciativa no ha dado los frutos deseados, pues el mercado no refleja e internaliza los costos que la actividad econmica genera en el medio ambiente, tales como la contaminacin y el agotamiento de los recursos. El concepto de sustentabilidad se ha instaurado como un vnculo obligado y esencial en las relaciones entre la sociedad, el desarrollo econmico y los recursos naturales, centrando los debates y reflexiones en la valoracin adecuada del medio ambiente y en la utilizacin responsable de los recursos renovables y no renovables, asegurando la posibilidad de su uso a largo plazo. Como seala Stefan Behling1, la definicin de sustentabilidad se basa simplemente en no destruir las bases para que prximas generaciones puedan vivir: no es un asunto de eleccin, sino una forma de vida y relacionarnos como seres humanos; es una norma, un nuevo principio moral y tico que establece un entendimiento bsico en la manera en que deberamos proyectar, construir y habitar.2 Si se pretende aseverar que determinada cosa o prctica social es sustentable, es imprescindible establecer una comparacin de atributos entre dos instancias en el tiempo: primero, entre el pasado y el presente; luego, entre el presente y el futuro. Ya que la comparacin pasado - presente, ante el panorama del actual modelo de desarrollo, parece insustentable, se prefiere la comparacin presente - futuro. Se asumen entonces como sustentables aquellas acciones que puedan ser compatibles con la condicin futura necesaria. De esta manera entonces, son sustentables hoy aquellas prcticas que permitan la sustentabilidad en el futuro. Problemticas ambientales urbanas. El ambiente urbano est sujeto a fuertes demandas producidas por el modelo de desarrollo econmico y por el rpido aumento de la poblacin en las ciudades, produciendo un acelerado descenso de su calidad y capacidad para sostener los ecosistemas y las distintas formas de vida en ellos. Los impactos negativos que surgen de estos procesos se pueden observar en la progresiva contaminacin y degradacin de los recursos naturales; agua, aire y suelo. As tambin, han generado una serie de efectos sociales, representados por la inequidad en la distribucin de los costos ecolgicos del crecimiento econmico, por las desiguales posibilidades y condiciones de acceso a los recursos naturales, y especialmente en Latinoamrica, por la escasa valoracin, o ignorancia respecto de las formas alternativas de utilizacin de estos recursos. Las ciudades, ideadas durante largo tiempo como centros de produccin, desarrollo social, innovacin y creatividad, se han transformado en las ltimas dcadas en espacios cada vez ms inhspitos en los que prolifera la pobreza, la marginacin social y la degradacin y sobreexplotacin del medioambiente.
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Stefan Behling es profesor de la Universidad de Stuttgart y director del departamento de construccin, tecnologa y diseo. Es especialista en temas de ecologa, sustentabilidad y conservacin de energa y parte del directorio de la oficina de Foster and Partners, en el Reino Unido. En Revista Foco 76, nmero 4. Chile, 2007.

Un primer dato del nuevo contexto territorial chileno lo constituye la clara condicin urbana de la sociedad del siglo XXI. Hace dcadas que Chile es uno de los pases ms urbanos del planeta, con cerca del 90% de la poblacin habitando en ciudades. Esto no slo se ha reflejado en enormes cambios culturales y econmicos, sino que crecientes aumentos de la poblacin urbana y sus demandas, as como tambin la consecuente presin que dicha aglomeracin ejerce sobre el ambiente. En la ltima dcada, la poblacin urbana de Chile creci en un 17,5% y los hogares en un 29,6%, lo que habla de ciudades dinmicas y en sostenido cambio.3

