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ELIO RODRGUEZ - EL MACHO. Todo empez como un juego, sin mayores pretensiones, pero poco a poco se fue conformando en un personaje, una marca.

Arte www.machoenterprise.com By Pablo Ruiz 10.03.2010 Elx - Alicante

Elio Rodrguez

Entrevistas | By Pablo Ruiz

10.03.2010

Info complementaria Publicado en DXI37 - Marzo 2010

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Ms de 90 especies diferentes de palmas pueblan los parques y jardines de Cuba. Hay tantas palmeras en la isla, que hasta en el propio escudo de la nacin crece una de ellas: la Palma Real, el rbol nacional. No es casualidad que el smbolo identificador de la apuesta empresarial del artista cubano Elio Rodrguez, sea tambin otra palmera, una nueva especie evolucionada del poder flico de la ensalzada Palma Real. Una palma erecta se erige en festiva explosin como sextica imagen corporativa de la Macho Enterprise. S.A., la marca ideada para aglutinar y gestionar la produccin artstica de Elio Rodrguez, el Macho. A mediados de los 80 las norteamericanas Guerrilla Girls, desde el anonimato que les confera sus mscaras de gorila, nos hacan reflexionar sobre el estereotipo de la mujer como objeto sexual y nos concienciaban sobre su discriminacin en el mundo del arte. Unos aos ms tarde, no demasiado lejos de los Estados Unidos, Elio Rodrguez se autoproclamaba a cara descubierta y a calzn bajado, como El Macho. Qu particular guerrilla alist a El Macho para salir a la escena artstica? Surgi a partir de una exposicin personal que hice en la Habana en el ao 1991, que se llamaba El Macho, en alusin a la tesis que sustentaba la expo: El machismo como hilo conductor en la cultura cubana, en el deporte, en la poltica, el arte, la religin, etc. Claro, la gente empez a preguntarse quin era el Macho, y por supuesto, presupusieron que era yo y empezaron a llamarme as. Entonces asum el personaje como un heternimo desde el cual poder expresar las ideas que me preocupaban, desde donde se sublimaran los clichs y los prejuicios que tenemos sobre las identidades. Todo empez como un juego, sin mayores pretensiones, pero poco a poco se fue conformando en un personaje, una marca. Con un pseudnimo un artista puede ocultar su verdadero nombre, pero usando un heternimo puede jugar a ser quien no es, llegando incluso en esta impostura a evidenciar facetas latentes de su personalidad. Alguna vez son Elio y El Macho la misma persona? Claro que el Macho no soy yo, pero s encarno al personaje. Lo uso para presentarme en sociedad, pero slo porque es inevitable hacerlo de otra manera. Despus de conocer la obra, la gente espera lo mismo del artista es otro clich que nos domina como tantos. Lo importante es tener claro que es slo un personaje, y no asumirlo en el espacio privado. El Macho tiene altas dosis de humor, se burla de lo que representa, es imposible llevarlo todo el tiempo. Es una puesta en escena que slo hago cuando es necesario. No creo que el Macho retrate mi verdadera personalidad. Es slo una representacin de los estereotipos que nos creamos sobre las identidades, y sera tonto si me creyera ser aquello de lo que me burlo. Tu obra se sita en torno al espacio discursivo de la identidad. Segn Derrida, la construccin de la identidad se basa en un ejercicio de exclusin que da como resultado la confrontacin de dos conceptos opuestos: lo esencial y lo marcado. Hombre se opone al concepto marcado mujer, como blanco lo hace a negro. Bajo esta perspectiva, la construccin de identidad en tu obra participara de una doble naturaleza, pues se sita simultneamente en lo marcado y lo no marcado. Elio es hombre y es negro. Quiz la clave estribe en reconciliar estos dos trminos en una nica imagen: El Macho ardiente del Caribe. Cmo defines el proceso de construccin de identidad en tu obra? La construccin de las identidades que expongo se hacen a partir de estereotipos. Mucha de mi obra habla de las identidades que construimos para diferenciarnos del otro, pero que al final terminamos creyendo. Generalmente stas son un proceso de resistencia, surgen de grupos dominados donde el dominador no se preocupa mucho por definirse; ya de por s lo definen sus actos. Como dice Wole Soyinka: el tigre no anuncia su tigritud, el tigre ataca y sabemos que existe por el rastro de sangre que deja detrs. Disfrazada de una falsa apariencia machista y narcisista, tu obra siempre es ertica, pero tambin tiene un marcado carcter poltico. Tu obra denuncia cmo los aparatos ideolgicos usan los mecanismos de identificacin para imponerse, para dominar. Tu obra se re de los roles sexuales y a la vez cuestiona los mitos de la identidad cubana. Puede tu obra entenderse como feminista en un sentido universal, y de resistencia en un sentido ms local? Me gustara que mi obra se entendiera como cuestionadora en un sentido bien amplio, cuestionadora de todo arquetipo, de toda definicin, de lo aparente. Lo que pasa es que mi obra cuestiona, pero generalmente desde el humor, desde lo popular. Esta estrategia no es muy comn en las artes visuales (que para mi gusto se han convertido en algo un poco aburrido, demasiado serio), aunque para m es muy valiosa. En realidad yo no abogo directamente por ningn grupo, no soy machista, ni feminista, ni pan-africano, ni pro-gay. Slo soy un artista que se cuestiona las estructuras que definen estos grupos, pero que prefiere andar como un francotirador, suelto, sin compromiso, para

