A dcada de 1960 marcada por transies significativas no Brasil e no mundo.

. Nos Estados Unidos, Robert Kennedy e Martin Luther King foram assassinados pela obra de foras de tom conservador. Na Tchecoslovquia, a Primavera de Praga colocava jovens em luta contra as exigncias do socialismo nivelador e hegemnico imposto pela Unio Sovitica. Entre os franceses, uma onda de protestos estudantis colocava fbricas em greve e questionava o tom conservador daqueles tempos. Nessa mesma poca, o Brasil vivia uma delicada transio poltica envolvendo a crise do populismo e a instalao de um regime ditatorial. Chegando ao poder no ano de 1964, os militares alegavam que o pas era seriamente ameaado por uma revoluo que envolveria a ao de estudantes, movimentos sociais e sindicalistas influenciados pelo comunismo. Segundo o seu prprio discurso, os militares pretendiam salvaguardar a democracia por meio da sua revoluo. J nessa poca, alguns militantes estudantis e outras lideranas de esquerda acreditavam que a via democrtica e os partidos polticos no seriam capazes de ameaar o governo militar. Desse modo, preferiram organizar guerrilhas rurais e urbanas que tentavam desestabilizar o regime atravs de assaltos, sequestros e ataques contra os possveis representantes do regime. Naquele ano, a Vanguarda Popular Revolucionria realizou ataques contra um hospital e lanou explosivos contra um quartel do Exrcito. No ms de maro uma grande agitao estudantil tomou as ruas do Rio de Janeiro para protestar contra a qualidade de servios prestados aos estudantes universitrios. Durante a manifestao, o estudante Edson Lus, de apenas dezesseis anos, foi morto pelos militares. O evento chamou ateno dos veculos de comunicao e logo serviu para que as crticas ao regime se intensificassem. No velrio do estudante, uma aglomerao com cinquenta mil pessoas expunha a desaprovao popular ao acontecido. No dia 26 de junho, a Passeata dos Cem Mil, ocorrida no Rio de Janeiro, reuniu trabalhadores, polticos, artistas, professores, religiosos e estudantes decididos a questionar a represso daqueles tempos. Em So Paulo, estudantes esquerdistas da USP entraram em confronto contra os anticomunistas do Mackenzie. No Congresso Nacional, o discurso crtico e irnico do deputado Mrcio Moreira Alves, do MDB da Guanabara, deu uma feio institucional aos que se opunham a ingerncia militar. Logo aps o proferimento, o procurador-geral da Repblica selecionou alguns trechos isolados do discurso e realizou cpias a serem distribudas nos quartis. A repercusso das palavras proferidas por Mrcio Moreira serviu de pretexto para que as liberdades individuais fossem ainda mais restringidas. O governo pediu ao Congresso uma autorizao para processar o deputado e anular a sua liberdade parlamentar. Em votao, os congressistas negaram o pedido dos militares. Sentindo-se acuado, agora pelas vias polticas, o governo militar decidiu estabelecer o Ato Institucional n 5. Pelo decreto, oficializado em 13 de dezembro, diversos direitos polticos e individuais foram suprimidos em prol do fortalecimento da represso que marcou o governo militar.