Biografa de David Ricardo

David Ricardo Delvalle era el tercer hijo, entre 15, Abigail Delvalle y de Abraham Ricardo, un judo sefardita nacido en los Pases Bajos que ejerca de corredor de bolsa en Londres. Educado en la escuela Talmud-Tora de msterdam de los 10 a 13 aos, David regres a Gran Bretaa para ponerse a trabajar con su padre desde los 14 aos. Complet su educacin con clases particulares de ciencias, que lo convirtieron en un amante de los razonamientos abstractos y en admirador de la precisin de las ciencias naturales. En 1793, con tan solo 21 aos, se cas con Priscilla Ann Wilkinson, una cuquera que consigui que dejase el judasmo y rompiera con su padre. Establecido como corredor, el xito financiero le sonri a lo largo de su vida: de 800 libras que tena al comenzar, dej, al morir, 700,000. Esto le permiti dedicarse a su hobby, descubierto en 1799 en Bath, al leer La riqueza de las naciones mientras acompaaba a su mujer a hacer unas curas termales: la economa poltica. Sus primeras publicaciones fueron unas cartas sobre la depreciacin de la moneda que aparecieron en el Morning Chronicle durante 1810. Dicho ao inici la amistad con James Mill, autor de Historia de la India Britnica, y con Malthus, con quien cruzar una abundante correspondencia. La amistad con Malthus nace a consecuencia de que Ricardo replic el opsculo Una indagacin de la naturaleza y las causas de la renta con la publicacin, a las tres semanas, de Un ensayo sobre la influencia del bajo precio de los cereales en los beneficios de los valores, demostrando la inadecuacin de las restricciones a la importacin. En 1817 publica el libro Los principios de economa poltica y tributacin, su obra mas importante. Esta fue su xito editorial y le comport el reconocimiento social, que le catapult al parlamento, desde 1819, en donde ejerci una gran influencia en la Cmara de los Comunes y fue uno de los principales artfices del abandono del proteccionismo agrario. Defensor del empresario capitalista frente al terrateniente, no tuvo, por el contra, escrpulo alguno de conciencia en convertirse en uno de ellos al adquirir la finca de Gatcomb Park, lugar en donde una otitis mal curada lo llev a mejor vida cuando tena solo 51 aos.

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El curso de la economa: grandes escuelas, autores y temas del discurso. Barb i Durn, Llus.

Teora del Valor

Ricardo ampli la teora del valor porque en la etapa pre capitalista se presentaba con mayor claridad la diferencia entre el valor del trabajo entregado por el obrero y el valor del trabajo que le pagaba el capitalista, que da lugar a la aparicin de la diferencia o plusvala. Ms tarde Marx desarrolla este aspecto. Ricardo trata de demostrar que el trabajo crea valor tanto en la sociedad capitalista como en las primitivas. El valor esta determinado por el trabajo presente y el anterior. La diferencia esta en que el capitalista distribuye el valor del producto en salarios al trabajador y las utilidades. Estaba en desacuerdo con los aranceles porque disminuan la ganancia, al disminuir la ganancia disminuye la acumulacin del capital y por tanto el desarrollo. Los proteccionistas utilizaban la teora del valor para decir que los mayores aranceles no bajaban las ganancias. Si se hace, decan, bajan los precios del grano, bajan los salarios monetarios, luego todos los precios, y se causa depresin. La mayora de las teoras del valor tratan de explicar las fuerzas que determinan en un periodo los precios relativos. Concluye que el valor depende de la cantidad de trabajo necesario para la produccin y no de los salarios pagados por el trabajo. Resolvi la discusin sobre el valor de uso y el valor de cambio as: El valor de uso es esencial para el valor de cambio pero no representa su medida. Quiso decir en trminos actuales que debe existir demanda para su valor sin que sea la medida de su precio. El precio de los bienes que dan provecho depende de la escasez y la cantidad de trabajo para su produccin. La excepcin son las obras de arte, cuyo valor se determina por la demanda, ya que su oferta es inelstica. Supuso oferta de bienes elstica con costos constantes para las manufacturas. En la agricultura, costos crecientes con elasticidad mayor que 0, pero menor a infinito. El valor esta en funcin de los costos de produccin.

