Revista de Gesto da Tecnologia e Sistemas de Informao Journal of Information Systems and Technology Management Vol. 2, No. 2, 2005, pp.

151-166 ISSN online: 1807-1775

SISTEMA DE INFORMAO: QUE CINCIA ESSA?

INFORMATION SYSTEMS: WHAT KIND OF SCIENCE IS THIS? Jos Rodrigues Filho Universidade Federal da Paraba, Brazil Gilson Ludmer Universidade Federal de Pernambuco, Brazil

RESUMO
Sistema de Informao (SI) um campo de estudo que se preocupa com uma variedade de questes multifacetadas, inerentes ao desenvolvimento, uso e implicaes das tecnologias de informao e comunicao nas organizaes. Trata-se de um campo de estudo recente, razo pela qual no bem compreendido por acadmicos e profissionais de outras reas e at de reas relacionadas com SI, a exemplo da prpria cincia administrativa. Neste trabalho, escrito para acadmicos e profissionais, uma tentativa feita para apresentar algumas reas temticas de SI, fundaes tericas e algumas caractersticas metodolgicas e institucionais. SI , portanto, um campo fragmentado, que no se utiliza do rigor, geralmente associado com outras disciplinas cientficas, mas que tem dado origem a uma impressionante riqueza de conhecimento no nvel organizacional. Palavras-Chaves: Sistema de Informao; Fundaes Tericas; Pensamento Dominante Epistemologia; Desenvolvimento e Uso.

ABSTRACT
Information Systems (IS) is a field of study concerned with a large range of multifaceted issues regarding the development, use and implications of information and communication technologies in organizations. It is a recent field of study, yet not well understood by academics and professionals of other areas, even in the fields related to IS such as management and operational research. In this work written for academics and professional, an attempt is made to present some thematic areas of IS, theoretical foundations and some methodological and institutional characteristics. Information Systems is a fragmented field that does not use the methodological rigor usually associated with other scientific disciplines, but has given origin to an impressive wealth of knowledge in the organizational level. Key Words: Information Systems; Theoretical Foundations; Dominant Thought; Epistemology; Development and Use. _____________________________________________________________________________________
Recebido em/Manuscript first received: 11/03/2005 Aprovado em/Manuscript accepted: 05/08/2005 Endereo para correspondncia/ Address for correspondence Jos Rodrigues Filho - Professor do Departamento de Administrao da Universidade Federal da Paraba. Takemi Fellow da Universidade de Harvard, Ps-Doutorado na Universidade de Johns Hopkins. Ph.D pela Universidade de Manchester e Professor visitante na Acadia University, Canad. Departamento de Administrao/PPGA/UFPB. Cidade Universitria Joo Pessoa PB - Telefones: (83) 32167454/7492 - E-mail: jrodrigues-filho@uol.com.br Gilson Ludmer - Professor do Departamento de Cincias Administrativas e Doutorando da Universidade Federal de Pernambuco. Departamento de Cincias Administrativas/PROPAD/UFPE - Rua dos Economistas, s/n - Cidade Universitria Recife- PE - Telefone: (81) 3424-2371 - E-mail: remdul@uol.com.br ISSN online: 1807-1775 Publicado por/Published by: TECSI FEA USP 2005

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1 INTRODUO Hoje, mais do que nunca, existe uma grande confuso sobre o que e o que no informao. Assim, o conceito de informao vago, enganoso e complexo tanto quanto o o conceito de administrao. O mesmo acontece com o conceito de Sistema de Informao (SI), apesar da existncia de muita pesquisa sobre o assunto. Contudo, a gerao de mais pesquisas, mais dados, utilizando o chamado rigor cientfico, porm as mesmas suposies, tm contribudo para aumentar a confuso, apesar de toda legitimao institucional de tais pesquisas. Infelizmente, muitos pesquisadores nas escolas de administrao e editores de revistas tendem a enfatizar o rigor cientfico na pesquisa em Sistemas de Informao (SI), em detrimento da relevncia, ao apresentar SI como uma disciplina acadmica. Fala-se, assim, de uma "crise de identidade" em SI, no s por se tratar de um campo de estudo bastante fragmentado, que adota diferentes perspectivas tericas, nem sempre baseadas numa viso de mundo racional e mecanicista, mas por ser afetado pela falta de reconhecimento por parte dos praticantes e agncias governamentais e pelo papel da relevncia da pesquisa em relao prtica (Benbasat & Zmud, 1999). Assim, segundo alguns autores, a mentalidade de Torre de Marfim dos acadmicos em SI resulta em pesquisas que nem so prticas nem relevantes (Davenport, 1997). No h dvidas de que existe uma lacuna entre teoria e prtica em SI, talvez maior do que em outras reas do conhecimento. Os acadmicos nem sempre vivenciam uma experincia prtica em SI. A pesquisa mais orientada para a prtica muito mais consumvel, porm o estilo da pesquisa complexa no deve ser simplificado, sob pena de correr o risco de sua deteriorao. Treinar e acostumar os estudantes de SI uma literatura cientfica aprofundada ainda o melhor enfoque, a exemplo do que acontece em diversas instituies da Europa (Lytinnen, 1999). aceitvel que a prtica influencie a seleo de tpicos a serem pesquisados em SI. Contudo, por muitas razes, a agenda de pesquisa em SI no deve ser ditada por executivos de SI, j que muitos deles tendem a seguir a ltima tecnologia, levados pelos modismos gerenciais, negligenciando muitas vezes as opinies de seus usurios. Em outras palavras, os pesquisadores em SI devem levar em considerao as vises da comunidade praticante, incluindo os usurios e prontos para responder