APUNTES DE CTEDRA Teora de la Comunicacin I Facultad de Filosofa y Letras de la UNT La globalizacin de la comunicacin.

J. B. Thompson. Los media y la modernidad. Paids, Barcelona, 1998. La globalizacin es un fenmeno cuyos orgenes pueden ser trazados desde la expansin del comercio a finales de la Edad Media y a principios del perodo moderno. Se manifiesta cuando: a) las actividades tienen lugar en un territorio global, b) las actividades estn organizadas, planificadas y coordinadas a escala global y c) las actividades implican cierto grado de reciprocidad e interdependencia, localizadas en diferentes partes del mundo se configuran de la misma manera y se influyen mutuamente. La consolidacin del poder colonial, acompaado del proceso de industrializacin, cre un nuevo patrn de comercio mundial basado en la emergente divisin internacional del trabajo. La produccin industrial adquiri cada vez ms importancia como fuente de poder econmico y poltico para las metrpolis, mientras que las regiones perifricas empezaron a depender cada vez ms de los estados coloniales ms poderosos. El desarrollo del global sera espordico y desigual; reflejaba fluctuaciones en la actividad econmica y asimetras fundamentales en la distribucin del poder. Thompson desarrolla en este captulo 5, la organizacin social del poder simblico y en las maneras en que ha contribuido y ha sido transformada por el proceso de globalizacin.

El surgimiento de las redes globales. La comunicacin global actual.

Recin en el Siglo XIX las redes de comunicacin se organizaron sistemticamente a escala global. Ello se debi en parte al desarrollo de nuevas tecnologas que permitieron disociar la comunicacin del transporte fsico. Sin embargo, estaba igualmente vinculada a cuestiones econmicas, polticas y militares. Thompson examina los principios de la comunicacin centrndome en tres desarrollos clave que tuvieron lugar a finales del siglo XIX y principios del XX: 1) el desarrollo de sistemas de cable subacuticos por los poderes imperiales europeos, 2) el establecimiento de agencias internacionales de informacin con su divisin del mundo en esferas exclusivas de operacin, y 3) la formacin de organizaciones internacionales especialmente preocupadas por el reparto del espectro electromagntico. Thompson se detiene en identificar algunas de las dimensiones principales de los procesos de comunicacin global, destacando su carcter estructurado y desigual, a saber: 1) la emergencia de conglomerados de comunicacin transnacionales como jugadores claves del sistema de comunicacin y difusin global de informacin. 2) el impacto social de las nuevas tecnologas, 3) el flujo asimtrico de los productos basados en la informacin y en la comunicacin dentro del sistema global. 4) las variaciones y desigualdades en trminos de acceso a las redes globales de comunicacin. 1) La globalizacin de la comunicacin en el siglo XX es un proceso conducido fundamentalmente por las actividades de los conglomerados de comunicacin a gran escala. El cambio en las bases econmicas de los peridicos, precipitado y fomentado por la introduccin de nuevos mtodos de produccin, puso en funcionamiento un proceso a largo plazo de acumulacin y concentracin de las industrias mediticas. Podemos nombrar algunos de estos conglomerados: Time Warner, Grupo Bertelsmann, News Corporation. El desarrollo de conglomerados de comunicacin ha llevado a la formacin de grandes concentraciones de poder econmico y simblico controlado de manera privada y desigualmente distribuido que despliega recursos masivos para conseguir objetivos corporativos en la escena global. 2) El desarrollo de las tecnologas juegan un papel importante en la globalizacin a finales del siglo XX. El sistema de cables que proporcionan una mayor capacidad para la transmisin de informacin (fibra ptica, por ejemplo). La creciente utilizacin de satlites. Y los mtodos digitales de procesamiento de la informacin, almacenamiento y recuperacin, combinada con el desarrollo de las tecnologas electrnicas. 3) Una caracterstica central de la globalizacin de la comunicacin es el hecho de que los productos mediticos circulan en un mercado global, ya no slo domstico o regional.

4) Adems de analizar las pautas de comportamiento del flujo internacional es esencial tomar en consideracin las pautas de acceso y la asimilacin de los materiales transmitidos a travs de redes globales.