En la poca de Ricardo se consideraban ajenas al sistema econmico las fluctuaciones, por tanto Ricardo afirm que el sistema tenda al equilibrio.

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Historia del pensamiento econmico: apuntes. Natale, R.

Teora de la renta
Ricardo define la renta como << la porcin del producto de la tierra que se paga al terrateniente por el uso de las potencias originales e indestructibles del suelo>>. Construye dicha teora para explicar los niveles de la renta, partiendo de tres hiptesis: a) Las tierras se pueden ordenar de mas a menos frtiles, es decir, las que producen mas rendimiento a las que producen menos.

b) La intensificacin de un factor (trabajo o capital) produce, a partir de un cierto punto, rendimientos medios sucesivos decrecientes. El rendimiento o producto neto se define como la diferencia entre el valor de la produccin, O, y los costes, (salarios, W; rentas, R; reposiciones del capital), W + R. Del producto neto dividido por la cantidad de capital, rendimiento medio del capital o tasa de beneficios, r. Por tanto, la tasa de beneficios, en este caso, es: r= { O - (W+R) } / K siendo K el capital invertido. Por otra parte, al producto neto que se obtiene por la ltima unidad incorporada de factor se le denomina rendimiento marginal, aunque este adjetivo no la usase Ricardo. As pues, esta hiptesis se puede enunciar como hiptesis de los rendimientos marginales decrecientes, y se suele llamar principio de los rendimientos decrecientes. c) La competencia hace que se igualen las tasas de beneficio de los capitales. Esto sucede porque los capitalistas aportan su capital a los sectores de ms rendimiento. Al hacer crecer la produccin de estos sectores se llegar a la disminucin del precio del producto y, por consiguiente, caern los beneficios. Reiterando el proceso sucesivamente, se tendr a la igualacin de las tasas de beneficios entre los sectores.

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El curso de la economa: grandes escuelas, autores y temas del discurso. Barb i Durn, Llus

Fundamentos del socialismo de Estado

El socialismo reemplaza el proceso econmico espontaneo, generado por el libre juego del inters privado, por un proceso econmico racional, planificado y ejecutado por el Estado. Desplaza la responsabilidad del individuo al Estado y sustituye la libertad por la autoridad. Sus postulados fundamentales son la racionalizacin y la autoridad. Sostiene que el inters individual no coincide con el inters social, y que debe ser reemplazado por la planificacin estatal. Estima que el plan estatal no puede quedar entregado a la libre decisin del individuo que siga voluntariamente sus indicaciones, sino que debe ser realizado mediante la autoridad del Estado para asegurar su estricto cumplimiento. Dentro de sus dos postulados fundamentales: racionalizacin y autoridad, el socialismo admite una gran variedad de estructuras, las cuales estn basados en dos puntos de vista importantes: la produccin y consumo. Es base comn a toda estructura socialista la racionalizacin autoritaria de la produccin. El Estado decide que se producir y en qu medida, y el individuo obedece los designios estatales. Se le puede consultar mediante encuestas, se pueden registrar estadsticamente sus contestaciones. Pero estas preferencias individuales constituyen solo antecedentes de la decisin estatal. Al contrario de lo que ocurre en el liberalismo, ya no se produce lo que el individuo desea y en el grado que desea ahora el Estado resuelve. Si su decisin coincide con sus preferencias individuales, la libertad solo ha sido formalmente afectada. Si no coincide, esta libertad habr sido forzada. Lo importante no es el individuo, sino la colectividad. No interesa que el individuo desee trabajar solo 4 horas, si el estado estima que trabaje 10. Tampoco importa que prefiera manejar un arado a conducir una locomotora, si el Estado considera ms til que realice esta ltima labor.

