Note de lIfri

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Le Maghreb dans son environnement rgional et international

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Contrler les trafics ou perdre le Nord

Notes sur les trafics en Mauritanie

Alain Antil

Programme Afrique subsaharienne

LIfri est, en France, le principal centre indpendant de recherche, dinformation et de dbat sur les grandes questions internationales. Cr en 1979 par Thierry de Montbrial, lIfri est une association reconnue dutilit publique (loi de 1901). Il nest soumis aucune tutelle administrative, dfinit librement ses activits et publie rgulirement ses travaux. LIfri associe, au travers de ses tudes et de ses dbats, dans une dmarche interdisciplinaire, dcideurs politiques et experts lchelle internationale. Avec son antenne de Bruxelles (Ifri-Bruxelles), lIfri simpose comme un des rares think tanks franais se positionner au cur mme du dbat europen.

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Sommaire

INTRODUCTION ................................................................................... 2 PRECAUTIONS METHODOLOGIQUES ..................................................... 3 CONTROLER LES TRAFICS AU NORD POUR LE STABILISER ..................... 7 DES ELITES AU CENTRE DES TRAFICS, RETOUR SUR LA SAINTE ALLIANCE DE LA PERIODE OULD TAYA ET LA QUESTION DES DROGUES................ 13

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Introduction*

Notre intrt pour ce sujet tire son origine la fois dune frquentation de la Mauritanie, annuellement, depuis une quinzaine dannes mais galement du constat dune relative discrtion de la recherche sur les trafics dans ce pays. En effet, en Rpublique islamique de Mauritanie, les trafics sont des phnomnes importants au niveau macroconomique et macrosocial1. Ils sont la fois un mode dinsertion dans lconomie mondialise, un type dconomie de rente et enfin un mode daccumulation qui peut tre considr comme un enjeu de pouvoir. Le texte que nous proposons sintressera donc aux trafics en Mauritanie, depuis le milieu des annes 1990 jusquau putsch daot 2008, et leur relation avec le pouvoir tatique et/ou les lites tatiques. Son objet ne sera pas de thoriser les rapports entre trafics, pouvoir et territoire2, mais dapporter quelques clairages, comme limportance pour le pouvoir de contrler les trafics pour scuriser une partie de son territoire ou les liens entre lites tatiques et certains trafics, non sans avoir au pralable voqu les difficults et les prcautions prendre lorsque lon aborde ce sujet.
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Alain Antil est responsable du programme Afrique subsaharienne de lIfri, charg de cours lInstitut dtudes politiques (IEP) de Lille. 1 Un calcul rapide permet de se rendre compte du phnomne. Si lon considre la seule valeur marchande des saisies de drogue (cocane et haschich) ralises sur le territoire mauritanien, on obtient un chiffre qui correspond, selon la valeur que lon attribue la marchandise, environ 5 10 % du produit intrieur brut [PIB] du pays. Ce phnomne dpasse les frontires de ltat mauritanien, avec notamment lexemple de la Guine-Bissau. Cf. Office des Nations unies contre la drogue et le crime (UNODC), Le Trafic de cocane en Afrique de lOuest. Une menace pour la stabilit et le dveloppement, New York, dcembre 2007, 43 p. 2 Il y aurait bien des manires daborder ce sujet : une typologie des acteurs ; limportance de la redistribution des ressources lies ces trafics et les phnomnes de clientlismes ; la production de lieux spcifiques cette conomie ; la transformation de la violence lie (en partie) certains trafics comme la cocane ou le haschich, etc. Cependant, ceci ncessiterait au pralable un travail de terrain long et spcifique ces sujets, alors que nous navons abord ces phnomnes que grce deux types dapproches : dune part, des travaux des chelles plus petites (A. Antil, La Criminalit conomique et les trafics darmes en Afrique subsaharienne, tude pour la Dlgation aux affaires stratgiques [DAS]/Ministre de la Dfense, 2004, 130 p., et Les Trafics dans la bande sahlienne, tude pour la DAS/Ministre de la Dfense, 2008, 80 p.) ; dautre part, des discussions et des entretiens sur ce sujet en Mauritanie lorsque nous travaillions sur des sujets plus larges et connexes (systme politique, clientlisme, structuration du territoire). Ces deux approches ne peuvent nous permettre datteindre autre chose que les clairages que nous proposons dans ce texte, qui se veut beaucoup plus une prsentation dlments de discussions ou de pistes de recherches.