s constantes mudanas, mas sem oscilar diante dos modismos temporrios (Galliers, 1997). Neste sentido, o que mais inibe a melhoria da relevncia da pesquisa em SI a falta de intercmbio entre os acadmicos e as organizaes, afetadas constantemente com a implementao de sistemas de informao. Sistema de Informao um campo de estudo que se preocupa com alguns componentes bsicos da Tecnologia da Informao (TI), a saber: tecnologia, desenvolvimento, uso e gerenciamento, razo pela qual existem problemas em defini-lo exatamente. Alm disto, a diferena das tradies cientficas ou culturas entre a cincia da computao e as cincias sociais, por exemplo, baseadas em diferentes posies filosficas ou diferentes vises de mundo, um fato histrico que tem oferecido diferentes interpretaes ao campo de estudo de SI. Em resumo, a interpretao de SI como um sistema tcnico baseada em suposies diferentes daquelas que interpretam SI como um sistema social (Falkenberg et al, 1998). Nos ltimos anos, diante das falhas de projetos de sistemas de informao, do questionamento por parte dos executivos sobre o retorno de investimento em tecnologia da informao e da crise do paradigma tcnico-funcionalista, algumas tentativas foram feitas para revolucionar a disciplina, ampliando o seu conceito, atravs da expanso de
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suas fundaes tericas. Mesmo parecendo continuar ainda sendo marginalizados e isolados da corrente de pensamento dominante em SI, vale destacar os esforos daqueles que defendem o uso de diferentes epistemologias na pesquisa em sistemas de informao, a exemplo da teoria crtica (Hirschheim & Klein, 1994); hermenutica (Boland, 1983; Introna, 1994) e teoria da estruturao (Orlikowski & Gash, 1994; Walsham, 1993; Rodrigues Filho, 2003), entre outras. No Brasil, a pesquisa em SI no s orientada por alguns para seguir a ortodoxia dominante (Hoppen et al, 1998; Rodrigues Filho et al, 1999), como h evidncias de que qualquer conceituao fora deste pensamento vista como inapropriada at por membros dos rgos financiadores da pesquisa nacional (Rodrigues Filho, 2000). Como veremos, a seguir, a agenda de pesquisa em SI tem um grande vis, ao ser estabelecida nas escolas de negcios norte-americanas, que absorvem os recursos de pesquisa da regio econmica mais avanada e os direcionam para um conjunto de objetivos bastante limitados. Alm disto, ao controlar os principais mecanismos de reputao intelectual deste campo de estudo, tem deixado os esforos e os resultados de outras instituies e outras regies do mundo relativamente desconhecidos (Avgerou et al, 1999). Neste sentido, a maioria dos livros textos utilizados nas universidades, ou seja, a literatura sobre SI fundada numa noo limitada, apesar da grande abrangncia de to importante rea de conhecimento. Tem sido defendido que a nica opo alternativa que se tem para manter um perfil da disciplina contra toda essa dominao do conhecimento e a indstria de sistemas de informao que, sutilmente, influencia o ensino e a pesquisa, unir esforos dentro das universidades (Ulrich, 1998). Neste trabalho uma tentativa feita para descrever como est sendo abordada a disciplina de SI em vrias partes do mundo, considerando o seu carter multidisciplinar e as novas epistemologias destinadas a ampliar o conceito deste campo de conhecimento, fugindo do discurso gerencialista-reducionista ou tcnico-funcionalista em que se baseia o pensamento da corrente dominante na rea de SI, que muitas vezes desconsidera questes humanas, sociais e organizacionais no trato das diferentes temticas de SI. Neste sentido, algumas das principais reas temticas de SI inerentes tecnologia, desenvolvimento, uso e gerenciamento sero, sucintamente, apresentadas. 2 CARACTERSTICAS INSTITUCIONAIS DE SI Em muitos pases, os estudos de SI so, em geral, oferecidos pelas escolas de negcios e cincias sociais e no pelas escolas de computao ou engenharia. O campo de estudo em SI ganhou um grande reforo com o lanamento da revista MIS Quarterly, em 1977, o Information Systems Journal, em 1987, e a realizao da Conferncia Internacional em Sistemas de Informao (International Conference of Information Systems ICIS), em 1980. O grupo dominante nestas revistas e conferncias tem sido os pesquisadores das escolas de administrao da Amrica do Norte. A Europa, onde a pesquisa no to homognea quanto o na Amrica do Norte, tem dado uma grande e distinta contribuio, com a formao de escolas de pensamento em SI, a exemplo do enfoque scio-tcnico no Reino Unido e pases escandinavos e a escola de engenharia de software na Alemanha, com seu distinto enfoque metodolgico. Nos anos de 1990, o perfil internacional da pesquisa em SI se torna mais diversificado do que nas dcadas anteriores. Neste caso, a pesquisa europia em SI tornou-se muito mais visvel dentro da comunidade internacional, sobretudo a partir do lanamento de vrias revistas e realizao de vrias conferncias. A Conferncia

