Baillaud, Benjamin (1848-1934). De la mthode dans les sciences. Deuxime srie. 1919.

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Sciences DEUXIME.SRIE

LIBRAIRIE NOUVELLE

FLIX

ALCAN

COLLECTION SCIENTIFIQUE Directeur: EMILE BOREL Volumesin-10 3 fi\ 50 l'un. d Premire rie. Par MU.P.-F.THOMAS, S Se la Mthode ansles Sclenoes. au d J. P prof,dephilosophie IjcelloclioEmile icuto, o l'Institut, A"!<tM, do duIInstitut.P. f'A!Mk.\t, l Institut. JOUASSK, la Facult ei d ( professeur et au doToulouse. professeur Conservttoire Arts Mtieri. de Sciences Jou, del'iuslilut. l.s DANUC, de cour* Sorboune. F .GiAfct>, lia Pierre charg laFacult oMdecinode Th. HinoT.de d Pari). UiLSkT, l'Institut. professeur la Sorbonne. & DVAKHEIM, I.W-BRUIL, professeur la Sorbonne. professeur4Mit.1vol.iu-iC 0. MO>OD, de ITiistllut. 3 fr. 60 i L'volution desFiantes, ar NOM de 8E(I>\RI>, p professeurl'Universit Peid de l'Institut, tec figures. a tieis,prface o M.COITAMI.I, 2d. LeCombat, lo gcnulPEI>U\, par LeHasard, ar Eu. Bonn. p l'oeuvre Henri olncar, l'oeuvrehilosophique, VOUERNA, p scientifique, p par.V. J. IIADAMAHD, P. LwCtUN, BOITROUX. p. LeFroidindustriel, ar L. MARCUIS, d de p professeur la Facult es sciences Paris. tec104 A fig. d desChaldens Newton, J. SAGKRST, LeSystmeu Monde, 111. pa' EMIIR et O* PAIMIV, LORELCH.MA'CRMX, revue L'Aviation, PAIL48 par A^ec dit., ol augmente. Occire. de son son BCAT. LArtillerie Campagne, histoire, volution, lolieut.-colonel par 1 \ol.occ73 graturcs membre LaQuestion la Population, P. I.EIUA-BEAUISU, del'Institut, de par au Collge France Rcompens l'Institut), *dition.piode 3 fesseur { par dochimie LesAtomes, Jet* Pennix, par5*dit. professeur physique la Sorbonne. des Avec gravures, [Courronne l'Acadmie Sciences). par le Maroohysique, ar L.GINTU adjoint la Sorbonne, d directeur e , prof, pdorecherches p de l'Institut cartes. scientifiques ttabat.Avco e LaRace slave,parNIEDBRLE, l'Universit' Prague, raduit t piccprof,del'Institut.do avect 2' (dit. dd'uneprfaco arLousUcErt, p colorie. n prface ouvelle, avecunocarte 1916, dela LaConception mcanique Vie,parJ. I.OFU, 58 i l'Universit professeur 1914. do T/adu-t e l'anglais arII. Moirox, d avec figures, Berkeley. p M e N d Troubles entauxt Troubles erveux e Guerre, GCORGCS proDOUAS, par fesseur e Psychologie d la exprimentale Sorbonne. de de lments philosophie biologique,I F. LK DANIEC, d par \ol. in-lG charg ucours bio2* h 3 fr. SU gnrale la Sorbonne. dit.. logie S La Voix. a culture Thorie d p physiologique. la noiueUe e la phonation, ar do clinique dicale e l'Htel-Dieu, le Dr P. BO.NNIEB, m d laryngologiste 1 3dition. vol.in-16 illustr 3 fr. 50 dansla Famille. Le3Pchs parents,parP.-F.THOMAS, des L'ducation proau 5* 1 fesseur lyce deVersailles. mille. volumen-10 i {couronn 3 l'Inspar fr. 50 . . . . titut) du 2' dit.1vol. n-10.. , 3 fr. 50 i LaCrise Transformisme, F. LeDANTEO. par honoraire l'Universit Leipzig. de L'nergie, W. OSTWALD, par professeur Traduit e l'allemand ar E. Philippi,licenci sciences, dition. d es 3* p 1 volumen-16 i 3 fr. 50 Lestatsphysiques e la Matire, Ca.MAURAIN, d Facult parin-lC professeurla 3 de 2 desSciences Gaen. ' dit.1 vol. illustr fr. 50 La Chimie Matire dela D vivante, arJacques UCLALX, pin-16 prparateur l'Insti1 tut Pasteur. *dition, volume t 3 fr. 50 L'volution desthories gologiques. Stanislas j>ar avecMELMER, degologie prof, 3 fr. 50 auMusum 1 d'histoireaturelle. vol.in-16, gra\ures.... n Envoi franoo. contre mandat-poste

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les

Sciences Deuxime Srie

Par MM. B. BAILLAUD l'Institut), (de (Sorbonne), Lon BERTRAND (Sorbonne),L. BLARINGHEM Emile BOREL(Sorbonne),Gustave LANSON (Sorbonne), 1, Lucien M ARC (Directeurde la Statistiquegnralede la France H A. MEILLET(Collgede France), S Jean PERRIN(Sorbonne), alomon REINACH(de l'Institut), R. ZEILLER(de l'Institut). QUATRIME MILLE

ALCAN LIBRAIRIE FELIX , I08, BOULEVARD SAINT-GBRM AIN, PARIS 1919

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'AJYANT-PROPOS

sur lu seconde srie d'tudes Cette Mthode dans les Sciences est assez diffrente srie . Ce premier volume de la premire dont les titres sont sufest divis en chapitres la rifisamment pour embrasser gnraux humaines ; la gueur toutes les connaissances ou \tfstatistique sont des sciences linguistique est physiologie ou la botanique sociales; ; bref, il n'est pas un des cha morphologie tre pitres du nouveau livre qui ne pourrait comme un sous-chapitre considr du livre Mais on se rend bien compte que prcdent. cette subdivision plus grande de la matire entrane une diffrence de point de vue, je dirais une diffrence de mthode. mme volontiers On pourrait cette essayer de caractriser diffrence en disant que ce second volume les mthodes d'un point de vue envisage moins philosophique, mais plus technique : ce langage est mdiocre, car la philosophie ne s'oppose la technique, pas absolument &i

PRFACE une part de la il exprime cependant cette seconde pense qu'on a eue en prparant srie. On a jug qu'il n'tait pas sans intrt des spcialistes de demander l'exposition ft-elle relatide la mthode de leur spcialit, ne pouvaient vement troite ; de tels exposs la science tout entire : embrasser prtendre avec soin, de manire on les a choisis viter tout double avec la premire emploi les quelques srie et combler lacunes qui Mais on ne se avaient pu y tre signales. dissimule ce pas quel arbitraire comportait choix ; du moment les' que l'on subdivisait cadres trs gnraux, le nombre des subdivisions devenait vite trop considrable pour qu'il toutes : cela n'et fut possible de les insrer d'ailleurs car on ne se propas t dsirable, de donner un tableau composait nullement plet de la science humaine. Le but plus modeste, avoir qu'on espre tait de montrer sur des exemples atteint, mais assez varis et assez nets, particuliers, conduisent la connaissance quelles mthodes de la vrit et quelle confiance ces mthodes ceux qui les appliquent, inspirent quelle que soit d'ailleurs la diversit de leurs opinions Il a sembl mtaphysiques. que ce serait la meilleure ceux qui doutent de la rponse raison humaine et lui opposent, dissimules sous une phrasologie plus ou moins vague, mais

PRFACE les conclusions de plus ou moins loquente, la pratique . A la pratique des hommes munis d'oeillres, ignorants ou volontairement il est peut-tre permisd'opposer la pratique des hommes d'lite qui dans les laboratoires, se consales observatoires, les bibliothques, crent au travail dsintress ; leur vie entiro est un acte de foi en la raison humaine 1. Telle est la philosophie qui me semble se dgager du contact un peu prolong avec tout en un chercheur qui fait oeuvre personnelle domaine quelconque ; rien ne vaut d'ailleurs, ce qu'est la science, pour faire comprendre ce contact avec la recherche ; les personnel dans la chapitres qui suivent le supplent si quelque lecteur mesure o il peut l'tre; se trouve incit tudier de plus prs l'une des sciences dont il est question et y devient un ouvrier modeste ou illustre, ce lui-mme sera la meilleure des collaborarcompense teurs de ce livre. . Emile BOREL.

i. Apres avoircrit ces lignes,je retrouvedes idesanalogues s exprimes ousune formetrs pure, dans le discours rononc p par M. iimilePicard,Prsidentde l'Acadmie sciences, la sance des du le publique 19dcembre 910 a Comme disaitClaudeBernard, 1 : avantde fairedel science, fautcroire la science. Nousavons il tous ici cettecroyance, t, quandnousnouslivrons nos raisonne e mentsou nosexpriences, nousnenousembarrassons desdiscuspas d sions, chresaux philosophes e tousles temps,sur le relet sur le vrai.

DE DANS

LA LES

MTHODE SCIENCES

ASTRONOMIE JUSQU'AU MILIEU WJ XVIII" SlfifXB

APERU F.T Nihnonns' Aille maroet teiras, cl, quoJ tegit ontnia,coelum, Unuseral toto natur* vnltiisin orlu', Quem divere Chaos... On peut admettre que ces vers d'Ovide rsumaient les ides des anciens sur les origines du monde. Aprs deux mille ans, il semble qu'ils auraient pu tre crits par un des matres de l'astronomie contemporaine. Nous nous proposons, dans ces pages, de suivre les progrs raliss par l'esprit humain dans la connaissance de l'Univers cleste sorti de ce chaos. Nous verrons que, si la mine des recherches est inpuisable, les efforts des philosophes, des physiciens, des astronomes n'ont pas t striles. Mais, en ce qui concerne le chaos primitif sommes nous lui-mme, constater rduits est encore que tout i. Dans cette tude, l'auteur a largementprofit des ouvrages suivants DBLAMBH, : HisHistoirede Iastronomie;Paul TANNERY, toire de l'Astronomie ncienne SCHIAPARELU, a Astronomia ressosi ; p Essai, VIet VII). Duhem,Et&eivr'xivfJteva. Iijby/onesiStientin ( de thorie physiqued Platon Galile.[Atm. de phil. chrt.). METHODE. I II, g> I ^

k. BILI.AUD

apprendre, bien que l'on puisse penser que le temps n'est pas loign, peut-tre, o nous pourrons formuler quelques prcisions. L'astronomie n'est pas une science simple, ayant une mthode qui lui soit propre. L'nonc de son problme est bref : l'tude des corps clestes. Mais combien ces trois mots sont complexes ! A combien de points de vue pourrait tre envisage cette tude ! Et pourtant, combien peu nombreuses sont les directions dans lesquelles l'homme a pu l'aborder! Une longue priode, sans doute, s'est coule avant que l'homme ait entrepris l'tude systmatique du ciel toile. Dans les pays d'Orient d'o sont venues les premires notions astronomiques, les nuits souvent claires ont offert aux hommes un merveilleux spectacle, et, sans qu'il ft tenu registre d'observations proprement dites,la notion de l'invariabilit des figures formes par les toiles brillantes s'est, tout d'abord, impose tous. Mais l'astronomie ne partout est reste presque partout brute et dans l'enfance (Halma, prface de YAlmagesle, 1813). Gyldn admet que les constellations ont des origines diverses qui demeurent inconnues. A la priode purement populairc.de l'astronomie se rattache la premire constatation des mouvements de la Lune et des plantes princii pales h travers le ciel toile. La connaissance du mouvement du Soleil, qui ne se voit pas en mme temps que les toiles, a exig un effort de rflexion dj sensible. Cependant l'ensemble des connaissances relatives h l'isolement de la Terre dans l'espace, au mouvement diurne de la sphre toile, aux dplacements des Plantes,-

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ASTRONOMIE

de la Lune et du Soleil a t l'oeuvre de tous. En mme temps que cet ensemble de notions s'est constitu, se dveloppait la pratique de la divination des vnements d'aprs les circonstances La le cours des astres. qu'offrait spciales fut aussi une priode populaire de l'astronomie priode fabuleuse, et, plus tard, mme jusqu' nos jours, le caractre de certitude qu'a offert la science, la suite des dcouvertes faites par les plus grands gnies, n'a pas suffi dtruire, parmi les ides les plus dnues de fondeles pelles, les ment au sujet des influences qu'auraient astres sur les actes de la vie animale ou vgtale, mme sur ceux des hommes. Le contraire s'est peut-tre produit en quelque mesure, et l'admiration qu'ont les peuples pour la certitude des semble les avoir porprvisions des astronomes certaines ts regarder comme non moins nombre de maximes lgues par les anciens Nous ne sommes pas encore a la astrologues. veille de voir disparatre les croyances de cette sorte les plus ridicules et les plus contredites chaque jour parla ralit. Peut-tre a-t-il exist quelque part une astronomie assez avance dont le lieu et la date sont entirement perdus, dont une trace resterait dans le nom conserv l'une des varits des mois lunaires, le mois dracoiiiiique. Cette picethte, dit Paul Tannery, se relie aux expres sions de tte et de queue du dragon usites pour dsigner les noeuds de l'orbite de la Lune. C'est la tradition astrologique qui a conserv ce dbris d'une antique explication des clipses. Un monstre cleste, ordinairement invisible, signalait sa prsence par ces phnomnes & 30

B. BA1LLVD dont la priodicit, pour irrgulire qu'elle ft, son permettait non seulement de reconnatre action, mais encore de calculer ses' mouve ments. Laplace dit que les Chinois, plus de 2.000 ans et en avant notre re, cultivaient l'astronomie Ils confaisaient la base de leurs crmonies. naissaient la semaine dont l'origine est entirement perdue dans la nuit des temps. Ils divisaient les degrs, les poids et les mesures linaires, et le jour, en parties dcimales. L'empereur Tschu-Kong, onze cents ans avant notre re, avait dtermin, pour l'obliquit de l'cliptique, une valeur 23054', trop forte de trois minutes seulement. Au temps d'Alexandre le Grand, les Chaldens faisaient remonter leurs observations jusqu' vingt-deux sicles avant notre re. Ils connaissaient Je Saros, priode de 223 lunaisons aprs laquelle les clipses se reproduisaient peu prs dans le mme ordre. Plusieurs de leurs observations d'clipss ont t utilises par Ptolme : les dates en ont t donnes en heures ; la grandeur des clipses en quarts de diamtre. C'est la dcouverte des ruines de Babylone qui a donn des renseignements prcis sur le dveloppement de l'astronomie en Chalde. Le Muse britannique contient des restes de la grande Encyclopdie astrologique qu'avait cre Ninive le fameux Assurbanipal, un des derniers rois d'Assyrie : on y trouve des observations, des tables, des phmrides. en Schiaparelli, rsumant les dcouvertes de Rawlinson et Hincks, de Strassmaier, Epping et Kugler, dit que le dchiffrement en peu d'annes de ces^ 4

ASTRONOMIE crits en caractres inconnus dans documents une langue inconnue est un des plus grands de l'esprit humain au xixe sicle. Il triomphes rsulte des tudes de ces savants assyriologues que la science vraie n'a exist en Chalde qu' une poque rcente, au temps des Perses, des de 523 8 avant et des Pannes, 'Macdoniens tandis que l'Hcole grecque a prosJsus-Christ, pr de Mton (450 av. J.-C.) jusqu' Ptolme, vers 150 de notre re. Il est du plus haut intrt de lire, soit dans soit dans les ouvrages les articles de Schiaparelli, de Strassmaier et Kugler ce que l'on a appris sur l'histoire des pays situs entre le Tigre et l'Euphrate pendant plus de 3.000 ans avant notre re. On y voit que dans les plans relevs des monuments sumriens qui remontent ces dates trs anciennes, les murs sont inclins de 450 sur le mridien, tandis qu'il n'en est pas de mme dans les villes fondes par les Accadiens, le pays de Sumer tant sur le cours infrieur de l'Euphrate et celui d'Accad, o sont les ruines de Babylone, tant plus au nord. La prcision d'orientation est moindre que celle de la grande gnralement pyramide d'Egypte qui remonte l'an 2850. Le calendrier tait lunaire, de 12 lunes, et il se raccordait avec le soleil par la rptition, de temps autre, et suivant les lieux, du mois de mars ou du mois de septembre. A mesure que la science se forma, on fixa le commencement de l'anne par le lever hliaque d'une toile. Un autre mode consista avoirune anne deiamois quand, le premier jour de Nisannu (avril), les Pliades et la Lune taient ensemble; une anne pleine, si cela se produisait le 3e jour. 5 <s

B. BAILLAVD Les Babyloniens avaient une priode de sept jours nfastes : les 7, 14, 21, 28 de chaque lune, le Roi ne devait autant dire rien faire, le prophte ne donnait pas d'oracle, le mdecin ne touchait pas le malade, on n'exorcisait pas. 19 tait une date redoutable, on l'crivait 20 1., Il y avait cependant des esprits forts qui osaient crire 19. Le jour tait divis en 12 Kasbu et Kasbu dsignait aussi le chemin parcouru par un piton en un Kasbu (2 heures), le chemin dcrit par le soleil en un Kasbu (30 degrs), le chemin parcouru en un Kasbu parla Lune dans le mouvement synodique ( peu prs un degr si la lunaison est de trente jours). On trouve l l'origine du degr ; dans les tables babyloniennes du temps d'Alexandre le Grand, le temps que met le soleil parcourir un degr (quatre minutes) est pris pour unit de temps. Cela reporte vers l'an 300 avant Jsus-Christ la division del circonfrence en 360 parties. Le degr de temps se trouve dans un document de l'poque de Cambyse : le degr d'arc est antrieur. Les observations astronomiques rgulires . n'ont pu commencer qu'aprs l'introduction d'un mode exact de mesure du temps. On peut la reporter au dbut de l're de Nabonassar (747 av. J.-C.). Ds longtemps, les Chaldens avaient donn des noms certains groupes d'toiles. Dans le planisphre de Ninive, aux mois correspondaient plus ou moins bien les ~ constellations o tait le soleil le mois prcdent; le z'odiaque vrai date de 538. Les Chaldens observaient les quinoxeset les solstices, la pleine lune, les diverses apparences qu'offrent les pla&6

ASTRONOMIE ntes, et russissaient quelquefois annoncer les clipses de Lune. Schiaparelli [toc. cit.) admet que les noms des plantes ont des origines purement astrologiques et que l'ordre des noms de la semaine date d'une poque peu antrieure l're chrtienne. L'astrologie ne fut elle-mme qu'une branche de l'art divinatoire qui considrait quantit de faits de trs ingale importance. C'est sous les successeurs d'Alexandre qu'il y eut change de savants et d'ides entre la Grce et Babylone. C'est en 432 que les Athniens Faino, Eutemone et Mton proposrent le cycle de dix-neuf annes contenant 239 lunaisons (dont l'cart n'est que de deux heures en dixneuf ans). La recherche des rapports simples ne se borna pas aux mouvements du Soleil et de la Lune. On eut aussi des cycles pour les plantes. En huit ans, Vnus fait 5 rvolutions synodiques ; Jupiter 76 en quatre-vingt-trois ans ; Mercure 145 en quarante-six ans; Saturne 57 en cinquante-neuf ans; Mars 37 en soixante-dix-neuf ans. Les Chaldens savaient en outr? que ces rvolutions synodiques sont variables dans les diverses parties de Pcliptique. La foi dans l'existence de rapports simples entre les lments de l'Universn'est pas particulire aux Chaldens ; elle a exist dans tous les temps, et dure encore. Il en est qui ne sont pas l'effet du hasard, tels que la relation entre les moyens mouvements des trois premiers satellites de Jupiter; d'autres ne sont qu'approches comme le fait que chacun de ces moyens mouvements est le double du prcdent. Nombre d'hommes encore, fort distingus, emploient fr 7

B. BAILLAUD beaucoup de temps combiner les valeurs d'lments gomtriques ou mcaniques et.trouvent des relations simples, mais sommaires. La probabilit est faible qu'elles offrent un rel intrt. Les Chaldens ont laiss des tables fondes d'ailleurs sur une conception arithmtique rudimentaire. Ils n'taient pas gomtres, et leur astronomie plantaire tait ncessairement empirique. Les gyptiens calculaient le temps, comme les Chaldens, au moyen des rvolutions du Soleil et de la Lune ; ils avaient la priode de Sothis, de 1460 ans, aprs laquelle les levers " hliaques de Sirius se produisaient aux mmes jours de l'anne. Leurs pyramides taient orientes avec grand soin. C'est chez les Grecs, et chez eux seuls, dit Delambre, qu'il faut chercher l'origine et les mo numents d'une science qu'ils ont cre, et que, seuls, ils ont eu les moyens de crer. Je n'ap pelle pas science, ajoute-t-il, la collection de quelques faits si frappants qu'ils n'ont pu chapper aucun observateur, ni quelques consquences faciles dduire... Ce que j'p pelle science astronomique, c'est une thorie qui lie tous ces faits mieux observs, qui en donne la mesure plus prcise, qui fournit les moyens de calculer tous les phnomnes, qui sait ci' conclure les distances et les vitesses des corps clestes, leurs marches, leurs ren contres, leurs clipses et qui sait assigner les temps et la manire diffrente dont ces phnoi mnes s'offriront aux habitants des divers pays. Or voil ce que les Grecs ont fait seuls, ce , qu'ils ont enseign aux autres peuples... Et fr 8

ASTRONOMIE plus loin : C'est dans les crits des Grecs seule ment qu'on trouvera de vraies mthodes qui mo passrent aux Arabes, puis l'Europe derne . Ce dernier jugement est un peu excessif; les Chaldens avaient des tables du Soleil et une thorie de la Lune fonde sur l'emploi des deux C'tait bien le anomalies vraie et moyenne. commencement ^'une science astronomique. Quelle a t la mentalit des premiers cher cheurs, c'est que nous allons d'abord examiner. Lorsqu'une science a chang de nom, dit Paul Tannery, les vicissitudes subies par sa dsignation doivent rvler les transformations que le cours des ges a amenes dans la nature des questions agites, dans le caractre des mthodes employes. C'est le cas de l'astro nomie. Le nom astronomie est le premier que la science des astres ait ivu chez les Grecs. Employ probablement pendant les deux sicles qui ont prcd Aristote, il fut abandonn par ce seuphilosophe (384-322) qui affecte d'employer lement le terme d'astrologie. Deux sicles aprs, ni Hipparque "W parle plus ni d'astronomes, mais de mathmaticiens^ et, plus d'astrologues, coordonnant dans son grand tard, Ptolme, l'intituouvrage les travaux de ses prcurseurs lera : Composition mathmatique. Aprs Ptolmais les me, on retrouve le terme d'astronomie, savants ne se spcialisent pas et revendiquent le nom de philosophes. dans la premire priode? Qu'tait.l'astronomie Quelle est Ptymologie du mot? Paul Tannery fr 9

a. BA1LLAUD considre que crrpovs'applique au Soleil, la Lune, aux constellations, non l'toile (arr^p), ni aux cinq plantes que Ton ne considrait pas encore et pense que le radical de la terminaison mais n'est pas VJACL vijioqui, pris dans son sens p.opre, signifie je partage. Astronomie signifierait, ce point de vue : distinction des constellations. . Cette division du ciel avait pour but d'aider connatre le temps d'aprs le cours des astres, la la nuit en heures, celle de l'anne en division de saisons. Le mois rgl sur lecouis de la Lune se divisait naturellement en quatre parties d'aprs les phases. L'heure n'tait pas une dure constante, mais une certaine fraction soit du jour, soit de la nuit, variable avec la saison. La plus ancienne description grecque des constellations qui nous reste est un pome d'Aratus (vers 250 av. J.-C), intitul Les Phnomnes inspir par un ouvrage crit un sicle plus tt par Eudoxe de Cnide. Aratus enseigna l'usage ,des constellations pour connatre l'heure pendant la nuit. Au temps de Platon (427-347),s^ovot/eivveut dire inspecter les astres. Dans le Gorgias, Socrate prcise que l'astronomie trait des mouvements des astres, du Soleil et de la Lune, en ce qui concerne le rapport des vitesses. Dans la Rpublique^ Glaucon l'envisage comme renseignant sur les saisons, les mois et les ans, et proclame son utilit non seulement pour l'agriculture et la navigation, mais mnie pour la guerre. Ces dfinitions n'embrassaient, en ralit, que des questions de calendrier. Les Grc-s, de tous fr 10

ASTRONOMIE suivaient pour les mois le cours de la temps, Lune ; ils commenaient l'anne la premire nouvelle Lune aprs le solstice. L'anne avait tantt 12, tantt 13 mois. Le 130 mois s'intercalait trois fois dans Yoctatride les 30, 6e et 8* annes. Les quatre premires annes de cette priode de huit ans comprenaient donc 49 mois, les quatre autres 50. Au dbut de chaque demioctatride revenait une grande fte nationale. de ce sysPour remdier aux incorrections tme certainement antrieur l're des Olympiades (776 av. J.-C), il fallait connatre exactement la dure de la lunaison et celle de l'anne solaire tropique. Pour assigner les moments des travaux de la vie pratique, les Grecs constiturent, par l'observation des levers des toiles, un calendrier sidral supplant l'insuffisance du et affichaient calendrier civil. Ils construisaient des parapegmeS) tableaux de concordance entre dit Paul Tanles deux calendriers, indiquant, nery, qui nous empruntons ces renseignements, les phases de la Lune, les apparitions et disparitions des Hxes les plus remarquables, avec des pronostics relatifs au temps. L'introduction de ces pronostics changea le sens du mot astronome. Thophraste (372-287), dans son petit trait des signes de pluie, de vent, de tempte et de beau temps donne le nom de trois bons astronomes, c'est--dire d'hommes qui prdisent le temps et qui pour cela observent plutt l'horizon que les astres eux-mmes. Le seul des trois qui paraisse avoir acquis quelque clbrit est Clostrate de Tndos (v* sicle av. J.-C), qui pour ses pronostics employait la variation des nuages sur le mont Ida ; U fut peut-tre le pro n

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B. BAILLA UD pagatcur de la croyance en l'influence des levers et couchers des astres sur le temps. On lui attrila distinction des signes du bue i'octatride, Blier et du Sagittaire. Il est vraisemblable qu'il avait crit un ouvrage promptement disparu. Paul Tannery pense que cet ouvrage[tait probablement crit en vers comme l'taient ceux d'Hsiode et d'Aratus, comme le fut l'crit postrieur de Leptine, intitul Didascalie cleste, contenu dans le papyrus n i du muse du Louvre (entre 193 et 164 av. J.-C). Les vers iambiques se prtaient aisment aux exigences d'une rdaction scientifique. On rencontre dans le trait de Leptine des propositions prsentes avec un appareil gomtrique : nonce, dmonstration, conclusion rptant l'nonc, et la phrase sacramentelle : Ce qu'il fallait dmontrer. On peut se demander si cette forme de dmonstration ne reprsente pas une division en couplets libres avec retour des premiers vers la fin de chacun, forme favorable la mnmonique. Platon employait systmatiquement le mot astronomie. P. Tannery remarque qu'il affirme dans le Gorgias que l'astronomie est affaire de raison (Xiyo?); et ajoute qu'il n'est pas tonnant qu'Aristote (384 322), son disciple, emploie seulement le mot astrologie. Les connaissances qu'Aristote dsigne par ce mot sont celles qu'enseignait l'cole d'Eudoxc de Cnide (409 356) qui, par un systme de sphres homocentiiques tait arriv une reprsentation mathmatique des mouvements du Soleil, de la Lune et des cinq plantes. Ce sys- , tme amlior par Callippc (330), successeur d'Eudoxc Cyziquc, reprsentait les observa-, fr 12 $

ASTRONOMIE tions assez bien pour l'poque. Il ne tomba que de soutenir l'invariabilit des par l'impossibilit distances des plantes la Terre. Eudoxe luimme avait donn le moyen de dduire des clipses un rapport des distances du Soleil et de la Lune la Terre. Il avait trouv que le Soleil tait au moins neuf fois plus loign que la Lune (384-322) (le rapport vrai est 400). Aristote admettait que les fixes sont neuf fois plus loiest au moins' gns que le Soleil (le rapport*vrai 200.000). La science des astres, l'astrologie, a pris un elle comprenait la thocaractre mathmatique; rie de la sphre, qui ne figure que trs sommairement dans les lments d'Euclide ; Aristote appelle astrologie nautique l'ancienne astronoou simplement mie et astrologie mathmatique, astrologie, la nouvelle science forme -par le des principes fourdveloppement mathmatique nis par la Physique, concernant l'essence du Soleil et de la Lune, et leur figure, ainsi que celles de la Terre et du monde stellaire. Les Chaldens semblent n'avoir pu se placer ce point de vue. D'aprs Vitruve, les Grecs, au temps d'Aristote, ignoraient encore l'astrologie judiciaire. Elle fut introduite par le Chalden Brose qui s'tablit Cos dans la premire moiti du ni* sicle avant Jsus-Christ. Les premiers ges avaient connu, comme matriel instrumental, le gnomon, le cadran la clepsydre, la sphre. La seconde sphrique, la dioptre, priode semble avoir vu apparatre simple rgle munie de pinnules donnant une Plus tard la dioptre ligne de vise, et l'arachn. fr 3

B. BAILLAVD fut monte par son milieu sur un pivot plac au centre d'un cercle divis. Ptolme donna le d Hipparque, mme nom un instrument comprenant une rgle de 4 coudes portant une extrmit une pinnule oculaire ; sur la rgle mme se dplace une pinnule pleine; l'instrument permet de mesurer de petits angles, notamment les diamtres du Soleil et de la Lune. L'arachn tait un cadran solaire sphrique spcial d Eudoxe ou, peut-tre, Apollonius. Ce cadran remplac par un cadran plan sur lequel sont reprsents les projections strographiques des cercles de hauteur de la sphre cleste sur l'quateur, est devenu l'astrolabe ; et cet instrument, transmis par les Grecs aux Arabes, et par ceux-ci aux peuples latins a servi pendant tout le moyen ge. la dtermination de l'heure. C'est Apollonius (vers 200 av. J.-C.) que P. Tannery attribue la fois l'invention de l'astrolabe et la dcouverte des projections strographiques. De 323 a 181 avant notre re, le sceptre des tudes scientifiques passa d'Athnes Alexandrie sous le gouvernement d'une suite de cinq rois protecteurs des lettres et des arts. Au dbut de cette priode il existait srement un vritable observatoire Alexandrie ; les positions d'toiles qui y furent dtermines par Aristylle et Timo charis permirent, plus tard, Hipparque, n Nice vers 156 av. J.-C, de dcouvrir la prcession des quinoxes. Eratosthne (276-196) dterminait avec une grande exactitude l'obliquit de l'cliptique et la longueur d'un arc de mridien. Mais c'est'Hipparque, Nice, en Bithynie, non fr H

ASTRONOMIE loin dcCyzique, qui donna l'cole orientale sa plus grande gloire, aprs une priode de profonde dcadence coule depuis 181 jusqu' 117. Aprs avoir tabli un parapegme pour le climat de sa patrie, il vint se fixer Rhodes, faisant de cette le le berceau de l'astronomie. qui la nature D'aprs Pline, Hipparque, avait dvoil ses mystres, tait un gnie extraordinaire qu'elle semblait avoir lev au-dessus de la condition humaine : il excuta ce qu'un Dieu mme n'et excut qu'avec peine . Il rassembla les calcula par des les observations anciennes, mthodes gomtriques qu'il cra. Paul Tannery ramne aux quatre chefs suia vants les ides essentielles qu'Hipparque mises en oeuvre le premier : i invention de la trigonomtrie ; 20 cration d'un matriel d'obsertrs vations; 30 emploi critique d'observations de l'hypothse des anciennes; 40 dveloppement picycles et des excentriques. Il est sr qu'il a cr l'observatoire de Rhodes, et importantes observa- . y a fait de nombreuses tions, et que les instruments qu'il ft construire ne furent plus perfectionns aprs lui. L'utilisation des anciennes observations d'clipss faites par les Chaldens est, sans contredit, un de ses titres de gloire. C'tait une vue principaux gniale que d'apercevoir la possibilit de combiner utilement des observations anciennes, mme trs mdiocres, avec les observations contemporaines pour obtenir certains lments. Mais Paul Tannery attribue sans hsitation au grand gomtre Apollonius de Perge l'hypothse trs des picycles et des excentriques remarquable des plantes. pour reprsenter les mouvements fr 15

B. BAILLAUD a laiss d'autres le Rappelant qu'Hipparquc soin de dmontrer les que, mathmatiquement, deux hypothses sont quivalentes, il regarde comme assur qu'un gomtre capable d'inventei la trigonomtrie n'et pas agi de la sorte ; c'est h Archimde (287-212) ej Apollonius, que Paul en fait honneur. Tannery A l'poque d'Hipparque la trigonomtrie sphla relation qui existe rique avait pour fondement entre les cordes'des doubles des six segments dtermins par les trois cts d'un triangle La prosphrique coup par un arc transversal. position analogue pour les triangles rectiligncs tait sans doute connue d'Euclide; il tait ais d'en dduire celle qui concerne les triangles ; il fallait un remarquable sphriques esprit la mathmatique pour en faire l'application solution des diffrents problmes qui peuvent se prsenter. Delambre pense qu'Hipparque observa d'abord des ascensions droites et des dclinaisons, en conclut les longitudes et latitudes, reconnut que ces dernires sont constantes et que les longitudes varient uniformment, ce qui le conduisit l'emploi de l'astrolabe pour la mesure directe des longitudes. En transportant sur la Terre les cercles par lesquels on divisait le ciel, il a cr la Il est l'auteur du premier catalogue gographie. d'toiles. Sa dcouverte de la prcession des quinoxs justifie les lignes suivantes de Delambre qui en fait un des hommes les plus tonnants de l'antiquit, et le plus grand de tous dans les sciences qui ne sont pas purement spculatives et qui demandent connaissances qu'aux gom des connaissances de faits triques on runisse fr 16

ASTRONOMIE dont l'observation et de phnomnes particulieis et des instruments d'assiduit exige beaucoup perfectionns. Pendant toute la priode historique qui a prs'est constitue une cosmogonie cd Hipparque, rsume au dbut de la syntaxe de Ptolme qui admet les principes suivants : Le Ciel est sphrique et se meut comme une sphre autour d'un axe passant par son centre. La Terre est sensiblement sphrique. Elle est situe vers le centre du ciel. Sa grandeur n'est que comme un point par rapport la sphre des fixes. mouvement de d'aucun Elle n'est anime translation. remonte aux Le premier de ces principes Chaldens. Il fut admis sans autre contrle que Il y eut plus d'une immdiates. les apparences Pythagore (vi'sicle) foisdesopinionsdivergentes. ayant dit nettement que le monde est limit, la question de l'au del se prsenta et donna lieu de Cicron dans graves discussions philosophiques. le De natura deorum donna une me au monde : necesse est intelligentem esse mundum et qui dem etiam sapientem. La question de la forme du monde a disparu, aprs Copernic. C'est Aristarque de Samos (vers 250 av. J.-C.) qui, parmi les anciens, avait le plus nettement du systme du aperu la vritable constitution monde. D'aprs l'expos que donne Archimde de ses doctrines, Aristarque plaait le Soleil au centre de la sphre des fixes; l Terre dcrivait autour de lui un cercle dont le diamtre tait comme un point par rapport au diamtre de la MTHODE. a H. fr 17 3 \

B. BAILLAVD sphre cleste. Rien ne fait supposer qu'il ait regard cette sphre cleste comme infinie et il en est de mme, sans doute, de Ptolme. Un dveloppement plus complet de l'astronomie supposait une connaissance exacte de la forme de la Terre et de ses dimensions. Le second postulat de Ptolme tait universellement admis. Aristote avait indiqu comme preuve de la sphricit de la Terre la forme circulaire de son ombre dans les clipses : Posidonius (135-50 av. J.-C.) avait mentionn que, la Terre tant immobile, sa forme doit dpendre de la direction de la pesanteur et que, si cette direction passe par le centre du monde, la figure ne peut tre que sphrique. Paul Tannery, Quant ses dimensions, par une discussion minutieuse de la valeur du stade d'Eratosthnc et en adoptant la valeur 252.000 stades adopte par Hipparque, trouve 39.690 kilomtres, nombre dont l'exactitude paratrait surprenante si l'on n'avait toutes raisons de penser avait apport cette mesure tout qu'Eratosthne le soin ncessaire et effectu toutes les corrections qu'il y avait lieu. ni plus tard Ptolme n'ont Ni Hipparque, la mesure de l'obliquit de song perfectionner : 23*5i'2o" donne par Eratosthne l'cliptique cette mesure et celle de la circonfrence de la cet astronome un nom Terre ont assur immortel. C'est Pythagore sans doute que remonte des plantes l'ide de considrer le mouvement comme rsultant de la combinaison du mouvement diurne avec un mouvement propre chacune d'elles. Adopte par Platon et Aristote, plus s 18

ASTRONOMIE tard par Ptolme, cette ide est sans doute la au point de vue de la concepplus importante d'une thorie mathtion et du dveloppement matique. Ce n'est d'ailleurs que lentement que Les cette doctrine prit un caractre mcaniste. anciens philosophes admettaient que le mouvement des astres prouve que le monde est anim et que, s'il semble y avoir des lois mathmatiques, c'est que l'ordre qui y est tabli est le plus parfait possible. Ce fut un dogme des stociens qui, rejetant les explications gomtriques, se bornaient dcrire les apparences. L'anne tait dfinie par Pquinoxe dont Hipparque connaissait le mouvement ; mais l'observation de l'heure de l'quinoxe, mme l'armillc quatoriale d'Alexandrie, compo* tait une erreur de 1/4 de jour. Il arriva que l'quinoxe fut observ deux fois le mme jour. Par les seules observations Ptolme trouva d'Hipparque, comme dure de l'anne 365j.5h.48m.49*, valeur exacte ' : d'aprs une combinaison des presque observations d'Hipparque avec les siennes propres 365i.5h.55"1-i2'j dure trop forte de 6u,i/4, ce qui permet de suspecter les observations de Ptolme qui, elles seules, conduisaient la dure adopte par Hipparque. Ce sont, dit Paul Tannery, des ides reli gieuses traditionnelles qui avaient dtermin les Egyptiens adopter une anne civile impli* citement sidrale ; les Grecs suivre, au con traire, uneanne civile implicitement tropique. et Ptolme se conformrent la Hipparque 1. L'annetropiquevaut }b',i.^.48w.45,o,3 diminuede o'.Jj et par sicle. fr 19

B. BAILLA UP . tradition grecque; grce eux, elle a triomphe en astronomie; mais si l'anne civile s'est finalement rgle, en principe, depuis la rforme grgorienne, sur l'anne tropique, c'est surtout pour des motifs d'ordre religieux, et parce que l'anne chrtienne, drivant de l'anne juive, est en ralit lunisolaire et se rgle sur les quinoxes, comme l'anne grecque se rglait sur les solstices. La discussion par laquelle Hipparque a trouve la prcession des quinoxes offre le plus grand intrt pour l'histoire des mthodes en astronomie. Ptolme indique qu'Hipparque doutait de la fixit de l'anne tropique. Ses ouvrages se rattachant ce sujet sont, dans leur ordre de date : De la longueur de l'anne ; de la rtrogradation des points solsliciaux et quinoxiaux. Dans le premier, la longueur de l'anne tait dduite de la comparaison de l'observation du solstice d't de l'an 135 avec celle, de l'an 280 faite par Aristarque de Samos. Il en avait dduit que l'anne de 365 jours 1/4 devait tre diminue de ~ de jour. La plus ancienne observation d'quinoxe tait de l'an 162; en 135, Hipparque disposaitdonc de vingt-sept annes d'observations rcentes, plus prcises que les anciennes; il estima nanmoins que leur inexactitude f de jour) donnait pour la dure de l'anne une prcision moindre que la priode de 145 ans. Dans son trait relatif la prcession des quiallant noxes, il donne deux sries d'observations l'une, pour l'quinoxe d'automne, de 162 143, de 146 l'autre, pour l'qjiinoxe du printemps, fr 20 ^

ASTRONOME 128. raui Tannery pense que celles de ces obser 147 ne sont pas vations qui sont antrieures mais ont t juges, par lui, seules d'Hipparque, dignes d'tre combines avec les siennes. de la prcession Il appuya sa dmonstration de l'quinoxe sur une diffrence de 2 degrs et entre les longitudes observes par Timocharis par lui pour l'Epi de la Vierge. Il discuta soiles variations accidentelles que pougneusement vait offrir l'quinoxe et les dclara infrieures 3/4 de degr. Rien ne permet d'affirmer qu'il ait dout rellement de la fixit de la longueur de l'anne: il a examin ce point dans la discussion de son problme, pour ne rien laisser dsirer ; on ne ferait pas autrement aujourd'hui. C'tait une thse pythagorienne que l'on ne doit admettre circulaires que des mouvements et uniformes ; elle a conduit les mathmaticiens et plus tard PtoAlexandrins, puis Hipparque lme admettre, pour reprsenter l'ingalit du mouvement du Soleil, les hypothses quivalentes de l'excentrique et de l'pieyele dont voici les noncs : i Le Soleil parcourt, l'anne tropendant pique, un cercle excentrique la Terre, de rayon R. La distance du centre de ce cercle la terre est une fraction eR du rayon ; on ne peut dterminer R ; mais les phnomnes donnent e. 20 Le Soleil parcourt, l'anne tropendant de l'ordre des pique T, et en sens contraire signes, un cercle (pieyele) de rayon eR. Le centre de cet pieyele dcrit, dans le sens des signes et pendant le mme temps T, un cercle la terre et de rayon R. concentrique Le mouvement de la Lune offre des ingalits fr 21 3

B. RAILLAVD plus grandes et plus complexes que celles du Soleil. Ptolme connaissait le mouvement rtrograde de la ligne des noeuds de son orbite sur et la constance de de l'inclinaison l'cliptiquc cette orbite, l'ingalit analogue celle du Soleil duel'ellipticitou,suivant l'hypothse ancienne, l'excentricit de l'orbite, le mouvement direct de la ligne des absides, l'vection qui dpend de la diffrence entre les longitudes du soleil et de la Lune, la correction, enfin, de parallaxe. Ptolme explique qu'en fondant la thorie sur les clipses de lune on limine la parallaxe; on limine en mme temps l'vection qui est tou-' jours nulle lors des clipses. avait dtermin avec grand soin, Hipparque anciennes d'clipss et d'aprs des observations les siennes les dures des d'aprs propres, diverses rvolutions lunaires ; en les exposant, il n'a rapport qu'un petit nombre de comparaisons, et Ptolme en a conu quelque inquitude : Il est singulier, dit Paul Tannery, qu'aprs avoir fait preuve, en ce qui concerne la thorie du Soleil, d'une confiance presque illimite dans les travaux de son prcurseur, il ait cru devoir le corriger pour la thorie de la lune, et en particulier propos de mouvements mo; ns dtermins avec une prcision extrmement nos yeux. remarquable Pline affirme qu'Hipparque avait annonc le cours de la Lune et celui du Soleil et prdit les clipses pour une priode de 600 ans. Cette prdiction tait assurment la premire de cette sorte ; sans doute pour l'effectuer, Hipparque avait compar la srie complte des observations s'tendant sur environ 600 annes, dont il disposait. > 22

ASTRONOMIE Paul Tannery montre que le calcul des obseraurait d suffire aux anciens vations d'clipss au moins pour la leur faire reconnatre, pour ou de modifier Lune, la ncessit d'abandonner de l'picycle ; Hipl'hypothse gravement cette ncessit; parque parat avoir souponn Ptolme carta les scrupules de son prcurseur et ne recula mme pas devant des combinaisons avec en contradiction flagrante gomtriques l'observation des diamtres apparents. L'hypothse de l'picycle (ou de l'excentrique) conduit sur la diffrence des diamtres extrmes de la lune une erreur de prs d'un doigt (un douzime du diamtre), reconnue par Hipparque comme par Ptolme ; ce dernier n'a rien fait pour corriger ce dfaut capital de la doctrine. Quoi qu'il en soit, les prdictions des clipses chez les anciens, qui nous sembleraient insuffisamment prcises, n'en avaient pas moins excit au plus haut degr l'admiration. La thorie des plantes de Ptolme est son oeuvre propre. Elle n'a cependant pas t cre par lui de toutes pices. En opposition au systme des sphres concentriques dont chad'Eudoxe, cune portait une des plantes, des combinaisons avaient t essayes d'picycles ou d'excentriques ds le temps de Platon et amliores par Apollonius. Mais Hipparque ne put les amener un degr de perfection aussi avanc que celles du Soleil et de la Lune. Ces thories auraient d aboutir au systme : la Terre fixe, adopt plifs tard parTycho-Brah le Soleil et la Lune tournant autour d'elle, les plantes autour du Soleil. La conception hliocentrique que. Copernic a, fr 23

D B. BAILLAI Aristarque de Samos, plus tard, emprunte s'tait heurte des prjugs religieux aussi la condamque ceux qui amenrent puissants nation de Galile. Elle tait venue avant les hypothses des picycles et des excentriques et avait simplifier les anciennes thot impuissante avait conries dont, plus tard, le dveloppement la doctrine duit plus d'un mathmaticien future de Tycho-Brah. Voici, d'aprs Paul Tannery, une citation de Thon de Smyrme, em Posidonius : On peut prunte peut-tre souponner que c'est l l'ordre vritable, la disposition relle. Ainsi le Monde, en tant que vivant, aurait dans le Soleil le sige de son me, comme si cet astre enflamm tait le coeur de l'Univers, coeur que distinguent son mouvement, sa grandeur et la compagnie d'astres satellites. Chez tous les tres anims, en effet, le centre diffre du centre de de l'tre, en tant qu'anim, Il en est de mme pour le monde grandeur.... entier, si l'on peut, d'aprs des tres infimes sujets la fortune et la mort, former des et divers sur les tres augustes conjectures dont la grandeur nous crase ; s'il a pour centre de grandeur la Terre, froide et immobile, en tant serait que monde vivant son centre d'animation au Soleil, et ce serait l le vritable coeur de l'Univers, d'o son me rayonne jusqu'aux extrmits. Si le systme de Tycho-Brah avait t dfinitivement constitu chez les anciens, nul doute que le systme hliocentrique de Samos d'Aristarque n'et t promptement adopt. Mais Hipparque manqua de patience et revint la doctrine goet ses centrique. Ptolme le suivit aveuglment fr 24

ASTRONOMIE suffire le ne pouvaient calculs minutieux dans la vraie doctrine remettic qui n'a pu triompher que lorsque Galile parut et la regarda comme un postulat a priori. Chaldens Si. les astronomes peuvent tre regards comme ayant seulement cherch condes astres, natre les mouvements apparents prvoir les des tables sommaires, donner clipses de lune, les efforts des Grecs, depuis les prcurseurs de Platon jusqu' Ptolme, ont t d'une nature plus complexe et plus haute. Ils se sont placs deux points de vue distincts, dont on trouvera l'expos critique dans l'ouvrage de M. P. Duhem, publi en 1908 : Essai sur la notion de thorie physique de Platon Galile. Simplicius (au vic sicle de notre re) nonce : Platon ainsi le point de vue de l'astronome admet en principe que les corps clestes se meuuniforme et vent d'un mouvement circulaire, constamment quels sont rgulier : il demande les mouvements de cette sorte qu'il convient de les afin d'expliquer prendre pour hypothses, apparences qu'offrent les plantes. Il proLa mthode d'Aristote est diffrente. concernant la.nature des cde par affirmations choses. Pour lui, l'Univers est sphrique ; les orbes clestes solides : chacun d'eux a un mouvement circulaire et uniforme autour du centre du Monde, et ce centre est occup par la Terre immobile. Cette mthode est celle du physicien. L'astronome peut hsiter. Pour lui, les hypothses des excentriques et des picycles sont et toutes deux, par hasard, s'acquivalentes, cordent avec celle qui est conforme la nature des choses. Aussi bien Hraclide de Pont (au fr 25

B. BAILIAUD iv* sicle avant J.-C.) dit qu'on peut expliquer l'ingalit du mouvement du soleil en supposant le soleil fixe et la terre mobile autour de lui. Dans les deux cas, c'est le physicien qui doit choisir. Les hypothses, et ce mot voulait dire les ides regardes comme conformes l'essence mme des choses, ont vari depuis Aristote jusqu'au moyen ge, et, en fait, varient encore. A la mesure que ces hypothses se compliquent, foi en elles est moins ferme ; Ptolme n'attribuait certainement pas de ralit aux nombreux mouvements qu'il proposait pour constituer la trajectoire de chaque astre particulier. Trois sicles aprs, Proclus crit que l'essence des mouvements clestes est l'irrgularit, que nous parlons selon la vraisemblance, que nos discours ressemblent des fables et que nous ne pouvons connatre la nature des substances clestes.

La longue priode qui s'tendit de Ptolme la Renaissance, fut une re de nuit profonde, quelques progrs cependant furent faits en astronomie, grce aux Arabes qui en conservrent les traditions. Un vnement jamais dplorable, l'incendie en 640 de la bibliothque d'Alexandrie, dtruisit bien des sources de renseignements concernant l'astronomie ancienne. Cependant Paul Tannery pensait que la lecture des manuscrits arabes, faite par un savant qui connatrait fond, la fois, la langue arabe, les et l'astronomie anciennes, pourmathmatiques rait donner encore bien des rsultats. En 827, le fr tu G

ASTRONOMIE et fit traduire calife Al. Mamoun l'Almageste mesurer un degr du mridien. Le plus clbre fut arabes de cette priode des astronomes Albategnius qui, au ixe sicle, corrigea les tables de Ptolme, dcouvrit le mouvement du prige les du Soleil et introduisit dans la trigonomtrie sinus au lieu des cordes. Le vrai service que les est le dvelopArabes ont rendu l'astronomie pement et la forme nouvelle qu'ils ont donns et leur soin continuel pour facila trigonomtrie Des liter les calculs de l'astronomie sphrique. o l'astronomie Arabes, passa en Espagne Alphonse X, roi de Castille, runit Tolde une chrtiens et commission de savants musulmans, isralites pour construire de nouvelles tables des plantes qui furent publies de 1248 1252, sous le nom de Tables alphonsines, toujours suivant le systme de Ptolme. Il regrettait de n'avoir pas t appel au Conseil quand Dieu cra le monde ; il aurait donn de bons avis sur le plan qu'il aurait fallu suivre. Mais il n'a pas l'ide de suspecter la vrit du systme et de le remplacer par un autre. En Europe, Purbach, au milieu du xvc sicle, publia des tables de sinus dont les arguments vont de 10' en 10'. Son lve Regiomontanus, le plus savant astronome qu'ait encore eu l'Europe, reconnut l'utilit des tangentes. Vite (1549 1603) a donn les formules pour la des arcs, a publi des tables de multiplication sinus, tangentes et scantes; il dsignait le cosinus par les mots : sinus residuoe. La mentalit des Arabes constitua un recul considrable. Averroes (xue sicle) crit: l'picycle et l'excentrique sont impossibles ; l'astronomie de notre temps n'existe pas : elle convient au calcul, fr 27

B. BAILLA UD mais ne s'accorde pas avec ce qui est. Avcrroes ne le systme conforme la" physique put constituer qu'il rvait ; ce fut l'oeuvre d'Al. Bitrogi (Alpeune thorie des plantes tragius) qui constitua fonde sur les principes physiques, composant le monde, comme Aristote, au moyen de sphres Au mme sicle (xn*), Mahomocentriques. la logique de ce monide, aprs avoir constat sur les choses sublunaires, qu'a dit Aristote ajoute : Quant tout ce qui est dans le ciel, l'homme n'en connat rien, si ce n'est ce peu de thories mathmatiques... les deux appar tiennent l'Eternel, mais la Terre, il l'a donne aux fils d'Adam.

Mais il convient d'interrompre ici cet expos des variations des astronomes, ports tantt vers les principes physiques, tantt vers les ides Nous y reviendrons purement gomtriques. dcouvertes aprs avoir rappel les admirables ont illustr jamais les xvi* et xvir 9 sicles. qui Pour ne pas gner alors la suite et l'enchanement de notre expos, nous empiterons de trois sicles et consacrerons un alina la rforme du calendrier ralise par le pape Grgoire XIII, en 1582. Les anciens astronomes s'taient accommods des calendriers fixant l'anne gyptiens Csar imposa un 365 jours. En 40 avant J.-C, calendrier nouveau, prpar par Sosigne, introduisant une anne de 366 jours tous les quatre ans. C'tait admettre que la dure de l'anne est 365 jours 1/4. Cette durce est encore en usage, fr 28

ASTRONOMIE ous le nom d'anne julienne, dans les thories de la mcanique cleste. En 325 le Concile de Nice avait adopt le de calendrier Julien et rgl sur le mouvement la Lune la fte de Pques. Il avait suppos que tait le 21 mars, du printemps l'quinoxe l'cart lin 1582, lors de la rforme grgorienne, entre la dure vraie de l'anne tropique et la dure admise de trois cent soixante-cinq jours ci quart avait produit un dplacement apparent Je l'quinoxe de 10 jours; et l'quinoxe avait lieu le 11 mars. La rforme fut complexe. Il au ramener l'quinoxe fallut, crit Delambre, 21 mars et l'y maintenir ; de plus on ne voulait pas risquer de se rencontrer, pour clbrer la fte de Pques, avec les juifs, ni avec des hrtiques qui la clbraient le 14 ; il fallut concilier Tanne tropique, le mois lunaire et la semaine. On introduisit la suppression de 3 annes bissextiles en 400 ans ; on dfinit un mouvement de la Lune 0 /. n'est pas sans diffrer du mouvement exact ; le lendemain du 4 octobre 1582 fut appel le 15 octobre. La rforme grgorienne n'a pas corrig toutes les erruis; elle a rendu un grand service en rtablissant la paix entre les chrtiens qui souvent se battaient propos de la fte de Pques. C'est de l'Italie qu'aprs douze sicles de nuit profonde vint le rveil intellectuel de l'Europe. L'Universit de Bologne eut des mathmaticiens ; un de ses lves, qui devait demeurer un des plus de la cosmogrands noms dans l'tablissement gonie, fut Nicolas Copernic, fils d'un paysan de fr *9

B. BA1LLAUD Thorn, n "en 1473, mort en 1543. Son ouvrage de intitul : Nicolai Taurinensis, Copemici orbium coeleslium libri Revolutionibus VI, Norimbergae^ apud Jo. Petreinm, 1543, in folio, parut peu de jours avant sa mort. Le premier chapitre de l'ouvrage se ressent des prjugs de l'cole grecque : on y lit que le inonde est sphrique parce que la sphre est, de toutes les figures, la plus parfaite : dans les chapitres suivants Copernic dit que la Terre est aussi sphrique ; que la Terre et l'eau forment un seul globe, la Terre occupant le fond des mers, et que sa sphricit est prouve par la forme circulaire de la ligne d'ombre dans les clipses de Lune; des corps clestes est gal, que le mouvement ou compos de mouvecirculaire, perptuel, II dit encore qui si on laisse ments circulaires. le ciel en repos et que l'on donne son mouvemais d'occident en orient, ment la Terre, du mouvement on aura tomes les apparences diurne. des Dans un chapitre intitul : De l'ordre de l'ouvrage, le orbes clestes, le plus important crit : Nous ne rouchanoine de Frauenbourg girons pas.de dclarer que l'orbite de la Lune et le centre de la Terre tournent en un an autour du Soleil dans cette grande orbite dont le Soleil est le centre. Le Soleil sera immobile et toutes les apparences seront expliques par le mouvement de la Terre. Il range les plantes dans leur ordre vrai partir du Soleil. assurment les perscuredoutait Copernic Par tions dont Galile, plus tard, fut l'objet. prcaution il avait ddison livreau pape Paul III, avait mis en tte un avis au lecteur concernant fr 3<->

- ASTRONOMIE les hypothses qu'il hasardait, qui n'ont besoin tant suffisant d'tre ni vraies ni vraisemblables, qu'elles se prtent au calcul. L'glise catholique n'en protesta pas moins contre la fameuse formule de Copernic : la Terre n'est pas au centre du monde. Les savants, crit M. Lebon, accueillirent les ides de Copernic avec enthousiasme ; mais la foule des ignorants les traita d'absurdes rveries; elles furent mme exposes par des comdiens la rise publique. Le vrai systme du monde a conserv le nom de Copernic qui, cependant, dit Delambre, n'eut pas la gloire d'tre le lgislateurdc l'astronomie . C'est une gnration suivante que cette gloire dont fut rserve. Les matriaux d'observation Copernic disposait n'taient pas assez prcis ; il avait en vrit tir tout de son propre fond et l'on ne saurait trop admirer son gnie. Cependant les rserves qu'il a cru ncessaire de faire lui-mme ont contribu empcher la diffusion et surtout le prel'adoption de sa doctrine : Tycho-Brah mier en date de ses successeurs, Tycho-Brah dont les observations ont t le fondement de toutes les dcouvertes ultrieures rejeta encore le systme de Copernic. Le flambeau de la vrit a besoin d'tre tenu haut et ferme pour clairer le monde. C'est aprs la mort de Copernic, dans la seconde moiti du xvi* sicle et au commencement du xviie, que se produisirent les travaux fondamentaux et les dcouvertes essentielles. n en Danemark en 1546, eut le Tycho-Brah, Dans gnie de la prcision des observations. l'Observatoire Uranibourg, .qu'il construisit grce la gnrosit de Frdric II roi de Danes-3i

B. BAILLAVB mark et de Norvvge, il tablit un nombre con: demi-cercles, sidrable d'instruments quarts et douzimes de cercles, armilles zodiacales, armilles en particulier sextants, rgles, quatoriales, de Copernic, en bois, de rgles parallactiques 8 coudes, globes clestes et globes terrestres ; un instrument essentiel tait un quart de cercle mridien pour la mesure des dclinaisons. Il avait aussi des horloges poids qui ne donnaient que desTsultats fort mdiocres. Il songea mesurer les ascensions droites au moyen d'horloges obtenues en laissant couler d'un vase dans un autre un mince filet de mercure et pesar.t le mercure recueilli. Il employa au mme usage le plomb rduit en poudre trs fine; mais, dit-il, pour confesser la vrit, le rus Mercure qui est en possession de se moquer galement des astro nomes et des chimistes s'est ri de mes efforts, et Saturne, non moins trompeur, quoique, d'ailleurs, ami du travail, n'a pas mieux se cond que lui celui que je m'tais impos. Il dut donc renoncer ces procds grossiers et dduire les ascensions droites des astres des arcs de grands cercles qui les joignent. Pour rapporter le soleil aux toiles et avoir l'quinoxe, il comparait, avec toutes les prcautions imaginables le Soleil Vnus et Vnus aux toiles. En 1582, il fit cent observations de cette sorte; il les poursuivit pendant sept annes. Il ne manquait pas d'observer Vnus l'est du Soleil, et aussi l'ouest, pour liminer les rfractions et les parallaxes. Le catalogue de 1005 toiles qu'il construisit n'a gure d'erreurs une minute. Il dpassant tenait compte de la rfraction qu'il trouva gale fr 33

ASTRONOMIE Les tables qu'il en un demi-degr l'horizon. donne ont des erreurs de 2'. De dix dterminail dduisit la longueur de tions d'quinoxes l'anne. Il aperut le 11 novembre 1572, prs du znith, une toile trs brillante qui disparut en mars 1574. elle tait Plus brillante que Sirius et Jupiter, presque aussi belle que Vnus son maximum. et demeura Elle n'avait ni queue ni chevelure Elle fut aperue midi. Blanche au immobile. dbut, elle jaunit et finalement devint d'un blanc livide comme Saturne ; il prouva qu'elle tait Pline avait situe plus loin que les plantes. toile d'une l'observation analogue rapport qui ne se trouve pas aperue par Hipparque, On sait que, dans le catalogue de Ptolme. de mme nature se depuis, d'autres apparitions sont maintes fois produites. Tycho supposait de la Nova de 1572 taient que les variations dues la substance thre de la voie lacte. Tycho mesura la parallaxe du soleil et trouva la mme valeur, trois minutes, que Ptolme et auraient d le conCopernic. Ses observations duire la dclarer nulle, suivant le presque qui dit qu'elle peut tre soupon d'Hipparque gale trois minutes ou nulle. En cette circonstance, Tycho fut domin par la force des prjugs. C'est peut-tre sous la mme influence que, comme nous l'avons mentionn dj, il n'adopta pas les ides de Copernic et plaa la Terre au centre du monde. Il faisait tourner le Soleil et la Lune autour de la Terre, et les plantes autour du Soleil, et admettait que la sphre des toiles enveloppe de prs l'orbite de Saturne. fr 33 < MTHODE. 3 11.-

B. BAILLAVD sa cosmogonie, En tablissant moins hardi que Copernic, il chercha un systme satisfaisant la fois aux principes mathmatiques et physiques, sans encourir les censures thologiques. Il reprochait la doctrine de Copernic de donner une masse grossire, paresseuse et inhabile au mouvement, comme la Terre, un triple d'tre ainsi contraire, non seulemouvement, ment aux principes de la Physique, mais l'autorit des critures. Tycho tudia toutes les questions d'astronomie souleves son poque. Il pratiqua longtemps l'astrologie laquelle il parat avoir cru sincrement. Plus d'une fois, pour tablir sa conception du systme du monde il fait des affirmations plus que hasardes. C'est ainsi que, reconnaissant que si l'on trouvait des parallaxes aux toiles, cela dmontrerait le mouvement de la Terre, et n'en trouvant pas, il dit : que Copernic n'a pu se tirer d'embarras qu'en mettant entre Saturne et les fixes un intervalle en comparaison duquel le diamtre de l'orbite terrestre devient insensible : chose incroyable et dont il dmontrera les consquences absurdes. Dans un opuscule sur les comtes, il nonce l'opinion que leurs mouvements ne sont astreints aucune loi. Dans ses Progymnasta, en 1603, il rectifie cette opinion et cherche dterminer l'orbite de la comte de 1577. Mais il soutient que les comtes doivent avoir quelque vertu et quelque influence, la nature ne faisant rien en vain : il admet que les corps clestes ont t crs uniquement C'est sans pour l'homme. doute dans cette mentalit et dans son respect pour les dcisions des-thologiens, qu'il faut fr 34

_ ASTRONOMIE laisser la Terrechercher, son acharnement immobile. Il tait cependant grand admirateur de de Copernic et, propos de ses observations plantes, dont il esfre donner des Tables, il crit : Le grand et incomparable Copernic n'eut rien laiss dsirer cet gard s'il eut t pourvu de meilleurs instruments, car il avait plus que personne toute la science mathmatique et toute la sagacit requises. Il tait mme, en cela, suprieur Ptolme, surtout pour les hypothses et les explications. ans Uranipassa vingt-deux Tycho-Brah bourg, de 1576 1597. Aprs la mort de son Frdric II, survenue en 1588, il fut protecteur l'objet de perscutions la suite desquelles il quitta sa rsidence le 29 avril 1597 et se rfugia d'abord Wandesburg, o il compr" de Hambourg, mena observer le 17 octobre 1597. En 1599, il tait Prague, o il mourut le 24 octobre 1601. en correspondance Il avait t, Uranibourg, Parmi rgulire avec bon nombre d'astronomes. eux le plus illustre fut le landgrave de HesseCassel, Guillaume IV (1532-1591) dont le mathmathicien, Rothman, dfendait le systme de Copernic et rpondait toutes les objections tires de l'criture sainte, ajoutant cependant qu'il n'tait pas d'avis de l'enseigner dans les lments, puisque les matres eux-mmes ont de la peine le comprendre. Vers 1589 Rothman visita Tycho Uranibourg. A Prague, ce dernier reut, au commencement de 1600, la visite de Kepler qui se fixa prs de lui eh octobre. A ce commerce est srement due la suite de la direction des travaux de Kepler; ainsi les perscutions dont Tycho fut l'objet nous ont valu la thorie de Mars et les fr35

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B. BAILLAUD plus importants progrs qui rient jamais t, faits en astronomie. Copernic avait vcy de 1473 1543. TychoBrah n en 1546, trois ans aprs la mort de Copernic, mourut en 1601. Kepler avait alors 30 ans, Galile 37 et Nper 50 ; aucun des trois n'avait fait encore ses travaux essentiels, de sorte de l'astronomie vers cette , que le dveloppement poque offre troispriodes nettement successives : dans la premire, Copernic affirme le vrai systme du monde; dans la deuxime, Tycho-runit un magnifique ensemble d'observations sensiblement prcises la minute d'arc ; dans la troidu xvnc sicle, sime, vers le commencement des Kepler dcouvre les lois des mouvements plantes; Galile nonce celles des oscillations du pendule, la loi d'inertie et pose les fondements de la mcanique ; Nper invente les logarithmes et en publie la premire table; dans le domaine des observations, Galile ayant construit une lunette, la tourne vers le ciel, et accumule les plus nombreuses et importantes dcouvertes : les taches et la rotation du Soleil, les montagnes et la libration de la Lune, l'anneau de Saturne, les phases de Vnus, les satellites de Jupiter, l'clairement des plantes par le Soleil, la lumire cendre de la Lune, et la lumire propre des toiles ; au point de vue de la philosophie naturelle il affirme la vrit du systme de Copernic et encourt les perscutions de l'glise. A des titres divers, Kepler, Nper et Galile ont rvolutionn l'astronomie. C'est en 1614 que parut la table de Nper, sous le titre : Mirifici Logarithmorum canonis descriptio, ejusque uss in utrque tri.> fr 36

ASTRONOMIE? nometri, ut tiam in omni logistic mathemafecillimi et expeditissimi, tic amplissimi, explicatio, authore ac inventore Joann Nepro, Scoto. Ces logarithmes, barone Merchistonii, que Nper avait appels d'abord nombres artifi aux logarithmes ciels, ne sont pas identiques ou npriens; appels aujourd'hui hyperboliques la somme des deux, pour un mme nombre; est le logarithme de mille. La hyperbolique table donne pour les arcs de minute en minute, de o 90% les logarithmes des sinus, des et aussi les sinus naturels. Nper tangentes, les logarithmes des appelait antilogarithmes cosinus. Les sinus naturels et les logarithmes se trouvant sur une mme correspondants ligne, on a une table (plus ou moins commode) des logarithmes des nombres. Delambre dit que c'est dans,cette.table qu'il a trouv le premier exemple de la notation des fractions dcimales. Nper redoutait l'envie. Il avait senti la grande utilit qu'aurait son invention et se demandait comment elle serait accueillie. Briggs, professeur Oxford, qui l'tudia et la perfectionna, dit n'avoir jamais rien vu qui lui ait caus plus de Il vint Edimbourg plaisir et d'admiration. proposer Nper son propre systme de logacelui qui est en usage aujourd'hui. rithmes, et publia Kepler aussi en sentit l'importance en 1664 un ouvrage contenant une table des des nombres entiers ; mais il dit logarithmes qu'tant all en 1621 dans la Germanie suprieure il reconnut que nombre de mathmaticiens, sortis de la jeunesse, hsitaient profiter de la nouvelle dcouverte, se plaignant de ce "> 4 37

' '' . que Nper avait introduit la base d sa doctrine des considrations de mouvement. En pratique la diffusion de l'emploi des logarithmes fut lente, et Delambre, dans son Histoire deVAstronomie Moderne, en 1821, crit: Cette invention admirable n'st point encore assez rpandue, et la cause en est, sans doute, la division bizarre et arbitraire des systmes des mtriques diffrents peuples : mais on parat s'achte miner vers l'uniformit et vers le systme dcimal ; alors l'usage des logarithmes ne se borne raplus aux astronomes et aux go mtres. Au point de vue philosophique, l'invention des logarithmes a t un pas vers la thorie de la correspondance. Le noni mme >.yo? (raison ou rapport), apWjAO (nombre) l'indique. B. BAILLAU V Les travaux de Kepler sont antrieurs l'invention des logarithmes ; son premier crit : Prodromus dissertationum continens myste rium cosmograficum,de admirabili proportione orbium coelestium... demonstratio per quinque regularia corpora geometica (Tubingue 1596) est antrieur la mort de Tycho-Brah qui, en ayant reu un exemplaire de l'auteur, lui conseilla de laisser de ct ces spculations oiseuses et d'examiner ses observations. Tycho l'invitait venir le voir. Ce ne fut qu' Prague que Kepler ralisa ce voeu de Tycho,au dbut de l'anne 1600 ; il s'y fixa dfinitivement en octobre de la mme anne. Le Prodrome est, comme le constatait Tycho, rempli de spculations sans valeur. L'auteur se propose, comme le titre l'indique, de prouver fr 38 .