La teora del imperialismo cultural

Thompson se pregunta cul teora puede explicar las pautas de la comunicacin global y esclarecer sus posibles consecuencias. Propone y critica la desarrollada por Herbert Schiller en Mass Communications and American Empire publicada en 1969. Shiller sostiene que el perodo a partir de la II Guerra Mundial se ha caracterizado por el predominio de Estados Unidos, quien basa su podero en dos factores claves la fuerza econmica, procedente fundamentalmente de las actividades de las corporaciones transnacionales y a la efectividad de las comunicaciones que ha permitido a las empresas norteamericanas y a las organizaciones militares tomar el liderazgo en el desarrollo y control de los sistemas de comunicacin. Shiller ejemplifica con el modelo comercial del sistema de radiodifusin (esencialmente un sistema comercial dominado por las grandes redes creadas para obtener ingresos a travs de la publicidad). Thompson critica algunos puntos de esta tesis que impediran sostenerla en la actualidad. Por ejemplo, que la economa global se ha convertido en multipolar (Europa, Japn, etc. aparecen en escena). O sostener que la invasin cultural electrnica corrompe las autnticas tradiciones y culturas locales, desconociendo la cultura hbrida en perspectiva histrica. Shiller tambin sostiene que los productos mediticos importados afectan a los receptores hacindolos por ejemplo ms consumistas, de esta manera ignora que el proceso hermenutico de recepcin y apropiacin de los productos mediticos es un proceso social complejo en el que los individuos dan sentido activo a los mensajes, adoptando varias actitudes hacia ellos y utilizndolos de manera distinta en el transcurso de sus vidas cotidianas.

Difusin globalizada, apropiacin localizada: hacia una teora de la globalizacin meditica.

Una teora de la globalizacin de la comunicacin y su impacto debe basarse en dos tipos de consideraciones. Primero reconstruir histricamente las maneras en las que ha tenido lugar el proceso de globalizacin atendiendo a las mltiples y cambiantes maneras en que el poder simblico se solapa con el econmico, poltico y coercitivo. El segundo grupo de consideraciones tienen que ver, de una parte , con la relacin entre las pautas estructuradas de la comunicacin global y, de otra, con las condiciones locales bajo las que los productos mediticos se asumen. Mientras la comunicacin y la informacin se difunden de manera progresiva a escala global, estos materiales simblicos son siempre recibidos por individuos que en locales espacial y temporalmente especficos. La apropiacin de productos mediticos es un fenmeno localizado, en el sentido que implica a individuos concretos situados en contextos socio histricos particulares, y que utilizan los recursos disponibles con intencin de dar sentido a los mensajes mediticos e incorporarlos a sus vidas. En un proceso de apropiacin los mensajes se transforman, ya que los individuos los adaptan a contextos prcticos de la vida cotidiana. La globalizacin de la comunicacin no ha eliminado el carcter localizado de la apropiacin; por el contrario, ha creado un nuevo tipo de eje simblico que Thompson describe como difusin globalizada y apropiacin localizada. Thompson se detiene en la apropiacin localizada y desarrolla tres temas relacionados con esta. 1) Dado el carcter hermenutico de la apropiacin, se deduce que el significado que los mensajes mediticos encierran para los individuos y las formas en que los materiales simblicos mediticos son asumidos por los receptores dependen de los contextos de recepcin y de los recursos que ponen en prctica durante ese proceso. 2) La apropiacin de los materiales simblicos globalizados implica lo que describir como acentuacin de la distancia simblica de los contextos espacio temporales de la vida cotidiana. La apropiacin de materiales simblicos permite a los individuos tomar cierta distancia con sus vidas cotidianas, no de forma literal, sino simblicamente, imaginativamente. 3) La apropiacin localizada de productos mediticos globalizados es tambin una fuente de tensin y conflicto potencial. Ya que los productos mediticos pueden transmitir imgenes y mensajes que se enfrentan con valores asociados a un estilo de vida tradicional. Las tensiones y conflictos procedentes de la apropiacin localizada podra

experimentarse como forma de autoconflicto, en tanto que el proceso de autoformacin est constituido por el contenido simblico de los productos mediticos.