Un gran nmero de estas ciudades y parte importante de la poblacin nacional se localiza en zonas ridas y semiridas, tanto en las planicies litorales como en los valles transversales. En los primeros casos, hablamos de ciudades puertos donde la contaminacin provocada por el desarrollo productivo y el crecimiento urbano ha generado a lo largo del tiempo una degradacin del ambiente marino, con la consecuente prdida de biodiversidad, deterioro paisajstico y riesgos en la salud de la poblacin. Asimismo, los requerimientos hdricos propios de los asentamientos humanos han agotado los escasos acuferos presentes de manera superficial y subterrnea, con lo cual el acceso a agua potable se reduce debido a los altos costos que deben pagar los usuarios para su consumo. Atendiendo a parte de estos problemas, en los ltimos aos se han evidenciado medidas de control y mitigacin de agentes contaminantes industriales en la mayora de las ciudades puertos, adems de nuevas plantas de tratamiento de aguas domiciliarias que minimizan el impacto sobre los ecosistemas costeros. Junto a ello, en ciudades como Antofagasta, Coquimbo y Punta Arenas los gobiernos regionales han promovido la recuperacin paisajstica del borde martimo a travs de proyectos de espacios pblicos, combinando la gestin pblica y la inversin privada. (Moreno, 2009) Como seala (Acselrad, 1999), no podemos dejar de asociar la nocin de sustentabilidad urbana con las estrategias de implementacin de la metfora ciudad empresa, que proyectan en "la ciudad sustentable" algunos de los supuestos atributos de atraccin de las inversiones en el contexto de la competencia global. Conducir las ciudades para un futuro sustentable significa en este caso promover la productividad en el uso de los recursos medioambientales y fortalecer las ventajas competitivas.
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Segn datos entregados por Ministra de Vivienda y Urbanismo en Seminario El desafo de crecer en armona un futuro sustentable para Santiago, en Septiembre de 2008.

Cultura y conciencia ambiental Los niveles de cultura ambiental de una sociedad se definen en buena parte por el equilibrio entre las actividades con impacto ambiental o externalidades, positivas y negativas de sus ciudadanos. La informacin que manejan acerca de la cantidad de basura generada, las plantas y animales que comen y si los auto cultivan o cran en casa, cunto ruido hacen, cunto valoran y cuidan al bosque nativo y si lo visitan o no, son todos aspectos esenciales de la cultura ambiental de una sociedad. Todos estos hechos y acciones, junto a las creencias, valores y respeto que demuestran por el medioambiente, adems de las soluciones implementadas para enfrentar los problemas ambientales, son parte de la cultura ambiental de los habitantes que componen la sociedad de un pas. La cultura ambiental de una nacin, se refleja tambin en los esfuerzos que hace el Estado y el gobierno de turno, por proteger y explotar sus recursos (de toda ndole) en forma sustentable, por las leyes ambientales que se dictan y con que rigor se las hace cumplir, por los planes de desarrollo existentes, y por la responsabilidad que se entrega a los organismos pblicos para que el aire, el agua y el suelo se mantengan libres de contaminacin y con todo su potencial productivo. Los principales pilares para el desarrollo sustentable, son la cultura ambiental del Estado y de sus ciudadanos. En la medida en que ambos estn en armona, sensibilizados, organizados y le den una alta valoracin al uso racional de los recursos, ser posible pasar desde una sociedad contaminadora, sobre explotadora de su medioambiente y altamente consumidora de sus recursos, a una sociedad respetuosa de su entorno natural, y que se desarrolla en forma sustentable en el tiempo. La ausencia de cultura ambiental, tanto individual como del Estado, ha significado que adems de los numerosos problemas ambientales locales, en los ltimos aos se han comenzado a manifestar graves problemas ambientales globales, razn por la cual se habla de crisis medioambiental. Lograr esta cultura colectiva, es cada vez ms trascendente; sin embargo, la persistencia de las conductas nocivas nos muestra lo difcil que es crear la CULTURA AMBIENTAL en la gente y en las instituciones. El cambio cultural Los cambios culturales y conductuales necesarios para lograr el desarrollo sustentable han ido ocurriendo muy de a poco en Chile. El cambio cultural es difcil y debe suceder en varias etapas, la primera es el acceso a la informacin. En esta etapa, el conocimiento sobre los problemas ambientales se difunde a travs de la poblacin y sta comienza a comprender y asumir la real existencia y diversa ndole de los problemas. El movimiento cientfico internacional ha dado grandes aportes de informacin que han ayudado a cuantificar el problema ambiental. Sin embargo, los conocimientos no bastan para cambiar el actuar de la gente y de las instituciones. Para que ocurra un cambio cultural real y significativo, es crucial que la informacin llegue al corazn de las personas y que cada individuo crea y asuma la importancia de valores y conductas amigables con el medio ambiente. De poco o nada sirve contarle a la gente que la biodiversidad disminuye y que esto es negativo, a menos que se logre transmitir un gran sentimiento de prdida ante la desaparicin de animales y plantas silvestres. Las acciones y reacciones de la gente estn ntimamente vinculadas con sus valores, y por ello, muchos problemas ambientales requieren que la gente altere su valoracin de prioridades asignadas a los temas ambientales en sus vidas y en sus