ASTRONOMIE que Dieu a arrang l'ordre de l'univers eri sondans . geant aux cinq corps rguliers inscriptibles Il regarde ces figures comme des la sphre. que les cieux. Aux plus anciennes quantits orbes de Mercure, Vnus, la Terre, Mars, Jupiter, l'icosuccessivement il circonscrit l'octadre, le ttradre, l'hexadre sadre, le dodcadre, rguliers, et chacun de ces solides est enferm dans l'orbe de la plante suivante, le dernier dans > l'orbe de Saturne. Il est ravi de cette dcouverte par laquelle sans rien faire qu'un peu de vio lence aux corps connus, il les enchane les uns aux autres. Et il ajoute : Est-il rien de plus admirable que de penser que tout ce que Copernic a trouv par les phnomnes, et comme un aveugle qui se sert de son bton pour reconnatre son chemin, ainsi qu'il le disait lui-mme son disciple Rh'ticus, se trouve ensuite dmontr a priori et par des raisons tires de l'ide mme de la cration. Delambre qui rapporte tout au long les calculs de Kepler ajoute que l'on peut tre surpris et de cette afflig que ce soit par des raisonnements ses lois espce que Kepler a t conduit admirables. On doit constater cependant qu'au chapitre ix, le plus trange de l'ouvrage, Kepler disait : Ce chapitre n'est rien que jeu pure ment astrologique et ne doit pas tre cens faire partie de l'ouvrage. Au chapitre xx, consacr la proportion des mouvements aux est orbes, il conclut : Proportio periodorumnon dupla proportionis distantiarum mediarum, sed perfectissimi et absolutissimi ejus ses quialtera. il n'avait pas encore une dmonsCependant fr 39

B. BAILLAUD tration complte de cette loi. C'est le 17 mai 1618 qu'il a tei min son ouvrage intitul : Harmo nices mundi de figurarum regularium, quoe proportiones harmonicas pariunt, ortu, classi bus, ordine et differentiis causa scientise et (Lincii Austnoe, 1619). Au demonstrationis. chapitre ni, il crit : Achevons la dcouverte commence il y a vingt-deux ans. Sera quidem respexit inertem, n Respexit tamen, et longo post tempore venit. Si vous en voulez connatre l'instant, c'est le 18 mars 1618. Conue, mais mal calcule, rejete comme fausse, revenue le 15 mai avec une nouvelle vivacit, elle a dissip les tn bres de mon esprit. Elle est si pleinement confirme par les observations de Tycho que je croyais rver et faire quelque ptition de principe. Mais c'est une chose trs certaine et trs exacte, que la proportion entre les temps priodiques de deux plantes est prcisment sesquialtre des moyennes de. la proportion distances. Tout l'ouvrage est rempli de recherches d'harmonies illusoires, ce qui fait crire Bailly : Aprs cet lan sublime, il redevient homme aprs s'tre montr esprit de lumire. Et Delambre qui a essay d'avoir la patience de lire tous ses crits, aprs avoir avou qu'elle lui a manqu souvent, et aprs avoir rapport le jugement de Bailly, donne ainsi l'impression que cette lecture lui a laisse : A considrer les choses sous un autre point de vue il ne serait pas impossible de trouver que Kepler a t fr 40

ASTRONOMIE toujours le mme. Ardent, inquiet, brlant de se signaler par des dcouvertes, il les essayait toutes, et quand il les avait entrevues rien ne lui cotait pour les suivre ou les vrifier. Celles de ses tentatives qui n'ont pas russi ne nous paraissent que bizarres, celles qui ont t plus heureuses nous paraissent sublimes. les mmes Dans toutes il dveloppait qualits, et cette constance opinitre qui triomplie des difficults quand elles ne sont pas insurmontables. Kepler parmi ses nombreux crits a publi une table des logarithmes des iooo premiers nombres. Ce que nous avons dit jusqu'ici suffirait pour donner ide de sa mentalit. Mais il est impossible de ne pas citer son principal ouvrage. : Astronomia nova AlTIOAOrilTO, seu Physica coelestis tradita commentariis de motibus Stella? Martis ex observationibus G.-V. Thychonis-Brahe jussu et sumptibus' Rudolphi II, Romanorum imperatoris... plurium 0" annorum pertinaci studio elaborata Pragoe S Coe majestatis mathematico Joannc Keplero, anno oerai Dyonisianoe 1609. , Kepler y expose, sur la pesanteur, desprincipes bien voisins de l'attraction universelle et qui ont pu mettre Newton sur la voie de son immortelle dcouverte : Tout corps est propre rester en repos s'il est hors de la sphre de vertu d'un autre corps : la gravit est rciproque entre deux corps de mme espce : si la terre n'tait pas ronde les graves se dirigeraient non vers le centre, mais ycts des points divers, la force trac*oirc de la* Lune s'tend jusqu' la Terre et produit les mares; celle de la Terre beaucoup plus loin fr 41

B. BAILLAVD Ces vrits bien comprises que la Lune et soigneusement examines on verra s'vanouir cette absurdit et cette impossibilit imaginaire qu'on objectait au mouvement de la,Terre. tout au long les Delambre aprs avoir reproduit principes de Kepler ajoute : Voil qui tait neuf, vraiment beau, et qui n'avait besoin que de quelques Voil les fondeexplications. ments de la physique moderne, cleste et ter restre. C'est sur des carts de 8' que Kepler s'est acharn. Ptolme ne pouvait rpondre des observations 10' prs. Mais, dit Kepler, la bont divine nous a donn en Tycho un observateur si exact que cette erreur de 8' est impossible ; il faut remercier Dieu et tirer parti de cet avantage ; il faut dcouvrir le vice de nos sup-' positions. Ces 8', qu'il n'est pas permis de ngliger, vont nous donner les moyens de r Il avait admis que former toute l'astronomie. l'orbite de la plante est un cercle parfait; il conclut de longs et minutieux calculs que c'est un ovale qu'il croit plus large un bout qu' l'autre. Cherchant diviser la surface en parties proaux temps, il dit que la difficult portionnelles serait moins grande si la figure tait une ellipse parfaite, Archimde en ayant donn l'aire totale. Il cherche de bien des manires la diviser en' parties gales; aprs mille essais, il trouve que la vrit est entre son ovale et le cercle : Et ecce omnis theoria in fumos abiit. Nos faite seurs de systmes, dit Delambre, n'ont pas imagin plus de folies que Kepler; mais ils ne calculent rien, et Kepler soumettait tout au calcul ; il n'abandonnait pas une ide avant fr 42

ASTRONOMIE d'en avoir bien dmontr l'exactitude ou la fausset. Il rejetait formellement l'ellipse; il regrettait de n'avoir pour sa courbe aucune voie gomtrique; il disait que le problme serait il en obtint la bien plus facile avec l'ellipse; cela lui donna la solution ds qu'il l'essaya; entre l'anomalie la loi des aires, l'quation excentrique et l'anomalie moyenne, et l'expression du rayon vecteur en fonction de l'anomalie excentrique. C'est bien justement que le problme qu'il a rsolu a gard son nom. Kepler, dans ses Harmonices mundi, dfie les astronomes d'en supprimer ou d'en modifier une seule. Il semble, que de son vivant, personne, pas mme, peut-tre, Galile, n'ait fait la moindre attention aux lois qui ont immortalis son nom. Ses recherches sont toujours fondes sur l'emploi de la mthode inductive qui n'a jamais t applique avec tant de succs avant lui. Plus d'une fois, il s'excusa de n'tre pas un gomtre de premier ordre : il n'en a pas moins rsolu les problmes qu'il a rencontrs. On peut citer, en particulier la mthode qui lui donna avec prcision les rapports de quatre distances du Soleil la Terre, bases de la recherche de ses lois. . Nous avons numr plus haut les dcouvertes les plus glorieuses de Galile. Ses ides sur le systme du monde sont exposes dans quatre dialogues publis en italien, Florence, en 1632, dont une traduction fut imprime Strasbourg en 1635 sous le titre : Systema cosmicum authore Galileo Galiloei Lynceo..... in quo, quatuor dialogis, de duobus maximis mundi systematibus^ Ptolemaico et Copernicano^ utriusque rationi* bus philosophicis ac naturalibus indefinite pro fr 43

B. BAILLAUD Les lois de Kepler n'y sont pas positis disseritur. mentionnes. Le premier de ces ouvrages n'a pas ; le second traite de la rotation de d'importance le quala Terre, le troisime de sa translation, ' trime du flux et du reflux de la mer. C'est dans ce quatrime que Galile crit pour la preet c'est pour lui mire fois le nom de Kepler de la Lune. reprocher d'avoir cru l'attraction l'ensemble de l'oeuvre de Delambre apprciant Galile, crit : son plus beau titre de gloire, ce du pendule et de la chute sont ses expriences des corps ; sa lunette, cependant, et son procs, sa condamnation, l'obligation qu'on lui a impose, le 22 juin 1633, de se rtracter et d'abjurer, sont les causes qui ont le plus rpandu sa rputation. Ce sont bien aussi de grands titres de c'est gloire si, comme l'crit Paul Tannery, moins la vrit qu'il est difficile de dcouvrir que l'erreur qu'il est long de draciner . Kepler mourut en 1630, Galile en 1642; Newton vcut du 25 dcembre 1642 1727. Le livre des Principes est de 1686. Un demi-sicle s'est donc coul entre la dcouverte des lois de universelle. Kepler et celle de l'attraction Ce demi-sicle vit de grands progrs en astronomie et en philosophie naturelle. Huyghens de Sa(1629-1695) trouva la nature de l'anneau turne, et aprs sa disparition prdit sa rapparile satellite Titan de cette plation; il'dcouvrit nte, vit les taches de Mars ; en optique, il adopta la thorie des ondulations et expliqua la double rfraction du spath d'Islande ; en mcanique, en le pendule aux horloges; du 1657, il appliqua raccourcissement du pendule secondes de Paris Cayenne, constat par Riche, il conclut le ren& -Il <5

ASTRONOMIE de la Terre; il imagina le spillcment quatorial ral des montres; en 1673 parut son admirable oscillatorium o il donne ouvrage : Horologium la thorie du pendule cyclodal; au point de vue il dit que Saturne doit tourner cosmogonique, plus vite que la Terre, ce qui est vrai; il considrait le Soleil comme tant une toile fixe et toute toile fixe est sempensait qu'inversement blable au Soleil. Descartes (i596-i65o)futsurtoutillustrecommc En optique, il dcouvrit la loi de la philosophe. rfraction et chercha annihiler dans les lunettes l'aberration de sphricit ; il donna une thorie de l'arc-cn-ciel : sa cosmogonie fut longtemps en honneur, mais pas sans conteste. Il admettait que le vide est impossible ; le monde n'a pas de bornes ; la Terre et les deux sont faits d'une mme matire. Le Soleil est le centre d'un tourbillon qui compose un ciel ; ce grand tourbillon en contient de plus petits-qui sont ceux des diverses plantes ; celui de Jupiter entraine ses quatre lunes. Il fait une autre hypothse dont il reconnat la fausset, cherchant seulement l'accord entre ses effets et le rsultat de ses observations. Supposons que Dieu a divis au commencement toute la matire en des parties aussi gales entre elles qu'elles ont pu tre, et dont la grandeur gale tait mdiocre, enfin qu'il a fait qu'elles ont toutes commenc se mouvoir d'gale force en deux diverses faons, chacune part, autour de son propre centre, et en mme temps plusieurs ensemble autour d quelques centres disposs en mme faon, dans l'univers que nous voyons, que le sont prsent le centre des toiles fr 45

B. BAILLAVB autant de diffrents fixes; elles ont compos tourbillons d'astres dans le qu'il y a maintenant les parmonde. Par le mouvement circulaire, se sont arronties, originairement anguleuses, dies. Les parties ainsi dtaches ont rempli les vides entre les corps ronds. Ces parties taient extrmement menues et d'une vitesse extrme. La raclure des angles se multiplia en tel point tenir entre es corps ronds, qu'elle ne pouvait elle fut oblige de refluer vers le centre ; elle y a compos des corps trs subtils et trs liquides, tels que le Soleil et les toiles. Il y a trois formes dans la matire est celle de cette : la premire raclure, qui a d tre spare des autres parties se sont arrondies est ; la seconde lorsqu'elles celle de tout le reste de la matire dont les parties sont rondes et fort petites comparaison des corps que nous voyons sur la Terre ; la troisime se trouve dans les parties qui, cause de leur grosseur et de leurs figures, ne pourront pas tre mues aussi aisment que les prcdentes. Le Soleil et les toiles fixes ont la forme du de ces lments ; les cieux 'celle du premier second ; la Terre avec les plantes et les comtes celle du troisime. Etre lumineux, tre transparent et tre opaque ou obscur, ce sont les trois diffrences principales qu'on puisse rapporter au sens de la vue pour distinguer les trois lments de ce monde visible. Le premier ciel est le tourbillon dont le Soleil est le centre; le second est compos d'un fort grand nombre d'autresT dont les centres sont occups par les tourbillons toiles fixes ; toute la matire qui est au del de ces deux cieux forme le troisime, immense pai au second, comme le second est extrrapport fr 4^

ASTRONOMIE mement grand au i gard du premier. Descartes ne parle pas du troisime ciel parce que nous ne en lui aucune chose qui puisse tre temarquons vue par nous en cette vie. de la lumire dont la transSuit l'explication Dans une lettre du mission est instantane. 22 aot 1634, un anonyme, Descartes remarque nous ne verrions que s'il en tait autrement jamais un astre dans le lieu qu'il occupe, mais dans le lieu qu'il occupait l'instant o s'est faite et nous ne verrions de la lumire l'mission jamais une clipse l'instant o elle arrive rellement. Cette phrase contenait en germe la dcouverte de Roemer, le contraire de la conclusion qu'en tirait Descartes, et celle de l'aberration. Il serait difficile de penser que Descartes ait la doctrine des tourbilappliqu, en constituant lons, la premire des rgles qu'il pose dans la comme vritables logique : n'admettre que les choses dont la certitude serait vidente. Nous avons dit qu'il la donne comme un systme Seulement on pourrait hypothtique. produire de mme les opinions les plus hasardes; chacun pourtant les nonce sans y croire ; cela n'aurait si chacun avait, pas d'inconvnients pratiques avec assez de libralisme, une profonde indiffalors ce qui fait la rence; mais que deviendrait dignit de l'homme, la passion de la vrit ? En 1603, Bayer fait paratre son Uranomtriey, en 50 planches, o les toiles de chaque constellation sont dsignes par les lettres a, p, y> de l'alphabet grec, suivies de celles de l'alphabet itala premire lique ; en 1614 Snellius publiait mesure vraiment scientifique d'uit arc de mrifr 47

B. VAILLAUD et comparant une triangulation, dien, faisant les unes aux autres les units qu'il emploie. En 1731, Vernier dcrit l'instrument qui a gard invente le micromtre son nom. Gascoigne que bientt Auzout, et en 1641-42 meperfectionne sure le diamtre de la Lune et les positions relatives de sept Pliades. 1666 marque le dbut d'une priode L'anne et en intensive en astronomie de production En France, elle vit crer l'Acamathmatiques. dmie des Sciences et commencer la construction de Paris ; Picard et Auzout de l'Observatoire au Cercle la lunette astronomique appliquent mural et, en 1667 y adaptent le micromtre fils; en 1669, Picard reprend la mesure de l'arc et en 1670 trouve de mridien par triangulation 57.060 toises pour l'arc de un degr; en 1676, la premire lunette mridienne; Rcemerconstruit Paris, il trouve que la lumire met 8 m. 13 s. venir du Soleil la Terre ; pendant sa longue carrire, J. Dominique Cassini, le premier direcde Paris, dcouvre la teur de l'Observatoire la division de l'anneau de lumire zodiacale, de cette plante, satellites et quatre Saturne donne la dure des rotations de Mars et Jupiter la rgularit des orbites des comtes reconnat des Tables du Soleil de 1664 et 1680, construit et des satellites de Jupiter./ dans l'astronomie Ces travaux marquaient une re nouvelle, d'observation Tycho Brah la minute d'arc ; avait port la prcision et Picard, les astronomes ont aprs Huyghens des micromtres et des peneu des lunettes, dules et la prcision des observations pouvait la seconde. Mais ces progrs, si prtendre fr 48

v ASTRONOMIE importants qu'ils aient t sont moiti effacs en face de la gniale dcouverte de Newton. N en 1643, admis comme tudiant Cambridge aprs avoir appris seul la gomtrie, l'opdes infinis, Newton y remtique, l'arithmtique plaa Barrow, son matre, en 1669, et occupa sa chaire jusqu'en 1701, poque laquelle il devint Il prsenta la Socit membre du Parlement. Royale de Londres, en 1686, son immortel oumatheprincipia vrage : Philosophioe naturalis matica. Autore Is. Newton, Trin. Coll. Cantab. Soc. Matheseos Professore ducasiano et Societatis Regalis Sodali. est sign S. Peyo, Reg. Soc. L'imprimatur Proeses, julii 5. 1686. Le volume est dat 1687. Le but de l'ouvrage est indiqu dans la prface au lecteur, d'o nous extrayons les lignes essentielles : Mechanica rationalis erit Scientia motuum qui ex viribus quibuscunq ; rsultant, et virium accurate quoe ad motus quoscunq; requiruntur, Nos autem,non Artiproposita aedemonstrata... bus sed Philosophioe consulentes, deq; potentiis non manualibus sed naturalibus ea scribentes, maxime tractamus levitaquoe ad Gravitatem, Fluidorum et tem, vim Elasticam, resistentiam seu impulsivas ejus modi vires seu attractivas Et ea propter hoec nostra tanquam spectant: Philosophioe principiaMathematica proponimus. Omnis enim Philosophioe difficultas in eo versari videtur, ut a Phenomenis motuum investigemus^ vires Naturoe, deinde ab his viribus demonstre-. mus phenomena reliqua.. Ds 1666, Newton avait t proccup de Pattraction. Il n'est pas le premier qui ait indiqu la loi'de la raison inverse du carr des distances. 11. fr 49 fr MTHODB. 4

B. BAILLAD U Copernic, Tycho, Kepler, Hookc Pythagore, Pavaient formul. Newton le premier l'a tablie. C'est en ne s'cartant jamais de la gomtrie la plus profonde, crit Clairaut dans l'introduction de des Principes qu'il a donne la traduction la marquise du Chtelet, que Newton a trouv la proportion dans laquelle agit la gravit. Le principe souponn par Kepler et Hooke est devenu, dans les mains de Newton, une source de vrits admirables et inespres. L'histoire de la dcouverte de Newton est des plus instructives au point de vue philosophique. Aucun de ses prdcesseurs n'avait t en situation de la faire. Newton y choua d'abord. Les dcouvertes de cette porte ne peuvent se produire que lorsqu'un certain nombre de ressources sont accumules. Des mditations que lui avaient 1666, la chute d'une pomme dans son inspires,en jardin,, la dcouverte de l'attraction universelle il y avait loin. Les ides de Copernic, les travaux de Tycho Brah, les dcouvertes de Kepler, celles de Huyghens, le gnie mathmatique mme de Newton ont t ncessaires. Et peu s'en est fallu que la dcouverte ne lui chappt. La longueur du rayon terrestre est un des lments du calcul ; la valeur que Newton adoptait (60 milles anglais de 1760 yards ou i6o9m,3i49) tait trop' faible d'environ un sixime de sa valeur (69 milles 1/2) ', Il reprit la question en 1679 en emde Picard ployant le rsultat do la mesure 57,060 toises de iw,94904 quivalente 69 mil1. Delambre la page 44 de son Histoirede l'Astronomieau ' xvisicle donnedu passagequ'il cite de l'ouvragede Pemberton (a yiew of sir Isaac Newton'sPhilosophy)/unetraduction visiblementnexacte. i fr 50

ASTRONOMIE et constata les \J2 anglais, que la force qui retient la Lune dans son orbite est la pesanle teur la surface de la Terre exactement_dans rapport inverse des carrs des distances au centre de la Terre. Pemberton, qui avait connu Newton dans les dernires annes de sa vie, et qui eut seul le soin de s'occuper d'une nouvelle dition des Principes, son ouvrage Elexplique dans l'introduction ments de la philosophie newtonienne que Bacon est le premier qui, dans le Novum organum scienliarum, ait signal l'absurdit qu'il y a vouloir de la Philosophie naturelle fonder les doctrines en tirer des axiomes sur de simples conjectures, gnraux et difier sur eux un systme, comme s'ils taient des principes certains. Dans la seule mthode qui soit valable, les principes gnraux comme le dernier rsultat des reapparaissent cherches. Bacon lui-mme affirme qu'en suivant la vritable voie, dans l'tude de la Nature, on aux plus sublimes doit parvenir dcouvertes Newton en a donn le plus clatant exemple. Newton ne regarde comme fondamentaux qu'un trs petit nombre de .principes. Il ne faut pas admettre en philosophie naturelle, plus de causes qu'il n'est ncessaire pour expliquer les ; des causes semblables produisent phnomnes des effets semblables ; les proprits que nous constatons dans tous les corps soumis l'exprience s'appliquent tous les corps. Le centre du systme du moiide est fixe. C'est sur ce ; principe qu'est fonde la mthode d'induction c'est en l'appliquant que Newton a prouv que tous les corps de l'Univers les uns gravitent vers les autres. fr s <s

B. BAILLAVD Newton a rduit trois les lois du mouvedes forces ment : l'inertie, la proportionnalit aux acclrations l'galit qu'elles produisent, enfin de l'action qu'un corps exerce sur un autre et de la raction du second sur le premier. Il est tout fait improbable que l'ordre suivi par Newton dans la rdaction des Principes et les dmonstrations mme qu'il donne de ses dcouvertes soient conformes la marche de son esprit. On ne peut gure douter qu'il n'ait utilis l'analyse mathmatique qu'il a cre lui-mme. La lutte fut longue en Europe entre les CartEn Angleterre siens et les Newtoniens. mme, il s'coula plus d'une gnration avant que les dcouvertes de Newton fussent universellement admises. En 1747, Clairaut prsenta l'Acadmie des Sciences un mmoire sur la Lune (insr dans le volume de 1745), dans lequel il dclare la loi de Newton insuffisante pour expliquer la totalit du mouvement de l'apoge. Le calcul de Clairaut lui donne une dure de rvolution de dixhuit ans tandis que la rvolution vraie se fait en neuf ans. Le triomphe des Cartsiens fut de courte dure; Clairaut ayant, sur l'insistance de Buffon, pouss plus loin ses calculs, donna en 1749 un rsultat conforme celui des observations (Alm. pour 1748;. Le dveloppement de l'astronomie pendant le xvme sicle eut lieu dans deux directions trs diffrentes. Tandis que les instruments, lunettes et tlescopes, se perfectionnaient, des dcouvertes de plus en plus nombreuses se faisaient dans le domaine des observations. Flamsteed avait donn un catalogue de 3.310 toiles. Halley, observateur des plus zls, qui est due la fr 52

ASTRONOMIE publication des Principes de Newton, avait indilu le retour de la comte de 1682 en 1758-59, annonc les mouvements propres de Sirius, Arcturus, Aldebaran et donn une mthode pour dduire la parallaxe du Soleil des observations des passages de Vnus. Bradley, Grecnwich, mridduisait d'une longue suite d'observations en diennes trs soignes, en 1727, l'aberration, 1748, la nutation, confirmant la fois le systme de Copernic, le mouvement de la lumire et l'attraction universelle. Maskelyne, en Ecosse, constatait la dviation du fil plomb sous l'influence de l'attraction d'une montagne; deux expditions de l'Acadmie des Sciences en Laponie et au Prou donnaient les dimensions de la Terre, et La Caille vrifiait la mridienne de Paris Perpignan. Il rsultait de ces travaux la preuve certaine que la Terre est aplatie au ple. Vers la mme poque, Bouguer fondait la photomtrie en. essayant de comparer l'clat du astronomique Soleil celui de la Lune, l'clat du bord du Soleil celui du centre et valuant l'clat relatif des toiles. Cassini l'Observatoire de Paris trouvait quatre satellites de Saturne, Tthys, Dione, Rha et Japhet. Le livre des Principes avait fond la mcanique cleste. De cet immortel ouvrage, le troisime livre seul est consacr l'tude du systme du monde. Les premires lignes de ce livre sont retenir ; elles prcisent le plan de l'ouvrage : In libris preecedentibus principia Philosophioe sed Mathematradidi, non tamen Philosophica tica tantum, ex quibus videlicet in rbus Philosophicis disputari pbssit. Hoec sunt motuum et virium leges et conditiones, quoe ad Philoso- fr 53

B. BAILLAU V phiam maxime spectant. Eadem tamcn, ne sterilia videantur, illustravi Scholiis quibusdam Philosophicis, ea tractans quee generalia sunt, et in maxime fundari videtur, uti quibus Philosophia et resistentiam, densitatem, spatia corporum corporibus vacua, motumque Lucis et Sonorum. Superest ut ex iisdem principiis doceamus constitutionem Mundani. Systematis Delambre est surpris de ce que Newton mentionne d'abord la loi des aires comme vrifie de Jupiter, et aussi bien la pour les satellites du carr des rvolutions aux proportionnalit cubes des grands axes. Newton dit ensuite que la loi des aires pour les plantes est bien connue des astronomes ; propos de la relation entre les dures des rvolutions et les distances, il crit : Hoec a Keplero inventa ratio in confesso est apud omnes. Il est un peu puril et probablement comme le injuste de se demander, fait Delambre, si Newton aurait pris ce dtour pour rencontrer Kepler sur son chemin le plus Le retard est d'un instant; tard qu'il pourrait. dans la premire dition des Principes, pour la 3e loi de Kepler, c'est une simple interversion. Newton garde d'ailleurs cet ordre jusqu'au bout; dans cette dition, les prop. 1, Il et III qui affirment la loi de la raison inverse du carr des* distances s'appliquent : la premire aux satellites de Jupiter, la seconde aux plantes, la troisime la Lune. La dcouverte des satellites de Jupiter avait t contemporaine des travaux de Kepler. Depuis le commencement jusqu' la fin du xvnc sicle, leurs clipses avaient t observes. Leur importance dans toute tait vidente : c'est sans doute. cosmogonie fr 54

ASTRONOMIE ce qu'a voulu bien marquer l'auteur des Principes. Newton lui-mme a trait nombre de problmes dans le systme solaire. Les discusparticuliers sions, auxquelles son ouvrage a donn lieu, se sont continues pendant tout le xvm* sicle. Ce que nous avons dit propos des recherches de des apsides de la Clairaut sur le mouvement Lune en a t un des pisodes les plus importants. L'illustre astronome et gomtre franais peut tre regard comme l'initiateur des applications de la doctrine de Newton, et ce sont ces applications qui ont tabli de la faon la plus la vrit de la loi de l'attraction premptoire universelle. Il est juste, en citant le nom de Claide mcanique raut, propos des recherches en mme temps ceux cleste, de mentionner et de d'Alembcrt dont les recherches d'Euler ont t si fructueuses. indpendantes

Entre la doctrine de Ptolme et celle d'Al. Bitrogi, la scholastique chrtienne du xme sicle hsita pousse, crit M. Duhem, qui nous empruntons ce qui suit, vers celle-l, par la vive curiosit qui lui fait souhaiter une science naturelle conforme aux enseignements de l'exprience, entrane vers celle-ci par son respect pour la mtaphysique d'Aristote . Le franciscain Bernard de Verdun considre les hypothses de Ptolme comme des.vrits de fait; dont la certitude est antrieure toute dmonstration. Roger Bacon, qui avait d'abord pench vers la doctrine des Physiciens, finit par reconnatre fr 55

B. BAILLAUU avec un certain nombro qu'elle est incompatible de faits. Bonaventure, qui ne sait o porter son son esprance en l'invention de quelchoix,place que nouveau systme o les principes du physicien et les observations de l'astronome seront Thomas de sauvegardes. d'Aquin, s'inspirant est dans le mme tat d'esprit. Il Simplicius, pense qu'on peut rendre compte d'une chose par un principe dont elle dcoule par raison suffisante ; on peut aussi faire voir que les effets s'accordent avec un principe ce qui pos d'avance; n'est pas un motif suffisamment En probant. admirateur 1330, Jean de Jaudun, d'Aristote, le systme de nanmoins, adopte pleinement, Ptolme, dclarant qu'il suffit aux Astronomes qui n'ont pas se soucier du pourquoi dont la recherche regarde le physicien. Au xive sicle, les matres de l'Ecole de Vienne, Purbach et Regiomontanus, ne se proccupaient des que des dtails de la science et aucunement hypothses auxquelles elle pouvait donner lieu; ceux de l'Ecole de Padoue, admirateurs d'Averau contraire le systme de Ptolros, rejetaient me et cherchaient une thorie fonde sur les Fracastor, en 1335, crit sphres homocentriques. au sujet des excentriques : On n'a pu jusqu'ici rencontrer un philosophe qui permit d'affirmer l'existence de ces sphres monstrueuses parmi ces corps divins et parfaits. Seulement-, les averrostes, tout en sentant qu'il faudrait bien que leur doctrine expliqut les phnomnes, laissent d'autres le soin de le constater. Plus d'un, d'ailleurs, parmi leurs adversaires, prtend prouver que les hypothses de Ptolme sont, non seulement recevables, mais vraies, ne voyant pas fr 56

ASTRONOMIE Au y avoir d'autres (ju'il pourrait hypothses. voisinage de 1500, Pontano admet que les corps clestes accomplissent leurs mouvements d'une manire sans tre aids par des spontane, forces ni attirs vers le Soleil par la chaleur. Il admire le systme des picycles, mais leur dnie Il regarde la dterminatoute ralit objective. tion numriquement exacte des mouvements clestes .comme l'objet mme de l'Astronomie. A la fin du xve sicle, le cardinal Nicolas de Cues admet qu'il est impossible qu'une intelliune vrit prcise. gence finie puisse s'assimiler L'essence ne saurait mme des choses tre atteinte par nous en toute sa puret. Plus profondment nous serons instruits de notre ignode la vrit rance, plus nous approcherons mme. Il attribue aux astres une nature semblable celle des quatre lments ; il considre des Causes et des Essences que la connaissance est inaccessible l'homme. La physique qui lui est accessible est faite de fictions ; elle peut se perfectionner toujours et avoir celle des Causes pour limite. Lefvre d'EtapIes, dans un ouvrage imprim en 1503, dit que notre intelligence compose des cieux fictifs et des mouvements fictifs, simulacres des vrais cieux et des vrais mouvements. Pour Luiz Coronel, au Collge de Montaigu (i511) la Physique n'est pas une science dductivedont les propositions rsultent de j-rincipes vidents a priori : elle a son origine dai, l'exprience et les principes de la cosmologie sont des hypothses imagines pour expliquer les phnomnes. Au xive et au xve sicle, l'cole parisienne a ainsi donn des enseignements plus fr 57

B. BAILLAVD

justes et profonds que ce qui sera dit dans les sicles qui suivront. En 1543, paraissait l'ouvrage de Copernic dont l'auteur cherche, comme Averros, expliquer les apparences, mais les expliquer exactement au moyen d'hypcthses vraies. Il trouve que le mouvement de la Terre, simple hypothse fictive, permet d'y parvenir. Il semble, dit M. Duhem, qu'il ait cru que son hypothse tait la sule qui pt le faire. C'est du moins l'avis de son lve, Joachim Rhaeticus, qui' admet que les hypothses du systme de Copernic ont leur base dans la nature des choses. En mme temps, une opinion oppose se manifestait avec clat : Osiandcr (Hossmann) insrait en tte de l'ouvrage de Copernic une prface anonyme dans laquelle il insiste sur ce qu'il n'est pas ncessaire que les hypothses soient vraies, ni mme vraisemblables ; il sulfit que le calcul auquel elles conduisent s'accorde avec les observations. Erasme Reinhold est dans le mme tat d'esprit : il admet qu'aux causes proposes par Ptolme il est permis d'en substituer d'au-, trs, si elles expliquent mieux les phnomnes. Ds l'apparition de l'ouvrage de Copernic, il le commenta, le complta en dressant, d'aprs les nouveaux principes, des tables nouvelles. Philippe Mlanchton, qui enseignait avec Reinhold Wittemberg, avait les mmes doctrines. Piccolomini (1563) crit que : C'est se tromper pleinement que de penser que Ptolin.'', et ses invensuccesseurs ont fait leurs imaginations, tions ou combinaisons avec la ferme croyance qu'il en est ainsi dans la nature. Ce fut l'tat d'esprit de la plupart des astronomes de la gnfr 58

'

ASTRONOMIE

ration qui suivit la publication du livre de Copernic. M. Duhem constate que c'tait aussi l'tat d'esprit des thologiens. Luther avait dclar la guerre, au nom de l'Ecriture, aux hypothses de Copernic. Melanchton crit leur sujet que les savants n'ont point l'intention d'affirmer de telles choses : que les jeunes gens comprennent que la vrit a t manifeste par Dieu, qu'ils l'embrassent avec respect, et se reposent en elle . Il admire la thorie de la Lune qui rsulte du systme de Copernic, mais est convaincu que ni Copernic ni ses disciples n'ont considr ce systme comme une ralit. M. Duhem pense que les thologiens catholiques de contemporains --Melanchton pensaient comme lui. Les calculs relatifs la rforme du calendrier furent faits l'aide des Tables de Reinhold. Mais la longue, ces thologiens non seulement regardent les hypothses de Copernic comme fausses en Philosophie, hrtiques en Thologie ; mais ils ne veulent pas qu'on en use en astronomie. Peucel, lve de Reinhold et de Melanchton rejette les hypothses de Copernic, mais admet les modes de calcul auxquels elles conduisent. Depuis la rforme du calendrier jusqu' la condamnation de Galile, on va exiger que toute hypothse soit au moins probable : on va donc, crit M. Duhem, mettre l'Astronomie sous la dpendance de la Philosophie et de la Thologie. Le jsuite Clavius, en 1581, un des membres de la Commission charge de prparer la rforme du calendrier, encore que grand admirateur de Copernic, n'en croit pas moins la ralit des 'picyclcs et des excentriques, ou de combinaifr 59

B. BAILLAUD

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Le triple mouvement de la sons quivalentes. Terre, la fixit du Soleil lui paraissent absurdes et lui semblent contredire ce que les Saintes Ecritures enseignent en un grand nombre d'endroits . Tycho Brah, protestant, avait dit, en 1578, des choses quivalentes. Tandis que les adversaires du systme de Copernic regardaient de plus en plus les hypothses comme exprimant des ralits physiques, avec bien plus de ses partisans se plaaient fougue que les Ptolmens, dit M. Duh'em, au mme point de vue . Giordano Bruno, en 1584, le fait en termes d'une brutale grossiret . Kepler lui-mme n'hsite pas dclarer que tout ce que Copernic a dcouvert a posteriori pouvait tre dmontr a priori de manire exclure toute hsitation et ravir le tmoignage mme d'Aristote s'il vivait encore . Dans une apologie de Tycho, crite en 1601 et publie rcemment, il dit : "Tous les auteurs clbres qui ont paru leurs hypothses jusqu' ce jour examinent l'aide de raisons qui leur sont .fournies tant par la gomtrie que par la physique, et ils dsirent les concilieravec l'une comme avec l'autre . Dans son Epitome astronomioe Copemicanoey il veut que la Science repose sur des fondements assurs par la Physique et la Mtaphysique ; nous avons dj dit qu'il veut qu'ils ne soient pas contredits par l'Ecriture. De plus, il espre que l'astronomie fonde sur des hypothses vraies pourra contribuer au progrs de la Physique et de la Mtaphysique. Galile a d'abord admis le systme de Ptolme. . 11 tenait ce que les hypothses, c'est--dire les propositions fondamentales sur lesquelles repose fr 60

ATRONOMlE la thorie, fussent conformes la ralit et la Physique de l'Ecole. Dans son petit Trait de pas, " Cosmographie, crit en 1606, il n'invoque En adoptant cependant les textes de l'Ecriture. vouloir il continuera le systme Copernic, recons'appuyer sur des raisons de Physique; de l'criture} il naissant la divine inspiration avec la fut conduit accorder ses propositions Bible. Mais les thologiens de 1616 en taient la doctrine d'Aristote et d'Averro's et ne reconde l'Ecriture naissaient pas d'autre interprtation que celle des Pres. Ils dclarentstultoe et absurdoe les deux hypothses fondamenin philosophi tales que le soleil est immobile au centre du monde, que la Terre se meut d'un double moutait formaliler vement; la premire proposition lioeretica, la seconde ad minus fide erronea. Dfense fut faite Galile d'enseigner la doctrine de Copernic. ds 1615, le cardinal Bellarmin Cependant, avait crit Foscarini que lui et Galile agiraient de parler ex supen se contentant prudemment comme avait fait Copernic, et non positione, Des lettres de Galile d'une manire absolue. crites cette occasion montrent qu'il croyait absolument la ralit du mouvement de la Pour montrer Terre. de que la position Copernic n'est pas contraire aux critures il suffit, crit-il, de montrer par mille preuves qu'elle est vraie. Encore faudrait-il montrer que les faits observs ne peuvent tre expliqus autrement. Ni Bellarmin, ni Urbain VIII en 1616, ne purent persuader Galile et la condamnation de 1633 suivit celle de 1616. M. Duhem constatant que la logique tait du ct d'Osiander, de fr 61

B..BAILLAUD Bellarmin et d'Urbain Vin et que cependant c'est Kepler et Galile que la postrit a placs au de la mthode rang des grands rformateurs en conclut qu'il s'est produit exprimentale, autre chose, quelque progrs de haute importance dont Galile et Kplr n'avaient pas la conscience nette, mais qu'ils prvoyaient vaguement, comme si l'homme qui est capable de travail inconscient pouvait aussi tre en tat de prvision inconsciente. Le progrs fut clatant quand Newton eut tendu aux astres les lois des phnomnes terrestres de telle sorte qu'il n'y eut plus qu'une Physique. Mais la mentalit des savants est bien des fois repasse par les mmes vicissitudes. Combien au xix sicle regardes comme d'hypothses videntes par les uns, comme de simples possibilits par les autres, ont t abandonnes, puis reprises avec des changements de noms. N'avonsnous pas vu tel savant illustre assister l'abandon de thories admirables cres par lui. Un chans'est produit, gement bien profond, pourtant, vraie cause de la gloire de Galile. Les auteurs de cosmogonies pas plus que ceux des thories physiques ne sont ni condamns, ni simplement poursuivis. La mthode exprimentale s'applique librement dans les branches les plus diverses du savoir humain ; chacun le plus souvent a des ides prconues sur la nature des choses dans l'ordre dont il s'occupe; il semble que ce soit une condition indispensable de la dcouverte : de leur mieux les travaillent quelques-uns faire partager par d'autres ; la plupart sont prts les abandonner le jour o une contradiction avec des faits certains. patente se manifeste fr 62 a

ASTRONOMIE Tycho-Brah, Kepler, Copernic, Galile, Roger Bacon, Huyghens, Newton et toute la phalange qui a illustr le xv, le xvi et le xvne sicle ont fond la mthode exprimentale. Depuis, les efforts runis des savants et des philosophes, l'ont perfectionne et y ont ajout le dogme ncessaire de la libert scientifique. B. BAILLAUD. de l'Institut, Directeurde 1'Ohservatoiro Paris. de

fr 63-9

CHIMIE

PHYSIQUE'

Il est difficile de caractriser une Science en quelques lignes, de manire en donner une ide suffisamment exacte ceux qui n'ont pas son domaine entier. On peut dj parcouru douter, d'ailleurs, de l'intrt d'une pareille analyse dans le cas d'une Science dj ancienne : on sait alors trs bien quelles matires en forment l'objet, et l'on croit avoir le sentiment de son unit (parfois peut-tre avec juste autant de raisons qu'on en peut avoir trouver naturel d'acheter dans une mme boutique des timbres-poste et du tabac). Mais l'utilit d'indications trs gnrales est moins discutable dans le cas d'une science nouvelle : ces indications contribuent alors orienter l'esprit dans la direction, cette fois inconnue, o il va s'engager ; de plus, elles peuvent faciliter la critique d'une classification qui a runi certains faits ou certaines, thories d'une faon que le temps n'a pas encore prouve. i. Je remercie .GauthierVillars M dem'avolr autoris reprendre dans les premirespagesde cettetude certainspassagesde la Prface demonlivreLesPrincipes. MTIIODI. 5 11. fr 65 4&

JEANPERR1N Sans me faire trop illusion sur la porte possible d'une pareille tentative, je veux donc essayer de dlimiter le domaine que prtend se rserver la Chimie physique. Pour cela, je dois rechercher tout d'abord ce qui fait l'unit logique de chacune des deux disciplines dont la nouvelle Science est drive, en accentuant surtout les caractres par lesquels ces disciplines diffrent et peuvent se complter l'une l'autre.

Il n'est pas ncessaire de feuilleter longtemps un Trait de Chimie pour s'apercevoir qu'une partie au moins du but poursuivi consiste dans l'tude individuelle de substances dfinies, en nombre relativement restreint, dont le mlange forme l'infinie diversit des matires qui s'offrent notre observation. Ou, pour abrger, employant de suite un langage dont la base objective ne peut plus gure tre mise en doute, le but le plus vident de la Chimie est peut-tre de dterminer les proprits qui, l'chelle de nos observations, traduisent la prsence de chaque sorte de molcules. C'est ainsi que deux faits sont exposs cte cte, si dissemblables qu'ils soient, lorsqu'ils sont relatifs un mme corps et que l'on voit succder l'une l'autre des monographies construites sur un plan invariable, exposant chacune la prparation , les proprits et P analyse d'un corps dtermin, c'est--dire en dfinitive d'une sorte dtermine de molcules. Mais, de plus, on s'aperoit vite qu'un effort considrable a t fait pour classer ces diffrentes fr 66

CHIMIE PHYSIQUE molcules, et qu'on ne se borne pas les grouper Il faut autour des atomes dont elles drivent. la recherche bien, en effet, tant pour guider se que pour allger l'exposition, exprimentale racborner dcrire parmi les innombrables tions auxquelles peut se prter un corps, celles que l'on jugera les plus saillantes. Or, sans prtendre fixer par un seul caractre quelles racet lesquelles seront tions paratront importantes, on peut affirmer que les chimistes ddaignes, celles . s'intressent toujours particulirement qui font apparatre des analogies entre les diffrents corps. Dj, dans la Chimie inorganique, la facilitent beaucoup de tels rapprochements mais leur importance tche de la mmoire, en en Chimie organique, grandit normment les formme temps qu'on voit s'introduire mules de constitution , langage rellement admirable par lequel analogies et proprits se trouvent exprimes d'une manire singulirement heureuse et condense. Est-ce l tout ? C'est peut-tre tout ce qu'on verrait dans les livres, qui ne peuvent exposer des que la Science faite, mais la frquentation laboratoires montrera vite qu'un chimiste exerc, - guid par un sentiment profond des analogies de corps sait affirmer l'existence importantes, qui n'ont jamais t raliss et sait prvoir, de quelle comme Le Verrier fit pour Neptune, manire on trouvera ces corps et quelles sont leurs proprits probables. Enfin, toujours au Laboratoire, on comprendra comment ce mme chimiste apprend de mieux en mieux saisir sur les plus faibles indices les plus lgres traces des molcules nouvelles ou fr 67 a

JEANPERRIN des atomes encore inconnus qu'une technique heureuse, ou simplement quelque hasard, auront placs dans les corps qu'il manie. Tels paraissent tre les caractres essentiels de la Chimie, dont on peut dire qu'elle caractrise, classe, analyse, prpare, et bien souvent prvoit, les diverses sortes de molcules ou d'atomes. Or, ni molcules, ni atomes ne peuvent tre insensibles en une srie rangs par gradations continue : la loi des proportions dfinies, la loi des nombres proportionnels n'ont de sens que parce qu'il y a discontinuit ncessaire entre un corps pur et un autre corps pur. On s'explique ainsi tout de suite comment les connaissances mathmatiques,, o les fonctions continues tiennent tant de place, ont fort peu servi en Chimie. et une sorte de Seules, l'analyse combinatoire gomtrie de position ont pu s'y faire une place d'ailleurs modeste, grce l'emploi des formules structurales. De mme, on comprend que, sans obir cependant sur ce point une ncessit aussi rigoureuse, les chimistes se soient trouvs peu disposs prter beaucoup d'attention des appareils de mesure, spcialement construits en vue de grandeurs susceptibles de variations continues. Et, de fait, la balance excepte, ces instruments de mesure ne leur sont pas d'un usag trs frquent. Leur ingniosit semble s'tre plutt porte sur les moyens de manier ou de mettre en contact les diffrents corps sous forme solide, liquide ou gazeuse, et dans des conditions de temprature ou de pression aussi varies que possible. Ainsi s'est impose la multiplicit de rcipients fr 68

CHIMIE PHYSIQUE ou de fourneaux qui donne'l'aspect moyen d'un laboratoire de Chimie. est tellement dans , Enfin, la discontinuit l'esprit de la discipline chimique, qu'on a regard jusqu' prsent comme relevant plus particulirement du domaine de la Chimie les transformations de matire accompagnes d'un changeC'taient les phment profond et permanent. nomnes chimiques. Nous nous rappelons tous, par exemple, avoir entendu citer, comme type de ces phnomnes, la combustion du cuivre dans la vapeur de soufre, et peu prs dans les termes suivants : Si l'on lve lentement la temprature d'un ballon contenant des copeaux de cuivre et de la fleur du soufre, on voit soudain, alors que la temprature extrieure est encore bien infrieure celle du rouge, les copeaux devenir incandescents ; cette incan descence disparat bientt d'elle-mme ; et, si alors on laisse le ballon se refroidir lentement, supprimant ainsi la cause quia produit le ph nomne, on ne revient pas l'tat initial, mais on trouve dans le ballon une matire noire, trs diffrente du soufre et du cuivre qui lui ont donn naissance en disparaissant. Le ph nomne est donc irrversible ; c'est un phno mne chimique. Ainsi, tandis qu'on aurait d, ce semble, dsigner par cette expression toute transformation, rversible ou non, qui dans un systme matriel de la dislocation ou de donn, s'accompagne la construction de molcules, on a longtemps rserv le nom de phnomnes chimiques aux seuls phnomnes irrversibles, afin de retrouver partout la discontinuit. fr 69

JEANPERRIN

nous voulons caractriser en Si maintenant peu de mots l'esprit de la Physique, nous pouvons dire sans erreur trop grossire, qu'elle tudie surtout les proprits des systmes matriels dont les atomes ne subissent aucun de ces discontinus qui donnent de nourarrangements velles molcules. Ces proprits pourront donc varier, et varieront en gnral, dfaon continue. Ds lors, les fonctions continues s'introduiront forcment dans les thories et permettront d'utiliser la puissance de l'Analyse mathmatique, au point que l'ensemble des lois rgissant les grandeurs tudies puisse tre dduit rigoureusement d'un petit nombre de lois irrductibles. En mme temps que les fonctions continues, on verra s'imposer les notions d'quilibre et de rversibilit. Si, par exemple, on chauffe len tement une barre de fer, on la voit se dilater et devenirincandescente.Chacundes tatsrencon trs pendant cette transformationest, d'ailleurs, un tat d'quilibre : si, en effet, un instant quelconque, on maintient la temprature fixe, la barre conserve indfiniment l'tat qu'elle avait atteint; si, au contraire, on abaisse lentement la temprature, la barre de fer revient l'tat initial, en repassant, dans l'ordre inverse, par tous les tats d'abord observs. Le phnomne est donc rversible : c'est un phnomne physique . Comme on voit, on peut indiffremment dire que la transformation est rversible, ou qu'elle est forme par une suite continue d'tats d'quilibre, et cela* revient dire que, O 70 g

CHIMIE PHYSIQUE dans les conditions donnes, Ptat de la barre Citons est seulement fonction de la temprature. encore, comme exemple classique de tels phnomnes, la liqufaction d'une vapeur pure temprature constante : Imaginons la vapeur enferme sous faible pression dans un corps de pompe ferm par un piston ; si l'on appuie graduellement sur le piston, la pression grandit d'abord, puis reste fixe ds qu'elle a atteint une certaine valeur, alors pourtant que le piston continue descendre ; en mme temps, une couche liquide se forme et grandit aux dpens de la vapeur, dont les proprits ne changent plus. Si on retire lentement le piston, on observe, dans l'ordre inverse, la mme srie de phnomnes. Comme prcil y a donc rversibilit ou suite demment, continue- d'quilibres, Ptat de la vapeur la fixe tant fonction de la seule temprature pression ; c'est encore un phnomne physique. Ajoutons enfin qu'une proprit mesurable, observe sur un corps, se retrouve en gnral dans un trs grand nombre d'autres corps. Nous ainsi que le physicien, l'attention comprendrons fixe sur cette proprit, perde un peu de vue la matire o elle se manifeste et qui lui permet de l'tudier. Si, par exemple, il veut tudier la propagation d'une onde au travers d'un milieu matriel, il lui suffira que l'lasticit de ce milieu satisfasse certaines conditions trs gnrales, ralises pour un nombre immense^ de corps. Comment la nature spciale de chacun de ces corps ne lui deviendrait-elle pas ds lors quelque peu indiffrente ? Et, en fait, sans aller jusqu' prtendre que les physiciens se contentent de caracfr 7

JEANPERRIN triser les corps comme isolants ou conducteurs , il est bien certain qu'on peut tre un physicien de premier ordre et ne pas savoir beaucoup de chimie. En ce sens, l'tude des champs comme de force et des radiations, apparatra tant ce qui, dans Ptat actuel, caractrise le mieux l'esprit de la Physique. Les physiciens auront donc peu de tendance s'occuper de cas o, malgr l'existence de variations continues et rversibles, une connaissance chimique tout fait prcise du systme Pas plus que les tudi se trouve indispensable. ils chimistes, et pour des raisons symtriques, ne s'occuperont srieusement des mlanges hodes ractions chimognes o s'accomplissent miques. Il va tre maintenant assez facile de caractriser l'objet de la chimie physique.

tout d'abord une exprience qui Rappelons montre de faon remarquable comment le concours de notions sparment familires aux physiciens et aux chimistes peut tre indispensable d'un phnomne la claire comprhension donn. Imaginons, comme tout l'heure, un corps de pompe ferm par un piston, mais contenant, cette fois, de la chaux vive et du gaz carbonique de 9600. La pression peut tre la temprature prise assez faible pour qu'il n'y ait pas trace de carbonate de calcium dans l'enceinte. Si alors, la temprature tant maintenue constante, on le piston, la pression abaisse graduellement fr 72

CHIMIE PHYSIQUE grandit, puis atteint une valeur correspondant 52 centimtres de mercure ; partir de cet instant, elle reste fixe, bien que le piston continue descendre; mais il se forme du carbonate de calcium, dont la masse grandit aux dpens de la chaux et du gaz carbonique restants. Chaque un tat position, du piston dfinit, d'ailleurs, est rverEnfin, la transformation d'quilibre. sible, car, si l'on soulve le piston, le carbonate de calcium disparat et l'on graduellement, retrouve, dans l'ordre inverse, les tats prcdents. L'analogie avec le phnomne de la liqufaction est vidente, et, nanmoins, il serait difficile de dire qu'il ne s'est pas produit une raction chimique. Seulement, nous avons vu cette raction se produire d'une faon rversible, au contraire de la majeure partie des ractions d'abord tudies en chimie. Notons qu'avant de connatre cette exprience on savait combiner le gaz carbonique et la chaux Nous savons maintenant par voie irrversible. arriver au mme rsultat par voie rversible, de passer par les tempratures la condition leves. C'est l un rsultat qui parat gnral, et l'exprience qui vient d'tre dcrite n'est qu'un simple choisi dans une exemple particulirement classe de phnomnes fort nombreux. On a t ainsi conduit penser qu' toute transformation irrversible, pourvu toutefois qu'elle prenne et ' laisse dans un tat d'quilibre le systme qui la ' subit, correspond au moins une transformation rversible, ayant mme origine et mme extrmit, qu'or, ralisera, par exemple, en acceptant d'oprer haute temprature. rversibles Le domaine des transformations fr 73

v.