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Europia de Sistemas de Informao (European Conference of Information Systems ICIS) foi lanada em 1993 e, dentre vrias outras, podemos citar a conferncia da Federao Internacional de Processamento de Informao (International Federation of Information Processing - IFIP TC8.2), que tratou das implicaes organizacionais de SI. Podemos, ainda, citar vrias revistas europias surgidas neste perodo tais como: Scandinavian Journal of Information Systems, European Journal of Information Systems, Journal of Information Systems, Journal of Strategic Information Systems. Em resumo, na ltima dcada foram lanadas mais de 10 revistas cientficas em SI, muitas delas desconhecidas nos pases em desenvolvimento, sobretudo aquelas com enfoque que contraria a ortodoxia dominante em SI. A tentativa de se institucionalizar uma comunidade acadmica internacional em SI, abrangendo os vrios continentes se deu em 1995, com o estabelecimento da Associao de Sistemas de Informao (Association for Information Systems AIS). Contudo, o campo de estudo em SI raramente conseguiu constituir uma unidade acadmica autnoma na Amrica Latina, no Oriente Mdio (com exceo de Israel), na frica (com exceo da frica do Sul) e pases do Leste da Europa. No Brasil, os Encontros da Associao Nacional de Programas de PsGraduao em Administrao (ENANPAD) so um dos fruns onde se apresentam alguns trabalhos na rea de SI. H afirmaes de que os trabalhos em SI no Brasil so de baixa qualidade, havendo a orientao de que os mesmos deveriam seguir a literatura tradicional e dominante Norte Americana (Hoppen et al, 1988). No caso dos ENANPADs, os trabalhos so, em geral, oriundos de dois ou trs programas de psgraduao em administrao (Hoppen et al 1998; Rodrigues Filho, 2000), com evidncias claras de que trabalhos que contrariam a ortodoxia dominante so rejeitados. Vale mencionar que uma comunidade acadmica bastante reconhecida em SI est surgindo na Austrlia e no sul da sia, com conferncias regionais, a exemplo da Conferncia Australiana de SI (Australian Conference in Information Systems ACIS) e da Conferncia Pan-Pacifco em SI (Pan Pacific Conference on SI PACIS) e revistas, a exemplo do Jornal Australiano de Sistemas de Informao (Australian Journal of Information Systems), lanado em 1993. No contexto acadmico australiano, a pesquisa em SI est sendo construda dentro da sua prpria tradio. Fora a Amrica do Norte e a Europa, a Austrlia detm hoje a maior produo acadmica mundial em SI. Portanto, a pesquisa em SI tem se tornado institucionalmente fraca na Europa, uma vez que tanto a pesquisa como os estudos de SI esto localizados numa variedade de unidades universitrias, ao contrrio da Amrica do Norte, onde a pesquisa , basicamente, centrada nas escolas de administrao. Assim, o campo de estudo de SI na Europa considerado intelectualmente mais rico, porm institucionalmente mais pobre do que na Amrica do Norte. Os pesquisadores europeus, em geral, buscam unir os estudos em SI com a forte tradio europia da teoria social, contribuindo com as dimenses interpretativas dadas teoria de SI. Vale mencionar que na Alemanha o campo de estudo em SI Wirtschaftsinformatik (WI) tem uma orientao muito mais tecnolgica do que social. O desenvolvimento de aplicaes integradas tais como SAP considerado como uma boa indicao da fora do enfoque alemo em SI. 3 FUNDAES TERICAS E ASPECTOS METODOLGICOS EM SI A cincia positivista domina os vrios campos de conhecimento, principalmente na rea das cincias naturais, sendo a sua popularidade em SI fora de dvidas. Como um

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campo novo e emergente, houve uma forte inclinao por parte dos pesquisadores em SI para focalizar as prticas de reas mais estabelecidos, especialmente das cincias denominadas de "hard" (cincias naturais), em busca de legitimidade. Vale enfatizar, ainda, a influncia de pesquisadores oriundos dos campos da cincia da computao e da engenharia, ou seja, de duas disciplinas denominadas de "hard", que levaram incialmente a produo acadmica a tratar mais das questes tcnicas de SI e menos das questes organizacionais e sociais. Alm disto, pesquisadores das escolas de administrao, principalmente na Amrica do Norte, comearam a exercer uma grande influncia neste campo de estudo. Assim sendo, a tendncia positivista das escolas de administrao, combinada com a influncia funcionalista dos cientistas da computao e dos engenheiros, ajudaram a ancorar a pesquisa em SI no paradigma funcionalista, seguindo a classificao de Burrel e Morgan (1979), no campo da anlise organizacional. Neste sentido, a viso tradicional de gerncia do trabalho humano, baseada na administrao cientfica taylorista, enfoque mecanicista que ignora a natureza multimensional e a riqueza social na articulao dos processos de trabalho, vinha oferecendo a explicao de como a TI deveria ser usada nas organizaes. Acontece que os modelos racionais tradicionais ou modelos "hard" tm sido incapazes de lidar com o mundo organizacional cada vez mais complexo e turbulento, com perspectivas humanas conflitantes. Assim, desafios perspectiva tradicional dominante, influenciados pelo desenvolvimento dos estudos organizacionais, a exemplo do trabalho de Burrel e Morgan (1979), surgiram nos ltimos 15 anos no campo de SI, atravs de trabalhos de vrios autores (Boland, 1985), (Hirschheim 1992), Winograd & Flores (1986), Hirschheim et al (1996), Checkland & Holwell (1998), entre outros, que tentam explorar outros paradigmas, na tentativa de que o contexto tecnolgico no seja to enfatizado em detrimento do contexto social e humano em SI. Os problemas estudados pelos pesquisadores em SI so caracterizados por uma grande diversidade, incluindo tpicos tais como avaliao econmica de sistemas de informao, desenvolvimento de sistemas de informaes e at abuso sexual por intermdio do e-mail. Esta diversidade, por sua vez, acompanhada de um nmero de diferentes mtodos de pesquisa, levando alguns autores a enfatizarem a necessidade de um perfil coerente da disciplina (unidade paradigmtica), j que o nvel de diversidade em SI pode tornar-se problemtico (Benbasat & Weber, 1996). Por outro lado, alguns autores comentam que a unidade ou dominncia paradigmtica fundamentalmente indesejvel. Assim, o pluralismo paradigmtico