sentimientos. Si las personas no cambian su sentir emocional ante la vulnerabilidad del ambiente, no cambiarn su conducta. Problemticas Ambientales Regionales. En el cuadro siguiente se presentan los 15 problemas ambientales ms importantes de la Regin, segn los resultados de un estudio hecho por la CONAMA, e identificados por especialistas del sector pblico, acadmicos y representantes de la comunidad, reunidos en un seminario regional en 1991. En la primera columna aparecen ordenados segn la importancia de ellos y en la segunda columna, se indica su posibilidad de control. El orden de importancia est de acuerdo a la siguiente escala:
0: Irrelevante 1: Importancia mnima 2: Importancia baja 3: Importancia moderada 4: Muy importante 5: Importancia mxima

PROBLEMAS AMBIENTALES REGION DEL BIO-BIO ORDENADOS POR IMPORTANCIA (1991, Segn Espinoza, Gross y Hajek)

Aunque muchos de estos problemas perduran actualmente, el panorama ha cambiado significativamente, puesto que hoy existen importantes esfuerzos institucionales y de muchas personas para revertir la grave situacin. Uno de los cambios positivos que est sucediendo es el fortalecimiento de programas de Educacin Ambiental, proceso que tiene un papel significativo en aumentar los conocimientos, cambiar los sentimientos, valores y conductas ambientales poco amigables de la gente. Al respecto, la Reforma Educativa ofrece grandes oportunidades para que los profesores inicien y refuercen actividades que promuevan el cambio cultural ambiental en las generaciones venideras que recibirn los problemas ambientales actuales. Una de las problemticas ambientales, destacada en el pto. 4 de la tabla anterior, est asociada al descarte de aguas grises residuales o Falta de plantas de tratamiento de aguas servidas domsticas, as como en el pto. 10, se hace referencia a la

Eutroficacin de lagunas, bahas y estuarios, claro reflejo de la problemtica citada estuarios, anteriormente y vinculado tam tambin al pto. 13 Falta de sistemas de evacuacin de excretas en diversas comunas, el hecho de que estos tres puntos aludidos en el comunas, estudio de la CONAMA estn listados por separado, de manera aislada, hace ver que no hay una visin institucional sistmica de la problemtica global. Las potenciales vas de . solucin que subyacen son siempre las tradicionales, es decir, Plantas Industriales de tratamiento centralizado de residuos, en que se delega la resolucin de problemas locales en Instituciones Pblicas ajenas al ciudadano normal, que se desentiende de sus ajenas residuos, considerando que no es el mismo quin puede y debe manejar vas alternativas de paleamiento o so solucin a problemas inherentes a todo ser humano.

Reutilizacin de aguas residuales domsticas domsticas. Como exponen, (Silva, J., Torres, P., & Madera, C., 2008) el agua es un recurso l indispensable para las actividades humanas, para el desarrollo econmico y el bienestar social. En promedio se nece necesitan 3.000 Lt. de agua por persona para generar los productos necesarios para la alimentacin diaria. Aunque la irrigacin para fines agrcolas representa apenas 10% del agua usada, sta es la actividad de mayor consumo de agua dulce del planeta (FAO y FIDA, 2006) El crecimiento acelerado de la poblacin, especialmente en pases en va de desarrollo; la contaminacin de los cuerpos de agua superficial y subterrnea; la distribucin desigual del recurso hdrico y los graves perodos secos; han forzado a graves buscar nuevas fuentes de abastecimiento de agua, considerndose a las aguas residuales una fuente adicional para satisfacer la demanda del recurso. Una de las prcticas ms comunes de disposicin final de las aguas resid residuales domsticas ha sido la disposicin directa sin tratamiento en los cuerpos de agua superficiales y en el suelo; sin embargo, la calidad de estas aguas puede generar dos tipos de problemas: de salud pblica, particularmente importantes en pases tropica tropicales por la alta incidencia de enfermedades infecciosas, cuyos agentes patgenos se dispersan en el ambiente de manera eficiente a travs de las excretas o las aguas residuales crudas, y as crudas los problemas ambientales, por afectar la conservacin o proteccin de los ecosistemas acuticos y del suelo, lo que contribuye a la prdida de valor econmico del recurso y del

