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INTRODUCCIN
Las glndulas adrenales (tambin llamadas suprarrenales) estn ubicadas en el espacio retroperitoneal, sobre el polo superior de ambos riones. Cada una de estas glndulas en una persona adulta pesan aproximadamente 4 gr., de los cuales el 10% corresponde a la mdula, que est totalmente rodeada por la corteza adrenal, no existiendo una clara delimitacin entre una y otra zona, por lo que las glndulas adrenales contienen dos rganos endocrinos: La corteza adrenal: que produce glucocorticoides, mineralocorticoides y andrgenos La mdula adrenal: que segrega catecolaminas (CA) hacia la circulacin sangunea. Evidentemente ambos rganos endcrinos difieren en sus funciones, tanto en la produccin de sus hormonas como en su origen embriolgico. Es as que la mdula suprarrenal es bsicamente un ganglio simptico modificado (tejido nervioso), sin embargo estas clulas neuronales de la mdula no poseen axones, por lo tanto presentan la particularidad de descargar sus productos directamente al torrente circulatorio, actuando de una manera autnticamente endcrina. Segn el desarrollo embriolgico, hacia la sexta semana post-concepcin, una subpoblacin de clulas de la cresta neural da lugar a los ganglios autonmicos simpticos; mientras otras invaden la corteza adrenal de origen mesenquimal, para formar la mdula adrenal. La mdula adrenal se compone casi exclusivamente de clulas llamadas cromafines o feocromocitos. (cromafn indica la afinidad de dichas clulas por las sales de cromo). Estas clulas tienen una forma polidrica irregular y se disponen en cordones o pequeos cmulos rodeados por nervios, tejido conectivo y vasos sanguneos. Estas clulas tienen grandes ncleos y un aparato de Golgi perfectamente desarrollado. Adems, poseen numerosos grnulos cromafines, los cuales son vesculas electrodensas de 100 a 300 nm de dimetro, similares a los grnulos de las terminales nerviosas simpticas del sistema nervioso, en los que se almacenan las catecolaminas, tales como la adrenalina y noradrenalina. No obstante, adems de catecolaminas, tambin contienen pptidos opioides, incluyendo met-encefalina, leu-encefalina, neuropptido Y, sustancia P, y aminas como la serotonina. Los feocromocitos tambin se renen a ambos lados de la aorta para formar los paraganglios. El conjunto principal de estas clulas esta a nivel de la arteria mesentrica inferior y forma el rgano de Zuckerkandl, muy protuberante en la vida fetal. Las glndulas adrenales reciben el aporte sanguneo de las ramas superior, media e inferior de la arteria
diafragmtica inferior, de las arterias renales y directamente de la aorta. Las arterias adrenales se ramifican y forman un plexo bajo la cpsula. Este plexo irriga la corteza adrenal; algunas de las arterias del plexo penetran en la corteza y nutren la mdula. Este sistema capilar proveniente del plexo arterial que irriga a la corteza se contina con el sistema venoso que drena esta estructura y da lugar a la formacin del sistema porta cortico-medular (Figura 1), luego estas pequeas venas van aumentando de calibre hasta formar las venas adrenales; la derecha es de corta longitud y drena directamente en la vena cava inferior, la izquierda de mayor longitud se anastomosa con la vena frnica inferior formando una vena de mayor calibre que drena en la vena renal izquierda. Segn esta disposicin de las estructuras anatmicas en las glndulas adrenales se hace evidente que la circulacin venosa contiene altas concentraciones de hormonas esteroideas, provenientes de la corteza suprarrenal que van a influir sobre la biosntesis de las hormonas de la mdula; mientras que esta a su vez tambin modifica la biosntesis de los esteroides corticales, fundamentalmente en la zona reticular.