necessrio neste campo de estudo e no deve ser simplesmente tolerado, mas que a comunidade de SI lute por este objetivo (Goles & Hirschheim, 2000). Alis, na rea de SI j foi demonstrado a impossibilidade de se ter um nico paradigma unificador dos diversos enfoques tericos (Hirschheim & Klein, 1989). O foco de atuao da maioria dos estudos em SI relaciona-se com questes da anlise organizacional, ampliando-se cada vez mais para incluir temas bastante abrangentes, a exemplo das fundaes filosficas da informao e comunicao. Embora SI seja reconhecido muito mais como um fenmeno social do que um fenmeno puramente tcnico, boa parte da pesquisa em SI bastante limitada pelas suposies de que SI um fenmeno tcnico. Muitos pesquisadores so conscientes de tais suposies e do vis tecnolgico incorreto, porm dificilmente tentam abandon-lo. Argumenta-se que este vis tecnolgico tem como conseqncia a prpria histria de SI, que tem como origem os
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estudos da cincia da computao ou a histria do computador dos anos de 1960, que tinha como objetivo desenhar aplicaes de processamento de dados nas organizaes (Introna, 1997). Porm, o conceito de sistemas de informao foi se ampliando ao longo dos anos, na tentativa de estudar as aes organizacionais, em resposta aos contnuos desafios das inovaes tecnolgicas de informao e comunicao Conseqentemente, a partir dos anos de 1990, a pesquisa em SI comea a ser influenciada por diferentes perspectivas tericas, levando os peridicos mais reconhecidos da rea, a exemplo do MIS Quarterly, a mudarem de atitude atravs de editorais confirmando que estariam abertos para publicao de material que utilizasse tcnicas interpretativas, anlise textual, estudo de casos e estudos etnogrficos, apesar de nfase dada aos mtodos positivistas de pesquisa. Portanto, a partir da ltima dcada, a ortodoxia dominante comea a receber forte presso, quando a literatura em SI comea a surgir de outras fontes do conhecimento, principalmente na Europa, tornando esta rea de estudo cada vez mais complexa e fascinante. As revistas cientficas da rea, surgidas nos ltimos anos, tm enfatizado enfoques de pesquisa mais abrangentes, a exemplo do Information Systems Journal e do Information Systems Research. Outra, at mais antiga, como o caso do peridico Accounting, Management, and Information Technologies, sempre teve uma tendncia em publicar trabalhos contendo uma linha crtica e interpretativa de sistemas de informao. Resumindo, podemos dizer que ainda forte a influencia positivista tanto nas pesquisas em administrao como em SI, apresentando um grande vis, devido limitao de foco e carter prescritivo, ao enfatizar principalmente a teoria dos sistemas e a perspectiva do racionalismo organizacional. Porm, o enfoque interpretativo, a teoria crtica e a teoria da estruturao tm levado muitos pesquisadores em SI a buscarem outras fontes, trazendo uma nova contribuio para este novo e emergente campo de estudo. Os reconhecidos avanos da teoria das organizaes, sobretudo a partir das duas ltimas dcadas, com certeza, tm exercido uma grande influncia na pesquisa em SI. 4 REAS TEMTICAS O estudo de temas ou componentes de SI envolve uma variedade de enfoques ou perspectivas tericas, desde as concepes tcnicas at as concepes filosficas. A seguir, uma tentativa feita para comentar sobre as principais reas temticas de SI, a saber: tecnologia, desenvolvimento, uso e gerenciamento. 4.1 Tecnologia Embora muitos autores reconhecam que sistemas de informao se referem a algo mais do que os sistemas de informao computadorizados, a grande maioria apenas discute os sistemas computadorizados ao tratar tal assunto. A interpretao de sistemas de informao como um sistema tcnico baseado nas suposies filosficas do empirismo lgico ou epistemologia positivista. Este enfoque ou perspectiva terica trata a tecnologia apenas como hardware. Alm do mais, ao longo dos ltimos anos, a cincia da computao intensificou as aplicaes computacionais nas organizaes e contribuiu para acelerar o mercado de software em reas que incluem a tecnologia de banco de dados, os sistemas de processamentos de transaes, os sistemas de apoio s decises, os sistemas especialistas, os sistemas de multimedia e, mais recentemente, os sistemas de apoio ao

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trabalho cooperativo (groupware). Estes avanos tecnolgicos, sem dvida, fortaleceram a ortodoxia dominante quanto interpretao de SI como artefato tcnico. Inicialmente, na denominada era de processamento de dados, a tecnologia da computao foi usada para automatizar os processos operacionais bsicos das organizaes (transaes). Esta automao representou uma profunda melhoria na eficincia, fazendo com que a comunidade empresarial se sentisse satisfeita e eufrica com a nova inveno. Assim, os modelos mecanicistas e racionais foram perfeitamente adequados para automatizar os processos operacionais das organizaes. Esta era foi seguida pela era da gerncia da informao. Mesmo com uma grande quantidade de dados armazenados, representando as transaes da organizao, os gerentes perceberam que muitas de suas questes especficas no estavam sendo respondidas pelos sistemas de informao. Neste caso, o grande sucesso da era de processamento de dados no estava sendo duplicado para a era da gerncia da informao. Em vez de elogiar o computador e sua capacidade, surgiu entre os gerentes um crescente descontentamento com os elevados custos da tecnologia computacional. Assim, a partir dos anos de 1970, com a introduo dos sistemas de apoio s decises, comea a haver uma quebra de paradigma na rea de SI, j