CHARLES AVISON (Febrero de 1709 - 9 10 de mayo de 1770)

Charles Avison es uno de los ms grandes redescubrimientos para esta poca saturada de armonas y melodas insulsas. Los conciertos de este compositor ingls son gemas que estn desempolvndose del olvido para ser mostradas y apreciadas por gente conocedora y selecta que se distingue de las masas. Es preferible escuchar un concierto de Avison a soportar el trfago oneroso de la msica contempornea carente de sentimientos puros y sublimes, y de una lgica coherente con las dimensiones ms recnditas del alma, consecuencias derivadas de una gama sistemtica de armonas contraproducentes. Por ello afirmamos que un compositor del siglo XVIII vale ms que cien compositores de hoy da. Segn el Grove Dictionary of Music, Avison es el compositor ingls ms importante de conciertos. Su estilo es una fusin del ingenio de Geminiani y del galant stile que presagia el nacimiento del clasicismo viens, y por ende, deviene en un estilo eclctico, despojado totalmente de la influencia de Handel, que amalgama el concerto grosso de Italia y la nobleza de la armona de Inglaterra en un molde en esencia barroco pero que en perspectiva trasciende los confines que vislumbran a un Johann Christian Bach, a un Haydn, o a un Mozart, lo cual da como resultado un producto delicioso y seductor para el odo. Entre sus composiciones ms conocidas estn los Doce conciertos segn lecciones (sonatas) de Domenico Scarlatti (1744). No obstante, gracias a la labor del Avison Ensemble, se han grabado los excelentes conciertos Opp. 3, 4, 6, 8 & 9. Pero este compositor tambin es recordado por una declaracin arrogante, paradjica y bastante intrpida al afirmar que Geminiani es mejor compositor que Handel. Si se juzga a priori, tal declaracin parecer digna de un interdicto. Cmo Francesco Geminiani puede ser mejor que Handel? Ya hemos dicho que Handel puede parecer poco original debido a sus mltiples y redundantes autoplagios, as como plagios de otros compositores. Pero Geminiani, alumno de Arcangelo Corelli, y quien di a conocer al pblico ingls las obras de ste (las cuales se volvieron bastante populares, y por ende, muy apreciadas en Inglaterra) fue autor de concerti grossi y sonatas escritas en un estilo italiano bastante gustado entre los britnicos, porque presagiaban algo nuevo y refrescante ante la saturante difusin del estilo handeliano. Slo en ese sentido puede entenderse que Avison afirmara Geminiani era mejor que Handel, porque en todo lo dems, Handel es mejor no slo que Geminiani, sino muy superior a toda la estirpe de compositores a travs de los siglos.

Bautizado en Newcastle-upon-Tyne el 16 de febrero de 1709, Avison recibi en esta ciudad contigua a la frontera de Escocia las primeras instrucciones musicales de su padre, pero despus se mud a Londres alrededor de 1724. Fue all donde estudi con Francesco Geminiani, un compositor que se traslad a Inglaterra en busca de fama y fortuna. Avison retorn a Newcastle en 1735 para asumir el puesto de organista en la St John's Church, trayendo consigo todo lo que aprendi sobre el estilo italiano. Un ao

despus vino a ser organista de la iglesia ms importante de la ciudad, St Nicholas, y tambin instituy una serie de catorce suscripciones de conciertos, los cuales fueron interpretados cada dos semanas durante los meses de invierno. Estas series vinieron a constituirse en la Newcastle Musical Society, donde Avison sirvi como su director a lo largo de su Vida. Avison tambin fue un provocativo crtico y escritor. El propone en su tratado de 1752 titulado An Essay on Musical Expresion que la expresin es ms importante que seguir la reglas formales de la composicin, una premisa claramente romntica. En ese ensayo tambin se encuentra su extravagante declaracin de que Geminiani fue mejor compositor que Handel, un grito de protesta inspirado en algunos cambios literarios para la poca. Debido a sus intensas actividades como compositor, profesor, conductor y empresario, Avison se estableci como la principal figura musical del norte de Inglaterra. Muri en circunstancias confortables en Newcastle-upon-Tyne el 9 10 de mayo de 1770. Avison compuso msica en variedad de gneros que incluyen concerti grossi, msica de cmara y conciertos para instrumentos de teclado. Sus tres series de Seis Sonatas Opp. 5, 7 y 8 para clavicmbalo con el acompaamiento de dos violines y violoncello, siguen el modelo de las Pices de clavecin en concert (1741), paradigma del nuevo gnero de sonata de teclado acompaada. Avison fue el primero en introducir estas piezas de Rameau en Inglaterra, y sus partes para el cmbalo son ms virtuosas que las ltimas. Las mayora de las composiciones de Avison estn basadas en el concierto grosso italiano, en el cual una orquesta de cuerdas, violines, viola, chelo y bajo con cmbalo continuo, est dividida en dos grupos: el concertino (solistas) y el ripieno (toda la orquesta). Este arreglo permite un dramtico contraste entre los grupos, mientras provee al violn solista oportunidades para demostrar en el instrumento el virtuosismo tan favorecido por Geminiani, Corelli y sus contemporneos. Los conciertos de Avison son accesibles para msicos amateur a fin de que toquen en las menos demandantes secciones del ripieno. Uno de los miembros de la orquesta de Newcastle fue el astrnomo William Herschel, quien descubri el planeta Urano.