CATECOLAMINAS
El trmino catecolamina (CA) designa a todos aquellos compuestos que contienen el grupo catecol (ortodihidroxibenzeno) y una cadena lateral con un grupo amino: el ncleo catecol. Las CA de importancia fisiolgica son la Dopamina (DA), Noradrenalina (NA) y Adrenalina (A). La adrenalina (o tambin epinefrina) es sintetizada y almacenada en la mdula adrenal y liberada hacia la circulacin sistmica. La noradrenalina (o norepinefrina) es sintetizada y almacenada no solamente en la mdula adrenal, adems tambin lo es en los nervios simpticos perifricos. La dopamina se encuentra en la mdula adrenal y en los nervios simpticos perifricos, pero esta CA acta fundamentalmente como un neurotransmisor en el sistema nervioso central. En la mdula adrenal ms del 80% del contenido de catecolaminas est constituido por adrenalina, para ser liberada a la circulacin sangunea y ejercer su accin sobre distintos rganos a distancia; el 20% restante lo constituye la noradrenalina.
Biosntesis de Catecolaminas
Las CA son sintetizadas a partir de tirosina, este aminocido puede derivar directamente de la dieta (fuente exgena) o ser sintetizado en el hgado (fuente endgena) a partir del aminocido fenilalanina. La tirosina ingresa a las clulas cromafines (o neuronas si hablramos del sistema nervioso) a travs de un transporte activo. El proceso de sntesis en los feocromocitos de la mdula adrenal consta de 4 reacciones qumicas catalizadas por enzimas (Figura 2), estos pasos biosintticos suceden en el citosol y en las vesculas electrodensas (grnulos cromafines): 1. Hidroxilacin: catalizado por la enzima Tirosina-Hidroxilasa (TH), convirtiendo a la tirosina en dihidroxifenilalanina (DOPA). Se conocen en la actualidad 4 isoformas de esta enzima, encontrndose en el
citosol de las clulas cromafines, es estereoespecfica, requiere oxgeno molecular, hierro y un cofactor, la tetrahidropteridina. Esta hidroxilacin de la tirosina es el paso limitante en la biosntesis de las CA, debido a que la TH se encuentra finamente regulada. 2. Descarboxilacin: la DOPA se transforma en dopamina, por una reaccin de descarboxilacin producto de la actividad de la enzima Descarboxilasa de L-Aminocidos Aromticos, enzima con poca especificidad de sustrato, distribuida en muchos tejidos, localizada en el citosol de las clulas cromafines y que requiere piridoxal fosfato como cofactor. La dopamina una vez formada en el citosol, tras las reacciones precedentes, es transportada activamente al interior de las vesculas granulares donde continuar la biosntesis de las CA. 3. Hidroxilacin: por la actividad de la enzima Dopamina- -Hidroxilasa (D H) se produce la conversin de dopamina a noradrenalina. Esta enzima requiere oxgeno molecular, utiliza el cido ascrbico como cofactor y est relacionada gentica y estructuralmente con la TH. Es una protena que contiene cobre en su molcula y al igual que la TH es una enzima especfica que se encuentra solamente en
tejidos que sintetizan y almacenan CA. Su especificidad de sustrato no es alta. Se encuentra localizada dentro de los grnulos de las clulas cromafines de la mdula adrenal (y en las vesculas sinpticas de las terminales nerviosas simpticas). Es un componente tanto de la pared del grnulo como del contenido soluble de las vesculas, por lo que es liberada al romperse las mismas. En la mdula adrenal la noradrenalina es liberada de los grnulos vesiculares al citoplasma, para continuar con la formacin del producto principal de la mdula adrenal, la adrenalina. 4. Metilacin: la noradrenalina es metilada en el nitrgeno de su grupo amino dando como producto adrenalina, por accin de la enzima Feniletanolamina-N-Metil-Transferasa (PNMT) que utiliza como cofactor un dador de metilos, la S-adenosil-l-metionina, as como tambin O2 y Mg+2. No tiene gran especificidad de sustrato y puede
metilar otras aminas -hidroxiladas. Esta enzima citoslica se ha encontrado tambin en un nmero restringido de neuronas del sistema nervioso central que utilizan la adrenalina como neurotransmisor. Luego de formada la adrenalina es transportada al interior de vesculas granulares, las cuales cumplen un rol de almacenamiento.