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Prcautions mthodologiques

Un jour de fvrier 2006, un jeune Mauritanien de passage Paris nous contacte pour nous rencontrer et changer sur le pays. Nous avons un ami en commun mais nous ne nous sommes jamais rencontrs auparavant. Au cours de la conversation, il nous demande si nous avons connaissance dun trafic de cigarettes organis par un trs grand homme daffaires de Nouakchott. Nous lui rpondons par laffirmative, la rumeur qui courait ce propos nous ayant t confirme par un ex-collaborateur dudit homme daffaires. La conversation reprend son cours. Au moment de nous quitter, le jeune homme revient une nouvelle fois sur le trafic de cigarettes et sur son organisateur, et conclut dune manire assez vive par cette expression : Noubliez pas den parler dans vos papiers ! Cette situation rsume certaines difficults du chercheur qui travaille sur les trafics : limpossibilit didentifier sa source ; limpossibilit de nommer le personnage incrimin et mme, au vu de ses connexions avec les premiers cercles du pouvoir, de donner le moindre indice qui puisse le faire reconnatre4 ; limpossibilit de connatre les motivations exactes de sa source lui rvler ce fait de manire spontane ; pourquoi cette personne lui en parle-t-elle ? Pourquoi veutelle que lon parle ? Quel est son rapport avec lhomme daffaires en question ? Dlgue-t-elle un chercheur tranger, donc moins expos quelle, ce quelle ne peut dire publiquement chez elle ? A-t-elle des motivations moins nobles ? Que faire de cette information, mme si elle a t confirme par une autre source ? Une fois rvle, cette information sur un personnage puissant ne peut-elle pas interdire durablement au chercheur de frquenter son terrain ? Le chercheur qui travaille sur des phnomnes semblables doit-il les dcrire un niveau de prcision qui permette dincriminer des personnes ? Sil le fait, est-il encore dans le domaine de la recherche ou bascule-t-il dans la dlation ? Cette difficult se double dune relative dconsidration au sein du champ de la recherche. Bien sr, de belles exceptions existent. Certains travaux de Jean-Franois Bayart, de Jean-Pierre Olivier de Sardan ou de Giorgio Blundo en tmoignent. En 2004, la revue Politique africaine avait dailleurs consacr un numro aux conomies criminelles.
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Ce chapitre doit beaucoup des changes avec plusieurs chercheurs et en particulier Cline Lesourd et Riccardo Ciavolella. 4 Mme si, avec ces deux seules informations (cigarettes et homme daffaires), les initis peuvent dj tablir une liste trs restreinte de noms.

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Mais le chercheur qui sintresse ce type de problmatique est toujours souponn de sintresser lanecdotique, au romanesque, aux complots, ou de faire du journalisme . Une autre difficult est la peur de se voir reprocher, en travaillant sur ce thme, de stigmatiser les pays du Sud, dtre condescendant, voire dtre tent par des explications culturalistes du crime, des trafics et des liens entre les lites et le crime. Ces phnomnes ne sont videmment pas une spcificit dune partie du monde. Que lon pense un instant aux liens entre un personnage politique aussi considrable que Giulio Andreotti et la mafia5 ou entre ltat japonais et les yakusas6, ou encore au maillage mondial de lessiveuses7 et lon se rendra compte que ce type de phnomne nest videmment pas propre au Sud, ni spcifique une zone. Un travail sur les trafics dans un pays donn ncessite un certain nombre de prcautions et davertissements pralables. Les matriaux sont composs essentiellement dentretiens et/ou de discussions libres auprs de chercheurs mauritaniens ou trangers, travaillant sur le systme politique ou sur lconomie, de journalistes mauritaniens et de quelques correspondants trangers, de fonctionnaires mauritaniens ou dexpatris travaillant pour lune des agences de lOrganisation des Nations unies (ONU) ou pour le compte dinstitutions financires internationales, de personnes issues du milieu conomique ou encore de la socit civile (organisations non gouvernementales [ONG], syndicats, etc.). Nous nous appuyons galement sur le corpus scientifique existant8, ainsi que sur les articles de presse ou des tudes dorganisations (ONG ou partis politiques). Peu de rapports de syndicats ou de partis politiques analysent profondment les trafics et/ou les connexions entre trafics et monde politique. Les travaux de lorganisation Conscience et rsistance9 sont ce titre trs prcieux car trs informs , mme sil faut videmment rappeler que cette organisation clandestine avait un but politique abattre le rgime dOuld Taya et quon lui a souvent reproch dtre slective dans ses attaques ad hominem10, laune des gens qui sont pargns, peut-tre proches de ses membres.

Voir, propos du procs Andreotti, J.-L. Briquet, Italie : un systme de pouvoir en procs , Critique internationale, n 3, printemps 1999, p. 141-154. 6 J.-M. Bouissou, Le march des services criminels au Japon. Les yakusas et ltat , Critique internationale, n 3, printemps 1999, p. 155-174. 7 er Voir notamment LAppel de Genve, 1 octobre 1996, et W.C. Gilmore, Dirty Money: The Evolution of Money Laundering Counter-measures, Council of Europe, 1999, 341 p. 8 Voir par exemple Z. Ould Ahmed Salem, Tcheb-tchib et compagnie. Lexique de la survie et figures de la russite en Mauritanie , Politique africaine, n 82, juin 2001, p. 78-100 ; G. Blundo, Graisser la barbe. Mcanismes et logiques de la corruption en Mauritanie, Note de synthse tablie lintention de la Dlgation de la Commission europenne en Mauritanie, mars 2007, 49 p. 9 Cf. Conscienceresistance.org. 10 Les inimitis et amitis ou liens de parents des membres pouvaient videmment aussi peser sur le choix des personnages disqualifier ou pargner.

