QU ES EL DECRECIMIENTO?

Captulo introductorio de La apuesta por el decrecimiento de Serge Lotouche. (Icaria, Barcelona, 2009).

La ecologa es subversiva porque pone en duda el imaginario capitalista que domina el planeta. Cuestiona el motivo central, segn el cual nuestro destino es el aumento imparable de la produccin y el consumo. Muestra el impacto catastrco de la lgica capitalista sobre el medio ambiente y sobre la vida de los seres humanos. Cornelius Castoriadis1

Es probable que estemos viviendo la sexta extincin de las especies2. stas (vegetales y animales), efectivamente, desaparecen a una velocidad de cincuenta a doscientas al da3 , es decir, a un ritmo comparable de 1.000 a 30.000 veces superior al de las hecatombes de los tiempos geolgicos pasados 4. Como muy bien seala JeanPaul Besset: En la memoria de los hielos polares una cadencia parecida no tiene equivalencia5. La quinta extincin, que se produjo en el Cretcico hace 65 millones de aos, vio el n de los dinosaurios y otras grandes bestias, probablemente tras el choque de un asteroide, pero se prolong por un perodo mucho ms largo. Pero, a diferencia de las precedentes, el ser humano es directamente responsable de la disminucin actual de los seres vivos y podra muy bien ser su vctima... Si creemos en el informe del profesor Belpomme sobre el cncer y en los anlisis realizados por el profesor Narbonne, clebre toxiclogo, el n de la humanidad tendra incluso que llegar antes de lo previsto, hacia 2060, a causa de la esterilidad generalizada del esperma masculino bajo los efectos de los pesticidas y otros POP o CMR (para los toxiclogos, los POP son los contaminantes orgnicos persistentes, de los que los CMR -productos carcinognicos, mutagnicos o txicos para la reproduccin- constituyen la especie ms simptica)6 . Tras algunos decenios de frentico despilfarro, hemos entrado en la zona de tempestades, en el sentido literal y gurado... La aceleracin de las catstrofes naturales -sequas, inundaciones, ciclones- ya est en marcha. El trastorno climtico ir acompaado de guerras del petrleo, a las que seguirn las guerras por el agua7 , as como posibles pandemias, sin mencionar las previsibles catstrofes biogenticas. Todos sabemos que en lo sucesivo vamos directos al precipicio. Lo que queda es determinar a qu velocidad nos precipitaremos y cundo se producir la cada. Segn Peter Barren, director del Centro de Investigacin para el Antrtico, de la Universidad de Victoria, Nueva Zelanda, seguir con la dinmica de crecimiento actual nos enfrenta a la perspectiva de la desaparicin de la civilizacin tal como la conocemos, no en millones de aos, ni tan slo en milenios, sino desde ahora y hasta el n de este siglo8. Cuando nuestros hijos tengan sesenta aos, si todava existe, el mundo ser muy diferente... Sabemos tambin que la causa de todo esto es nuestro modo de vida basado en un crecimiento econmico ilimitado. Y sin embargo, el trmino decrecimiento suena como un reto o una provocacin. La imposicin en nuestro imaginario de la religin del crecimiento y de la economa es tal, que hablar de decrecimiento necesario es literalmente blasfemo, y aquel que se arriesga es tratado como mnimo de iconoclasta. Por qu? Sencillamente porque vivimos en plena esquizofrenia. Omos al Presidente Chirac declarar en Johannesburgo: "La casa se quema y mientras tanto nosotros miramos a otro lado.... Aadi que nuestro modo de vida era insostenible y que nosotros, europeos, consumamos el equivalente a tres planetas, lo que es rigurosamente exacto. Pero en el mismo momento de su discurso, los representantes de Francia en Bruselas, siguiendo sus instrucciones, conseguan que el Gaucho y el Paraquat, pesticidas terrorcos que matan a las abejas,
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provocan cncer y vuelven estriles a los hombres, no fueran inscritos en la lista de productos prohibidos. Paralelamente, con sus colegas Blair y Schroeder, Chirac se dedicaba a vaciar de todo contenido la directiva REACH (Registration, Evaluation and Authorisation of Chemicals)9. La lista de las catstrofes ecolgicas presentes y anunciadas ya est hecha. La conocemos bien, pero no la asumimos. No podemos imaginar la magnitud del choque hasta que no se haya producido. Sabemos asimismo muy bien lo que se tendra que hacer, es decir, cambiar de orientacin, pero no hacemos prcticamente nada ms. Miramos para otro lado.... mientras la casa se acaba de quemar. Tenemos que decir en nuestra defensa que los responsables, tanto polticos como econmicos, nos invitan a ello -Chirac o el Medef10 y, por supuesto, el World Business Council for Sustainable Development (WSCSD), ese grupo de industriales preocupados a la vez por mantener sus ganancias y por el planeta, entre los cuales, sin embargo, se encuentran los principales contaminadores, a los que un antiguo primer ministro del Medio Ambiente no dud en calicarlos de club de criminales de cuello blanco11. Y, durante ese tiempo, esos bomberos-pirmanos ponen ms gasolina (los ltimos bidones de petrleo) en el fuego, a la vez que claman a voz en cuello que es la nica manera de apagarlo. En un libro premonitorio poco conocido, el socilogo de Qubec Jacques Godbout planteaba en 1987 la pregunta: Es el crecimiento la nica salida a la crisis del crecimiento?12. Armativo!, responde el director general de nuestra aldea global, el jefe de los bomberos-pirmanos, George W Bush. Declaraba, en efecto, el 14 de febrero de 2002 en Silver Spring, ante la administracin norteamericana de Meteorologa, que Por ser la clave del progreso ambiental, por ser el proveedor de los recursos que permiten invertir en tecnologas limpias, el crecimiento es la solucin, no el problema13. Al invocar de manera hipntica Crecimiento, crecimiento, crecimiento! durante sus deseos para el ao 2006, el presidente Chirac no se qued atrs. Es verdad que esta, posicin se encuentra conforme a la ms estricta ortodoxia econmica. Es evidente, segn el economista Wilfred Beckerman, que, aunque el crecimiento econmico conduzca habitualmente a deterioros ambientales durante los primeros tiempos, al nal, la mejor -y probablemente la nica- manera para la mayora de los pases de tener un medio ambiente decente es enriquecindose14. Esta posicin procrecimiento es, en el fondo, largamente compartida. El anuncio de aceleracin econmica americana o china en los diarios siempre reviste un aire triunfalista. Y los planes de recuperacin (francoalemn, italiano o europeo) se basan invariablemente en grandes obras (infraestructuras de transporte), que no hacen ms que deteriorar la situacin, especialmente la climtica. Frente a ello, nos encontramos con el silencio, de la izquierda, de los socialistas, de los comunistas, de los verdes, de la extrema izquierda... incluso de los altermundialistas. stos, adems, consideran que el crecimiento, al crear empleos y favorecer un reparto ms equitativo, es tambin la solucin al problema social. Jean Gadrey resume muy bien esa posicin. Aunque es cierto, escribe, que el crecimiento no lo arregla todo, ste representa para muchos, y con justicia, la posibilidad de poseer ms margen de maniobra y de mejorar ciertas dimensiones de la vida cotidiana, del empleo, etc. [... ], esquivando el tema sobre su contenido cualitativo (qu es lo que se mejora?), o sobre su reparto (el reparto del valor aadido), por no hablar de ciertos problemas de medida que son, sin embargo, peligrosos y que debilitaran a la religin del ndice de crecimiento si se conocieran15. Slo algunas pequeas voces discordantes (Jean Marie Harribey, Alain Lipietz y los responsables de Attac) proponen una desaceleracin del crecimiento. Proposicin desafortunada ya que, aunque parte de un buen sentimiento, nos priva a la vez de las ventajas relativas del crecimiento y de las ventajas del decre2