poder ser lo ms imparcial, para poder rerme de lo que critico, y si es posible, de m mismo. Hasta el momento hemos hablado de un tipo de identidad impuesta por la modalidad de poder especfica de la Cuba actual, pero tambin podramos hablar de otro tipo de identificacin ms natural y espontnea: la que surge de la identificacin con una colectividad con caractersticas compartidas. Te identificas con la gente de Cuba? Qu lectura haces de la archirepetida frase cubana Patria o muerte? Hay un chiste en Cuba que dice: Patria o Muerte Y perdonen la redundancia. Mi identificacin con el pueblo cubano es la normal de alguien que se siente parte del pueblo. Yo sigo siendo el negrito de familia pobre de la Habana Vieja, nunca ser el intelectual empotrado en su burbuja que mira su tradicin como externa. Soy artista cubano, para bien y para mal, y aunque viva en Espaa, mi estructura de pensamiento, mi manera de ver la realidad se form all. Trato de hacer arte sin apellidos, pero soy consciente de que muchas referencias de mi obra vienen de all, aunque tambin de Nueva York y de Espaa. Cmo se te ocurri crear una sociedad annima en Cuba: la Macho Enterprise S.A.? Macho Enterprise S.A. se cre en el ao 1994, cuando Cuba atravesaba una crisis econmica profunda. Fue entonces cuando, de ser un pas cerrado al mundo (el contacto era con el bloque socialista y la informacin sobre el mundo era -y lo es en todos lados- parcial e interesada), pas a abrirse a las empresas capitalistas y al turismo. Entonces surgi Macho Enterprise S.A. como un comentario de las negociaciones de todo tipo que venan ocurriendo en el pas y del papel que el mercado y la publicidad tiene en nuestras vidas; pero tambin como una forma de englobar toda mi obra, de empaquetarla, de dar un barniz serio a algo que estaba signado por el humor. Recuerdo que al principio hice una performance donde di una conferencia de prensa anunciando la empresa, ayudndome de dos actores: uno traduca al ingls y el otro improvisaba de manera humorstica en el lenguaje de los mudos. En el centro estaba yo, leyendo qu era Macho Enterprise S.A., sus antecedentes, su estructura y empresas, todo esto apoyado con proyecciones de mis obras y manipulaciones de obras de otros artistas que supuestamente trabajaban para m (Andy Warhol, Madonna, Robert Mapplethorpe). Despus me di cuenta de que esta empresa poda darme ms ganancias, preservndola para aglutinar mi obra. Y as se ha mantenido hasta ahora. En mi sitio web est el texto que us para la conferencia. En ese juego continuo de irreverencias, te has atrevido incluso con la obra de Wilfredo Lam S, pero no creo que haya sido una irreverencia sino un homenaje. Fue parte de aquella exposicin El Macho. En este caso, trat de ver el papel subliminal que la sexualidad jugaba en su obra (que es un paradigma dentro del Arte Cubano por ser parte de la coleccin permanente del MOMA). Mi estrategia fue cambiarle el gnero: de una pintura bidimensional, constru una escultura blanda blanca que sacaba a un primer plano