medio ambiente y genera a su vez una disminucin del bienestar para la comunidad ubicada aguas abajo de las descargas. La utilizacin de aguas residuales en reas agrcolas proviene de los tiempos antiguos en Atenas; sin embargo, la mayor proliferacin de sistemas de aplicacin de aguas residuales en el suelo ocurri durante la segunda mitad del siglo XIX, principalmente en pases como Alemania, Australia, Estados Unidos, Francia, India, Inglaterra, Mxico y Polonia. Con frecuencia se desconoce la forma como los alimentos se han producido; sin embargo, aguas residuales, a menudo no tratadas, son utilizadas para el riego de 10% de los cultivos del mundo. Aunque sta es una prctica en gran parte oculta y sancionada en un gran nmero de pases, muchos agricultores, especialmente aqullos ubicados en las reas urbanas, utilizan las aguas residuales porque, adems de los beneficios de su uso, no tienen ningn costo y son abundantes, an durante la poca de sequa (Scott et al., 2004). En pases del Sudeste Asitico, de Amrica Latina y de frica, el riego con aguas residuales se hizo durante dcadas de manera espontnea y no planificada por parte de los agricultores ms pobres de las reas urbanas y periurbanas (Mara, D. y S. Carnicross., 1990). En Israel, 67% del agua residual es usada para riego; en India, 25% y en Sudfrica, 24%. En Amrica Latina, alrededor de 400 m3 x S-1 de agua residual cruda es entregada a fuentes superficiales y las reas son irrigadas, la mayora de las veces, con aguas residuales no tratadas; ms de la mitad de esta cantidad se genera en Mxico (Post, 2006). Generalidades del reso El reso de aguas residuales est definido como su aprovechamiento en actividades diferentes a las cuales fueron originadas ( Ministerio del Medio Ambiente., 2001). Los tipos y aplicaciones se clasifican de acuerdo con el sector o infraestructura que recibe el beneficio, siendo los principales: el urbano, que incluye irrigacin de parques pblicos, campos de atletismo, reas residenciales y campos de golf; el industrial, en el que ha sido muy empleado durante los ltimos aos, especialmente en los sistemas de refrigeracin de las industrias, y el agrcola, en la irrigacin de cultivos. Este ltimo es el principal uso (Gutierrez, 2003). La actividad agrcola demanda agua residual por la necesidad de un abastecimiento regular que compense la escasez del recurso, por causa de la estacionalidad o la distribucin irregular de la oferta de otras fuentes de agua a lo largo del ao (Lara, J.A. y A. Hernandez., 2003); adicionalmente, el uso de aguas residuales presenta beneficios asociados al mejoramiento de la fertilidad de los suelos agrcolas por el aporte de materia orgnica, macronutrientes (N y P) y oligoelementos, como Na y K, permitiendo reducir, y en algunos casos eliminar, la necesidad del uso de fertilizantes qumicos y trayendo beneficios econmicos al sector. La preservacin del medio ambiente se favorece tambin, al evitar el vertimiento directo de las aguas residuales o al reducir los costos de su tratamiento, conservando la calidad del agua y la recarga de los acuferos de aguas subterrneas (Moscoso, J. , 1993). El marco normativo y los criterios de calidad La agricultura requiere mayor cantidad de agua que otros usos, como el domstico o el industrial; sin embargo, para el uso de aguas residuales debe considerarse aspectos