menor proporcin se encuentra presente en mama, pulmn, corazn y prstata. Las graninas, en general, y la cromogranina A, en particular, tendran, as, 3 funciones principales: Papel intracelular crucial en la formacin de los grnulos de secrecin y en la liberacin de hormonas y neurotransmisores en las clulas neuroendocrinas. Como prohormonas, a nivel extracelular, siendo precursores de varios pptidos bioactivos derivado de su procesamiento proteoltico, actuando de forma autocrina, paracrina y endocrina. Papel como marcador no especfico, concretamente la cromogranina A, en el manejo de neoplasias neuroendocrinas. Se conocen varios fragmentos de la crocromogranina A biolgicamente activos como pancreastatina, granina, parastatina, vasostatinas y catestatina. Este ltimo fragmento inhibe la secrecin de catecolaminas desde las clulas cromafines adrenales mediante el bloqueo del receptor colinrgico nicotnico. Adems previene la desensibilizacin de catecolaminas secretadas por los feocromocitos que se produce por estimulacin crnica de los receptores colinrgicos nicotnicos.
Almacenamiento: Las CA se encuentran almacenadas formando un complejo con ATP para ser liberadas en respuesta a un estmulo. Tambin se han descripto en diversas especies, incluido el hombre, la presencia de pptidos opioides como la Leu y Met-encefalina, neuropptidos (adrenomedulina, adrenocorticotrofina (ACTH), pptido intestinal vasoactivo (VIP), Ca+2, Mg+2 y protenas solubles pertenecientes a una familia de glicoprotenas: las cromograninas A, B y C. La captacin de las CA en estas vesculas de almacenamiento se encuentra facilitado por un mecanismo de transporte activo que utiliza el Transportador Vesicular de Monoaminas (VMATs). El VMAT-ATP funciona como una bomba que mantiene un amplio gradiente elctrico. Por cada monoamina transportada el ATP se hidroliza y dos iones de hidrgeno se transportan desde la vescula al citosol. Este transportador se expresa exclusivamente en las clulas neuroendocrinas. El almacenamiento de las CA es un proceso dinmico con constante liberacin y recaptacin. Proteccin: Las aminas son protegidas de la destruccin (metabolismo) por la Monoamino-Oxidasa, ya que esta enzima se encuentra en citosol.
SECRECIN DE CATECOLAMINAS
La secrecin de CA se produce por el mecanismo de exocitosis. El estmulo fisiolgico para su liberacin es provocado por el neurotransmisor acetilcolina, el cual es liberado en las terminales nerviosas simpticas que inervan a la mdula adrenal. La acetilcolina, actuando sobre receptores llamados nicotnicos, produce la despolarizacin de la membrana celular aumentando su permeabilidad al Na+2. Esto produce un cambio conformacional en las protenas de la membrana plasmtica, permitiendo el ingreso de Ca+2 al interior (Figura 3). De esta manera se considera que el aumento de Ca+2 intracelular desencadena la secrecin de CA por un mecanismo de exocitosis que implica el adosamiento de las vesculas electrodensas entre s y con la
membrana plasmtica; producindose una fusin de las mismas y descargando todo el contendido soluble del grnulo (CA, cromograninas, D H, pptidos opioides, etc.) al espacio extracelular (Figura 4). Luego de la exocitosis, en el caso de las clulas cromafines (no sucede lo mismo en las terminales nerviosas), las membranas vesiculares se despegan de la membrana plasmtica y se reciclan formando nuevos grnulos electrodensos. Este proceso de exocitosis de CA est modulado por diversos mecanismos, que complejizan aun ms el proceso de liberacin; algunos de estos mecanismos son los siguientes: 1. La descarga de impulsos nerviosos (potenciales de membrana) que viajan por las fibras simpticas preganglionares hacia la mdula adrenal. 2. La estimulacin de autorreceptores presinpticos activados por el neurotransmisor liberado (adrenalina). Langer y col. han demostrado la existencia de receptores presinpticos adrenrgicos 2 y 2. Los receptores 2 son estimulados por altas concentraciones del neurotransmisor o agonistas en el espacio sinptico, desencadenando un mecanismo de retroalimentacin negativa que inhibe la ulterior liberacin del transmisor.