cimiento... Michel Serres compara la ecologa reformista a la gura de una embarcacin que navega a 20 nudos hacia una barrera rocosa contra la cual, invariablemente, colisionar, y sobre cuya pasarela el ocial de guardia recomienda reducir la velocidad en una dcima sin cambiar de direccin16. Esto es, de manera muy exacta, en lo que consiste la desaceleracin. En 2004, el comentarista poltico de la revista Politis, tras haber cargado las tintas contra la dbil oposicin poltica, fue forzado a dimitir. El debate que sigui es revelador del malestar de la izquierda. La verdadera razn del conicto, escribe un lector de la revista, es sin duda, atreverse a ir contra una especie de pensamiento nico, comn a casi toda la clase poltica francesa, que arma que nuestra felicidad debe pasar imperativamente por el aumento del crecimiento, aumento de productividad, aumento del poder de compra y en consecuencia, aumento del consumo. Como subraya Herv Kempf, que relata el incidente: Es posible que esta izquierda acepte proclamar la necesidad de reducir el consumo material, un imperativo que se encuentra en el centro del enfoque ecologista? 17. Hay que reconocer que desde hace poco el tema del decrecimiento se ha convertido en sujeto de debate para los Verdes18, evidentemente, en el seno de la Confdration Paysanne 19/20 -lo que no es muy sorprendente-, en el del movimiento llamado altermundialista21 y tambin entre un pblico ms amplio. El lanzamiento por la asociacin Casseurs de pub 22 de la revista La Dcroissance tambin contribuy en gran medida23. Muchas personas se manifestaron a favor o en contra, sin informarse antes y deformando los escasos anlisis disponibles. Al haber sido puesto en duda bastante a menudo en tanto que terico del decrecimiento (incluso en el Monde DipLomatique)24, es mi deber hacer las puntualizaciones necesarias para disipar un cierto nmero de malentendidos y poner los puntos sobres las i. Se trata de demostrar que si un cambio radical es una necesidad absoluta, la eleccin voluntaria de una sociedad de decrecimiento es una apuesta que vale la pena intentar para evitar un retroceso brutal y dramtico. ste es el objetivo de esta obra. As pues, el trmino decrecimiento es usado muy recientemente en el debate econmico, poltico y social, aunque las ideas sobre las que se apoya tengan una historia bastante antigua. Efectivamente, el proyecto de una sociedad autnoma y ahorrativa no naci ayer. Sin remontarnos a algunas utopas del primer socialismo, ni a la tradicin anarquista renovada por el situacionismo, ste fue formulado en trminos parecidos a los nuestros desde nales de los aos sesenta por Ivan Illich, Andr Gorz, Franois Partant y Cornelius Castoriadis. El fracaso del desarrollo en el Sur y la prdida de referencias en el Norte han llevado a muchos pensadores a replantearse la sociedad de consumo y sus bases imaginarias, el progreso, la ciencia y la tcnica. A su vez, la concienciacin sobre la crisis ambiental que vivimos aporta una nueva dimensin. La idea de decrecimiento tiene tambin una doble aliacin, ya que se ha formado por una parte en la concienciacin sobre la crisis ecolgica y por otra, al hilo de la crtica a la tcnica y el desarrollo 25. Sin embargo, hasta estos ltimos aos, la propia palabra decrecimiento no guraba en ningn diccionario econmico o social, mientras que s encontramos algunas entradas sobre sus correlatos crecimiento cero, desarrollo sostenible y por supuesto estado estacionario.26 El trmino, no obstante, ya posee una historia relativamente compleja y una indudable trascendencia analtica y poltica en economa. Sin embargo, an hay dudas sobre su signicado. Los comentadores y crticos ms o menos malintencionados subrayan la antigedad del concepto para liquidar ms fcilmente la dimensin subversiva de las proposiciones avanzadas por los actuales objetores del crecimiento27 . As pues, para Franois Vatin, en Adam Smith ya existira una teora del decrecimiento... Cita el primer libro, captulos VIII y IX, de su obra La riqueza de Las naciones, en el cual Smith
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evoca el ciclo de vida de las sociedades que pasan del crecimiento acelerado (caso de las colonias de Amrica del Norte) al decrecimiento (caso del Golfo de Bengala) pasando por un estado estacionario (caso de China)28 . Esto es confundir regresin con decrecimiento. En efecto, para nosotros, no se trata ni del estado estacionario de los viejos clsicos, ni de una forma de regresin, de recesin ni de crecimiento negativo, ni incluso del crecimiento cero -aunque encontremos en l una parte de la problemtica. A causa de la publicidad, los medios de comunicacin llaman concepto a los proyectos que son las bases para el lanzamiento de cualquier cosa nueva, incluso las culturales. As pues, no es extrao que me hayan preguntado sobre el contenido de ese ,muevo concepto de decrecimiento. A riesgo de decepcionarles, precisemos en seguida que el decrecimiento no es un concepto, en el sentido tradicional del trmino, en todo caso, y que no se puede hablar exactamente de teora del decrecimiento tal como han hecho los economistas de las teoras del crecimiento, y todava menos, de modelos listos para servir. No se trata de la simtrica del crecimiento. Es un eslogan poltico con implicaciones tericas, una palabra-obs, dice Paul Aries, que tiene como objetivo romper el lenguaje estereotipado de los adictos al productivismo. As pues, la consigna de decrecimiento tiene como meta, sobre todo, insistir fuertemente en abandonar el objetivo del crecimiento por el crecimiento, objetivo cuyo motor no es otro que la bsqueda de benecio por los poseedores del capital y cuyas consecuencias son desastrosas para el medio ambiente. Con todo rigor, convendra ms hablar de acrecimiento, tal como hablamos de atesmo, que de decrecimiento. Es, por otro lado, precisamente, de abandono de una fe o de una religin de lo que se trata: de la religin de la economa, del crecimiento, del progreso y del desarrollo. El decrecimiento es simplemente un estandarte tras el cual se agrupan aquellos que han procedido a una crtica radical del desarrollo 29 y que quieren disear los contornos de un proyecto alternativo para una poltica del postdesarrollo30. Es, en consecuencia, una proposicin necesaria para reabrir el espacio de la inventiva y de la creatividad del imaginario, bloqueado por el totalitarismo economicista, desarrollista y progresista. Los lmites del crecimiento son denidos a la vez por el volumen de las existencias disponibles de recursos naturales no renovables y por la velocidad de regeneracin de la biosfera para los recursos renovables. Durante mucho tiempo, en la mayora de las sociedades, estos recursos se mantenan fundamentalmente como bienes comunes (los commons). Esos bienes, o al menos la mayora de ellos, no eran propiedad de nadie. Cada persona poda aprovecharlos segn los lmites de las reglas de uso de la comunidad. Esto era as para los recursos renovables: el aire, el agua, la fauna y la ora salvajes, los peces de los ocanos y los ros, y, con ciertas restricciones, los pastizales, la madera muerta y las talas de rboles. Los recursos no renovables, los minerales del suelo (entre los cuales el aceite de piedra, el petrleo), para ser sometidos a un rgimen ms reglamentado, eran puestos bajo el control del prncipe o del estado para extraer de ellos una renta sobre la escasez. Con mayor frecuencia, la ausencia de comercializacin sistemtica de los bienes naturales y las costumbres limitaban las extracciones a un nivel que no comprometa su reproduccin. La rapacidad de la economa moderna y la desaparicin de las obligaciones comunitarias, lo que Orwellllama la decencia comn, han transformado las extracciones en depredacin sistemtica31 . El ejemplo de las ballenas es, desde ese punto de vista, muy revelador de la dicultad que representa la conservacin del medio ambiente. La invencin del Can-Harpn explosivo en 1870 por Sven Foyn permite la industrializacin de la caza de ballenas. Los barcosfbrica se multiplican en los aos veinte. En 1938, se alcanza la cifra rcord de
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54.835 capturas. Las existencias se encuentran en vas de extincin. Todo el mundo lo sabe. En consecuencia, la industria se dedica a nuevas especies de talla ms pequea: la ballena azul, el rorcual, y, por ltimo, el cachalote. La puesta a punto de materias grasas de sustitucin llega demasiado tarde. Segn la Comisin ballenera internacional, quedaban,antes de las recientes prohibiciones de pesca, menos de 1.000 ballenas azules, 2.000 rorcuales comunes y 3.000 cachalotes en la Antrtida. Muchas especies de ballenas se extinguieron, cuando a principios del siglo XX existan centenares de miles de representantes de cada una de ellas. Esencialmente, el medio ambiente se sita fuera de la esfera de los intercambios comerciales. Ningn mecanismo se opone a su destruccin. La competencia y el mercado, que nos proporcionan la comida en las mejores condiciones, tienen efectos desastrosos sobre la biosfera. Nada puede limitar el pillaje de las riquezas naturales, cuya gratuidad permite bajar los costes. El orden natural no ha salvado ni a los do do de las Islas Mauricio, ni a las ballenas azules, como tampoco lo hizo con los indios fueguinos de Tierra del Fuego. Slo la increble fecundidad natural de los bacalaos podr tal vez ahorrarles el destino de las ballenas. Y ya veremos! Ya que es posible que la contaminacin de los ocanos afecte a esta legendaria fecundidad. El pillaje de los fondos marinos y de los recursos pesqueros parece irreversible. El despilfarro de los minerales contina de manera irresponsable. Los buscadores de oro individuales, como los garimpeiros del Amazonas, o las grandes sociedades australianas en Nueva Guinea no retroceden ante nada para procurarse el objeto de su codicia. Y, en nuestro sistema, cualquier capitalista, e incluso cualquier Homo Economicus, es una especie de buscador de oro. A la inversa, los indios de la Columbia britnica, en la costa oeste del Canad (los Kwakiutl, Haida, Tsimshian, Tlingit, etc.), nos ofrecen un buen ejemplo de relacin armoniosa entre el hombre y la biosfera. Pensaban que los salmones eran seres humanos como ellos, que vivan en el fondo del mar donde tenan sus tipis, que, decidiendo en invierno sacricarse por sus hermanos terrestres, se vestan con sus trajes de salmn y partan hacia las desembocaduras de los ros. En la estacin de subida de los ros, los indios acogan al primer salmn como un visitante destacado. Lo coman con ceremonia. Su sacricio era slo un prstamo provisional. Devolvan al mar la espina central y los restos, que permitiran el renacimiento del invitado devorado. As, la coexistencia y la simbiosis entre los salmones y los hombres se perpetuaba de manera satisfactoria. Con la llegada de los blancos y la instalacin de, una conservera en cada estuario la bsqueda de un mayor benecio provoc la substraccin abusiva. Los indios dedujeron que los salmones haban desaparecido porque los blancos no haban respetado el ritual... Quin les dir que estaban equivocados32 ? Ese comportamiento relacionado con la naturaleza, que encontramos en la mayora de sociedades, se basa en la inclusin del ser humano en el cosmos. En Siberia se va a morir al bosque para devolver a los animales lo que se ha recibido de ellos. Esta actitud implica relaciones de reciprocidad entre los seres humanos y el resto del universo. Los hombres estn dispuestos a ofrecerse a Gaia (personicacin mitolgica de la Tierra) tal como Gaia se ofrece a ellos. Al negar la capacidad de regeneracin de la naturaleza, al reducir los recursos naturales a una materia prima a explotar en lugar de considerarla como una posibilidad de vuelta a los orgenes, la modernidad ha eliminado esta relacin de reciprocidad. Volver a esta disposicin de espritu prearistotlico es sin duda la condicin de nuestra supervivencia. Mac Millan, ecologista americano del siglo XlX que quera salvar a los cndores, deca: Hay que salvar a los cndores, no tanto porque les necesitemos, sino, so5