JEANPERRIN apparat ainsi comme trs vaste; l, des grandeurs variant d'une manire continue interviendront comme en Physique ; on pourra donc raisonner de semblable manire, et formuler de nouveau des lois trs gnrales qui recevront facilement une expression mathmatique. Dans ce domaine viendra naturellement s'encadrer l'tude systmatique des mlanges homognes et des ractions rversibles qui s'y produisent. On verra se former ainsi une branche de la Chimie physique, laquelle on peut donner le nom de Statique chimique, rappelant par l qu'une transformation rversible quivaut une suite d'tats d'quilibre. Cessant de nous proccuper des tats d'quiirrverlibre, considrons ces transformations sibles elles-mmes dont la Chimie se rservait l'tude, telles que la combustion du cuivre dans ie soufre ou celle du fer dans l'oxygne. Observons qu'en ralit- la transformation mme est peu tudie par le chimiste. Il dcrit trs soigneusement les produits de la raction, mais sur la transformation mme il dit seulement ce qui est ncessaire pour la retrouver et la reconnatre. Il nous apprendra, par exemple, que le phosphore brle avec un vif clat dans l'oxygne , mais il s'en tiendra l. On conoit qu'une s'ocscience, dplaant le centre de l'attention, mme que cupe davantage de la transformation de Ptat initial et de Ptat final des corps en prsence. On comprend qu'on pourra se demander, par exemple, comment la pression de l'oxygne ou la prsence d'un gaz inerte influeront sur une vitesse de combustion. Bref, en prsence d'une transformation irrversible, on recherchera quels fr 74

CHIMIE PHYSIQUE facteurs modifient la vitesse de la raction et comment ils la modifient. Ce sera la Dynamique chimique. Si, enfin, pour chacune des substances qui possdent une certaine proprit mesurable, on on verra se rpte la mesure correspondante, constituer une troisime branche de la Chimie physique. Les physiciens dfinissent, par exemple, l'in le mesurer, dice de rfraction, apprennent montrent les consquences de cette notion dans la construction des instruments d'optique, mais toujours peu proccups de la matire spciale ils qui sert de support leurs conceptions, ne chercheront gure si quelque relation gnrale permet d'exprimer l'influence de la composition des corps sur la valeur numrique de l'indice. D'autre part, c'est tout au plus si l'on trouve dans les Traits de Chimie les indices des corps les plus importants. On aperoit donc, l encore, des recherches qui trouveront leur place naturelle dans la nouvelle Science, et qui auront pour but d'exprimer l'influence de la composition du corps sur ses proprits. Mais il s'en faut que la Chimie physique se borne tudier les faits que l'on peut rattacher l'une des,trois ides directrices qui viennent d'tre indiques. Et d'un commun accord physiciens et chimistes classeront dans le nouveau domaine des phnomnes, sans cesse plus nombreux, dont l'tude se poursuit par les mthodes propres de la Physique, et dont pourtant l'intrt principal se trouve surtout dans les con-> clusions que peuvent en tirer les chimistes. * fr 75

JEANPERRIN C'est ainsi que tous les savants regardent comme relevant de la Chimie physique les beaux travaux par lesquels Van t'Hoff a pu tendre aux solutions non conductrices les lois qui caracimmenstrisaient Ptat gazeux, augmentant ment, du mme coup, le nombre des cas o l'on peut dterminer les poids molculaires relatifs. russit tendre ces lois Et lorsqu'Arrhenius aux lectrolytes, en montrant que leurs molcules se rompent en ions chargs d'lectricit il devint de mme impossible de ne contraires, pas rattacher la nouvelle science toutes les recherches relatives ces ions, o la Chimie inorles radicaux autour ganique reconnaissait desquelles elle groupait dj toutes les connaissances de l'Analyse chimique. Dans le nouveau domaine encore, on classera la fois pour les les recherches, intressantes les chimistes et les biologistes, qui physiciens, se rapportent cet tat collod 0' encore mystrieux, o l'on voit dj intervenir, avec les proprits spcifiques des ions, les lois de la capillarit et de Plectrisation de contact. Et, sans qu'il soitnpessaire d'en indiquer ici d'autres raisons que leurs noms mmes, on devra y placer aussi la Thermochimie, la Spectrochimie, la Photochimie. Et ce n'est pas tout. Peut-on penser que les chimistes se dsintresseront longtemps de ce de recherches, grand mouvement jailli de la dcouverte des rayons.X, qui, en quelquesannes seulement, a chang les bases de presque toutes les sciences? Alors que les atomes sont, en dfinitive, l'objet essentiel de leurs tudes, pourrontils ne pas s'inquiter des transmutations par lesfr 76

CHIMIE PHYSIQUE quelles ces atomes naissent les uns des autres? Et dans la recherche commence dj d'unsubs, tratum matriel plus profond que l'atome dont l'architecture complique se dvoile peu peu, , ne voit-on pas encore se dessiner un vaste terrain de recherches, qui ne peut dpendre unisoit de la Chiquement soit de la Physique, mie? Ainsi, de toutes parts, nous voyons s'effacer et progressivement les distinctions disparatre, qu'on aura leves seulement pendant deux ou trois sicles entre les deux grandes sciences de la Matire. Ds prsent on peut prvoir qu'elles se fondront en une science unique dont tous les savants devront connatre les grandes lignes, sauf se spcialiser ensuite dans divers ordres de recherches qui ne leur paratront pas'plus profondment diffrentes que ne paraissent au physicien actuel des recherches d'optique ou d'lectricit. II 1 Deux tendances qui se trouvent des degrs divers chez tous les hommes ont jou un rle particulirement important dans le progrs des sciences physiques. L'une de ces tendances est dj manifeste dans l'enfant qui, aprs beaucoup d'observations semblables, sait trs bien ce qui arrivera si, ouvrant la main, il lche un objet. Pourtant il n'a jamais i. Cette secondepartie se rapporte la Mthodedans les Sciences hysiques n gnral. e p fr 77 S

JEANPERRIN peut-tre soutenu ce mme objet, et, en tout cas, jamais tout fait dans les mmes conditions, mais il sait reconnatre en sa sensation musculaire actuelle quelque chose d'analogue ce qu'il y avait prcisment de semblable en toutes les sensations musculaires antrieurement ressenties, quand, lchant un objet, il l'a vu tomber. La facult par l utilise parat tre essentiellement l'intelligence des analogies ; elle doit, pour tre fconde, russir pntrer le degr d'importance ou mme l'existence des analogies quelquefois trs profondes que peuvent prsenter des phnomnes qu'un examen superficiel pourrait laisser croire trs diffrents. Des hommes tels que Galile, Joule ou Carnot, auxquels nous devons {'Energtique, ont possd ce sens un et doivent tre compts degr extraordinaire parmi ceux qui ont rendu le plus de services l'humanit. Mais une autre tendance, galement prsente chez tous les hommes, se manifestera si, par exemple, on nous met en prsence d'une machine o tous les organes ne sont pas visibles. Nous pourrons, bien entendu, raisonner d'abord seulement sur les pices visibles, qui, en un sens, ont seules pour nous de la ralit objective tant que nous n'avons pas le droit (ou le pouvoir) de dmonter la machine; nous pourrons chercher des relations simples entre les mouvements de ces pices visibles, observant par exemple que dans une horloge la grande aiguille tourne douze fois plus vite que la petite ; mais nous pourrons aussi, et nous ne nous en ferons pas faute, chercher deviner quels organes cachs explifr 78 -3

CHIMIE PHYSIQUE visibles. Chercher ainsi quent les mouvements deviner l'existence ou les proprits d'objets qui ne peuvent encore tre atteints par notre exprience, chercher expliquer du visible cornpliqupar de l'invisible simple, voil la tendance laquelle, grce aux efforts d'hommes tels que Dalton, Maxwell ou Van der Waals, nous devons PAtomistique.

Pour mieux analyser les mthodes qui relvent de ces deux tendances, nous ne pouvons viter d'indiquer, pour chacune d'elles, au moins une application particulire. Un enfant, disions-nous, sait trs bien qu'un tombera s'il le lche ; il objet qu'il soutient apprendra bien vite galement que cet objet, une fois par terre, ne se mettra pas tout d'un coup remonter tout seul. Pour prciser un peu, nous savons biin tous, par exemple, quand nous disons qu'un ascenseur ne s'lve pas tout seul, que cela veut dire qu'il faut payer l'lvation de l'ascenseur d'un prix d'autant que plus important l'ascenseur est plus lourd et qu'il monte plus haut, prix qui pourra tre la descente d'une certaine masse d'eau ou une modification chimique produite dans une pile, qui pourra donc varier en nature mais qui ne se rduira jamais rien. Il est alors naturel de se demander si, du moins, on ne peut diminuer ce prix. Nous savons, par exemple, au moyen d'un treuil, lever une tonne de i mtre en laissant descendre 100 kilos grammes de 10 mtres, ne peut-on esprer rafr 79

JEANPERRIN liser un mcanisme qui, pour ce mme prix* savoir 100 kilogrammes abaisss de 10 mtres, nous permettrait d'lever 1.200 kilogrammes de 1 mtre ? Comme Galile eut la gloire de le comprendre, cela reviendrait en somme dire que, 200 kilogrammes dans certaines circonstances, pourraient s'lever tout seuls de 1 mtre, et, puisque nous ne croyons pas cela possible, nous devons admettre avec Galile le principe de l'quivalence des, mcanismes qui permettent Cacheter l'lvation d'un- poids par l'abaissement d'un autre poids. C'est dj un principe bien gnral, mais, touon jours par le mme genre de raisonnement, peut l'tendre bien plus encore. Par exemple (et cette observation gnralise donnera toute la calorimtrie), si on fond de la glace en refroidissant du mercure de ioo o, on trouve toujours exactement 42 grammes dglace fondue par kilogramme de mercure employ, que l'on opre par ou de toute autre contact ou par rayonnement, manire imaginable, pourvu que tout se rduise de la glace fondue et du mercure refroidi de ioo o. Plus instructives encore se sont trouves les expriences o, par l'intervention de on produit un chauffement frottements, par l'abaissement d'un poids. Si profondment qu'on transforme le mcanisme qui enchane les deux 1 calorie phnomnes, on trouve invariablement pour 428 kilogrammes abaisss de 1 mtre. De proche en proche, on arrive en dfinitive se convaincre ainsi de la loi gnrale qui constitue ce qu'on appelle le premier Principe de la et que l'on peut noncer Thermodynamique, comme il suit : fr 80

CHIMIE PHYSIQUE Si avec un certain mcanisme on sait enchaner deux phnomnes de faon que chacun d'eux soit l'unique rpercussion de l'autre, il n'arrivera jamais, quel que soit le mcanisme employ, qu'on obtienne, comme effet extrieur de l'un d'eux, d'abord l'autre, et, en surplus, un autre phnomne, qui reprsenterait le bnfice de la seconde opration [ moins bien entendu que cet autre phnomne, ne soit de ceux qui peuvent se produire ou disparatre sans rpercussion extrieure (variation isotherme du volume d'une masse gazeuse) ou s'acheter pour rien (dplacement d'une bille sur un plan horital poli), ce qui reviendrait dire que le bnfice est nul]. Pour atteindre cette proposition o l'on reconnat le Principe de la conservation de l'nergie, on a procd par gnralisations sans cesse plus vastes, en pntrant l'analogie profonde de relations phnomnales sans cesse plus nombreuses, mais sans jamais faire appel aucune ralit invisible. C'est en ce sens qu'on a le droit de dire n'avoir fait aucune hypothse. ** Il en est tout autrement dans les raisonnements qui introduisent les notions de molcules ou d'atomes. Pour tcher de saisir l'esprit qui anime ces raisonnements, il faut au moins en rappeler quelques-uns que je choisis parmi les plus simples. Le plus familier peut-tre des phnomnes qui peuvent suggrer l'hypothse molculaire est la persistance de proprits qui permet de reconnatre sans hsitation, dans ce que l'on appelle MTHODB.6 ir. fr 81 <3

JEANPERRIN tel ou tel corps.dterun mlange homogne, min. On dira couramment, par exemple, qu'il et y a du sucre ou de l'eau dans tel mlange, sera si forte et si claire qu'il faudra l'impression de rflexion pour apercevoir ce qu'il beaucoup y a d'trange dans cette affirmation de l'existence d'un certain corps au sein d'un autre corps o des parties qui cependant on ne peut distinguer diffrent les unes des autres. Il n'est pas ncessaire alors, mais il n'est pas draisonnable de penser, que les corps qu'on reconnat ainsi dans un mlange y sont non pas mais rellement juxtaposs de faon superposs, aussi simple que pourraient l'tre des perles de verre et des grains de plomb brasss ensemble, et qu'on qui ne perdent rien de leur individualit rassemblera aisment selon leur espce. Dans de Peau sucre, par exemple, se trouveraient mles les unes avec les autres de petites particules qui, elles toutes seules formeraient de l'eau et d'autres particules, qui, prises de mme seules du sucre. Ces particules ensemble, formeraient se retrouveraient ou molcules, lmentaires, dans tous les mlanges o se sans modification reconnaissent l'eau ou le sucre, et leur extrme seule de les percepetitesse nous empcherait De plus, les molcules voir individuellement. d'un corps pur tel que Peau doivent tre identiques les unes aux autres, sans quoi elles se diffremment vis-a-vis des divers comporteraient procds de fractionnement qu'on sait employer, en sorte que Peau soumise , un fractionnement ou par conglation ne resterait par vaporation identique elle-mme, comme pasrigoureusement on sait qu'elle le fait. v fr 82

CHIMIEHYSIQUE P Ds lors que nous nous imaginons ainsi des molcules, nous sommes conduits admettre que ces molcules sont en mouvement incessant, d'autant plus actif que la temprature est plus leve. Nous ne pourrions gure nous expliquer, sans cela les faits de diffusion rciproque qui se produisent chaque fois que l'on met deux fluides en contact. Surtout nous ne pourrions comprendre ce mouvement brownien ternel et spontan, dont on voit que s'agite toute particule microscopique place dans ce que l'on appelle un fluide en quilibre, mouvement irrgulier qui s'explique au contraire fort bien si la particule observe est continuellement heurte par des chocs molculaires qui n'quilibrent leurs effets que de faon exceptionnelle. Si maintenant nous voulons concilier l'existence de ces molcules avec les faits les plus lmentaires de la chimie, nous nous trouverons forcs d'admettre l'existence des lments plus petits encore que l'on appelle des atomes. Considrons, par exemple, un mlange gazeux d'hydrogne et d'oxygne form, en poids, de une partie du premier gaz et de huit du second; qu'une tincelle jaillisse dans ce mlange et nous cesserons d'y reconnatre les proprits particulires chacun des deux composants. Notre hydrogne et notre oxygne ne sont pas perdus cependant et l'on sait bien que par divers moyens tels que Pchauffement ou l'lectrolyse on peut les retrouver intgralement. Aussi dit-on depuis longtemps qu'ils se sont combins pour former de Peau et, comme le mot de mlange, ce mot de combinaison exprime implicitement la conviction o nous sommes que ces matires subsistent fr 83

JEANPERRIN aprs la raction. Il faut alors qu'il en subsiste et chaque dans chaque molcule du compos de molcule d'eau par exemple, doit contenir Or, quand on disl'oxygne et de l'hydrogne. sout du sodium dans l'eau, on chasse seulement la moiti de l'hydrogne qu'elle contient. L'hydrogne de cette eau et par suite l'hydrogne de chaque molcule se compose donc de deux partiesdistinctes. Aucune exprienceneconduit distinguer dans cet hydrogne plus de deux parties ; nous penserons donc que ces deux parties sont inscables par tous les moyens chimiques, ou, plus brivement, que ce sont des atomes 1. Des considrations conduisent analogues considrer pour chaque corps simple des atomes identiques et dterminer combien chaque sorte de molcule contient d'atomes d'une espce dtermine. Les lois de discontinuit, loi des multidfinies, loi des proportions proportions ples, loi des nombres proportionnels, qui sont la base de la chimie, prennent alors un caractre d'vidence intuitive, puisque, dans chaque molcule, la masse de chaque sorte de corps simple ne peut crotre ou dcrotre que par bonds discontinus correspondants l'entre ou la sortie d'un atome. * * Mais il ne s'agit pas ici de montrer la fcondit des hypothses molculaires et il suffisait de faire concevoir grands traits comment elles ont pu se i. Cette introduction atomes voie chimique partir des des par m c de substitutions, 'a t enseigne, omme beaucoup physiciens ou de chimistesde ma gnration, ar L. J. SINON. p fr 84 <}

CHIMIE HYSIQUE P former et se dvelopper. Certains faits nous ont suggr la conception d'une structure discontinue de la matire, et cette hypothse initiale tait en somme invrifiable. D'autres faits nous ont amens la prciser progressivement, en dotant de diverses proprits les lments de structure ainsi imagins, et on doit insister sur ce point que jamais, dans ces prcisions successives, on n'a t conduit une contradiction, comme il serait arriv si, par exemple, certains phnomnes n'avaient pu se concilier avec l'hypothse de molcules qu la condition de supposer ces molcules en repos, alors que nous avons t forcs d'admettre leur mouvement incessant. Cette absence de contradiction intrieure dans la thorie molculaire n'est d'ailleurs pas simplement qualitative, et il n'arrive pas que, par exemple,* un certain phnomne ayant conduit attribuer une certaine grandeur la vitesse moyenne des molcules d'un gaz, un autre phnomne se rencontre qui conduise une valeur diffrente de cette vitesse moyenne. De plus, il faut galement bien observer que, si la thorie molculaire a t forcment en se compliquant au fur et mesure qu'elle se prcisait davantage en vue d'expliquer plus de phnomnes, cette complication est reste de faon vidente bien infrieure celle des phnomnes que l'on envisageait, comme il est ' ncessaire, pour russir vritablement expliquer du visible compliqu par de l'invisible simple. Nanmoins, il y a au dbut hypothse invrifiable, au moins dans l'tat actuel de nos connaissances, et c'est ce que les nergtistes purs ne veulent pas admettre. Rien d'analogue en thermodynamique, disent-ils. Bien entendu, l'on y fr 85 <

JEAN PERRIN fait des suppositions ; si, par exemple, on invente une machine nouvelle, mettons que ce soit le cric, tout de suite qu'elle ne peut nous supposerons crer du travail, mais c'est l une hypothse immdiatement suite, un simple vrifiable,etpar guide pour l'exprimentation. Et cela est parfaitement exact ; il faut seulement imobserver que chaque principe d'nergtique plique un nombre infini de ces hypothses vrifiables, et c'est pour cela qu'en dfinitive ces en porte les principes dpassent colossalement de l'exprience. Au condonnes immdiates traire, si les hypothses introduites par la thosont directement rie molculaire invrifiables, elles sont en trs petit nombre et l'on peut voir l encore l'une des diffrences qui sparent les deux mthodes. 11 peut arriver au reste, et il est arriv, que telle hypothse invrifiable au moment o elle fut formule, a fini par devenir vrifiable. Explipar des microbes quer les maladies contagieuses et t une hypothse invrifiable au temps et je n'ai pas besoin d'expliquer d'Hippocrate, longuement que pourtant elle n'et pas nui aux La' mme hypothse progrs de la mdecine. devenait vrifiable aprs la dcouverte du microscope, et l'on saisit sur cet exemple ce qu'il y a d'artificiel dans l'affirmation puriste qu'il faut une telle hypothse avant l'invention proscrire du microscope et qu'on ne peut se la permettre qu'aprs cette invention. Un jour viendra sans doute o l'hypothse atomique- sera devenue vrifiable. L'esprit des atomistes compltement actuels se perptuera alors, non plus chez ceux les atomes, devenus tangibles, qui accepteront fr 86 ^

CHIMIE PHYSIQUE mais chez ceux qui auront gard le pouvoir de tormuler avec succs des hypothses ce moment invrifiables, de deviner les choses qui n'auront pas encore tout fait atteint le seuil de ce qui sera la ralit objective de cette poque. Alors, comme aujourd'hui, les deux tendances que j'ai tch de caractriser resteront sans doute fcondes ; mais l'on doit esprer qu'on ne rencontrera plus cette intolrance singulire trop souvent manifeste dans le dernier sicle, qui s'arroge le droit de ddaigner la mthode inductive ou de proscrire la mthode dductive. On sait, en effet, que trop d'atomistes ne s'inquitent que de driver toutes les proprits directement sensibles de proprits attribues aux molcules ou aux atomes, et la richesse indfinie de la nature qui ne se laisse pas enfermer dans une seule formule montrera de plus en plus l'insuffisance d'un tel effort. On sait aussi que trop d'nergtistes purs se refusent absolument faire intervenir dans leurs raisonnements des lments a"i ne soient pas ds maintenant perceptibles; sans doute ils ne peuvent pas faire que la considration de ces lments n'ait servi trouver certaines des vrits sensibles dont ils reconnaissent l'importance (comme il est arriv si souvent en chimie), mais alors ils s'efforcent d'liminer compltement ces lments invisibles dans de ces vrits, ce qui est peu l'enseignement prs aussi simple et heureux qu'il le serait de dissimuler soigneusement les piliers qui soutiennent une cathdrale. Il semble que pour les uns comme pour les autres il y ait le mme genre de parti-pris un peu puril que chez ces ieuns mathmaticiens fr 87 3 -

JEANPERRIN qui, selon leur tendance, ne se regardent pas comme satisfaits s'ils ne peuvent rsoudre un problme ou bien seulement par le calcul, ou bien seulement par la gomtrie. Dans la lutte incessante que nous poursuivons depuis tant de milliers d'annes pour conqurir sur la Nature un domaine sans cesse plus vaste et plus vari, nous ne sommes pas tellement forts que nous puissions renoncer l'une quelconque de nos armes. Par tous les moyens possibles, nous devons avancer et nous pouvons tre assurs que, sur tous les chemins, nous trouverons de la Richesse et de la Beaut. JEAN PERRIN, Professeur la Sorbonno.

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GOLOGIE

LE BUT KT LES PROBLMES DE LA GEOLOGIE LA NOTION FACISET LES MTHODES HE EN STRATIGRAPHIE Il serait assurment banal de rappeler ici les raisons qui ont permis aux gologues de dmontrer que la majeure partie des matriaux qui forment la crote terrestre sont d'anciens sdiments, gnralement dposs au sein des eaux des ocans nu de leurs dpendances continentales (mers ou lagunes) et ayant subi, postrieurement leur dpt, des modifications plus ou moins profondes qui les ont amens leur tat actuel de roches sdimentaires, constitutives des couches gologiques. La proccupation habituelle des gulDgues est de reconnatre, parmi celles-ci, tous les terrains d'un mme ge gologique, c'est--dire ceux qui se sont forms simultanment, quelles que soient les conditions de leur formation et la nature des matriaux qui les constituent; ceux-ci peuvent tre, suivant le cas, des sables, des argiles,- des calcaires, parfois des roches moins frquentes, telles que du gypse ou du sel gemme. Enfin, tout le- monde sait actuellement que c'est la dcouverte d'anciens fr 89

LON BERTRAND tres plus ou moins bien conservs, animaux ou vgtaux fossiles, qui a permis, pour la plupart de ces terrains, de dterminer leur ge gologique. Ce sont donc les caractres fournis par les fossiles, ou caractres palontologiques, qui prdominent pour la dlimitation des divisions gologiques, et non les variations lithologiques ou des dpts, qui n'interviennent ptrographiques que comme caractre de second ordre et pour servir l'tablissement de divisions locales. D'autre part, tous ceux qui ont eu l'occasion d'observer les terrains des rgions de montagnes, des Alpes ou des Pyrnes par exemple, ont pu constater que la rgularit d'.allure des anciens sdiments, si caractristique pour les couches qu'exposent nos yeux les carrires ou les tranches des environs de Paris, ne s'y rencontre gure ; elle a t profondment trouble, dans les rgions montagneuses, par des des plissements et autres dislocontournements, cations plus complexes, dont l'tude est du plus haut intrt pour la connaissance de l'volution dynamique de notre globe et qui traduisent l'effet de compressions tangentielles formidables. Une semblable disposition des couches dans une rgion de faible relief actuel, la Bretagne ou PArdenne par exemple, est mme devenue, pour les gologues, l'indice certain de l'existence, en ces rgions, d'une ancienne chane_aujourd'hui rase ; en sorte que, dans le langage gologique, le terme de \one plisse de l'corce terrestre est devenu synonyme de celui de chane de montagnes, actuelle ou ancienne. Dans ces rgions, les relations de position originelles ou stratifr 9

GOLOGIE graphiques des couches, consquence directe et indice habituel de leurs relations d'ge, ont pu tre rendues presque mconnaissables, moins d'une tude trs attentive de leur allure mme prsente ; elles peuvent gomtrique inverses dan^ se * trouver localement parfois leurs relations tectoniques actuelles. Tandis que une une couche superpose normalement autre doit tre prsume de formation plus rcente que celle-ci, certaines superpositions anormales, frquentes dans les rgions en question et dues aux phnomnes de charriage, qui reprsentent l'effet le plus extraordinaire des pousses tangentielles, peuvent amener, sur de grandes tendues, des couches plus anciennes reposer sur de plus rcentes qu'elles. Je ne m'attarderai pas discuter ici les mhodes d'observation qui permettent de dtermitner les relations mutuelles de position des diverses couches qui se rencontrent au voisinage les unes des autres. Il s'agit l de problmes de gomtrie dans l'espace, en gnral trs simples et pour la solution desquels la considration des intersections de la surface topographique par les surfaces de sparation des diverses couches joue un rle capital. Les tracs de la projection horizontale de ces intersections sur la carte topographique constituent les contours gologiques, et, lorsqu'ils ont t relevs avec soin sur une carte suffisamment prcise, il est possible de dduire des de leur connaissance l'allure gomtrique couches. C'est la solution de'ces problmes, purement gomtriques et avec lesquels les gologues devraient tous tre familiers, qui permet seule d'tablir les coupes par lesquelles s'expriment fr 91 ^

LON BERTRAND les relations schmatiquement unes par rapport aux autres. I La structure et la composition chimique et des matriaux qui forment la 'minralofique crote terrestre ; les restes des tres fossiles de stoute nature que renferment les anciens sdiments ; les relations stratigraphiques originelles de ces dpts ; les dformations qui les ont affects ultrieurement et les relations tectoniques anormales qu'ils prsentent actuellement les uns par rapport auxautres, constituent quatre ordres de documents que le gologue doit utiliser la faon dont l'historien utilise les monuments, les monnaies et les mdailles, les documents crits et les traditions de toute nature. L'tude propre de ces divers ordres de documents : ptrographiques, palontologiques, stratigraphiques et tectoniques, est certes dj fort intressante en elle-mme. Elle constitue autant de branches distinctes de la science gologique ou, plus exactement, autant de sciences auxiliaires de la gologie, au sens des sciences auxiliaires de l'histoire, si ncessaires l'historien digne de ce nom. Mais, de mme que le but final de celui-ci ne peut tre la simple tude des documents qu'il doit mettre en oeuvre, si intressante que soit d'ailleurs cette tude pour ellemme, de mme le but final du gologue ne doit pas tre la seule lude des documents et des faits gologiques de toute nature. Le but de la Gologie doit tre la connaissance de la double volution, physique et organique, qui fr 92 des couches les

GOLOGIE s'est poursuivie dans la profondeur et la surdepuis les temps les face de la crote terrestre, plus anciens, et des relations qui lient troitement l'une l'autre ces deux volutions simultanes. Nous serons donc amens, comme terme de nos tudes, chercher reconstituer aussi exactement que possible, pour les poques gologiques ansuccessives, les conditions gographiques Sous ce terme, ciennes ou palogographiques; nous ne comprendrons d'ailleurs pas seulement le trac des anciens rivages qui dlimitaient les continents et les mers et ocans de chaque poque, mme en compltant ce trac par celui des masses d'eau continentales, lagunes, lacs et cours d'eau, toutes les fois que cela sera possible. Ces tracs, qui sont ceux que de Lapparent avait cherch tablir pour les diverses poques anciennes dans ses cartes palogographiques, mme en les considrant comme aussi exacts que possible, ne constituent qu'une partie de la question que nous chercherons rsoudre. Nous devrons chercher acqurir, pour les priodes gologiques anciennes, toutes les donnes possibles sur les diverses questions qui, pour l'poque actuelle, constituent le domaine de la gographie physique et de la gographie biologique. Nous devrons, par exemple, nous procde tempcuper des conditions de profondeur, des courature, de salure, de la distribution rants, etc., pour les mers et les ocans; de la rpartition corrlative des tres au sein de leurs eaux, et de leurs adaptations aux multiples conditions d'existence qu'ils pouvaient y rencontrer. Pour les continents, nous n'aurons gnralement que des documents bien moins prcis, fr 93

lO* BERTRAND sauf pour les poques gologiques les plus rcentes ; nous devrons nanmoins chercher dterminer leurs conditions orographiques et en relation vidente anciennes, climatriques avec la rpartition des animaux terrestres et des des vgtaux leur surface; la connaissance faunes limniques (ou lacustres) etfluviatilesnous fcera videmment aussi d'un utile secours cet de dpts d'estuaires ou 'existence gard. lagunaires nous fournira des donnes sur les les conditions dans lesquelles se prsentaient rivages de l'poque considre. II Il est du plus haut intrt de se livrer lacomdes cartes gologiques successives par fmraison les gologues ont traduit, aux diverses esquelles phases de l'volution de leur science, Ptat corsur les diffrespondant de leurs connaissances rentes contres du globe. Cette comparaison rend clatante l'volution des proccupations dominantes des gologues aux diverses poques. et cela dj Nous avons vu qu'actuellement la seconde partie du sicle dernier depuis leurs efforts tendent tablir, avec le plus de prcision possible et par le moyen des caractres le synchronisme palontologiques, gologique des assises de mme ge en toutes les rgions du globe et y suivre ces assises contemporaines, locales que leurs malgr toutes les variations caractres ptrographiques sont susceptibles de prsenter. Cela se traduit, sur les cartes gologiques, par le fait que les terrains d'un mme ge y sont fr 94 8

GOLOGIE habituellement reprsents sous une mme teinte. Les subdivisions locales qu'y peuvent faire tane sont indiblir les variations ptrographiques ques qui dans des cartes de dtail et, le plus souvent, seulement par des pointills ou des barrs de diverses natures, peu apparents, au premier abord, car ils sont superposs la teinte gnrale qui correspond l'ge gologique. Si, dans la pratique, on ne se conforme pas toujours cette rgle, c'est que, dans certaines cartes, on a voulu mettre en vidence tels dtails de structure ou de composition du soussol qui ressortent mieux de la distinction des grandes masses lithologiques, par exemple s'il s'agit de cartes surtout destines aux agronomes ; ou bien encore, s'il s'agit de cartes gologiques ordinaires, c'est que la distinction des tages gologiques y a t impossible ou trop incertaine, en raison de l'absence ou de la trop grande raret des fossiles, et qu'alors les caracires ptrographiques permettent seuls de faire des subdivisions entre les diverses couches superposes. Mais il n'en a pas toujours t ainsi, et les premires cartes gologiques n'taient vritablement que des cartes purement minralogiques ou ptrographiques; c'est d'ailleurs encore actuellement le cas pour celles qui sont tablies par des observateurs non palontologistes ou pour les esquisses releves dans une rgion nouvelle, au cours d'une premire exploration. Mais, tan' dis que les gologues actuels, lorsqu'ils sont obligs de se contenter de pareilles esquisses, savent qu'elles ne reprsentent qu'une premire et qu'ils apportent tous leurs approximation fr 95

BERTRAND LON efforts prciser ensuite l'ge gologique des couches et substituer cette notion d'ge celle de nature lithologique, les gologues de la fin du xviiic sicle et du dbut du xixe se contentaient des de dcrire les caractres ptrographiques couches successives, d'en dterminer les relations habituelles de superposition et d'tudier l'extension de leurs affleuresommairement ments. Pour exposer rapidement l'histoire de l'volution trs marque que traduit ce contraste entre l'tat actuel et l'tat ancien des proccupations des gologues cet gard, nous ne pouvons mieux faire que de suivre simplement M. Haug, dans son remarquable Trait de gologie, dj classique avant mme que d'tre achev. Nous y verrons que c'est l'Anglais William Smith que revient le mrite d'avoir reconnu et expos, dans un ouvrage publi Londres eh 1813-1815, le rle important jou par les fossiles, en tablissant que chacune des assises qu'il avait distingues dans la srie des terrains sdimntaires de tait caractrise par des la Grande-Bretagne espces propres d'organismes fossiles. Il montrait, en mme temps, que la plupart de ces assises (auxquelles il avait d'ailleurs donn des noms tirs gnralement de leurs caractres ptrographiques) se retrouvaient avec les mmes caractres lithologiques et palontologiques, du sud au nord de l'Angleterre. Depuis lors, les,explorations de nombreux gologues ont montr que certains terrains s'tendent sur des surfaces considrables sans changements ou palontologiques ptrographiques apprciables. D'autre part, les sondages effectus dans fr 96

GOLOGIE les Ocans au cours des grandes explorations marines du xixc sicle ont mis en vidence l'norme tendue horizontale de certains dpts prsentant des caractres biologiques et lithologiques sensiblement constants. Pourtant, si nous continuons suivre M. Haug nous apprenons dans son Historique, que, ds 1821, le grand gologue franais Alexandre Brongniart avait annonc que les mmes fossiles peuvent parfois se rencontrer dans des roches de . nature minralogique bien diffrente. Il affirmait, en particulier, que les calcaires noirs des Fiz, en Savoie, renferment les mmes organismes que la craie chlorite de Rouen, et il en tirait la conclusion que ces couches, bien qUe si diffrentes par leur aspect extrieur, sont pourtant contemporaines. Un peu plus tard, le gologue soleurois Gressly faisait la mme constatation pour les couches jurassiques de son pays. En 1838, il crivait: Je suis parvenu reconnatre, dans la dimension horizontale de chaque terrain, des modifications diverses, bien dtermines, qui offrent des particularits constantes dans leur constitution ptrographique aussi bien que dans les caractres palontologiques de l'ensemble de leurs fossiles, et qui sont assujetties des lois propres et peu variables. Il dsigna ces modifications diverses, que peuvent prsenter les couches de mme ge en des localits diffrentes, sous le nom de facis ou aspects de terrain. Cette notion de facis fut ensuite prcise par Oppel, dans ses tudes classiques sur la formation jurassique; propos par^a^geny^galement du Jurassique de^rncdme|/de Souabe et de i -c fr 97 , ^ Y"008-" 7 2 h /';&. .

LON BERTRAND Suisse ; par Neumayr, dans son grand ouvrage fondamental Erdgeschichte, qui a si puissamment contribu populariser la connaissance des lois de la gologie. Mojsisovics en fit connatre, en 1879, des exemples remarquables dans les variations si curieuses que prsente le Trias alpin dans la rgion des Dolomies du Tyrol et de la Vntic, et l'on peut dire, sans continuer citer des noms parce que la liste en serait trop longue, que tous les gologues qui ont rcemment tudi la stratigraphie d'une rgion tant soit peu tendue, ont gnralis la connaissance de l'existence de ces modifications latrales de leurs caractres ptrographiques et palontologiques, que montrent les couches de mme ge lorsqu'on les tudie en des localits varies. Ces modifications sont parfois trs rapides, ou mme elles apparaissent brusquement entre deux localits extrmement rapproches ; dans d'autres cas, elles ne se font sentir que trs lentement ; mais elles ne font jamais dfaut, lorsqu'on soumet les couches une tude attentive et qu'on les suit sur une tendue suffisante. Ces tudes nombreuses n'ont d'ailleurs pas conduit modifier sensiblement la dfinition originelle du facis gologique qu'avait donne Gressly ; il suffit, pour s'en convaincre, de reproduire ici celle qu'en donne M. rfaug, pour qui le facis est la somme des caractres lithologiques et palontologiques que prsente un dpt en un point dtermin. Cette dfinition n'a videmment pas et ne peut avoir la rigueur et la prcision d'une dfinition elle est manifestement suscepmathmatique; tible d'tre largie. ,ou rtrcie volont. Par fr 98

GOLOGIE' exemple, en ce qui concerne l'apprciation des caractres palontologiques caractristiques d'un facis dtermin, on peut videmment l'interprter de deux faons trs diffrentes. On peut lui attribuer une signification correspondant aux termes mmes de la dfinition de Gressly, les de l'ensemble de caractres palontologiques ne faire intervenir leurs fossiles , c'est--dire que les caractres gnraux de la faune (ou de la flore, s'il s'agic de couches riches en Vgtaux), en tant que ces caractres permettent de conclure la nature des conditions biologiques du milieu o se sont forms les dpts considrs. On peut, aussi, l'inverse, descendre, dans l'apprciation des caractres palontologiques, jusqu' la considration de certaines formes, gnriques ou mme de cette spcifiques, les plus caractristiques faune ou de cette flore. De mme, pour les caracon pourra tres lithologiques ou ptrographiques, s'en tenir l'indication de la composition gnrale de la roche (calcaire, argile, sable, etc.), ou bien indiquer, avec prcision, telle particularit de composition, de structure, de coloration, etc., qui paratra intressante (calcaire oolithique, calcaire sable dolomitique, argile bariole, quartzeux, etc.). Il est bien vident que, suivant le but qu'on se proposera ou le degr de prcision auquel on voudra atteindre, on caractrisera les facis des couches de faon diffrente. C'est ainsi qu'il sera, intressant, dans une tude de dtail des couches tertiaires des environs de Paris, de distinguer et de caractriser, dans les assises luttiennes, un facis de calcaire Nummulites, un autre de calcaire Miliolites, un troisime de calcaire fr' 99

LON BERTRAND grossier Crithes, puis un facis de caillasses faune saumtre, avec intercalation du facis spcial du banc vert, et, mme, on pourra faire plus de subdivisions de facis encore, soit au soit par les caracpoint de vue ptrographique, tres palontologiques. Par contre, dans une tude plus gnrale, o l'on se proccupera surtout de reconnatre l'emplacement des anciennes mers, il pourra suffire de grouper tous ces facis en deux, l'un marin, l'autre saumtre, succdant l'un l'autre. D'ailleurs, lorsqu'on se proccupe surtout de . l'origine et du mode de formation des sdiments anciens qui ont donn naissance aux couches gologiques des divers ges, plutt que de leur nature prcise ou de la composition dtaille de leur faune et de leur flore, on remplace souvent le terme de facis par celui de formation, qui possde un sens plus gnral (Haug, loc. cit., I, p. 145). Qn peut faire usage de ce terme de formation pour runir dans une mme catgorie les dpts de facis diffrents, mais forms dans des conditions analogues. C'est ainsi que, dans l'exemple prcdent, le Luttien des environs de Paris pourra tre indiqu comme constitu par une formation marine, suivie d'une formation saumtre. De mme, les argiles barioles, les masses de gypse saccharode et d'anhydrite,celles de sel gemme, qui sont si abondantes dans le Trias de certaines rgions ; les marnes et argiles de couleur varie du Tertiaire parisien, qui alternent avec des bancs de gypse montrant diverses structures (grenue, en pied d'alouette, en fer de lance) dans les carrires d'/Vrgenteuil, quoique d'un tout autre ge que les prcdentes, fr 100 <j

GOLOGIE sont autant d'exemples de facis diffrents pouvant tre groups sous le terme gnrique de (des lagunes d'vapoformations lagunaires ration). Il faut, en outre, remarquer et ceci montre quel point, dans le langage courant des gologues, le terme de facis est susceptible d'une large extension aussi bien que d'une troite prcision qu'en parlant des rgions o le Trias caractris par le dvelopest principalement pement qu'y prennent les formations lagunaires prcdemment indiques et aussi d'autres formations, caractre trs littoral, constitues par des roches dtritiques grossires, les gologues disent couramment que le Trias y prsente le au facis facis germanique, par opposition alpin, dans lequel le Trias est caractris par le presque exclusif de formations dveloppement calcaires varies, mais toutes d'origine franchement marine et souvent rcifale 1. Dans ce cas, le terme de facis est donc employ dans un sens plus large que celui de formation ; il serait alors prfrable d'adopter un autre terme, celui de type par exemple. Avant d'aller plus loin, nous pouvons nous demander si les palontologistes ont la mme conception du facis que les gologues proprement dits. Pour cela, nous allons nous adresser .au Trait classique du regrett Flix Bernard,* venu la Palontologie par la voie de la Zoologie et non par celle de la Gologie. A la page 52 de 1.Ce n'est qu'aumilieudu Triasdu type germanique ue l'on q rencontre calcaires, nalogues certainsd'entreceuxdu type des a ces n alpin, et encore calcaires 'existent-ih de faonconstante. pas fr lot $

LONBERTRAND ce trait, nous trouvons une Dfinition du facis que je crois devoir citer en entier, malgr sa longueur : On appelle facis l'ensemble des caractres lithologiques et palontologiques rsultant des conditions extrieures qui dterminent l'existence d'une faune ou d'une flore spciale pour une rgion dtermine. Avant d'aller plus loin, je crois devoir faire remarquer que cette dfinition s'appliquerait mieux aux formations de l'poque actuelle, en remplaant le mot palontologiques par fauniques (ou floristiques, suivant le cas)x , et que, pour la transporter la gologie, il serait utile d'ajouter, la fin de cette dfinition, le complment suivant : un moment dtermin de l'histoire gologique ou tout autre quivalent. Reprenons notre citation : Ces caractres sont dfinis par les conditions de milieu, telles que le climat, la l'altitude ou la profondeur bathymtrique, nature gologique ou chimique du milieu. On peut ajouter encore des facteurs indirects qui se rattachent aux prcdents. En vertu des lois de la lutte pour la vie, les variations de chaque tre vivant dpendent, dans une certaine mesure, de la nature de l'ensemble des tres qui vivent cte cte avec lui; les caractres gnraux de la faune ou de la flore d'une rgion influent donc sur les conditions d'existence de chacun des tres qui la composent, de sorte que les diffrences qui, par suite de l'action du milieu, ont* apparu un faible degr chez les anctres s'accusent de plus en plus par suite des ractions biologiques qui s'exercent entre les tres. On trouvera, par exemple, pour une mme poque, un facis littoral, plagique, d'eau douce, fr 102 3

GOLOGIE de lagune, corallien ; on pourra d'estuaire, trouver aussi un facis arctique, tempr, tropical, etc. Les conditions biologiques tiennent videmment dans le contexte, sinon dans le texte mme, de cette dfinition du facis, une plus large place que dans les dfinitions donnes par les gologues; mais, dans l'ensemble, elle concorde trs nettement avec celle de M. Haug, quoique les exemples de facis cits par Bernard correspondent plutt des formations, au sens de Haug. Nous devons donc retenir, de ces dfinitions, que le facis d'une couche gologique donne, en une localit dtermine, n'est caractris compltement que par l'association de caractres ptrosuffisants pour graphiques et palontologiques donner une ide, aussi complte que possible, de la composition chimique et minralogique et de la structure de la roche qui la constitue, ainsi que des conditions dans lesquelles celle-ci s'est forme et dans lesquelles vivaient les tres dont on retrouve les traces, l'tat fossile, dans cette couche. Les caractres ptrographiques ne manquent jamais: l'observation sur le terrain, complte, si cela est ncessaire, par une tude de laboratoire faite d'aprs les procds que la chimie et l'optique (applique l'tude microscopique des roches tailles en lames minces) mettent notre disposition, suffisent pour dterminer ces caractres avec autant de prcision qu'il est ncessaire. Mais il n'en est malheureusement pas toujours de mme pour les caractres palontologiques : les fossiles sont trop souvent absents, ou trop fr 103

BERTRAND LON rares, ou en t'op mauvais tat de conservation, pour nous dorner des renseignements, ou bier. ceux-ci restent trop incertains. C'est l la lacune habituelle, souvent invitable, de beaucoup de dfinitions de facis, qui sont trop frquemment fondes uniquement sur les caractres lithologiques; si ceux-ci peuvent suffire, dans certains cas, pour donner une ide peu prs prcise des conditions dans lesquelles les couches en question se sont formes, par exemple dans le cas de dpts de sel gemme ou de gypse, il est loin d'en tre habituellement ainsi. Un sable fluviatile ressemble beaucoup un sable marin, surtout s'il est form des mmes non arrivs jusqu' la mer, et, matriaux, lorsqu'il aura t ciment ultrieurement en un grs, la distinction du grs d'eau douce et du grs marin ne pourra se faire avec certitude que par la faune qu'ils peuvent renfermer. L'argile plastique des environs de Paris, dont la faune indique qu'elle s'est dpose dans des eaux peu prs, sinon entirement, dpourvues de salure, ressemble beaucoup bien des argiles de formation marine et mme certaines d'entre celles-ci dont la faune dmontre qu'elles se sont formes sous de grandes profondeurs d'eau. Il est donc ncessaire de prciser d'abord, le plus exactement possible, les facis des couches qu'on tudie, quitte les grouper ensuite en grands facis ou formations, ayant une signification plus comprhensive et tablis principalement sur les conditior? de profondeur, de temprature, de salure, etc. des eaux dans lesquelles se sont forms les sdiments qui sont aujourd'hui transforms en roches sdimentaires. Il fr 104

\ GOLOGIE faut aussi, cet gard, ne pas confondre Ytat ,~ actuel de la roche avec Ytat initial du sdiment qui lui a donn naissance, et essayer de reconstituer le facis originel de celui-ci, malgr toute la srie des modifications, d'ordre mcanique, physique ou chimique, qu'il a subies postrieurement son dpt. C'est l une question qu'il serait intressant de traiter avec un certain dtail, si la place ncessaire ne me faisait ici dfaut 1.Je rappellerai seulement que les anciens sdiments ont gnraallant lement subi une sorte de fossilisation, jusqu'au degr plus avanc du mtamorphisme, et que leur tat actuel permet, assez souvent sur leur d'avoir une opinion approximative anciennet d'aprs leur examen lithologique. Il importe d'ailleurs de bien se pntrer de cette ide que, si le gologue est souvent ainsi amen dire que les roches qui constituent telle ou telle couche ont un facis ancien ou un facis rcent et si la dcouverte ultrieure de fossiles confirme frquemment cette prsomption, elle l'a souvent aussi infirme. Il ne peut donc s'agir, en aucune faon, d'une mthode de dtermination de l'ge des couches par leur degr plus ou moins avanc de transformation ou de mtamorphisme, qui conduirait parfois des erreurs grossires. III Maintenant que nous sommes arrivs la conception des conditions auxquelles doit satisfaire . la dfinition d'un facis dtermin, nous pouvons i. Revue u Mois,n*$4.p. 6Sytoi. d fr 105

LONBERTRAND de . aborder l'expos de certaines questions mthode, tout fait capitales pour la stratigraphie, car elles vont nous mettre en garde contre et plusieurs causes d'erreur trs importantes qu'il et t impossible de prciser sans l'intervention de.la notion capitale du facis. Tout d'abord, la premire question qui se pose, et qui a trait aux bases mmes de la stratigraphie, est certainement de savoir comment, lorsqu'on se trouve en prsence de couches de caractres lithologiqucs et palontologiques diffrents, on pourra tre amen reconnatre qu'on a affaire des couches de mme ge gologique, c'est--dire des dpts synchroniques de facis diffrents, que Mojsisovics a dsigns sous le nom de dpts htropiques, par opposition" aux dpts isopiques, forms de couches de mme ge et de mme facis. C'est videmment l'un des problmes les plus importants, mais en mme temps l'un des plus difficiles, de la stratigraphie, que de reconnatre et de suivre les divers horizons gologiques au travers de leurs multiples modifications de facis, qu'ils soient, par exemple, sableux, calcaires ou argileux, littoraux ou de mer profonde, ou bien encore saumtres ou d'eau douce. C'est ainsi que la mconnaissance du synchronisme des dpts htropiques de la fin du Jurassique avait conduit Hbert, malgr toute la sagacit dont il avait fait preuve en maintes autres circonstances, une conception tout fait errone de la limite des terrains jurassiques et crtacs. Il avait t amen supposer que les rgions mridionales de l'Europe centrale, par exemple notre Bassin du Rhne, avaient t fr 106

I GOLOGIE' merges durant la fin des temps jurassiques, au alors que justement ces rgions Portlandien, font partie de la grande aire msogenne, o l'on sait actuellement qu'au contraire la sdimentation a t continue du Jurassique au Crtac et que leur continuit s'tablit par l'intermdiaire de dpts franchement marins et mme souvent d'un caractre relativement profond. Lorsque Oppel eut dcrit, en 1865, le Tithonique, en le considrant comme un facis htropique du Portlandien du Bassin de Paris et des autres rgions situes au nord de la zone o il se. rencontre, Hbert entreprit de nouvelles recherches dans les Cvennes et les Alpes, et il se rendit jusqu'en Moravie, afin d'tudier par lui-mme les assises rapportes ce nouveau systme. Mais ses conclusions furent toutes diffrentes de celles du savant allemand. Hbert tait, en effet, peu partisan des diffrents facis qu'on dcouvrait successivement dans les couches secondaires et au moyen desquels, ainsi que nous le reverrons plus loin, on avait combattu trs vivement l'unit d'ge qu'il attribuait aux formations corallignes du Jurassique suprieur, formations qu'il considrait, la suite de d'Orbigny, comme un tage Corallien d'ge bien dfini. Aussi admit-il de rcifs que les formations coralliens qu'Oppel avait considres comme des assises tithoniques avaient, contemporaines au contraire, servi de rivage la mer o s'taient dposes celles-ci," et que, d'autre part, ces dernires assises constituaient un tage nouveau, n'ayant aucun reprsentant dans les rgions plus et qu'il rattachait laxbase du septentrionales Crtac, en le dsignant tfous le nom d*Infrafr 107 $

 LON BERTRAND nocomien. Cette manire de voir souleva une violente polmique, qui eut l'heureux rsultat de provoquer un grand nombre de travaux sur ce sujet, travaux qui s'tendirent jusqu' la Russie, o une question semblable se posait pour certains dpts, dits volgiens. De tous ces travaux, M. Haug a pu conclure, sans plus soulever de protestations, au synchronisme des dpts portlandiens, tithoniques et volgiens, qui reprsentent donc des facis htropiques d'un mme tage gologique. Il est d'autant plus curieux que Hbert ait mis une telle tnacit se refuser admettre ces changements de facis dans la srie jurassique, qu'il avait t l'un des premiers tablir leur existence dans les couches tertiaires des environs de Paris. Ds 1860, il avait dmontr rigoureusement que les calcaires lacustres de Champigny se sont dposs en mme temps et au mme niveau que les gypses de Romainville, de Bagnolet et de Montmartre. Il avait dmontr galement, avec beaucoup d'exactitude et de prcision, qu' l'poque o des eaux saumtres, contenues dans des lagunes en communication avec la mer, dposaient les assises du calcaire grossier suprieur des environs de Paris, il existait un lac de trs grande tendue, qui s'tendait sur les environs de Provins et dans lequel vivait une faune essentiellement d'eau douce, o se sont dposs des calcaires contemporains de ces dernires assises du Luttien. Sans entrer dans des dtails prcis, dont l'expos dpasserait le cadre de cet article, nous devons cependant nous demander sur quel critrium nous pourrons nous appuyer pour reconfr 108

GOLOGIE natre et dmontrer htropiques. le synchronisme des dpts

Le plus souvent, c'est par leurs caractres qui pourront tre entirement ptrographiques^ dissemblables, que ces dpts diffreront le plus essentiellement les uns des autres, tandis que, une mme formation, s'ils s'ils appartiennent sont tous, par exemple, d'origine franchement ne palontologiques marine, leurs caractres seront gnralement pas aussi diffrents. Parmi les fossiles que nous trpuvons dans les divers marins contemporains, un certain nombre dpts seront gnralement communs plusieurs d*ntre donc de les synchroniser. eux et permettront Mais les autres fossiles, qui seront d'ailleurs parfois les plus abondants, seront essentiellement variables de l'un l'autre de ces dpts et, par suite, caractristiques du facis des couches dans Leur distribution lesquels ils se rencontrent. sera dans les diverses formations contemporaines lie aux conditions d'habitat (thermiques, bathy chaque etc.; qui correspondent mtriques, facis. La plupart des tres fixs et une grande partie de ceux qui, quoique libres, vivent sdentaires sur le fond, c'est--dire de ceux qui forment le benthos des biologistes, sont videmment dans ce cas ; tout changement un peu important'dans le facis lithologique des sdiments ou dans la profondeur laquelle se formaient ceux-ci a d amener une modification corrlative dans les tres de cette catgorie qui se rencontrent dans les dpts correspondants, o ils sont associs aux dbris des tres ayant vcu la surface et fr 109

LEON BERTRAND dont les cadavres, en tombant sur le fond, se sont ainsi mlangs ceux des tres ayant vcu /;/ situ, dont les restes prdominent gnralement dans la faune des anciens dpts. Chacun sait, en effet, que la faune d'un fond rocheux n'est pas la mme que celle qui habite les fonds sableux voisins, et que celle qui peuple les fonds vaseux est encore diffrente ; de mme, on sait que la faune actuelle des fonds de mme nature se modifie d'une faon trs apprciable lorsque varie la profondeur laquelle ils se trouvent. Les fossiles de cette catgorie seront trs* prcieux pour nous lorsque nous chercherons dterminerles conditions biologiques correspondant chacun des facis que nous aurons envisager, du moins s'il s'agit de formes assez voisines de types actuellement vivants pour que, par analogie, nous puissions en induire leur genre de vie. Mais, du fait mme de leur liaison un facis dtermin, lorsque celui-ci correspond des conditions de vie trs spciales et s'il s'est perptu, en une mme localit, durant plusieurs priodes gologiques conscutives (qui pourront n'tre que des horizons ou des zones, mais deviendront parfois des tages), ces formes seront alors souvent restes les mmes ou n'auront subi que des variations insignifiantes. Aussi, ces fossiles, qui seront de bons fossiles pour la recherche des conditions qui ont prsid la formation du facis oit on les rencontre (ce que nous pourrons indiquer d'une faon abrge en les appelant fossiles caractristiques du facis ou, plus simplement, fossiles de facis), seront, par contre, d'une valeur peu prs nulle pour la recherche ou la dmonstration du synchronisme fr IIO $

1 ^

GOLOGIE

En prcis des couches facis htropiques. d'autres termes, ce seront donc de mauvais car ils ne pourront fossiles stratigraphieties, servir qu' l'tablissement de divisions stratigraphiques propres aux facis dans lesquels ils sont localiss. Ce sera le cas pour les formes lacustres ou pour les Vgtaux, par exemple, et les coupures ainsi tablies ne seront pas paralllisables, du moins par les seules considrations palontologiques, avec celles des formations marines de mme ge, sur lesquelles les gologues cherchent toujours fonder leurs divisions stratigraphids ques. Il importe d'ailleurs de remarquer, maintenant, que, pour certains facis marins < trs spciaux, le facis corallien, par exemple, lorsqu'on cherchera appliquer les fossiles en question la dtermination de l'ge des couches de ce seul facis, on ne pourra conclure qu' un synchronisme approximatif; nous verrons mme, dans unjnstant, que celui-ci pourra parfois se trouver entirement infirm par d'autres consi drations. Par contre, ainsi que nous l'avons vu prcdemment, d'autres formes fossiles se rencontrent dans beaucoup de dpts marins de mme ge, et cela quel que soit leur facis lithologique ou bien en des points trs distants. Ce sont naturellement surtout les tres nageurs, ou simplement libres et flotteurs (c'est--dire du neklon et du planhton des biologistes), car ces tres peuvent videmment se rencontrer les mmes de grandes distances, dans des conditions de salure et de temprature semblables, au-dessus de fonds o se dposent des matriaux pfr m 3

"- LON BERTRAND ' trs diffrents ou dans des trographiquement rgions de profondeurs trs dissemblables. Par suite, la faune benthonique laquelle les restes des tres flotteurs ou nageurs seront associs pourra correspondre des facis palontologiques bien distincts. Mais il faut ajouter que certaines formes de cette faune du fond ou du benthos, qui sont susceptibles de s'adapter des conditions biologiques trs variables ou bien qui ont une vie libre, nektonique ou simplement planktonique, durant leur phase larvaire, pourront aussi avoir une aire de dissmination trs grande. Ce sont donc les tres de ces diverses catgories, ayant vcu aux diffrentes poques gologiques, qui seront caractristiques de l'ge gologique et qui constitueront vraiment les fossiles caractristiques, 'ce terme tant dfini au point de' vue de leur valeur stratigraphique ; ce sont les bons fossiles stratigraphiques, ainsi que les nomme M. H. Douvill, qui permettront l'tablissement des zones palontologiques ou horizons stratigraphiques, qu'on peut suivre -de grandes distances et reconnatre dans la plupart des facis marins diffrents. A ce point de vue, les divers groupes zoologiont et ont eu, aux diverses poques ques gologiques, une valeur trs ingale; c'est ainsi qu' cet gard et malgr leur trs grande abondance, les Mollusques Lamellibranches et Gastropodes, qui varient rapidement avec la nature du fond et qui sont, par suite, plutt des fossiles de facis, ne sont gure employs pour caractriser les zones stratigraphiques ou ne Pont t qu' dfaut de formes plus caractristiques appartenant aux autres groupes. us

GEOLOGIE des conditions D'ailleurs et indpendamment d'existence des divers groupes zoologiques et de la gnralit plus ou moins grande de leur rpartition, dont je viens de rappeler sommairement il la rpercussion sur leur valeur stratigraphique, faut aussi faire entrer en- ligne de compte un autre facteur trs important : c'est la plus ou moins grande rapidit de leur volution. Les formes qui ont volu le plus vite, un moment donn les de l'histoire gologique, sont naturellement plus aptes servir l'tablissement des divisions dans les couches dposes dustratigraphiques rant cette priode, du moins lorsque leur facilit de dispersion et l'abondance des individus auront t suffisamment grandes pour en faire des fossiles caractristiques. Quand on suit l'histoire des divers groupes qui sont employs cet gard, on constate que c'est durant leurs priodes de dveloppement rapide, puis de plein panouissement, qu'ils prsentaient leur plus grande variabilit, c'est--dire leur plus grande valeur stratigraphique. Lorsqu'ensuite ils entrrent dans leur phase de dcadence, en ne se perptuant plus, ds lors, que par quelques types prsentant plus de longvit que les autres, ces rares formes survivantes avaient gnralement perdu, en mme temps, leur ancienne puissance de variation, ou celle-ci tait, du moins, trs attnue, en sorte que ces groupes avaient, ds lors, perdu peu prs toute' valeur stratigraphique. Si nous passons en revue, en tenant compte de ces diverses considrations, les principaux groupes d'animaux servant de fossiles stratigrafr 113 ^ II. MTHODE, 8

LtiON BEHTHAND phiques, nous constaterons que les Trilobites, qui jouent le rle capital dans la classification du Cambrien, du Silurien et du Dvonien, n'ont plus qu'une faible valeur stratigraphique ds le dbut du Carbonifre, bien qu'ils aient pu se perptuer jusqu'au Permien, par des formes appartenant une seule famille. De mme, les Cphalopodes ne tiennent plus qu'une place trs restreinte dans la faune actuelle, et cela depuis la fin des temps secondaires, alors qu'au dbut du Primaire pullulaient les Nautilods, qui ne sont plus reprsents, depuis la fin du Trias, que par le seul genre Nautile actuel, qui s'est perptu, durant ce long espace de temps, sans subir de modifications bien importantes. Ces Nautilods furent remplacs dans leur rle stratigraphique par les Ammonods, en pleine puissance de variation depuis la fin du Silurien et qui se montrent dj bien dvelopps dans les facis franchement marins de la fin des temps primaires; les Ammonites atteignirent tout leur dveloppement, ainsi que chacun le sait, dans les mers des temps secondaires, o elles subirent un renouvellement presque complet la limite du Trias et du Jurassique. Presque toutes les formes qui prdominaient au Trias s'taient teintes sans descendance, et le dbut du Jurassique fut marqu par un formidable panouissement de formes nouvelles, qui disparurent, leur tour, avec les temps secondaires, aprs avoir montr diverses reprises des phnomnes de vieillissement (ou de snilit) trs marqus pour certains de leurs groupes et avoir vu leur importance dj considrablement diminue dans les assises terminales du Crtac. De mme, les

QOLOGIB Blemmtes disparurent la fin des temps secondaires, aprs y avoir prsent le dveloppement que tout le monde leur connat depuis le dbut du Jurassique. Parmi les Vertbrs, les Poissons n'ont plus prsent qu'une assez faible variabilit volutive depuis que les Poissons osseux ou Tlostens, quoique trs abondants et susceptibles de nombreuses spcialisations, eurent peu prs compltement remplac, dans la faune ichthyologique, les Ganodes, types plus anciens et bien diffrencis, qui ne se sont perptus jusqu' nos jours que par un trs petit nombre de formes. Quant aux Squales ou Slaciens, qui habitaient autrefois en grand nombre les mers de nos rgions, ce sont des types assez infrieurs et'qui n'ont subi'que des variations assez faibles jusqu' nos jours. Les Batraciens aussi sont rests'trs semblables les uns aux autres et tout fait analogues aux types actuls, depuis qu'ils n'ont plus jou qu'un rle accessoire dans la faune, la suite de la disparition des grands Stgocphales, si abondants la fin des temps primaires et au Trias. Quant aux Reptiles, ns vers la fin des temps primaires et trs abondants durant le Secondaire, o ils se sont montrs susceptibles des adaptations les plus varies tous les genres de vie puisqu'on y trouve depuis des types nageurs de haute mer jusqu' des formes gantes quadrupdes, rgime Carnivore ou herbivore, et mme jusqu' des formes volantes ^.ils n'ont [plus jou qu'un rle insignifiant et, en mme temps, les formes persistantes sont restes trs semblables elles-mmes partir du dbut des

B LOVERTRAND temps tertiaires, o ils ont t remplacs dans la faune des Vertbrs par les Mammifres. Ceux-ci taient apparus beaucoup .plus tt ; mais leur puissance de variation semble ayoir sommeill durant les temps secondaires (sauf peut-tre en quelques rgions encore mal connues). Ce n'est qu' partir du dbut de la priode tertiaire, la suite de l'extinction presque entire de la grande faune reptilienne secondaire, qu'il y eut dans nos rgions une vritable explosion de formes adaptes aux genres de vie les plus divers, formes dont les anctres existaient peut-tre auparavant, mais sans avoir, du moins, acquis jusque-l d'importance dans la faune des rgions actuellement tudies. Comme, d'autre part, les formations terrestres connues se mujti,plient dans les couches tertiaires, alors qu'elles sont trs rares dans les dpts conservs des poques gologiques antrieures, les Mammifres prennent donc, un double titre, le rle de fossiles caractristiques pour les temps tertiaires, jusqu' la fin desquels ils ont continu ai montrer une grande puissance de variation. Mais, pour les dpts marins du Tertiaire, il ne peut naturellement tre question de prendre les Mammifres comme caractristiques des divisions stratigraphiques, quoiqu'un petit nombre d'entre eux aient pu s'adapter la vie marine. Pendant longtemps, tant que les divisions des assises tertiaires taient tablies en partant des bassins de Paris et du Sud-Est de l'Angleterre, seules rgions jusqu'alors tudies en dtail par les gologues ^parisiens et anglais, ce furent les Mollusques Lamellibranches et Gastropodes qui servirent sur.tout caractriser ces & 116$

GOLOGIE divisions. Mais les recherches plus rcentes, qui se sont multiplies dans les rgions plus mridionales et jusquedans celles qui avoisinent l'Equateur, sur tout le pourtour du globe terrestre, ont gnralis la connaissance de facis Foraminifres de grande taille. Ces tres infrieurs, qui ont dj servi de fossiles caractristiques pour certaines couches du Crtac suprieur, se sont montrs susceptibles, la fois, d'une distrs tendue et d'une vapersion gographique riabilit assez grande, en sorte qu'actuellement ce sont eux qui sont employs, toutes les fois que c'est possible, pour l'tablissement des diviet pour les comparaisons sions stratigraphiques d'ge des couches marines tertiaires dans lesquelles ils se rencontrent. Ce seront donc, en rsum, suivant l'ge gologique, les uns ou les autres des fossiles des groupes prcdents qui auront une aire de dispersion suffisamment tendue et qui pourront se trouver simultanment dans assez rpandus plusieurs facis diffrents d'une mme poque gologique pour servir caractriser c*elle-ci. Ce sont eux qui, en effet, nous permettront de dmontrer le synchronisme des couches isopiques grande distance et aussi celui des dpts htropiques. Il importe d'ailleurs de noter que, pour ces derniers, leur synchronisme pourra ne s'tablir que de proche en proche, car videmment la proportion des fossiles caractristiques stratigraphiques qui leur seront communs sera toujours assez faible ; on sera souvent amen utiliser successivement plusieurs formes, chacune d'elles n'tant commune qu' un petit nom 117