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Dailleurs, il convient de rappeler toutes les prcautions qui doivent entourer lutilisation des tmoignages, des articles ou des tudes. Dune manire gnrale, nous essayons dattendre davoir plusieurs sources, dorigines diverses et varies, avant de pouvoir considrer les faits qui seront intgrs notre analyse globale. La ralit relative la complexit de la presse mauritanienne, par exemple, tmoigne des multiples difficults que rencontre le chercheur pour la fiabilit des informations. Le paysage de la presse est en effet extrmement mouvant. Une majorit de publications natteignent pas le stade du vingtime numro et certaines publications se mettent parfois au service dun gros poisson11 pour traner dans la boue un homme daffaires concurrent ou un adversaire politique. Beaucoup de journalistes de la place de Nouakchott nont pas eu de formation de journalistes, le sont en plus de leur mtier ou vivent trs mdiocrement de leur plume en faisant du publireportage12 ou en rdigeant des articles assassins contre tel ou tel personnage public. Jedna Ould Deida13 nous signalait14 quil existait un terme pour dsigner ce type de journalistes : peshmerga . Cette situation nest pas proprement mauritanienne mais bien commune de nombreux pays. Elle ne doit pas nous empcher de nuancer le propos. En effet certains journaux, par exemple dans la presse francophone : Le Calame, La Tribune ou Lveil, sont devenus des rfrences et une certaine dontologie y est respecte. Ce constat explique donc les prcautions mthodologiques avec lesquelles il faut prendre les accusations (quels liens damiti, dintrts ou dinimiti existent entre le journaliste et/ou le mdia considr et le personnage ou le groupe incrimin par larticle ? Quel cercle politique essaie-t-on daffaiblir travers cet article ? au bnfice de qui ?). Le dernier type de matriau provient de blogs ou de sites Internet. Les mmes prcautions accompagnent videmment la lecture de ces sources. Nous signalerons en particulier un blog : Le Blog de X Ould Y15 , qui sera de novembre 2004 mars 2007 lune des plus grandes sources dinformations sur les turpitudes de la classe dirigeante mauritanienne et la base de bien des discussions des salons nouakchottois et des forums voquant la politique mauritanienne. Les dernires prcautions mthodologiques dont nous nous entourerons seront de ne pas citer les personnes interviewes et dviter de donner des lments trop prcis qui pourraient permettre de les identifier, tout comme identifier des personnes lies aux trafics16. Cigarettes, armes lgres, essence, le nord de la Mauritanie est la fois un espace de trafics et une zone de tension gopolitique importante, en raison du conflit gel du Sahara occidental, ce qui est
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Terme que lon utilise parfois pour dsigner un big man . Le publi-reportage consiste payer un journaliste pour couvrir telle manifestation ou raliser telle interview. 13 Journaliste, directeur du Quotidien de Nouakchott. 14 Lors dun entretien Nouakchott, en fvrier 2008. 15 X-ould-y.blogspot.com. 16 Sauf quand la justice les a condamnes.

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problmatique pour un pays qui ne dispose que dun appareil scuritaire rduit. Pourtant, un pouvoir fort, qui avait russi sinstaller Nouakchott, est parvenu, pendant quelques annes, contrler indirectement une partie des trafics.

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Contrler les trafics au Nord pour le stabiliser

Le nord de la Mauritanie et en particulier les wilayas de lAdrar et du Tiris Zemmour sont limitrophes du Sahara occidental, et la souverainet du territoire est dispute par le Maroc et la Rpublique arabe sahraouie dmocratique (RASD). Cette contestation a donn lieu une guerre puis un cessez-le-feu entre les belligrants. Si elle prit le parti du Maroc dans un premier temps, la Mauritanie sest ensuite cantonne dans une stricte neutralit diplomatique aprs le coup dtat de 1978 qui renversa le prsident Moktar Ould Daddah. Cependant, les Mauritaniens, plus faibles militairement que le Front Polisario, nont jamais t en mesure dempcher les Sahraouis dutiliser leurs septentrions comme base arrire et plus gnralement comme espace de circulation. Les Sahraouis, et en particulier les Rgeybat qui sont la tte la fois de la RASD et du Front Polisario, utilisent le territoire mauritanien comme un espace de circulation et dchange, profitant dailleurs de leurs liens avec les Rgeybat mauritaniens17. Il sagit en effet dune tribu puissante qui a bti des alliances solides avec lAlgrie et la Mauritanie. Une conomie de guerre sest progressivement mise en place, qui concerne essentiellement la nourriture, les cigarettes et les armes18. Selon un chercheur spcialiste du Sahara occidental19, aujourdhui encore, le Front Polisario contrle effectivement la distribution. Ni lONU et encore moins les ONG ne disposent dune liste de bnficiaires et dun recensement des habitants des camps. Labsence daccs direct aux bnficiaires de laide cre dailleurs des tensions et des soupons. Il y a indniablement des flux d'aides alimentaires,

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Plusieurs tribus sahraouies sont galement prsentes en Mauritanie. Le Tiris Zemmour est lune des rgions o lon trouve traditionnellement des Rgeybat. Si, pendant le conflit, beaucoup de Rgeybat mauritaniens avaient rejoint leurs frres pour lutter contre les Marocains, lenlisement dans lequel se trouve le dossier du Sahara, depuis quelques annes, en a conduit certains rallier la zone marocaine et dautres la Mauritanie. Dune manire gnrale, les gens qui habitent les camps de Tindouf vont parfois en Mauritanie pour faire du commerce, mais galement pour fuir quelques mois ou quelques semaines les conditions prouvantes (isolement, climat, etc.) de cette rgion. Cf. International Crisis Group (ICG), Sahara occidental : le cot du conflit, Rapport Moyen-Orient/Afrique du Nord, n 65, 11 juin 2007. 18 Le haschich est apparu plus rcemment. 19 Entretien en fvrier 2008 et changes par courriels.