METABOLISMO e INACTIVACIN
La vida media biolgica de las CA circulantes oscila entre 10 y 100 segundos. Aproximadamente el 50% de las CA circulantes en plasma se encuentran asociadas dbilmente con la albmina. De esta manera, la concentracin plasmtica de CA flucta ampliamente. El metabolismo e inactivacin de las CA liberadas se produce mediante 3 mecanismos, no excluyentes entre s, y son: recaptacin, transformacin metablica (desaminacin, metilacin y conjugacin) y excrecin renal. La inactivacin por captacin de la noradrenalina liberada es particularmente importante en las terminales nerviosas
simpticas post-ganglionares, siendo el papel de la recaptacin menos importante en la inactivacin de la adrenalina circulante. En la terminal nerviosa simptica el principal mecanismo que opera es la recaptacin del neurotransmisor. Este proceso de captacin neuronal o captacin 1 es un proceso muy rpido, cuya eficiencia en los tejidos es proporcional a la densidad de la inervacin simptica. Es un proceso de transporte a travs de membrana, saturable y que requiere energa. Tiene gran afinidad por la NA, pero puede incorporar otras sustancias de estructura similar. En la captacin 1, interviene una Na+/K+ ATPasa, por lo que puede ser reducido por inhibidores de esta enzima como la ouabana. Es inhibido especficamente por cocana y antidepresivos tricclicos como la desipramina. Las CA tambin pueden ser captadas por tejidos extraneuronales (captacin 2). Este proceso difiere marcadamente del anterior; ya que carece de especificidad, es independiente de la presencia de Na+ y Ca+2 extracelulares y no es inhibido por cocana. Todas las CA son sustratos aptos para este tipo de captacin que no se relaciona con elementos nerviosos, sino con otras clulas: msculo cardaco, msculo liso, clulas glandulares, etc. Es bloqueado por corticosteroides (por lo que se lo denomina tambin corticoide-sensible), por los metabolitos Ometilados de las CA y por -haloalquilaminas, un grupo de drogas bloqueantes irreversibles de los receptores adrenrgicos . La trasformacin metablica o degradacin de las CA, ya sea que provengan de fuentes endgenas o exgenas, se hace por la intervencin de las enzimas monoamino-oxidasa (MAO) y catecol-O-metil transferasa (COMT) (Figura 5). La MAO es una enzima localizada en su mayor parte en la membrana externa de las mitocondrias, catalizando la desaminacin oxidativa de las CA. Las principales funciones de esta enzima es metabolizar las aminas de la dieta, las
metabolitos pueden ser conjugados con sulfatos o cido glucurnico. En el hombre predomina la conjugacin a sulfatos por accin de la fenolsulfotransferasa (PST) que se encuentra presente en altas concentraciones en plaquetas, cerebro, hgado e intestino. La adrenalina y noradrenalina circulan en forma conjugada en aproximadamente un 60%, mientras que la dopamina conjugada constituye el 99-100% de la dopamina plasmtica.
Receptores Adrenrgicos
Hay tres tipos de receptores adrenrgicos: -adrenrgicos, adrenrgicos, y dopaminrgicos; cada uno de ellos tiene subtipos de receptores ( 1, 2, 1, 2, 3, DA1 y DA2). Esto permite
entender las respuestas fisiolgicas a las CA endgenas como a la administracin de CA exgenas. Receptores -adrenrgicos: tienen una mayor afinidad por adrenalina que por noradrenalina. Estos se subdividen en receptores 1 y 2. (Figura 6) Los receptores 1 adrenrgicos son de localizacin postsinptica
y juegan un rol importante en la regulacin de procesos fisiolgicos, siendo importantes en mediar la contraccin del msculo liso vascular, del rbol bronquial y de la pared uterina. Este subtipo de receptores se subdividen en 1A, 1B y 1D, todos estos se encuentran acoplados a protenas G (G q/11) que activan a la fosfolipasa C (Tabla 1). En su mecanismo de accin, en ltima instancia provocan un incremento en el Ca+2 intracelular, unindose este ion a la calmodulina quinasa que media la fosforilacin de las cadenas livianas de la miosina quinasa en el msculo liso, produciendo contraccin del msculo liso vascular, del msculo liso bronquial y del uterino. El subtipo 2 est localizado en las terminaciones nerviosas presinpticas y, cuando se activan, inhiben la liberacin de NA. Estos receptores tambin se subdividen