LEON BERTRAND bre de facis diffrant assez peu les uns des autres, ce qui permettra de dmontrer d'abord le synchronisme des couches des facis A et B, puis celui des couches des facis B, C et D, puis celui des couches prsentant des facis D et E, etc. La -difficult deviendra videmment plus grande, lorsqu'il s'agira de dmontrer la conde facis correspondant des temporanit modes de formation trs diffrents, par exemple d'tablir que des couches marines, lagunaires, lacustres et fluviatiles sont de mme ge. Il arrivera que ces facis soient contigus et qu'ils passent l'un l'autre de faon peu prs insensible, en sorte que la prsence, dans leurs faunes, de certaines formes communes, ayant pu s'adapter un degr de salure variable des eaux, permettra d'tablir leur synchronisme; celui-ci sera d'ailleurs confirm par l'observation de la disposition rciproque des couches, qui se montrent alors en continuit latrale les unes par rapport aux autres. Mais, si l'on n'a pas les intermdiaires qui permettent de constater cette transition s'il s'agit, palontologique ou stratigraphique, par exemple, de reconnatre directement que certaines couches franchement lacustres sont contemporaines de dpts nettement marins, la question pourra rester insoluble, ou, du moins, sa solution ne rsultera que de la rencontre de circonstances accidentelles et extrieures aux facis qu'il s'agit de comparer. Par exemple, les mmes tres terrestres ou ariens (Vertbrs, Mollusques terrestres, Insectes, Vgtaux terrestres, etc.) pourront avoir t entrans simultanment, par les eaux de 118

QB0L0CIH ruissellement ou par les cours d'eau de l'poque, la fois dans te lac et sur les rivages de la mer en question, et ils permettront ainsi, s'il s'agit de formes dont l'ge est bien caractris, d'tablir le synchronisme cherch. Je citerai encore un autre exemple, qui comporte un critrium d'une nature trs diffrente de celle du prcdent. Au lieu d'un caractre commun, c'est palontologique accidentellement une raison d'ordre stratigraphique qui va nous servir. C'est elle qui a permis a Hbert, en 1860, de dmonainsi que je l'ai dit prcdemment, du gypse de Montmartre, .trer le synchronisme form par sursaturation d'eaux marines, et du Ces calcaire travertin d'eau douce de Champigny. deux formations, quoique passant latralement avoir l'une l'autre, ne peuvent videmment aucun autre fossile commun que ceux qui auraient entrans la fois dans les t accidentellement eaux sursales ou entirement dessales. Cette circonstance locale faisant ici dfaut, nous sommes dans le cas gnral o les couches comparer sont de facis entirement diffrents, tant au point de vue ptrographique qu'au point de vue palontologique, c'est--dire n'ont aucun fossile caractristique commun et, d'autre part, ne passent pas latralement l'une l'autre. Le seul critrium applicable consiste alors constater que les deux couches B et B1 comparer sont intercales entre deux autres couches identiques A et C, dans les deux coupes observables les plus voisines (fig. 1). soit rigoureuse, il Pour, que la dmonstration faut d'ailleurs faire la preuve : 119

BERTRAND LON a t continue dans i Que la sdimentation chacune des deux sries comparer, A B C et A B' C, sans quoi B pourrait correspondre une lacune de la srie A B1 C, et inversement B* une lacune de la srie A B C ; 2 Que B et B' ne peuvent tre considrs, en tout ou en partie, commersultant d'une latrale modification du facis de la partie suprieure de A ou de la partie infrieure de i'ig. i C, c'est--dire, par exemple, que B ne peut tre considr commereprsentant, la fois, la couche B' et une portion de la couche sus ou sous-jacente. Pourcela, il faudra videmment que les couches A etC des deux sries soient non seulement identiques par et leur facis, c'est--dire lithologiquement mais qu'elles le soient palontologiquement, aussi par leur paisseur, et, en outre, ce critrium n'aura de valeur dmonstrative que si les deux coupes gologiques o ont t observes les deux sries A B C et A B1 C sont releves en des localits trs voisines l'une de l'autre. Cela est d'ailleurs le cas pour l'exemple indiqu, o les couches A sont les marnes Pholadomya ludensis, et les couches C, les marnes supra-gypseuses. La seconde des causes d'erreur que je viens de signaler peut constituer une difficult insoluble lorsque l'identit de facis des couches encaissantes n'est fonde que sur des caractres ptrographiques seuls, ainsi que cela a lieu dans maintes rgions o les fossiles sont trs rares ou { 120-s

GOLOGIE mme absents.' Dans ce cas, on peut n'arriver jamais qu' des prsomptions de synchronisme les couches B *t B1, ainsi que pour les pour limites suprieure et infrieure des couches A et C, et cela dcoule d'une autre question d'ordre gnral, presque aussi importante que la prcet dont dente pour la mthode en stratigraphie je vais m'occuper maintenant. IV Les couches de mme facis ne sont pas toujours syiichroniques, c'est--dire isopiques ; elles peu un vent ne pas correspondre rigoureusement mme ge gologique et n'tre qu'homotaxes (Huxley) ou quivalentes (Haug). Cela est vident si le facis de ces couches

i'"ig. t>.Poudingue baseet sable. b, Argile(la flcheindiquele de sensde la transgression arine). m n'est dfini que par des caractres lithologiques, cause de l'absence ou de l'extrme raret des fossiles. Dans des localits diffrentes d'une mme mer, des dpts forms de matriaux semblables et arrangs de faon identique ont videmment pu se faire des poques diffrentes. C'est souvent le^cas, par exemple, pour les dpts de conglomrats littoraux qui se sont produits lors de l'invasion graduelle et lente d'un continent par la mer et qui, se mon iai 3

LON BERTRAND trant partout la base des couches transgresses (poudingue ou conglomrat de base), sont videmment d'ge variable, puisque, en chaque point, leur ge est celui du moment o la transgression marine avait atteint ce point (fig. 2). Cela est d'ailleurs dmontr aussi par leur passoge latral des couches de plus en plus rcentes, lorsqu'on marche dans le sens de la transgression marine. Je ne multiplierai pas ici les exemples de cette obliquit de certains facis ptrographiques par rapport la stratification des couches ; pourtant j'en crois devoir encore citer un exemple particulirement topique, parce que la dmonstration de cette obliquit y est fonde sur des documents palontologiques. Tout rcemment, M. Boussac a montr qu'on doit attribuer un tel caractre aux couches qui constituent la base de la srie nummulitique dans le bassin du Var, bien que ces couches revtent un tout autre facis ptrographique que les conglomrats de base. Le Nummulitique y dbute toujours par une assise calcaire, primitivement continue et caractres ptrographiques assez constants; or, cette assise, de Puget-Thniers Entrevaux, renferme une faune auversienne, tandis que, plus l'ouest, par exemple Annot, elle contient une espce de du Priabonien * Nummulite caractristique 1.L'Auversienorrespond la partieinfrieure,franchement c d d et marine, uBartoniene Munier-Chalmasde Lapparent, c'est- direauxsablesmoyens desanciens ologues g parisiens. Quant auPriabonien Boussac, l'quivalent couches, facis deM. c'est des de l lagunaires, dansle Bassin Paris,formente qui, principalement de Bartonien dit, proprement partiesuprieure l'ancienBartonien de Munier-Chalmasde Lapparent, t le Ludientoutentier, et e d c'est--dire lesmasses egypsedesenvirons e Parisquise toutes d desmarnes upra-gypseuses. rencontrent au-dessous s

GOLOGIE en partant de Puget(fig. 3). Si, inversement, Thniers, on se dirige vers l'est ou le sud-est, en arrivant aux environs de Sospel ou de Menton, ce calcaire de base de la srie nummulitique contient une faune luttienne. De mme, certaines forme de la faune des marnes bleues ces calcaires montrent qui viennent au-Jessusde que leur base, qui est encore auversienne

sableux la base, d'ge variable. a, Calcairenummulitique, b, Marnesbleues. est dj du Priabonien moyen Puget-Thniers, Annot et remonte jusqu'au Priabonien suprieur Barrme. Dans cet exemple emprunt M. Boussac, ce ne sont donc pas de simples raison stratigraphiques qui conduisent admettre que la. distribution des facis ptrographiques est oblique la superposition stratigraphique des tages : la dmonstration du caractre homotaxe de ces facis est fournie par les documents palontologiques, du moins par une partie d'entre eux. On pourrait d'ailleurs dire, si l'on interprte le terme * de facis homotaxe d'une faon jrs rigoureuse, que, dans le cas prsent, ces facis de calcaire et de marnes bleues ne sont pas nummulitique homotaxes, puisque l'ensemble rigoureusement de leurs caractres, lithologiques et palontoloMais nous allons giques, n'est pas identique. 123

LON BERTRAND voir qu'il existe effectivement des facis entirement identiques, aussi bien plrographiquemeni que palontologiquement, et qui, cependant, ne sont qu'homotaxes et non isopiques. Cela tient des faits de cet ce que, dans l'interprtation ordre, on ne peut pas plus attribuer une valeur absolue aux caractres palontologiques qu'aux caractres ptrographiques, du moins sans critique pralable. Pour affirmer ou infirmer le synchronisme des couches, il faut soigneusement discuter la valeur stratigraphique des fossiles desquels on se sert et ne s'appuyer que sur ceux que j'ai prcdemment dsigns sous le nom de fossiles caractristiques de l'ge gologique ou de bons fossiles stratigraphiques. Nous avons vu, en effet, que souvent les fossiles les plus abondants, du moins dans certains facis, sont exclusivement lis aux conditions de formation des dpts qui les renferment et que, d'autre part, si celles-ci sont restes identiques, ces tres ont pu persister sans variations apprciables durant plusieurs horizons ou mme plusieurs tages gologiques successifs, dont l'existence est dmontre par la prsence de fossiles caractristiques stratigraphiques, qui avaient fortement vari pendant ce temps. Mais nous savons dj que les facis d'eau douce et lagunaires, et mme certains facis marins trs spciaux, ne contiennent que trs accidentellement des fossiles de cette seconde catgorie. Cette circonstance rendra trs difficile leur dtermination d'ge, c'est--dire la recherche de leur contemporanit avec les facis htropiques marins normaux dans lesquels ont t tablis les horizons stratigraphiques classiques. O 1243

GEOLOGIE Tels sont, par exemple, parmi les divers facis que peuvent prsenter les couches marines jurassiques, celui des formations coralliennes (formations rcifales proprement dites et cortge accesde vases coralsoire de calcaires oolithiqucsj liennes, etc.) et des calcaires difis par d'autres Bryo(Spongiaires, organismes constructeurs zoaires, etc.), o manquent, le plus souvent, les Ammonites sur lesquelles est fonde la subdivision des terrains jurassiques en zones stratigraphiques. Comme, d'autre part, la faune propre reste coralliennes des formations jurassiques sensiblement la mme dans les diverses localits, des aussi bien pour les Polypiers constructeurs rcifs que pour les autres animaux qui peuplaient ceux-ci (Echinides des genres Cidaris, Hemicidaris, Glypticus, etc. ; Mollusques Lamellibranches et Gastropodes test trs pais, tels que les Diceras, le Pachycardium corallinum, les Nrines, etc.), les anciens gologues avaient considr ces dpts coralliens comme tous synles avait tous runis chroniques et d'Orbigny dans son tage Corallien. Nous avons vu prcdemment que l'individualit de cet tage a t soutenue avec acharnement par Hbert, quoique les observations allassent en se multipliant qui dmontraient coralque, vers leurs bords, ces formations liennes viennent se terminer par des intercalations rgulires au milieu d'assises marines Ammonites, d'ge variable suivant les rgions : de temps autre d'ailleurs, au milieu des couches corallignes se rencontrent des intercalations de bancs d'un caractre moins spcial et qui peuvent, par suite, renfermer des formes fossiles communes 125 6

IONBERTRAND avec les facis non coralliens (fig. 4). Toutes ces raisons ont permis de constater avec certitude que les formations coralliennes en question commencent au sommet de l'tage Oxfordien dans le nord et le nord-est du Bassin de Paris; elles se poursuivent ensuite dans les tages plus levs, Rauracien.Squanien, Kimmeridgien et Portlandien, mais en s'y dplaant graduellement vers le sud, suivant une loi rgulire. Elles ont recul au sud du dtroitde la Cte d'Or et. nprs avoir

*'g- 4 marinsnormaux. coralliennes. b, Dpts a, Formations quitt ainsi le Bassin de Paris, elles ont gagn des rgions de plus en plus mridionales du Jura. Malgr l'identit presque absolue de la faune de ces rcifs dans les diverses localits, ils y sont donc d'ge trs variable et, par suite, l'ancien tage Corallien de d'Orbigny et Hbert ne constitue plus, pour ls gologues actuels, qu'un facis corallien homotaxe (au sens le plus troit de ce terme), qui peut se rencontrer une hauteur quelconque dans les couches du Jurassique suprieur du Bassin de Paris et du Jura, ou plutt qui s'est dplac dans ces couches suivant une loi que je viens d'indiquer sommairement. Il faut d'ailleurs noter que ce recul des rcifs vers les rgions de plus en plus mridionales de l'est de la France se poursuit encore au Crtac 126 <$

GOLOGIE dans les rgions subalpines et rhodaniennes. Mais alors, si les caractres lithologiques peuvent se retrouver les mmes, la faune avait sensiblement volu, et il n'est plus possible de considrer ces de celles du formations comme quivalentes Jurassique. Toutefois, pour ces facis corallignes du Crtac, des questions analogues celles du' Corallien du Jurassique se sont poses et ont t finalement rsolues de la mme faon; on sait actuellement que VUrgonien, du Crtac infrieur, d'abord considr comme un tage indpendant superpos au Nocomien, n'est qu'une formation corallienne qui peut envahir ingalement les deux tages Barrmien et Aptien. De mme, les couches Hippurites, d'abord considres comme localises dans un seul tage, dit se montrent chelonnes des Provencien, hauteurs trs variables dans le Crtac suprieur. Ces quelques exemples suffisent montrer que la Palontologie peut tre parfois en dfaut, tout comme la Ptrographie, dans l'apprciation du synchronisme des couches de mme facis, lorsqu'il s'agit de certains facis trs spciaux. On touche alors aux questions les plus dlicates de la Stratigraphie, avec lequel et l'acharnement ces questions ont t discutes par plusieurs des gologues qui ont laiss les noms les plus illustres en cette science suffit montrer quelle est la difficult de ces questions. V Nous pouvons maintenant admettre qu'aprs avoir approfondi les considrations que je viens 12;

LEONBERTRAND nous serons en possommairement, d'esquisser session des mthodes qui nous permettront, sauf tout fait excepdans certains cas particuliers tionnels, de reconnatre un mme horizon ou un mme tage gologique au travers de ses mulet, aussi, de ne pas tiples facis htropiqucs ou confondre des facis simplement quivalents homotaxcs de couches d'ges diffrents avec les de couches facis isopiques contemporaines. tant ainsi capables d'viter, dans la mesure du dont j'ai possible, les erreurs stratigraphiques causes, nous serons en indiqu les principales mesure d'aborder les questions fondamentales de la Gologie et d'essayer de remplir le programme que j'ai assign plus haut cette science. nous saurons suivre les anciennes Lorsque de facis htrocouches dans leurs variations piques, et mme au travers de leurs changements nous pourrons tudier en de facis ultrieurs, et dislocations tectoniques dtail les dformations et trs varies, accidents d'ordre gomtrique d'origine mcanique, parfois compliques jusqu' devenir presque invraisemblables, qui ont souvent atteint ces anciennes couches, en mme temps que les modifications chimiques et minralogiques qu'elles ont subies et qui, des degrs les phnomnes de diagense divers, constituent Il sera intressant de pouret de mtamorphisme. des facis originels suivre ainsi la recherche rgions o les anciens jusque dans certaine^ sdiments ont acquis une structure entirement cristalline (schistes cristallins) et o ils ont mme pu atteindre, par une refusion plus ou moins coml'tat ultrieure, plte suivie d'une cristallisation actuel du granit et des roches voisines. > 128

GOLOGIE La comparaison des rgions o se sont produites ces modifications dans la disposition et la composition originelles des gomtrique couches montre que ces variations coexistent souvent de telle faon qu'on doit les considrer comme corrlatives. Si cet article n'tait dj trop tendu, je montrerais que cette corrlation n'est vritablement pas une relation directe de cause effet, ainsi qu'on l'a soutenu, mais qu'elle est le rsultat de la concidence de deux effets, successifs ou peu prs simultans, d'une mme cause. Cette concordance tient, en effet, ce que ces modifications ultrieures ont principalement affect les touches qui se sont formes dans certaines aires de l'corce terrestre, dites airesgosynclinales ', dont l'importance considrable a t surtout mise en vidence par M. Haug et dont l'individualisation a t souvent trs ancienne, et il est facile de dmontrer que ces modifications sont la consquence naturelle de l'existence et des caractres d ces gosynclinaux. Enfin, nous pourrons chercher atteindre le but final que j'ai assign plus haut la Gologie lorsque nous connatrons les divers facis htroaux poques gologiques piques correspondant successives, si nous pouvons remonter leurs caractres originels, aussi bien palontologiques et si nous en connaissons que ptrographiques, bien exactement la rpartition la surface du des conditions globe. Dans la reconstitution gographiques anciennes, nous devrons videmment partir de l'poque actuelle et, par comparaison avec les facis des formations qui s'y i, VoirRevue Mois,n<>4,p. 705-716. du 5 MIHODB 9 119 4* U,

. LEONBERTRAND produisent, chercher dterminer les conditions et gographiques biologiques, physico-chimiques qui ont d motiver autrefois la production des divers facis anciens, la lumire de celles qui dterminent l'existence de facis aujourd'hui aussi voisins que possible de ceux que nous aurons interprter. LON BERTRAND, Proiesseur-adjoint la Sorbonne.

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PAI.KOBOTANIQUE

La palobotanique ne saurait avoir la prtention de constituer une science autonome, ayant ses mthodes elle : elle n'est qu'une branche de la botanique, et ne peut connatre d'autres disciplines que celles de la morphologie. Elle mrite pourtant d'tre envisage part, raison des conditions trs spciales qui rsultent pour elle de l'tat dans lequel se prsentent les objets compris dans son champ d'tudes. Le naturaliste qui tudie les tres vivants se trouve en gnral en face d'individus complets, qui s'offrent lui avec tous leurs organes et dont il peut examiner toutes les parties, aussi bien dans leur structure interne que dans leur forme extrieure. Que si les matriaux dont il dispose sont insuffisants, il peut toujours compter s'en procurer de meilleurs, moyennant peut-tre des explorations plus ou moins lointaines, plus ou moins difficiles, pour lesquelles, s'il n'est en mesure de s'y livrer lui-mme, il lui sera loisible de rclamer le concours de collecteurs trangers; et il attendra, pour se prononcer, d'avoir obtenu de nouveaux spcimens susceptibles de l'clairer. Un botaniste, par exemple, qui n'aurait entre les mains que les feuilles d'un type vgtal nouveau, 131

R. ZEILLER vraisemblablement de lui cherche! s'abstiendrait une place dans la classification jusqu'au jour o ces premiers chantillons seraient complts pai d'autres, plus significatifs au point de vue systmatique, tels que des appareils floraux ou des fruits. Le palobotaniste n'a pas les mmes ressources : il peut multiplier les recherches et accumuler les matriaux, sans parvenir mettre la main sur les documents dcisifs qui lui seraient ncessaires pour rsoudre le problme qui l'occupe. A cet gard, et bien qu'il ne soit pas plus matre des est rsultats de ses fouilles, le palozoologiste mieux partag: pour la plupart des groupes d'animaux, pour ceux notamment dont les restes sont les plus nombreux dans les roches sdimentaires, Mollusques, Rayonnes, Crustacs, il en retrouve les coquilles ou les carapaces gnralement avec les appa-| et leur comparaison intactes, reils similaires du monde vivant lui permet de avec certitude les relations des dterminer formes disparues avec les formesactuelles; pour les Vertbrs mmes, les cadavres en ont t le plus souvent enfouis tout entiers, qu'il s'agisse de Mammifres aussi bien que de Poissons ou sont les squelettes de Reptiles, et'nombreux fossiles qu'on a pu exhumer et tud'animaux dier dans leur intgrit ; et encore lorsqu'on n'en est-il nanretrouve que quelques ossements, moins possible, dans la plupart des cas, grce aux donnes fournies par l'anatomie compare, de tirer de leur examen des conclusions certaines sur les tres auxquels ils ont appartenu. Pour les plantes fossiles, exception faite de que certaines quelques types, tels notamment Algues, on ne les trouve pour ainsi dire jamais 132 *

PALOBOTANIQUE qu' l'tat de dbris pars, dissocis, les divers membres d'une mme plante s'tant spars, les feuilles d'une part, les appareils floraux ou fructificateurs de l'autre, s'tant dtachs de leurs les uns des autres, et supports indpendamment s'tant en outre bien souvent fragments, avant d'tre entrans dans les bassins de dpt, ces supports eux-mmes, tiges ou rameaux, ayant t enfouis leur tour une distance plus ou moins grande des organes qu'ils avaient ports. Dans ces conditions, c'est un problme singulirement ardu que celui de la reconstitution des vgtaux reprsents par de semblables dbris, les restes des appareils fructificateurs tant presque toujours beaucoup plus rares que ceux des appareils vgtatifs, caulinaires ou foliaires, et l'tude de ceux-ci ne pouvant suppler l'absence des premiers, la connaissance de la constitution de l'appareil floral ou fructificateur faisant, comme on sait, la base essentielle de la classification botanique. Aussi l'tude des plantes fossiles n'a-t-elle t srieusement aborde et n'est-elle entre dans une voie vraiment scientifique que bien longtemps aprs celle des fossiles animaux, les premiers essais, fort rudimentaires et imparfaits, de constitutiond'uncadredanslequelelles pourraient prendre place, ne datant que de 1820, avec les binominales premires dsignations proposes par Schlotheim et par Sternberg; et ce fut seulement un peu plus tard, en 1822, que furent tablies par Adolphe Brongniart les lignes directrices d'une classification rellement mthodique, qui devait ensuite se dvelopper et se prciser peu peu. 0> 133

R. ZEILLER En principe, la voie suivre s'impose d'ellemme : il faut comparer les restesvgtaux qu'on a sous les yeux des types dj connus, d'attribution systmatique indiscute, peser les ressemblances et les diffrences, et chercher dduire, les affinits des rsultats de cette comparaison, naturelles des restes tudis, afin de leur assigner la place qu'ils doivent occuper dans la classififournis par cation. Les lments d'apprciation les matriaux recueillis varient, d'ailleurs, suivant leur mode de conservation. Tantt on a affaire des dbris vgtaux ayant conserv leur structure interne, grce la pntration de leurs tissus par des matires minrales, telles que la silice ou le carbonate de chaux; on obtient en ce cas de prcieux renseignements sur leur constitution anatomique, mais alors ils sont le plus souvent noys dans une- masse pierreuse avec laquelle ils font corp et ne laissent rien voir de leurs caractres morphologiques externes.Tantt, au contraire, la matire vgtale enfouie dans les sdiments ne leur a rien emprunt, elle a subi seulement une dcomposition partielle, une et les restes de plantes sorte de carbonisation, qui nous parviennent dans cet tat se prsentent sous la forme de lames ou de plaques charbonneuses, d'paisseur variable suivant la nature.des organes auxquels on a affaire, tales plat sur les lits de stratification de la roche, montrant nettement les contours de leur forme extrieure, avec les accidents les plus dlicats de leur surface, mais leur structure interne est peu prs oblitre, et l'tude anatomique compltement en est devenue impossible ; parfois, cependant, certains lments sont rests pour ainsi dire inal7 S> i34

PLOBOTANIQUE trs,etl'on peut, en attaquant la masse charbonneuse par des ractifs oxydants, isoler, pai exemple, soit l'pidmie, soit les spores ou les grains de pollen demeurs contenus dans les enveloppes qui les renfermaient, et tirer de leur examen d'utiles renseignements. Tels sont, pour s'en tenir aux cas les plus habituels, les matriaux dont on dispose et dont il faut s'efforcer de tirer parti. Lorsqu'il s'agit de petite taille ou composs de d'organismes parties toutes semblables les unes aux autres, ainsi qu'il arrive notamment pour les Algues a form sur dont l'accumulation incrustantes, cei tains points, presque sans mlange, et sans altration de la structure, des sdiments importants, le palobotaniste a la partie belle : les plantes se prsentent lui presque telles qu'elles taient l'tat vivant, et d'autant plus aisment comparables aux types actuels de la mme classe que, jusqu'ici du moins, toutes celles de as Algues qu'on a pu observer, Siphones, Diato-. nies, Corallinaces, n'ont offert,par rapport aux actuels de ces mmes familles, reprsentants que des .diffrences de mme ordre que celles et cela quel constates parmi ces derniers, que soit leur ge, bien que pourtant certaines d'entre elles appartiennent aux priodes les plus anciennes de l'histoire de la terre, au Silurien ou au Cambrien. Mais c'est l malheureusement, ainsi qu'il a ou tout au dj t dit, un cas exceptionnel, moins fort rare, et pour les vgtaux suprieurs le problme est singulirement plus difficile, raison de la complexit de leur constitution, de la diversit de leurs membres et de l'absence 135

R. ZE1LLER de connexion entre les restes de habituelle de Les difficults sont, au surplus, ceux-ci. nature variable, dpendant, au moins dans une certaine mesure, de l'ge des chantillons qu'il s'agit d'tudier. Les dbris de vgtaux qui proviennent de terrains relativement rcents offrent en gnral une ressemblance marque avec les types actuels, et l'on est fond penser qu'ils de plantes allies d'assez prs proviennent ceux-ci. Ce sont, par exemple, des feuilles dtaches, qui suggrent parfois, au premier coup d'ceil, l'ide de tels ou tels des vgtaux qui nous sont familiers, ou dont nous pouvons esprer les chantrouver les similaires en compulsant tillons d'un herbier suffisamment complet : le consiste alors rechercher, parmi problme toutes les feuilles de la flore vivante analogues de dcoupure, par leur forme gnrale,leurmode de leurs nervures, aux feuilles la disposition le fossiles tudies, celles qui s'en rapprochent plus et apprcier leur juste valeur, avant de formuler une conclusion, les ressemblances et les diffrences qu'aura fait ressortir l'examen approfondi des unes et des autres. C'est l, ainsi qu'il une recherche dliest facile de le comprendre, cate, exigeant de la part de celui qui s'y livre la fois une connaissance des plus tendues de la flore actuelle et une grande sagacit d'apprciation ; et dans plus d'un cas des rectifications ont d tre des jugements qui apportes ultrieurement avaient sembl tout d'abord des mieux motivs. de vgtaux Lorsqu'il s'agit, au contraire, de la priode anciens, de ceux notamment palozoque, on est en prsence, associs les uns aux autres, de types singulirement diffrents .de t> 136 3

. PALOBOTANIQV ceux de la flore vivante, en face desquels les se sont souvent trouvs premiers observateurs drouts, et de types qui semblent au contraire pouvoir tre tout naturellement placs ct de certains d'entre ceux que nous avons aujour, d'hui sous les yeux, mais dont les ressemblances extrieures avec ces derniers peuvent tre parfois / quelque peu dcevantes, ainsi que l'vnement l'a prouv. Quelques exemples ne seront pas inutiles pour montrer comment nos connaissances se sont perfectionnes et prcises, et de quelles difficults on a eu triompher. L'un des types des flores anciennes les plus s'est loigns de ceux qui vivent aujourd'hui prsent sous la forme de grandes feuilles rubanes, nervures parallles, qu'on a dsignes sous le nom gnrique de Corda'ites, et qu'on a des Monocotyldones, tout d'abord attribues en se fondant, il est vrai, sur des ressemblances plus superficielles que relles ; on avait song plus tard, mieux clair sur leurs vritables caractres extrieurs, les comparer des folioles de Cycadines, mais sans pouvoir fixer leur vritable place. Le problme de leur attribution ne s'est finalement rsolu que grce aux persvrantes recherches de M. Grand'Eury dans le bassin de Saint-Etienne, o elles se montraient abondantes, et o il est parvenu particulirement * runir une incomparable srie de documents permettant de reconstituer leur histoire : feuilles encore attaches aux rameaux qui les avaient portes, branches munies la fo:s c'e feuilles* et d'inflorescences mles ou femelles, i.oncs debout, encore fixs par leurs racines dans le sol pu ils s> 537

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R. ZEILLER avaient vcu et sur lequel s'taient accumuls les restes de leur feuillage et de leurs appareils et enfin fragments silicifis de ces floraux, divers membres se prtant, grce leur parfaite une tude anatomique aussi conservation, complte que s'il s'agissait de plantes vivantes. La mise en oeuvre de tous ces matriaux a peret mis, en fin de compte, MM. Grand'Eury Renault d'tablir qu'on avait affaire l, non pas seulement un genre spcial, mais aune classe de Gymnospermes, particulire ayant des affid'autre nits, d'une part avec les Cycadines, part avec les Conifres, bien distincte pourtant des unes et des autres, remarquable notamment et l'organisation leve de par la spcialisation ses appareils floraux. Par le fait, les Cordates n'ont plus d'analogues dans le monde vivant et diffrent tellement de toutes les formes actuelles, que la comparaison, avec ces dernires, de dbris forcment incomplets ne pouvait suffire faire la lumire leur gard : la mthode comparative et inductive ne trouvait donc pas son application, et il a fallu les tudier pour elles-mmes, abstraction faite de toutes relations avec d'autres types, accumulation de aprs une longue et patiente matriaux, poursuivie avec une rare sagacit et sur des gisements particulirement riches. Pour la plupart des autres vgtaux palozoques, les diffrences par rapport aux types vivants taient heureusement moins profondes* et la comparaison avec ceux-ci a pu faire ressortir des affinits non contestables ; elle a cependant conduit parfois des dductions inexactes, raison de l'importance attribue certains caractres qui, n'ayant t observs dans le monde 9- 138

PALOBOTANIQUE actuel que chez certains groupes, avaient t considrs tort comme significatifs au point de vue et dont la valeur relative n'a t systmatique, sainement apprcie qu'aprs de longues discussions, la suite d'observations dfinitivement convaincantes. Je veux parler notamment de la prsence, dans les tiges ou les rameaux, d'un bois secondaire dveloppement centrifuge, tel et les Anqu'en possdent les Gymnospermes et qu'elles sont audicotyldones giospermes jourd'hui seules possder ; Brongniart et avec lui de nombreux palobotanistes voyaient, dans l'existence de ce bois, un caractre essentiellement phanrogamique, et cette ide a donn lieu bien des hsitations e.t des divergences dans de certains types, des plus rl'interprtation les pandus dans la flore houillre, appartenant uns aux Equistines, les autres aux Lycopodines. De trs bonne heure on avait attribu aux les tiges du terrain houiller dsi* Equistines gnes sous le nom de Calamits, raison de la concordance des caractres trs spciaux qu'elles offraient avec ceux des Prles actuelles : tiges rgulirement articules, munies de cannelures longitudinales alternant aux noeuds, et pourvues leur intrieur d'une grande lacune axiale interrompue chaque articulation ; sans connatre encore ni leur structure interne ni leur appareil ' on avait jug cette organisation fructificateur, gnrale assez caractristique pour lgitimer leur classement ct des Equisetum. Un peu plus tard, l'examen de tiges semblables structure conserve y rvlait un bois secondaire parfois trs pais, dveloppement centrifuge, dont la & 139

R. ZEILLER avec l'attribuprsence tait juge incompatible tion aux Cryptogames et l'on en vasculaires, venait conclure qu'il avait exist l'poque houillre deux groupes de tiges calaniitodes bien diffrents malgr leur apparente similitude, les unes herbaces, appartenant bien aux Equistines, les autres ligneuses, plus ou moins apparentes aux Conifres, en juger par la constisi l'on faisait tution de leur bois. Et cependant, abstraction de ce bois secondaire, ces tiges offraient, avec les Equiselum, une frappante identit de structure, ainsi qu'il ressortait notamment des recherches des palobotanistes anglais, et Scott, qui tenaient pour Binney, Williamson l'attribution intgrale de tous ces Calamits aux : quelques Equistines pis de fructification avaient bien t trouvs, offrant eux-mmes un bois secondaire plus ou moins dvelopp, mais ils prtaient encore la discussion, les corps qu'ils renfermaient reproducteurs pouvant tre volont ou comme des spores ou interprts comme des grains de pollen, et laissant ainsi l'attribution indcise entre les Cryptogames et les Phanrogames. Les dernires incertitudes ont enfin disparu devant la dcouverte d'pis possdant un axe ligneux avec bois secondaire ou dmunies d'un bois pendant de tiges calamitodes bien dvelopp, et renfermant leur secondaire intrieur deux sortes de spores, microspores et c'est--dire appartenant sans doute macrospores, des Cryptogames possible l'embranchement et tablissant ainsi qu'il s'agissait vasculaires, bien d'Equistines, mais d'Equistines ayant possd un bois secondaire centrifuge. Pour les tiges houillres de la classe des LycoO 140 <6

PALOROTANfQUK podines, le problme tait plus complexe, raison de ce fait qu'on tait en prsence de deux types et les Sigillaires, et diffrents, les Lpidodendrons des uns paraissait dfinitive, que, si l'attribution celle des autres n'tait rien moins que certaine et pouvait prter bien des discussions. Les Lcaractriss notamment par leurs pidodendrons, coussinets foliaires contigus, contour rhombodal, par leur ramification dichotomique rp des brante, rameaux ultimes ressemblant ches de Lycopodes, avaient t trouvs de bonne encore heure avec dej cnes de fructification attachs ces rameaux, et l'tude de ces cnes avait rvl une constitution conforme celle des pis des Lycopodines actuelles; l'tude d'chantillons structure conserve et bien reconnaissabls leurs caractres extrieurs avait montr, d'autre part, les tiges de ces Lpidodendrons pourvues seulement d'un bois primaire dveet avait ainsi confirm loppement centripte l'attribution du genre aux Lycopodines. Quant aux Sigillaires, reprsentes par des tiges cicatrices foliaires plus ou moins espaces, disposes en sries longitudinales bien nettes, elles n'avaient pas livr le secret de leur appareil fructificateur, mais leur structure avait pu tre tudie sur un fragment de tige silicifi, et Brongniart y avait constat l'existence d'un bois primaire centripte entour d'un anneau de bois secondaire centrifuge, caractre qui lui avait paru devoir faire exclure l'attribution aux Cryptogames et qui semblait de nature autoriser un rapprochement avec les Cycadines, les faisceaux foliaires de celles-ci ce possdant prcisment caractre trs particulier, d'avoir leur bois form $ 141 $

R. ZEILLER de deux sries d'lments dveloppement ind'une part et centrifuge de verse, centripte anl'autre. Un jour vint o les palobotanistes annoncrent glais, Williamson principalement, la dcouverte, dans des tiges de Lpidodendrons, d'un bois secondaire centrifuge semblable celui des Sigillaires, d'o il dcoulait que le bois secondaire devait tre considr comme sans valeur au point de vue taxonomique, contrairement ce qu'avaient sembl tablir les observaMais la tions faites sur les plantes vivantes. dtermination gnrique des chantillons tudis par Williamson laissait place S quelques doutes, la surface externe de ces tiges n'tant pas visible ou n'tant pas suffisamment et les conserve, palobotanistes de l'cole de Brongniart s'inscrivirent en faux contre ces conclusions, soutenant qu'il devait s'agir, avec ces chantillons, de tiges de Sigillaires, et non pas de Lpidodendrons; et persistant voir dans ces deux genres les reprsentants de deux groupes bien diffrents. Le dbat fut enfin tranch par la dcouverte d'un cne de Sigillaire, reconnaissable comme tel la forme et la disposition des cicatrices foliaires de son pdoncule, et offrant, par les macrosles caractres certains pores qu'il renfermait, d'un appareil fructificateur de Cryptogame vasculaire, d'un pi de Lycopodine htrospore. Peu aprs, d'ailleurs, de nouveaux chantillons structure conserve taient rencontrs, qui prsentaient cette fois les caractres externes bien visibles de tiges ou de rameaux de Lpidodendrons et qui renfermaient leur intrieur un anneau de bois secondaire centrifuge entourant le bois primaire centripte. 142

PALOBOTANIQUE Il ne fallait donc voir, en fin de compte, dans l'existence de ce bois secondaire, qu'un caractre en rapport avec le grand dvelopd'adaptation, pcmentde ces tiges, de Lycopodines ou d'Equistines, et avec la ncessit pour elles de dveleur appareil conducteur. lopper corrlativement La mthode comparative avait t ainsi mise en dfaut par l'erreur d'apprciation qu'on avait commise sur la valeur du bois secondaire en question, certains pris gard n'ayant pas suffisamment es-uns des indices de son existence chez que v; ulaires, tels types actuels de Cryptogames notamment que les Isotes, lesq* lies semblent tre, parmi les Lycopodines du monde vivant, celles qui offrent le plus d'affinits, malgr leur taille" rduite, avec les grandes Lycopodines arborescentes de l'poque houillre. d'observations faites sur le La signification vivant a t ainsi, par une sorte d'application inverse de la mthode comparative, prcise par les observations faites sur les fossiles,et les donnes fournies par la palobotanique sont venues clairer et complter les connaissances botaniques. de caractres Enfin, une combinaison plus inattendue encore que celle de l'association d'un bois secondaire avec un appareil fructificateur a t rvle rcemment cryptogamique par les dcouvertes relatives aux frondes de la priode semblait le moins palozoque dont l'attribution discutable, tant tait frappante leur ressemblance, tous les points de vue, avec les frondes des tait telle, Fougres actuelles. La concordance sous le rapport de la forme gnrale, du mode de dcoupure, ainsi que de la nervation, que & 143

B. ZEILLER beaucoup d'entre elles avaient pu tre compares des genres vivants et classes, du moins prosous des noms rappelant ceux de visoirement, ces derniers; de quelques l'tude anatomique de pinnules n'avait rvl aucune fragments et si les frondes fertiles taient discordance, malheureusement trop rares, celles qu'on avait pu rcolter avaient montr, en gnral, des organes de fructification offrant bien les caractres de sporanges de Fougres. Quelques types cedes documents, pendant, malgr la multiplication ne se prsentaient jamais que sous la forme de frondes striles, ce qui avait bien inspir quelque doutes, mais il se surprise et suscit quelques pouvait que, comme chez bon nombre de Fouil y et f.u, entre les frondes gres vivantes, striles et les frondes fertiles, un dimorphisme assez accentu pour rendre impossible le rattachement des unes aux autres. Il y a peu d'annes, cependant, des ptioles structure conserve, qu'on savait appartenir certaines de ces Fougres et dont l'tude les avait fait ceux de Fougres actuelles, juger assimilables furent trouvs en rapport direct avec des tiges de dont la constitution diffrait singulirement celles des tiges de Fougres, et dont quelquesunes, depuis longtemps connues l'tat isol, avaient t peu prs unanimement rapproches cette partioffrant notamment des Cycadines, dans le monde observe seulement, cularit, vivant, chez deux ou trois genres de Cycadines, de possder plusieurs anneaux librolignex sucleur bois et leur liber; cessifs, ayant chacun il est vrai, certaines de nos d'autres rappelaient, de leurs faisceaux Fougres par la disposition > 144 ^

PALWOTANIQU& de bois primaire, mais possdaient un bois secondaire rappelant, certains gards, celui des Cycadines. En prsence de telles associations de caractres, il et t tmraire de conclure, et la solution provisoire propose par M. Potoni, consistant classer tous ces types ambigus sous avait le nom significatif de Cycadofilicines, rencontr l'assentiment gnral. S'agissait-il de Fougres ayant offert, dans la structure de leurs tiges, des caractres cycadens, et ayant, l'instar des Lycopodines de la mme poque, possd un double bois, ou bien tait-on en prsence de Cycadines ayant eu un feuillage infiniment plus actuels de cette dcoup que les reprsentants classe, et apparence filicode ? Le problme tait et les recherches se multiplirent: intressant, enfin, en 1903, les palobotanistes anglais, MM. Oliver et Scott, M. Kidston, et peu aprs M. Grand'Eury en France et M. David White aux taient assez heureux pour mettre Etats-Unis, la main sur des chantillons dcisifs, desquels il ressortait qu'on avait affaire l des plantes ayant port des graines, mais sur leurs feuilles mmes ou sur certaines parties de leurs feuilles, d'ailleurs trs complexe, graines structure tantt pendantes l'extrmit des nervures sur le bord de pinnules peine modifies, tantt occupant la place de certaines pinnules, tantt enfin situes l'extrmit de branches nues du rachis, mais enveloppes dans des cupules plurilobes rsultant sans doute d'une transformation du limbe. Rien n'tait connu dans le monde vivant, non plus que parmi les plantes fossiles d'autres po MTHODB. 10 11. & 145 ^

R. ZEILLER ques, qui ft comparable ces types singuliers, en quelque sorte entre les Fouintermdiaires gres et les Cycadines, et il a fallu agrandir pour eux les cadres de la classification en crant, dans des Gymnospermes, une classe l'embranchement nouvelle laquelle a t donn le nom de Ptridospermes. en De tels faits comportent desent>eignements, ce qui concerne la mthode : ils montrent avec quelle prudence, du moins pour les plantes anciennes, lorsqu'on ne possde pas leurs appareils doivent tre envisages les resfructificateurs, semblances avec les plantes actuelles, et combien la constatation doit de certaines discordances mettre en garde contre des rapprochements trop n'en ont htifs. Sans doute ces ressemblances pas moins leur valeur, et il est permis dpenser accusent l'existence d'un quelesPtridospermes lien phylogntique entre les Fougres et les Cycadines, bien qu'on ne puisse gure songer une filiation directe, les Fougres paraissant tenir une place de moins en moins importante dans la flore par rapport aux Ptridospermes, mesure qu'on passe des formations plus anciennes, et pouvant difficilement, ds lors, tre 'considres comme leur ayant donn naissance. Mais on voit combien taient fonds les doutes qu'avaient fait natre, relativement l'attribution aux Fougres, les diffrences de structure releves dans les tiges en question, et combien s'impose, en pareil cas, la recherche inlassable des organes de fructification. A mesure qu'on s'lve dans la srie des terrains et qu'on se rapproche de la priode actuelle, 146

PALOBOTANIQUB on a affaire des plantes plus voisines de cel'es qui vivent aujourd'hui et l'on peut accorder plus de confiance aux ressemblances que prsentent avec ces dernires les dbris vgtaux que l'on tudie. Il faut cependant s'attendre rencontrer encore, l'poque secondaire, un certain nombre de types susceptibles de diffrer sensiblement, cci tains gards, en particulier par la constitution de leurs appareils fructificateurs, des types actuels auxquels ils paraissent le plus troitement allis, sans cependant que ces diffrences puissent aller, ce qu'il semble, jusqu' comporter l'attriou mme une classe bution un embranchement autre qu'on ne l'aurait pens d'aprs ls ressemblances constates ; et dans ce cas encore on est mis en garde contre des assimilagnralement tions trop formelles par les diffrences secondaires que l'on peut relever sur d'autres organes, rencontrs et plus facilement plus frquemment observables. C'est ainsi que les vgtaux des couches et infracrtaces jurassiques dsigns sous le nom de Cycadeoidea raison de la ressemblance de leurs tiges avec celles de nos Cycadines diffrent en ralit de ces dernires la fois par certains dtails d'organisation, parla disposition latrale de leurs inflorescences, ranges en quinconce tout le long de la tige au lieu d'tre termitout autre de leurs nales, et par la constitution appareils floraux, qui les carte la fois des Cycaties et des Zamies actuelles, ainsi que l'ont dfinitivement tabli les belles recherches de M. G. R. Wieland sur les tiges structure conserve trouves dans les gisements amricains. Qu'on fasse de ces Cycadodes ou Bens 147 3

R. ZEILLER nettites un ordre de mme valeur que ceux des Zamics et des Cycades,ou bien qu'on largisse, sous le nom plus large de Cycadophytes, le groupe des Cycadines pour les y comprendre titre de sous-classe, il n'en demeure pas moins que la des tiges ou des organes foliaires comparaison avec ceux des Cycadines actuelles avait conduit ds l'origine un rapprochement exact ; mais l'observation directe pouvait seule faire la lumire sur la constitution si spciale de ces inflorescences, qui comprennent la fois un appareil femelle et un appareil mle disposs l'un par rapport l'autre comme dans les fleurs hermaavec des feuilles phrodites des Angiospermes, staminales peine diffrencies par rapport aux feuilles vgtatives et rappelant en mme temps les frondes fertiles des Fougres du groupe des Marattiaces par leurs sacs polliniques souds en capsules plunloculaires. De mme encore, une srie d'observations rcentes, entre autres celles de M. Nathorst, ont rvl l'existence, chez certaines Conifres secondaires, de cnes femelles offrant des particularits trs inattendues, mais ne diffrant pas tellement de ceux de certaines Conifres vivantes, qu'il y ait lieu de rvoquer en doute l'exactitude laquelle avait conduit tout de l'attribution d'abord l'examen des rameaux feuilles. Lorsqu'on arrive l'poque crtace proprement dite, et surtout la priode tertiaire,'on n'est plus expos se trouver en prsence de types s'cartant autant de ceux de la flore actuelle, mais l'application de la mthode comparative n'en demande pas moins .de circonspection, s 148 $

PLOBOTANIQUE raison du nombre immense de termes de comparaison que nous offre le monde vivant, du moins en ce qui regarde les Angiospermes, et des que peuvent avoir les grandes ressemblances unes avec les autres des feuilles appartenant des familles trs diffrentes, puisque, comme je affaire des l'ai dit, on a presque exclusivement feuilles dtaches, plus facilement emportes par le vent jusqu'aux bassins de dpt, et qu'on ne peut, le plus souvent, mettre en oeuvre d'au- , trs matriaux. La justesse du coup d'oeil, exerc par une longue pratique, qualit sihcessaire au morphologiste, jouera un rle considrable dans ces des feuilles fossiles avec les comparaisons feuilles vivantes ; mais dans bien des cas il est prudent de s'en tenir de simples rapprochements et de s'abstenir.d'identifications gnriques trop formelles, soit qu'on relve quelques diffrences de dtail, soit au contraire que les caractres observs sur l'chantillon fossile paraissent communs plusieurs genres vivants. Aussi, bon nombre de dterminations demeurent provisoires, et pour certaines feuilles, surtout parmi les plus anciennes, on en est encore se demander si elles doivent bien tre rapproches de tels ou tels genres de Dicotyldones, ou s'il !ne faut pas voir en elles des Gntaces, c'est-dire des Gymnospermes, les feuilles des Gnetum ayant elles-mmes les apparences de feuilles de* De mme pour les feuilles du Dicotyldones. Crtac connues sous le nom de Credneria est-on en prsence d'affinits multiples, entre lesquelles il est impossible de se prononcer dfinitivement, bien qu'il paraisse de plus en plus probable qu'il * M9 s

R. ZEILLER faut les rapprocher des Platanes. Le plus sage est de s'abstenir d'affirmations qui ne seraient pas fondes sur des preuves dcisives, et c'est lorsavec toute raison qu'il a t recommand, qu'il peut subsister un doute sur l'attribution, de ne faire usage que d'un nom gnrique indimais non l'identit, tel quant la ressemblance, que Ficophyllum, par exemple, pour des feuilles ressemblant celles de telle ou telle espce de Ficus, mais non susceptibles d'tre rapportes ce genre avec une absolue certitude. L encore la dcouverte des appareils floraux pourra seule faire la lumire, et la recherche persistante s'en impose, si limit que puisse tre l'espoir du succs. Au surplus, la multiplication des matriaux souvent de faire un choix entre les permettra divers termes de comparaison, les variations de forme que l'on observe entre les diverses feuilles d'une mme espce fossile pouvant tre de nature prciser l'assimilation, et des chantillons plus nombreux pouvant, en mme temps, offrir des caractres qui avaient jusqu'alors C'est ainsi notamment chapp l'observation. que, dans l'tude qu'il a faite de la flore des cinrites pliocnesdu Cantal, M. Laurent a pu, en rapprochant un grand nombre d'empreintes et les compltant les unes par les autres, apporter d'intressantes rectifications des dterminations que l'on ne songeait mme plus discuter, et reconnatre, entre autres, comme ayant appartenu un Paulownia voisin de l'espce actuelle du Japon, des feuilles regardes jusque-l comme reprsentant un Tilleul ample feuillage. Il en va de mme naturellement des organes autres que les feuilles, et l'tude dtaille de certains * 150

PALOBOTANIQU fruits ails recueillis dans ces mmes gisements, considrs comme des samares \et*longtemps /d'Orme, a permis galement M. Laurent d'ta/ blir qu'on avait affaire en ralit " des fruits polyptres, identifiables ceux d'un genre ami ricain do Nyctagines. Dans toutes ces recherches, la considration de la physionomie gnrale de la flore qu'on dans lestudie, des conditions climatriques quelles elle parait avoir vcu, pourra naturellement fournir d'utiles lments d'apprciation, la de types de rgions prsence, par exemple, chaudes tant peu vraisemblable au milieu d'un ensemble compos de types de rgions froides, ou inversement ; mais c'est l un genre d'arguments dont il ne faut user qu'avec circonspection, surtout mesure qu'on s'loigne de l'poque actuelle, des espces diffrentes des ntres pouvant, bien qu'assez voisines de celles-ci, n'avoir pas eu exactement les mmes exigences. Enfin il est peine .besoin d'ajouter que cette mthode de comparaison avec les types .vivants exige l'gard de ces derniers une documentation absolument complte, faute de laquelle on est expos faire fausse route : il y a quelques annes, on a trouv, dans certains dpts tourbeux interglaciaires du nord de l'Allemagne, des milliers de petites graines dont il a paru longtemps impossible de trouver les similaires parmi * les plantes actuelles, et qu'on avait mme, pour ce motif, propos de dsigner sous le nom de la suite de ; et cependant, Paradoxocarpus recherches M. Keilhack a pu mthodiques, retrouver, vivant encore dans les tourbires de la mme rgion, la plante laquelle apparte8" 151

R. ZEILLER. aloides ou Alos naient ces graines, le Stratiotes et dont? les d'eau, qui fructifie trs rarement, pour ainsi dire, jamais fix graines n'avaient, l'attention. Les exemples que j'ai cits suffisent monse poser dans trer quels problmes peuvent fossiles et comment ils l'tude des vgtaux varient avec la nature et avec le mode de consercomme aussi vation des chantillons recueillis, Peu peu cepenavec leur degr d'anciennet. se dgagent, et mesure que dant, les solutions nous devenons nos connaissances progressent, plus exigeants, ainsi qu'il arrive en toute science, et nous voulons des dmonstrations, c'est-dire des dterminations, Nous plus rigoureuses. ne pouvons, malheureusement, esprer connatre du monde vgtal, et il jamais toute l'histoire est certain que ses origines nous chapperont les terrains o nous aurions rechertoujours, cher ses plus anciens reprsentants tant trop mtamorphiss profondment pour avoir pu en les traces; mais nous devons du moins conserver nous efforcer de reconstituer aussi compltement et aussi exactement que possible les parties de cette histoire sur lesquelles nous pouvons recueillir quelques documents. celui que j'ai eu en vue essentiel, L'objectif est naturellement dans les lignes qui prcdent, l'tude des types vgtaux en euxenvisags. la reconnaissance de leurs caractres mmes, et de leurs affinits; mais la morphologiques reconstitution du pass comporte encore un lment important, savoir la dtermination de leur ordre d'apparition et de succession, et la & 152 <S

PALOBOTANIQUE son rle si, une palobotanique manquerait fois ces types connus et classs, elle ne cherchait pas en outre se rendre compte des liens phylogntiques qui peuvent exister entre eux ; l c'est encore, comme toujours en morphologie, la comparaison mutuelle qu'il lui faut recourir, l'apprciation des rapports et des judicieuse diffrences ; ici toutefois l'interprtation personnelle intervient dans une plus large mesure et il est difficile de ne pas pntrer plus ou moins dans le domaine conjectural. Cependant, quell'enque variable que puisse tre l'interprtation, et le rapprochement des faits registrement observs ne peuvent manquer de fournir des intressants, enseignements qui prendront d'autant plus de poids que les observations se multiplieront davantage et deviendront plus prcises. Qu'il suffise de rappeler qu'on peut considrer comme acquis ds maintenant ce fait, de l'existence, entre des groupesaujourd'huibiendistincts, de jalons plus ou moins nombreux qui paraissent tablir une liaison entre eux, mais sous forme de chanons discontinus, et, ce qu'il semble, sans transitions graduelles entre les uns et les autres ; parfois mme, on peut se demander si ces chanons se suivent bien dans le temps suivant l'ordre correspondant la place qu'ils occupent dans la srie et aux liens de filiation De qu'elle serait de nature faire prsumer. mme n'a-t-on de* pas jusqu'ici enregistr formes de passage entre les espces plus ou moins analogues qu'on voit succder les unes aux autres, et cela mme dans la flore houil1re, ainsi que l'a signal plusieurs reprises M. Grand'Eury, bien quecependant les matriaux 8> 153 6

R. ZEILLER recueillis soient en nombre dj bien considrable. Il y a l des problmes du plus haut intrt, et il est permis d'esprer que la continuationdes recherches fera un jour quelque lumire en ce qui les copeerne. a encore tudier, Enfin la palobotanique se comment dans le temps et dans l'espace, groupent les formes vgtales qu'elle s'efforce de et ses mthodes, reconnatre et de reconstituer, de pour une telle tude, sont celles, combines, la gologie et de la gographie botanique : dtermination prcise de l'ge des gisements consides flores des diverses podrs, comparaison ques successives, ou, une mme poque, des divers gisements de plantes fossiles, et, s'il y a du domaine lieu, dlimitation occup par telle de celle reconnue sur ou telle flore, diffrente d'autres points. Il s'agit alors plus de constatations de faits nos rsoudre ; cependant que de problmes connaissances restent trs ingales d'une rgion aussi bien que d'une poque l'autre, bien des parties du globe ayant t trs insuffisamment explores, les divers terrains, d'autre part, n'tant pas tous galement riches et n'ayant pas t tous aussi soigneusement fouills, ceux qui renferment des dpts de combustibles fossiles tant, ceux qui ont fourni le plus de naturellement, et dont la flore est le mieux connue. documents Les comparaisons faire entre flores successives demandent, d'ailleurs, tre d'autant plus approfondies qu'il s'agit de dpts plus rapprochs comme et, par consge gologique et c'est en quent, dflores moins dissemblables, 154 S

PALOROTANIQUE noter avec soin toutes les diffs'attachant rences, qu'on est parvenu plus d'une fois caractriser par les plantes qu'on y rencontre, sinon les couches successives, du moins les divers faisceaux de couches d'un bassin houiller donn, utiliser ces caractres pour la reconnaissance des faisceaux dplacs par des accidents et tirer ainsi, des plus ou moins importants, donnes palobotaniques, de prcieuses indications pour la recherche et la dcouverte de nouvelles richesses houillres. Par contre, il existe encore, d'autres niveaux, de regrettables lacunes dans nos connaissances, en ce qui regarde, en la priode particulier, les flores antrieures carbonifre, ainsi que celles de la fin de l'poque et du commencement de l'poque permienne triasique, qui seraient cependant particulirement intressantes tudier, raison des modifications importantes qui ont d s'accomplir cette poque, en juger par les diffrences que l'on constate entre les flores mieux connues que l'on observe au-dessus et au-dessous ; il est souhaitei* que la dcouverte de gisements nouveaux nous fournisse un moment donn, sur ce passage de la flore primaire la flore secondaire, les documents qui nous font dfaut. En ce qui touche les variations de la flore d'un point l'autre du globe un moment donn, la palobotanique a pu dj enregistrer bien des faits instructifs : d'une part, une longue priode d'uniformit presque absolue allant jusque vers l'poque crtace, la flore tant la mme et subissant les mmes transformations graduelles dans toutes les rgions, l'exception toutefois d'une diffrenciation peu durable, sur' i55 <*

Rt ZEILLER venue vers la fin des temps primaires, due peuttredesphnomnesglaciairesetconsistantdans la constitution de deux provinces botaniques bien. distinctes, l'une borale, mais s'tendant plus ou moins au del de l'quateur, l'autre occupant le reste de l'hmisphre austral ; d'autre part, la partir de l'poque manifestation progressive, suivant la crtace, de diffrences climatriques de la migration vers le latitude, accompagne sud des types vgtaux de rgions tempres et froides descendant du nord peu peu, jusqu' ce de la flore actuelle. qu'on arrive l'tablissement les observations Pour de telles constatations, doivent tre des plus attentives palobotaniques et des plus compltes, et l'on peut citer comme un modle celles qui ont t faites en Scandilit par lit, des moinnavie, o l'tude minutieuse, dres dbris vgtaux rencontrs clans les tourbes et les tufs quaternaires a permis de suivre toutes les oscillations climatriques depuis l'poque successives glaciaire et toutes les modifications la flore locale la qui ont amen finalement composition qu'elle prsente aujourd'hui. a Malgr toutes ces conqutes, la palobotanique encore bien des territoires vierges explorer, bien des recherches complter, bien des problmes rsoudre, et elle aurait besoin de plus nombreux ouvriers : le champ est assez vaste pour les occuper, ils peuvent compter y faire de fructueuses rcoltes et y trouver les hautes' jouissances qui font la rcompense des vrais naturalistes. R. ZEIM.BR, de l'Institut, Professeur l'coledes mines. 156

BOTANIQUE

La botanique, ou science des vgtaux, doit tre considre un double point de vue. Le botaniste peut avoir pour but l'numration des formes de plantes, leur comparaison et leur classification dans un ordre logique ; limite cet objet, la botanique est la plus ancienne et la plus parfaite des sciences naturelles ; la mthode et le langage botaniques ont t imposs aux naturalistes par Linn ds 1837; on n peut signaler de progrs importants dans cette botanique spciale % depuis un sicle et demi, moins de considrer comme tel la plus complte connaissance des organismes infrieurs, grce l'emploi du microscope. La botanique comprend aussi et surtout l'tude de la vie des plantes ; le dveloppement de cette rsulte de l'application aux botanique gnrale vg atx des notions et des mthodes en usage dans les sciences physiques et chimiques; les biologistes essaient de ramener des concepts simples et gnraux la varit de^ "ormes, leurs affinits. Le botanistes moderne (1797-1910) ont imagin une unit morphologique, lephyton, une unit anatomique, la cellule, une unit hrils se proposent de construire ditaire, lepangnc: avec ces lments des formes, des structures, des avec une exactitude lignes qui correspondent, 157

L. BLAR1NGHEM suffisante, aux lignes, aux structures, aux formes vgtales doues de vie. Quanta la physiologie, l'tudo des qui se rduit pour les vgtaux elle a toujours changes nutritifs, progress comme une branche annexe des sciences physiques et devrait tre tudie dans des chapitres particuliers de la physique et de la chimie.