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d'essence, etc. qui sortent des camps. Ce chercheur prcise quil existe deux types de trafics de ces marchandises20. Aussi, les villes de Zourat, Bir Moghrein et Tindouf sont devenues des carrefours commerciaux de cette zone indcise, la marge des autorits tatiques, qui va du Sahara occidental (la partie au-del du mur) au nord de la Mauritanie et jusqu lextrmit occidentale de lAlgrie. Le trafic de cigarettes et darmes est plus lucratif encore. Les cigarettes, notamment, sont destines au march algrien mais des quantits importantes sont galement destines au Maroc. Ces rseaux de trafiquants ne font que perptuer les anciennes routes transsahariennes. Les Rgeybat taient les organisateurs de ces rseaux clandestins au mme titre que les Smacid, la tribu de Maaouya Ould SidAhmed Taya, le prsident qui dtenait alors tous les pouvoirs en Mauritanie. Sous son rgne (1984-2005), les commerants Smacid, et ceux de quelques autres tribus du nord21, vont simposer comme les plus grands hommes daffaires, ainsi que le prouve lmergence des groupes Nouegued ou MAOA (Mohamed Abdhelahi Ould Abdhelahi). La nature des connexions ntait pas exclusivement conomique. Les informations releves en Mauritanie lpoque22 laissaient apparatre une alliance Smacid-Rgeybat non seulement commerciale mais aussi politique et militaire. Ainsi le chef dtat-major mauritanien a-t-il longtemps t un Rgeybat23, chef dune arme mal entrane, mal quipe, except quelques bataillons dlites, comme la garde prsidentielle24. Lorganisation Conscience et rsistance affirmait lpoque quun pacte secret liait le Front Polisario et le prsident mauritanien25. Ce pacte permettait au Front Polisario de circuler librement en Mauritanie contre une protection du rgime mauritanien en cas

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Certains de ces flux sont institutionnaliss et organiss par le Front Polisario, ils sont destination des Bdouins sahraouis des territoires dits librs, ils sont rguliers, mais certainement limits, ils sont aussi destination des militaires de l'ALPS (il y a l dtournement si lon veut, dans la mesure o lon ne peut tre et rfugi et en armes). Certains des biens distribus dans les camps sont effectivement revendus, par des rfugis lambda, dans les camps, mais aussi dans les boutiques des territoires contrls par le Front Polisario et en Mauritanie. Cette pratique est bien connue des ONG et des humanitaires en gnral et nest pas sujette critique de leur part, car le mode de distribution les y pousse. Des familles peuvent revendre de la farine contre dautres types de produits dont elles auraient besoin. 21 Il convient de signaler que ces groupes avaient une tradition commerante et comptaient des hommes daffaires dans leurs rangs. Mais la priode Ould Taya a t particulirement favorable certains hommes daffaires issus de ces groupes. 22 Lors de sjours en juin 2001 Nouakchott et en septembre 2002 Zourat. 23 Il sagissait de Moulay Ould Boukhreiss qui sera remplac lorsque les relations diplomatiques avec Rabat se rchaufferont. 24 Le bataillon de la scurit prsidentielle (BASEP), la tte duquel Mohamed Ould Abdel Aziz tait lors du putsch daot 2008. 25 Conscience et rsistance, Npotisme et potentiel de dsordre en Mauritanie. De larchitecture de la spoliation aux espaces de dsordre, Nouakchott/Paris/Bruxelles, fvrier 1999, 16 p. ronotes.

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de troubles internes. Les leaders rgeybat, qui dirigent la fois la RASD et le Front Polisario, staient donc installs dans une conomie de guerre qui peut perdurer encore longtemps, dautant que certains officiers marocains et algriens taient intresss par ces trafics. Ce pacte secret permettait Nouakchott de ne pas apparatre comme impliqu dans le conflit, de prserver ainsi sa neutralit positive et de construire la scurit dans ses confins nord. Le rchauffement diplomatique avec le Maroc26, qui stait acclr dune manire spectaculaire la mort dHassan II27 (ouverture de la frontire maroco-mauritanienne, multiplication des cooprations, etc.), nallait pas changer fondamentalement laccord Front Polisario/ Mauritanie. La vente par le gouvernement mauritanien de 54 % de la Socit mauritanienne de tlcommunications (Mauritel) Maroc Tlcom en fvrier 2001 ainsi que la dcision de construire la route Nouadhibou/ Nouakchott, qui relie dsormais le grand sud marocain lAfrique de lOuest permettant une augmentation substantielle des changes, sont plus que des symboles28. La Mauritanie et le Maroc se livrent surtout une tonnante diplomatie conomique base sur des liens entre des hommes daffaires mauritaniens et marocains29. Abdellahi Ould Noueged (AON) est un homme daffaires Smacid (de la mme tribu que le prsident Ould Taya). Il a dbut sa carrire en vendant du lait puis en commerant avec la socit marocaine El Combania. Il est lun des hommes les plus riches de Mauritanie et tait lun des principaux mcnes de lex-Parti rpublicain dmocratique et social (PRDS), le parti du prsident Ould Taya. Les liens conomiques ne se cantonnent bien sr pas uniquement lconomie formelle. Les trafics ne sont donc quune partie des liens diplomatiques et conomiques complexes. Mieux, ils peuvent tre perus comme une manire dapprivoiser un risque scuritaire. Ainsi, lorganisation mauritanienne Conscience et rsistance soulignait-elle en 200530 :