bre todo, porque para salvarlos tenemos que desarrollar las cualidades humanas que necesitaremos para salvarnos a nosotros mismos. Gratuidad y belleza, precisa Jean-Marie Pelt.33 Sin embargo, tenemos que constatar que, a pesar del gran despliegue realizado en torno a la ecologa y las importantes medidas de proteccin adoptadas, no acabamos de decidirnos a emprender la marcha. Pese al optimismo del lsofo Michel Serre en su libro Le Contrat naturel, los rboles dotados de la capacidad de promover acciones judiciales no deben esconder el bosque amenazado 34. La jurisprudencia americana ms reciente va dirigida a reforzar una apropiacin jurdica mucho ms acentuada de los procesos naturales por parte del hombre 35. A esto se aade el hecho de que, por rutina o por inconsciencia, las instituciones tienden a fomentar toda clase de contaminacin (pesticidas, abonos qumicos) por medio de exoneraciones scales y a nanciar proyectos destructores del medio ambiente en los pases del sur bajo la cobertura de la lucha contra la pobreza. Hemos llegado, incluso, a pensar que el nico remedio a la tragedia de la desaparicin de numerosos commons era su erradicacin total. Slo el inters privado y la rapacidad de los individuos, piensan los libertarianos, podr limitar su desmesura! Se tendra que privatizar el agua y el aire (y tambin los peces de los ocanos y las bacterias de los bosques tropicales) para salvarlos de un uso depredador. Es lo que hacen las rmas multinacionales, con el apoyo de los estados y de organizaciones internacionales, y contra lo que se rebela la gente un poco en todos lados. La gestin de los lmites del crecimiento se ha convertido en una apuesta intelectual y poltica. La investigacin terica sobre el decrecimiento se inscribe, pues, en un movimiento ms amplio de reexin sobre la bioeconoma, el postdesarrollo y el acrecimiento.