Pero la diferencia en el aspecto de la produccin radica en si el Estado asumir directamente el rol de empresario, o si subordinara al empresario privado, transformndolo en simple ente de su plan. En el primer caso, desaparecer la propiedad privada de los bienes de produccin, y todos los individuos se transformaran en trabajadores del Estado. En el segundo, esta propiedad solo estar restringida, existirn empresarios privados, pero no iniciativa privada. Estos empresarios sern simplemente agentes estatales, subordinados al poder poltico bajo la iniciativa del Estado, reflejada en su plan econmico.

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Economa Poltica. Araneda Drr, H.

En el plano del consumo tambin difieren las estructuras socialistas; lo mismo que en la produccin, con respecto al consumo resuelve igualmente el Estado. De su decisin depende que se consumir, en que medida y en que proporcin social. Reparte segn sus designios y segn su justicia. No se trata de que cada uno obtenga por sus mritos lo que personalmente prefiera, sino que cada uno reciba lo que el Estado desee concederle. En el terreno socialista, el Estado adopta dos formulas de distribucin: segn el rendimiento y segn sus necesidades. En la practica ha aplicado la primera como base y la segunda en carcter suplementario. La ultima como formula absoluta: a cada uno segn sus necesidades, es solo un diseo romntico del socialismo.

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Economa Poltica. Araneda Drr, H.

Teora de la distribucin
La teora de la distribucin de los ingresos generados por una sociedad se lleva a cabo a travs de la remuneracin de los diferentes factores de la produccin: tierra, trabajo, capital y organizacin. La teora de la distribucin trata de la determinacin de la renta de las distintas personas, es decir, de la cuestin fundamental del para quin han de producirse los bienes econmicos. Para comprender que es lo que determina la participacin del trabajo y de la propiedad en el producto nacional y las fuerzas que actan sobre el grado de igualdad de la renta, la teora de la distribucin tiene que estudiar el problema de como se fijan en el mercado los precios de los diferentes factores de la produccin, o sea, debe analizar de que manera interactan la oferta y la demanda para determinar toda clase de salarios, rentas, tipos de inters, ganancias y beneficios. David Ricardo consagra el primer capitulo de su obra Principios de Economa Poltica a la teora del valor; sin embargo, no es este su objetivo principal; lo que quiso poner en claro es como se distribuye el ingreso entre las distintas clases de la sociedad. David Ricardo se propuso elaborar una teora dinmica y no esttica, es decir, conocer como va evolucionando la parte que corresponde a los terratenientes, a los obreros y a los capitalistas, a medida que se va desarrollando la sociedad. Para efectos de la realizacin de la teora de la distribucin, se manejan las siguientes categoras: El salario, La renta, La ganancia, El inters y El capital.

Estas categoras se desarrollan en un determinado sistema de relaciones de produccin, en este caso el sistema capitalista, por lo que cada una de ellas se interrelaciona con las dems.

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Introduccin a la economa. vila y Lugo, J.

Ley del rendimiento no proporcional

En cuanto al anlisis de la productividad marginal, es muy conocida la discusin incluida en el Ensayo sobre los beneficios donde presentaba una economa que solo produca grano, y que a partir de un conjunto de supuestos restrictivos de comportamiento, entre los que se encontraba la Ley de los rendimientos decrecientes de la produccin, se discuta la conveniencia o no de las leyes de granos para favorecer el cultivo mas intensivo en Gran Bretaa, propuesta que Ricardo rechazaba porque interfera sobre el comercio exterior, y que poda impedir comprar fuera del pas a precios mas bajos que el coste de la produccin nacional interna, lo que aceleraba la llegada del estado estacionario. En el Ensayo se encontraba la explicacin de la productividad marginal decreciente, que mostraba como a medida que se aada factor variable a una cantidad dada de factor fijo, en este caso el factor tierra, los resultados obtenidos sobre la produccin eran cada vez menos eficientes. La ley del rendimiento no proporcional, la demostraba mediante un ejemplo en el que no habindose desarrollado previamente mejoras agrcolas, habra aumentado el capital y la poblacin de la misma proporcin, de manera que los salarios reales se habran mantenido constantes, entonces habra que utilizar tierras mas remotas o menos frtiles para producir mas, lo que hara caer los beneficios de la produccin. Esta explicacin de la productividad decreciente de la tierra ser inspiradora de muchos de los autores posteriores. Igualmente, en el Ensayo se inclua el armazn del modelo ricardino sobre el que se realizaba todos los ajustes derivados de los cambios de las variables implicadas, y se podan predecir las consecuencias econmicas derivadas de la toma de decisiones concretas de los agentes, de manera que convendra evitar aquellas actuaciones contrarias a los mecanismos sociales del mercado. En cuanto a la aportacin negativa de David Ricardo a la economa laboral es sabida la presentacin que hizo de la rivalidad existente entre los intereses de los capitalistas y trabajadores. Esta argumentacin apareca en el Ensayo cuando deca que si los beneficios crecan mas deprisa que el capital era porque los salarios estaban bajando, o al revs, si los salarios suban era a costa de una disminucin de los beneficios.