en 3 grupos ( 2A, 2B y 2C), y poseen una variedad de sistemas de segundos mensajeros. Pueden encontrarse asociados con protenas G i y G0 y pueden disminuir la actividad de la adenilato ciclasa, activar canales de K+, inhibir canales de Ca+2 y activar la fosfolipasa C o fosfolipasa A2 (Tabla 1). Los receptores adrenrgicos 2 fueron inicialmente caracterizados como receptores presinpticos que servan en un feed-back negativo que regulaba la liberacin de noradrenalina. Sin embargo, tambin estn implicados en funciones postsinpticas y juegan un rol en la homeostasis de la presin sangunea. Receptores -adrenrgicos: este subtipo en su mecanismo de accin est relacionado con el sistema de la adenilato ciclasa, cuya estimulacin aumenta los niveles de AMPc (Figura 6). La estimulacin del receptor 1-adrenrgico produce efectos cronotrpicos e inotrpicos positivos en el corazn, aumenta la secrecin de renina en el rin y la liplisis en adipocitos. El receptor 2 produce la relajacin del bronquio y del msculo liso uterino, la estimulacin causa broncodilatacin, vasodilatacin en el msculo esqueltico, glucogenlisis, y aumenta la liberacin de NA de las terminales nerviosas simpticas. El receptor 3 regula el gasto de energa y es el principal receptor involucrado en la liplisis. Receptores Dopaminrgicos: los receptores DA1 estn localizados en el cerebro y en los vasos renales, mesentricos y coronarios; su estimulacin produce vasodilatacin en estos lechos vasculares. Los receptores DA2 son presinpticos y estn localizados en las terminaciones nerviosas simpticas, en los ganglios simpticos y en el cerebro; su estimulacin inhibe la liberacin de NA, inhibiendo la transmisin ganglionar, adems de inhibir la liberacin de prolactina.
El Sistema Simptico-Adrenal
Las CA influyen en todos los rganos importantes del organismo. Sus efectos tienen lugar en segundos en comparacin con los minutos, horas o das que caracterizan las acciones del sistema endocrino. Las CA participan en los mecanismos integrativos, tanto neurales como endocrinos. Se ha reconocido su participacin en la respuesta al
estrs, la regulacin del tono del msculo liso, el control de la presin arterial, el metabolismo de los hidratos de
estimula los receptores y luego los adrenrgicos a medida que aumenta la dosis. Esto es aprovechado en ocasiones para provocar un inotropismo positivo, aumentando la contractilidad cardaca. Por activacin de los receptores DA1 produce vasodilatacin en los lechos renal, coronario, mesentrico y cerebral. Acciones Gastrointestinales. La adrenalina disminuye el tono, motilidad y secrecin gstrica e intestinal. Los receptores adrenrgicos involucrados en estas acciones son 1, 2 y 2. Tambin por efecto 1, se contraen los esfnteres pilrico e ileocecal. Accin sobre el Rin y Tracto Urinario. La adrenalina relaja el msculo detrusor vesical y contrae el trgono y el esfnter pudiendo ocasionar retencin urinaria. Desde el punto de vista farmacolgico, en dosis moderada la dopamina aumenta el flujo sanguneo renal, la filtracin glomerular, la diuresis y la natriuresis. Acciones Oculares. La adrenalina produce dilatacin de las pupilas (midriasis) y disminucin de la presin intraocular. Estas acciones son mediadas por receptores 1 y 2 adrenrgicos respectivamente. Pgina 9 Acciones sobre el Aparato Respiratorio. La adrenalina por la accin mediada por los receptores 2 adrenrgicos tiene poderosos efectos relajantes sobre el msculo liso bronquial (efecto broncodilatador), disminuyendo tambin las secreciones bronquiales (efecto -adrenrgico). Acciones sobre el Sistema Nervioso Central. Las CA no atraviesan la barrera hematoenceflica, por lo tanto no ejercen efecto directo sobre el cerebro. Los sntomas de cefaleas, nerviosismo o temblor que producen son indirectos y debidos a las modificaciones cardiovasculares fundamentalmente (ver antes). La noradrenalina del cerebro es reconocida como un importante neurotransmisor implicado en la regulacin de la secrecin de diversos pptidos hipotalmicos hipofisotropos. Acciones Metablicas. Las CA ejercen su accin sobre el metabolismo intermedio mediante acciones directas por estimulacin de los receptores adrenrgicos, o indirectamente a travs de su interaccin