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Cf. M. Fall Ould Oumre, Maroc - Mauritanie : petite histoire dune Histoire de malentendus , La Tribune, n 148, Nouakchott, 10 septembre 2001. 27 Juillet 1999. 28 Cf. A. Antil et A. Choplin, Le chanon manquant. Notes sur la route NouakchottNouadhibou, dernier tronon de la transsaharienne Tanger-Dakar , Afrique contemporaine, n 208, 2003/2004, p. 115-126. 29 Cf. A. Antil : Sahara occidental. La diplomatie conomique, un aspect mconnu , Marchs tropicaux, n 3068, 3 septembre 2004, p. 1922-1923. 30 Cf. Conscience et rsistance, Impasse politique et rflexes scuritaires en Mauritanie. Comment fabriquer du terrorisme utile, Paris, juillet 2005.

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Le 8 janvier 2004, le gnral XXX, dsormais la retraite, quitte la ville minire de Zourate, en direction de la frontire nord-est ; laccompagnent Messieurs XXX et XXX, deux commerants trs introduits et protagonistes du trafic de cigarettes dans la rgion. Quelques jours auparavant, la mission tait prcde de quelques claireurs, dont lex-capitaine XXX, ladjudantchef XXX, le sergent XXX et ladjudant-chef de police, toujours en activit, XXX. Le premier convoi, quip de vhicules tout terrain et de la plus rcente technologie, se charge de scuriser le primtre du rendez-vous et dy guider les deux parties. La runion se tiendra, enfin, le 12 janvier, au lieu-dit Hassi Elbared, 30 km de la localit dEl-Hank, en plein no mans land. Y prirent part, ct salafistes algriens, Mokhtar Belmokhtar dit Belaouar et deux de ses collaborateurs non identifis et, pour la partie mauritanienne, le gnral XXX, Messieurs XXX et XXX. Depuis des mois, les deux derniers avaient suffisamment balis lordre du jour, de sorte que la ngociation ne dura que quelques heures. Les termes en seraient les suivants : Le gouvernement de Nouakchott sengage fournir soutien financier et assistance logistique aux groupes salafistes sous lautorit de Belaouar, ainsi quasile toute unit dont il attesterait lidentit. Cette dernire mention vise laccord dutiliser le territoire mauritanien, comme refuge et base arrire de ravitaillement. Les deux commerants, titre priv mais sous la caution du gnral XXX, seront, en Mauritanie, les pourvoyeurs exclusifs du GSPC, en armes, munitions et carburant, y compris partir dautres pays o ils disposent de relais. Enfin, ils gardent le monopole pour convoyer, jusqu Belaouar, les subventions convenues avec les autorits de Nouakchott et, entre les deux parties, des changes de courrier, dinformation et de dolances. En contrepartie, le GSPC promet de : renseigner le partenaire mauritanien sur les positions et les mouvements des Cavaliers du changement et de contribuer, sous garantie de ranon consquente, la capture de leurs chefs ; ne pas prendre dotages sur le sol de la Mauritanie, ni de les y conduire. ____________________________
1. Ex-chef dtat-major de larme mauritanienne. Nous avons choisi de cacher les noms, qui sont prsents dans le document initial, car notre objet est de comprendre le systme/phnomne plus que de faire des rvlations . 2. mir de la zone 9 (Sahara algrien) du Groupe salafiste pour la prdication et le combat (GSPC). 3. Nom donn des militaires mauritaniens qui ont tent vainement de renverser le pouvoir en juin 2003. Aprs leur chec, ils se sont rfugis dans les pays voisins, notamment au Mali.

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Cet extrait dcrit en fait larchitecture des trafics mais paradoxalement aussi de la scurit du nord de la Mauritanie. Comme les Mauritaniens lavaient fait avec le Front Polisario, les trafics servent alors sceller des accords avec le Groupe salafiste pour la prdication et le combat un accord qui sera rompu un an plus tard avec lattaque du fort de Lemgheytti par le GSPC en juin 2005. Le prsident Maaouya Ould SidAhmed Taya avait russi, en sappuyant sur des alliances dhommes daffaires, dans le formel comme linformel (et en particulier les trafics), stabiliser le nord du pays par une diplomatie conomique qui conciliait la fois la partie Polisario et la partie marocaine. Loin dtre un phnomne marginal, ou la spcificit dacteurs marginaux, les trafics ou du moins, une partie dentre eux, ceux qui concernaient la zone nord du pays taient contrls directement par les premiers cercles de pouvoir. Dans la zone nord du pays, larchitecture des trafics et de la scurit a nettement volu depuis le dbut de la premire transition31. Lquilibre lentement labor par Maaouya Ould SidAhmed Taya semble avoir vol en clats. Dune part, lattaque du fort de Lemgheyti, le 4 juin 2005, par le GSPC algrien32 et lassassinat, le 27 dcembre 2008, de trois militaires mauritaniens33 par des membres dAl-Qaida au Maghreb islamique (AQMI)34 prs de la localit dEl-Ghallawiya indiquent clairement une rupture dans les accords passs. Plus gnralement, avec le dpart de Maaouya Ould SidAhmed Taya, laccord Smacid-Rgeybat ne semble plus en mesure dassurer le contrle du nord du pays. Les Smacid ont vu leur influence politique se rduire, ce qui sest traduit par un relatif affaiblissement de leurs positions dans le domaine conomique et galement dans le domaine scuritaire (en particulier dans larme). Le pouvoir mauritanien, plus fragment, ne parvient plus contrler aussi efficacement ce qui se passe dans le nord. Ce phnomne semblait stre acclr avec larrive du nouveau pouvoir civil, en 2007. Le pouvoir civil ne sait alors plus aussi prcisment quauparavant ce qui se passe au nord du pays35. On volue dune situation initiale o le chef de ltat mauritanien contrlait les trafics de cette zone (indirectement, par des officiers loyaux, par des hommes daffaires de sa tribu ou de tribus allies, Ouled Bou Sba et Rgeybat mauritaniens notamment36), une situation qui se dgrade nettement, avec notamment la transition post-coup dtat de 2005. Le prsident Sidi