Decrecimiento y bioeconoma
La Conferencia de Estocolmo, en 1972, marc por primera vez el inters ocial de los gobiernos del planeta por el medio ambiente. El mismo ao, Sicco Mansholt, en ese entonces vicepresidente de la Comisin Europea escribi una carta pblica a su presidente, Franco Maria Malfatti, en la que le recomendaba reexionar en un escenario de crecimiento negativo. Al convertirse en presidente de la Comisin, Sicco Mansholt retom su alegato e intent traducir sus convicciones en actos, e incluso encontr una cierta comprensin. As, fue sin agresividad que Valry Giscard dEstaing, en ese momento ministro de economa, replic que, en cuanto a l, no sera un objetor de crecimiento. En una entrevista publicada en el Nouvel Observateur, a la pregunta Se ha dicho incluso que usted estaba por el crecimiento cero, Mansholt respondi: He sido muy mal interpretado en ese punto. [... ] Es posible mantener el ndice de crecimiento sin modicar profundamente la sociedad? Al estudiar lcidamente el problema, vemos bien que la respuesta es no. Entonces vemos que no se trata ya de crecimiento cero, sino de crecimiento incluso bajo cero. Digmoslo francamente: hay que reducir nuestro crecimiento econmico y sustituirlo por la nocin de otra cultura, de la felicidad, del bienestar36 y vuelve a la carga en una obra posterior para estar seguro de haber sido bien entendido: Para nosotros, en el mundo industrializado, disminuir el nivel material de nuestra vida es una necesidad. Lo que no signica crecimiento cero, sino un crecimiento negativo. El crecimiento es slo un objetivo poltico inmediato que sirve a los intereses de las minoras dominantes37. La intuicin de los lmites del crecimiento econmico remonta sin duda a Malthus, aunque encuentra su base cientca con Sadi Carnot y su segunda ley de la termodinmica. En efecto, si las transformaciones de la energa y sus diferentes formas (calor, movimiento, etc.) no son totalmente reversibles, si tropezamos con el fenmeno de la entropa, no es
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posible que esto no tenga consecuencias sobre la economa, que se basa en estas transformaciones. Entre los pioneros de la aplicacin de las leyes de la termodinmica en la economa, es conveniente situar en un lugar destacado a Serguei Podolinsky, autor de una economa energtica que busca conciliar el socialismo y la ecologa38 . Sin embargo, hasta los aos setenta no se desarroll el tema ecolgico en el seno de la economa, sobre todo gracias al gran sabio y economista rumano, Nicholas Georgescu-Roegen. Al adoptar el modelo de la mecnica clsica newtoniana, subraya l, la economa excluye la irreversibilidad del tiempo. Ignora, pues, la entropa, es decir, la no reversibilidad de las transformaciones de la energa y de la materia. As pues, los residuos y la contaminacin, que son, sin embargo, productos de la actividad econmica, no entran en las funciones de produccin estndar. Hacia 1880, la tierra es eliminada de las funciones de produccin y el ltimo lazo con la naturaleza se rompe. Al desaparecer cualquier referencia a cualquier sustrato biofsico, la produccin econmica, tal como la conciben la mayora de los tericos neoclsicos, parece no enfrentarse a ningn lmite ecolgico. La consecuencia es un derroche inconsciente de los recursos escasos disponibles y una subutilizacin del abundante ujo de energa solar. Tal como lo dice Yves Cochet, la teora econmica neoclsica contempornea esconde bajo una elegancia matemtica su indiferencia por las leyes fundamentales de la biologa, de la qumica y de la fsica, especialmente la de la termodinmica.39 Es un sinsentido ecolgico. Una pepita de oro puro contiene ms energa libre que el mismo nmero de tomos de oro diluidos uno a uno en el agua del mar.40 En resumen, el proceso econmico real, a diferencia del modelo terico, no es un proceso puramente mecnico reversible; es pues de naturaleza entr pica. Se desarrolla al amparo de una biosfera que funciona en un tiempo delimitado. De ah se desprende, segn Nicholas Georgescu-Roegen, la imposibilidad de un crecimiento innito en un mundo con lmites y la necesidad de hacer una bioeconoma, es decir, de pensar la economa en el seno de la biosfera. La palabra decrecimiento ha sido usada en estos trminos para denir una recopilacin de esos ensayos.41

Decrecimiento y posdesarrollo
Por otro lado, desde hace ms de cuarenta aos, una pequea Internacional anti o posdesarrollista, en liacin con Ivan Illich, Jacques Ellul y Franois Partant, analiza y denuncia los perjuicios del desarrollo en los pases del Sur42 . Dicha crtica desemboc, al principio, en la alternativa histrica, es decir la autoorganizacin de las sociedades/economas vernculas. Tambin se interesaban, desde luego, por las iniciativas alternativas del Norte (las microexperiencias de la economa social y solidaria, el tercer sector, etc.), pero no por una alternativa relacionada con la sociedad, que no estaba al orden del da. El repentino (y muy relativo) xito de esta crtica, sobre todo a causa de la crisis ambiental, pero tambin del surgimiento de la globalizacin, ha llevado a profundizar en sus implicaciones para la economa y para la sociedad de los pases desarrollados. En efecto, el desarrollo, una vez que ha sido recalicado de sostenible, concierne tanto al norte como al sur y el peligro del crecimiento se vuelve global a partir de ese momento. Como eslogan, el trmino decrecimiento es un feliz hallazgo retrico en las lenguas latinas. Su connotacin no es totalmente negativa; as pues, el decrecimiento de un ro devastador es una buena cosa. En cambio, la traduccin de dicho trmino en las lenguas germnicas plantea un espinoso problema43 . El decrecimiento provoca dos grandes preguntas: por qu y cmo. Ciertamente, la razn principal, ya esbozada, es que el crecimiento engendra problemas sin solucin (primer captulo). Sin embargo, se puede objetar que es suciente con cambiar los I indicadores y
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contar de otra manera u otra cosa, sin renunciar, no obstante, a la idea de crecimiento (captulo 2). Tambin podemos preguntarnos si el decrecimiento no nos hace volver atrs y nos condena a restricciones insoportables (captulo 3). El irrompible desarrollo sostenible sera una buena solucin o por lo menos no sera otro calicativo ms simptico para designar el mismo objetivo? (captulo 4). Y, por ltimo, se plantea la pregunta sobre si no ser el crecimiento geomtrico de la poblacin la verdadera fuente de todos los problemas (captulo 5). Tras refutar todas estas objeciones y admitir la necesidad del decrecimiento, queda lo ms difcil: cmo construir una sociedad sostenible, tambin en el Sur. Hay que explicitar las diferentes etapas: cambiar de valores y de conceptos (captulo 6), cambiar de estructuras, es decir de sistema (captulo 7), relocalizar la economa y la vida (captulo 8), revisar nuestros modos de uso de los productos (captulo 9), responder al reto especco de los pases del Sur (captulo 10). Y, por ltimo, hay que asegurar la transicin de nuestra sociedad de crecimiento a la sociedad de decrecimiento por medio de medidas apropiadas (captulo 11).