que o desenvolvimento de tais sistemas, destinados a apoiar executivos em suas tarefas, utilizando conhecimentos da teoria da deciso, psicologia, teoria das organizaes e da pesquisa operacional, comearam a focalizar mais a natureza da deciso nas organizaes e menos as caractersticas tcnicas das aplicaes computacionais. sabido que para se entender a difuso das tecnologias nas organizaes, deve-se compreender as organizaes em toda a sua complexidade. Infelizmente, o conceito que muitos pesquisadores tm sobre organizao muito limitado, dificultando os avanos na pesquisa em SI (Henfridsson et al 1997; Rodrigues Filho et al 1999). No final dos anos de 1970, quando se esperava que a era dos sistemas de informaes gerenciais levaria a um novo perodo de euforia, j que todo tipo de informao poderia ser conseguido atravs de um simples toque de boto, tudo no passou de expectativas. Mesmo no panorama atual, na era dos sistemas de informaes estratgicas, o trabalho dos gerentes continua to rduo quanto antes. Observa-se, portanto, que a tecnologia tem decepcionado muitas pessoas e a sua eficincia comeou a ser questionada, sobretudo quando os ndices de produtividade em quase todo o mundo industrializado decresceram na ltima dcada, num momento em que aconteceram os maiores investimentos em TI. Era preciso, pois, questionar o que est errado. justamente a partir destas decepes e reclamaes que os acadmicos comearam a verificar que existe uma falta de entendimento da base terica ou suposies que atualmente se tem sobre os conceitos de gerente, informao e sistemas de informao. Diante disto, outros enfoques enfatizam que tecnologia no um objeto fsico, mas uma forma de conhecimento prtico, ou seja, a tecnologia uma inveno social que malevel e modelada durante a sua utilizao, mas que, tambm, fixa limite e abre possibilidades que modelam seus usurios (Boland & OLeary, 1991). Esta nova definio de tecnologia reconhece o seu componente interpretativo e seu papel na construo social da realidade. Tem sido argumentado que a estrutura conceitual de sistemas de informao computadorizados reflete um dualismo da tecnologia, que tende a impedir a flexibilidade interpretativa de SI, tornando-a muito pobre. Esta inflexibilidade resulta em parte dos agentes ou usurios, que tm um conhecimento compartilhado insuficiente
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da natureza de suas prticas sociais e de seus papis. Assim, a razo deste conhecimento insuficiente ou incompleto que a estrutura conceitual e material do software computacional reflete um dualismo (desenho/uso) da tecnologia. Segundo Orlikowski, a dualidade da tecnologia reconhece que as tecnologias so um produto de seu tempo e contexto institucional e refletiro o conhecimento, materiais, interesses e condies num dado locus na histria (Orlikowski, 1992). Em se tratando da dualidade da tecnologia, pode-se dizer que um sistema de informao computadorizado pode ser visto como o produto e o mediador tanto para o trabalho do designer como para o trabalho do usurio. Em resumo, os sistemas de informao computadorizados no podem estar separados do trabalho dos usurios, devendo refletir as prticas de trabalho e contextos dos usurios ou agentes humanos. Infelizmente, a maioria dos sistemas de informao computadorizados so desenhados de tal forma que os usurios no entendem a sua natureza construda (Orlikowski, 1992). A prevalncia desta estrutura dualista e da baixa flexibilidade interpretativa da tecnologia da informao tm implicaes de elevados custos. Neste caso, uma soluo conceitual de sistemas de informao mais poderosa tem sido proposta, considerando a natureza intrincadamente entrelaada das organizaes, pessoas e tecnologia da informao, ao contrrio dos enfoques tradicionais de desenvolvimento de sistemas de informao que enfatizam os aspectos tcnicos do software, separando conceitualmente SI das pessoas e suas prticas de trabalho (Kkl, 1995). S um enfoque desta natureza capaz de mostrar as foras poderosas que estorvam a flexibilidade interpretativa da TI, sendo possvel explicitar a organizao do trabalho e a coordenao do papel dos SI, eliminando as fronteiras entre trabalho e SI. 4.2 Desenvolvimento Considerando os elevados investimentos nas reas de SI/TI, a queda de produtividade nas ltimas dcadas nos pases desenvolvidos e os constantes registros de falhas nos sistemas de informao, desenvolvimento de sistemas de informao (DSI) tornou-se um dos tpicos mais discutidos na literatura de SI. As preocupaes entre os profissionais de SI e a comunidade empresarial ficaram bastante evidenciadas, a partir do abandono do projeto Taurus da Bolsa de Valores de Londres, em 1993, que custou 80 milhes de libras e as constantes falhas do sistema do Servio de Ambulncia de Londres. Alm disto, a literatura registra que cerca de 50% dos projetos de SI so falhos e que a taxa de sucesso em projetos de SI atinge um baixo percentual: 30-40% (Lyttinen, K; Hirscheim, R. 1987; Hochstrasser & Griffiths, 1991). Dados recentes do Ministrio da Indstria e Comrcio do Reino Unido (Warren & Adman, 1999), referentes aos resultados de investimentos em TI, so desanimadores ao relatarem que: 80-90% dos sistemas no alcanam os objetivos de desempenho; cerca de 80% dos sistemas so entregues fora de prazo, excedendo o oramento previsto; cerca de 40% dos projetos de desenvolvimento falham ou so abandonados; menos de 40% aponta a necessidade de treinamento e exigncias de habilidade; menos de 25% dos sistemas integram, de forma apropriada, os objetivos dos negcios e da tecnologia; apenas 10-20% dos sistemas atendem todos os critrios de sucesso.