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Celle conscutive au coup dtat daot 2005. Cf. ICG, La Transition politique en Mauritanie. Bilan et perspectives, Rapport Moyen-Orient/Afrique du Nord, n 53, 24 avril 2006, p. 9. 33 Cf. AFP, Mauritanie : trois morts dans l'attaque d'un poste militaire dans le nord , 27 dcembre 2007. 34 Nouveau nom du GSPC. 35 Entretien avec un homme daffaires mauritanien trs introduit auprs des premiers cercles du pouvoir, fvrier 2008, Nouakchott. 36 Les acteurs du trafic taient galement les agents de renseignement et de contrle de la zone.

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Ould Cheikh Abdellahi ntait pas un militaire ni un membre dune tribu du nord du pays. Il avait de ce fait une moindre capacit connatre et matriser les trafics. Les clans/groupes de pouvoir/lobbies mauritaniens rivaux, dont Ould Taya arrivait arbitrer les rivalits, sont concurrents dans le domaine conomique officiel et officieux. Puisque ces clans ont des attaches la fois tribales, politiques, conomiques et scuritaires, linformation ne peut plus tre centralise et le chef de ltat ne pourra pas arbitrer ces rivalits. Cette fragmentation du pouvoir mauritanien a permis la zone de sinternationaliser. Outre les Sahraouis du Front Polisario et les hommes daffaires mauritaniens, il faut dsormais compter avec les lments dAQMI, des trafiquants touaregs, des Arabes maliens (souvent appels Kounta), des Algriens, des Marocains, des rseaux internationaux, etc.

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Des lites au centre des trafics, retour sur la sainte alliance de la priode Ould Taya et la question des drogues

Pendant lre Ould Taya, les trafics ont rgulirement augment37. Sur le port de Nouakchott, si lon disposait des protections adquates, on pouvait faire entrer peu prs nimporte quoi sur le territoire mauritanien. Ainsi, certains containers ne pouvaient pas y tre contrls par les douaniers. Les armes lgres, les produits de luxe ou les cigarettes pouvaient entrer sans encombre, chappant ainsi aux taxes douanires38. Ces filires taient contrles par des hommes daffaires proches du pouvoir et ayant pignon sur rue. Pour remettre en perspective ces trafics, le passage suivant nous permet de comprendre la structure du pouvoir en Mauritanie qui repose sur des alliances entre membres minents des services de scurit, hommes daffaires et politiques39 : Le systme, cest la sainte alliance entre les milieux daffaires les plus riches et les plus influents et laristocratie militaire. Derrire le paravent des institutions dmocratiques, cest elle qui dtient la ralit du pouvoir depuis 1978, qui contrle la part la plus significative de lconomie du pays, qui distribue privilges, prbendes et passe-droits, qui finance les campagnes lectorales dOuld Taya et tire les ficelles des marionnettes politiques du PRDS. Les contours de lalliance nont jamais t trs nets, mais ses diffrents segments recoupent partiellement des groupes dintrts se rclamant de certains ensembles tribaux. Un homme daffaires ne pouvait obtenir une licence dimportation que sil avait fait allgeance au prsident Ould Taya. En change de cette position de rente (souvent, il sagissait du monopole dimportation dun produit), il devait financer le parti-tat. Lhomme daffaires proche du milieu politique avait besoin, pour les trafics, de la complicit des services de ltat et en particulier des services de scurit, dont il rmunrait la myopie avec de grosses commissions40. Comme les cadres des services de scurit sont nomms par le pouvoir politique en
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Cest ce que nous ont affirm la quasi-totalit de nos interlocuteurs. Informations recueillies auprs de plusieurs interlocuteurs Nouakchott en 2004 et 2005. 39 Cf. La transition de tous les dangers , Le Calame, n 501, Nouakchott, 22 aot 2005. 40 Cf. G. Blundo, op. cit. [8].