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Breve historia del mercado de trabajo: De los orgenes a J.M. Keynes. Gallego Abaroa, E.

Biografa de Carlos Marx

Marx naci en Trveris, dentro de una familia juda. Su padre, jurista de profesin, se vio obligado a renunciar a sus creencias y a convertirse al protestantismo para poder ejercer su trabajo, proceso por el cual terminaron pasando tambin sus hijos y su esposa. Este suceso marcar profundamente la relacin de Marx con la religin. Fue educado en un ambiente abierto, liberal, con frecuentes lecturas de autores franceses como Voltaire, Racine o Rousseau. Durante sus aos de formacin en el instituto demostr estar muy bien dotado para las tareas intelectuales pero su carcter crtico e incluso agresivo le granje varios problemas y enemistades. Estudi Derecho en Bonn y Berln, pero enseguida se sinti mucho ms atrado por la filosofa, materia en la que se doctor en 1841, con un trabajo sobre el materialismo. Pese a su capacidad para el estudio, sus ideas crticas y sociales le bloquearon cualquier tipo de acceso a la vida universitaria. En esta poca se sinti fascinado por la crtica de Feuerbach a la religin, que despus incorporara a su propia filosofa. Lejos de dejarse arrinconar por el rechazo universitario, Marx comenz a colaborar con la publicacin de la Gaceta del Rin, con artculos en los que aborda problemas sociales que molestaron a la censura de su tiempo. Al final, la publicacin es prohibida, y Marx marcha a Pars. En cuanto llega a Pars, Marx se compromete en la edicin de los Anales Franco-alemanes, que slo alcanzar el primer volumen. En este tiempo, Marx entra en contacto con otros pensadores revolucionarios de la ms diversa ndole: socialistas, comunistas, anarquistas. Se relacion con Heine, Proudhon, Bakunin y en esta poca comienza en Bruselas (Marx haba sido expulsado de Pars) su amistad con Engels, que ser despus su gran colaborador. El compromiso social y poltico de Marx se convierte en una de sus caractersticas definitorias. Son aos de crtica y rebelin. Le repugna el idealismo abstracto de Hegel (Contribucin a la crtica de la filosofa del derecho de Hegel), la falta de compromiso de Feuerbach (Tesis sobre Feuerbach), pero tambin el socialismo utpico de Proudhon (La miseria de la filosofa). En el ao de la revolucin (1848) redacta junto a Engels el Manifiesto del partido comunista, otra de las obras clave para comprender esta etapa crtica, en la que combina su compromiso y activismo social con la formacin de algunas de sus ideas esenciales, que aparecern desarrolladas plenamente despus: la crtica de la economa poltica y las bases del materialismo histrico, as como la funcin revolucionaria del proletariado. Su aspiracin ser la de formular un socialismo cientfico.