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Por conta disto, a agenda em busca de melhoria dos SI tem se ampliado. Tem sido reconhecido que, embora as pessoas sejam o componente principal nos projetos de desenvolvimento de SI, freqentemente elas so consideradas como sendo secundrias em relao tecnologia. O determinismo tcnico, embutido na psiqu dos desenvolvedores de sistemas e as suposies por eles mantidas sobre a tecnologia tendem a resolver problemas acreditando que as dimenses polticas e organizacionais no existem (Khazanchi & Munkvold, 2001). Embora existam vrias escolas de pensamento em SI e inmeras metodologias de DSI, no existe ainda uma teoria aceita de DSI e nem evidncias das deficincias destas metodologias (Lyttinen & Hirschhdeim,1987; Wynekoop,1995). Recentemente, Iivary identificou as principais escolas tradicionais de DSI, a exemplo da escola de engenharia de software, administrao de banco de dados, socio-tcnica e a escola de sistemas de apoio decises (Iiivary, 1991). As sete escolas identificadas por Iivary indicam uma aderncia uniforme epistemologia positivista e aos mtodos racionais. Apenas a escola de sistemas de apoio decises tem tido algumas idias que podem ser interpretadas como anti-positivista (Iivary, 1991). Mais recentemente, enfoques alternativos e novas metodologias de DSI comearam a ganhar espao em SI, a exemplo da metodologia de desenho participativo que enfatiza muito mais a participao das pessoas no desenvolvimento de sistemas de informao do que as questes tcnicas. Desde 1990, a conferncia de Desenho Participativo (DP) comeou a ser realizada, bianualmente, sendo a ltima realizada no ano 2004. A abordagem de DP foi, tradicionalmente, evidenciada nos pases escandinavos e est ganhando popularidade na Amrica do Norte e outros pases. O DP reconhece o papel central do usurio no processo de desenho de sistemas e enfatiza as oportunidades para que o usurio possa influenciar o desenvolvimento. O desenho participativo ou cooperativo uma abordagem para o desenvolvimento de sistemas bem discutido na literatura (Greenbaum & Kyng, 1991; Kjaer & Marsden,1995; Kyng & Mathiassen, 1997). Greenbaum & Kyng (1991) mostram como as abordagens tradicional e participativa ou cooperativa se diferenciam uma da outra. Eles ilustraram as principais discrepncias como mostrado no quadro 1. Quadro 1 Abordagem Tradicional vs Cooperativa Abordagem cooperativa: Abordagem tradicional O foco no: O Foco no: Problema Situaes Fluxo de informao Relacionamento Social Tarefas Conhecimento Habilidades Descritivas Habilidades Tcitas Papel de Especialista Competncia Mtua Indivduos Interao de Grupo Trabalho Baseado na Procedimento e Regras Experincia Fonte: Greenbaum and Kyng, 1991. Engenheiros de software, seguindo uma abordagem tradicional centrada em sistemas, tendem a priorizar problemas e tarefas, o uso de papis formais e individualismos. Com a abordagem participativa, os designers deram lugar prioritrio s situaes, relacionamentos e interaes de grupo, enfatizando a participao extensiva
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de usurios durante o processo de desenho. interessante notar que o conceito de engenharia de software implica claramente uma atitude orientada para sistemas, enquanto que o conceito de desenho reflete mais uma orientao para o usurio.. Alm disto, os engenheiros de software pensam que so superiores aos usurios. Sobre este ponto, Markus & Benjamin (1996) afirmaram o seguinte: os usurios no sabem o que querem e o que eles querem no o que eles necessitam. Como podem eles saberem mais do que os usurios quando se afirma que de interesse dos desenvolvedores de sistemas que o seu trabalho permanea um grande mistrio para o usurio? (Brook & Magure, 1998) No tem sido fcil reconciliar as prticas de engenharia de software (enfoque de sistemas rgidos - hard) com os enfoques de sistemas leves soft, que consideram SI tanto como sistemas sociais como sistemas tcnicos. 4.3 Uso Uso e desenvolvimento so dois componentes de sistemas de informao bastante interligados. Boa parte da literatura sobre o uso de tecnologia da informao advm da viso de desenvolvimento. Apesar do reconhecimento de que a tecnologia de informao, com a sua capacidade de processar, armazenar e transmitir informaes, a chave do sucesso e sobrevivncia de muitas empresas num ambiente altamente competitivo, as pessoas muitas vezes no esto dispostas a aceitar e usar os sistemas disponveis, mesmo que estes possam aumentar a produtividade delas. O medo de computadores, confiana, habilidade, resistncia a novas tecnologias, falta de compreenso da importncia da tecnologia e falta de motivao em adotar uma nova tecnologia tendem a limitar o uso de tecnologias dentro das organizaes. A pesquisa em SI tem tentado identificar inmeros fatores que afetam o uso de computadores nas organizaes (Davis et al, 1989; Igbaria, 1993). Assim, inicialmente procurou-se estudar os fatores que influenciavam o uso de sistemas de informao com o propsito de desenvolver sistemas para as pessoas (Davis, 1989). Nesta abordagem foram realizados diversos estudos relacionando caractersticas dos sistemas de informao e caractersticas dos tomadores de deciso, estilos cognitivos, modelos descritivos de variveis situacionais, pessoais e atitudinais e seus impactos no uso de sistemas e desempenho dos