La mthode botanique est l'oeuvre de Linn (1707-1778). Les difficults que le botaniste sudois a rencontres au dbut de sa carrire expliquent en de sa mpartie la valeur et les imperfections thode. Fils d'un pasteUr protestant sans ressources et destin la carrire ecclsiastique, Charles l.inn fut un lve frondeur et indisciplin; presque chass par ses premiers matres, il se rendit Lund, puis Upsal, pour tudier la mdecine : mais son extrme pauvret l'obligea longtemps se livrer des travaux manuels pour acheter des livres; professeur supplant de botanique, puis explorateur officiel, il dut, entre deux missions, donner des leons de sciences physiques et naturelles pour gagner sa vie. Au cours d'un voyage en Hollande, il se fit apprcier de Cliffort, riche banquier et propritaire d'une des plus belles collections de plantes vivantes de l'Europe, qui le traita eri ami et lui donna les moyens de publier en quelques annes ses meilleurs ouvrages 1. Linn avait alors trente ' Bn 1735,System*natma; en 1736, Fundamenlabotanicaet Critiea botanica; n 17)7,Generaplanlarnm, e Hortut CUfforlxnus et Flora laponiea. 158

BOTANIQUE la France, reut bienans, il visita l'Angleterre, tt les titres de Membre de la plupart des Acadmies d'Europe; dix ans plus tard, son enseignement tait adopt dans presque toutes les Universits, en Hollande, en Allemagne, en France. Les Sudois, ses compatriotes, qui l'avaient d'abord froidement le nommrent accueilli, cependant professeur de botanique l'Universit d'Upsal; il devint ensuite prsident de l'Acadmie de Stockholm et fut cr noble. Cette fortune singulire et .rapide expliqua . I nergie avec laquelle Linn a impos sa mthode et ses rgles, nonces en 1750 dans la PhilosoIl les prsente en ces termes au phia botanica. public : , J'ai runi autrefois, dans un petit nombre de la botad'aphorismes (Les Fondements nique), la thorie et les lments de cette science. le dvelopJ'ai nomm Philosophie botanique pement de ces principes par des exemples, des observations et des dmonstrations, ayant scrupuleusement distingu et dfini les parties des plantes et jusqu'aux termes eux-mmes. Dans son expos de la science botanique, Linn a su laisser une place suffisante l'oeuvre dj considrable des savants qui le prcdaient. II tint coi. nie des travaux des anciens et de.leurs commentateurs Pline, Dioscoride (Thophraste, comments par Dalchamp et Matthole), des descripteurs comme Clusius d'Arras, Dodonaeus, il se fit communiRay, J. Bauhin, Tournefort; quer les plantes des jardins les plus clbres de Padoue, de Pise, de Paris, de Leyde, de Montpellier et de Nuremberg ; il a lui-mme class et dcrit les plantes du jardin de Cliffort. Aux flores 0 159

!.. BLAfitNGHEM

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Vaild'tampes; (Guettard, Plantes rgionales lant, Plantes des environs de Paris) et exotiques (Tournefort, Plantes du Levant ; Kempfer, Plantes du Japon), Linn ajouta la Flore de la Laponie en 1737, celle de la Sude en 1746, celle de en 1747; cette accuCeylan (Flora Zeylanica) mulation de documents n'touffa point son gnie ; le professeur de botanique l'Universit d'Upsal resta un instituteur 1 . Il ya deux hommes en Linn, le savant et l'ducateur. Le savant nous est presque inconnu; il est partisan de la variabilit limite de l|espce, il tudie les plantes hybrides, il fait publier l'histoire des Gramines agricoles et la transmutation des Froments ; il examine en professeur d'Universit les travaux de ses lves, discute les thses qui lui sont soumises en homme instruit, i. Je ne puis rsisterau dsirde f.iireconnatrel'tat d'espritde botaLinn,en citant quelquespassages choisisde la Philosophie nique: 18. Lesmthodistes 'appliqurent articulirement perfecs p des tionnerla disposition vgtaux en tirer la dnomination et ; onles distingue en Philosophes(19), en Systmaticicnsn), en ( Nomenclateurs (38). firentde la botaniqueune scienceen la 19. LesPhilosophes dduisant e principesrationnels;tels sontles Orateurs (ao),les d Lristiques les Physiologucssa), les Instituteurs(13). (si), ( l so. LesOrateursemployrenteur Ait ornercette science. (Dignitde la botaniquepar Helvigius,Discoursde Commclin, Emblmes e Camerarius). d S ai. Le< Erlstiqucs disputrent publiquementdans des de (Discussionsde Tournefortet de Colet, de ouvrages botanique Rayet de Rivin,deLinnet de Sigesbeck.) r aa, Les physiologuesvlrentles lois de la vgtationet le mystredes sexesdansles plantes(Lettrede Camerarius;DiscourueVaillant; Maiiit dtt plantes de Wahlbom,que nous a (Linn) vonspubli). a). Les Instituteursformrent les rgles et les principes (Jungius, Introduit/ n h Ntude des plantes; Nous, le prsent ouvrage;Ludwig,Rgnexi'^talet Aphorisme*otaniques). b 6 160

BOTANIQUE souple, parfois mme trs hardi. En 1751, il accepte de l'explication, par une hybrida- lajesponsabilit tioi entr deux genres classs depuis dans des familles diffrentes, de la forme rare Veronica spuria, issue d'aprs lui de Veronica maritima fconde par Verbena officinalis. donne ses disLa mme anne, l'instituteur ciples les premiers lments del Botanique; il enseigne et fait adopter par tous les naturalistes les principes suivants qui ont t tant diseuts > au sicle dernier : !57 Nous comptons autant d'espces qu'il y a eu au commencement de formes diverses cres. 310. Le Botaniste ne se proccupe pas des varits les plus lgres ; 308. Les formes sexuelles constituent toutes les elles seules les varits naturelles; autres sont des monstres. Il complte cette oeuvre par la 'publication du Gnera plantarum, qui fut imprim cinq fois de son vivant, et du Species plant arum (1753); le trait dfinitif en quatre volumes, Systema naturai (1766), fournit la nomenclature de tous les tres vivants encore en usage actuellement. Avant Linn, il n'y avait pas de rgles, ni de nomenclature; les auteurs dsignaient les vgtaux, comme les animaux et les minraux, par leurs noms populaires traduits en latin ei compltaient les diagnoses par des descriptions plus ou moins longues ; il n'y avait pas de priorit, ni m,me de contrles des catalogues. Les savants adoptaient dans leur conversation etleui le langage de Tournefort ou correspondance celui de Rivin, selon l'cole laquelle ils il, l6l O MBTHODB. II

L. BLARINGHEM Linn eut la bonne fortune de simappartenaient. plifier et de prciser ce langage en adoptant, fcn proposant, puis en imposant tous les naturalistes la nomenclature Les espces binaire. vivantes y sont dsignes par deux noms latins ; le premier correspond au genre, groupe assez bien dfini dans le systme de Tournefort; le second, ou nom d'espce, remplace les diagnoses, condenses dj l'nonc bref des caractres les Les naturalistes continueront plus remarquables. employer le langage et la nomenclature de Linn ; depuis un sicle, il essaient de se dbardes notions sans toujours y russir, rasser, fausses, entranes et accumules par un long usage de principes arbitraires dans le groupement des tres. systmatique Linn a contribu Grce son absolutisme, plus que tout autre perfectionner la Classifica elle seule tion des vgtaux, qui constituait toute la Botanique. Ray avait dj rang les plantes par bandes d'aprs l'aspect des fleurs et des fruits ; Tournefort dfinit et nomma les groupes de second ordre, les genres, renfermant les plantes qui se ressemblaient par les organes vgtatifs et mme par les qualits; il insista bien sur le ct artificiel de la rpartition des formes vgtales en 698 genres et ses lves ne manCinqurent pas de modifier cette rpartition. quante ans plus tard, en 1759, Linn dcrivit 1.174 genres provenant en partie de dcouvertes rcentes, mais surtout de changements introduits Il russit alors dans les genres de Tournefort. faire observer par ses contemporains le respect de deux rgles donnes dans la Philosophie botanique , ce qui fait de lui le fondateur de la g> 162

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Voici systmatique. Botanique rgles : 159. La rvlation, les dcouvertes, l'observation confirment que tous les genres et espces sont naturels. Tous les genres sont naturels et crs ainsi ds l'origine des choses ; il ne faut ni les diviser, ni les runir au gr de sa volont ou en faveur de son systme. 162. L'espce et le genre sont toujours l'ouvrage de la nature ; la varit le plus souvent est celui de l'art ; la classe et l'ordre sont l'ouvrage de la nature et de l'art. de Linn fut strilisant ; s'il L'enseignement n'avait eu pour rsultat un langage prcis et une nomenclature commode, il aurait t nfaste aux sciences de la nature, les ravalant au degr de catalogues plus ou moins corrects, dont la principale qualit, la clart, tait acquise aux dpens del suppression des dtails et de l'exactitude; il a pourtant permis le recensement presque complet des formes ayant vcu ou vivant la surface du globe. Le langage de Linn parat devoir, persister des ides et des thories; il esd indpendamment devenu indispensable bien que son caractre artificiel et dogmatique n fasse de doute pour personne ; ne se rattachant plus aucune notion gnrale, ce langage est moins que tout autre sujet disparatre dans la lente volution des ides 1.

BOTANIQUE ces deux

1. Au CongrsInternationaldes botanistestenu Vienne en o le 1905, n adopta,pour rglerla nomenclature, Species lantarum p de Linn(1733)commepointde dpart de toutesles dnominations concernant Vgtauxsuprieurs(Plantes fleurset Foules en i gres): au Congrs de Bruxelles, 1910, l fut admis que ce mme do ouvragedevait encoretre utilit pourla'spcification S 163

L. BLARNGHEM

fut L'influence de Linn, quoique profonde, contrebalance durant tout le xvme sicle par celle des naturalistes nourris des physiciens, ides de Newton et de Leibnitz, qui revient l'honneur d'avoir prpar l'esprit humain aux tudes biologiques. Ds 1671, Malpighi avait donn une explication suffisante des mouvements des liquides dans les vgtaux et fourni une distinction exacte entre la sve brute et la sve labore. Stephen Haies, en 1727, fitde ces recherches les lments d'une vritable science, la Statique des vgtaux : il dtermina par la balance les changes entre les organes, il mesura la rapidit de dplacement de la sve, la force de succion des racines, la pression des liquides l'intrieur des organes; ayant effectu des sries de mesures, il montra que les mmes mouvements pouvaient s'observer dans les corps poreux inorganiss ; ses observations, plus justes que celles de Ray, ont prpar l'tude de la capillarit qui fait partie de la Physique depuis plus d'un sicle. D'autre part, Mariotte, que ses travaux sur les gaz ont rendu clbre parmi les physiciens du xvne sicle, parat avoir inaugur brillamment les recherches de chimie vgtale; il dmontra, par exemple, que les substances constitutives de la sve sont les mmes pour tous les vgtaux : tousles autresvgtaux(Hpatiques, sauf Lichens,Myxomyctes), les les pourles Champignons, Alguesunicellulaires, Algues conjud gueset les Mousses proprement ites dontl'tude ne s'est dveloppequ'auxix<Slce. 164

BOTANIQUE Prenez un pot, dit-il!, qui contienne de sept huit livres de terre ; semz-y n'importe quelle plante; elle trouvera dans cette terre et dans l'eau de pluie qui y pntre tous les principes dont elle se compose lorsqu'elle a atteint son On peut semer dans complet dveloppement. cette terre trois ou quatre mille espces vgtales ; si les sels, les huiles, les matires terreuses dont se compose chaque espce vgtale taient de nature diffrente, tous ces principes devraient se trouver runis dans la petite quantit de terre dont nous avons parl plus haut et dans l'eau de pluie qui arrose cette terre durant trois ou quatre mois, ce qui est impossible. Duhamel du Monceau, Guettard, de Saussure, continurent l'oeuvre de Haies et de Priestley Mariotte; l'tude des minraux et celle des tres vivants furent pendant un demi-sicle parallles et simultanes, jusqu' ce que la dcouverte, en chimie, des corps simples par Lavoisier ait dtermin une sparation, plus factice que relle, entre chimistes et physiologistes. Snebier et de Saussure (1804) Ingen-Houss, tablirent par des peses le rle rserv aux feuilles vertes de fixer du carbone et de l'oxygne; A. P. de Candolle et Dutrochet dterminrent avec beaucoup de prcision la limite entre les phnomnes de la respiration et de l'asDutrochet mit en . similation chlorophyllienne. de l'endosmose vidence les effets mcaniques (1837) ; il expliqua ainsi la turgescence et la croissance des vgtaux par des lois physiques, mais 1. Sur le sujet desplantes,lettredate de 1679, 'aprs Sachs, d de Histoire la Botanique, 479. p. 165

 L. BLAR1NGIIEM il ne put triompher des partisans de la force vitale, que les chimistes eux-mmes dont Berzlius, considraient comme productrice des substances organiques. C'est Liebig (1840) que revient le principal mrite d'avoir affirm que les organismes vivants obissent, dans leurs rapports avec le milieu extrieur, aux lois de la physique et de la chimie, et Boussingault (1855), d'avoir prouv qu'un sol, priv de matires organiques (d'humus) par ie feu, dans lequel on introduit du nitrate et des cendres, suffit la nutrition normale des plantes ; l'assimilation chlorophyllienne produit tout le carbone des vgtaux. Vers 1860, Pasteur montra, que la levure'de bire se dveloppe normalement dans un liquide qui renferme du sucre, des traces de tartrate d'ammoniaque et des cendres de levure ; Raulin, dans ses Etudes chimiques sur la Vgtation (1870), donna une formule complexe de sels chimiques parfaitement dfinis pouvant tre substitue aux cendres dans la solution prcdente; le liquide de Raulin, solution qu'on peut former en partant des lments cristalliss, suffit la nutrition de la plupart des plantes. L'aliment complet se compose donc de douze lments simples, l'oxygne libre, le carbone rsultat de l'assimilation chlorophyllienne, l'azote, le l'hydrogne, phosphore, le soufre, le silicium, le potassium, le magnsium, le fer, le zinc et le manganse ; les graines ou les spores mises en prsence de proportions convenables de ces diffrents corps sont capables de construire tous les organes, de tous les produits de rserve, les prparer essences, les huiles d'origine vgtale. fr 166

rBfAtflQ/E L'intervention dans l'alimentation normale de l'oxygne, du carbone, de l'hydrogne, de l'azote, du phosphore et du soufre s'explique facilement par la prsence de ces corps mtallodes dans les matires protques qui constituent la majeure partie du protoplasma actif et des noyaux cellulaires. L'utilit des mtaux est encore discute ; le fer entre dans la composition de la chlorophylle; le potassium, le silicium n'ont pas de rle bien dfini ; le zinc, le manganse, le magnsium facilitent et activent les phnomnes diastasiques, si importants dans l'conomie des tres Vivants. La dcouverte de Pasteur sur le rle des ferments figurs, levures ou bactries, dans la destruction rapide des matires organiques et des rserves ont t compltes par celle des diastases, ferments solubles qui rendent instantar nes ou rapides des transformations chimiques ordinairement lentes. Des physiciens et des chimistes remarquables ont alors pu mettre cette hypothse vraisemblable . que toutes les ractions propres la matire vivante, le dpt des rserves, leur dissolution et mme leur oxydation sont des ractions physico-chimiques, fia prsence de cellules vivantes pouvant tro remplace par celle des diastases qu'on sait extraire des corps vivants par des traitements successifs l'eau, l'alcool ou la glycrine. Mais bientt on put substituer des solutions mtalliques collo- * dales aux diastases elles-mmes. Une branche nouvelle de la connaissance des tres vivants, la ne de la physiologie de Chimie biologique, la nutrition, la renferme dsormais comme un ras particulier des actions catalytiques, de mme -> 167

L. BLARINGHEM que le problme, .du mouvement de l'eau dans les tiges et les feuilles, puis dans les cellule? elles-mmes, a t ramen l'tude plus gnrale des lois physiques de la capillarit et de l'osmose '.

Pendant une grande partie de la vie de Linn et aprs lui, les discussions botaniques eurent des classes et des pour objet le perfectionnement ordres, ouvrages de la nature et de l'art , auxquels il tait permis de toucher. Les 65 sections (nous disons actuellement familles), adoptes par Linn dans le Systme sexuel des plantes (1738), reposaient sur des analogies du nombre, de proportions relatives et de situation des tamines dans la fleur; en 1751, Linn lui-mme lui apporta un perfectionnement en tenant compte des caractres de la fructification, et le nombre des sections fut lev 68; il indiquait ainsi le sens des progrs raliser pour aboutir la dcouverte de la Mthode naturelle le premier et le dernier but des botanistes ; ce fut l'oeuvre des Jussieu. Bernard de Jussieu n'a laiss comme travail personnel qu'un Catalogue, tabli vers 1765, des plantes du Jardin botanique de Trianon qui venait d'tre cr par Louis XV ; ce catalogue resta d'ailleurs indit jusqu'en 1789, date de Jussieu laquelle son neveu, Antoine-Laurent il le publia en tte de son Gnera plantarnm; t. Les lois de l'osmoseont t tabliesavecrigueurpas un M l botaniste, .Hugode Vries, 'auteurde la thoriede la mutation desespces. 8>168-Q

B0TANIQUB( parat que Bernard se refusait en faire connatre le dtail parce qu'il esprait pouvoir apporter de nouvelles amliorations sa mthode.. Ce souci de la perfectiou indique un temprament bien diffrent de celui de Linn ; mais, le fait important, sur lequel on n'a pas assez insist et qui constitue, mon avis, tout le mrite del mthode naturelle, c'est que Bernard de Jussieu a observ, tudi et class des piailles vivantes. Linn et ses contemporains travaillaient avec des matriaux desschs, des plantes d'herbier, des gravures ou des descriptions trs imparfaites ; Bernard de Jussieu faisait planter cte cte ou spa'rer dans le Jardin de Trianon les genres et les espces entre lesquels il reconnaissait des affinits ou des divergences notables ; des remaniements rpts transformrent les. sections de Linn, les bandes de Ray, en Familles naturelles. Aux subdivisions commodes mais grossires, qui en fait aux diverses combinaicorrespondaient sons possibles de nombre et de disposition des les affinits pices florales, Jussieu substitua relles, observes sur les fleurs et les ovaires frais; il mit en relief l'importance de l'insertion des tamines, de la structure des graines, de la forme et del position des embryons; il distindes gua le premier les grands embranchements Monocotyldones et des Dicotyldones. La grande dcouverte de B. et A. de Jussieu, qui les place certains points de vue au-dessus de Linn lui-mme, est celle de la subordination des caractres *.% les caractres doivent tre pess et non compts . Il existe dans les tres vivants quelques familles le qui mritent, cause de leur homognit, 9 i(>9

! ' . L. BLARINGHEM qualificatif de naturelles ; telles sont, parmi les plantes suprieures, les Gramines, les Ombelliles Composes. En. fres, les Lgumineuses, notant les caractres ou les organes appartenant l'ensemble des espces d'une de ces familles, puis les caractres moins frquents, puis les caractres plus rares, on russit valuer l'importance relative d'un caractre ou d'un organe par sa frquence; en classant, dans les Familles naturelles, les caractres d'aprs leur importance relative, on constate que certains d'entre eux en entranent d'autres de rang infrieur, si bien que l'nonc d'un caractre bien choisi correspond l'expos de toute une srie de particularits secondaires qui y sont lies. La rgle de la Subordination des caractres repose donc sur la dtermination, par des statistiques plus ou moins rigoureuses, et des de la frquence relative des caractres corrlations. Ainsi, la majeure partie des vgtaux fleurs donne des graines pourvues de deux cotyldons ; d'autres, assez nombreux aussi, ont des graines pourvues d'un seul cotyldon ; la frquence de ces deux caractres en fait des lments de premier ordre pour la classification. Les feuilles des mmes plantes sont le plus souvent tales, nervures divergentes, rayonnantes ou pennes et, presque toujours, cette forme de feuilles correspond des embryons pourvus de deux cotyldons; par contre, les feuilles des monocotyldones sont allonges, ^nervures parallles ; enfin les plantes dicotyldones ont des fleurs construites sur le type 5, les monocotyldones, des fleurs du type 3. D'aprs A. de Jussieu, la subdivision en Dicotyldones et en Monocotyldones $ 170

BOTANIQUE est naturelle, puisqu'elle traduit simultanment des diffrences nombreuses et parallles entre des organes divers ; de plus, le classement fleurs du type 5, caractresdeux cotyldons, feuilles nervures divergentes ou un seul cotyldon, fleurs du type 3, feuilles nervures parallles correspond leur frquence relative, ce qui tablit la subordination. de Jussieu De. 1789 1835, Antoine-Laurent ne cessa de perfectionner les Familles naturelles ; il fut aid par le Chevalier de Lamark, Venteet les Jaume Saint-Hilaire naty Desfontaines, de Candolle. Les avantages de cette mthode de classement taient si vidents que les zoologistes s'empressrent de l'adaptera l'tude des animaux. entre Lamark, Cuvier, Geoffroy Saint-Hilaire du autres ont t entrans par l'importance principe de la mthode naturelle, qui inaugura, de l'aveu mme de Cuvier ', dans les sciences une poque peut-tre aussi de l'observation, importante que la Chimie de Lavoisier dans les sciences d'expriences .

Dans le Systme d'A. de Jussieu, la description des plantes, des espces et des genres reste au second plan, la comparaison des organes homologues fournit les lments de discussion et De cette comparaison, d'tude. naquit une science particulire, que VOrganographie, A.-P.. de Candolle porta ds 1827 un degr de s n 1.Cuvier. apporthistoriqueur tes progrs des Sciences atuR reliesde 178c 1808, aris,1810,p. ^05. P 171

L. BLARINGHEM perfection qui n'a gure t 'dpass depuis. M. Van Tieghem a attir mon attention sur un ouvrage rare et trop peu connu, le Carpologia de J. Gaertner, rsultat de cinquante annes de dissection des fruits ; paru la mme anne d'A. de Jus(1789) que le Gnera plantarum sieu, il contribua autant que cet ouvrage au perde la mthode naturelle et fectionnement l'abandon du Systme de Linn ; il semble mme que la Carpologie de Gaertner ait t une oeuvre modle, rarement gale, pour tous les savants qui s'occuprent, partir de cette poque, de la description des organes des plantes. Grew et Malpighi avaient fait une tentative malheureuse d'analyse des organes par l'tude des lments plus petits qui les constituent; leurs instruments n'taient pas assez perfectionns pour l'tude de la cellule et de ses modifications. La discussion des analogies et des diffrences entre les organes, la recherche de l'importance relative des parties entrana les botanistes la description compare des tiges, dejs feuilles, des fleurs; la morphologie compare retarda d'un sicle l'apparition des travaux d'anatomie. Duhamel et Snbier, Turpin et A.-P. de Candolle contriburent beaucoup faire de l'Organographie une science perfectionne, mais le mouvement fut nettement dirig par A. de Jussieu; l'tude des subdivisions et au groupement des individus en espces, en genres, en classes, ces savants substiturent la recherche de dfinitions prcises de la feuille, de la racine, de la tige et des parties composant les fleurs ; ils dterminrent ensuite l'importance relative de ces parties. Les diffrents organes sont plus ou xvoins gn9 17a $

BOTANIQUE s raux ; le tissu cellulaire est commun tous les tres; les vaisseaux, les tissus de rserves sont moins rpandus ; les feuilles (organes symsur triques par rapport un plan) s'observent ne postoutes les Mousses dont quelques-unes sdent point de tige (organe symtrique par rapport un axe). Parmi les plantes ayant des feuilles, des racines et des tiges, on distinguait dj celles qui avaient des fleurs de celles qui n'en avaient pas ; la rgle de frquence fut utilides organes se pour tablir la subordination feuilles, tiges, racines et, pour les vgtatifs, organes reproducteurs, la subordination des parlies de la fleur, tamines et pistil, calice, corolle, nectaires, bractes et involucres. Peu peu, on fut conduit ramener les organes deux types, les axes et les feuilles. Les cotyldons ou feuilles les feuilles sminales, les feuilles primordiales, proprement dites, les bractes des grappes florales, les spales, les ptales, les tamines et les carpelles sont des lments quivalents qui corvers l'extrieur et respondent l'panouissement dans un plan d'un ou de quelques faisceaux vasculaires des tiges. La conception la plus remarquable dans ce domaine est due l'illustre pote et philosophe Goethe. Sa Mtamorallemand, Jean-Wolfgang phose des plantes parue en 1790, est la fois une oeuvre d'Organographie vgtale remarquable et une des plus belles applications du principe de continuit qui guida les philosophes mathmaticiens et physiciens du xvin* sicle. Goethe prsente l'expos de la mtamorphose des plantes en ces termes : Tout homme, pour . fou qu'il ait suivi quelques plantes dans leur O 173

L. BLARINGHEM

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doit avoir observ que certains accroissement, organes, situs l'extrieur, se mtamorphosent et revtent en .tout ou en partie la forme des organes voisins ; il examine et discute ensuite de nombreux exemples de la liaison secrte qui unit les feuilles, le calice, la corolle, les tamines, appendices de la plante qui se dveloppent l'un aprs l'autre et pour ainsi dire l'un de l'autre. L'influence de Goethe fut profonde et durable ; compltant par ses recherches sur les vgtaux le but de ses dissections d'animaux, il russit tablir que l'tre vivant n'est pas une unit, mais une pluralit , que la forme est une runion d'tres plus ou moins indpendants, identiques au fond, semblables parfois, mais souvent diffrents en apparence ; ces lments se sparent, se rencontrent, se runissent et donnent une multiplicit : Plus l'tre devient d'aspects et dgroupements parfait, et plus les parties sont dissemblables. Dans le premier cas, le tout ressemble la partie ; dans le second cas, c'est l'inverse ; plus les parties sont semblables, moins elles sont subordonnes les unes aux autres ; la subordination des organes indique une crature d'un ordre lev. (1807). Ne trouve-t-on pas dans cette phrase de Goethe les arguments suffisants pour expliquer l'volution de toutes les formes vivantes? Le principe des analogies ayant t mis en relief par Goethe, on chercha appliquer le principe de causalit, et tout l'effort des botanistes, je du dbut du dirai mme des naturalistes xix* sicle, a t orient vers l'tude des lois mcaniques de la forme, des rgles de la distribution et de la corrlation des parties. 174

BOTANIQUE * * Goethe a donn sa thorie de la Mtamorphose un sens figur ^ il n'a point cherch tablir que telle forme foliaire tait primordiale et avait donn naissance toutes les autres; il n'a point montr qu'avec la feuille ou des organes analogues la feuille on pouvait expliquer toutes les manifestations vgtales ; ce fut l'oeuvre de Gaudichaud (1835) dont la Thorie desphytons eut une certaine poque un grand succs. Pour Gaudichaud, les tiges sont des organes composs d'lments nombreux, les bourgeons, dans leur forme, identiques au fond, variables superposs ou greffs les uns sur les autres selon certaines rgles d'agencement. Le bourgeon simple (ou phyton simple) est compos d'une tigelle, d'un ptiole, d'un limbe et parfois d'une radicule; c'est l'embryon des Monocotyldones, et, dans ce groupe de vgtaux suprieurs, tous les phytons, embots les uns dans les autres, restent parfaitement semblables entre eux et conservent mme leur indpendance. Les Dicotyldones drivent de l'association de phytons doubles, composs en principe de deux individus simples dont les parties se combinent plus ou moins compltement. Cette thorie rsume les travaux d'anatomie vgtale de Turpin et de Robert du Petit-Thouars; elle va nous faciliter l'expos des rgles de la Symtrie vgtale tablies par A.-P. de Candolle et compltes ensuite par les travaux d'A. Braun et F. Schimper, en Allemagne, des minraloFrance. gistes L. et A. Bravais,'en De Candolle a termin son remarquable Trait & 175

L. BLARINGHEM d'Organographie (1827) par un chapitre sur la Symtrie vgtale ; en examinant les rapports des organes, dit-il, on reconnat leur distribu. Les feuilles sont souvent tion symtrique opposes ; les fleurs sont composes de verticilles de pices quivalentes ou semblables, distribues suivant des rgles. De mme que chaque classe de cristaux peut tre reprsente par un tat rgulier visible ou concevable par homologie, de mme il correspond chaque famille de plantes un type plus ou moins apparent. Schimper dans ses cours (1834) et A. Braun dans un mmoire important (1835) ont montr que la distribution des feuilles sur les axes se fait sur une ligne spirale, non pas au hasard, mais des intervalles rguliers; Yangle del divergence, dont la mesure est celle de l'angle didre dfini par la tige et les nervures principales de deux feuilles quelconques conscutives, est le mme pour toutes les feuilles d'une plante, ou encore pour toutes les plantes d'une mme espce, souvent d'une mme famille. Si l'on part d'une feuille, il faut d'ordinaire suivre la spirale un nombre p de fois autour de l'axe et compter un nombre n de feuilles, pour retrouver une feuille exactement superpose ; la fraction de circonfrence mesure la divergence foliaire. de Braun et Schimper, L. et Indpendamment A. Bravais ont tabli que les valeurs de ces rapports -~ ne sont point quelconques ; les plus communes appartiennent la suite.

& 176

BOTANIQUE dont les termes successifs sont obtenus en additionnant les chiffres correspondants des deux termes prcdents. Hofmeister (1868), puis Schwendener (1878), ont essay d'expliquer, par des causes physiques, cette distribution rgulire des organes lmentaires; les jeunes feuilles sont exquisses dans les trs petits bourgeons et reprsentes par des successions de petits mamelons imbriqus, d'autant plus petits et plus serrs qu'on approche davantage du sommet ; le nouveau mamelon n'est donc pas absolument libre de crotre en un point quelconque ; il doit apparatre au niveau de l'espace le plus large, qui est libre entre les mamelons foliaires dj forms. On a donn aussi une explication physiologique de la symtrie foliaire qui parat d'ailleurs moins fonde. Puisque les fonctions des feuilles (fixation du carbone et transpiration) dpendent strictement de l'clairement, il y a intrt ce qu'c les se recouvrent le moins possible ; la slection naturelle ne suffirait-elle pas expliquer la persistance des types les mieux organiss ce point de vue? Darwin n'a pas donn de rponse ce problme dont il fut trs srieusement proccup. Cette explication physiologique n'est d'ailleurs pas valable en ce qui concerne la rpartition symtrique des pices florales, rpartition qui constitue un des caractres les plus nets des Familles naturelles de vgtaux. La reprsentation schmatique de la situation respective des diverses pices florales, fournie par les diagrammes et les formules'des fleurs, peut tre compare aux figures et aux formules reprsenH, ^ 177<f METHODE. l

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L. BLARINGHEM tant les divers systmes cristallins. Payer (1858), M. Van Tieghenr(i875), parleurs travaux d'embryognie et d'anatomie, ont beaucoup fait, avec Eichler (1876-78), pour mettre en relief les applications de la formule gnrale : Fleur = m Spales -f- n Ptales + p tamines -\-p' tamines + q Carpelles. Pour la plupart des Monocotyldones, ;;/ = n = p p' = q =3; pour un grand nombre de m = n = p = p' = q = 5 ; le Dicotyldones, chiffre 4 caractrise le groupe des Bruyres et des Rhododendrons, le chiffre 2, quelques types isols (Noyers, Eriocaulon). Les dviations la rgle de rpartition symtrique des organes floraux s'expliquent presque toujours par desavortements partiels ou complets de verticilles. Les Irides ont le diagramme floral des Monocotyldones, o il faut supprimer les tamines internes (p' o)\ en cultivant en ligne pure les descendants d'une fleur anormale d'Iris pallida, Ileinricher a obtenu une ligne d'Iris 6 tamines (/. pallida abavia) dont le diagramme est celui des Liliaces. La discussion des modes ou types d'organisation florale conduit donc directement l'tude de la parent des espces et du mcanisme de la descendance.

Vers 1838, le botaniste allemand Schleiden a donn une orientation nouvelle aux travaux de morphologie vgtale en affirmant que tous les organes des plantes sont forms et drivent de cellules. C'est ce savant qu'il faut faire remn& t78 $

ter l'histoire des dcouvertes sation cellulaire des vgtaux. On savait depuis Grew et Malpighi (1675) quele squelette des plantes est constitu par l'agencement de petites loges et de tubes ou traches servant de vaisseaux conducteurs de la sve. Au dbut du XIXe sicle, BrisseaudeMirbel (1802) et Treviranus (1806) soutinrent avec force l'ide que toute l'organisation vgtale peut s'expliquer par la formation de cavits (utricules) de dimensions restreintes et de formes diffrentes dans une masse homogne fondamentale. Hugo von Mohl minutieuses et (1830), par des investigations grce l'emploi de microscopes puissants, russit dmontrer que les vaisseaux eux-mmes sont des modifications d'utricules plus ou moins allonges, disposes en files, dont l'paississement, ainsi que la transformation en tubes, est secondaire. L'unit anatomique des vgtaux est donc, partir de cette poque, Vutricule, c'est--dire la membrane cellulaire ferme et solide, entourant une masse liquide ou gazeuse, arrondie ou polydrique ; ses principales modifications sont encore dsignes par les termes de parenchymes, de tissus fibreux, de tissus ligneux et de tissus vasculaires. Schleiden attira, au contraire, l'attention do ses contemporains sur le contenu cellulaire et il la Phytogesquissa, dans sa Contribution nse (1838), une thorie gnrale de la structure des vgtaux bien voisine de celle qui est adopte actuellement. Il existe, dit-il, deux endroits la formation de qui se prtent particulirement nouveaux organes, ce sont le sac embryonnaire et l'extrmit du boyau pollinique. Il faisait , t> 179

. BOTANIQUE relatives l'organi-

L.BLARINGIIEM une erreur en admettant la formation de cellules dans le tube pollinique, rectifie erreur par Unger (1844), partisan avec Schleiden de la multi* plication cellulaire par la division successive des cellules dans les organes en voie de croissance. On admettait encore que des cellules nouvelles se former indpendamment et s'interpouvaient caler entre les cellules nes de la division ; Naebientt que les cellules geli (1844-46) dmontra et reproductrices se forment toutes, vgtatives et dans tous les cas, l'intrieur de cellules prexistantes ; il fit ainsi triompher la thorie de dbarrasse de ses erreurs : le conSchleiden, tenu cellulaire est plus important que le contenant. La forme des cellules, leur rpartition en tissus est secondaire ; elle dpend strictement de leur situation dans l'organisme ; les cellules libres, celles qui naissent dans le sac embryondes graines, naire, dans l'endosperme sontsphcomme les Algues monoriques ou ellipsodales les Levures, les spores des Cryptocellulaires, en tissus games ; la forme des cellules organises en partie, de la compression dpend, produite parles cellules voisines, en partie de l'orientation des plans de division qui donnent naissance des dans les organes jeunes. Tels cellules nouvelles furent les principaux rsultats de l'embryognie anatomique, perfectionne par Unger, Mohl, Kaeen Allemagne, et qui geli, Braun et Hofmeister de l'enseignedevint la partie la plus importante ment de la botanique, tandis qu'on ngligeait la La thorie anatomorphologie et la systmatique. mique (ou cellulaire) de l'organisation vgtale, a arrt l'essor de la morphologie fonde sur l'ois $ 180

BOTANIQUE gane lmentaire, le phyton, dfini par Gaudichaud. Les laborieuses et remarquables monographies de Payer, de M. Van Tieghem, relatives l'embryognie de la fleur et du pistil peuvent tre regardes encore comme des tudes particulires des organes, mais l'anatomie cellulaire y tient la premire place. Guids par l'ide que les modifications des cellules rsultent de leur situation relative dans la croissance de l'embryon, Trcul, de Bary, Vesque et surtout M. Van Tieghem et ses lves ont accumul une quantit norme d'observations qui font de l'anatomie vgtale compare une science mieux coordonne peut-tre que l'anatomie compare des animaux cre par Cuvier. Il y manque, pour la rendre fconde, l'interprtation a si philosophique que Geoffroy Saint-Hilaire bien mis en relief en zoologie ; c'est par une combinaison heureuse des rsultats de la morde l'anatomie phologie gnrale, compare, clairs par les ides de la mtamorphose des organes et de l'volution des types que, rcemment, MM. Goebel (1898) et Velenosky (1^906de l'Organo1910) ont renouvel l'enseignement graphie. * . Le perfectionnement du microscope a dter min en outre de Rapides progrs dans la connaissance des vgtaux infrieurs, dont on ignorait tout, ou peu prs tout, au dbut du xix* sicle 5 en 1827, A. de Candolle dcrivait encore le prothalle des Fougres comme un cotyldon. Les botanistes qui difirent la thorie cellulaire des vgtaux suprieurs contriburent aussi pour la 181 4

L. BLARINGHEM plupart mettre en lumire les vritables rapdes en y dcouvrant ports des Cryptogames aux organes sexuels plus ou moins comparables sacs embryonnaires et polliniques des Phanrogames. En 1845, Thuret et M. Bornet dcrivaient les et dmontraient par organes sexuels des Fucus des expriences le rle des anthrorigoureuses zodes dans la fcondation des ovules; peu aprs, le comte Lecczyc Suminsky trouvait, sur les prothalles des Fougres, des anthridies analogues celles qu'Unger avait observes sur les Mousses et des archgones o se diffrenciaient les jeunes de Fougres. Les tudes de Ilofmeister embryons fouretles Pilulires (1851) sur les Slaginelles nirent les documents ncessaires pour tablir une entre les cycles volutifs de's Crypcomparaison des Gymnospermes et des suprieurs, togames Elles apportaient en mme temps Angiospermes. des arguments srieux en faveur de l'ide d'une parent relle entre tous les tres vivants. Thuret et M. Bornet pour les Algues, de Bary et d'autres dressrent pour les Champignons, donc des catalogues dont les divisions reposent en grande partie sur les caractres des organes et sur les cycles volutifs ; leurs reproducteurs efforts ont t rapprochs de ceux de Linn dans l'dification de son Systme sexuel. Mais ce n'est l qu'une apparence ; la classification des Thaln'a rien de commun avec celle des lophytes dont les espces existaient Vgtaux suprieurs, avant Linn et qui furent seulement nommes des Cryptogames infpar lui ; la Systmatique rieurs reposant sur la nature des fonctions de nutrition (l'absence ou la prsence de chlorophylle & 182

BOTANIQUE spare les Algues des Champignons) ou de repron'a aucune valeur duction, phylogntique, comme le montre bien l'tude des parasites animaux et vgtaux ; aucun titre, on ne peut la des Phanrogames. comparer la Systmatique Cette divergence dans les principes de la classification des vgtaux infrieurs et suprieurs entrane de graves erreurs, augmentes encore par le fait qu'on donne souvent des noms analogues ou identiques des organes diffrents dans les deux groups, en ne tenant compte que des fonctions; peu peu, on a ainsi attribu la valeur des rapprochements d'homologies superficiels. Pour viter en partie ces difficults, M. J. Massart! a rcemment runi les Champignons au en groupe tout fait infrieur des Rhizopodes, accordant plus de valeur aux analogies protoet plasmiques qu'aux caractres morphologiques sexuels; les Algues sont au contraire rattaches aux Flagells, organismes cellulaires pourvus de et considrs leucites, de vacuoles contractiles comme la souche commune aux animaux et aux les vgtaux. Au point de vue morphologique, Algues prsentent des diffrenciations protoplasmiques en rapport avec leur forme gnrale, leur leurs affinits, tandis qu'on peut croissance, trouver dans le mme groupe tous les degrs de complication sexuelle. On est donc-conduit imaginer, et tt ou lard les investigations botaniques seront diriges dans ce sens, une Classification naturelle des Thallophytes reposant sur la prsence, la frquence et i. Sommaire u Coursdebotanique, d Bruxelles,1907. 183

L. BLARINGHEM la structure particulire des plastides, des vacuoles, des lments figurs du protoplasma et des noyaux. D'ailleurs, des problmes analogues ont t soulevs dans ces dernires annes pour les organismes suprieurs, animaux et vgtaux, propos de la sexualit et de la transmission hrditaire des caractres.

La notion de sexualit vgtale ne s'imposait pas a priori et on a pu longtemps admettre un mode de multiplication des plantes diffrant de la animale; reproduction pourtant, la plupart des de Linn taient dj naturalistes contemporains convaincus de l'analogie des phnomnes de la fcondation dans les deux rgnes : un sicle et demi de recherches a fourni la preuve que non seulement les manifestations mais extrieures, de la sexualit, sont les caractres essentiels identiques pour tous les tres vivants. Depuis Camerarius (1697) et Sbastien Vaillant (1717), les efforts des botanistes ont successivedu pollen, la ment tabli le rle fcondateur raret de la parthnogense et, dans ces dernires des organes sexuels dans annes, l'quivalence tous les groupes du rgne vgtal ; les excs qui des termes se traduisent par la substitution microspore et macrospore ceux de pollen et de sac embryonnaire montrent la tendance des naturalistes'actuels pour qui la sexualit consiste seudu stade lement en un dimorphisme prparatoire oeuf par lequel commencent tous les individus vivants. Les diffrences qui morphologiques sparent les Mousses des Prles, des Fougres, 9 15}

BOTANIQUE des Gymnospermes et des Angiospermes ont disdans chacun de ces paru devant la dcouverte, et de groupes, de feuilles microsporanges feuilles macrosporanges. On a voulu tendre ce rsultat aux Algues et aux Champignons; ici, il n'y a plus de feuilles, ni par consquent d'organes modifis en vue de la prparation des lments sexuels ; mais on a trouv dans le contenu des cellules sexuelles elles-mmes des lments et la combinaison groups dont la rpartition des changements subissent ceux analogues que l'on observe dans les cellules sexuelles des pour la production de l'oeuf. Phanrogames L'origine de cette dcouverte se trouve dans la discussion d'une hypothse provisoire concernant et l'hrdit, mise par Darwin en l'volution 1868 ; la thorie de Pangnse n'a apport aucun dont elle argument en faveur du Transformisme mais elle a conduit devait fournir l'explication, de Vries dcouvrir les lois de l'osmose etWeissmann noncer la signification vritable et gnrale du mot sexualit. Pour rendre compte de nombreux cas d'atavisme et de variation de bourgeons chez les plantes, Darwin admit que le contenu de leurs cellules n'est pas homogne, qu'il se compose de ou gemmules reprsentant petites granulations et physiologiques les caractres morphologiques des individus, des espces ; dans la croissance des cellules, les gemmules vivent pour ldur propre compte, elles se multiplient par division comme selon les cellules, et s'organisent ultrieurement, leur prpondrance dans telle ou telle cellule ou visibles ou groupe de cellules, en caractres latents, grce une affinit lective entre gem 185

L. BLARINGIIEM mules de mme nature. Darwin admit aussi que les gemmules pouvaient sortir des cellules, et circuler librement dant l'organisme, qualit qui permettait d'expliquer facilement l'hrdit des caractres acquis; mais tout co que l'on savait de la cellule tait contraire cette migration, et cette objection, capitale pour Darwin, fit tomber immdiatement la Pangnse en discrdit. dans Cependant on dcouvrit successivement, le contenu cellulaire en apparence homogne, des lments organiss et dfinis : le noyau dcrit encore par Sachs (1874) comme une condensation les du protoplasma, les corps chlorophylliens, cristallodes, les grains d'amidon et d'aleurone, les cristaux d'oxalate de chaux et ausgi les vacuoles. Naegeli essaya d'touffer ces concepdu contenu cellutions relatives l'htrognit laire en imaginant les micellcs (1845), lments primaires quivalents qui se groupent de manires diffrentes et forment dans le protoplasma autant de groupes spciaux qu'il y a de caractres ; ils sont baigns par un ensemble de micelles non groups ayant seulement un rle nutritif; d'o la conception de deux plasmas, l'idioplasma, renfermant l'ensemble des groupes de micelles orients, et le plasma nutritif indiffrenci, plus fluide et plus imbib d'eau. On y reconnut les caractre du noyau, baign par le protoplasme, et, partir de cette poque, le noyau devient l'organe cellulaire par excellence, porteur des* caractres hrditaires. Los pangnes de Hugo de Vries diffrent essentiellement des micelles en ce sens qu'il en existe autant qu'il y a de caractres et de qualits ; ils correspondent plutt aux gemmules de $ 186 3

. BOTANIQUE Darwin, mais leur circulation se rduit leur passage des noyaux dans le protoplasma ambiant sans sortir des cellules. Dans la Pangcnhe intracellulaire (1878), de Vries nous montre que tous les noyaux d'un individu, rsultant do la division du noyau de la cellule oeuf, doivent possder en quantit gale les divers pangnes; la diffrenciation d'une cellule correspond la sortie de certains pangnes du noyau pour se ambiant o ils rpandre dans le protoplasma s'accrotre selon les cirpeuvent se multiplier, constances plus ou moins favorables ; de leur nombre, grand ou faible, dpend l'activit ou la latence des caractres. Comme preuves, de Vries tablit, par des expriences remarquables, que tous les organes cellulaires, les noyaux, les leucites, les vacuoles proviennent sans exceptions de la division de noyaux, de leucites, de vacuoles prexistants dans la cellule. sur La L'important ouvrage de Strasburger et la division des cellules, paru en formation 1876, inaugura une srie de progrs dans la connaissance de la constitution intime du noyau. Au repos, c'est un sac rempli de liquide o baigne un rseau de linine peu colorable supportant des . grains de chromatine qui fixent fortement le carmin, le vert de mthyle, le violet de gentiane, etc. ; il provient toujours de la division d'un soit par noyau antrieur, soit par tranglement, caryocinse. Ce dernier mode de division prsente de telles singularits, communes aux animaux et aux vgtaux, qu'on ne peut s'empcher de leur attribuer une grande importance ; le rseau de linine se contracte, s'paissit et se fragmente en btonnets 187

L. BLARINGHEM ou chromosomes, dont le nombre est constant pour les diffrentes cellules d'un mme organisme; la membrane nuclaire disparat, chaque chromosome se spare en deux btonnets par une scission longitudinale et il en rsulte des chromosomes filles qui se repoussent deux deux et se grou: aux ples de la pent par portions quivalentes deux noyaux filles cellule pour y reconstituer rseau et membrane nuclaires propres ; ainsi les lments nuclaires eux-mmes ne sont pas et ne proviennent pas d'lments indif- quivalents frencis ; ils ont une existence propre, se contidans la mulnuent, s'accroissent, se fragmentent tiplicit des cellules qui composent un individu, une ligne, une espce. De Vries fut tent naturellement d'identifier ses avec les granules, chromatiques des pangnes chromosomes ; Weissmann alla plus loin ; il nomma ides ces granulations qui se dcomposent en dtereux-mmes minants, lesquels se dcomposent en biophores, units vivantes fondamentales immdiatement aux molcules chisuprieures miques dont elles sont formes ; tous ces lments aux tres jouissent des proprits particulires s'accroissent et unicellulaires,- ils se nourrissent, se multiplient par division en restant identiques entre eux. Weissmann complta cette conception en y rintroduisant la notion suggre par Nae l'existence de deux protogeli relativement plasmes ; le morphoplasme peut se diffrencier sans qu'aucune de ses modifications retentisse sur ou plasma l'idioplasme celui-ci, ger.tnimtif; limit aux cellules sexuelles, se transmet identique lui-mme chaque gnration. Le succs de la thorie de Weissmann provient ^ 188

BOTANIQUE en grande partie de ce qu'elle a provoqu la dcouverte, prvue par lui, de la rduction Puisque les oeufs rsultent de la chromatique. fusion complte noyau noyau, protoplasme de deux cellules qui renferment protoplasme, de biophores chacune un nombre dtermin il doit y avoir, dans chaque cycle (pangnes), volutif de l'oeuf l'oeuf, un stade o le nombre se rduit de moiti, sinon ce des biophores chaque gnration. Pour nombre doublerait tous les tres vivants qui ont pu tre tudis ce ce stade de point de vue (animaux et vgtaux), rduction existe et correspond la diffrencia* tion des lments sexuels. Ainsi la sexualit est gnrale et constitue un caractre propre aux tres vivants ; elle corres une puration pond dans la vie de l'individu ou une rnovation du contenu cellulaire, car des cellules les cellules sexuelles se distinguent vgtatives par la rduction de moiti du nombre La caryocinse assure la des chromosomes. transmission complte et intgrale des caractres de la cellule mre aux deux cellules filles et la rduction chromatique nous apparat comme une crise de croissance cellulaire; les Weissmanniens que les circonstances qui accomprtendent pagnent cette crise peuvent seules modifier l'hrdit. On admet donc actuellement que l'unit fondamentale morphologique est le chromosome dont l'individualit se conserve travers toutes les est unit morphologique caryocinses ; cette regarde d'ailleurs comme un complexe de bio 189 $

!.. BLARINGHBM phores ou de pangnes qui sont les units hrditaires. Durant la vie vgtativo, toutes les cellules d'un individu renferment le mme nombre de chromosomes quivalents et tous les bourgeons, tous les fragments qui drivent de la croissance d'un oeuf, doivent possder des tendances identiques. Cette consquence est vrifie par l'emploi de des boutures, des greffes, des fragments racines, de tiges, et mme de feuilles, qui permettent de multiplier les parties d'une plante unique sur des espaces considrables et durant des sicles sans altration sensible des caractres. Une variation monstrueuse du Muscari toupet, cultive dans les jardins depuis plus de deux sicles, se propage sans changements, des dessins le prouvent, par la seule fragmentation de ses bulbes ; le nombre des fragments fournis par le monstre initial, qui ne donne jamais de fleurs, doit se compter par milliards. La rduction chromatique qui accompagne la des lments sexuels et la fusion prparation ultrieure de ces lments sexuels introduisent dans l'quilibre cellulaire des changements assez considrables pour que les plantes issues de la fusion des cellules sexues d'une mme fleur (autogamie) prsentent une variabilit de caractres beaucoup plus grande que celle des divers bourgeons de la mme plante mre. La ligne successives, pure, provenant d'autofcondations constitue cependant un groupe homogne, regard en principe comme dfinissant l'espce : Nous prtendons, a dit Linn, que, dans l'origine des choses, il fut cr uniquement deux sexes de toutes les espces d'tres vivants. Le croise& 190 ^ . .

BOTANIQUE de cella runion illgitime ment, c'est--dire lules sexues appartenant des lignes diffau contraire, des troubles rentes, entrane, profonds dans l'quilibre cellulaire et dtermine peut-tre dans l'oeuf qui en rsulte des perturbations hrditaires, c'est--dire des changements d'espces. Les auteurs qui ont trait avec le plus d'amde l'hybridation, Charles pleur le problme Naudin (1863) et Gregor Mendel (1866), ont cepe* lant t conduits indpendamment, par leur., tudes des hybrides vgtaux, admettre le d'unions illgiretour complet des descendants times l'une ou l'autre forme initiale; on peut avoir momentanment un mlange des qualits et des caractres des parents, mais les essences spcifiques tendent toujours se sparer. En voici un exemple frappant : On connat depuis longtemps, et on trouve parfois en abondance dans les marais, une petite plante Carnivore, le Rossolis intermdiaire (Droconsidr comme l'hybride sera intermedia) fertile du Rossolis feuilles rondes (D. rotundifolia) et du Rossolis feuilles longues (D. londe gifolia) ; les noyaux des cellules vgtatives ces deux dernires 40 et espces renferment 20 chromosomes, ceux de l'hybride 30 chromosomes, On pouvait imaginer que cette dernire forme se comporterait comme une vritable espce et donnerait des cellules sexuelles 15 chromosomes ; Rosenberg (1905) vient de prouver qu'il n'en est rien ; il a dcouvert dans les anthres de des cellules 10 et des cellules l'hybride 20 chromosomes ; la rnovation cellulaire qui se traduit par la rduction chromatique dtermine la S 191

L. BLARINGHEM rapparition des groupements nuclaires caractristiques des deux espces. entrane la Parfois cependant, l'hybridation strilit, ou encore, une pseudo-parthnognse; la plupart des Groseilliers hybrides sont striles et il y a de fortes chances pour que les peret les Alchimilles parthnovires {Hieracium) gntiques aient toutes une origine hybride ; ici, les cellules sexuelles avortent; des cellules vgtatives, annexes des cellules sexuelles, se substituent aux sacs embryonnaires, s'y organisent en pseudo-embryons qui ne sont que des bourgeons particuliers. Les hybrides trs fconds sont actuellement ils tudis sous le nom d'hybrides mendliens; correspondent des combinaisons d'individus quo Linn groupait dans la mme espce et dont les au diffrences, trs nettes mais peu importantes point de vue de l'organisation gnrale, peuvent se mettre en vidence sous la forme de couples de caractrescorrespondants.Les hybrides de varits sont appels, pour cette raison, hybrides quilibrs, et, en gnral, leur descendance fait retour aux parents dont ils drivont. immdiatement Dans cet ordre d'ides, il existe une analogie frappante entre les problmes de l'hrdit et les problmes de la chimie. Les espces vivantes sont de vritables quilibres chimiques dont les ractions et les proprits ne changent gure si on substitue l'un l'autre; des caractres accoupls. De mme que la substitution du sodium au potassium dans un Sulfate n'entrane aucun changement srieux dans la cristallisation, dans l'a spect et dans la saveur de ce sel, de mme, la substitution de color (anthocyanirie) au liquide protoplasmique ^ 19* 3

BOTANIQUE incolore, que l'on ralise en fcondant liquide un Pois fleurs blanches par le pollen d'un Pois aucun changement, ni fleurs rouges, n'entrane ni dans la dans la taille, ni dans la fertjlit, c'est--dire l'ensemble des nature des rserves, autres qualits du Pois. Ainsi, la loi de Mendel de la loi de Laurent et Dumas en est l'quivalent chimie : Dans les molcules chimiques (ou les les corps simples (ou les quilibres vivants), se substituent caractres qui peuvent s'accoupler) les uns aux autres, atome pour atome (pangne gnral del pour pangne), sans que l'quilibre soit altr. molcule (ou de l'organisme) Pour aboutir ce rsultat, il a fallu, en chimie, absolue des corps simples admettre l'indpendance chaet une constitution atomique particulire cun d'eux ; en biologie, il a fallu affirmer l'indabsolue des caractres des organismes pendance matrielle sous la et concevoir leur existence ou de biophores indestrucforme de pangnes tibles ; dans l'une et l'autre science, il a fallu des de la transmutation admettre l'impossibilit corps et des caractres. tel que le posent les Le problme de l'hrdit, renferme donc, comme cas particumendliens, des sciences chilier bien tudi, l'ensemble miques. Mais il prsente encore beaucoup d'obscurits, parce qu'on n'a gure pu, avant ces et le dernires traiter part l'hrdit annes, et le continu, la le discontinu transformisme, chimie et la physique des corps organiss

En proposant

aux naturalistes ~ '93 "S

d'admettre l'hyMTHODE. l II

/.. LARINGHEM Darwin a contribu pothse du transformisme, autantque Linn donner une impulsion nouvelle l'tude des tres vivants. Petit-fils du savant rasme, fils d'un mdecin nabile, Charles Darwin disposa trs jeune d'une bello fortune et put faire ses frais une expdition scientifique autour du monde; il ne professa jamais, et n'eut mme pas d'lve, mais il observa, rflchit, travailla pendant trente annes des avant de publier son livre sur YOrigine espces (1859). Naturaliste amateur, il futsuccessivement gographe, gologue, zoologiste, puis botaniste, et ses meilleurs travaux concernent les plantes; il organisa, dans sa maison particulire Down, un petit laboratoire o il travailla seul, lisant peu le franais et mal l'allemand ; c'est dans cette, retraite qu'il a *mis au point sa conception du transformisme, adopte aujourd'hui par tout le monde. Il y a un contraste entre les vies de Linn et de Darwin ; mais l'opposition est encore plus forte lorsqu'on compare leurs doctrines, adoptes cependant par tous les naturalistes, la premire par ncessit, et la seconde, cause de sa beaut. Linn a divis le rgne des tres organiss en lments irrductibles les uns aux autres et les a rpartis en un systme commode ; il a impos tous la notion de discontinuit dans les productions de la nature, o les minraux, les vgtaux et les animaux sont trois degrs d'une hirarchie tablie ds l'origine des choses. Darwin, au contraire, nous fit concevoir une parent idale entre tous les tres vivants : les organismes voluent, les espces actuelles drivent de celles qui ont vcu antrieurement ; ses disciples, revenant aux 194^

BOTANIQUE folios de Lamarck, affirment l'identit des lois qui rgissent le monde .des pierres, des plantes et des btes. Nous avons vu comment la notion de l'indpendance des caractres transforme les problmes de la biologie en problmes de chimie. Le principe le la descendance, d'une origine commune tons les tres vivants, introduit par Darwin en biologie, est l'quivalent de la notion d'unit, do continuit, qui domine toute la physique moderne. des formes, d'aprs Darwin, La discontinuit n'est qu'une apparence ; entre deux organismes quelconques, on peut trouver la srie des intermdiaires. Ces intermdiaires sont plus ou moins rares, il est vrai ; mais leur nombre importe peu, car ils ont t limins et le sont encore par la concurrence vitale qui conserve seulement les formes les mieux doues. La chaleur, le vent, la pluie qui dtruisent les roches, rasent les montagnes et comblent les mers peuvent isoler les groupes d'individus adapts : ce sont les espces actuelles. La continuit des explique l'identit caractres de la sexualit, de la constitution cellulaire, des phnomnes de croissance et de mort dans les deux rgnes. Il existe mme une infini t d'tres qu'on ne sait o classer ; ils sont forms par une ou quelques cellules, se meuvent comme les animaux, mais s'enkystent priodiquement dans une carapace de cellulose, comme les vg-, taux. La doctrine darwinienne eut pour rsultat de fournir des cadres nouveaux l'activit des botanistes. La rpartition gographique des vgtaux n'tait qu'un catalogue o figurait chaque espce, o 195 ^

L. BLARINGHEM au poinl tudie, comme un compos chimique, de vue des optima,- des minimaet des maximado qu'elle pouvait supporter; la gogratemprature phie botanique devint la science des adaptations. La chaleur, l'humidit, lvent, la lumire, les terrains modifient le port et les tissus des plantes et les produits par des facteurs analogues changements divers sont analogues; on sur des organismes les traits essentiels dans des peut en reproduire experiences.de courte dure faites dans les laboratoires. L'tude combine des facteurs modifiant des migrations, du les conditions d'existence, transport des graines par le vent ou les animaux, des flores antrieures, a et aussi la connaissance permis de dduire les principaux caractres des grandes zones de vgtation ; la vie dans les ocans a t rpartie dans des domaines abyssal, Tous superficiel et littoral formes particulires. les tres non adapts ont disparu dans la lutte pour la vie. Par ses travaux sur les orchides, sur les sur les plantes carnivores, plantes grimpantes, Darwin a montr comment on pouvait expliquer la fixation de caractres morphologiques et anatomiques favorables la croissance ou la mulont tiplication ; aprs lui, les physiologistes la distribution attribuer voulu, par exemple, rgulire des feuilles sur les tiges une meilleure utilisation des feuilles pour l'assimilation et la et ramener les problmes del'orgatranspiration nographie vgtale des problmes d'adaptation ; c'est surtout dans l'tude des caractres de la fleur et de la dissmination des graines que des mules de Darwin fut remarl'ingniosit quable. - r> II/) 3

BOTANIQUE La biologie florale est ne de l'effort colossal fait depuis cinquante annes pour mettre en vidence les avantages de la fcondation croise sur la fcondation directe, en ce qui concerne la Konrad Vigueur et la qualit des produits; <Sprengel (1793) dans son ouvrage sur Les secrets de la nature dcouverts dans la structure et des fleurs, la fcondation avait dj montr, dans l'tude du mme sujet, beaucoup de finesse et de science, mais cet effort isol, ne se rattachant aucune conception gnrale, fut mpris par les naturalistes contemporains. Darwin consacra dix de ses annes de.travail cette question Il qu'il traita en trois ouvrages remarquables. russit convaincre de suite deux de ses correspondants et admirateurs de l'importance du sujet : Asa Gray, dans l'Amrique du Nord, et Fritz Mller, dans l'Amrique du Sud, accumulrent les observations. Leurs efforts, limits en somme, comptent peine auprs des rsultats obtenus. par Herman Muller (1873) qui put tablir une entre le perfectionnement corrlation'troite des organes des insectes visiteurs et des fleurs visites et par Frdric Delpino( 1868-75) qui montra comment, dans les familles et dans les groupes les de familles, sont apparus successivement divers types de structure florale. Dans tous les domaines de l'activit des naturalistes, l'influence de la doctrine darwinenne s'est traduite par des essais de reconstitution historique de la diffrenciation des formes ; les affinits sont dcrites sous le nom de filiation et tous les chapitres relatifs la botanique systdes matique, la3/rpartition gographique espces, aux variations de structure des organes 197 3

L. BLARINGHEM se terminent par une conclusion relative la phylognie des groupes tudis. A la Classification naturelle de Bernard de Jussieu, on veut substituer une Classification reposant sur la parent ; au lieu de peser les caractres et de dterminer leur importance d'aprs leur frquence relative, mthode propre aux sciences chimiques, on tablit des sries de variations dans le mme sens, on cherche la continuit et la filiation.

Dans cet expos des mthodes utilises pour l'tude des vgtaux, j'ai souvent t amen faire voir les analogies des sciences naturelles et des sciences physiques et chimiques. Il est bien connu qu'un progrs quelconque, dans l'un de ces domaines de l'activit intellectuelle, a un immdiat dans l'autre ; mais on retentissement ignore souvent que les dcouvertes sont surtout l'expression des ides dominantes de l'poque. Les divergences d'objet, de mthodes et de principes qui loignent la physique de la chimie ne tarderont pas apparatre dans les sciences naturelles, ds qu'on aura nettement distingu, dans les tres vivants, le continu du discontinu. C'est ce vers quoi tendent les nouvelles gnrations de biologistes, et l'ancienne rpartition en zoologistes et en botanistes parat devoir s'attnuer, tandis que se diffrencient nettement la biomtrique et la gntique, physique et chimie des tres organiss. L. BLARINGHEM, Chaigde cours la Sorbonfio. 198 3

LA

MTHODE

EN

ARCHOLOGIE

ta Le compos grec py a WOY(science des choses anciennes) date d'une poque antrieure de bien des sicles celle o l'archologie, telle que nous l'entendons aujourd'hui, est devenue une science'. L'tymologie, c'est--dire l'analyse de ce mot, ne peut donc fournir qu'une indication tout fait gnrale sur l'objet de la science ainsi dsigne. L'auteur du plus vaste ouvrage d'archologie qui ait jamais t publi par un seul homme, Bernard de Montfaucon, intitula son recueil L'Antiquit explique par les monuments (17191724). C'tait l, pour l'illustre bndictin, la dfinition de l'archologie. Le mot monuments nous semble aujourd'hui un peu vague, car une oeuvre littraire, une charte peuvent tre qualifies de monuments au mme titre qu'une statue ou une peinture. Depuis Raoul Rochette, qui parat avoir introduit cette expression, on dit monuments figurs, par opposition monuments littraires. Il est aussi question d'antiquit figure, 1.Voirles textesantiquessurl'emploi esmots d et ipvaioXoYa der der dansB.Stark,Systematik Arcltxologte Kunst, pyatoXovev anciens du 1880, Leipzig, p. 49.Ony trouveraaussiles exemples motantiquariusantiquaire). ( 199

S. REINACH

<-

expression qui a t cre par Millin en 1811 et qui est galement trs heureuse. On pourrait donc dire que l'archologie est l'explication de l'antiquit par les monuments figurs. ne prcise pas les limites Cette dfinition entre lesquelles est comprise chronologiques l'ar1' antiquit . Dans l'usage courant, chologue est celui qui tudie, au point de vue particulier des objet ouvrs, les civilisations antrieures la fin du moyen ge, c'est--dire la prise de Constantinople par les Turcs, qui fit disparatre le dernier dbris de l'Empire romain. Mais, depuis une trentaine d'annes, on tend largir davantage le domaine de l'archologie. Puisqu'on parle maintenant de l'archologie de la Renaissance, de l'archologie chinoise ou japo* naise, il n'y a aucune raison d'exclure de l'archologie l'tude des monuments du xvine et mme du xixe sicle. Chaque instant qui s'coule appartient au pass; hocquod loquor inde est. Je pro- : L'explipose donc de dfinir l'archologie cation du pass par les monuments ouvrs ; il ne semble pas qu'il y ait d'quivoque possible sur la signification de ces derniers mots. C'est trop peu dire que l'archologie touch l'histoire des arts : elle l'embrasse tout entire, en ne laissant en dehors de son domaine propre des artistes. L'pigraphie et la que l'histoire relvent plutt de la philologie et numismatique de l'histoire; mais l'tude des types montaires, comme celle de la partie dcorative des inscriptions, appartient l'histoire de l'art,et de l'industrie, c'est--dire l'archologie proprement dite. h L'archologie demande des claircissements des sciences dont l'objet est tout diffrent- du $> ?oo ^

ARCHOLOGIE .

sien, mais qui touchent par quelques points son domaine. Par exemple, elle fait appel la gologie, la palontologie, -lorsqu'elle cherche dater, du moins d'une faon relative, les plus anciens produits de l'industrie humaine; elle a la chimie, l'archirecours la minralogie, tecture, au gnie civil, lorsqu'elle s'applique dsigner exactement la matire des monuments qu'elle tudie, rendre compte de leurs altrations superficielles, mettre en lumire ks combinaisons dont ils ont t l'objet sous la main de Mais la science ou de l'ingnieur. l'architecte dont l'archologie a le plus continuel besoin est l'histoire histoire politique, littraire, scientifique, religieuse; on peut dire qu'un archologue non historien n'est qu' moiti archologue. Gerhard exigeait mme qu'un archologue ft un spcialiste en mythologie, c'est--dire dans l'histoire des mythes. Il est vident que l'explication des monuments ouvrs du pass humain exige la connaissance des documents littraires qui rvlent ce pass avec le plus de prcision et de dtail ; appuyer cette vrit par des exemples serait prendre une peine superflue. On a dit souvent, depuis Charles Lenormant, que l'archologie est l'explication des textes par les monuments et des monuments par les textes. Prise la lettre, cette formule exclurait de l'archologie ,1e vaste domaine de l'archologie prhistorique, o l'tude des monuhients a prcisment pour but de suppler l'absence de textes. Toutefois, le prhistorien lui-mme ne peut pas faire compltement abstraction des tmoignages crits. Il doit invoquer le secours de l'archoloappele plus simplement gie ethnographique, $ 201

S. REINACH qui dispose non seulement de ethnographie monuments, mais de textes pour expliquer les objets qu'il tudie par les tmoignages de voyageurs qui ont vu des objets similaires en usage chez les primitifs de nos jours. Inversement, un commentaire archologique complet de tmoicomporte, dans gnages d'ordre ethnographique une certaine mesure, l'appel aux monuments du pass le plus lointain. Avec ces rserves, la dfinition de Lenormant peut tre retenue; elle a la corrlation l'avantage de marquer nettement troite qui existe entre les documents littraires et les monuments de l'industrie ou de l'art.

au juste par expliquer un monuQu'entend-on ment? Ce mot peut tre pris au sens troit e au sens large. Mais expliquer n'est pas dnommer. En prsence d'une coupe grecque figures rouges, par exemple, l'archologue ne se contente videmment l'usage prapas d'en reconnatre tique, de la qualifier de coupe. L'explication intgrale d'un pareil objet, telle qu'elle doit tre rsume dans le catalogue scientifique d'une collection, comporte l'lucidation pralable de plu* sieurs questions, poses, pour ainsi dire, par l'objet lui-mme : i La dsignation antique du vase et l'indication de l'usage auquel il a servi ; 2 Sa provenance et son histoire, c'est--dire la dtermination du lieu o il a t dcouvert, des collections par lesquelles il a pass; 30 Son authenticit relle ou partielle (restaurations) ; des scnes des ornements, 4 L'interprtation ou autres qui le dcorent, des mythologiques >202 ^

ARCHOLOGIE inscriptions qui peuvent y tre peintes ou graves ; 50 Sa date. Ainsi, l'explication de cette coupe grecque exige que l'archologue soit familier avec la vie prive des Hellnes, avec l'histoire des fouilles et des collections (topographie artistique), avec les critres techniquesqui permettent de distinguer le travail des restaurateurs et des faussaires, avec la chronologie des ateliers grecs et leur distribution gographique, avec l'histoire de l'ornement, la mythologie et l'pigraphic. Ce sont l des connaissances trs varies que seule l'existence de bons manuels permet aujourd'hui en quelques annes; encore faut-il d'acqurir souvent que l'archologue demande conseil au au chimiste, au mythologue, l'pigraphiste, s'il veut serrer d'aussi prs que grammairien, possible la vrit.