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toute connaissance de cause, leur nomination un poste sensible et juteux est donc souvent une faveur que lon fait de bons lments , fidles surtout et corrompus parfois, ce qui permet de boucler le triptyque qui nest bien sr pas une spcificit mauritanienne. Dans les annes 1990, la cocane avait commenc faire son apparition, dune manire toutefois moins spectaculaire que depuis 2007. La drogue tait dbarque et rembarque au port de Nouakchott ou de Nouadhibou. Parfois, elle repartait dans de petits avions portugais qui transportaient du poisson. Dans la premire moiti des annes 2000, aucune grosse saisie de drogue navait dfray la chronique, mais un colonel des douanes mauritaniennes nous confirmait ces informations, prcisant que quelques gros hommes daffaires nouakchottois pouvaient sallier, ponctuellement, avec les organisations criminelles nigrianes41. Ces trafics allaient gnrer des profits considrables qui furent en grande partie recycls Nouakchott dans le ciment et la construction. Le ciment tant un produit dont les prix sont constamment la hausse cause du boom de la construction, ctait un investissement sr pour le blanchiment dargent. Les profits taient investis en achat de ciment, que lon revendait quelque temps plus tard sur le march, sans perte dargent. Largent rcupr tait alors investi dans limmobilier, qui reprsentait un investissement plus durable, une pargne o le pcule initial peut gonfler42. Les trafics de drogue ont fait une entre spectaculaire sur la scne mauritanienne en 2007-2008. Une rapide chronique des diffrentes affaires permet de prendre la mesure du phnomne. En mai 2007, une importante quantit de drogue (630 kilos de cocane) tait saisie laroport de Nouadhibou43. Cette saisie et celles qui ont suivi ont en effet permis de rvler plusieurs volutions proccupantes de la Mauritanie. Il est intressant de rappeler que laffaire avait initialement mis en cause, outre des citoyens mauritaniens, galement deux Franais, un Belge, un Ukrainien et plusieurs Marocains, soulignant le caractre international de cette activit44. Ltat mauritanien, voulant donner une rponse ferme la stupeur qui sest empare du pays la rvlation de cette affaire, a alors cr une commission denqute compose de hauts cadres45 qui sest rendue sur place la fin mai 2007.

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Entretien Nouakchott en 2001. Entretien avec une chercheuse travaillant sur lconomie mauritanienne, en 2004. 43 APA, 820 000 euros et 2 vhicules destins au cerveau prsum du trafic de drogue saisis en Mauritanie , 7 mai 2007. 44 Lenqute rvlera par la suite que la drogue avait t achemine depuis le Venezuela dans un petit avion qui aurait transit par Recife, au Brsil. 45 Entre autres du directeur de la Scurit extrieure (DSE) Deddahi Ould Abdellahi, du patron de lInspection gnrale de ltat Mohamed Ould Horma, du magistrat Seyid Ould Kailani, dun conseiller du ministre de lIntrieur, dun colonel de la gendarmerie et dun reprsentant de laviation militaire.

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Cependant, comme le dplorent assez rapidement les journalistes mauritaniens, lenqute administrative est reste au point mort, tout comme lenqute de police locale. Selon des sources locales46, lorsque les enquteurs dInterpol sont arrivs (une dizaine de jours aprs la saisie), ils ont constat que les pices conviction qui avaient t saisies (GPS, tlphones portables, etc.) navaient mme pas t examines. Au niveau local, lenqute semblait ptrifie par cette prise record. Le 10 juin, soit un mois aprs son arrestation, lun des deux Franais apprhends navait pas encore t auditionn47. Sidi Mohamed Ould Hadallah48, qui parvint schapper mais fut arrt au Maroc quelques mois plus tard49, a t identifi comme tant le chef de la partie mauritanienne du rseau. En outre, une voiture flambant neuve50, qui lui tait destine, avait t retrouve aprs la saisie de cocane. Il faut ici souligner que bien que Nouadhibou soit une ville cosmopolite et que la prsence de la Socit nationale des industries minires (SNIM) et des socits de pche ait attir la prsence de Mauritaniens venus de toutes les autres rgions du pays, les tribus locales ont assez largement monopolis la reprsentation politique de la ville, matrisant les mcanismes de la spculation foncire et les autres possibilits daccumulation . Ces tribus locales sont sahraouies, cest--dire quelles sont prsentes la fois au Sahara occidental et sur le territoire mauritanien. Sidi Mohamed Ould Hadallah appartient lune de ces tribus51, ce qui lui permettait de bnficier de protections locales (ct mauritanien et ct marocain). Aucun trafic ne peut avoir lieu sans que ces groupes tribaux, ancrs localement, ny soient associs. Les personnes participant ce trafic de drogue sont ainsi peu prs connues dune partie des habitants de la ville52. La saisie record de mai 2007 en avait un peu clips dautres. Quelques mois auparavant, une voiture arrte la frontire mauritanomarocaine contenait 28 kilos de cocane. Une autre, venant du Maroc, a t peu aprs arrte avec 30 kilos de rsine de cannabis. Les principaux flux de cocane viennent par bateaux ou avion Nouadhibou, changent dembarcation puis repartent par air, terre ou mer. Des informations recueillies localement53 font tat de connexions non seulement avec les mafias marocaines mais galement avec des hommes daffaires libanais installs aux Canaries et sur le reste du territoire espagnol, ainsi que des Galiciens.

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Plusieurs entretiens raliss Nouadhibou en juin 2007. Cf. PANA, Interpol aide Nouakchott dmanteler un rseau de trafiquants , 19 mai 2007. 48 Fils de lancien prsident Mohamed Khouna Ould Hadallah (1979-1984). 49 En juillet 2007, en possession de 18 kilos de cocane. 50 Dans laquelle on retrouvera plusieurs centaines de milliers deuros. 51 Les Ahel Laaroussiyine. 52 Durant notre sjour Nouadhibou, en juin 2007, certains de nos interlocuteurs nous ont montr les maisons des trafiquants de cigarettes et de drogue. 53 Entretiens raliss en juin 2007.