usurios, entre outros. H muito tempo, contrariando boa parte dos estudos acima citados, Mintzberg j apontava que o mundo real dos gerentes funcionava de forma bastante diferente, caracterizado pela brevidade, fragmentao e variedade de problemas e decises (Mintzberg, 1977). Mais recentemente buscou-se compreender melhor o trabalho e as necessidades do usurio, tambm com o propsito de desenhar ou desenvolver melhores sistemas de informao (Greenbaum & Kyng, 1991). Assim sendo, como se viu acima, a viso centrada no usurio e no no sistema tem como orientao bsica desenhar sistemas com as pessoas e no para as pessoas, trazendo toda a experincia do usurio. Em resumo, a viso centrada no usurio tenta diminuir a diferenciao entre os papis do produtor e usurio de artefatos, geradora de problemas quanto ao uso. Sabe-se que em muitas organizaes existem papis de mediadores, a exemplo de vendedor e comprador, entre o produtor e o usurio de artefatos, que fazem com que muitas vezes eles (produtor e usurio) sequer se encontrem.

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Uma busca na literatura das duas ltimas dcadas possvel encontrar dezenas de artigos e livros que contm termos expressando a viso centrada no usurio (usercentered) e vrias outras palavras, pelo menos na lngua inglesa, com significados similares, a exemplo de: user-friendly, user-based, user-oriented, user-responsive, client-centered, human-centered and people-centered. Neste sentido, o enfoque "user-centered design", por exemplo, tem sido enfatizado, nos ltimos anos, por grandes produtores de software, que buscam entender melhor o usurio, avaliar design e assegurar competividade, atravs da prpria experincia do usurio com hardware, software e servios, utilizando equipes multidisciplinares e mtodos de feedback (Vredenburg, 1999). Um outro conceito relacionado com o "user-centered design" o de usabilidade. O teste de usabilidade, por exemplo, uma das tcnicas do enfoque "user-centered design". Assim sendo, para se garantir um produto final usvel, as metodologias de desenvolvimento devem incluir maneiras de se avaliar a usabilidade. Diante dos avanos da tecnologia e da inabilidade dos mtodos centralizados de se prover informaes adequadas, um tpico que tem merecido ateno nos ltimos anos diz respeito computao para o usurio final (Essex et al, 1998). A literatura sobre a computao para usurios finais sugere que os usurios podem ser mais produtivos no desenvolvimento de aplicaes que os profissionais de SI, j que o usurio tanto o projetista como o expert que possui o conhecimento inerente aos requisitos da aplicao, embora haja evidncias contraditrias quanto qualidade da aplicao (Edberg & Bowman, 1996). Como visto, complexa a temtica relacionada com o uso de sistemas de informao, porm mais complexa ainda o "mundo do uso da informao", j que no se sabe muito ainda como ajudar os indivduos a procurarem, compartilharem, estruturarem e dar sentido informao (Davenport, 2000). 4.4 Gerenciamento Com a expanso dos mercado de software e dos servios na rea de sistemas de informao, a comunidade de pesquisadores em SI mudou a ateno da construo de sistemas de informao para questes de implementao e gerenciamento. Assim, o gerenciamento de sistemas de informao nas organizaes modernas, de qualquer tamanho, um assunto complicado e dinmico. Historicamente, podemos apontar algumas perspectivas distintas quanto ao gerenciamento de sistemas de informao, que podem ser facilmente identificadas, nos dias de hoje, na estrutura organizacional das empresas. Nos anos de 1970, com as grandes mquinas (mainframes), centradas nos departamentos de processamento de dados, o foco gerencial de sistemas de informao era interno organizao e baseado na melhoria das tarefas processadas, a exemplo de folhas de pagamento, controle de estoques e processamento de pedidos. Nesta perspectiva, o gerenciamento de sistemas de informao no uma atividade to criativa, particularmente em termos de desenvolvimento de sistemas de informao, j que o departamento de processamento de dados pode desempenhar suas funes adequadamente, isolado do resto da organizao. Assim sendo, o estilo de gerenciamento acima citado tem suas limitaes. Nos anos de 1980, a mudana gerencial de sistemas de informao passa a incluir mais responsabilidades para uma grande expanso de clientes e tecnologias. Portanto, a partir do momento em que a atividade computacional no mais ligada a processar um grande

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volume de transaes, mas atender a uma maior amplitude de atividades da organizao, a exemplo dos funcionrios de escritrios, gerentes dos vrios nveis, bem como a produo de outros trabalhadores, inclusive do cho de fbrica, o gerenciamento de sistemas passa a ser bem diferente do estilo centralizado, como foi descrito acima. Se um sistema passa a pertencer a um grupo, em vez de pertencer apenas aos profissionais da computao, razovel que as pessoas do grupo passem a se envolver com o controle, desenvolvimento e atividades do dia-a-dia. Em outras palavras, razovel que cada um destes atores dem a sua contribuio para o gerenciamento dos sistemas. O gerenciamento da computao do usurio final (Brancheau & Brown, 1993) tem causado algumas ansiedades, j que quase impossvel exercer um controle mais rgido sobre estas atividades dentro das