REPRODUCCIN SOSTENIBLE, ESTADO ESTACIONARIO Y CRECIMIENTO CERO

Si, como lo veremos ms adelante con detalle, el desarrollo sostenible o duradero es una misticacin, el estado estacionario y el crecimiento cero pueden aparecer como respuestas sensatas para remediar la situacin y poner un trmino a la destruccin de la biosfera y de nuestro medio ambiente. Se trata, en efecto, de proposiciones de compromiso ya antiguas que intentan conciliar la preservacin del medio ambiente con las adquisiciones de la dominacin econmica. El hecho de que todas las sociedades humanas que duraron hasta el siglo XVIII hayan funcionado con la reproduccin sostenible parece rearmar ese punto de vista. Es pues necesario precisar en qu se distingue una sociedad de decrecimiento de esas diferentes posiciones para captar la especicidad y la relativa novedad. El carcter duradero o sostenible que la expresin desarrollo sostenible (sustainable development) ha puesto de moda no remite al desarrollo realmente existente sino a la reproduccin. La reproduccin sostenible ha regido en el planeta hasta aproximadamente el siglo XVIII; todava es posible encontrar en ancianos del tercer mundo expertos en reproduccin sostenible. Los artesanos y los campesinos que han conservado una amplia parte de la herencia de las formas ancestrales de hacer y de pensar viven muy a menudo en armona con su entorno; no son depredadores de la naturaleza44 . Todava en el siglo XVIII, al redactar los edictos sobre los bosques, al reglamentar las talas para asegurar la reconstitucin de los bosques, al plantar encinas, que aun admiramos, para proveerse de mstiles y naves trescientos aos ms tarde, Colbert se comportaba como un experto en sustainability. Estas medidas iban en contra de la lgica mercantilista. Se trataba de mantener un patrimonio, no de sacarle provecho. Esto es desarrollo sostenible, se podr armar; y entonces habr que decirlo tambin de todos los campesinos que, como el abuelo de Cornelius Castoriadis, plantaban olivares y higueras cuyos frutos jams veran, pero lo hacan pensando en las generaciones futuras,
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yeso sin estar obligados por ningn reglamento, simplemente porque sus padres, sus abuelos y todos los que les haban precedido haban hecho lo mismo. Esta observacin del lsofo rene la sabidura milenaria evocada en Cicern en De senectute. El modelo de desarrollo sostenible al poner en marcha el principio de responsabilidad ya se cita en un verso de Catn: Plantar un rbol en provecho de otra edad. Cicern lo comenta as: De hecho, al agricultor, por muy viejo que sea, cuando le preguntamos para quin planta, no duda en responder: Para los dioses inmortales, que desean que no slo est satisfecho de recibir esos bienes de mis ancestros, sino que los transmita tambin a mis descendientes45. Esta reproduccin sostenible no es necesariamente un inmovilismo conservador. La evolucin y el crecimiento lentos de las sociedades antiguas se integraban en una reproduccin prolongada bien atemperada, siempre adaptada a las imposiciones naturales. La razn por la cual la sociedad verncula es duradera es porque ha adaptado su modo de vida a su entorno, concluye Edward Goldsmith, y, al contrario, la razn por la cual la sociedad industrial no puede esperar sobrevivir es porque se ha esforzado en adaptar el entorno a su modo de vida46. Esta sabidura de los ancianos ya no nos est permitida. Ya no es posible una reproduccin idntica a nuestro sistema productivo, un estado estacionario, en cierto modo. La situacin actual implica un verdadero cambio de civilizacin para volver a encontrar un funcionamiento sostenible y perdurable.

Estado estacionario y rendimientos decrecientes

Es verdaderamente necesario salir de la economa para volver a encontrar una va sostenible? Tachar a todo el pensamiento econmico de adiccin al crecimiento puede parecer excesivo si consideramos a los economistas clsicos. Ellos, en su mayora, no pensaban que un crecimiento indenido e innito del sistema fuese posible. Crean incluso en un bloqueo ineluctable de la acumulacin y en el advenimiento de un estado estacionario. Esto era as para Adam Smith, Thomas Robert Malthus, David Ricardo y John Stuart MilI. Recordemos que para Adam Smith, el desarrollo de los capitales lleva a un crecimiento de su competencia lo que hace bajar el ndice de ganancia hasta el cese de toda acumulacin neta. Para Malthus y Ricardo, los rendimientos decrecientes en la agricultura comportan un aumento de la renta territorial y un descenso ineludible del ndice de ganancia, lo que tambin desemboca en un estado estacionario. Ambos autores lo consideran un perodo sombro, en el cual la masa de trabajadores est condenada a la estricta supervivencia. John Stuart Mili, aunque extendiendo la tesis de los rendimientos decrecientes a la industria, presenta este estado estacionario de manera un poco ms amable. Al estar asegurada la supervivencia material, el cese de la acumulacin neta pondra n a la obsesin por un cambio radical, al estrs y a las desgracias que engendra. La sociedad podra consagrarse a la educacin de las masas y el ocio permitira a los ciudadanos cultivarse. No hace falta recalcar que el estado estacionario de la poblacin y de la riqueza no implica inmovilidad del producto humano. Habra ms espacio que nunca para todo tipo de cultura moral y de progresos morales y sociales; ms espacio para mejorar el arte de vivir y ms probabilidad de verlo mejorado desde el momento en que los seres humanos cesaran de estar ocupados en adquirir ms riqueza. Incluso las artes industriales podran ser tambin cultivadas con seriedad y xito, con la nica diferencia de que en vez de tener como nico objetivo aumentar la riqueza, los perfeccionamientos alcanzaran su meta, que es la disminucin del trabajo. Y aade: Es incierto que cualquiera de las invenciones mecnicas realizadas hasta ahora hayan disminuido la fatiga cotidiana de un solo ser hu9

mano [...] han aumentado el desahogo de las clases medias; pero todava no han empezado a operar hacia los grandes cambios en el destino de la humanidad que por su naturaleza tendran que cumplir47. Encontramos en John Stuart Mili, a travs de ese escrito, una tica del estado estacionario que ha podido ser recuperada por los partidarios del desarrollo sostenible, dado que su concepto sigue siendo el de un sistema capitalista pero sin crecimiento. Esto no pasar hasta que, aade l, la humanidad, con buenas instituciones, sea guiada con juiciosa previsin, que las conquistas hechas sobre las fuerzas de la naturaleza por medio de la inteligencia y la energa de los exploradores cientcos se conviertan en propiedad comn de la especie y una forma de mejorar la suerte de todos48 . Hay en esta teora una postura que no se aleja mucho de la feliz austeridad propuesta por autores como Ivan IIlich o Andr Gorzm, es decir, un modelo de sociedad en el cual las necesidades y el tiempo de trabajo son reducidos, pero en el que la vida social es ms rica, porque es ms convivencial49 . Sea como sea, esta teora del estado estacionario traduce la idea de que al envejecer, poco a poco, el capitalismo, por su propia dinmica, dar paso a un tipo de sociedad cuyos valores sern ms respetuosos con el hombre y la naturaleza50. En todos los casos, el carcter indenidamente progresivo del mecanismo econmico no parece sostenerse. La mquina est condenada, si no a pararse, s a funcionar a un rgimen de crucero. No es ese punto una visin entrpica de la economa, es decir, lo que hace de sta un sistema irreversible marcado por la degradacin de la energa? No es seguro. Hay una diferencia importante entre esta visin de los clsicos y el punto de vista de la entropa. En efecto, el estado estacionario no es la consecuencia directa de la lgica econmica, que sigue siendo fundamentalmente mecnica y progresista (lo que hemos llamado en otro lado autodinmica)51, sino la de un principio exgeno: la escasez de la tierra o, para W.S. Jevons, la del carbn52 . Para los clsicos, excepto para Malthus, el organismo econmico cesa de crecer en un momento dado, pero sigue funcionando y viviendo sin problemas, bajo el juego de sus fuerzas internas. Al alcanzar la madurez, su corazn contina latiendo. La competencia asegura siempre el buen funcionamiento de sus fuerzas vitales, sin necesidad de intervencin. El bloqueo del crecimiento, de cierta manera, le viene impuesto desde el exterior, pero la dnmica del funcionamiento es automtica. Para nosotros, la reproduccin de forma idntica al sistema ya es problemtica, ya que la economa no es ni un organismo ni un mecanismo. Slo puede sobrellevar su entropa huyendo hacia delante. Es la fuente de nuestra adiccin al crecimiento. Las intervenciones exgenas, particularmente las polticas, son requeridas peridicamente para evitar crisis o remediarlas y volver a poner en marcha la mquina que, como un ciclista que slo se mantiene en equilibrio pedaleando continuamente, se mantiene en marcha quemando carburante no renovable, reserva del patrimonio natural. En los clsicos, en cambio, lo que es de naturaleza exgena es el bloqueo del crecimiento del organismo econmico. En efecto, el dinamismo de la vida econmica tropieza con el principio de los rendimientos decrecientes, que no son otra cosa que la nitud de la naturaleza: la insuciencia de suelos frtiles, el agotamiento de las minas, los lmites del planeta. Los neoclsicos, al contrario, insisten en la sustitubilidad del capital articial y del capital natural. Al apoyarse, por otro lado, en la evidencia histrica de la invalidez de la ley de los rendimientos decrecientes, al menos en la industria y durante largo tiempo (dos o tres siglos), harn saltar esa cerradura contraria al progresismo / vitalismo de base de la economa profesada ya entonces por los clsicos. Segn la hiptesis de la sustitubilidad de los factores, una cantidad creciente de equipamientos, de conocimientos y de competencias debe poder tomar el relevo de cantidades menores de capital natural para asegu10