En tte de son clbre Rapporto Volcente,' touchant la dcouverte, faite Vulci, de la plus riche collection de vases qui ait encore t Edouard Gerhard, inscrivait cette exhume, artis qui unum vidit} devise : Monumenlorum nullum vidil; qui mille vidit, unum vidit. Sous une forme un peu paradoxale, le savant cramo-' graphe exprimait une vrit de tous les jours : seule, la comparaison des monuments, conduisant la constitution de sries, permet d'assigner un* objet la vraie place qui lui revient, comme aussi d'expliquer ce que nous n'y entendons point du premier coup par les clarts que les objets similaires peuvent nous fournir. Il y a bien des manires de constituer des >203 3

S. REINACH sries. Par exemple, dans un lot de vases grecs, on pourrait mettre part les grands et les petits, ceux qui ont un pied et une anse et ceux qui n'en ont pas, ceux o parat la palmette et ceux o elle fait dfaut,, etc. Ces classements seraient sans intrt, parce que les indices choisis comme principes de groupement ont un caractre accidentel. Au contraire, en prenant pour critre la couleur noire ou rouge des figures, la prsence ou l'absence de rehauts blancs ou pourpres, le caracou non gomtrique. du tre gomtrique dcor, etc., on obtiendra des classements scientifiques, chose d'ailleurs plus difficile qu'il ne parat, car il faut savoir associer des objets qui prsentent des caractres trs dissemblables lorsqu'un seul caractre, jug essentiel et typique, leur est commun. La plupart des monuments antiques nous sont parvenus mutils ou frustes ; d'autre part, ils sont trs rarement seuls de leur espce. On conoit donc qu'un objet bien conserv, ou dat ou dont les figures sont par une inscription, dsignes par des inscriptions, puisse jeter des flots de lumire sur les diffrentes sries dans lesquelles il est possible de le classer. Mme si un objet est en parfait tat, la considration de cet objet isol sera peu instructive ; il ne prendra toute sa valeur, il ne deviendra un document - au lieu d'un bibelot archologique que lorsqu'il aura t insr son rang lgitime dans les groupes divers auxquels ses caractres le rattachent. Tout cela semble trs simple; mais on a mis du temps s'en aviser. L'archologie a commenc par isoler l'individu de l'espce, le spcimen de $ ao.j

ARCHOLOGIE la srie; les collectionneurs qui ne sont pas archologues le font encore. Par exemple, dans une planche de grand ouvrage "de Montfaucon (Suppl. III, 77, 4), une fibule mrovingienne d'un bien connu figure comme type aujourd'hui instrumentde musique ; l'auteur dit bien, dans son texte, que la dsignation propose est inacceptable, mais il ne reconnat pas celle qui s'impose, parce qu'il n'avait pu encore, pionnier de la science ses dbuts, runir, du moins sur le papier, les sries d'agrafes qui retracent l'histoire et les transformations si varies de cet objet. C'est surtout dans l'exgse des statues antinon seulement ques, qui nous parviennent des mais restaures, mutiles, que l'tude rpliques est indispensable et conduit d'intressants rsultats. La grande majorit de nos statues sont des copies plus ou moins libres, faites l'poque impriale romaine, d'aprs des chefs-d'oeuvre de l'art grec. Il est telle statue grecque dont nous possdons une centaine de rpliques romaines, comme il est des textes classiques dont nous possdons rent manuscrits, lointains drivs de l'original perdu. Bursian et Brunn ont enseign avec raison que l'archologue doit tudier les rpliques d'une sculpture comme le philologue tudie les manuscrits d'un auteur. et diversement Dix manuscrits ingalement mutils, interpols ou corrompus permettent de remonter l'archtype ; c'est par la mme mthode, applique aux oeuvres plastiques, qu'on a pu, surtout YAlbertinum de Dresde ', restituer en pltre des chefs-d'oeuvre dont toutes les copies 1. Cf. Ga{ette Ueaux-Arts, I, p. 14t. des 190, 3 205 '

S. REINACH existantes sont mal restaures ou l'tat de fragr ments. Furtvvaengler, lve de Brunn, a t plus loin dans la voie ouverte par son matre. Il a dmontr que beaucoup de rpliques antiques' avaient elles-mmes t excutes d'aprs des pltres, mouls dans l'antiquit mme sur les originaux '. J'ai, de mon ct, donn des raisons de croire que cette opration de surmoulage a t autorise seulement pour les bronzes, tandis que la fragilit de la matire et la polychromie interdisaient de la faire subir aux marbres 2. C'est pourquoi les grands bronzes grecs, si rarement venus jusqu' nous cause de la valeur du mtal, nous sont pourtant aujourd'hui mieux connus, par d'anciennes copies en marbre, que les marbres et les statues chryslphantines clbres par les anciens. Au muse de Bologne, Furtwaengler avait remarqu un buste d'Athna qui lui parut prsenter tous les caractres de l'art attique du milieu du ve sicle ; cette tte avait t considre comme virile par les uns, comme moderne par d'autres ; mais Fuptwaengler y reconnut la copie romaine d'un chef-d'oeuvre et s'en procura le moulage. A l'aide de ce moulage, il complta le moulage d'une Athna mal restaure du muse de Dresde, fit constater que les deux pltres s'adaptaient parfaitement et rendit ainsi l'histoire de l'art une statue" d'Athna qui, si elle n'est pas la Lemnienne de Phidias, comme il l'a cru, est du moins une des oeuvres les plus remari quables du mme temps*. i. Cf.Revue ritique, 897,, p. 46. c 1 I a.S. Reinach, t Cultes, . II, p. 346. j. Cf.Revue ritique, 894, p. 97.116. c 1 I, & 20b <g

ARCHOLOGIE En analysant, les diffrentes phases de cette dcouverte, qui suffirait mettre Furtwaengler au premier rang des archologues, on reconnatra qu'elle n'a t rendue possible que par l'applicatiort 4 de la mthode des sries. La tte de Bologne prifde l'importance, aux yeux de Furtwaengler, parce que les proportions, les conventions dans le rendu de la forme', l'expression mme, lui assurent une place dans la srie des ttes grecques du ve sicle et, en second lieu, dans la srie des types d'Athna. La statue mal restaure de Dresde, dpouille de ses restaurations, devint son tour comme un anneau dans la longue chane des images de la desse ; Furtau milieu du waengler en rapporta l'original ve sicle, parce qu'il l'insra sans peine, d'aprs le style des draperies et les proportions, dans la srie des oeuvres certaines de ce temps-l. la tte et le torse auraient pu Assurment, mais appartenir deux statues contemporaines, la dcouverte finale est due la diffrentes; chance, la bonne toile de l'archologue; mais cette chance a t prpare de longue date et comme sollicite par une suite d'oprations intellectuelles, inspires de la mthode des sries. des muses de mouDepuis la multiplication lages et des photographies de grande dimension, bien d'autres reconstitutions de ce genre ont t tentes ; bien d'autres rcompenseront sans doute les chercheurs, s'ils apportent ce genre de trai. Cesdtailsdu rendu, (toujours n peu conventionnel) la u de e des forme fourni Morelli, nateurtalien(mort n 1891), critont s i restrs utiles pour l'attributiondes peinturesitaliennesde la Renaissance. f Furtwaenglerut un des premiers les appliquer d'unemanire a consquente l'tudedes sculpturesntiques. a 207

S. RBINACH vail, toujours un peu hasardeux, le sentiment du style qui ne_ s'enseigne pas, mais'dont Brunn, Furtwaengler, Heuzey, Lecht, etc., ont donn de mmorables exemples. Il est assez probable, que nous possdons, sous forme de copies tardives, de reliefs, de types montaires, d'intailles, presque tout le trsor de la statuaire antique ; il s'agit de le reconstituer par la runion des disjecta membra ; il s'agit aussi de comparer ces restitutions avec les textes trs nombreux o les anciens ont dcrit les oeuvres d'art connues de leur temps, pour rendre chaque artiste ou du mo!ns chaque cole les originaux que l'tude des rpliques et imitations laisse entrevoir. C'est ainsi que Friederichs a identifi avec certitude le Doryphore de Polyclte, que Helbig a reconnu son Diadumne, Collignon son Kyniskos, etc. *. Comme toute bonne mthode, celle des sries a conduit des abus. En prsence d'un objet et classer, le premier qu'il doit comprendre devoir de l'archologue est, comme nous l'avons dit, de l'affilier des groupesd'objets semblables; mais ce travail qu'il fait pour lui, en vue de la restitution, de l'interprtation ou du classement chronologique de l'objet, ne doit pas tre mis, dans tous ses dtails, sous les yeux du public. L'archologie a longtemps pch par cet excs, tout comme la philologie applique l'dition des textes. Dans les Variorum du xvn* sicle, le philologue triomphe par l'numration de passages parallles qu'il a eu sans doute raison i. Michaelis donnune liste sommairee ces identifications a d danssonouvrage inJahrhimdert E Entdeekuti' knnstarchaologischer gen,d, p.joi et suiv. $208 <3

ARCHOLOGIE de recueillir, mais dont il devait faire grce ses lecteurs. Alors que cette manie de citer, qui les livres, commenait, enfle dmesurment grce Godefroid Hermann, passer de mode dans Yecdotique, elle florissait dans l'archologie un des volumes du figure ; il suffit d'ouvrir Compte rendu de la Commission impriale de pour voir quelles dbauches Saint-Ptersbourg d'rudition inutile,s'est laiss aller un Stephani. insatiables de L'excuse de ces archologues, confer, c'est que la science d'alors ne disposait pas de rpertoires comparables ce que sont les Thsaurus des Estienne pour la connaissance des dfaut de Aujourd'hui, langues classiques. lliesaurus, il existe, du moins pour l'antiquit, de dictionnaires ceux de Saglio, Roscher, grands etc. qui non seulement dispensent les Pauly, mais perarchologues d'taler leur matriaux, mettent de juger svrement ceux qui le font.

L'activit d'un archologue peut s'exercer de deux manires principales : dans le cabinet et sur un champ de fouilles. L'archologie militante est une excellente prparation l'autre. Les meilleurs archologues de notre temps ont t successivement des fouilleurs et des exgtes '; il est utile de savoir comment on dcouvre des objets et dans quel tat ils reparaissent au jour avant d'appliquer la critique et Yhermneutique ceux qu'offrent les muses ou qu'apporte le commerce. Ce que je dis vaut presque exclusivement pour l'archologie des poques antrieures la fin du moyen ge, car, pour des motifs MriiUDK. M il. > 209 3

S. REINACH \

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faciles comprendre; on ne fouille gure les villas italiennes de l Renaissance, ni les spultures franaises du xvmc sicle. Toutefois, des explorations de ce genre, conduites sur les emplacements d'ateliers cramiques abandonns depuis le xvie sicle, ont dj donn de bons rsultats. Fouiller en terrassier n'est pas fouiller en archologue. Fouiller en chercheur d'objets de vitrine n'est pas fouiller en archologue. Les sites les plus intressants du monde antique ont t dvasts plutt qu'explors par des chercheurs de trsors qui se croyaient tort des archologues. Le mal ainsi fait par des dilettantes ou des savants paresseux est d'autant plus grand qu'il est absolument irrparable. Il n'y a qu'une Troie, une Ostie, une Pompi ; quand les ravageurs ont boulevers un emplacement illustre, il faut renoncer pour toujours en tirer tous les enseignements qu'il rservait notre curiosit. Aussi, en divers pays, tout d'abord dans les pays Scandinaves, puis en Italie, en Grce, en Turquie, dans l'Allemagne du Nord, les fouilles de spculation ont t interdites par des lois et les fouilieurs sans comptence soumis au contrle de dlgus de l'Etat. Malheureusement-, l'appt du gain, parfois aussi celui d'une sorte de sport, l'emporte sur la crainte d'une amende : le vandalisme des fouilles s'exerce un peu partout et des milliers d'objets arrivent sur le march sans provenance prcise, sans tat civil, ce qui leur enlve, aux yeux de la science, une partie de leur valeur. En France, un grand nombre de cavernes de l'ge du renne, le plus grand nombre des cimetires romains et mrovingiens ont t et 310 3

ARCHOLOGIE [ \ sont encore saccags ainsi. L'e seul remde ce mal est de multiplier le plus possible les fouilles surveilles, conduites pour le compte de l'Etat ou de socits savantes, de manire sauver non pas les objets qu'une cupidit averde dtruire mais tie empche gnralement ce qu'on pourrait appeler les archives du sol.

Dans une fouille bien conduite, en effet, ce' qui importe plus que les objets dcouvrir, ce sont les informations que l'tude des couches (stratigraphie) ou celle des objets dcouverts par groupes peuvent fournir pour leur classement C'est la fouille par couches des chronologique. limons de la Somme, des cavernes de l'ge du renne, des palaffittes des lacs de Suisse, qui a permis d'tablir.les principes de la succession des depuis les temps les plus poques industrielles, reculs jusqu' l'ge du fer. C'est la fouille par sur l'Acropole couches des dbris accumuls d'Athnes qui a rvl la chronologie des cramiques grecques de la belle poque et prouv que la fabrication des vases figures rouges, dont on plaait les dbuts vers l'an 480, remonte, en ralit, au dernier quart du vie sicle. Il est inutile d'accumuler les exemples; mais je dois donner ici une ide des mthodes qui ont conduit de Oscar Montelius, par l'tude de produits fouilles bien faites, classer d'une manire qui' parat dfinitive les plus anciens objets en mtal que nous possdions 1. Die im . O. Montelius, aelierenKulturperioden Orie t tiuditi & 211 <3

S. REINACH Soit une trouvaille d'objets d'usage ou de parure faite dans un milieu homogne, par exemple une tombe, une cachette de fondeur, une couche d'une station lacustre. Ces bien dtermine objets ne sont pas tous ncessairement contemporains ; mais si on les rencontre une, deux, trois, ;/ fois ensemble, il deviendra non seulement vraisemblable, mais certain qu'ils appartiennent la mme poque. Les objets beaucoup plus anciens ou beaucoup.plus rcents, recueillis dans une mme trouvaille, seront limins par l'application mme de la mthode. Soit donc une statistique de trouvailles comprenant des objets de types divers, ABC, BC1), CDE. Si le nombre des trouvailles sur lequel on raisonne est lev (et il est toujours grand quand c'est un Montelius qui opre), on pourra conclure avec certitude que les types ABC sont contemporains, que D est plus ancien ou plus rcent que ABC, que E est plus ancien ou plus rcent que ABCD, que D appartient une priode contigue celle de ABC, que E est spar de ABC par toute une priode. On former.i ainsi des tableaux comprenant n types, dont quelques-uns seront manifestement contemporains, tandis que les autres seront plus ou moins loigns de ce groupe initial, suivant que leurs lments se seront rencontrs plus ou moins rarement avec ceux du groupe initial ou les groupes qui pnt des lments communs avec celui-ci. Pour rsoudre la question qui se pose maintenant : Avant ou aprs ? une autre considraD Stockholm Berlin,1903. e reproduisci et i J Jluropa. ie Mthode, unepartie del'articlequej'ai consacr cet ouvrageapitaldans c la Revueritique, 90 II, p. 463-3. c 1 j, >212 ^

. ARCHOLOGIE tion doit entrer en jeu : c'est celle de l'volution des types (typologie). L'.histoire de l'industrie telle qu'elle a t constitue, moderne, patexemple, au Muse Pitt-Rivers d'Oxford, prouve de la manire la plus vidente que les types voluent, que leur histoire est celle du passage du au simple au complexe et aussi de l'organique schmatique. Elle prouve que si deux types d'agrafes, par exemple diffrent par ce caractre qu'un lment est organique dans l'un et dcoratif dans l'autre, c'est le type lment dcoratif qui est le plus rcent. L'industrie, comme la nature, connat des organes atrophis. Ainsi, par la seule tude des objets rpondant aux' mmes besoins pratiques dans la srie ABCDE, etc., on peut rsoudre avec certitude la question d'antriorit ; les groupes d'images affrentes se classent naturellement suivant une chronologie relative. Pour passer de la chronologie relative la chronologie absolue, on dispose aujourd'hui des relations et des rsultats des fouilles faites Mycnes, Athnes, en Crte, qui permettent d'tablir des synchronismes entre certains types et des objets gyptiens grecs protohistoriques dats qu'on a recueillis dans approximativement les mmes milieux. Une fois que l'on possde ainsi des synchronismes reliant des objets protohistoriques, d'une * part des produits de la XVIIIe dynastie, d'autre part des produits de la XIIe, etc., on peut se faire une ide approche de la rapidit de l'volution qui, dans les pays sans histoire crite, a des objets usuels. prsid aux transformations C'est le seul point sur lequel puissent subsister $ 213 <

S. REINACH de notables diffrences d'apprciation; mais il est remarquer que plusieurs dates, avances il y a vingt ans par Montehypothtiquement lius, se sont trouves confirmes par des dcouvertes ultrieures. L'volution des types ne se poursuit pas de la mme manire dans les milieux diffrents, comme Montelius l'a trs bien montr par l'tude des fibules italiennes compares aux fibules grecques. Il faut tenir compte des influences de voisinage, des relations commerciales, de la raret ou de la frquence des matires premires servant la fabrication ou la dcoration. Mais quand on suit l'volution locale d'un type, l'aide d'un nombre suffisant d'exemplaires, on constate toujours qu'elle est logique, lente et progressive : non facit saltus. Le dterminisme industriel n'est pas une des moins intressantes conclusions qui se dgagent des belles echerches de Montelius. Ces recherches, vrai dire, sont une application savante du principe des sries, qui domine toutes les tudes archologiques. Mais les sries sur lesquelles opre Montelius ne sont pas de celles qu'on constitue en parcourant les vitrines d'un muse ; elles lui ont t fournies toutes faites par des fouilles rgulires, dont les produits ont t conservs en groupes, au lieu d'tre disperss par units. On conoit ds lors l'obligation scientifique, pour celui qui conduit une fouille, de noter exactement tout ce qu'il trouve et les conditions dans" lesquelles il trouve ; cela exige sans doute beaucoup d'attention, beaucoup d'critures, mais ce sont l des devoirs imprieux. Il n'est pas moins ncessaire, puisque toute S>214<

ARCHOLOGIS fouille implique des tranches, de noter minutieusement l'tat du sous-sol aux diffrents tages du travail, de ne jamais dmolir un mur, ft-il du moyen ge, sans en relever exactement les dimensions, et le plan. Schliemann, quand il commena ses recherches Troie, n'tait qu'un prospecteur de trsors ; par bonheur, aprs avoir trs mal travaill, il s'attacha le bon architecte Doerpfeld et une partie du moins de ce qui restait de la Troie primitive put tre sauv pour la science. Grce la photographie, il est aujourd'hui facile un archologue de fixer pour toujours l'aspect de ses fouilles un moment quelconque de leur progrs ; mais il faut blmer l'habitude prise par certains auteurs d'taler toutes ces images devant le public. Il y a bien des dtails qu'un archologue doit noter, considans ses gner dans ses carnets, photographier albums et qui ne doivent pas augmenter inutilement le volume et le prix de ses relations. Lors des fouilles amricaines de la publication l'Heraeum d'Argos, Furtwaengler protesta avec raison contre ce luxe encombrant et strile d'informations que personne ne demandait*.

Aprs le fouilleur sans conscience, le plus grand ennemi de l'archologie est le faussaire. Dcouvrir et dnoncer les fraudes, en prserve, les Muses, est un des devoirs essentiels de l'arentre l'archologue chologue. Malheureusement, et le faussaire, la partie n'est pas gale, car l'ari. Berliner Wochenehri/t, p. 791. Philoloische 1906, 215

S. REINACH chologue publie ses observations, motive ses verdicts, tandis que le faussaire, travaillant dans l'ombre, profite des rvlations de l'archologue sans jamais lui communiquer ses recettes. Ainsi, lorsque Olivier Rayet commena signaler les fausses terres cuites grecques, il remarqua que les figurines apocryphes taient remplies de terre comme les autres, mais que la terre des figurines authentiques contenait seule des radicelles. Peu de temps aprs, les terres cuites fausses venaient sur le march pleines de radicelles; le critre, une fois divulgu, ne valait plus rien. Longtemps on a pens que la corrosion de la surface des marbres, la patine dpose sur les bronzes au cours des sicles, taient des signes d'authenticit impossibles contrefaire ; mais en plaant les objets qu'ils fabriquent dans les conditions voulues, en usant de ractifs chimiques, les faussaires sont parvenus, surtout en Italie, surmonter toutes les difficults techniques de leur mtier. D'autre part, l'exprience montre qu'un faussaire ne se hasarde gure inventer, sauf pour fabriquer des objets tout fait grossiers et barbares comme lesxpoteries dites moabites au muse de Berlin ; il copie et il compile. La premire chose faire, en prsence d'un objet suspect, est donc de chercher, dans le vaste trsor des objets connus, celui ou ceux dont un faussaire a pu s'inspirer. Les deux faux les plus clbres de notre temps, la tiare de Satapharns et le buste en cire dit de Lonard 1, n'auraient pas tromp les. muses qui les ont acquis si l'on en avait temps dcouvert les sources. La dcoration si habile de t. VoirRevuerchol., a I ; I 190}, I, p. IOJ 1909,I, p. 416. ^ 216 $

ARCHOLOGIE

la tiare se compose presque exclusivement de des gravures d'aprs l'anmotifs'emprunts tique du recueil de Weisser, gnralement ignor des archologues cause de sa mdiocre valeur scientifique ; du motif le plus caractristique, tir de la colonne de Marc-Aurle, l'original n'a t indiqu que par le faussaire-lui-mme, appel Paris pour y donner des explications. Le buste de Flore est copi sur un tableau de l'cole de Lonard qu'on ignorait Berlin quand on acquit le buste, parce qu'il tait encore indit et cach dans une collection particulire. L'archologue ne doitdonc pas trop compter, dans sa lutte contre les faussaires, sur les critres extrieurs ou matriels, bien qu'il en existe d'assez concluants (comme les cabossagcs et les cassures portant sur les parties insignifiantes de l'objet, que le faussaire a toujours intrt ne pas gravement altrer). Il doit surtout possder une vaste connaissance des monuments tant publis qu'indits. J'ajoute que la simple copie d'une monnaie, d'unepierregrave, d'un marbre, etc. n'est gure dangereuse pour la science ; cela ne constitue qu'une rplique de plus, dont la valeur vnale importe peu. Ce qui est plus grave, c'est la copie modifie par un dtail, la contamination de motifs antiques constituant, par leur runion, un document nouveau. En prsence de pareilles fraudes, mme quand on connat les originaux imits par le faussaire, il faut souvent suspendre son jugement. Comme le disait un spirituel archologue, il n'y a pas que deux classes d'objets, les authentiques et les faux : il y a les suspects et qui devront toujours le rester. 217 3

S. REINACH

L'initiateur du Corpus des inscriptions grecques, Auguste Bceckh, rclamait avec insistance la publication d'un Corpus des monuments figurs. Montfaucon s'y tait essay, mais prmaturment et sans critique; tout en visant trop haut, il s'tait content de trop peu. Le Corpus demand par Bceckh n'tait pas non plus ralisable de son temps. La science a reconnu, dans la seconde moiti du xixe sicle, qu'une pareille tche n'est abordable qu'au prix de la division du travail. On a donc commenc des publications de sries, dont le Muse de Sculpture de Clarac avait donn l'exemple ; ainsi ont t runis, en Allemagne, les miroirs gravs, les terres . cuites (les types seulement), les reliefs funraires attiques, les reliefs de sarcophages, les urnes trusques, les bronzes de la Renaissance. En France, j'ai repris et continu l'oeuvre de Clarac, publi des recueils de vases, de gravures, de bas-reliefs, de ttes antiques, de peintures ; l'Acadmie des Inscriptions de Paris a commenc un Corpus des mosaques, celle de Berlin un Corpus des monnaies grecques ; d'Amrique nous est venu rcemment un essai de Corpus des cylindres assyro-babyloniens. La multiplication des travaux de ce genre, jointe la publication de catalogues illustrs, de ries locales (comme les Bas-reliefs, de la Gaule d'Esprandieu), de recueils d'objets choisis publis avec toute la perfection dsirable (Brunn-Bruckmann, Hermann, Bissing, Furtwaengler-Reichhold) allgera singulirement, dans l'avenir, la tche des archo& 218

ARCHOLOGIE logucs, en leur facilitant la connaissance, encore si dispendieuse et si difficile, de groupes de monuments rendus accessibles dans leur ensemble. . Ce travail d'inventaire, assez avanc pour l'antiquit, n'est encore qu' peine bauch pour l'archologie du moyen ge, de la Renaissance, des Mais la temps modernes, de l'Extrme-Orient. ncessit en est universellement reconnue, le public lettr y porte un vif intrt et tout faitesprer que le xx* sicle ne finira pas sans que en pleine possession de sa ml'archologie, de thode, ne soit dote russi des instruments travail qui lui font dfaut. SALOMON REINACH, de l'Institut.

& 219 3

HISTOIRE

LITTRAIRE

La mthode dont je vais essayer de donner l'ide, n'est pas de mon invention : je n'ai fait que rflchir sur la pratique d'un certain nombr.e de mes ans, de mes contemporains, et mme de mes cadets. Elle n'est pas particulire la littrature fran-: aise moderne : c'est celle qui, en son esprit du moins et dans ses rgles principales, a servi MM. Alfred et Maurice Croiset pour crire leur histoire de la littrature grecque, M. Gaston Boissier pou; tudier 'la littrature latine, MM. G. Paris et J. Bdier pour dbrouiller la littrature franaise du moyen gea. C'est celle qui a fait faire en France beaucoup de trs bons livres sur toutes les littratures de l'Europe et du monde. i. Ce morceau t crit en septembre e a 1909, t revuen mai-juin L 1910. a plupartdes notessontplusrcentes. a. Je diraisaussi: Ferdinand s de Jkunetire, i sontemprament s logicienet d'orateur,sa doctrinetransformiste, on dogmatisme * social tenfinreligieux 'avaient e n entran souvent littraire, politique, cepuissant sprithorsdesvoiesdelamthode istorique t critique,", e h e et audeldes inductionsgitimes. aisil a donndans beaucoup M l 'irticlesdesmodles nouspouvons o les apprendre construire idessur l'rudition. t il a t, au total, un grandmatre,dangeE Ha reuxpourquelques-uns, l bienfaisant pourbeaucoup. enseigne travailau talentet n'a jamaisddaign neconnaissance u prcis*. 9* 221 3

G. LANSON Si mes rflexions regardent principalement la littrature franaise depuis la Renaissance, c'est que je la connais mieux et que j'y pense constamment : c'est aussi que dans tous les autres domaines, on ne conteste pas l'utilit des mtho- * des exactes. Mais la littrature franaise moderne est le thtre de toutes les fantaisies, le champ de bataille de toutes les passions, et, disons-le tout bas, le refuge aussi de toutes les paresses. Chacun se croit comptent pour en parler, ds qu'il se pique d'esprit, ds qu'il se sent des enthousiasmes ou des haines ; et bien des lettrs s.e font de la mthode un pouvantail. Ils croient avoir dfendre leurs plaisirs et leur forme d'esprit contre sa tyrannie mortifiante. Ces inquitudes sont chimriques. Nous ne menaons pas la volupi du liseur qui ne demande la littrature qu'une rcration dlicate, o l'esprit s'affine et se nourrit. Il faut que nous soyons d'abord ce liseur-l, que nous le redevenions tout moment. Le travail mthodique s'ajoute cette activit, et ne la remplace pas. Nous n'abolissons non plus aucune des formes de la critique littraire. La critique impressionniste est inattaquable et lgitime, quand elle se tient dans les limites de sa dfinition. Le mal est qu'elle ne s'y tient jamais. L'homme qui dcrit ce qui se passe en lui quand il lit un livre, sans rien affirmer de . plus que ses ractions intrieures, fournit l'histoire littraire un tmoignage prcieux, comme nous n'en aurons jamais trop, Mais rarement un critique s'abstient de couler parmi ses impressions des jugements historiques, ou de 222"

N HISTOIRE ITTRAIRE L donner sa modification pour le caractre mme de l'objet. Comme il est rarement pur, l'impressionnisme est rarement absent : il se dguise en histoire et en logique impersonnelles ; il inspire les systmes qui dpassent ou dforment la connaissance. Un des emplois principaux de la mthode est de donner la chasse cet impressionnisme qui s'gare ou qui s'ignore, et d'en purger nos travaux. Mais le franc inipressionnismc, mesure de la raction d'un esprit un livre, nous l'acceptons : il nous sert. Nous n'en voulons pas non plus la critique Elle est aussi pour nous un docudogmatique. ment. Tout dogmatisme esthtique, moral, polisoit tique, social, religieux, est l'expression d'une sensibilit personnelle, soit d'une conscience collective : toute dcision dogmatique sur une oeuvre littraire nous rvle la manire dont' ' un individu ou un groupe sont affects par cette oeuvre, et, avec les prcautions convenables, devient une pice de son histoire. Nous demandons seulement que la critique dogmatique, touet passionne, et qui prend volonjours.partiale tiers sa foi pour un critrium non seulement de la vrit des ides, mais de la ralit des faits, ne se donne pas pour histoire, et ne soit pas reue du public comme histoire. Nous voudrions qu'avant de jug'er Bossuet et Voltaire au nom d'une doc-, les trine ou d'une religion, on s'appliqut connatre, sans songer rien qu' former la plus_ grande masse possible de connaissance authentique, et poser le plus grand nombre possible de rapports vrifis. Notre idal est d'arriver 223 $

G. LANSON construire le Bossuet et le Voltaire que ni le catholique ni l'anticlrical ne pourront nier, de leur en fournir des figures qu'ils reconnatront pour vraies, et qu'ils dcoreront ensuite comme ils voudiont de qualificatifs sentimentaux.

L'histoire littraire est une partie de l'histoire de la civilisation. La littrature franaise est un aspect de la vie nationale : elle a enregistr, dans son long et riche dveloppement, tout le mouvement d'ides et de sentiments qui se prolongeait dans les faits politiques et sociaux ou se dposait dans les institutions, mais, de plus, toute cette vie intrieure et secrte de souffrances ou de rves qui n'a pas pu se raliser dans le monde de l'action. Notre fonction suprieure est de conduire ceux qui lisent, reconnatre dans une page de Montaigne, dans une pice de Corneille, dans un sonnet mme de Voiture, des moments de la culture humaine, europenne ou franaise. Comme toute l'histoire, l'histoire littraire s'efforce d'atteindre les faits gnraux, de dtacher les faits reprsentatifs, de marquer l'enchanement des faits gnraux et reprsentatifs. Notre mthode est donc, essentiellement, la mthode historique, et la meilleure prparation de l'tudiant en lettres sera de mditer l'Introduction aux tudes historiques de MM. Langlois et Seignobos, ou le chapitre que M. G. Monod a rdig dans un autre volume de la collection pour laquelle j'cris ceci. Cependant il y a entre la matire ordinaire de ^ 224

HISTOIRE LITTRAIRE l'histoire dite et la ntre certaines proprement d'o vont rsulter des diffrences importantes, diffrences de mthode. L'objet des historiens, c'est le pass : un pass dont il ne subsiste que des indices ou des dbris l'aide desquels on en reconstruit l'ide. Notre objet, c'est le pass aussi, mais un pass qui demeure : la littrature, c'est la fois du pass et du prsent. Le rgime fodal, la politique de Richelieu, la gabelle, Austerlitz, sont du pass L Cid et disparu que nous reconstruisons. Candide sont toujours l, les mmes qu'en 1636 et en 1759, non pas comme des pices d'archives, ordonnances royales ou comptes de btiments, l'tat fossile, morts et froids, sans rapport l mais comme des tableaux de vie d'aujourd'hui, Rembrandt et de Rubens, toujours vivants et dous encore de proprits actives, contenant pour l'humanit civilise des possibilits inpuisables d'excitation esthtique ou morale. de Notre condition est celle des historiens l'art : notre matire, ce sont des oeuvres qui sont devant nous et nous affectent comme elles ont affect leur premier public. Il y a l pour nous un avantage et un danger, quelque chose en tout cas de spcial, qui devra se traduire en dispositions spciales dans notre mthode. Nous remuons.sans doute, comme les histoune grande masse de documents mariens, nuscrits ou imprims qui ne sont que docunous servent Mais ces documents ments. clairer les oeuvres qui sont notre entourer, objet propre et direct : les oeuvres littraires. Il est assez dlicat de dfinir l'oeuvre littraire; l'essayer. On peut s'arrter a /e dois pourtant METHODE. 15 ' H. 225 ^

G. LANSON deux dfinitions qui, sparment insuffisantes, sont complmentaires l'une de l'autre, et embrassent, runies, toute la matire de nos tudes. La littrature peut se dfinir par rapport au public. L'ouvrage littraire est celui qui n'est pas destin un lecteur spcialis, pour une' instruction ou une utilit spciales, ou bien qui, ayant eu d'abord cette destination, la dpasse ou y survit, et se fait lire d'une foule de gens qui n'y. cherchent que de l'amusement ou de la culture intellectuelle. Mais l'ouvrage littraire se dfinit surtout par son caractre intrinsque. Il y a des pomes rservs par leur technique un public trs restreint, et qui ne seront jamais gots du grand nombre : les mettra-t-on hors de la littrature ? Le signe de l'oeuvre littraire, c'est l'intention ou l'effet d'art, c'est la beaut ou la grce de la forme. Les crits spciaux deviennent littraires par la vertu de la forme qui largit ou qui prolonge leur puissance d'action. La littrature se compose de tous les ouvrages dont ie sens et l'effet ne peuvent tre pleinement rvls que par une analyse esthtique de la forme. Il rsulte de l que dans l'immense amas des textes imprims, ceux-l nous appartiennent spcialement qui, par le caractre de leur forme, ont la proprit de dterminer chez le lecteur des vocations Imaginatives, des excitations sentimentales, des motions esthtiques. C'est par l que notre tude ne se confond pas dans les autres tudes historiques, et que l'histoire littraire est autre chose qu'une petite science auxiliaire de l'histoire. Nous tudions l'histoire de l'esprit humain et & 220 e

HISTOIRE LITTRAIRE de la civilisation nationale dans leurs expressions littraires, dans celles-l essentiellement ; et c'est toujours au travers d'un style que nous tchons d'atteindre le mouvement des ides et de la vie. Les chefs-d'oeuvre sont donc bien l'axe de notre tude, ou si l'on veut, ils marquent pour nous autant de centres d'tudes. Mais n'entendons pas ce mot de chef-d'oeuvre dans un sens actuel ou subjectif. Ce n'est pas seulement ce qui est chef-d'oeuvre pour nous, pour nos contemporains, qu'il faut tudier, c'est to\it ce qui fut chef-d'oeuvre un moment donn, toutes les oeuvres o un public franais a reconnu son idal de beaut, de bont ou d'nergie. Pourquoi y en a-t-il qui ont perdu leurs proprits actives ? Sont-ce des toiles teintes ? ou avons-nous aujourd'hui des yeux qui ne sont plus sensibles ' certains rayons ? Notre affaire est de comprendre mme ces oeuvres mortes ; et pour cela il faut les traiter autrement qu'en pices d'archives : il faut nous rendre capables de ressentir par un effort de sympathie la vertu de leur forme. Ce caractre sensible et esthtique des ouvrages qui sont nos faits spciaux , est cause que nous ne pouvons les tudier sans un branlement de notre coeur, de notre imagination et de notre got. Il nous est la fois impossible d'liminer notre raction personnelle et dangereux de la conserver. Premire difficult de mthode. face d'un document, s'efforce' L'historien^en d'en valuer les lments personnels, pour les c'est justeliminer Ces lments personnels, ment eux qu'est attache la puissance motive ou esthtique de l'oeuvre; il nous faut donc les garder. L'historien, pour employer un tmoi& 227 c*

G.LANSON gnage de Saint-Simon, s'applique le rectifier, c'est--dire en retrancher Saint-Simon ; et nous, en retrancher justement ce qui n'est pas SaintSimon. Tandis que l'historien recherche les faits gnraux, et ne s'occupe gure des individus que dans la mesure o ils reprsentent des groupes ou modifient des mouvements, nous nous arrtons, nous, aux individus d'abord, parce que sensation, passion, got, beaut, sont des choses Racine ne nous intresse pas individuelles. uniquement parce qu'il absorbe Quinault, conmais tient Pradon et engendre Campistron, d'abord parce qu'il est Racine, une combinaison unique de sentiments traduits en beaut. Le sens historique, dit-on, est le sens des diffrences. A ce compte, nous serions les plus historiens des historiens : car les diffrences que l'historien poursuit entre des faits gnraux, nous les poussons, nous, jusqu'aux individus. Nous prtendons dfinir les originalits individuelles, c'est--dire des phnomnes singuliers, sans quivalents, et incommensurables. Seconde difficult de mthode. Mais si grands et si beaux que soient les individus, notre tude ne peut s'y enfermer. D'abord nous ne les connatrions pas, si nous ne voulions connatre qu'eux. L'crivain le plus original est en grande partie un dpt des gnrations antrieures, un collecteur des mouvements contemporains : il est fait aux trois quarts de ce qui n'est pas lui. Pour le trouver, lui, en lui-mme, il faut sparer .de lui toute cette masse d'lments trangers. Il faut connatre ce pass qui s'est prolong en lui, ce prsent qui s'est infiltr en lui : alors nous pourrons dgager son originalit 228 s

HISTOIRE ITTRAIRE L relle, la mesurer, la dfinir. Mais elle ne nous sera encore connue que virtuellement : pour savoir sa qualit, son intensit relles, il nous faut la voir agir et dvelopper ses effets, c'est-dire suivre l'influence de l'crivain dans la vie littraire et sociale. Et voil toute l'tude des faits gnraux, genres, courants d'ides, tats de got et de sensibilit, qui s'impose nous, autour des grands crivains et des chefs-d'oeuvre. Puis, ce que le gnie individuel a, tout de mme, de plus beau et de plus grand, ce n'est pas la.singularit qui l'isole, c'est, dans cette singularit mme, de ramasser en lui et de symboliser la vie collective d'une poque et d'un Il nous faut groupe, c'est d'tre reprsentatif. donc chercher connatre toute cette humanit qui s'est exprime dans les grands crivains, toutes ces lignes de plissement de la pense et de la sensibilit humaines ou nationales dont ils indiquent les directions et les sommets. Ainsi nous devons pousser la fois en deux sens contraires dgager l'individualit, i'exprimer en son aspect unique, irrductible, indet aussi replacer le chef-d'oeuvre composable, dans une srie, faire apparatre l'homme de gnie comme le produit d'un milieu et le reprsentant d'un groupe. Troisime difficult de mthode: L'esprit critique est un esprit scientifique averti, qui ne se fie pas la rectitude naturelle de nos facults pour trouver la vrit, et qui sur l'ide des' erreurs rgle ses dmarches viter. Les rflexions qui prcdent nous aideront constituer les mthodes de l'histoire littraire, en nous indiquant les points principaux o, selon la nature de notre objet et les condi& 229 <g

G. LANSON tions de notre tude, nous sommes les plus exposs nous tromper. Le propre de l'oeuvre littraire est de provoquer chez le lecteur des ractions du got, de la sensibilit et de l'imagination : mais plus ces ractions sont intenses et frquentes, moins nous sommes en tat de nous distinguer de l'oeuvre. Dans l'impression littraire que fait sur nous Iphignie, qu'est-ce qui est de Racine ? qu'est-ce qui est de nous ? comment extraire de notre modification personnelle une connaissance valable pour d'autres ? La dfinition mme de la littrature ne nous enferme-t-elle pas dans l'impressionnisme ? Si nous devons entreprendre la description des gnies originaux, comment peut-on tre sr d'y atteindre ce que jamais on ne verra deux fois ? L'individuel est-il jamais accessible ? Pouvons-nous connatre autrement que par comparaison, autre chose que ce dont nous retrouvons l'analogue en nous et hors de nous ? Le reste, nous pouvons en percevoir,' en signaler l'existence : sera-ce jamais pour nous autre chose qu'un je ne sais quoi? Nous dirons le connatre, quand nous en aurons dcrit certains effets que nous aurons constats par les impressions des autres et par les ntres. Quinous assurera que cette connaissance est exacte et complte ? qui nous assurera que ce n'est pas Taine et nous que nous dcrivons, et non Racine, quand nous disons les effets de Racine sur Taine et sur nous ? Et enfin pour rduire le particulier au gnral, pour doser dans un chef-d'oeuvre le collectif et l'individuel, pour soumettre le gnie des dpendances sans le diminuer, pour y voir une syn-

HISTOIRE LITTRAIRE thse sans le borner tre une somme, pour lui faire exprimer la foule mdiocre sans l'y rabattre, ! que que de difficults ! que d'incertitudes d'tudes dlicates faire, o pourront se glisser toutes nos fantaisies et nos motions personnelles ! De toute manire, le danger pour nous est et de croire que d'imaginer au lieu d'observer, nous savons, quand nous sentons. Les historiens ne sont pas l'abri de ce danger ; mais leurs documents ne les y exposent pas au mme degr. Au lieu que l'effet naturel et normal des oeuvres littraires est de produire de fortes modifications subjectives chez le lecteur. Toute notre mthode doit donc tre dispose de manire rectifier la connaissance, l'purer des lments subjectifs;

Encore faut-il ne pas pousser cette puration trop loin. Si le texte littraire diffre du document historique par sa proprit de provoquer en nous des ractions esthtiques ou sentimentales, il serait trange et contradictoire de poser cette diffrence dans la dfinition pour n'en pas tenir compte dans la mthode. Jamais on ne connatra un vin, ni par une analyse chimique, ni sur rapport d'experts, sansy avoir got soi-mme. En littrature aussi, rien ne peut remplacer la dS'il est utile pour l'historien de l'art gustation. de se mettre en face du Jugement dernier ou de la Ronde de Nuit, s'il n'y a pas de description de catalogue ni d'analyse technique qui puisse remplacer la sensation de l'oeil, nous aussi nous ne 231

G. LANSON pouvons prtendre dfinir ou mesurer ia qualit ou l'nergie d'une oeuvre littraire sans nous tre exposs d'abord directement, navement son action. L'limination entire de l'lment subjectif n'est donc ni dsirable ni possible, et l'impressionnisme est la base mme de notre trav-iU. Si nous refusons de tenir compte de nos propres ractions, ce ne pourra tre que pour enregistrer celle des autres hommes : objectives par rapport nous, elles seront subjectives par rapport l'oeuvre qu'il s'agira de connatre. Gardons-nous bien de nous figurer, comme nous faisons assez communment, que nous faisons de la science objective, quand nous chaus sons simplement, au lieu du ntre, le subjectivisme d'un grand confrre. Si peu que je m'value, mon impression existe ; elle est un fait ; j'en dois tenir compte autant que de celle de n'importe quel autre lecteur, ft-ce Brunetire ou Taine. Mme je ne pourrai comprendre les mots dont ils se servent pour exprimer leur impression, si je. n'ai pris conscience de la mienne : c'est ma sensation qui donne pour moi un sens leur langage. J'existe autant qu'un autre lecteur. Autant, et pas plus. Mon impression entre dans le plan de l'histoire littraire. Mais elle n'y doit point avoir de privilge : c'est un fait ; ce n'est qu'un fait, de Il valeur relative, considrer historiquement. exprime le rapport de l'oeuvre un homme d'une certaine sensibilit, d'une certaine poque, d'une certaine culture : il peut aider la dfinir par ses effets. Il y aurait mme une utilisation possible de 232 3

HISTOIRE ITTRAIRE L toutes les passions religieuses ou politiques, de toutes les sympathies ou antipathie? de tempLa rponse de mes haines, de-mon rament. de mon fanatisme mme un enthousiasme, chef-d'oeuvre, si je n'en fais pas le critrium de sa valeur et' de sa beaut, peut servir d'indice pour guider l'analyse : l'explosion, on devine parfois l'explosif. Le tout est de ne pas me faire centre, de ne pas donner une valeur absolue mes sentiments, pas plus mon got qu' ma foi. Je contrlerai, je rduirai mes impressions personnelles par l'tude des intentions de l'auteur, par l'analyse intrinsque et objective de l'oeuvre, par l'examen des impressions du plus grand nombre de lecteurs de l'ouvrage que je pourrai atteindre dans le pass et dans le prsent : ces autres ractions aussi instructives, aussi valables individuelles, sa place. Ma que la mienne, la remettront vibration se fondra dans les milliers de vibrations que les Penses ou YEmile ont veilles, dans l'humanit cividepuis leur publication, lise : leur harmonie totale, pleine de dissonances, composera ce qu'on appelle l'effet du livre. Nous aurons soin d'ailleurs de n'interroger notre sensibilit que sur les questions auxquelles elle peut rpondre. La pratique est dlicate ; la thorie est claire. Il faut s'efforcer de savoir tout ce qui peut tre su, par les mthodes,objectives et critiques. Il faut ramasser tout ce qui peut tre obtenu de connaissance exacte, impersonnelle, vrifiable. Ne demandons l'intuition, l'motion, que ce qui n'est accessible d'aucune autre manire. Encore est-ce trop dire : mieux vaut ignorer que croire qu'on sait, quand on ne o 233

G. LANSON sait pas. Ne demandons l'intuition, l'motion que ce qui, par sa nature, tombe sous leurs prises et serait moins bien saisi par toute autre voie. Ce qui revient dire : essayons sur nous les proprits actives de l'oeuvre littraire, sa puissance d'excitation, sa beaut d forme, et comparons le rsultat de cet essai ce que l'exprience des autres hommes, les autres mthodes d'analyse nous auront donn. Si le premier commandement de la mthode scientifique est la soumission de l'esprit l'objet pour organiser les moyens de connatre d'aprs la nature de la chose connatre, il sera plus scientifique de reconnatre et de rgler le rle de l'impressionnisme dans nos tudes que de le nier. Comme on ne supprime pas une ralit en la niant, cet lment personnel impossible liminer entrerait sournoisement et agirait sans rgle dans nos travaux. Puisque l'impressionnisme est la seule mthode qui donne la sensation de l'nergie et de la beaut des oeuvres, employonsle cela, franchement ; mais limitons-le cela, rsolument. Sachons, en le retenant, le distinguer, l'valuer, le contrler, le limiter ; voil les quatre conditions de son emploi. Tout se ramne ne pas confondre savoir et sentir, et prendre les prcautions utiles pour que sentir devienne un moyen lgitime.de savoir.

Le point de vue historique remet l'lment subjectif sa place et dsintresse le critique. Ma raction, qui est tout pour moi, tant que je la garde en moi, n'est plus, projete hors de moi & 234

HISTOIRE LITTRAIRE et rabattue sur le plan de l'histoire, qu'un fait parmi des faits, un fait non privilgi ; s'il les claire, ils le limitent. Mais l'ordre historique n'est souvent qu'un trompe-l'oeil : il couvre tous les jeux de l'impressionnisme et toutes les entreprises du dogmatisme. C'est un artifice ou une illusion. Si la chronologie nous sert ne pas rapporter tout nous, tudier chaque sicle et chaque crivain pour eux-mmes, ce pointde vue fournit une direction nouvelle la sensibilit esthtique ; il lui ouvre des possibilits indfinies d'activit sans danger. A l'ordinaire, dans nos lectures, nos ractions esthtiques ne sont pas trs pures: ce que nous appelons notre got est un mlange de sentiments, d'habitudes et de prventions o morale tous les lments de notre personnalit chose ; il entre de nos fournissent quelque moeurs, de nos croyances, de nos passions dans nos impressions littraires. L'histoire peut dtacher de nous notre sensibilit esthtique, ou du moins la faire passer sous du le commandement de nos reprsentations pass. L'oeuvre du got consistera ds lors saisir les rapports qui unissent une oeuvre un une technique spciale, et idal particulier, chaque idal ou chaque technique l'me d'un crivain ou la vie d'une socit. Nous nous sentir historiquement. Nous appliquerons tablirons l'chelle des valeurs non plus d'aprs mais d'aprs la nos prfrences personnelles, par puissance et la justesse des ralisations rapport la doctrine qui les a commandes. Nous tcherons de sentir dans Bossuet ce que pouvaient sentir les hommes qui avaient bti la colonnade 235

G.LANSON

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du Louvre, et dans Voltaire, les hommes pour qui Pater ou Mrrtin travaillaient. Nous ne renoncerons point nous-mmes : lisant pour nous-mmes, nous produirons, nous couterons nos ractions de symboliste ou d'humaniste, de libre-penseur ou de catholique de 1910 ; mais il faudra savoir, d'autres moments, couper la communication de notre sensibilit esthtique avec le reste de notre individualit actuelle. En littrature comme en art, il nous faudra avoir deux gots, un got personnel qui choisisse nos jouissances, les livres et les tableaux dont nous nous entourerons, et un got historique qui serve nos tudes, et qu'on peut dfinir un art de discerner les styles , et de sentir chaque oeuvre dans son style, en proportion de la perfection qu'il y reoit. * *

Le dveloppement merveilleux dessciencesde la nature a t cause que dans le cours du xixesicle on a tent diverses reprises d'appliquer leurs mthodes l'histoire littraire: on esprait lui donner la solidit de la connaissance scientifique, exclure l'arbitraire des impressions de got et l'a priori des jugements dogmatiques. L'exprience a condamn ces tentatives. Les plus fortes ttes sont celles qui se sont le plus laiss griser par les grandes dcouvertes des sciences. Je pense Taine et Brunetire '. Je n'entreprendrai pas de faire, une fois dplus, 1. Je les nomme arceque personne 'a eu plus de talent.Les n p erreursdesmdiocres n'instruisent pas. 6>2363

HISTOIRE LITTRAIRE la critique de leurs systmes : on voit assez aujourd'hui que leur parti pris de contrefaire les oprations ou d'employer les formules des sciences physiques et naturelles les condamnait dformer ou mutiler l'histoire littraire '. Aucune science ne se construit sur le patron d'une autre : leur progrs tient leur indpendance rciproque qui leur permet de se soumettre chacune leur objet. L'histoire littraire, pour avoir quelque chose de scientifique, doit commencer par s'interdire toute parodie des autres sciences, quelles qu'elles soient^ Loin d'augmenter la valeur scientifique de nos la travaux, l'emploi des formules scientifiques diminue, parce qu'elles n'y sont que des trompel'oeil. Elles traduisent avec une prcision brutale des connaissances par nature imprcises : elles les faussent donc. Dfions-nous des chiffres. Le chiffre ne fait pas disparatre ce qu'il y a de flottant ou de flou dans l'impression : il le dguise. Quiconque sait un peu crire, trouvera dans le langage ordinaire les moyens de rendre sensibles les nuances sans lesquelles il n'y a pas chez nous d'exactitude, et ces nuances ne se chiffrent pas. Dsabusons-nous des courbes, dont nous faisons le symbole du dveloppement des ides littraires. Mais elles y supposent, ou elles y introduisent : i9Vunit; 20 la continuit. Or il y a des mouvements qui clatent, comme des pi- dmies, en plusieurs lieux la fois, et des genres qui naissent deux ou trois fois, avant de vivre. 1. Qu'onmepermette iciderenvoyer la confrence quej'ai faite Bruxelles,le si novembre dans la 1909; elle a t imprime Revue rUnitersiti de Bruxelles, de dcembre-janvier 1910. fr 237

G. LANSON La courbe donne donc souvent une reprsentation inexacte des faits. Rsistons la petite vanit d'employer les formules gnratrices. Nous ne savons jamais tous les lments qui entrent dans la composition du gnie, ni la proportion exacte de chacun dans le mlange, et nous ne pouvons pas prvoir le produit que la combinaison donnera. Ceux qui font La Fontaine avec la Champagne, l'esprit gaulois et le don potique, ceux qui font Iphignie avec la politesse de cour, l'ducation classique et la sensibilit, sont des charlatans, o nous arrivons ou des nafs. L'approximation dans nos dterminations est au gnie prs. Nous savons la composition de la tragdie classique ; nous tenons les formules : voil de quoi faire Corneille. Seulement sera-ce Pierre, ou Thomas? Voici de quoi faire la tragdie de cour. Seulement sera-ce Racine, ou Quinault ? Nos prvisions ne ncessitent pas l'individu. Tous nos mots qui expriment les donnes, don potique, sensibilit, etc., enferment un effroyable inconnu. Il nous faut donc nous contenter d'analyser modestement ce que nous avons devant nous, de raconter des faits ; cessons de jouer au savant qui va recomposer par synthse chimique Phdre ou YEsprit des Lois. L'expression scientifique, quand on la traitaporte chez nous, ne donne qu'une fausse clart. Il arrive mme qu'elle obscurcisse. L'loquence de la chaire s'est transforme au XIXe sicle en posie lyrique : cette expression n'a de sens que pour ceux qui connaissent les faits. Pour ceux qui les ignorent, elle n'a pas de sens, ou elle signifie une erreur. Car la transformation d'un genre en e- 238

HISTOIREITTRAIRE L un autre est prcisment ce que les faits ne donnent pas : c'est la part du systme. Si bien que, tant l'expression scientifique, il vaut mieux dire dans le langage de tout le monde : La posie lyrique du XIXe sicle a pris pour matire des sentiments gui, au XVIIe et au XVIIIe sicle^ font gure t exprims en France que par Vloquence de la chaire. C'est plus terne, mais c'est plus clair ; et c'est plus exact. Plus rellement scientifique sera l'attitude des lettrs qui, sans prtendre rien construire sur le type d'une autre science, n'auront souci que de bien voir les faits de leur domaine, et de trouver les expressions qui n'en laisseront tomber ou n'y ajouteront que le moins possible. Voil pourquoi nos vrais matres sont Sainte-Beuve et Gaston Paris. La seule chose qu'il nous faille prendre la science, comme crivait Frdric Rauh, ce ne sont pas tels ou tels procds... mais son esprit... Il nous parait, en effet, qu'il n'y a pas de science, pas de mthode universelle, mais seulement uno attitude scientifique universelle... On a confondu longtemps avec l'esprit scientifique mme, la mthode de telle science, en raison des rsultats prcis o elle conduisait. Les sciences du monde ext* rieur sont ainsi devenues le seul type de la science. Mais l'unitdes sciences physiques et des sciences morales n'est qu'un postulat... Il y a (cependant) une attitude de l'esprit h l'gard de la nature qui\ est commune tous les savants... Une attitude de l'esprit Vgard de la ralit, voil bien ce que nous pouvons emprunter aux savants ; transportons chez nous la curiosit dsintresse, la probit svre, la patience labo 239

G. ANSON rieuse, la soumission au fait, la difficult croire, nous croire aussi bien qu' croire les autres^ l'incessant besoin de critique, de contrle et de vrification. Je ne sais pas si alors nous ferons de la science, mais je suis sr, du moins, que nous ferons de la meilleure histoire littraire. Si nous songeons aux mthodes des sciences de la nature, que ce soit aux plus gnrales, aux procds communs de toutes les recherches qui portent sur des faits, et que ce soit moins pour construire notre connaissance que pour clairer notre conscience. Regardons les mthodes d'accord et de diffrence, les mthodes des rsidus et des variations, mais que ce soit plutt pour la moralit qu'elles impliquent que pour les cadres De la mdiou les faades qu'elles fournissent. tation des mthodes scientifiques, tirons avant tout des scrupules, l'ide de ce que c'est qu'une preuve,l'ide de ce que c'est que savoir> pour nous rendre moins complaisants nos fantaisies et moins prompts aux certitudes. * * conNos oprations principales consistent\ natre les textes littraires, les comparer, pour distinguer l'individuel du collectif et l'original du traditionnel, les grouper par genres, coles et mouvements, dterminer enfin le rapport de ces groupes^ la vie intellectuelle, morale et sociale de notre pays, comme au dveloppement de la littrature et de la civilisation europennes. Pour faire notre tche, nous avons notre disposition un certain nombre de procds et de mthodes. L'impression spontane et l'analyse 8>340 3 *

HISTOIRE LITTRAIRE rflchie sont des procds lgitimes et ncessaires, mais insuffisants. Pour rgler et contrler le jeu de l'esprit dans ses ractions contre un texte, pour diminuer l'arbitraire des jugements, il faut d'autres secours. Les principaux se tirent de l'emploi des sciences auxiliaires, connaissance biodes manuscrits, bibliographie, chronologie, graphie, critique des textes, et de l'emploi de toutes les autres sciences, comme sciences auxiliaires, chacune son tour selon les occasions, principalement l'histoire de la langue, la grammaire; l'histoire del philosophie, l'histoire des sciences, l'histoire des moeurs. La mthode consiste, dans chaque tude particulire, combiner selon les et l'analyse avec besoins du sujet l'impression les procds exacts de recherche et de contrle, faire intervenir propos diverses sciences auxiliaires pour les faire contribuer selon leur porte l'laboration exacte. d'une connaissance Connatre un texte, c'est d'abord savoir son existence : la tradition, rectifie et complte par la bibliographie, nous indique les oeuvres qui sont la matire de notre tude. Connatre un texte, c'est ensuite s'tre pos son sujet un certain nombre de questions ; c'est et nos ides avoir fait passer nos impressions par une srie d'oprations varies qui les transi forment et les.prcisent. i Le texte est-il authentique ? S'il ne l'est pas, ou totalement est-il faussement attribu apocryphe ? 2 Le texte est-il pur et complet, sans altra- tion ni mutilation ? Ces deux questions doivent tre examines de trs prs pour les lettres, les mmoires, les MTHODE. l6 II. & 241 <J

G. UNSO/f discours, et en gnral pour toutes les ditions d'ceuvres posthumes. La seconde doit se poser toutes les fois que nous nous servons d'une rim pression moderne, et non d'une dition procure par l'auteur mme. 3 Quelle est la date du texte? La date de la composition, et non pas seulement celle de la publication. La date des parties 1, et non pas seulement en gros celle du tout. 4 Comment le texte s'est-il modifi de l'dition princeps la dernire dition donne par l'auteur? e: quelles volutions d'ides et de got s'inscrivent dans les variantes 2 ? 5a Comment le texte s'est-il form, du premier canevas l'dition princeps ? Quels tats de got, quels principes d'art, quel travail d'esprit se manifestent dans les brouillons et les'bauches, si l'on en a conserv ? 6 On tablira ensuite le sens littral du texte. Le sens des mots et des tours par l'histoire de la langue, la grammaire et la syntaxe historique*. Le sens des phrases, par l'claircissement des rapports obscurs, des allusions historiques ou biographiques. le et i.-Voyez travailde M. Villeysur Montaigne, les procds a ingnieur a employsvecautantde prudence uede rigueur. q qu'il . On nesauraittrop admirer capacit u'ontcertains la q esprits lettrsqui s'estiment ar leursdgots, e s'effarer esmotssans d d p en 'comprendre sens.Desjournalistes, es professeurs me le d m e d qui s'rigent n avocats e bonnes lettres,font sonneravecscandale le mot de variantes, testent'tudearide et pdantesque d l desvariantes,' songer ue les variantes 'untextefranais e sans d n q sont pas, comme cellesdes texteslatins et grecs, les diverses bourdes es copistes, aisles tatssuccessifs l'expression'un d m de d les de de crivain, tmoins consquent l'activit son espritet par d de l'volutione son got.Si bienqu'il n'y a pas d'tudeplus n purement littraire quecelle-l. b 3. Conseil ienbanal,maispratiquetroppeucommune. . 242 <S