de calidad con el fin de evitar riesgos a la salud pblica, principalmente en lo que se refiere a sus caractersticas microbiolgicas. sta es considerada la principal razn para el establecimiento de guas y regulaciones para el reso seguro de estas aguas en diferentes aplicaciones (Metcalf y Eddy., 2003). Las principales guas que regulan el reso son las directrices de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), sobre calidad microbiolgica de aguas residuales para irrigacin, clasificadas en tres categoras, segn sus niveles de parsitos y coliformes fecales, indicadores de la presencia de patgenos (virus, bacterias, protozoos y helmintos) en las aguas residuales domsticas (OMS, 1989), y las fsico-qumicas para calidad de las aguas de riego de la (FAO, 1999). En 2006, la OMS public nuevas guas de uso de aguas residuales, excretas y aguas grises (WHO, 2006), que son una herramienta de manejo preventivo de aguas residuales en agricultura para maximizar la seguridad para la salud pblica. La gua incluye el anlisis microbiano, esencial para el anlisis del riesgo, que comprende la recoleccin de informacin relativa a patgenos presentes en aguas residuales, campos y cosechas regados. Estos factores varan segn la regin, clima, estacin, etc. y deben ser medidos siempre que sea posible, sobre un sitio especfico. A travs de un anlisis cuantitativo del riesgo microbiano se puede lograr la remocin de patgenos requerida para no superar el riesgo aceptable por infeccin. La FAO public en 1999 la gua sugerida para aguas tratadas en el reso agrcola y sus requerimientos de tratamiento. La Agencia Estadounidense de Proteccin Ambiental (EPA, Enviromental Protection Agengy) clasific el reso en ocho categoras, de acuerdo con la calidad del agua: urbano, reas de acceso restringido, agrcola para cultivos consumidos crudos y para cultivos no consumidos crudos, recreacional, industrial, recarga de acuferos y reso indirecto potable (Metcalf y Eddy., 2003)Adicionalmente, figuran las directrices fsicoqumicas de la FAO para interpretar la calidad de las aguas de riego. En ellas se clasifica el grado de restriccin de uso en tres niveles, de acuerdo con el problema potencial definido por caractersticas fsico-qumicas del agua, como la conductividad y el RAS (relacin adsorcin/sodio). En general, los pases que tienen una normativa sobre el reso de las aguas residuales han tomado como referencia lo establecido por la EPA, en trminos de la clasificacin por tipos del reso, y las directrices de la OMS y de la FAO en lo relacionado con lmites mximos permisibles de algunas sustancias. Los criterios de calidad para la irrigacin con aguas residuales en la agricultura dependen tambin del tipo de cultivo: cuando el reso agrcola se realiza en cultivos que se consumen crudos y no se procesan comercialmente, como es el caso de las hortalizas frescas, el riego es restringido; cuando se aplica en cultivos que se consumen y se procesan comercialmente, como es el caso del tomate enlatado, y en cultivos que no se consumen por el hombre, como pastos, el riego es no restringido (OMS, 1989).

Conclusiones.
Dada la situacin actual de un mercado nacional competitivo y liberal, en que el pas se abre a la economa internacional, privatizndose abiertamente, y basando sus actividades productivas en la explotacin y exportacin de sus de recursos naturales sin mayor elaboracin, que le permitiera incrementar el valor agregado; tenemos un panorama poco auspicioso en que no solo se hace un usufructo desmedido de los recursos naturales disponibles, muchos de ellos no renovables, sino que adems se permiten las malas prcticas empresariales que dejan una serie de externalidades negativas, ya sean estas impactos medioambientales directos o bien menoscabos de

ndole social y econmica, en que la inequidad de todo tipo va dejando daos insuperables en el medioambiente y la sociedad. edioambiente Precisamente esta inequidad econmica y social es parte esencial del problema, ya que existiendo un porcentaje importante de la poblacin, que con gran dificultad satisface sus necesidades bsicas de alimentacin y vivienda, es fcil comprender que para ellos la salud del medioambiente no este entre sus prioridades, sumando a esto los s bajos niveles educacionales de la poblacin ms pobre, tenemos un caldo de cultivo ideal para que ocurran situaciones graves de deterioro medioambiental, agravados en sectores periurbanos de ocupacin ilegal en donde no solo se carece de las condiciones sanitarias bsicas, necesarias para habitar, sino que estas empeoran con el tiempo debido a la arias disposicin directa de las aguas sanitarias residuales, ya sea en pozos negros, o residuales, directamente en los cuerpos de agua superficiales, ros u otros disponibles, sin tratamiento alguno, generando con esto, graves focos de infeccin y sistemas naturales saturados que tienden a la eutroficacin acelerada, extinguiendo muchas veces estos humedales o cuerpos de agua y toda la vida animal y vegetal existente en ellos.

Las soluciones, claro esta, no solo pasan por polticas de estado o disposiciones legales, que de manera vital regulan el quehacer empresarial e industrial, sino que tambin dependen de un CAMBIO CULTURAL de la poblacin en que se valore la poblacin, importancia de un medioambiente sano como insumo esencial para un incremento sustantivo en la calidad de vida. Este cambio cultural no solo depende de el acceso al no bienestar econmico, sino que debe ser introducido en el inconsciente social colectivo de la poblacin, desde la educacin temprana en escuelas y colegios bsicos, y a este respecto, la Reforma Educativa cumple con una labor valiossima en el fortalecimiento de la Educacin Ambiental de las nuevas generaciones que son el futuro del pas.

Bibliografa
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