rar el mantenimiento, en el tiempo, de las capacidades de produccin y de satisfaccin del bienestar de los individuos. De pronto, la economa no reconoce lmites a su crecimiento ni a su desarrollo.

El estancacionismo
Tras la crisis de 1929, se vieron resurgir teoras comparables a las de los viejos clsicos; las calicaron de estancacionistas. El principal representante de esta corriente fue el profesor Alvin H. Hansen, que desarroll la idea segn la cual el capitalismo haba llegado a la madurez 53.53 Esta tesis la plantean tambin Paul Sweezy 5454 y Benjamin Higgins. El propio Keynes fue considerado en un cierto sentido como estancacionista. En el conjunto de sus obras, evoca efectivamente segn Schumpeter la respuesta decreciente de la naturaleza al esfuerzo humano55 . Para todos esos autores, las ocasiones de invertir irn disminuyendo en el futuro. Asistiremos, o bien a una desaceleracin progresiva del crecimiento (stagnanting economics, segn Higgins), o bien a un cese rotundo de cualquier dinmica (stagnant economcs). El origen de este estancamiento no es el agotamiento de la naturaleza, sino la disminucin del crecimiento demogrco y el envejecimiento de la poblacin, la desaparicin de las fronteras de inversin (Hansen), es decir, de las zonas vrgenes en eI planeta, o ms an, la insuciencia de innovaciones tecnolgicas. Aunque hostil a los estancacionistas, el propio Schumpeter en Capitalisme, sociasme et dmocratie 56 , sostiene una tesis que Se podra interpretar como una forma de estancacionismo. Sin embargo, para l, si el capitalismo tiende al estancamiento es porque el estado moderno aplasta y paraliza sus fuerzas motrices, en cambio para Keynes la intervencin del estado es el nico medio de volver a dinamizar un sistema que tiende naturalmente hacia el estancamiento. En la concepcin keynesiana, ste es, por consiguiente, slo una amenaza a corto plazo. Si todos los espritus superciales y cornucopianos (literalmente: quien cree en el cuerno de la abundancia) pudieran poner en el mismo saco a todos los pesimistas, es decir, aquellos que han analizado los lmites del crecimiento, se vera claro que los partidarios del decrecimiento tienen una visin profundamente diferente, ya que, para ellos, si los lmites del crecimiento se circunscriben tambin a la nitud del planeta, poner en duda el crecimiento slo puede ser benco para la humanidad.

El crecimiento cero
El xito de iAlto al crecimiento!, el primer informe del Club de Roma, fundado por iniciativa de Aurelio Peccei, populariz por un tiempo la idea de un cese del crecimiento a causa del previsible agotamiento de los recursos. Incluso se denomin zegistas (de zera growth) a los partidarios del crecimiento cero 57. Herman Daly, antiguo responsable dimisionario del Banco Mundial y discpulo rebelde de Nicholas Georgescu-Roegen, intent modelar una economa sin crecimiento pero an inscrita en el paradigma de un desarrollo visto y corregido. El desarrollo sostenible, escribe, una expresin que tiene connotaciones casi mgicas, es, de hecho, contradictoria. La expresin es utilizada en nuestros das como sinnimo de crecimiento sostenible, un concepto que, cuando se aplica a nuestra vida econmica, puede llevar a los responsables polticos en materia de medio ambiente y de desarrollo a una va sin salida. En dos pala11

bras, no podemos continuar creciendo indenidamente: el crecimiento sostenible es una imposibilidad, y las polticas que se basan en ese concepto son irreales, incluso peligrosas. [...] Por consiguiente, la expresin desarrollo sostenible es correcta si se aplica a la economa, pero nicamente si se la interpreta como desarrollo sin crecimiento, es decir, como una mejora cualitativa de una base econmica fsica que es mantenida en un estado estable denido por los lmites fsicos del ecosistema. [...] Es decir, el crecimiento cero? Cada da tomamos consciencia del impacto negativo de la economa sobre el ecosistema, que prueba que incluso el ritmo actual no puede durar. El actual aumento del uso de los recursos naturales parece aumentar los costes ecolgicos ms rpidamente que las ventajas de la produccin, lo que nos hace ms pobres en lugar de ms ricos. El desarrollo sostenible debe ser un desarrollo sin crecimiento 58 . Esta posicin casustica subestima la desmesura propia de nuestro sistema. No renunciamos ni al modo de produccin, ni al de consumo, ni al estilo de vida engendrado por el crecimiento anterior. Nos resignamos razonablemente a un inmovilismo conservador, pero sin replantearnos los valores y las lgicas del desarrollismo y el economicismo. En consecuencia, nos privamos de los aportes positivos de un decrecimiento convivencial en trminos de felicidad colectiva. La proposicin de desaceleracin del crecimiento lanzada por Jean-Marc Harribey y retomada por Attac bajo su auspicio contra el decrecimiento se le asemeja. Sin embargo, sta es ms bien menos pertinente ya que su realismo aparente oculta en el fondo una incoherencia. As, una poltica de decrecimiento se traducira en un primer momento, indudablemente, por una sencilla disminucin del crecimiento del PIB y no necesariamente en un retroceso, es decir, una tasa negativa, porque se trata de un ndice puramente cuantitativo y macroeconmico. Ese resultado, que podra pasar por una desaceleracin, esconde, de hecho, en el plano microeconmico, regresiones ms o menos fuertes de actividades nocivas (nucleares e incluso automovilsticas), un mantenimiento (crecimiento cero), de la mayora de las actividades materiales tiles (alimentacin, vivienda, textil) y un aumento de la produccin de bienes relacionales mercantiles y sobre todo no mercantiles. Siguiendo el peso de la parte comercial de los bienes inmateriales, el PIB podra continuar creciendo durante cierto tiempo, paralelamente a la reduccin de la huella ecolgica. Estaramos en una fase transitoria excepcional de capitalismo ecocompatible, pero fuera de una lgica y de un imaginario de crecimiento. Algunos consideran que, de este modo, la tesis del estado estacionario pasa por una segunda juventud. Los autores del primer informe del Club de Roma (Meadows et aL) sealan que, como lo haca John Stuart Mili La poblacin y el capital son los nicos incrementos que deben ser constantes en un mundo en equilibrio. Todas las actividades humanas que no comportan un consumo irracional de materiales irremplazables ni degradan el medio ambiente de manera irreversible podran desarrollarse indenidamente. En particular, esas actividades que muchos consideran como las ms deseables y ms satisfactorias: se podran desarrollar la educacin, el arte, la religin, la investigacin fundamental, los deportes y las relaciones humanas 59 . Para FrankDominique Vivien, la diferencia con el anlisis de Mili reside en el carcter voluntarista de la poltica que se tendra que desarrollar. Porque la intencin de los autores de ese informe -ese libro de los lmites, segn la expresin de Armand Petitjean- va ms all del crecimiento cero y ya anticipa un poco las propuestas del decrecimiento, como lo conrma la correspondencia entre Dennos Mea12