HISTOIRE LITT&RAIRR 7 Puis on tablira le sens littraire du texte. C'est--dire qu'on en. dfinira les valeurs intelet artistique. On sparera lectuelle, sentimentale l'usage personnel de la langue de l'usage commun des contemporains, les tats individuels de conscience des faons communes de sentir et de penser. On distinguera, sous l'expression gnrale et logique des ides, les reprsentations et les . morales, sociales, philosophiques, conceptions religieuses, qui forment comme le sous-sol de la vie intellectuelle de l'auteur, et qu'il n'a pas prouv le besoin d'exprimer, parce qu'il se comprenait et se faisait en son temps comprendre sans les exprimer. On saisira dans un accent, dans un et reflet, dans un tour, les intentions profondes secrtes qui souvent corrigent, enrichissent ou mme contredisent le sens apparent du texte. C'est ici surtout qu'il faut employer le sentiment et le got subjectifs : mais c'est ici galement qu'il faut s'en dfier et les contrler, pour ne pas se raconter soi-mme sous prtexte de peindre Montaigne ou Vigny. Une oeuvre littraire doit se connatre d'abord dans le temps o elle est ne, par rapport son auteur et ce temps. L'histoire littraire doit se traiter histomais ce n'est pas : c'est un truisme, riquement encore une banalit. 8 Comment l'oeuvre s'est-elle faite? De quel ragissant quelles circonstances ? . temprament Ceci, c'est la biographie qui nous le, dit. De Cela, on l'apprend quels matriaux? par la rece mot au sens cherche.des sources : entendons large,etne cherchons pas seulement les imitations videntesetles dmarquages grossiers,mais toutes les empreintes, toutes les traces de la tradition & 243 3

G. IANSON orale ou livresque. Il faut pousser en ce sens'jusqu' l'extrme limite des suggestions et des colorations perceptibles. 9 Quel a t le succs, et quelle a t l'influence de l'oeuvre? L'influence ne concide pas toujours avec le succs. La dtermination de l'influence littraire n'est qu'une tude de sources renverse : on l'obtient par les mmes mthodes. Celle de l'influence sociale est plus importante encore, et plus difficile constater. La bibliographie des ditions et rimpressions fait apparatre la circulation du livre : on la saisit au point de dpart, chez le libraire. Les catalogues des bibliothques prives, les inventaires aprs dcs, les catalogues de cabinets de lecture, nous la montrent aux points d'arrive : on voit quelles personnes, au moins quelles classes et quelles rgions le livre a touches dans sa diffusion. Enfin les comptes rendus de la presse, les correspondances particulires, les journaux intimes, parfois des annotations de lecteurs, parfois des dbats lgislatifs, des polmiques de presse, ou des affaires judisur la ciaires, apportent des renseignements manire dont le livre a t lu, et sur les dpts qu'il a laisss dans les esprits. Voil les oprations principales d'o se tire la connaissance exacte et complte jamais complte en ralit, mais la moins incomplte possible d'une oeuvre littraire. De l on passe, par une rptition des mmes procds aux autres oeuvres de l'crivain celles des autres crivains. On groupe ensuite "les oeuvres selon leurs affinits de fond et de forme. On constitue par la filiation des formes, l'histoire des ; par la filiation des ides et des sentigenres 244

HISTOIRE LITTRAIRE et intellectuels ments, l'histoire des courants moraux ; par la coexistence de certaines colora-' tions et de certaines techniques dans des oeuvres de genre et d'esprit l'histoire des diffrents, poques du got. Dans cette triple histoire, on ne marche srement qu'en faisant la part trs large, la plus et oularge possible, aux oeuvres infrieures blies*. Elles entourent les chefs-d'oeuvre, elles les bauchent, les prparent, les commentent, font la transition de l'un l'autre, en clairent les origines et la porte. Le gnie est toujours de son sicle, mais toujours il le dpasse : les mdiocres sont tout entiers de leur sicle, ils de leur milieu, au , sont toujours la temprature niveau de leur public. Les oeuvres mortes d'une poque sont donc ncessaires pour circonscrire et dfinir l'originalit irrductible ou incommunicable du grand crivain, pour dfinir l'esthd'une cole, la technique usuelle x tique moyenne d'un genre, la destination rgulire et les usages communs d'une certaine catgorie de littrature. Enfin, l'histoire littraire s'achve par l'expression des rapports de la littrature la vie, o est l'exelle rejoint la sociologie. La littrature i. Je ne puis rsister au plaisir de renvoyer quelquespages de o de Pguy (Cahiers la quinzaine, nzime srie,ia*cahier,Notre l p Jeunesse, . 8-io), o il marqueexcellemment'intrtdesdocun mentsqui reprsentent, on les premiersrles, le grandjeu, les * grandes marques, maisles gens ordinaires, oyens,obscurs,qui m sont le tissummed'un peuple.Cespagesnousdfendent loquemmentcontreceuxqui seraientports,avecle mme Pguy (doucomteHugo, p. aaj), nous zimesrie,i" cahier, Victor-Marie d et de reprocher ne pas nousclaquemurer ans les chefs-d'oeuvre, d'amasserautourd'eux toutesorte de textes de beautmoindre, la o nouscherchons pense moyenned'une poque, le sol o s plongentpar leurs'racines,les oeuvres uprieures. S* 245 8

G, LAffSON pression de la socit : vrit incontestable, qui a engendr bien des erreurs. La littrature, souvent, est complmentaire de la socit : elle exprime ce qui nulle part ailleurs ne se ralise, les regrets, les malaises, les aspirations des hommes. Elle est bien par l encore l'expression de la socit, mais alors il faut donner au mot un sens qui ne comprenne pas seulement les institutions et ls moeurs, et qui s'tende ce qui n'a pas d'existence actuelle, l'invisible que ni les faus ni le pur document d'histoire ne rvlent. Et puis il ne suffira pas de voir un rapport gnral entre la littrature et la socit. Image ou miroir, ce n'est pas assez pour nous : nous % voulons savoir les actions et les ractions qui vont de l'une l'autre, laquelle va devant, ou suit, quel moment c'est l'une, ou c'est l'autre, qui fournit le modle ou imite. Rien n'est plus dlicat que la recherche de ces changes. On n'aura pas de peine concevoir que le problme gnral doit se dcomposer en problmes partiels, et que ce n'est qu'au bout d'une infinit de solutions particulires qu'on pourra trouver, je ne dis pas la solution gnrale, mais l'bauche d'une solution valable approximativement pour une poque ou un mouvement. Il est chimrique de vouloir poser d'un seul coup la question de l'influence de tout un groupe d'oeuvres sur tout un groupe de faits. L'influence de la littrature sur la Rvolution ne sera tant mal que bien perceptible que lorsqu'on aura observ patiemment de 1715, et mme de 1680, 1789, les changes multiples qui se sont faits sans interruption entre la littrature et la vie. Si la littrature a agi, ce n'est pas comme un bloc, & 246 g

HISTOIRE LITTRAIRE ni sur le bloc des faits, c'est par une infinit de sollicitations sur une infinit d'mes individuelles pendant plus d'un sicle, de telle sorte qu' la fin, en 1789, un sicle de la littrature tait infiltr, dpos des tages divers en quantits diverses dans la conscience collective de la nation franaise, et se retrouvait dans sa manire de ragir aux faits,

Dans toutes les oprations que j'ai dcrites nous sommes exposs chaque instant nous c'est Craindre constamment l'erreur, tromper. notre vraie manire et toute notre manire de faire du travail scientifique. Et c'est par l que la mthode dont je fais l'expos, contrarie le plus les habitudes littraires de la critique de gnie ' . Nous avons peur toujours de nous tromper, nous nous dfions de nos ides : elle se complat dans les siennes; elles les-veut neuves, amusantes, voyantes : nous les voulons vraies ; elle les : nous pousse ou les enjolive avec virtuosit prenons garde que rien n'y dpasse les faits tane sont que les blis. Montaigne ou Rousseau poids avec lesquels elle jongle : il ne s'agit que de faire admirer la force ou l'agilit du critique. Nous voulons tre oublis, et qu'on ne voie que 1. On comprendqu'en adoptantce terme, je n'entendspas dire que ceux qui la pratiquentaient le monopoledu gnie, ni qu'ils aient tous du gnie, mais qu'elle ne peut se passer de gnie. Mieuxvaut faire un Indexde l'Anne littraire que d'crire la manirede Lemaitreet Faguet,quand on n'est ni lemaitre ni Faguet Et il fautbien se mettredansla tte qu'on ne supplepas au gnie, pas mme l'esprit, par la prtentiond'enavoir: vrit dure, mais saine,quand on l'a une fois bien comprise. & 247

G. LANSO.y Montaigne et Rousseau, tels qu'ils furent, tels que chacun les verra, s'il applique loyalement, patiemment son esprit aux textes. La critique subjective ne trouve tant d'amateurs que parce que c'est celle o il est le plus ais de se faire valoir propos et au lieu de l'oeuvre qu'on a l'air d'tudier. Toute notre mthode, je l'ai dj dit, est constitue pour sparer l'impression subjective de la connaissance objective, pour la limiter, la contrler et l'interprter au profit de la connaissance objective. Mais, dans la prparation de la connaissance objective, l'erreur nous guette tous moments et de tous les coins de nos sujets. J'en distingue quelques formes principales. i Nous oprons sur une connaissance incomplte ou fausse des faits. Nous n'avons pas fait assez diligent des textes un dnombrement tudier; nous ignorons trop le travail de nos devanciers et les rsultats o ils sont parvenus. La bibliographie est encore ici le remde : savoir aride, insipide, si l'on en fait une fin, mais instrument ncessaire et puissant pour prparer en ides vraies ' l matire qu'on faonnera est i. Le mot de bibliographie aussiun de'ceux que certains horreur.Ils n'ont pasl'air de beauxespritsne prononcent qu'avec sedouter ue,dsqu'ilsparlent e la viedeMolire ude Racine, d o q de ilsont besoin connaissances : car bibliographiques ils n'ontpas sansdoutela prtention d'inventera biographie e leursauteurs. l d Ils ne russissent ne rien devoira la bibliographie, qu'en se l d'ornerd'espritou de rhtoriqueeur savoirde collge, contentant ou dedmarquer unlivred'ruditquele hasarda faittomber ntre e leursmains.Dsqu'on sortde l'impressionnisme,n'estquepar ce la bibliographie e qu'onpeut savoir n quelsendroitssontprpars lesmatriauxontona besoin. td'autrepart, dresserunebibliod E o et graphien'est pas un travailde manoeuvre l'intelligence le 248

HISTOIRE LITTRAIRE Nous pchons aussi par paresse d'esprit. Novs comme rsultats enregistrons trop aisment acquis les conclusions de nos devanciers, s'ils ne heurtent pas nos partis pris et nos sympathies. Nous n'en faisons souvent qu'un examen logique, et non pas un examen critique. Nous ne sondons pas assez les dessous du livre, nous ne regardons pas avec une dfiance assez aigu' la qualit de ses preuves. Il faut d'abord nous rendre compte de la manire dont il est fait, voir clairement ce qu'il emploie, ce qu'il nglige, comment il tourne ' ce qu'il emploie, et si l'affirmation est exacteaux moyens qui paraissent ment proportionne l'tablir; il faut valuer enfin prcisment l'apport rel de connaissance neuve et saine qu'on lui v doit. 20 Nous tablissons des rapports inexacts : tantt par ignorance, et cette erreur se ramne la prcdente; tantt par impatience, et le de nous imposer remde est de nous discipliner, le travail lent, o l'ide mrit; tantt par une confiance irrflchie dans le raisonnement. Car le raisonnement dans les sciences historiques est trompeur. jamais nous ne possPresque dons des donnes assez simples, assez prcises, le raisonnerigoureusement pour dterminer ment. Du moins faut-il le rduire des oprations courtes, comme de tirer une consquence immdiate, lorsqu'il apparat qu'il n'y en a got n'ont point de part. Il faut bien possderun sujet, il faut l'avoir rdit en ides, pour tre en tat de former un rpertoire q bibliographique ui conduisel'tudiantaux ouvragesutiles et qui de l'oriente traversla fort des livres. Il y a, en bibliographie,. bons et de mauvaisouvrages: commeil y a, dans la production deslettrs les moinssuspectsd'rudition, des crits intelligents, et d'autresqui ne le ont pas. '& 249

G. LANSOy rigoureusement pas d'autre possible, Mais il faut renoncer faire des chanes de raisonnements : elles ne s'allongent qu'en s'affaiblissant. La certitude qui au premier pas rsultait du contact immdiat des faits, diminue chaque pas qui en loigne : quelque attention qu'on fasse raison chaque progrs de la ner rigoureusement, dduction, le nombre des constructions possibles augmente, et le choix devient plus arbitraire. Aussi faut-il, aprs chaque opration de logique formelle, revenir aux faits, et y reprendre les donnes suffisantes pour dterminer l'opration suivante. Ne tirons jamais sans une dfiance extrme une consquence d'une consquence. Et par suite, interprtons directement les textes. Ne leur substituons jamais d'quivalents, comme nous le faisons souvent inconsciemment. Nous nous traduisons en notre. langage les documents que nous discutons; et notre traduction, qui appauvrit ou altre les originaux, les chasse tout fait de notre esprit. X... crit a; mais a, c'est la mme chose que b. Si donc X... a pens &, c'est que... . Et nous ne nous occupons plus de a qui est le seul texte rel : nous ne travaillons plus que sur #, le texte apocryphe que nous avons constitu, par une confiance excessive et commode dans notre jugement des identits. 3 Nous tendons d'une faon illgitime la porte des faits que nous avons observs. Nous constatons une analogie, nous en faisons une dpendance. vX... ressemble Y... devient... -X copie ou imite Y . Nous constatons une dpendance, nous la dclarons directe ou immdiate : X... s'inspire de Y... ; mais nous & 250 '

HISTOIRE LITTRAIRE oublions qu'il y a eu ou qu'il peut y avoir un Y'... qui s'est inspir de Y... et qui seul a inspir X... Nous remarquons un rapport prcis, limit, partiel; nous y attachons une conclusion tendue ou gnrale. Cette phrase se date par telles allusions : donc tout le chapitre, donc toute l'oeuvre est de telle date. En principe un passage dat ne date que lui-mme : il ne va pas de soi qu'il date un plus vaste morceau. Chaque fait ou chaque ordre de faits que nous les autres. tudions, clipse momentanment Nous tudions les origines anglaises, ou allemandes du romantisme; et la tradition franaise rentre dans l'ombre. Nous tudions l'influence de Lamennais sur Hugo ou Lamartine; et nous supprimons dans notre pense tous les canaux par o les mmes ides, les mmes tats de conscience ont pu leur tre au mme temps apports. Ce n'est pas une petite affaire que de retenir toujours sous les yeux de l'esprit la carte des courants multiples de la pense et de l'art, avec les positions exactes des principaux crivains et les communications souvent obscures et dtournes qui les unissent. Il faut pourtant ne jamais la perdre de vue, cette carte, quels que soient le canton ou le sentier particulier qu'on tudie. Nos traceurs d'influences et quteurs de sources sont trop facilement persuads qu'il n'y a qu'un chemin qui mne Rome. Nous tirons presque toujours le sens des faits et des textes : resserrons-le au contraire scrupuleusement. vN'essayons pas d'en augmenter trop Il est vrai la porte aux dpens de la justesse. que le critique brille surtout dans l'art de faire rendre aux preuves plus qu'elles ne portent 2 v > 51 3

G. LANSON visiblement : rsignons-nous donc ne pas briller, et n'en recueillons que la certitude palpable, incontestable, et grossire , comme disait Pascal de la vrit gomtrique. Les faits se limitent les uns par les autres : recherchons toujours ceux qui tent du sens ceux qui nous ont frapps, et n'omettons pas de prendre en compte les faits ngatifs . Comptons sur un grand dchet : nous ne connaissons jamais toutes les circonstances d'un fait, toutes les penses d'un auteur, et, dans nos plus viil est bien rare qu'une dentes interprtations, chance d'erreur ne subsiste pas. Multiplions donc les observations, de faon que les erreurs de dtail se compensent et s'annulent. Jalonnons notre route le mieux possible et rtrcissons les intervalles que l'esprit doit franchir entre les donnes positives. 4 Nous nous trompons dans l'usage des et nous demandons mthodes particulires, l'une les conclusions que l'autre seule peut donner. Nous affirmons des faits sur la foi d'une dduction a priori ou d'une impression subjective : ce sont les cas grossiers. Mais nous employons la biographie, par exemple, tablir la valeur intellectuelle ou morale d'une oeuvre. C'estbien, s'il s'agit de juger l'auteur : encore ses intentions actuelles, en composant, ne sont-elles pas ncessairement dtermines parles accidents de son pass. Les cinq enfants mis aux Enfantstrouvs, ni le ruban de Marion, ne nous renseignent pas sur l'inspiration morale de JeanJacques en 1760$ et encore moins sur la vertu morale et, si je puis dire, la salubrit de YEmile. Ce problme-ci ne se rsout plus par la biogras> 252 3

HISTOIRE LITTRAIRE pliie de l'auteur, mais par la raction du public : la vie et le caractre de dans ces ractions, Rousseau ne comptent plus par ce qu'ils ont t rellement, mais par les images seules, vraies ou lausses, que les lecteurs s'en font, et qui peuvent se mler plus ou moins aux impressions du livre. On se trompe communment dans le choix des faits reprsentatifs. Sans parler des prfrences ou des partialits qui nous garent, une illusion ordinaire est celle qui nous fait prendre les faits extrmes pour les plus reprsentatifs. ils sont par consquent Or, tant extrmes, : ils ne sont reprsentatifs exceptionnels que d'une limite, d'unmaximumd'intensit. Et,dans nos tudes, ils contiennent toujours une part considrable d'individualit qui rend leur valeur obscure et incertaine. Les chefsreprsentative d'oeuvre sont des faits extrmes. Phdre reprsente la tragdie franaise; mais dans Phdre, il y a peut-tre encore plus Racine qu'il n'y a la , tragdie franaise. Les faits visiblement sont les reprsentatifs faits moyens. Rassembls en grand nombre, leur contenu commun sort aisment; il devient ais de choisir les plus significatifs, c'est--dire ceux qui prsentent les formes les plus purs et les plus normales du type commun. Et du mme coup le chef-d'oeuvre, le fait extrme s'claire, il toute sa valeur acquiert, dans ce rapprochement, de signification; et l'on voit ds lors nettement de quoi, jusqu'o il est reprsentatif sans cesser d'tre unique. Mais, les faits moyens, le plus souvent, ne se laissent pas ramasser en un groupe homogne. e- 253 <s

G. LANSON

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Ils vont en sens divers. M. Mornet, dans sa belle de la nature au xvmc tude sur le Sentiment sicle, a organis une mthode originale, pour discerner, parmi les courants contraires" et les d'ides. remous, la direction des mouvements M. Mornet ordonne chronologiquement les faits en sries parallles : la srie qui contradictoires va croissant marque la tendance nouvelle, la srie dcroissante est celle des survivances o le pass se prolonge. Une seule coupe prise un seul moment nous laisserait indcis en prsence de groupes peu prs quilibrs de faits contradictoires. Chez M. Mornet aussi, et chez M. Cazamian, dans son Essai sur le roman social en Angleterre, nous pouvons trouver des mthodes pour rsoudre les problmes dlicats de l'action d'un crivain ou d'une oeuvre. Nous les rsolvons presque toujours par un prjug favorable au gnie : nous lui donnons volontiers l'initiative ou l'efficacit. Nous n'examinons gure une une les quatre ou cinq hypothses que l'on peut faire, en dehors de celle qui donne tout au gnie. a) Le chef-d'oeuvre peut avoir sonn la victoire gagne par d'autres. b) Il peut avoir emport la place dj affaiblie, livr, le dernier assaut qui l'a mporte. c) Il peut n'avoir t que le tambour qui battait la charge pour l'attaque. les d) Il peut n'avoir fait que rassembler hommes disperss toutes les besognes de la vie, et inscrire une ide l'ordre du jour de l'opinion. Toutes ces hypothses reviennent dire que le chef-d'oeuvre vient aprs d'autres oeuvres littraires dont il faut tenir compte aussi. & 254 a

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Y. r. WTQlRBLTfBRRf' 5 Enfin, comme nous n'aimons pas nous tre donn du mal pour rien, nous surfaisons la certitude acquise. Trs peu de documents et trs peu de mthodes, en histoire littraire, donnent Et la certitude, en gnral, une vraie certitude. est en raison inverse de la gnralit de la connaissance. Voil ce qu'il faut se dire. Mais des des approximations ne sont pas probabilits, et l'on est assez pay quand on a ddaigner; gagn quelques degrs vers la connaissance parfaitement claire. Il faut savoir la fois apprcier les rsultats acquis, pouf viter le scepticisme dcourageant, et les dprcier, pour viter est ici, bat. Le relativisme l'engourdissement comme ailleurs, le principe la fois de la sre technique et de l'hygine morale. Notre pch d'habitude est d'lever de* plusieurs degrs, et parfois mme jusqu' l'absolu, toutes les certitudes imparfaites que.nous acqurons par nos tudes. Les possibilits deviennent des vides vraisemblances^ les probabilits dences, les hypothses des vrits dmontres. Les dductions ou les inductions se confondent dans les faits dont on les tire, et en prennent la immdiates. force de constatations . Cependant depuis vingt ou trente ans les historiens et les critiques qui usent des mthodes historiques et critiques de la littrature sont deveL'tat nus beaucoup plus exigeants et prudents. d'esprit d'un Sainte-Beuve, toujours en dfiance et en garde, s'il n'est pas encore universel, n'est Le progrs est plus du moins une exception. tabli par le fait que les matres aprs un certain trouvent des lves qui les temps d'exercice, naturellement et .qui ont presque dpassent, & 255

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G. L4NS0N la conscience scientifique qu'eux-mmes faite si difficilement et si tard. se sont

On sera peut-tre effray du tableau que je viens de faire. Si les exigences de la mthode sont telles, si rigoureuses et si multiples, quelle vie humaine suffira l'tude de la littrature franaise? Aucune sans doute ne suffira la connaissance complte. Mais ce qu'une vie d'homme ne peut faire, beaucoup de vies d'hommes le feront. L'histoire de la littrature franaise est %une collective : que chacun apporte sa entreprise pierre bien taille. Cela n'empchera personne de lire tout ce qu'il voudra pour son-plaisir. Il n'y a mme presque pas de sujet particulier, en dehors des petits problmes d'rudition, qu'un homme puisse traiter compltement, en faisant toutes les besognes lui tout seul : c'est pour cela qu'il faut savoir ce que les autres ont fait avant nous, et partir des rsultats acquis. D'o d'arriver rien sans de bonnes l'impossibilit bibliographies. La division du travail est la seule organisation et fconde des tudes littraires. rationnelle ses Chacun se donnera la tche proportionne forces et son got. Les uns seront des rudits la des matriaux, appliqus la prparation la, dcouverte et la critique de documents, fabrication des instruments de travail. D'autres tabliront les monographies des auteurs et des genres. D'autres tenteront les vastes synthses. D'autres se dvoueront la vulgarisation des rsultats acquis par le travail original. & 256

HISTOIRE LITTRAIRE * Je ne crois pas d'ailleurs, malgr l'opinion de M. Langlois, qu'il soit bon qu'il y ait une sparation complte entre les inventeurs et lesvvulgarisateurs, entre les vrificateurs du dtail et les On ne comprend bien le dtail gnralisateurs. On ne connat bien l'enque par l'ensemble. semble que par le dtail. On vulgarise mal, si l'on ne sait pas comment s'labore la connaissance, et ce que vaut le rsultat acquis. La division du travail a donc ses dangers. D'autre part, la vie est courte, et l'on ne fait bien que ce qu'on fait avec got et par une vocation naturelle. La division du travail est soit qu'on regarde l'difice une ncessit, soit qu'on regarde les ouvriers- construire, employer. Mais il y a un temps o elle n'est ni ncessaire ni dsirable. C'est le temps de l'apprentissage. les jeunes Il est souhaitable qu' l'Universit soient intresse, gens* que l'histoire littraire toutes les oprations exercs successivement par lesquelles elle se construit, familiariss avec le maniement de toutes les mthodes, qu'ils constituer une bibliographie, apprennent des ditions, chercher une date, confronter tirer parti des brouillons d'un chef-d'oeuvre, trouver une source, tracer une influence, dbrouiller les origines d'un mouvement, sparer les lments d'une forme hybride ; qu'ils s'essaient des synthses partielles, des expoconserve au savoir sa sitions o la vulgarisation prcision et sa solidit. Aprs cela ils feront dans la vie ce qu'ils voudront, ce qu'ils pourront. Ils auront pass par tous les services : ils sauront comment se fabrique la connaissance littraire, METHODB. t") It. 7 $? f

G.'LANSON S'ils n'apprennent et comment elle s'emploie. pas ces deux choses, la premire surtout, l'Universit, o, quand les apprendront-ils? Il serait mme bon que, plus tard, le vulgarisateur et le gnralisateur gardassent l'habitude de rsoudre de temps autre des problmes prcis d'rudition, fissent parfois la critique des documents ou la prparation d'une dition. Et, inversement, l'rudit gagnerait tter lui-mme de la synthse, et essayer de parler certains jours au grand public. Ces changements d'exercice conserveraient aux esprits leur souplesse et leur vigueur, empcheraient les uns de s'amincir, les autres de se rtrcir, et prviendraient cette sorte de desschement qui, mme dans le travail intellectuel, est le revers de la division du travail, et dont les spcialistes de la lgret ne sont pas plus exempts que d'autres.

redouUncertainnombredecritiqueslittraires tent que la mthode n'touffe le gnie, et s'chauffent l-dessus comme s'ils y avaient un intrt personnel. Ils dnoncent le labeur mcanique des fiches, l'rudition strile. Ils veulent les ides. n'est pas un L'rudition Qu'ils se rassurent. but : c'est un moyen. Les fiches sont des instruments pour l'extension de la connaissance, des assurances contre l'inexactitude de la mmoire : leur but est au del d'elles-mmes. Aucune mthode n'autorise le labeur mcanique, et il n'y en a pas une qui ne vaille proportion de l'intelligence de l'ouvrier. Nous voulons nous aussi les ides. Mais nous les voulons vraies. & 258

>!'

^'IlisilREfifTRAtRE.

Et ainsi toute l'activit originale de l'esprit qui sent, analyse, ou mdite, subsiste dans l'emploi des mthodes exactes. L'invention des ides s'exerce librement, et nous ne limitons la puissance ou la fcondit d'aucune.intelligence. Mais comme nous voulons des ides vraies, nous demandons des preuves, des vrifications; nous exigeons qu'on emploie des matriaux de bonne qualit, qu'on se soit donn la peine d'apprendre les choses qu'on prtend expliquer. Quand ces preuves et ces vrifications, quand cette critique des matriaux et ce savoir exact manquent, nous ne rejetons pas encore les illuminations du gnie, mais nous les recevons comme des hypothses; nous nous donnons la tche de les contrler, d'y sparer le bon mtal de toutes les impurets ; et des vies "de travailleurs patients s'emploient extraire de la vrit des jeux du gnie ngligent 1. Loin de restreindre l'activit de l'invention, nous la doublons : nous lui offrons un champ neuf et illimit. Crer des ides n'est plus tout: il faut crer aussi des mthodes. Il n'y a pas de mthodes passe-partout. Quelques principes gnraux tant donns, chaque problme spcial ne se rsout bien que par une mthode construite spcialement pour lui, adapte la nature de ses donnes et celle de ses difficults. Les problmes eux-mmes ne se posent pas tout seuls : l'ide de la question demande souvent autant de t. Encore faut-ilque le gniene se nglige trop. Il est triste pas devoir parfoisdescritiques plus bel esprit,fairesur nosgrands du d d crivains, eslivreso ils nemettent uedesgentillesses e forme, q et o il n'y a rien apprendre,en aucun sens du mot, pourun licenci lettresde moyenne es culture.Ceux qui peuventle plus sontceuxqui doivente plus. Letalentet le gniesontdesmoyens, l et non des,dispenses. 259 *

G. LANSOX gnie que Pide de la rponse. En suggrant l'invencratrice de s'appliquer l'imagination tion des problmes et des mthodes, et non plus seulement des solutions, son nous tendons rayon d'action, et nous lui ouvrons des possibi* Hts indfinies d'activit. Nos hommes de gnie peuvent tre tranquilles : nous ne les laisserons jamais manquer d'exercice. Mais ce qu'on peut atteindre de vrit dans les tudes de littrature vaut-il la peine qu'on se donnera pour l'atteindre? C'est un doute qui reste beaucoup. La rponse de Montaigne me satisfait : si nous ne sommes pas faits pour trouver la vrit, du moins est-ce notre affaire de la chercher. Mais le mtier de parler sur les ouvrages d'autrui serait bien peu noble, s'il n'y avait au bout de notre effort, ct du plaisir que nous prenons, un peu de vrit communiquer. Pour le professeur de littrature, en partiserait une jonglerie ou culier, l'enseignement une hypocrisie, si chacun de nous n'enseignait que sa fantaisie ou son dogme. Il y a toute une qui ne s'enseigne pas ; partie de la littrature nous ne pouvons que dire nos tudiants : Lisez, sentez. Ragissez contre l'auteur. Nous nos ractions aux ne voulons pas substituer vtres. Mais nous vous enseignerons ce qui est nous matire de science, donc d'enseignement; vous Communiquerons tout ce lot de vrits relamais prcises et contrtives et imparfaites, lables histoire, philologie, esthtique, stylistique, rythmique , toutes ces ides dpendantes d'un savoir exact qui peuvent tre les mmes dans tous les esprits, et qui vous donneront les moyens d'affiner, de rectifier, d'enrichir & a6o fc

HISTOIREITTERAIRE L vos impressions, de voir plus de choses,* t plus dans les chefs-d'oeuvre qu'on lit profondment, comment ce toujours. Nous vous montrerons savoir exact s'obtient. Nous vous mettrons en tat de travailler l'augmenter, si c'est votre got, ou tout au moins de savoir ce qu'il vaut, pour vous en servir sans le mpriser ni le surfaire. D'ailleurs il est visible ds aujourd'hui que tous ceux qui ont voulu depuis un sicle donner aux ides littraires un peu de la solidit de la connaissance scientifique, quelles qu'aient t les illusions et les garements de beaucoup, et parfois des plus grands, n'ont pas travaill en vain. Ni Sainte-Beuve, ni Taine, ni Brunetire, ni tant d'auteurs de monographies, de thses de doctorat', d'articles de revues critiques et savantes, n'ont perdu leur temps. Les bases de la.connaiss'assurent. Mainte biographie sance littraire d'auteur a t nettoye. Mainte chronologie a t prcise. Toutes sortes de problmes de sources, de versification, d'influences, etc., ont t i. Qu'onveuillebien regarderla sriedesthsesde littrature une O celles franaise depuis trentained'annes. nverraque,comme d et d'histoireet de gographie, e littratureancienne trangre, e d etde philosophie, elles font, dans l'ensemble, grand un grammaire honneur la Facultdes Lettresdel'Universitde Paris; je crois comparable qu'il n'existe,en aucunpays du monde,unecollection de travauxsavants,o l'rudition plus solido la fois et plus soit fortementmise au servicedes ides, o les qualitslittraires de composition d'expression et soientmieuxemployes commusans niquerl'rudition.On s'apercevra peineque presqueaucune un desthsesdelittraturefranaisees'estmaintenue peudetemps, n -i ellen'taitune application la mthode je dcris,que cerde que tains de ceux qui la combattentaujourd'huilui ont d tout ce qu'il y a de valabledans leurs essais, et que les plus brillants pour la espritsqui ont cru pouvoirs'en passer, sont demeurs, richesse la nouveautdes ides, bien -ut-dessous e certains et d t <-<prits moyens savaient ravailler. qui $ 3I<J

G. LAiVSOX ou tout au moins poss. Les oridbrouills, gines, la formation, la direction des grands courants littraires ou sentimentaux, des styles et des genres ont t traces avec plus d'exactitude. Rien n'est fini, tout est en train. Chaque anne, des matriaux contrls et des rpertoires bien faits sont mis par des rudits la disposition des inventeurs d'ides \ il ne restera bientt plus d'excuses l'ignorance paresseuse qu'on nous tale parfois comme une prsomption de talent 1. Sans nul doute les rsultats les plus srs sont atteints dans les problmes les plus restreints, et la certitude, comme je l'ai dit, va s'affaiblissant mesure que la gnralit augmente. C'est le cas de toutes les sciences. Mais, de plus, il fallait bien commencer la maison par les fondations, peu peu la connaissance exacte grossit, monte, ^atteint des problmes plus tendus. Dj les dfinitions du gnie des grands crivains, les ides sur la formation et sur l'action des grandes oeuvres, se prcisent et en quelque mesure se fixent. Il y aura toujours de l'inconnu dans Montaigne et Pascal, dans Bossuet et Rousdans bien seau, dans Voltaire et Chateaubriand, d'autres encore, et de la contradiction proportion de l'inconnu. Mais il faut n'avoir gure i. J'insiste lk-dessus. ousne dtournons do lire les textes, N ni ni d'avoirdes ides,ni d'avoirdu got, ni d'tre intelligent.Nous y invitons.Nousdemandons qu'on fasse celaou qu'on soit cela, le pluspossible.Pluson fera et on sera cela, plus notre mthode rendra.Toutes rsistances u'on nous opposesont,au fond,des les q rsistances e la paresse. ousdemandons u travail,et plus detrad N d vailqui a plus de talent.Cesontdesrsistr.ices ausside la vanit. Nous voulons c'est--direxactementpour e utilement, qu'ontravaille la vrit et non pour briller. Nousvoulonsqu'on s'emploietout entier faireconnaitre sujet,et nonqu'onemploiesonsujet se son fairevaloir,Indeira, & 262 g

- HISTOIRE LITTRAIRE [ suivi le mouvement des tudes littraires dans ces dernires annes, pour ne pas remarquer que le champ des disputes se resserre, que le domaine de la science faite, de la connaissance inconet laisse ainsi moins de teste, va s'tendant. libert, moins qu'ils ne s'chappent par l'ignorance, aux jeux des dilettantes et aux partis pris des fanatiques. Si bien qu'on peut sans chimre sur les dfiniprvoir un jour o, s'entendant tions, le contenu, le sens des oeuvres, on ne disputera plus que de leur bont ou de leur malice, c'est -dire des qualificatifs sentimentaux. Mais de cela, je crois, on disputera toujours. Nombre de travailleurs aujourd'hui n'ont souci que de bien voir le pass comme il a t. Mais' d'autres mme, qui, plus ardents ou travaillant* sur les terrains brlants, ne peuvent neutraliser^ leurs prfrences subjectives, font entirement cependant de bonnes besognes d'historiens et de cathocritiques. Libres penseurs, protestants, liques, dans toutes les croyances, il y a des gens et le nombre en augmente peu peu qui comprennent le travail littraire comme une dis l'emploi des cipline, et qui s'astreignent mthodes exactes. S'il reste malgr tout des traces de leurs sentiments dans leurs crits, du moins y trouve-t-on aussi des parties de connaissance impersonnelle et vrifie, et dans la loyaut de leur exposition le dpart n'est pas difficile taire la plupart du temps entre ce qu'ils croient; et ce qu'ils prouvent. Enfin l'esprit historique et la mthode crn tique sont apaisants. C'est un des points encore o nous revendiquons pour nos tudes un des bnfices de l'activit scientifique. Elle contient,

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^~ \ on' le sait, un principe d'unit-intellectuelle. Il n'y a pas de science nationale : la science est humaine. Mais comme elle tend taire l'unit de l'humanit, intellectuelle la science aussi concourt maintenir ou restaurer l'unit intellectuelle des nations. Car, s'il n'y a pas une science allemande ni une science franaise, mais la science, la mme et commune paur toutes les encore moins y a-t-il une science de nations, ou rpublicaine, parti, une science monarchiste catholique ou socialiste. Tous les hommes d'un mme pays qui participent l'esprit scientifique, affermissent de leur par l l'unit intellectuelle d'une mme discipline patrie. Car l'acceptation tablit une communion entre des hommes de tout parti et de toute croyance. L'acceptation des rsultats o conduit la loyale obissance cette forme un terrain solide de vrits discipline, acquises sur lequel ces hommes venus de tous !;s points de l'horizon se rencontrent. L'acceptation de l'arbitrage souverain des rgles de mthode, tc l'aigreur aux disputes et fournit le moyen de les terminer. Sans renoncer aucun idal personnel, on se comprend, on s'entend, on coopre: cela mne l'estime et la sympathie La critique, fantairciproques. dogmatique, divise : l'histoire littraire siste, ou passionne, runit, comme la science dont l'esprit l'inspire. Elle devient ainsi un moyen de rapprochement entre des compatriotes que tout le reste spare et oppose, et c'est pourquoi j'oserais dire que ni nous ne travaillons pas seu lement pour la vrit pour l'humanit : nous travaillons pour la patrie. G. LANSON. Professeur la Sorbonne. 264 G. LANSON

LINGUISTIQUE

Le langage est chose complexe, et qui relve de plusieurs sciences : la physique, parce qu'il se compose de sons, la physiologie, parce que ces sons sont obtenus au moyen de mouvements musculaires et perus par l'oreille, la psychologie, parce que la combinaison de ces mouvements et l'interprtation de ces sons procdent de faits psychiques. La linguistique tire parti des rsultats qui lui sont offerts par l'acoustique, la physiologie et la psychologie; mais elle ne consiste pas combiner les rsultats qui lui sont ainsi fournis ; elle a pour objet l'tude du lansonore gage, non pas en tant que phnomne ou phnomne musculaire ou sensitif ou que commande de mouvements, perception et intelligence de sons mis, mais en tant que moyen de communication entre tres appartenant certains groupes, c'est--dire en tant que phnofait partie de la mne social. La linguistique sociale, le sociologie. Comme toute institution le seul dont il sera question langage'humain, ici, dpend d'une srie illimite de faits passs; la linguistique est par suite, en un sens, comme les autres sciences sociales, une science histoau rique. Cette situation de la linguistique, * 265 s

.MEILLBT de tant de sciences croisement impose des mthodes particulires. I Si l'on observe le discours d'un sujet parlant et qu'on se propose de l'analyser, on peut se placer deux points de vue. Ou bien l'on tudie du sens l'mission sonore, indpendamment exprim par le discours, et l'on fait de la phonologie', ou bien l'on tudie cette mme mission en fonction du sens exprim, et l'on fait de la grammaire ou de la lexicologie. le linguiste qu'autant Les sons n'intressent qu'ils expriment un sens; mais il y a lieu d'examiner les sons du langage en tant que sons et abstraction faite de leur valeur significative. Une phrase d'une langue qu'on ne comprend pas produit au premier abord l'effet d'un continu o l'on ne discerne aucun lment isolable. A l'examen, on reconnat, mme sans rien comprendre du sens exprim, que, dans toute mission linguistique, il y a une srie de tenues spa- . res par des lments de transition; les groupes complexes ainsi constitus sont ce qu'on appelle les syllabes; c'est la premire unit phontique qu'on ait russi isoler : les plus anciens alphabets phontiques sont syllabiques. Un examen plus attentif fait reconnatre que les syllabes sont composes d'lments qui se rencontrent sensiblement identiques dans des syllabes diffrentes. SoitTa phrase : les enfants ont emport leur dner, qui comporte les syllabes l / %en / fants / on / tem / por / t / leur / d / tier (en usuelle gardant, pour simplifier, l'orthographe ^ 266 3 diverses, lui

\ LINGUISTIQUE ilans la mesure du possible); la tenue est peu prs la mme dans %en, fants et temt ou dans t, ner et l; le son initial de la 'syllabe est aussi le mme dans l et dans leur, dans tem et dans t. Ces lments simples sont connus sous le nom de sons du langage ou phonmes; on les a discerns de bonne heure. En perfectionnant par la notation rgulire des -voyelles l'alphabet dit phnicien o chaque consonne tait note par mais o les voyelles une lettre particulire, n'avaient d'ordinaire pas de notation, les Grecs ont constitu la notation alphabtique, adopte leur suite par la plupart des peuples civiliss. des phonmes dans les alphaLa dtermination bets phnicien et grec et dans les systmes innombrables qu'on en a tirs a t la dcouverte fondamentale de la phonologie; carie phonme semble bien tre uiie unit dernire en matire de phonologie. Ce n'est pas que le phonme soit chose une, au point de vue acoustique ou au point de vue physiologique. Par exemple, dans la phrase cite, le t de tem et de t comporte un contact de la langue et du palais qui arrte l'mission du souffle et qui est accompagn de cessation des vibrations glottales de la voyelle prcdente, un arrt bref, puis un abaissement brusque du bord antrieur de la langue qui est cart du contact avec le palais; en tout trois temps distincts, soit qu'on observe qu'il est ais de reconnatre, soit que, par un les mouvements articulatoires, procd mcanique, on enregistre les ondulations ces mouvements de Pair qui correspondent Mais dans le discours du sujet articulatoires. observ, les trois temps sont indissolublement <3 S>267

A. MBILLET unis. Il y a d'ailleurs des cas o l'on ne saurait marquer la limite entre un phonme simple et Par exemple, une un groupe de phonmes. voyelle tenue un certain temps ne reste pas identique elle-mme; sans parler de l'intensit et de la hauteur qui en sont des lments accessoires, le timbre qui la dfinit varie toujours plus ou moins; si cette variation est tendue, on dit qu'il y a diphtongue; mais entre une diphtongue ao et un a dont la fin tend vers o il n'y a pas de frontire rigoureuse. Pour constituer la science des phonmes et de leurs groupements, qu'on nomme phonologie ou phontique, on dispose de deux procds : l'observation directe par l'oreille, et l'enregistrement par des moyens mcaniques. L'observation de. par l'oreille seule a abouti la constitution l'criture alphabtique, qui comporte par ellemme une thorie phontique complte; elle ne du peut manquer de fournir tout l'essentiel langage puisque, abstraction faite de l'criture, chose rcente en somme et qui est loin d'tre gnralise chez tous les peuples, chose de plus trs imparfaite et qui nglige une infinit de nuances, le langage se transmet par voie orale et qu'il comporte seulement des lments observables par Pore lie. L'enregistrement mcanique est de deux sortes : on peut enregistrer ou les ondulations de Pair pioduites par l'articulation, ou les mouvements on a utilis articulatoires; les deux procds, sans russir du reste 'tudier encore tous les phonmes d'une manire satisfaisante : l'ensemble de ces procds constitue ce qu'on appelle la phontique exprimentale, ou plus justement la phontique instrumentale ; on 9 268

LINGUISTIQUE voit en effet que l'on se borne enregistrer les articulations et les sons mis, sans les soumettre ds variations tre qualifies qui puissent d'expriences. L'enregistrement mcanique qu'on pratique depuis peu d'annes rend de gfends services; il permet d'viter les erreurs que l'on commet dans l'observation directe, soit par suite de l'moussement de l'attention rsultant de l'habitude s'il s'agit de la propre langue de l'observateur, soit par le fait de l'absence d'habitude, s'il s'agit d'un parler tranger; il fournit des trs suprieures ce qu'on peut prcisions atteindre par l'oreille seule, notamment quand il la dure, ou la hauteur des s'agit d'apprcier sons; enfin, c'est le seul moyen d'analyser d'une manire sre les phonmes, de les rduire leurs lments, et, par suite, d'en fournir unr dfinition exacte en mme temps qu'objective. Avec les donnes qu'on a sur la prononciation des divers idiomes anciens ou modernes, proches ou lointains, on constate que, si ces prononciations diffrent beaucoup au premier abord, les phonmes de toutes les langues connues se de laissent ranger dans un nombre restreint catgories et qu'ils sont partout produits l'aide de quelques procds qui varient peu d'une langue -l'autre. Il y a partout des voyelles et des consonnes. Partout les voyelles forment un sont d'une systme dont les termes extrmes part une voyelle trs ouverte plus ou moins semblable l'a franais et de l'autre des voyelles trs fermes plus ou moins semblables i, u et ou franais. Partout, les consonnes se divisent en occlusives, qui comportent un arrt complet du passage de Pair expir, et en continues, qui com-

A. MEILET

"

-----

-^

portent un frottement cle Pair contre un passage du resserrement des organes troit rsultant articulatoires en un point quelconque. Parmi les occlusives, on distingue par exemple des dentales, o l'occlusion est ralise au moyen du bord antrieur de la langue, et des gutturales o l'occlusion est ralise au moyen de la surface suprieure de la langue. Et ainsi de suite. Des phonmes dont la structure est aussi particulire que celle de la latrale l (le type le plus rpandu se prononce avec la pointe de la langue appuye contre le palais et les bords latraux, ou l'un des bords latraux, abaisss) se rencontrent un peu partout et toutes les poques. Il y a donc une phonologie gnrale, dont la mthode est celle de la classification. Les mthodes employes en phonologie ne diffrent pas de cellesquiont cours dans les sciences physiques Et en effet la phonologie, ceci et naturelles. prs qu'elle se limite certains sons qui ont une n'est qu'une partie de l'acousvaleursignificative, tique et de la physiologie des organes de l'articulation et une combinaison des deux. Si l'on tudie l'mission linguistique en fonction du sens exprim, le cas est diffrent. On rencontre, non plus une, mais deux divisions nettes. D'une part en effet, il y a les lments qui servent exprimer les choses, et de l'autre il y a les rapports entre les lments constitutifs de la phrase, rapports qui sont exprims par les formes grammaticales, en entendant le terme de formes grammaticales au sens large; d'une part par consquent l'tude des mots, la lexicologie, de l'autre l'tude des formes, la grammaire proprement dite. Pour dsigner tout ce qui est! & 370

LINGUISTIQUE forme grammaticale, faite des labstraction ments qui caractrisent le sens propre du mot, on a propos le terme de morphme; il y a avantage l'adopter, parce qu'il ne suggre pas,la notion concrte, trop troite, laquelle est li le nom de forme grammaticale. Le mot et le morphme ne sont pas toujours choses spares dans le discours. Dans certaines langues, qu'on qualifie de flexionnelles, le motet la forme sont intimement unis et forment un ensemble que seule l'analyse peut dissoudre. Par exemple, on dit en latin mors palris la mort du pre , et mors fabri la mort du forgeron ; il y a dans patris, fabri la fois des lments qui indiquent le sens de pre efde forgeron et des lments qui indiquent le ici les o se trouvent rapport de dpendance termes signifiant pre et forgeron , par rapport mors. Par cet exemple, on voit en mme temps que l'aspect du morphme dpend du mot dans une certaine mesure : il n'est pas le mme dans patris et dans fabri. Malgr ce mlange intime du mot et de la forme grammaticale et cette interdpendance des deux, il faut sparer l'tude des deux ordres de problmes. Un trait commun au mot et au morphme, c'est qu'ils n'ont pas ncessairement une marque phonique de leur unit. Une phrase qui contient plusieurs mots et plusieurs morphmes produit sur un auditeur qui ne la comprend pas l'effet d'une mission continue. C'est ce qui fait que ceux des linguistes qui sont avant tout phonticiens contestent souvent la ralit du mot; ils ont, dans une certaine mesure, raison au point de vue phonique, mais la phonologie n'est pas Je fr 271

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A. MBILLET tout de la linguistique. Le mot et le morphme sont des ralits en tant qu'ils expriment de faon autonome par des sons, l'un une notion, Le mot est si l'autre une fonction grammaticale. bien une ralit que l'enfant qui apprend parler commence ou semble commencer par des mots isols; et tout le monde sait que pour s'assimiler une langue trangre, il faut arriver isoler dans les phrases entendues le nomade ' chose. chaque Le mot est dfini par le rapport entre une notion et un ensemble de phonmes, en tenant compte des variations qui peuvent rsulter des diverses formes grammaticales. Les diffrences de forme grammaticale compliquent la dfinition, sans lui rien ter de sa rigueur : le mot cheval n'est dfini que si l'on sait qu'il a dans certains cas une forme chevaux, le mot beau que si l'on en connat aussi les formes bel, belles, beaux (un beau chien, un bel enfant, de beaux enfants), le mot aller que si l'on remarque l'anomalie de il va, j'irai, etc.; de mme en latin, il n'y a pas un mot pater pre et un mot faber forgeron , il y a d'une part un ensemble pater, patris, ptre, etc., de l'autre, un ensemble faber, fabri, fabro, etc. ; en bantou, il n'y a pas un mot muntu homme , mais un ensemble muntu homme , bantu hommes , et ainsi dans une foule de cas. Il est facile de prciser ces faits en chaque cas, bien que les auteurs de dictionnaires aient le tort de ne pas le faire toujours compltement. L'autre partie de la dfinition du mot, celle du sens, est difficile. On a beaucoup raill les dfinitions du dictionnaire de l'Acadmie; elles o 272 <<

' - .' ClNGUiStlQ sont mauvaises souvent; mais il est.impossible, d'en donner de bonnes, surtout en ce qui concerne ls termes gnraux.de la langue courante. La notion vulgaire' attache chacun de ces mots est d'ordinaire vague et en tout cas ne comporte pas, elle exclut mme une dfinition rigoureuse. Seuls les termes techniques admettent des dfinitions prcises, mais qui ne valent que pour les gens du mtier, et ces termes sont souvent dnus de toute signification pour les ou s'ils ont un profanes qui les connaissent, sens pour les profanes, ce n'est qu'un sens vague. Mais l'essentiel de la langue, ce sont les mots courants qui ont sensiblement mme valeur pour l'ensemble des membres d'un groupe Or,, si un auteur de dictionnaire linguistique. substituait des dfinitions scientifiques aux dfinitions vagues qu'on donne d'ordinaire des mots il ferait le pire des usuels non techniques, contresens : il attribuerait ces mots une valeur qu'ils n'ont que pour quelques spcialistes. Ce qui intresse le linguiste, ce n'est pas la ralit objective associe au nom, c'est la conception cette ralit. Il faut ajouter que courante.de d'ordinaire, quand on prononce ou qu'on entend ne ralise pas la notion un mot, l'imagination qui y est attache et qu'on se contente du souvenir vague veill par le mot. Un mot n'a du il reste pas seulement une valeur intellectuelle, comporte souvent une nuance de sentiment : un jardinet n'est pas seulement un petit jardin, c'est un petit jardin pour lequel on a une tendresse; un chteau n'est pas seulement une vaste maison, il s'y ajoute le sentiment admiratif qu'on a pour les choses princires. L mot a en mme 273 II. MTHODE. l8

"* "

A. MEILLET temps une valeur sociale : dans certains groupes d'hommes de langue franaise, gueule ne s'emploie qu'en parlant des animaux, et pas mme de tous les animaux; dans d'autres groupes on l'homme. Enfin un l'applique couramment mot de la langue courante n'est dfini que par l'ensemble des phrases o on l'entend et o il est licite de l'employer. Un dictionnaire ne peut donc prtendre l'exactitude que s'il renferme beaucoup d'exemples; il se rapproche d'autant plus de la vrit qu'il en contient plus, de toutes les sortes existantes. Un dessin, une figuration musicale, un renvoi un objet connu du lecteui dfinissent souvent les mots, mieux que de longues explications verbales. En ce qui concerne les langues techniques, le problme est simple : il s'agit le plus souvent d'objets ou d'actes qui comportent et qui exigent des ou.du moins les reprsentations graphiques; termes admettent des dfinitions exactes; la plupart des dictionnaires laissent beaucoup dsirer a cet gard; mais on peut les complter en recourant des lexiques ou des traits spciaux. On s'est enfin rendu compte depuis quelques annes des exigences auxquelles doit satisfaire une bonne tude de vocabulaire, mais les dictionnaires existants, mme les plus rcents et les meilleurs, ne remplissent qu'une petite partie de ces exigences. La difficult est immense; car c'est par les mots que la langue est en contact avec toute la ralit, et faire une tude complte des mots, c'est tudier comment toute la ralit se'traduit dans l'esprit des divers sujets parlants, et par suite dans leur langage; la tche est sans limites. ' 274

LINGUISTIQUE Par le fait que les mots sont associs la varit infinie de la ralit concrte, ils sont pour la plupart isols les uns des autres. Les familles de mots sont limites peu de termes; et, mme l'intrieur d'un groupe donn, les mots ont presque tous leur autonomie : chantable n'existe qu'en vertu de l'existence du verbe chanter, mais chanteur est dj trs indpendant de chanter, et chantre, chanson ne sont presque pas sentis comme formant groupe avec chanter. Quant aux termes qui expriment des notions voisines les unes des autres, il importe d'en dterminer la valeur respective, de faire en quelque sorte des dictionnaires d'ides pour chaque idiome; mais le groupement de ces termes est le plus souvent extrieur la langue, indpendant donc arbitraire, et de ses moyens d'expression, ne comporte d'ailleurs que des dterminations Les mots n'admettent par suite approximatives. aucun classement strictement rationnel. L'tude du vocabulaire comporte un nombre d'articles indpendants gal celui des mots] le seul ordre o l'on puisse la ranger est celui qui permettra de retrouver les choses, l'ordre des fiches d'une C'est ce qu'exprime le classement bibliothque. alphabtique'des'clictionnaires. Mais le langage humain normal ne se borne pas l'emploi de mots isols; les mots sont, agencs en groupes, variables suivant le sens exprimer, et qu'on nomme phrases. Beaucoup de mammifres et d'oiseaux sont capables d'mettre un certain nombre de sons qui sont compris par des animaux de leur espce et provoquent des animaux comactions dfinies ; ^ les mmes prennent souvent aussi des sons qui leur sont 275 <8

* A. MEILLET

adresss par des hommes et y obissent; on peut conduire un cheval peu prs uniquement par la voix; mais chaque mot car il "s'agit de vritables mots est compris isolment par l'animal, mme si on le prononce avec d'autres dans une phrase. Le propre de l'homme est de grouper les mots en phrases. Le groupement doit avoir lieu suivant des formes dtermines pour chaque parler. Ces formes sont ce que l'on a nomm plus haut des morphmes. Les morphmes peuvent consister soit en un son particulier, soit en un ordre dfini des mots. Ces deux procds sont distincts au point de vue de la forme; on qualifie l'tude du premier de morphologie et l'tude du second de syntaxe. Mais, au fond, ils rendent les mmes services, et il y a lieu de les runir dans une mme division de la linguistique, la grammaire ou, plus la morphologie. Soit par exemple prcisment, les phrases franaises : Pierre frappe Paul et Paul frappe Pierre, et les phrases latines correspondantes : Peints Paulum caedil (ou, volont, Paulum Peints caedit, Paulum caedit Peints, Peints caedit Paulum), et Paulus Pelrum caedit (avec la mme libert d'ordre des mots que dans la diffrence entre l'agent et le cas prcdent); le patient, qui est indique en franais par la place respective des trois mots de la phrase, est indique en latin par la diffrence des finales s et m des deux mots Peints, Petrum et Paulus, Paulum. Les deux procds peuvent du reste se cumuler; l'allemand par exemple dit d'ordinaire: %ier Live sieht den Hasen (le lion voit le livre) et der Hase sieht den Loweti (le livre voit le lion) avec un ordre de mots peu prs fixe et de & 276

LINGUISTIQUE plus une marque phonique de diffrence entre l'agent et le patient. Il n'existe pas d'autre procd morphologique que les deux qui viennent d'tre signals. L'expression par un son particulier peut affecter des formes trs diverses ; parfois elle consiste en un lment phonique ayant une certaine tendue et une certaine autonomie et qu'on pourrait qualifier de mot distinct s'il avait un sens propre; ainsi de franais dans une expression comme le livre de Pierre (o l'ordre de mots fixe corrobore l'indication donne par le franaises morphme de, que les grammaires ailleurs, qualifient gauchement de prposition); elle consiste en une variation interne.du mot, comme dans le latin : liber Ptri le livre de Pierre . Cette variation intresse le surtout commencement ou la fin du mot, mais elle n'est pas limite ces deux places; souvent elle porte sur l'intrieur du mot; ainsi le nom du pre a en allemand deux formes, l'une Vater pour le singulier, l'autre Voter pour le pluriel; c'est-consiste en une alterdire que le morphme nance des timbres vocaliques de la premire syllabe qui sont ici a au singulier, e (crit ) au pluriel. Le morphme consistant en un lment phonique peut faire corps avec le mot auquel il s'adapte, et l'on parle alors de flexion, ou il peut y tre simplement juxtapos sans fusion intime, et l'on parle alors d'agglutination; la diffrence est fuyante; ce n'est qu'une question de degr. et Donc, quand on distingue la morphologie la syntaxe, l'une ayant pour objet la forme des mots, l'autre la construction des phrases, on fait une distinction artificielle et qu'on n'arrive pas poursuivre dans le dtail. On a souvent spar * *77 *

A. MEILLET de la morphologie, considre comme l'tude de la synla structure des formes grammaticales, comme l'tude du rle des taxe considre formes, ce qui est absurde. Du reste ce qui est dans une langue affaire de morphologie est souvent ailleurs affaire de syntaxe. Ainsi, le rle de la flexion dans le latin Paulus caedit Petrum est le mme que celui de l'ordre des mots dans le franais Paul frappe Pierre. en Pour autant qu'ils consistent seulement rgles de position respective des mots, les morphmes ne servent gure qu' la construction de la phrase, ainsi qu'on doit l'attendre. Mais les morphmes caractriss pa,r des sons, auxquels par consquent leur autonomie phonique donne une valeur propre, peuvent avoir, outre leur rle pour la structure de la phrase, une signification concrte. Les mots ont souvent des formes diffrentes, suivant qu'il s'agit d'un objet unique ou d'objets multiples ; par exemple le nombre es une catgorie grammaticale dont on trouve trace dans beaucoup de langues. Il est frquent que les mots qui dsignent une action aient des formes diverses suivant que l'action est prsente ou passe, acheve ou inacheve; les Allemands nomment mme le verbe Zeitwort, le mot qui exprime le temps. Aucune catgorie concrte de ce genre n'est tout fait universelle. Telle qui tient une place capitale ici n'est que peu ou pas reprsente ailleurs. Une langue comme le chinois peut ignorer peu prs toutes les catgories grammaticales valeur concrte et tre pourtant apte servir d'idiome une grande civilisation. Une des plus grandes erreurs qu'aient longtemps commises les grammairiens, c'est de chercher & 278 s

.^ , LINGUISTIQUE retrouver dans toutes les langues les mmesv des m|mes catgories; catgories ou l'quivalent a montr que, cet gard,- la diverl'exprience sit est grande. si les catgories Toutefois, grammaticales offrent beaucoup de diversit, elles se laissent celles o l'on ranger en classes comparables Les types range les diverses sortes de phonmes. de construction de phrases se laissent aussi classifier. Et mme on commence entrevoir comautres ment, un procd tant donn, certains doivent s'ensuivre ; par exemple, suivant qu'une autonomes langue use de morphmes postposs ou prposs, il y a une tendance prposer ou a . les mots qui dterminent des mots postposer flchis de cette manire. L'existence d'une flexion riche qui suffit marquer ce qui est ncessaire la structure de la phrase dispense de recourir aux rgles de position, tandis que, inversement, il doit y avoir des rgles d'ordre des mots strictes l o, comme en chinois, il n'existe aucun lment flexionnel ou bien l o, comme en franais, il y en a un nombre restreint. Sans tre exactement les mmes partout, on constate aussi que les rgles relatives la position des mots obissent des tendances dominantes pareilles En un mot, il existe en des langues diffrentes. d'une morphologie les principes gnrale qui n'est pas faite, dont on entrevoit seulement les grandes lignes, mais qui pourra se constituer. dans un Il reste dterminer comment, ensemble d'missions linguistiques appartenant une mme langue, suppose connue et comprise, on arrive isoler les mots d'une part, les de l'autre. On observe pour cela les morphmes 9 a;o

A. MBILLET lments qui sont susceptibles de se substituer les uns aux autres dans, des phrases ayant des structures comparables. Soit des phrases de sens connu telles que : j'ai vendu un cheval, j'ai vendu un ne, j'ai vendu un boeuf, etc. ; le cheval a bu,. l'ne a bu, le boeuf a bu, etc. ; j'ai vendu des chevaux, j'ai vendu des nes, j'ai vendu des boeufs, etc. ; les chevaux ont bu, les nes ont bu, les boeufs ont bu, etc. Les tres dont il est question sont dsigns respectivement par cheval, chevaux; ne, nes (prononcs de mme) ; boeuf, boeufs ; les autres parties de la phrase restent les mmes : on a ici les noms de ces animaux ; on remarque que deux de ces noms ont des formes distinctes suivant qu'il s'agit d'un ou plusieurs la fois trois animaux. On a donc dtermin Il suffit de mots et des formes grammaticales. les deux sries de phrases pour consrapprocher tater que le nom de l'tre sur lequel on exerce une action se place aprs le mot qui dsigne cette tandis que, inversement, le nom de action, l'agent se place avant le mot qui dsigne l'action : c'est l'une des rgles fondamentales de position de la langue franaise. Pour dterminer les mots qui dsignent l'action, il suffit de les faire varier leur tour : tu vendras un cheval, ils vendaient un cheval, vends un cheval, etc. On dtermine ainsi un mot formes multiples ; je vends, je vendais, j'ai vendu, vendre, tic. Pour dterminer leur tour les lments morphologiques compris dans ce mot, on fait varier le mot : il vendait un cheval, le cheval buvait, il aimait cela ; on obtient ainsi un morphme -ait, dont la valeur et le rle seront dtermins en observant d'autres substitutions. Quand il s'agit d'une langue dont on n'a 280

LINGUISTIQUE ni dress le vocabujamais fait la..grammaire laire, ce procd est lent et laborieux, quelque simplification qu'on y apporte. Mais on n'en possde pas d'autre. On n'obtiendrait naturellement i ien en interrogeant directement un sujet parlant ; c'est de phrases complexes qu'on extrait le vocabulaire et la grammaire. La phrase est la seule ialit concrte laquelle le linguiste pourra s'attaquer ; mais c'est une ralit transitoire, qui ne comporte pas par sa nature de rptition sous une forme identique. Seuls le phonme, le mot et le morphme sont des espces dfinies, parce se retrouvent sensiblement que ces lments identiques eux-mmes dans un nombre illimit de phrases. 9 En rsum, l'analyse du langage amne dgager trois sortes d'lments : les phonmes, qui sont les lments de la phonologie ; les mots, qui sont les lments du vocabulaire ; les tnor* phmes, qui sont les lments de la grammaire proprement dite. Chacune de ces trois parties de la science des langues a ses procds propres, de mme qu'elle a son objet. Et c'est une singulait de la linguistique que d'avoir oprer constamment avec trois lments diffrents et si troitement unis qu'il s'agit en ralit de trois manires d'envisager un mme objet, l'mission sonore employe dans le discours. Mais les diffine sont pas cults des mthodes linguistiques puises quand on a reconnu les trois types d'units fondamentales : le phonme, le mot, le morphme.

