El inventario administrado por el vendedor (conocido en ingls como vendormanaged inventory o por sus siglas VMI) es una familia

de modelos de negocios en la cual el minorista de cierto producto suministra informacin sobre ventas e inventarios al proveedor. El proveedor por su parte suele asumir la responsabilidad sobre la administracin de los inventarios y toma las decisiones sobre los tamaos de los pedidos y las fechas de despacho. La informacin entre ambos agentes de la cadena de suministro generalmente fluye a travs de un sistema de intercambio electrnico de datos u otra red electrnica, de manera que est actualizada permanentemente. Este es uno de los modelos de negocios exitosos implementados por Wal-Mart, Home Depot y algunos otros grandes almacenes a partir de la dcada de los 80. Algunas compaas petroleras tambin han implementado este sistema para abastecer las estaciones de servicio. En este modelo, el proveedor se beneficia por un mayor conocimiento de la demanda y un contacto ms directo con sus clientes, mientras que el distribuidor minorista reduce el riesgo y los costos de mantener inventario. El Inventario manejado por el proveedor (VMI) es una prctica utilizado en la administracin y control de los inventarios en la cadena de abastecimiento. En esta el inventario es controlado, planificado y administrado por el vendedor a nombre de la organizacin que lo consume, basndose en la demanda esperada y en los niveles de inventario mnimos y mximos que son previamente pactados (Blatherwick, 1998). El VMI se fundamenta en que los proveedores tienen un mejor entendimiento de la administracin y control del inventario debido a que conocen las capacidades de produccin los tiempos de entrega. As mismo, al permitir que los proveedores manejen el inventario se reduce el nmero de intermediarios en la cadena de abastecimiento, aumenta la visibilidad comn de la cadena y reducen los niveles totales del inventario a lo largo de la misma. Otros trminos utilizados para el VMI son abastecimiento contino. Sin embargo, el proveedor adquiere mas responsabilidad con esta iniciativa, debido a que determina los niveles de inventario y la frecuencia de despacho para mantener la disponibilidad permanente sin agotados en los inventarios (Reddy, 2008) y para implementar el VMI, se debe proporcionar al proveedor los datos de las ventas va electrnicamente o mediante RFID.

Walmart y P&G han tenido un programa de VMI por ms de diez aos para gestionar el inventario y la produccin de paales desechables, con gran xito: los gastos de funcionamiento de Wallmart disminuyeron, y el mercado de P&G creci (porque Walmart dio espacio preferido en las estanteras). As mismo, Bajo la modalidad de VMI, Walmart no paga por el inventario hasta que este sea vendido; esto reduce los costos para el minorista, y los traslada al proveedor con el fin de reducir los costos del inventario y compartir los ahorros entre ambas partes (Reddy, 2008). http://ubr.universia.net/pdfs_web/UBR26010-07.pdf