dows y Nicholas Georgescu-Roegen. Su anlisis pretenda crear alarma Tenemos la conviccin, escriben, que tomar consciencia sobre los lmites materiales del medio ambiente mundial y sobre las trgicas consecuencias de una explotacin irracional de los recursos terrestres, es indispensable en el resurgir de nuevos modos de pensamiento que conducirn a una revisin fundamental del comportamiento humano y, en consecuencia, de la estructura de la sociedad actual en su conjunto60. En esa poca las reacciones de rechazo fueron casi unnimes. En Francia, el representante de la CNPF61 declar que un crecimiento slido era indispensable. Por su lado, el secretario general del Partido Comunista francs denunci el programa monstruoso de los dirigentes de la CEE62 Raymond Barre, entonces miembro de la Comisin Europea, expres pblicamente su desacuerdo con el presidente de sta, Sicco Manholt, que avalaba dichas tesis. Al nal se convino en que era necesario hacer el crecimiento ms humano y equilibrado. Ya sabemos en qu qued ese proyecto... Indudablemente, la concepcin de una sociedad de decrecimiento recuerda tambin a la del estado estacionario de Mili o a las aspiraciones de ciertos partidarios del desarrollo sostenible. Sin embargo, para Mili, la teora del estado estacionario traduce la idea de que al envejecer, por su propia dinmica, el capitalismo poco a poco dar origen a un tipo de sociedad cuyos valores sern ms respetuosos con el ser humano y la naturaleza. Por nuestro lado, pensamos que eso no ocurrir y que nicamente la ruptura con el sistema capitalista, con su consumismo y su productivismo, puede evitar la catstrofe.

13

Cornelius Castordiaris, Lcologie contre les marchands, en Une socit a la drive, Seuil, Pars, 2005, p. 237.
2 3

Richard Leakey y Roger Levin, La sixieme Extinction: volution et catastrophes, Flammarion, Pars, 1997.

Edward O. Wilson considera que somos responsables cada ao de la desaparicin de 27.000 a 63.000 especies. The diversity o[ lifo, Bleknap Press, Harvard, 1992.
4 5

Franois Ramade, Le Grand Massacre. Lavenir des especes vivantes, Hachene Littratures, Pars, 1999.

Jean-Paul Besset, Comment ne plus hre progressiste... sans devenir ractio n naire, Fayard, Pars, 2005, p. 83.
6

El 5% de las enfermedades respiratorias agudas, el 85% de las enfermedades diarricas y el 22% de los cnceres son atribuibles, segn el profesor Belpomme, a factores ambientales. Ces maladies cres par lhomme, Albin Michel, Pars, 2004.
7

Vandana Shiva, La Guerre de leau, Parangon Pars, 2003 La UNESCO considera que entre 2 (hiptesis baja) y 7 (hipo tesis aira) mil millones de personas sufrirn la falta de agua en 2050. El informe Camdessus, elaborado por el antiguo director del FMI Y un grupo de expertos a solicitud del Consejo mundial del agua, avanza la cifra a 4.000 millones.
8 9

Australian Associated Press, 18 de noviembre de 2004.

Al principio se trataba de catalogar, evaluar y autorizar las 100.000 molculas qumicas de base utilizadas en la industria. Sabemos que al nal esta medida de precaucin elemental fue retrocediendo hasta su ms mnima expresin. Reducido en principio a 30.000, el nmero de sustancias relacionadas tan slo seran unas 12.000, con posibles derogaciones.
10

Mouvement des Entreprises de France (Movimiento de las Empresas francesas), equivalente en Espaa a la CEOE. [Nota de la Traductora.]
11 12 13 14

Yves Cochety Agnes Sinai, Sauver la Terre, Fayard, Pars, 2003, p. 132. Jacques Godbout, La Dmocratie des usagers, Boral, Momreal, 1987. Le Monde, 16 de febrero.

Wilfred Beckerman Economic growth and the environment: whose environment? World Development, vol. 20, n. 4, 1992, p. 482.
15

Jean Gadrey y Florence Jany-Catrice, Les nouveaux indicateurs de richesse, La Dcouverte, Pars, 2005, p. 7.
16 17 18

Michel Serres, Le Contrat naturel, Flammarion, Pars, 1992, p. 56. Le Monde, 19 de junio de 2003.

Tras la publicacin en Monde Diplomatique, en noviembre de 2003, de mi artculo Pour une socit de dcroissance. Vase La Dcroissance pourquoi?; Vert contact, n. 709, abril de 2004.
19

Segundo sindicato agrcola francs, de donde procede Jos Bov, en el que se milita por una agricultura agraria, respetuosa con el medio ambiente, por el empleo agrcola y por la soberana alimentaria. Participante en los diferentes foros sociales, el sindicato es un importante actor en el seno de los movimien tos antiglobalizacin. [Nota de la trad.]
20

ObjectifDcroissance: la croissance en question, Campagnes solidaires (revista mensual de la Confdration Paysanne), n. 182, febrero de 2004. Vase Politis, 11 de diciembre de 2003, informe sobre el decrecimiento.
21

Vase Politis, 11 de diciembre de 2003, informe sobre el decrecimiento.

14

22

Asociacin francesa que tiene como objetivo promover la creacin artstica basada en una crtica a la sociedad de consumo. [Nota de la trad.]
23

La Dcroissance. Le journal de la joie de vivre. (Direccin de Casseurs de pub: 11 place Croix-Paquet, 69001, Lyon).
24

Vase jean Marie Harribey, Dveloppement ne rime pas forcment avec croissance Le Monde Diplomatique, julio 2004.
25 26 27

Vase el recuadro de las pginas 22 a la 32. Vase por ejemplo Alain Beitone et al. Lexique de sociologie, Dalloz, Pars, 2005.

Llamo as a los miembros del ROCAD (Rseau des objecteurs de croissance pour un apres-dveloppement - Red de objetores de crecimiento para un posdesarrollo), www.apres-developpement.org.
28

Franois Vatin, Trois essais sur la genese de la pense sociologique:politique, pistmiologie, cosmologie, La Dcouverte, Pars, 2005, p. 101.
29

Vase mi artculo En nir une fois pour tomes avec le dveloppement, Le Monde Diplomatique, mayo 200 l.
30

Vase Christian Comeliau (dir.), Broui/lons pour lavenir: contributions au dbat sur les alternatives, IUED/ PUF, Ginebra/Pars, 2003.
31

Entre 1700 y 1845, no menos de 4.000 leyes fueron promulgadas en Inglaterra para permitir la- clausura de tierras y as impedir cualquier uso colectivo de stas. Vase Silvia Prez-Vitoria, Les paysans sont de retour, Actes Sud, Arles, 2005, p. 22.
32 33 34 35

Hyde Lewis, The Gift, Imagination and the Erotic Life ofProperty, Vintage books, Nueva York, 1983, p. 26. Jean-Marie Pelt, Alliance, enero de 2006, p. 7. Michel Serres, Le Contrat naturel, Franyois Bourin/Julliard, Pars, 1990.