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Au mois daot 200754, une saisie record de 830 kilos de cocane tait ralise Nouakchott dans le quartier dEl-Mina. Cette interception permettait larrestation de deux Mauritaniens, deux Marocains et un Sngalais. La saisie reprsentait, selon la police mauritanienne, une valeur de 37 millions deuros. Des mandats darrt internationaux ont aussi t lancs contre des ressortissants mexicains et espagnols. Le 19 octobre 2007, la douane mauritanienne saisissait 5,388 tonnes de drogue sur la route Nouadhibou/Nouakchott. La drogue saisie, des pierres marocaines , est une substance prpare partir du haschich pour augmenter sa valeur commerciale. Ainsi, la valeur marchande de la quantit saisie tait alors estime 7 millions deuros. Le 23 dcembre, la police mauritanienne saisissait 5 kilos de cocane sur un bateau juste avant que la cargaison nembarque pour les Canaries. Enfin la brigade des douanes du port de Nouadhibou saisissait le 4 avril 2008 une importante quantit de drogue dans un conteneur, compose de 1,19 tonne de rsine de cannabis et de 53 kilos de cocane pure. La valeur de la saisie approcherait les 30 millions de dollars55. Parmi les arrestations lies ces diffrentes affaires, on comptera galement lofficier SidAhmed Ould Taya56, cousin de lexprsident Ould Taya et reprsentant dInterpol en Mauritanie. Son arrestation comme celle de Hadallah confirment que les trafiquants ont des accointances marques avec les cercles du pouvoir politicoconomique. Dailleurs, lex-prsident Mohamed Khouna Ould Hadallah, certainement excd de voir le nom de son fils tran dans la boue, dnonait la corruption des lites dans une lettre ouverte publie par le quotidien mauritanien de langue arabe El Emel El Jedid57. Il dplorait : Nous avons assist, pendant des annes, la naissance dempires conomiques sans prcdent, btis par des commerants, de hauts fonctionnaires de ltat et des officiers suprieurs de police et de douane et sinterrogeait : Pourquoi donc ne pas sattaquer ceux-l qui avaient constitu lossature du trafic de la drogue dans le pays ? Les cas d enrichissement spontan en Mauritanie sont de plus en plus nombreux et de plus en plus spectaculaires, touchant parfois de simples policiers ou gendarmes. La multiplication de bourses aux voitures58 Nouakchott, est un autre signe assez alarmant du dveloppement de cette conomie grise. Un homme

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Cf. APA, Saisie de 830 kg de cocane et arrestation de cinq personnes Nouakchott , 13 juillet 2007. 55 APA, Saisie d'une importante quantit de drogue en Mauritanie , 4 avril 2008. Depuis lors, dautres saisies ont t ralises. 56 Drogue en Mauritanie. Tous les chemins mnent Nouakchott , La Tribune, n 363, Nouakchott, 21 juillet 2007. 57 Propos cits dans APA, La drogue lorigine de lenrichissement rapide en Mauritanie, selon un ancien prsident , 23 juillet 2007. 58 Depuis deux ou trois annes, des lieux de vente de voitures (appels bourses aux voitures ) se sont multiplis Nouakchott, tmoignant ainsi dune circulation dargent trs importante.

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daffaires mauritanien nous confiait que lun des risques majeurs que posent ces trafics, cest que leur contrle est un enjeu de pouvoir et quil peut donc exacerber les rivalits59. Il craignait galement que les enjeux autour des trafics, qui offrent de phnomnales opportunits daccumulation, ne diffrent encore longtemps lloignement des militaires du champ politique. Comme on le voit avec lexemple mauritanien, il faut prendre connaissance des quilibres politiques internes (politiques scuritaires et conomiques) pour comprendre les vritables enjeux lis aux trafics. Dans un cas, quand ils sont matriss par le pouvoir, les trafics peuvent tre un lment de diplomatie conomique avec les voisins immdiats et de scurisation du territoire. Dans le cas contraire, o lon assiste un affaiblissement du contrle centralis des trafics, ils deviennent un acclrateur de la fragmentation politique et de laffaiblissement scuritaire. Pour illustrer le phnomne, un conomiste mauritanien dveloppait devant nous un exemple assez illustratif60. Pour lui, Ould Taya, lapoge de sa prsidence (fin des annes 1990-dbut des annes 2000), matrisait tellement le pouvoir quil tait en mesure de prlever une dme sur lensemble des trafics qui empruntaient le territoire mauritanien. Cet impt lui servait de cagnotte secrte qui permettait de traverser certaines crises (calmer le mcontentement de telle ou telle tribu et/ou communaut). La contrepartie a videmment t laddiction de certaines lites ce type de rente bien particulier. Les profits ont engendr des rivalits qui sexprimaient de manire trs feutre (accusations dans les journaux, procs, subtils quilibrages politico-conomiques, etc.) mais qui pourraient demain sexprimer sur des modes plus durs et plus violents.

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Entretien ralis Nouakchott en fvrier 2008. Cette analyse est partage par plusieurs personnes (dhorizons sociaux trs diffrents) que nous avons interroges lors de nos trois derniers sjours (juin 2007, fvrier 2008, juin 2008). 60 Entretien Nouakchott en fvrier 2008.

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