organizaes. Hoje comum encontrar organizaes em que mais de 50% das atividades computacionais e dos gastos so realizados fora do departamento de profissionais da computao. Assim sendo, com a difuso dos microcomputadores e o crescimento dos pacotes de software, que levaram computao do usurio final, muitas questes foram levantadas sobre as vantagens e desvantagens da administrao centralizada e descentralizada das funes de sistemas de informao. Ainda na dcada de 1980, o planejamento estratgico de sistemas de informao (Strategic Information Systems Planning - SISP) foi um dos tpicos que mereceu muita ateno na literatura, contribuindo para uma mudana de pensamento sobre a reestruturao do gerenciamento de SI. A pesquisa, nesta rea gerencial, produziu um grande nmero de prescries, modelos e mtodos destinados a organizar um processo de planejamento bem sucedido. Vale mencionar, contudo, que logo surgiram preocupaes e questionamentos sobre o sucesso do SISP (King & Kramer,1988), sendo um dos problemas principais a falta de envolvimento da alta cpula empresarial que estava causando as falhas do SISP, isto sem falar nas incertezas e turbulncias que contribuem para aumentar os riscos e as falhas de investimentos em SI. Apesar do grande esforo devotado ao planejamento estratgico de sistemas de informao h muito tem sido evidenciado que isto no uma prtica amplamente usada nas organizaes e que os gerentes no tm se envolvido com ela (Galliers, 1987; Lederer & Sethi 1988). A idia de que SI deve prover a organizao com uma vantagem competitiva e que as organizaes devem se adaptar s constantes mudanas, introduziram um grande nmero de termos na literatura gerencial de SI tais como "organizao virtual", "gerncia do conhecimento", "aprendizagem" e muitos outros. Infelizmente, a base terica em que se baseiam muitos estudos em SI muito simplista. Recentemente, por exemplo, Ciborra deflagrou um forte ataque aos trabalhos que tentam enfocar o tpico de alinhamento estratgico e tecnologia da informao, muitos deles realizados por pesquisadores das escolas de administrao da Amrica do Norte, que tentam abordar to complexo tema, utilizando suposies inadequadas e limitadas (Ciborra, 1997). A partir dos anos de 1990, outro tipo de aplicao computacional com implicaes significativas no gerenciamento de sistemas de informao, a tecnologia de groupware ou trabalho cooperativo apoiado pelo computador (Computer Supported Cooperative Work - CSCW). Outra perspectiva gerencial surgida nos anos de 1990 diz respeito terceirizao de sistemas de informao. Apesar de oferecer ganhos significativos para as empresas, muitas vezes superiores a 50%, a terceirizao , segundo a literatura, um assunto polmico, uma vez que alguns riscos so tambm apontados neste tipo de atividade. necessrio compreender que a terceirizao no

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livra a organizao do peso do gerenciamento dos sistemas de informao. Pelo contrrio, o gerenciamento demanda muito mais, uma vez que se tem de lidar com uma cooperao inter-organizacional (Lacity & Hirschheim, 1993). Por ltimo, podemos dizer que durante os anos de 1990 organizaes de grande e de mdio porte apresentaram alguns aspectos gerenciais associados com cada uma das perspectivas acima, e continuaro a exigir uma boa discusso nos prximos anos. 5 CONCLUSO Sistema de informao um campo de estudo fragmentado, multifacetado e mal localizado como disciplina acadmica - ora nas faculdades de engenharia ora nas faculdades de cincias sociais, como acontece na Europa, onde se tem produzido uma viso mais ampla de SI. A cultura de pesquisa reducionista, que sempre favoreceu a ortodoxia dominante ou uma estrutura de conhecimento monoltica, est sob presso pelo fato de no responder muitas questes inerentes inovao tecnolgica da nossa sociedade. Assim, a diversidade de entendimentos de questes inter-relacionadas, atravs do emprego de uma variedade de mtodos de pesquisa, seguindo uma variedade de perspectivas tericas, tem se constitudo num rico corpo de conhecimento, apesar da diversidade de novas concepes. Como observado, o estudo dos vrios componentes de sistemas de informao torna cada vez mais difcil a manuteno do paradigma dominante de pesquisa em SI (funcionalismo), que tem favorecido mais os mecanismos de controle do que a interpretao e a emancipao. A existncia de um nmero crescente de pesquisadores defendendo a aplicao de mltiplos mtodos, teorias e enfoques filosficos na rea de sistemas de informao demonstra que no existem garantias de que um nico paradigma continue prevalecendo no futuro. A prevalncia de uma nica perspectiva limita, distorce e obscurece nossa viso da relao entre sistemas de informao, pessoas, organizao e sociedade, ou seja, torna impossvel refletir a natureza multifacetada de uma realidade social e organizacional. A crescente demanda do ensino em sistemas de informao e a crescente participao em conferncias desta rea evidenciam uma valorizao de destaque de SI, principalmente nos pases desenvolvidos, como disciplina acadmica, contribuindo para a construo de uma base de conhecimento cada vez mais slida favorecendo, inclusive, novas interpretaes contrrias quelas que tentam reificar sistemas sociais atravs de uma viso altamente determinista e mecanicista da ao humana. 6 REFERNCIAS
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