con otros reguladores endocrinos. La adrenalina posee algunas acciones metablicas muy importantes que tienen como consecuencia el aumento de la glucemia, cidos grasos libres y del metabolismo basal. La noradrenalina produce efectos similares, pero slo se hacen evidentes con niveles elevados. El aumento de la glucemia se produce por una conjuncin de efectos directos e indirectos que llevan a un aumento en la produccin de glucosa y a una disminucin de su utilizacin perifrica. Hay un aumento transitorio en la produccin de glucosa por el hgado que, en el ser humano, est mediado por receptores -adrenrgicos. El principal componente del aumento inicial es debido a glucogenlisis (Figura 7), siendo la elevacin sostenida debida a gluconeognesis. La estimulacin -adrenrgica produce en el hepatocito, va AMPc, una activacin de la protena-quinasa A que fosforila a las enzimas fosforilasa quinasa y glucgenosintetasa; promoviendo as la degradacin del glucgeno. El mecanismo por el cual aumenta la gluconeognesis es menos claro. Hay evidencias de que se debe a un aumento de la entrada del sustrato en el hepatocito. Sin embargo, a largo plazo, el efecto ms
importante de la estimulacin simptica sostenida se produce a travs de la reduccin en la utilizacin perifrica de glucosa, debida a una inhibicin de la captacin de glucosa por el msculo esqueltico. El efecto indirecto de las CA sobre el metabolismo de los hidratos de carbono a travs de la inhibicin de la secrecin de insulina parece ser cuantitativamente el efecto ms importante. Esta accin es mediada por receptores 2adrenrgicos de las clulas del pncreas. El efecto de las CA sobre el metabolismo de las protenas es menos claro. La infusin de adrenalina produce una disminucin en los aminocidos plasmticos que est mediada por receptores y no est relacionada con cambios en la secrecin de insulina. Hay evidencias que la adrenalina, como la insulina, inhibe la protelisis, pero a diferencia de la hormona pancretica, no estimula la sntesis proteica. Los adipocitos poseen receptores 3 cuya accin es predominante, y receptores 2 inhibitorios. La accin ms importante en la va lipoltica es la hidrlisis de los triglicridos por la enzima lipasa-hormono sensible (Figura 8). Las CA estimulan la adenilato ciclasa que
sistema lmbico respectivamente, las cuales a travs de proyecciones axonales inciden sobre neuronas del ncleo paraventricular del hipotlamo que sintetizan CRH (hormona liberadora de corticotrofina). Las neuronas hipofisiotrpicas en respuesta a un estmulo, libera el CRH a la circulacin portal hipotlamohipofisaria que llega a la adenohipfisis y controla la sntesis y liberacin de adrenocorticotrofina (ACTH) que viaja por el torrente sanguneo ejerciendo su mecanismo de feed-back sobre la glndula adrenal. Por lo que los glucocorticoides secretados por la glndula suprarrenal ejercern sus acciones sobre los tejidos perifricos formando parte de la respuesta adaptativa al estrs. Pero adems el hipotlamo se encargar de decodificar seales neuronales originadas en otros sitios cerebrales y de seales hormonales provenientes de la periferia. Por lo tanto, las neuronas hipotalmicas no slo secretan su producto hacia la sangre portal hipotlamo-hipofisaria, sino que tambin tienen proyecciones nerviosas hacia otras regiones cerebrales o hacia ncleos localizados en la mdula espinal (como el ncleo del tracto solitario) y controlando el funcionamiento del sistema nervioso autnomo. As la respuesta coordinada al estrs incluye la secrecin de adrenalina de la mdula adrenal en respuesta a la estimulacin del sistema autnomo; esta hormona causa un estado de excitacin o de alerta en el organismo permitindole responder al desafo. Entonces, la accin combinada de las hormonas cortisol y adrenalina y el sistema nervioso autnomo (sistema simptico-adrenal) permite una serie de actividades vegetativas involucrando a varios aparatos (cardiovascular, digestivo, respiratorio, muscular, etc) y la activacin de diversas vas metablicas (de los hidratos de carbono y lpidos fundamentalmente) para proveer las demandas inmediatas de energa requeridas ante el estimulo agresor o de estrs.
Bibliografa
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