Tras su estancia en Pars durante la revolucin, Marx se instala en Colonia, con la intencin de extender el espritu revolucionario a travs de la Nueva gaceta del Rin. Pero el fracaso de esta tarea le devuelve a Pars, desde donde pasar a Londres, donde fijar su residencia definitiva, excepto para viajes ocasionales. Sus esperanzas en una nueva revolucin proletaria se ven aplazadas, y comienza a profundizar en el estudio de la economa capitalista. En 1859 publica su Contribucin a la crtica de la economa poltica, donde adems de criticar el capitalismo aparece claramente el materialismo histrico. Al poco tiempo comienza con la redaccin de El capital, quizs su obra ms representativa, escrita entre penurias econmicas y enfermedades. Pese al agotamiento fsico, Marx funda la Primera Internacional Socialista en 1868 (que se disolvera en 1876), escribiendo sus estatutos y su discurso inaugural. La orientacin de esta organizacin enfrentar a Marx con otros socialistas y anarquistas como Bakunin y Proudhon, e incluso con algunos de sus intrpretes y seguidores. En los ltimos aos de su vida, sufri la muerte de su esposa y de su hija, pero antes de su muerte tuvo tiempo para publicar el segundo tomo de El Capital y dejar preparado el tercero. Como se ve, la vida de Marx estuvo tan marcada por el desarrollo de su propia teora y de su crtica al capitalismo como por su compromiso con los movimientos sociales y proletarios de su tiempo. Desde un punto de vista filosfico recibi la influencia de Hegel, del socialismo utpico y de la economa poltica inglesa, pero fue capaz de mantener ante todos ellos una actitud tremendamente crtica. Es esta crtica la que, paradjicamente, le permite el desarrollo de una teora en la que la transformacin de la sociedad y el pensamiento de la misma van unidas: teora y praxis no pueden estar separados, sino que van de la mano en el pensamiento marxista. La nica influencia que aparece como una constante a lo largo de toda su vida es la de su amigo Engels, hasta el punto de que se ha llegado a discutir qu ideas pertenecen a Marx y cules seran originales de su colaborador.

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Biografa del manifiesto comunista. Ponce, A., Riazn, D.B.

Que es el marxismo (desde sus orgenes)

Ciertamente, el pensamiento marxista no ha nacido de la nada, tiene ancestros y ancestros inmediatos de los que, por otra parte, no se esta seguro que sean los mas importantes, pero esto es otro asunto que pondra en cuestin ciertas certidumbres de la ideologa de las <<fuentes>> de un pensamiento cualquiera. El llamado socialismo cientfico o marxismo naci en el siglo XIX, a partir de las ideas de Marx y Engels, en pleno desarrollo de la Revolucin industrial. Aquella Revolucin, la misma que habra de iniciar una era de progreso material para la civilizacin, se fund sobre uno de los captulos ms negros de la historia, el de las injusticias sufridas por una nueva clase social, el proletariado o clase obrera. Centenares de miles de hombres, mujeres y nios se vieron obligados para subsistir a trabajar y vivir en penosas condiciones: con sueldos de hambre, jornadas laborales agotadoras de 14 horas, expuestos a los accidentes y los despidos arbitrarios, sin seguros mdicos, descanso o jubilacin, hacinados en pequeos e insalubres apartamentos y amenazados siempre por la mortal tuberculosis. Contra esta situacin de autntica explotacin se alzaron dos voces, muy distintas en sus orgenes, naturaleza, ideas y objetivos: la Iglesia catlica y el ya citado marxismo. La Iglesia fue desarrollando un cuerpo de doctrina, la Doctrina Social, cuyo documento ms representativo fue la encclica de Len XIII, Rerum novarum (1891). La Doctrina Social de la Iglesia conden, a la vez, los abusos del liberalismo econmico y el marxismo, y fue tambin el origen de numerosas iniciativas personales y organizaciones que defendieron los derechos de la clase obrera y trabajaron por mejorar sus condiciones de vida. Pese a todo, el socialismo se impuso en los ambientes obreros desde finales del siglo XIX. El marxismo naci con la publicacin, en 1848, del Manifiesto comunista, obra de Karl Marx y Friedrich Engels. Ms tarde, vendran las internacionales obreras (1864 y 1889), los partidos y sindicatos socialistas y la ansiada Revolucin: la Revolucin Rusa, en octubre de 1917, dirigida por Lenin, que habra de instaurar el primer rgimen comunista o de socialismo real, la Unin Sovitica (19171991). El socialismo de Marx fue concebido como una filosofa materialista y atea, en la que la historia se interpretaba como un enfrentamiento entre clases opresoras y oprimidas. Para Marx, en su tiempo, la sociedad se presentaba dividida en dos clases antagnicas: la burguesa -los opresores- y el proletariado los oprimidos-. El marxismo entenda que el pueblo trabajador deba tomar conciencia de clase y lanzarse al enfrentamiento contra la burguesa. Era pues necesaria la lucha de clases y la Revolucin, es decir, la toma del poder poltico por la fuerza. Obtenido el poder, se instaurara la Dictadura del Proletariado que habra de imponer el fin de las clases y de la propiedad privada.