Vase Norbert Rouland, Aux conns du droit. Anthropologie juridique de la modernit, Odile Jacob, Pars, 1991, p. 253.
36

Le chemin du bonheur, entrevista de Josette Alia con Sicco Mansholt, Le Nouvel Observateur, 12-18 de junio de 1972, pp. 71-88. Vase tambin Lcologiste, n. 8, octubre de 2002.
37 38

Sicco Mansholr, La Crise. Conversations avec Janine Delaunay, Stock, Pars, 1974, pp. 166-167.

Serguei Podolinsky (1850-1891), aristcrata ucraniano exiliado en Francia, que intent sin xito sensibilizar a Marx en la crtica ecolgica.
39 40 41

Yves Cochet, Ptrole apoca!ypse, Fayard, Pars, p. 147. Ibd. p. 153.

No podemos, escribe Nicholas Georgescu-Roegen, producir neveras, automviles o aviones a reaccin mejores y ms grandes sin pro~ucir residuos mejores y ms grandes. Nicholas Georgescu-Roegen Demain la Dcroissance, Sang de la Terre, Fontenay-Le-Fleury, 1995, p. 63.
42

A parte de los tres lderes citados, podemos mencionar: Wolfgang S achs , Helen Norberg-Hodge, Frdrique Appfel-Marglin, Marie-Dominique Perrot, Gustavo Esteva, Arturo Escobar, Ashis Nandy, Vandana Shiva, Claude Alvares, Majid Rahnema, Emmanuel Ndione, Gilbert RiSc. La mayora de esos autores han contribuido a The Deve!opment Dictionnary. A Guide to Knowledge as Power, Zed Books, Londres, 1992. Vase tambin mi libro Sobrevivir al Desarrollo, Traduccin al espaol, Icaria, 2007.

15

43

La imposibilidad que encontramos para traducir decrecimiento al ingls es muy reveladora de esta dominacin mental del economicismo y es simtrica, de alguna manera, al problema de traducir crecimiento o desarrollo a lenguas africanas (y tambin naturalmente decrecimiento ... ) El trmino usado por Nicholas Georgescu-Roegen, declining no describe verdaderamente lo que entendemos por decrecimiento, no menos que decrease, propuesto por algunas personas. Los neologismos ungrowth, degrowth, dedevelopment, no son tampoco muy satisfactorios. Podemos proponer sin embargo equivalentes homeomrcos de "decrecimiento, tales como Schrumpfong en alemn o downshifting (<<desplazamiento hacia abajo) en ingls. Este ltimo es elegido por aquellos que preeren la simplicidad voluntaria. Traduce bien el lado subjetivo. Counter-growth, propuesto por otros, traducira el lado objetivo. Es verdad que la traduccin de decrecimiento no slo es problemtica sino que dice mucho sobre una profunda duplicidad paradigmtica. "He mirado mi Roget's Thesaurus, me escribe mi amigo Michael Singleton, pero faltan nombres para expresar aquel cool down, take it easy, slacken off, relax man que van incluidos en el precio del decrecimiento. Decrement existe pero es demasiado extico y esencialista (producto ms que proceso) para cumplir su objetivo. Me pregunto a veces si trminos como descrecendo, diminuendo, moderato no podran servir. To grow or not to grow - that is the question! Moderate/moderating growth? Podramos simplemente dejar dcroissance en el texto, con una nota explicativa a pie de pgina. Me pregunto si la mejor traduccin del decrecimiento no sera decreasing growth -esto tiene la ventaja de ser a la vez pasivo (una simple constatacin) y activo: es necesario decrecer, pero decrecer bien (aqu decreasing respondera a un proyecto de sociedad o, mejor, a un verdadero proyecto de sociedad). Si se quiere se puede hacer de forma nominal: the decreasing o[ growth es sin duda un poco ms largo y un poco ms pesado que decrecimiento pero expresa bastante bien lo que se quiere decir. Sin insistir demasiado en la semntica, el p.olands Willem Hoogendijk ha realizado una verdadera teora del decrecimiento econmico al utilizar los trminos shrinking y shrinkage (The Economic Revolution. Towards a Sustainable Future by Freeing the Economy from Money-Making, International Books, Utecht, 1991).
44

Ms all del esmero con el que se discute la sabidura de los "buenos salvajes, sta se basa simplemente en la experiencia. Los "buenos salvajes que no han respetado su ecosistema han desaparecido a lo largo de los siglos, desde las civilizaciones de Harrapa y Mohenjo Daro hasta los pascuenses, pasando por los mayas.
45 46

Cicern, Caton [ancien. De la vieillesse (De Senectute), Les Belles Lettres, Pars, 1996, VlI-24, p. 96.

Edward Glodsmith, Le D du XXeme siec!e. Une vision cologique du monde, Editons du Rocher, Pars, 1994, p. 330.
47 48 49

John Stuart Mili, Prncipes dconome po/itique (1848), en Stuart Mil!, Dalloz, Pars, 1953, pp. 300-301. Ibd, p. 297.

Lahsen Abdelmalki y Patrick Mundler, citados por FranckDmoinique Vivien, Jalons pour une histoire de la notion de dveloppement durable, Mondes en dveloppement, n. 121, 200311, p. 3.
50 51

Ibd.

Serge Latouche, Faut-il refoser le dveloppement? Essai sur lantieconomique du tiers-monde, PUF, Pars, 1986.
52

William Stanly Jeyons, The Coal Question. An lnqury concerning the progress o/ the Nation and the Probable Exhai1stion o[ our Coal-Mines, Macmillan and Co. Londres, 1865.
53 54

Alvin H. Hansen, Ful! recovery or Stagnation?, W.W Norron, Nueva York, 1938.

Paul S.veezy, <,Secular stagnation en Seymour E. Harris, Postwar Economics Problems, McGraw Hill Company, Nueva York, 1943.
55

Joseph Schumpeter, Histoire de lanalyse conomique, T.III: LAge de la science: de 1870 aJM Keynes, , Gallimard, Pars, 1983, p. 547.
56 57

Joseph Schumpeter, Capitalisme, socialisme et dmocratie, Payot, Pars, 1990.

Se puede encontrar una extensa bibliografa de los trabajos y libros aparecidos sobre ese tema tras el famoso informe del Club de Roma en Andrea Masullo, jI pianeta di tutti. Vivere nei limiti perche la terra abbia un foturo, EMI, Bolonia, 1998. 16

58

Herman Daly, Beyond growth. The Economics o[ Sustainable Development, Boston, Beacon Press, 1996, pp. 10-11.
59

D.L. Meadows, J.Randers, W. Beherens, The Limits to Growth. A Report jor the Club o[ Romes Project on the Predicament o[ Mankind, Universe Books, Nueva York, 1972.
60 61

Ibd. pp. 273-274.

Conseil Nacional du Patronat Franc;:ais: Consejo Nacional de los Empresarios Franceses. (N de la Traductora).
62

Vase Franck-Dominique Vivien, Le Dveloppement Soutenable, La Dcrouvene, Pars, 2005, p. 10.

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