los volmenes y escarceos que supuestamente estaban escondidos en la obra del maestro. Soy de un barrio pobre de la Habana Vieja, donde todo est mezclado, superpuesto, donde el sudor transparenta la ropa, la gente te toca constantemente y el doble sentido es una manera cotidiana de relacionarse Tu obra ha sido incluida dentro de lo que en Cuba se define como subjetividades laterales. Es ste un tipo de desplazamiento? Quizs. Creo que esto tiene que ver con mi manera de trabajar en Cuba. Yo siempre prefer no aliarme a ningn grupo o institucin. Me fui haciendo poco a poco, yo solo, nunca form parte de ninguna seleccin. Otro tipo de desplazamiento es el que te lleva, superando el aislamiento caracterstico de tu isla, hasta esa otra orilla tan deseada como demonizada. Cmo fue ese primer salto? 1994... yo tena slo 23 aos y fue toda una experiencia, ms contando que en Cuba los ciudadanos normales no tienen posibilidades de viajar. As que imagina lo que signific para un joven cubano salir de la modesta Habana Vieja y aparecer directamente en Manhattan para una exposicin personal. Eso cambia las referencias en todos los sentidos! Todo proceso de identificacin est siempre en construccin. La idea de incorporacin a una verdad es slo una ilusin transitoria. Ahora ests lejos de Cuba pero sigues viviendo rodeado de palmeras (parece ser tu destino). Vives en Espaa, en Elche. En qu ha cambiado tu obra y la percepcin que tienes de ti mismo? Mi obra se nutre de lo que vivo ms que de lo que leo, soy ms un artista popular que intelectual. De hecho, algo que me viene preocupando en mis ltimas obras es el pensamiento de cul es el porcentaje de elementos que necesita mi obra para seguir vindose como cubana, contando con todos los elementos de otras culturas que la van conformando tambin. En realidad no vine buscando El Dorado. Estaba en Espaa de trnsito hacia Blgica, invitado a una exposicin aqu, y conoc a Susana. Ella fue la que me impuls a establecerme aqu. No fue algo premeditado, aunque el idioma y el clima ayudan, no? Recientemente has tenido un hijo con Susana. Esto les habr transformado como artistas. Est menos politizada tu obra actual? Se ha vuelto de alguna manera ms femenina? Puede llegar a cambiar el sentido de lo ertico en tus piezas? Me imagino que mi obra sigue con las mismas preocupaciones, se nutre de donde vivo, de mis experiencias vitales; no vive de recuerdos, sino del momento. Algo que me ha transformado es mi relacin con mi esposa, Susana Guerrero, una

magnifica artista a la que admiro. Me alimenta trabajar a su lado, compartir sus experiencias, ver su proceso de creacin (que no tiene nada que ver con el mo). Lo ertico en mi obra depende del momento y del gnero: cuando trabajo la escultura se basa ms en las formas, en los materiales, es mas abstracto. Cuando aparece en las obras bidimensionales uso ms lo representacional, las iconografas establecidas, juego ms con lo aparente, pero no es el fin sino un medio ms.

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