Finalmente, la Dictadura del Proletariado, transformando la sociedad, llevara a una sociedad perfecta, al Paraso en la Tierra. El marxismo se defini como ateo y enemigo de la religin, declarando que la religin era el opio del pueblo. Sin embargo, en los temas planteados por esta ideologa descubrimos ciertos inquietantes paralelismos con la fe cristiana. Tendramos, por ejemplo, un Pecado Original consistente en el surgimiento de la propiedad privada, una Redencin a travs del sufrimiento del proletariado, la vctima que habr de rescatar con su pasin a toda la Humanidad, o un Partido que se concibe a modo de Iglesia con un Comit Central que ejerce de sagrado magisterio (1). El sucesor de Lenin, Stalin, que haba sido en su juventud seminarista, supo dotar al socialismo de una liturgia perfectamente representada en numerosos actos y manifestaciones del Partido Comunista, como los desfiles del 1 de mayo en la Plaza Roja de Mosc, que tanto recuerdan a las procesiones con iconos de la Iglesia ortodoxa rusa. Por no hablar del culto establecido en torno al cuerpo incorrupto de Lenin.

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El marxismo: Orgenes, mstica y herencia actual. Somarriba, L.

Principales crticas a la obra de Marx

La importancia de Karl Marx en el panorama intelectual y poltico del siglo XIX, y de su legado en el siglo XX, han provocado numerosas crticas a su obra y su persona. En el siglo XIX, las principales crticas provenan de intelectuales y organizaciones del movimiento obrero que sostenan posturas polticas distintas a las de Marx. Entre otros, Bakunin, anarquista y rival en la inspiracin de la Internacional, consideraba autoritario a Marx. Durante el ltimo tercio del siglo XIX y, sobre todo durante el siglo XX, la fuerza del marxismo en los ambientes intelectuales y organizaciones polticas de todo el mundo hizo que numerosos pensadores conservadores y liberales intentasen refutarlo. Algunas crticas se centran en elementos concretos de la obra de Marx, mientras otras se oponen a alguna de las versiones del canon marxista elaborado por las organizaciones polticas y los intelectuales socialistas o comunistas. Poco despus de la muerte de Marx, el economista austraco Bhm-Bawerk public varios ensayos sobre el subjetismo del valor, entre ellos Karl Marx and the Close of His System, de 1896, donde consideraba refutar El Capital y la teora del valor-trabajo marxista, en tanto que teoras del campo de la economa. Ya en el siglo XX, una de las crticas ms influyentes ha sido la de Karl Popper. En La sociedad abierta y sus enemigos analiz lo que llama 'profecas' marxistas, supuestamente desmentidas por la historia. Popper escribi tambin un ensayo crtico con las pretensiones del marxismo como ciencia de la historia, considerando que incurre en lo que llama 'historicismo'. En el plano de la crtica personal, el historiador Paul Johnson dedica a Marx un captulo de Intellectuals, un libro en el que resalta la mezquindad personal de muchas otras luminarias intelectuales.

Economa y economistas espaoles: Las criticas a la economia clasica