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A. MBILLET II de tout langage Outre les lments constitutifs une autre doit envisager le linguiste humain, sorte d'units : les diverses langues qui sont C'est pour lui autant d'objets d'tude distincts. le caractre social du fait linguisici qu'apparat tique. est Dans un groupe social o la population un certain le parler a normalement homogne, ncessaire C'est une condition degr d'unit. mme du langage que le souci pour l'existence un mme tous les sujets parlants appartenant groupe (^'employer les mmes procds linguistiques. Les membres d'un groupe dfini en ont conscience : les dviations de la normale linguistique choquent ceux qui les entendent et exposent au moins des railleries ceux qui viennent les Il y a donc pour chaque groupe commettre. dfinie par une social une normale linguistique raction du groupe. Ce sont ces normales qu'on peut appeler des langues. en quoi consistent Le linguiste a dterminer ces normales, dans quelles mesures s'en rapproet jusqu'o s'tend le chent les sujets parlants domaine de chacune. L'unit de parler est commande par l'unit du groupe social. Tout groupe social un et un ; homogne tend avoir un parler galement tout groupe ou sous-groupe tend avoir un parler Ce propre dans la mesure de son autonomie. ne constate d'ailleurs qu'une principe possibilit et ne permet jamais de prvoir ce qui se passe dans chaque cas particulier. ^ 282

LINGUISTIQUE montre qu'il tend y avoir L'exprience autant de paliers distincts qu'il y a d'agglomrations locales. Les hommes qui vivent rapceux qui parlent prochs sont naturellement d'une mme manire. Le parler local est par suite une unit lmentaire que le linguiste est souvent amen considrer. Mais il n'y a l rien d'absolu. Toute htrognit de la population risque de se traduire par des diffrences de parler dans la population d'une seule et mme localit. C'est ce qui arrive notamment l o deux populations sont juxtaposes sans se mler, par exemple les Juifs et les Polonais en Pologne ou les diverses populations du Levant et du Caucase : on peut rencontrer dans une mme localit de l'Empire ottoman des Musulmans qui parlent turc, des Grecs qui parlent grec, des Armniens qui parlent armnien, des Juifs qui parlent le judo-espagnol, sans parler des colonies trangres qui emploient leur idiome national ; Alger ou Tlemcen, l'arabe parl par les juifs n'est pas le mme que celui que parlent les musulmans. La diffrenciation sociale peut, dans un milieu relativement homogne, produire des effets analogues : dans une localit franaise, le langage diffre suivant qu'il s'agit de la bourgeoisie aise qui a reu une culture suprieure et parle partout le franais commun gnralement avec des particularits surtout dans la prononciation et le rgionales, vocabulaire ou de la population paysanne et ouvrire qui parle plus ou moins le patois local. Chaque profession, chaque groupe a des particularits ; on connat les langues de mtiers, les argots des diverses coles, les argots des malfai-

A. MBILLET ae teurs, etc. ; ces parlers de sous-groupes diffrent d'ordinaire du parler gnral de la localit que par le vocabulaire ; la prononciation et les formes grammaticales ne prsentent gure de particularits propres. Enfin il existe des langues spciales certaines fonctions ; ainsi l'homme qui accomplit une crmonie religieuse, qui est entr dans le monde du sacr, ne peut s'exprimer de la manire oidinaire ; de l l'existence de langues religieuses. Chez les civiliss modernes o la fonction religieuse est spcialise et chez qui la religion ne tient pas de place dans la vie les langues religieuses n'ont qu'une courante, importance secondaire ; elles en ont une grande chez les peuples de civilisation infrieure, o la religion intervient tout instant. Le terme de parler local a donc besoin d1trc prcis par la mention du groupe social auquel appartient ce parler. Dans l'Europe occidentale, il s'applique des couches de population relativement pauvres et peu cultives ; ds qu'une population devient aise et a un commencement de culture, l'abandor. du parler local est le plus souvent prochain. Il tend s'tablir des langues communes qui servent de vastes rgions : l'anglais, l'allemand, le franais, par exemple. Mme dans la forme la plus courante du parler le plus un, en dehors de toute htrognit de la population, en dehors de toute langue spciale, il existe un ordre de diffrences qu'on ne peut liminer, celui qui est d aux diffrences d'ge entre les sujets. Il ne s'agit pas ici des particularits que prsentent les enfants dont l'apprentissage linguistique n'est pas achev ou les vieillards dont les organes sont altrs par l'ge; 284 3

LINGUISTIQUE mais chaque gnration apporte des innovations; mais d'ges et des sujets galement normaux, diffrents, ont en principe des diffrences apprciables dans leur langage. En face du parler local, il y a deux sortes d'units plus larges : le dialecte et la langue commune. La notion de dialecte est dlicate et trs controverse. Il n'y a pas lieu d'entrer ici dans cette le principe Il suffit de marquer discussion. gnral. Sur tout le domaine o les sujets par- lants, employant chacun leur parler local, se entre eux, on peut dire que l'on comprennent parle la mme langue. On peut aller plus loin ne encore : un Normand et un Franc-Comtois pas le parler local l'un de l'autre, comprennent mais si l'on parcourt les localits intermdiaires on renentre la Normandie et la Franche-Comt, contre une srie coritinue de paliers locaux qui sont intelligibles chacun pour les voisins immdiats ; il n'y a pas de point o l'on puisse marquer une sparation ; de mme un Bernois et un Silsien ne se comprennent pas ; mais on passe des parlers bernois aux parlers silsiens par une srie de transitions. Les transitions sont parfois insensibles sur de vastes domaines, parfois au contraire assez brusques ; quand les diffrences de parler sont nombreuses sur un espace restreint, on est en prsence d'une limite de dialectes ; mais les limites de chacune des diverses les parlers locaux se particularits par'lesquelles les uns des autres ne concident distinguent gnralement pas ; la limite entre deux dialectes n'est pas constitue par une ligne, mais par une bande de territoire plus ou moins large. Dans 285 6

A. MEILLEn

f encore les les cas de ce genre on considre divers parlers comme faisant partie d'une mme bien langue, en l'espce le franais et l'allemand, pas que les sujets parlants ne se comprennent tous les uns les autres. Une langue ncessairement entendue en ce sens large, comporte des groupes sende parlers qui prsentent des concordances sibles aux sujets parlants ; ce sont ces groupes qu'on nomme dialectes. Il va desoique cesgroupes dialectaux s'expliquent par l'existence de relations rgulires entre les hommes qui emploient les parlers locaux ainsi groups. La notion de dialecte est vague, on le voit, tandis que celle de parler local est relativement prcise, si l'on dfinit exactement le groupe social qui emploie ce parler, et si l'on limine tout ce qui est htrogne. La notion de langue commune n'est pas moins prcise. Toute rgion tendue dont les habitants entretiennent entre eux des relations frquentes comme formant et rgulires et se considrent un groupe un tend avoir une langue une, mme si les parlers locaux diffrent beaucoup entre eux. Il se constitue ainsi une langue commune, qui est en gnral la langue officielle du groupe, et collectives en mme qui sert ses manifestations entre les localits. Une temps qu'aux rapports de ce genre n'a pas l'unit langue commune d'un parler local. Les causes qui provoquent un manque d'unit sensible dans les parlers locaux Surtout il existe, s'y retrouvent amplifies. l'intrieur du grand groupe qui a une langue des sous-groupes dont chacun a ses commune, Il y a dans les villes particularits linguistiques. des diffrences de parler europennes apprciables, et parfois trs fortes, suivant les positions & 286 ^

LINGUISTIQUE sociales, les professions, les groupements passagers (cole, caserne, etc.). La situation des individus peut devenir complexe : une mme personne est amene parler de faon diffrente suivant les interlocuteurs auxquels elle s'adresse.' - De plus une langue commune s'applique par dfinition une rgion ayant une certaine tendue, et o par suite il y a, ou bien il y a eu dans le pass, dos parlers locaux distincts. Certains lments de ces parlers agissent sur la langue commune, de sorte que, en chaque endroit, celle-ci' Le franais prsente un aspect particulier. commun n'est pas le mme suivant les provinces le franaises ; l'anglais n'est pas exactement mme Londres et Edimbourg, New-York et Melbourne. Il arrive que les prononciations locales ou du moins rgionales sont presque entirement retenues : avec un vocabulaire et une grammaire, sensiblement uns, l'allemand commun a encore autant de prononciations diffrentes qu'il y a de provinces o on l'emploie. Pour dcrire une langue commune d'une manire exacte, il faut par suite marquer sur quels points il existe des variations licites ; la dtermination des tolrances admises fait ou du moins doit faire partie intgrante de la description. Toutes les langues communes que le linguiste a le moyen d'observer comportent une forme crite. La plupart des variations de prononciation les rgions et les par lesquelles se distinguent classes sociales n'y sont pas exprimes : un mme signe a rpond en franais des prononciations diverses suivant les sujets observs ; le signe a une valeur spcifique et ne tient pas compte des nuances. s> 287

A. MEILLEf tendent s'effacer dans la Les divergences langue crite, qui reprsente la forme commune par excellence. Stable par nature, la langue crite sert fixer la langue commune et exerce sur celle-ci une influence conservatrice. locales des particularits Outre l'limination ou rgionales par l'imprcision de la graphie ou par une ngligence voulue, la langue crite se distingue de la langue parle par nombre de traits. D'une part, elle maintient d'anciens usages et retarde sur la langue parle. De l'autre, ne disposant pas de tout ce que la situation respective des sujets parlants, l'entourage, les gestes, le ton de voix donnent de clart la parole prononce, aile doit appliquer avec rigueur les rgles morphologiques et employer les mots avec une jussinon elle est obscure ou tesse particulire, La langue crite met donc en inintelligible. et la valeur vidence les formes grammaticales des mots ; ce point de vue, elle est prcieuse pour le linguiste ; on en voit l'utilit quand on essaie de dcrire une langue qui ne s'crit pas. Mais on a une ide fausse d'une langue parle si l'on en juge seulement par la langue crite Une personne habitue crire correspondante. prouve une stupeur, s'il lui arrive de voir stnographier ses paroles prononces dans la conversation, ou mme dans un discours improvis. D'ailleurs, par suite des conditions indiques ici, par suite aussi du fait que la langue qui s'crit est parfois une langue religieuse ou une langne trangre ou demi trangre, une langue crite est souvent une langue spciale, et il arrive qu'elle n'a presque rien de commun avec la langue parle de ceux qui l'emploient. 288

LINGUISTIQL.! i/objet de l'tude du linguiste est donc singulirement complexe et vari : de la simplicit relative des grammaires o sont dcrites les langues communes la diversit des faits linguistiques dont on vient de donner un aperu, il y a loin. Et mme les linguistes l'oublient souvent. Il est impossible d'entrer ici dans l'examen des difficults que l'on rencontre dterminer exactement les faits. S'agit-il d'un parler local, les sont en gnral dpourvus gens qui l'emploient de l'ducation ncessaire linguistique pour le dcrire ; les trangers outre qu'ils 1'ent.endent ont beaucoup de plus ou moins imparfaitement, mal dterminer quels sont les sujets qui parlent normalement et, une fois ces sujets trouvs, obtenir d'eux des renseignements ; car les sujets parlants n'ont pas une conscience nette de la faon dont ils parlent ; le fait mme qu'un sujet s'adresse une personne qui n'est pas de celles avec lesquelles le parler est normalement employ suffit rendre l'usage incertain et souvent inexact. L'expos est aussi difficile prsenter : si on le fait au point de vue du parler lui-mme, il est trs long ; la description complte de tous les parlers d'une rgion serait si volumineuse que personne ne pourrait l'utiliser ; si l'on fait l'expos par rapport un dialecte ou une langue comest fausse en piincipe. mune,la description On n'prouve pas cet embarras pour les langues communes, parce que ledr existence mme suppose qu'on en a formul plus ou moins consciemment les rgles ; mais on se trouve alors en assez artificiels et qui prsence d'arrangements ne donnent pas une ide juste de la faon dont MTHODE. 19 II, 289 <5

A. ME1LLR1 le langage se comporte l o il volue sans que les sujets en prennent nettement conscience. Les langues crites sont les plus faciles tudier ; mais on a vu combien peu il est permis d'en conclure ce qu'est le langage parl. En ce qui concerne les langues anciennes, on ne dispose que de textes crits ; on ne doit donc jnmais oublier qu'il ne faut pas raisonner comme la langue parle. A ceci prs, la si l'on'possdait s'tuation de l'historien du langage est plus favorable que ne l'est celle des historiens ordinaires. En effet, les tmoins qui crivent le rcit des vnements y sont intresss, et leur rcit est tendancieux ; ils visent une action dtermine et dforment par suite les vnements ; les faits, qui ne sont pas exposs pour eux-mmes ne sont et par allusion. indiqus que fragmentairement Au contraire, les textes dont se servent les linguistes ont t crits pour tre compris ; ils sont, sauf exception, de* reprsentants normaux de la langue crite du groupe pour lequel les textes sont rdigs ; s'il a crit pour tromper le lecteur sur les faits, l'auteur a du moins employ la langue sans intention relative la langue mme ; et un texte, pourvu qu'il ait une tendue suffisante, donne une ide complte de la structure de la langue employe. L'histoire de la langue dont les opre donc ici avec des tmoignages tistoriens dits peuvent envier la proprement sincrit et l'intgrit. En revanche, si les textes ne sont pas conservs dans des employs manuscrits ou des monuments contemporains de la composition, le linguiste doitsse dfier plus encore que l'historien : la langue des textes estj souvent modifie par les copistes et les diteurs 290 3

LINGUISTIQUE au fur et mesure que la langue parle et la surtout dans les langue crite se transforment} Le temps qui suivent de prs la composition. svrement les linguiste doit donc appliquer rgles de la critique historique tout texte qui a pass par des intermdiaires postrieurs la premire fixation. ne valent Quoi qu'il en soit, les tmoignages la plupart du temps que pour la langue crite, et l'on ne peut se faire, mme dans les cas les plus favorables, qu'une ide imparfaite et toute partielle de la forme parle d'une langue ancienne. On verra plus loin, propos de la linguistique artifice de historique, par quel remarquable mthode la grammaire compare a tourn cette difficult. Qu'il s'agisse d'un parler local, d'une langue commune ou d'une langue crite,ce que constate le linguiste, ce n'est pas la langue mme, ce sont seulement les manifestations extrieures qui en traduisent l'existence et grce auxquelles elle se transmet et se maintient. La langue est un tre idal qu'on n'a aucun moyen d'atteindre directement ; elle existe seulement en tant qu'un certain nombre d'individus possdent des habitudes articulatoires parallles et des associations de certains sons avec certaines notions. En un sens, chacun des individus qui parlent la langue possde en lui-mme toute cette ralit qui est une ralit purement psychique. Mais on ne peut que cette ralit parler de langue qu'autant existant chez un individu rencontre en face d'elle d'autres ralits parallles, ou du moins qu'elle en a rencontr ou pu rencontrer dans le pass : la langue n'est langue qu'en tant qu'elle est Un e> 291 3

A MEILLET instrument de communication, servant provoquer chez d'autres sujets certaines ractions dtermines. Mme en rflchissant sur lui-mme, le linguiste ne peut observer que des faits linguistiques des phrases et des mots, et non pas particuliers, en gnral la capacit qu'il a de constituer ces formes, ni le mcanisme au moyen desquels il les met, les pense ou les comprend ; la ralit intime de sa langue chappe au linguiste autant qu' tout autre sujet parlant. On peut observer par tous les moyens existants un phonme, un mot, un morphme ; mais ce ne sont l que des ralits transitoires, qui ne sont jamais ralises deux fois identiques elles-mmes et qui n'ont aucune valeur durable. L'tre vivant qu'tudie le naturaliste n'est aussi qu'un reprsentant transitoire d'une espce qui est la vritable ralit ; mais il a pour un temps une existence autonome et par l une certaine mesure de ralit propre. Le phnomne fuit au contraire linguistique ds qu'il a t pens, mis ou immdiatement, entendu ; il n'a pas de dure, moins que l'criture ou une inscription mcanique n'en fixe le souvenir ; mais le souvenir d'un phnomne, pour fix qu'il soit, ne devient pas une ralit autonome. Afin de l'tudier, le linguiste l'enregistre et fait durer sous ses yeux la parole mise; mais l'objet de son tude n'est pas cette chose fixe, morte ;'c'est une ralit impalpable que rien ne permet d'atteindre directement. " La ralit intime du langage, c'est le systme d'associations qui existe dans l'esprit de chacun des sujets parlants d'un mme groupe linguisqui tique, et c'est en mme temps l'obligation S 292 ^

LINGUISTIQUE s'impose chacun d'eux de maintenir un paralllisme exact entre tous ces systmes. Ralit sociale, la langue est la fois immapurement nente et extrieure aux individus. Chacune des missions linguistiques que le linguiste a occasion d'observer soit sur lui-mme, soit sur autrui est une manifestation externe de cette ralit, mais elle n'en reproduit jamais toute l'image ; des circonstances particulires lui donnent chaque fois un aspect propre. D'ailleurs, la langue renferme des possibilits qui n'ont jamais t ralises, et qui n'attendent pour l'tre que des circonstances favorables. Normalement le verbe voler (s'lever dans les airs) n'a pas comport jusqu'ici la premire personne ; le jour o l'on en a eu besoin, personne n'a hsit former je vole, j'ai vol, je volerai, je volerais, etc. Quand on a fabriqu le verbe tlgraphier, ou le verbe tlphoner, personne n'a eu d'embarras pour dire je tlgraphierai ou j'ai tlphon. La langue n'est pas fixe une fois pour toutes : c'est une possibilit d'action, une puissance. Ce que le linguiste a dcrire, ce n'est donc pas un ensemble de faits donns, mais un ensemble de possibilits susceptibles de se raliser le cas chant. Les faits donns ne sont pas ici l'objet mme de la recherche ; ils ne sont que les moyens grce auxquels on peut indirectement se rendre compte de cet objet. La dtermination de cet objet idal est relativement facile, on l'a vu, pour autant qu'il s'agit de langues crites ou de langues communes ce qui revient au mme dans une large mesure. Car ici, par dfinition, le modle idal estfix avec une prcision parfois grande, avec minutie, et fr 293 $

BILLET A. M des sujets nombreux et bien diffrents visent d'une faon plus ou moins consciente s'y conformer S'il s'agit de parlers locaux, la difficult est au contraire grande. De l'observation il faut induire le type normal. On y parvient en fixant un plus DU moins grand nombre d'missions linguistiques d'un nombre plus ou moins grand de sujets. Gn principe, comme tous les sujets d'un mme groupe doivent avoir des parlers sensiblement identiques, abstraction faite des types de variations dont on a donn ci-dessus un aperu, on peut se borner observer un individu unique ; et en effet il ne manque pas de descriptions de d'un seul paliers qui reposent sur l'observation individu. Mais un sujet, si bien choisi soit-il, peut prsenter de menues anomalies quelques gards ; il est mme rare qu'un sujet soit absolument normal ; un sujet peut aussi prsenter des lacunes, notamment dans le vocabulaire ; :haque personne a en parlant ses usages propres qui, tout en tant conformes au type normal, n'y sont cependant pas essentiels. Il importe donc d'observer est plusieurs sujets. L'observateur oblig pour obtenir une norme, d'liminer toutes les circonstances au parler des qui donnent sujets tudis un aspect particulier ; faute de savoir quelle est la norme, il ne peut que marquer les limites entre lesquelles se meut chacun des lments de la langue. Sauf dans le cas o l'on voit que les gens qui usent du langage tudi sont choqus par telle ou telle manire de par'er, on ne peut que constater des moyennes. Une norme ne se laisse formuler et constater prcisment que l o les sujets parlants en ont pris quelque conscience. *> 294 3

LINGUISTIQUE L'observation mme des faits locaux est trs difficile. Il est rare que l'observateur connaisse le parler local comme une langue maternelle. Il en est donc rduit interroger les sujets. Or, de quelque manire qu'il s'y prenne en interrogeant, il risque de fausser la manire dont les personnes observes s'expriment dans les conditions ordinaires de leur vie. On sait peu prs comment doivent tre faites les observations pour avoir une valeur certaine ; mais il est le plus souvent impossible d'observer avec cette prcision et cette rigueur, et la plupart des faits locaux qui ont t recueillis Pont t d'une manire qui provoque certaines critiques ce qui ne leur enlve pas leur valeur et n'empche pas de les utiliser correctement au point de vue historique, grce aux avantages de la mthode comparative. C'est pour cela que les langues communes et les langues crites, dont l'importance pour le est du reste considveloppement linguistique se prtent le mieux drable, souvent dominante, tre tudies. Mais les conclusions qu'on en tire doivent tre corriges par l'tude des parlers locaux parce que ce qui apparat dans les unes comme des donnes fixes, n'a dans les autres que le caractre d'une norme idale. Or, c'est le le type type des parlers locaux qui reprsente ancien,et c'est lques'expliquenten grande partie les changements dits spontans. linguistiques III Chaque langue est le produit d'une volution des influences mulhistorique o interviennent Plus encore que toute autre tiples et diverses.

A. MBILLBT } institution sociale, la langue ne comporte par suite une explication Sans qu' l'aide de l'histoire. doute on peut et l'on doit dcrire chaque idiome pour lui-mme sans faire intervenir aucune considration historique. Sans doute on peut et l'on les principes doit dterminer de la gnraux structure du langage, sans se demander comment ils se sont tablis ; comme toutes les langues connues, tant prsentes qu'anciennes, appliquent au fond certains principes on serait communs, du reste amen au problme de l'origine du langage, qui n'admet pas de solution scientifique, dans l'tat actuel des connaissances. Mais les moyens d'expression propres chaque parler ne toucomportent qu'une explication historique, jours partielle d'ailleurs. des langues ne se fait pas seulement L'histoire avec des textes. La plupart des langues actuellement parles n'ont commenc d'tre crites seulement qu' une date rcente, beaucoup Les langues, peu noml'poque contemporaine. on a des tmoignages breuses, pour lesquelles relativement anciens, normment postrieurs aux plus anciens restes subsistants de l'humanit sont en partie sorties de l'usage : le babyne sont reprsents lonien, le susien, l'gyptien vivant. L o l'on par aucun papier actuellement a des textes anciens de langues encore parles, lesdonnes sont discontinues : par exemple pour les langues iraniennes dont le cas est des plus favorables, on a d'abord la langue des inscriptions achmnides (fin du vi sicle av. J.-C.) et celle un peu plus ancienne) de (en partie peut-tre PAvesta, connues d'une manire fragmentaire, puis, aprs un long temps, la langue officielle 296 $

' LINGUISTIQUE de Ppoque sassanide (111e sicle aprs J,-C.), et celle des textes manichens trouvs Tourfan, et puis vers le xe sicle le persan littraire, de nombreux enfin, Ppoque contemporaine, parlers. Le vieux perse de Darius, le pehlvi de Tourfan et celui des Sassanides, le persan de Firdousi, le persan officiel actuel reprsentent quatre moments d'une langue qui, semble tre peu prs la mme ; mais on n'a pas de textes poun relier chacun de ces moments au prcdent et. au suivant ; entre le vieux perse de Darius et la) langue des Sassanides, en particulier, il s'est produit une transformation radicale, sur laquelle on n'a aucun tmoignage explicite. Quant aux parlers iraniens modernes autres que le persan et le groupe des parlers du Pamir dont le vieux sogdien rcemment dcouvert fournit la forme ancienne, aucun n'a une histoire. En revanche, on ignore quel est le parler moderne qui continue peuttre la langue dont les textes avestiques ont fix le souvenir. Les langues romanes sont des transformations diverses du latin ; mais la langue littraire latine n'explique pas tes langues nolatines ; c'est d'un latin parl, non du latin crit qu'il faut partir ; et si quelque chose de ce latin parl transparat dans certains textes, on ne peut apprcier la valeur de ces traces isoles que par la comparaison des idiomes romans. Entre les premiers textes de chaque langue romane et le latin crit, il y a un hiatus norme. Mme dans le cas relativement favorable o une langue n'est pas fixe une fois pour toutes et ne reste pas, comme le sanskrit et le latin littraire, presque, immuable au cours des sicles, les textes permettent parfois d'entrevoir la langue parle, ils 9 297

A. MBILLT n'en donnent jamais une notation exacte, on l'a vu. Une- grammaire historique qui se borne suivre les variations des textes de la langue est donc crits est chose purile. Le linguiste conduit user de procds qui lui sont propres^ ceux de la grammaire compare. - La repose sur quelques grammaire compare fondamentaux de forprincipes qu'il importe muler explicitement ; car la plupart des erreurs en linguistique qui se commettent proviennent d'un usa&e des procds de la grammaire comne peuvent pare dans des cas o ces principes s'appliquer. Le premier principe est que les langues procdent par transformation d'lments existants, non par cration. un objet Qui doit nommer d'ordinaire les lments du nouveau, emprunte mot sa langue ou une langue trangre, ainsi fernsprecher pour l'allemand (de fern loin et parleur ), pour le franais tlphone sprecher voix ). Il arrive (du grec lle loin , etfn cependant qu'un mot soit cr, ainsi le mot ga\ ; mais le souvenir de mots entendus s'y ietrouve, et ga\ rappelle l'allemand geist esprit . La cration de mots expressifs n'a jamais cess ; mais des mots franais crs pour indiquer les bruits, comme crisser, craquer, croquer, entrent dans des sries de formes existantes ; il ne s'agit donc pas d'une pure cration et ce cas est du reste assez limit. Des individus anormaux ou des enfants placs dans des conditions anormales se sont souvent cr des vocabulaires nouveaux; mais, outre qu'on y reconnat presque partout des lments linguistiques ont que les inventeurs eu occasion d'entendre, ces vocabulaires dispaQ>298 S

LINGUISTIQUE laissent au plus tard avec les individus qui les ont constitus. Abstraction faite des langues universelles qu'on a fabriques et qui n'ont du reste t viables que dans la mesure o elles utilisaient des mots existants sans les trop dformer, il n'y a pas d'exemple qu'on ait essay de crer des On a souvent systmes de formes grammaticales. dont la vie a t brve; fabriqu des vocabulaires sauf pour les langues artificielles, on n'a pas cr des prononciations Si donc ni des grammaires. il n'est jamais certain qu'un mot ne soit pas en quelque mesure une cration, si par suite un mot donn peut n'avoir pas d'tymologie, on doit admettre a priori qu'un systme articulatoire et un systme grammatical donns continuent tel ou tel systme d'une poque antrieure. Le second principe est celui-ci : l'expression n'a avec les choses exprimer aucun linguistique lien de nature, mais seulement un lien de tradition. Si je dis s'applique celui qui parle, tu dis celui qui l'on parle et il dit celui dont on parle, ce n'est pas que je, tu et il aient rien en eux-mmes l'une des trois perqui exprime c'est seulement sonnes, que dans un groupe d'hommes il est traditionnel d'emdtermin, ployer ainsi ces formes. Devant un discours ou radicalement un texte crit en une langue inconnue, le linguiste le plus exerc est par.suite aussi impuissant que tout autre homme. Sans doute toutes les langues comprennent un certainnombre et de mots expressifs d'onomatopes avec celui des dont le son a quelque rapport sans doute aussi certaines choses exprimer; ordinairement notions s'expriment par certains par les types de sons, ainsi l'objet rapproch 3> 299

A. MEILLET

voyelles de timbre clair et l'objet loign par des voyelles de timbre sombre, le contraste de ici et l en franais, ou en allemand de hier et dort par exemple, n'tant sans doute pas fortuit ; sans certains ordres des mots sont plus doute,enfin naturels que d'autres : par exemple dans une phrase nominale telle que : l'homme est bon, le su jet.dont on nonce quelque chose se place plus ordinairement (mais non pas toujours) avant le prdicat qui exprime la qualit affirme. Mais les particularits de ce genre, dont le nombre est limit, ne suffisent ni dfinir une langue, ni faire comprendre une langue inconnue. Tout de dtail entre deux ensemble de concordances langues provient donc d'un lien traditionnel entre les deux. La tradition peut avoir lieu de deux manires. La langue se transmet normalement par le fait parler, s'assique les enfants en apprenant milent la langue de leur entourage, donc du groupe social auquel ils appartiennent par leur naissance. Il arrive que si deux langues sont parles dans l'entourage de l'enfant, celui-ci soit bilingue ds la fin de son apprentissage linguistique ; mais c'est un cas rare, et qui, l o il a lieu, ne dure gnralement pas, l'une des langues liminant l'autre dans le groupe. D'autre part, et ceci est l'autre type de transmission, si un individu outre sa langue maternelle A, connat une seconde langue B, il est sujet introduire dans la langue A des lments appartenant la langue B ; et mme des personnes qui ne connaissent pas la langue B pourront reproduire ces lments qui par l'usage en viendront faire partie intgrante de la langue A, C'est ce qu'on 3o

LINGUISTIQUE appelle {'emprunt. Il est maintenant reconnu que des lanl'emprunt joue dans le dveloppement gues un grand rle ; il est non pas exceptionnel mais frquent et normal, tout comme la transmission du parler des parents aux enfants. Il y a deux cas, suivant que la langue A et la langue B sont absolument ou bien qu'elles distinctes, aux sujets parlants comme deux apparaissent formes d'un mme idiome rductibles l'une l'autre au moyen de substitutions rgulires. Quand un Franais introduit dans son discours un mot anglais, ou un Turc un mot arabe ou est vident. Mais, quand un persan, l'emprunt habitant d'un village de la France du Nord use dans son parler d'un mot franais^ ou qu'il fait un mot franais d'un mot de son patois, il emploie des substitutions rgulires : ce que le franais m prononce n>a (w notant w consonne, w anglais) est w dans'le parler local par exemple ; le sujet parlant a conscience de ces correspondances ; et en passant de son parler local au il fait les substitutions franais ou inversement, convenables, de telle sorte que les emprunts sont souvent dguiss ; il est impossible de dire si un mot prononc hv dans un parler franais est un mot local ou un emprunt au franais commun de la loi, emprunt dguis par la substitution prononciation patoise Uv la prononciation hva. Dans les franaise commune (parisienne) cas de ce genre, les emprunts sont trs nombreux, et il y a une sorte de passage insensible et constant d'une langue l'autre. Dans le parler d'un paysan franais (de la France du Nord, les parlers mridionaux tant part), le patois est souvent du franais patois et le franais du > 301

A. MBILLET. sont en partie Ces emprunts patois francis. discerner de ce qui provient de la impossibles de la langue d'une gnration la transmission suivante ; et ils peuvent s'tendre tous les phnomnes prononciation, linguistiques: gramil s'agit de Si, au contraire, maire, vocabulaire. deux langues qui sont tenues pour nettement distinctes par les sujets parlants, les emprunts se limitent au vocabulaire, ou tout au plus, des mots ; on procds de formation quelques une n'emprunte pas une langue trangre isole. Quand on emprunte forme grammaticale une autre langue des formes grammaticales, on tout le systme, en abandonadopte d'ordinaire nant celui de sa langue maternelle, et c'est ce qui s'appelle changer de langue. Tout ensemble de concordances systmatiques de deux langues dans les formes grammaticales sont des prouve donc que ces deux langues transformations d'une seule et mme langue ; car les formes n'ayant avec les choses aucun rapport ncessaire, la prsence d'un ensemble de formes concordantes dans deux langues distinctes est chose invraisemblable. Si l'italien, l'espagnol et le franais n'taient pas au point de vue historique une seule et mme langue, savoir du latin transform de trois manires diffrentes, on ne s'expliquerait pas l'emploi de italien io, tu, egli, espagnol yo, tu, el, franais je (vieux franais yo), tu, il pour le pronom des. trois personnes au singulier, et toute les concidences systmatiques innombrables qu'offrent les trois langues. Le problme qui se pose l'historien du lan gag est donc celui-ci : tant donn que les langues * 3a

tlNGUlStQUB. ne crent pas, qu'elles transforment seulement et est en principe traque l'expression linguistique dterminer ce qui dans les concorditionnelle, dances de deux ou plusieurs langues peut provenir de dveloppements et ce qui indpendants commune ces langues. suppose une tradition Une concordance isole de vocabulaire peut tre l'effet du hasard ; ainsi quand bad signifie mauvais la fois en anglais et en persan, ou elle une peut rsulter d'emprunts indpendants mme langue. Mais un ensemble de concordances grammaticales sur des morportant sur les phmes, dfinis, et non pas seulement rgles d'ordre des mots, prouve d'une manire ferme une origine commune. Tant que les concordances sont nombreuses, compltes et bien groupes, le problme est facile rsoudre. II n'y a presque pas besoin d'tre linguiste pour apercevoir que les langues indo dont on a des monuments anteuropennes savoir l'indo-iranien, rieurs Pre chrtienne, le grec, le latin et Posco-mbrien, sont des formes diverses prises par un mme idiome. Pour les une dizaine de silangues connues seulement cles aprs, le celtique, le germanique, le slave, l'armnien, l'vidence est dj moindre. Et si l'on n'avait de l'indo-europen que les parlers locaux actuels franais, irlandais, anglais, allemands, slaves, armniens, indous, on aurait iraniens, une mme peine montrer qu'ils remontent langue, il serait impossible d'en faire la grammaire compare. Tantt rapide et tantt lente, une volution de deux mille cinq cents ans a suffi effacer la plupart des traces de la communaut ancienne. C'est dire que la dteimination G303

A. MEILLET remontant loin dans le pass de communauts 1 est toujours En difficile, souvent impossible. dehors des domaines smitique et indo-europen,' il y a peu de langues pour lesquelles on ait des au ve sicle av. J.-C. ou documents remontant mme au vc sicle aprs. L o l'on rencontre des parents de langues claires et indiscutables,! elles paraissent rsulter de communauts qui n'ont t brises qu' une date relativement ainsi le malgache, qui se laisse aismoderne; ment reconnatre pour une langue malaise, ou, ne s'est spar indonsienne, plus exactement, du malais qu'aprs le commencement de l're chrtienne. La grammaire compare sert combler les lacunes des documents dont use la linmais elle ne permet pas de guistique historique; reculer beaucoup les limites des connaissances par del les plus anciens documents. C'est qu'en effet les langues changent constamment. Les changements proviennent tout d'abord des deux formes de la transmission linguistique; chaque fois que des enfants apprennent parler, le langage qu'ils se fixent diffre de celui de leur entourage, et ces changements, petits chaque fois, s'accumulent dans la suite des gnd'autre part, les langues empruntent rations; toujours d'autres langues et ces emprunts s'accumulent aussi. D'autres changements se produisent du fait mme de l'emploi qui est fait de la langue : chaque fois qu'un lment linguistique est employ, l'usage en devient plus facile au sujet parlant, plus habituel et par suite moins des groupes de mots d'abord autoexpressif; nomes tendent ainsi s'unir, des prononciations s'abrger, et ceci entrane des ractions. Enfin 304

' . LINGUISTIQUE il arrive souvent que des individus ou des groupes sociaux changent de langue ; ce changement ne va pas sans altration de la langue adopte. une langue a Aprs quelques sicles d'emploi, donc toujours chang d'une manire apprciable, mme l o le changement est le plus lent. Mais, et ceci est un troisime principe fondamental de la grammaire compare, le changement n'a pas lieu d'une manire sporadique et irrgulire. Il se produit suivant des rgles fixes qu'on arrive formuler avec prcision, si l'on envisage une mme langue deux moments successifs de son volution, les deux pourvu que, entre moments considrs, les changements n'aient pas t trop nombreux ou trop radicaux. Le changement atteint d'une manire indpendante et distincte chacune des trois espces linle mot. guistiques, le phonme, le morphme, du Les phonmes changent indpendamment sens qu'ils expriment, et mme si le changement nuit au sens exprim. Il arrive souvent que des lments sonores qui font partie intgrante d'une et s'altrent de forme grammaticale disparaissent Il s'enmanire rendre la forme inintelligible. suit des innovations ; mais le grammaticales a eu lieu sans souci du changement phontique sens. Si l'on envisage deux moments successifs d'une langue, on constate qu' un phonme a un d'un premier moment rpond constamment phonme b du second moment. Soit par exemple, le latin d'une part, le franais moderne de l'autre, ce sont deux moments successifs d'une mme langue ; au k latin devant a le franais rpond constamment par son ch : latin cancm, cantor, caballum, etc., le franais rpond par chien t II. *^ 35-^P ' MTHODK. 10

'

A. MEILLET chantre, cheval, etc. Toute divergence appelle une explication : latin caveam rpond cage : c'est par suite d'une action phontique qui a crois la premire; apsam correspond caisse: c'est un emprunt au provenal, et le mot franais existe, avec un sens particulier, mais avec le ch normal, c'est chsse ; vincat rpond (qu'il) vainque; c'est le rsultat d'une gnralisation du c du participe vaincu et de quelques autres formes dans toute la flexion du verbe vaincre. En tant qu'elle n'est pas croise par d'autres actions phontiques, que des emprunts et des influences n'interviennent pas, une formule grammaticales est applique de correspondances phontiques d'ordinaire avec constance. On nomme loi phontique une formule de correspondance de ce genre. Une loi phontique exprime donc un rapport entre deux aspects successifs d'une mme langue en un groupe social donn. Ce n'est pas une loi gnrale comparable une loi physique ou chimique. Elle exprime des faits particuliers une certaine langue en deux moments distincts et en un certain lieu. Mais elle les exprime avec une telle rigueur, que souvent^les formes que le linguiste a t amen supposer ont t fournies par des dcouvertes postrieures. Ainsi l'on avait reconnu depuis longtemps que la forme latine iumentum bte de somme devait reposer sur iouksmentom et non sur ioukmentom ; car latin classique m ne rpond pas un km prhistod'une inscription latine rique ; In dcouverte plus ancienne que toutes celles qu'on avait, la pierre noire du Forum, a fourni la forme ancienne postule par les lois phontiques. Les cas de ce genre sont frquents. 9>36

LINGUISTIQUE^ Une loi phontique suppose un changement ; mais elle n'indique pas si ce changement rsulte du changement de langue d'une population, d'un dveloppement spontan ou d'un emprunt, si le procs dont elle rsulte est simple ou multiple, si les transformations qu'elle suppose ont t successives ou simultanes; un d allemand initial rpond un/ indo-europen, ainsfdans allemand donner tonnerre en regard de latin tonat il tonne ; mais il n'y a pas eu simplement changement de t en d ; il y a eu toute une srie de changements par o l'on a pass de t d. S'il est correct de dire que allemand d rpond indo-europen t, ceci ne veut pas dire qu'il y ait eu un moment o un t indo-europen est devenu d en allemand. Une loi phontique supmais elle ne les pose donc des changements, exprime pas ; et elle n'est autre chose qu'une entre deux formule exprimant la correspondance tats linguistiques donns. De mme si l'on rapproche les formes grammaticales d'une mme langue deux poques on observe des correspondances successives, rgulires. Pour le futur, par exemple, le latin avait des formes diverses dont les deux principaux types sont amabo et dicam ; le franais les a remplaces par un type dont la structure est la mme pour tous les verbes de la langue, le type comme en j'aimerai, je dirai. En morphologie phontique, les formules s'appliquent avec cons* tance, et toute dviation appelle une explication. Ici encore, les formules n'ont pas une valeur universelle; elles ne valent que pour une langue, un lieu et un temps donns. Quant au vocabulaire, chaque mot a une exis $ 37 *

A. MBILLT tence autonome; les changements qui atteignent ce mot et se un mot sont donc particuliers tout au plus sur quelques mots voirpercutent sins pour le sens et pour la forme. Il y a des formules gnrales de correspondances phonentre deux priodes tiques et morphologiques d'une mme langue ; il n'y a pas de formules gnrales en matire de vocabulaire. On peut, il est vrai, dterminer des tendances l'emprunt ou la formation de mots nouveaux, drivs ou dans certaines circonstances ; mais composs, ceci ne permet jamais de prvoir ce que l'on doit attendre dans un cas donn, comme en phonIl arrive souvent du tique ou en morphologie. reste que les usages sociaux interdisent l'emploi de certains mots en des circonstances dtermines; ceci.entrane des changements brusques dont les rpercussions peuvent tre lointaines. On a ralis un grand progrs quand on a appris tenir compte de la constance des correspondances entre phonmes, connue sous le nom de constance des lois phontiques et quand on a su dans la constiapprcier le rle dt l'emprunt tution du vocabulaire. Mais il faut le croisement de circonstances multiples et bien distinctes pour qu'on puisse affirmer qu'un mot est la continuation d'un mot attest antrieurement. Faute de rencontrer ces concidences multiples, on ne peut jamais rien prouver. On doit d'ailleurs tenir compte ici de l'histoire des choses signifies et des variations des usages sociaux, dont mais dont on personne n'a contest l'importance, commence seulement tenir le compte qu'il faut. L'tymologie est, de toutes les parties de la la plus dlicate, la plus linguistique historique, d 308

LINGUISTIQUE incertaine, et par suite celle o s'essaient le plus volontiers les amateurs. Ces principes tant poss, on voit que tout ensemble de concordances entre systmatiques plusieurs langues oblige une mise en ordre de si les concorces concordances. On dtermine dances proviennent de ce que ces langues rsultent d'volutions diverses de l'une d'entre elles ou si toutes rsultent d'volutions d'une autre Que la langue langue connue ou inconnue. commune dont toutes les langues tudies sont soit connue, ce qui est le cas des transformations le plus rare, ou inconnue ne change rien la mthode ; il s'agit en tout cas de .poser des Une grammaire comrgles de correspondances. de corresponpare consiste en un systme dances. La grammaire compare des langues est le systme des concorindo-europennes dances qu'on observe entre le sanskrit, l'iranien, le grec, le latin, le slave, etc. ; la l'armnien, grammaire compare des langues romanes est le systme des concordances entre l'italien, le franais, l'espagnol, etc. La diffrence entre les deux cas consiste en ce que, pour le second groupe, entre l'italien, le au systme de correspondances franais, l'espagnol, etc., s'ajoute un systme de avec le latin qui est l'original correspondances dans le premier cas, au contraire, commun; l'original n'tant attest par aucun document, n'entre cette seconde srie de correspondances pas en ligne de compte. il une fois reconnues, Les correspondances reste dterminer quels faits rels elles recouvrent. Ici la difficult devient grande. Entre la forme commune, atteste ou non par des ^docu& 309 Q ^

.1. MEILLET mcnts, et la langue compare, il y a des diffet les faits rences plus ou moins profondes, auxquels sont dues les diffrences sont de natures trs diverses ; les interpolations auxquelles on est oblig se font avec d'autant plus de sret que les diffrences sont plus petites et qu'on a de plus de faits intermdiaires qui permettent les voies suivies par le changement. dterminer si deux langues Qu'il s'agisse de reconnatre d'une seule et mme langue sont la continuation plus ancienne, ou si des faits analogues prsents par deux langues dont la parent est tablie remontent l'original commun ou proviennent de dveloppements ou d'emprunts indpendants de l'une l'autre ou des deux une troisime, la difficult est toujours de dterminer si une concordance donne est fortuite ou si elle suppose de quelque espce une communaut d'origine comme dans toutes que ce soit ; en linguistique la question est souvent les sciences historiques, insoluble, et le savant correct est celui qui sait rserver son affirmation. Ds lors il importe d'utiliser tous les faits positifs dont on peut disposer. Griss par la puissance que leur donnent les procds de la certains linguistes sont grammaire compare, tents de ngliger une partie des indices que fournissent les anciens documents et de se borner le plus possible comparer: des faits prcis viennent alors souvent apporter leurs thories ambitieuses et trop rapidement tablies un dmenti. L'historien des langues doit avoir la du philologue le plus prcision et l'rudition rigoureux et le plus patient. Si, par exemple, on veut se rendre compte de la correspondance ^ 3*P

LINGUISTIQUE entre le ch du franais chvre et le k de l'italien capra, de l'espagnol et du provenal cabra, etc., on a un point de repre prcis dans la prononciation tchivre qui est celle du moyen ge ; c'est donc par tch que le h qui est au point de dpart de toutes les langues romanes a pass ch. Le franais central o ha passe tchi d'o ch, est tout entour de parlers o le k subsiste, ainsi tous les parlers gallo-romans du midi, les parlers normands et picards. Qui ne connat pas ces donnes ne saurait se hasarder proposer une thorie du traitement de k initial latin en franais. L'idal serait de connatre tous les parlers de tous les groupes de la langue tudie. Les atlas qui fournissent des rseaux plus ou linguistiques moins serrs suivant la distance des localits ainsi de dterminer avec enqutes permettent plus ou moins de prcision des lignes d'isoglosses, c'est--dire de tracer les limites d'extension des diverses particularits qui distinguent les parlers d'une langue donne. En combinant les donnes ainsi fournies par la gographie linavec les faits historiques tirs des guistique textes, le comparatiste peut parvenir rduire.le ncessaires pour resnombre des interpolations des volutions tituer l'histoire linguistiques. d'atlas a dj L'tablissement linguistiques historique un renouapport la linguistique . vellement sur plusieurs points. avec sret, Mais pour faire les interpolations pour utiliser- mme d'une manire correcte les faits particuliers que fournissent les documents anciens, les tmoignages historiques et la comparaison des divers parlers, il faut disposer d'une doctrine gnrale. 11 faut avoir dtermin com 3" ^

A, MBILLET ment peuvent voluer lus laits linguistiques. Cette dtermination n'est du reste possible que si l'on de rgles de correspondances nomdispose breuses, car le linguiste ne suinnit expiimcntci. Il ne dpend pas de lui de faiie vaiier les langues, et il en est rduit observer les changements qui ont eu lieu. Quand on possde une distinctes ut indpendantes, masse d'observations sur des domaines diffrents et ii diverses dates, il suffit d'envisager les conditions gnrales dans lesquelles les langues utilisent un phonme ou un morphme donn pour poser des rgles universellement valables. Ces rgles n'expriment elles signifient que, si un que des possibilits; a lieu, il se produira suivant cerchangement taines formes et non autrement. Un k est ainsi tre accomsujet se mouiller, c'est--dire pagn d'une sorte de petit i consonne (celui v ce ; qu'on prononce en franais dans cinquim k est sujet passer soit tch, soit ts, et tch et ts ch et s: mais on ne passe pas inversement de ch o s k, ou du moins, cela n'arrive pas normalement. On peut ainsi poser une linguistique gnrale, qui est une thorie de poshistorique sibilits. On s'aperoit alors que les faits linguistiques concrets ne sont pas des choses simples. Ils rsultent d'un concours de circonstances souvent En voici en trs bref un exemple, o multiples. il n'est tenu compte que des faits proprement le franais populaire s'est cr une linguistiques: on peut dire par //; partiel!'i interrogative exemple: lu viens-til L'origine de cette particule est connue ; il s'agit d'une gnralisation de la finale de cas tels que \>ient-il? pour que // ait pu 9 312 $

WaHlQUH tre Isol, il a fallu d'abord que le / final de lu \* personne de tous les vcibes ait cess de c ainsi que / de il en fin de mot prononcer, il a fallu d'autre changement phontique, part que le /'(/) final de vient-il ? ut cess d'tre compris comme pronom parce que le pronom ancien devenu simple signe de la personne est toujours avant le verbe ; /'(/) dans /(/) vient a pcidu toute iiitonomiti et n'est plus qu'une partie de la foi me verbale - changement ; ds lors morphologique /;' de vient-i(l) ? ou plutt de /'(/) vienl-i{l) t n'avait L'enfant qui l'entenplus de valeur personnelle. dait y voyait simplement la marque de l'interrode la gation ; si i(/) vient-i(l)? est l'interrogation de la 3e pei*oone, tu vien(s) ti? est l'interrogation seconde, en vertu du principe de substitution. les causes des chanQuand on veut dterminer autres que les emprunts, gements linguistiques les possibilits gnrales on doit faire intervenir dont il vient d'tre les conditions question, sociales qui rendent le langage stable ou instable, rsultent en partie des vnements lesquelles les changements de langue d'un historiques, nombre plus ou moins grand de sujets parlants, enfin le dtail de la structure de la langue qui fait que. par suite d'un concours de circonstances fortuit, telle possibilit gnrale peut se raliser. Ce n'est qu'en combinant ces divers ordres de conditions qu'on arrive faire des hypothses obserplausibles sur les causes des changements ves. Jusqu' prsent, on n'a pas trouv de moyen prcis qui permette de vrifier ces hypothses. Les causes des changements demeuren donc ce dans le dvelopvju'il y a de plus indtermin sont trop pement des langues, parce qu'elles 3*3

A. 9OE1LLT varies, d'espces trop diverses, et impossibles apprcier. On s'est mesurer ou simplement souvent essay cette recherche, sans parvenir en trouver la mthode. Le perfectionnement de la linguistique gnrale permettra peut-tre de combler en quelque mesure cette lacune. A. MtiILLET, Professeur u Collge Irance. a do

3'4

STATISTIQUE

En introduisant dans ce recueil un chapitre consacr la statistique, nous n'entendons nullement 'rsoudre une question par prtention controverse : la statistique est-elle une science? N'est-elle pas simplement un ensemble d'observations numriques dont chacun de nous emporte une vision particulire, que l'on apprcie, des plutt suivant ses tendances que. d'aprs universels, par le moyen d'une sorte principes d'habilet, instinctive ou acquise, discerner des En un traits dominants, des modes permanents? mot la statistique permet-elle autre chose que des conjectures? en effet, les rsultats des recherches Peut-tre, de statistiques peuvent-ils souvent s'interprter plusieurs manires et donner lieu, par consquent, des conjectures plus ou moins bien fondes. Pourtant, le champ de ces conjectures n'est Peu peu, les repres se point l'abandon. multiplient ; le travailleur mis mme cte reconnatre le terrain et de discerner la valeur des matriaux se fixe, aprs rflexion, au point que tout observateur galement impartial et clair et choisi comme emplacement de la construction. 3i5

L. MARCH Pour apprcier les caractres et la valeur de la statistique, et pour se rendre compte de la place qui lui convient dans l'ensemble des connaissances humaines, le mieux est sans doute de en revue les commencer par passer rapidement recherches qui ont t classes jusqu' ce jour dans son ressort, en dgageant aussi bien que possible les concepts qui ont dirig ces classements. I. DVELOPPEMENT RECHERCHES DES STATISTIQUES A considrer les rsultats accumuls, par rcente exemple, dans ces recueils d'institution que sont les Annuaires statistiques, on est en droit d'atti ibuer la statistique une origine aussi ancienne que celle des socits humaines organises. Ces socits ne se sont en effet dveloppes qu'en tirant profit de l'exprience des prdcesseurs et en conservant les rsultats de soit par cette exprience, soit par la tradition, soit par l'criture. Parmi ces les monuments, rsultats beaucoup ont la forme numrique, ou peuvent se ramener cette forme. C'est ainsi que les monuments et les livres des peuples d'antique civilisation, signalent des dnombrements, l'inscription des dates de naissance ou de dcs, des notations de prixj de salaires ou d'autres lments de la richesse publique. Les proccupations auxquelles rpondaient ces oprations taient d'ailleurs d'ordre purement administratif. Quand les Hbreux, ou plus tard les Grecs et les Romains, procdaient un 3l 6 3

. ^ STATISTIQUE c'tait en vue du service milidnombrement, taire ou du rcolement des imnts. Les salaires que fait connatre, parexen pie, la-Constitution d'Athnes s'appliquent des louerions publiques; les prix que signalent les dits de Diocltien, mais des n'indiquent point des constatations, prescriptions. les documents ne comportent D'ailleurs, des donnes numriques gure de coordination fait gaque l'on y dcouvre. Cette coordination lement dfaut dans les rcits et descriptions des voyageurs, Hrodote, etc. Quelque prcieux que soient, pour l'histoirede la civilisation, les dtails que nous donnent sur la vie antique les monuments et les crits, et malgr les rflexions de Socrate, d'Aristote ou de Cicron, ces dtails ne laissent gure apparatre le souci, non seulement d'une tude dsintresse du fonctionnement des socits, mais mme d'observations utiles l'art politique. astronoPas plus que certaines rgularits la constance relative-de miques ou physiques, certains de la vie humaine n'a phnomnes aux anciens. Ils ont fix pourtant chapp d'une la dure moyenne approximativement gnration, l'esprance de vie la naissance et certains ges (exemple dans les tables d'Ulpian), les modes de ces rgulamais sans approfondir rits et sans en dgager des relations gnrales. Les notations des anciens n'avaient donc point surtout c'taient un but d'tude systmatique, ncessaires au bon fonCr des actes administratifs de l'Etat. tionnement sans doute au 11 n'en -\ point t autrement ls' moyen ge. Les brviaires ecclsiastiques, S 317 "

L. MARCH registres et les enqutes de Charlemagne ou de Guillaume le Conqurant, les recensements excuts par les Arabes, par les rois de France, par les rpubliques italiennes, avaient pour objet essenr tiel de faire connatre l'autorit publique les capacits militaires, les revenus et ce que nous la matire imposable . appelons aujourd'hui Aussi lesdnombrements ne portaient-ils que suri les familles assujetties payer l'impt ou sur les individus aptes porter les armes : Rome, le Cens n'atteignait que les citoyens ; en France les dnombrements laissaient de ct les privilgis et les indigents. Quant aux chroniqueurs et assez vagues voyageurs, les' dtails numriques ne peuvent tre regards qu'ils rapportent encore comme des descriptions statistiques. C'est pourtant dans les relations descriptives des agents de l'tat, des voyageurs et des commerants dont'le nombre s'accrut aprs la dcouverte de nouveaux continents, et aussi dans le mouvement d'ides qui a suivi l'invention de l'imprimerie, que l'on doit reconnatre l'origine d'une nouvelle manire de considrer les faits dont s'enrichissaient la chronique et la gographie. Des Etats trs commerants comme la Hollande et les Rpubliques italiennes avaient intrt connatre les ressources et les besoins des autres contres. Les publications devinrent nom-, breuses qui dcrivaient l'organisation des prin ce propos dans la cipaux tats, introduisant langue et dans les crits les mots : status, statist d'o devait sortir le mot : statistique. La Renaissance, et le got pour l'observation dont elle a marqu l'veil, accentua cette tendance & 318 <3

STATISTIQUE de son foyer est sorti ce que nous descriptive; la statistique sociale. aujourd'hui appellerions Celle-ci a pu s'laborer d'autant plus aisment que de grands tats se sont constitus, fusionnant les langues, facilitant les communications, fortifiant le pouvoir politique. Il est remarquei que, dans les priodes de dcadence, on n'est point enclin aux comparaisons ; l'orgueil humain se plat mieux mettre en relief la grandeur, la richesse de la Socit que sa faiblesse ou ses misres : Philippe II, Louis XIV, les deux Frdric, Napolon Ier ont ordonn des statistiques dont ils ont quelquefois abus. Aux proccupations administratives s'ajoute alors le dsii des preuves de progrs. d'enregistrer En France, les rapports des intendants des provinces ne contiennent plus seulement des tats de collectes d'impts ou des valuations utiles aux leves militaires; ce sont des mmoires o se trouve dcrite la vie des populations, o se groudont pent de nombreux rsultats numriques s'enrichiront plus tard les annuaires dpartementaux. En Allemagne, les nouvelles connaissances deviennent, ds le xvne sicle, matire d'enseignement. Conring, puis Schmeitzell, Achenwall et leurs successeurs groupent dans le domaine de la sociale les caractres remarquables statistique de l'tat ,caractres gnralement dcrits plutt qu'exprims par des nombres , et des vues des consgnrales rsultant de la comparaison titutions ou des intrts diffrents des peuples. Une troisime conception du rle de la statistique doit tre rattache surtout au progrs des 319

/,. MARCH ides scientifiques et Putilisationdes anciennes observations sur la dure de la vie humaine ou sur la fixit de certains caractres moyens. Lorsqu' la suite de la dcouverte de nouveaux le dveloppement de la navigation continents, multiplia les risques de naufrage, on reconnut de l, dans ces risques une certaine rgularit; l'ide des assurances maritimes. L'assurance sur de la vie s'organisa lorsque les observations Graunt, de de Witt et de Halley fixrent des stables de la mortalit moyennes relativement aux divers ges de la vie. Par ailleurs, le sentiment que certains faits sociaux comportent une rgularit analogue celle des phnomnes physiques fil natre le got des conjectures numriques; on crut possible de isofonder des prvisions sur des observation* les et htivement gnralises : deux sicles civant Malthus, Walter Raleigh et Botero supputant de la taient les facults d'accroissement, population que des subsistances. Et une conception du rle des nombres dans l'tude des socits humaines qui fait songer la formule pytha se forma sous le nom suggestif goricienne d'arithmancie que W. Petty transforma en arithmtique politique. avec les prvisions Malheureusementjl'analogie physiques mconnaissait le caractre essentiel de ces dernires, en sorte que l'arithmtique politique aboutit souvent des pronostics simplement fantaisistes et tomba dans le discrdit. certaines prvisions taient lgiCependant, finissaient par times, puisque les assurances poliprosprer. Et d'ailleurs les arithmticiens ils ont prvu, tiques n'ont point t inutiles; , 3ao

STATISTIQUE sinon apprci avec justesse, de nombreuses rgularits sociales en dehors des phnomnes de la vie; ils ont eu foi dans l'enchanement des faits dont s'occupe la statistique sociale et ils ont prpar les esprits relier ces faits, les comparer, les expliquer. Le mouvement de la_philosophie scientifique, appuy sur la dcouverte de nouvelles lois uniaux relations verselles, engageait substituer empiriques des choses des rapports plus intimes fonds sur des proprits. Il fallait craindre cependant, en des matires o les observations taient difficiles et rares, qu'on ne retombt dans les procds scholastiques. Ce fut une des faiblesses de l'arithmtique politique, ou d'crivain-tels que Montesquieu, de tirer parfois de constatations vagues et fragmentaires des gnralisations excessives. L'analyse des faits complexes, dont les socits humaines sont le foyer, peut difficilement tre fonde sur des proprits admises en quelque, sorte a priori. Elle doit avant tout procder de l'observation patiente et prolonge. Les inductions sont trop fragiles qui ne peuvent s'appuyer sur des suites ordonnes de rapports prcis. En consacrant une partie de sa vie runir des donnes numriques sur la population" des tats et des villes, et en en dgageant des rapports unilormes, Stissmilch a donn une orientation plus ferme aux recherches des arithmticiens polil'ont conduit une tiques. Ses observations importante gnralisation, dj entrevue par Vico et par d'autres : l'ordre observ dans les phnomnes naturels n'est point absent des phnomnes II. MTHODE. 31 & 321 <

L. M AIWH sociaux; ceux-ci ne sont dans leur ensemble ni capricieux. Paralllement ni arbitraires, aux il a ainsi contribu montrer la physiocrates, possibilit d'une science des socits humaines. De plus, en s'efforant de limiter le champ des de collections de conjectures, par la comparaison faits similaires, il a trac la statistique la voie dans laquelle celle-ci a progress. Cependant cette conception nouvelle du rle de la statistique exigeait un moyen d'apprcier la valeur relative des obseivations et des combiLa thorie des jeux de naisons d'observations. vint heureusement hasard et des probabilits prter la statistique un prcieux appui en montrant, d'une manire prcise, qu'en dehors de la de chaque observation, valeur intrinsque le de mme ordre doit nombre des observations influer sur la lgitimit des gnralisations. Par exemple, les derniers dnombrements du xvnie sicle ont eu pour base en France le nombre des naissances. Aprs avoir compt, dans quelques paroisses, la fois le nombre des habitants et le nombre des naissances annuelles, on a obtenu un nombre corresmoyen d'habitants pondant une naissance, coefficient qu'il a suffi de multiplier ensuite par le nombre annuel des naissances dans le royaume pour obtenir une valuation du nombre total des habitants. Jusque-l, le calcul ne se distingue pas des oprations familires l'arithmtique politique. Laplace lui a donn la prcision ncessaire en faisant apparatre sous son vritable jour le caractre hypothtique du calcul, et en fixant des limites l'estimation ; 1a montr en somme que le nombre'des rsultat du calcul, ne habitants, > 322 c

STAflSTlQU^ devait point tre exprim, en toute rigueur, par un nombre dtermin, mais qu'il devait l'tre plutt par deux nombres entre lesquels le chiffre rel se trouvait compris avec une certaine probabilit. C'tait une premire application de la critique scientifique au traitement des observations. Quelque conventionnelle que soit encore l'estimation ainsi complte, sa valeur s'est fortifie, bien qu'elle semble en apparence diminue ; elle porte en elle un pouvoir de gnralisation plus lgitime. Pourvue d'une mthode qui lui tait propre, la statistique a vu s'tendre son domaine sous la du triple influence du progrs conomique, mouvement des ides et de l'extension des relevs administratifs. Le dveloppement de l'industrie et du commerce, la naissance de l'conomie ont fait apparatre la ncessit de politique, notions numriques prcises sur les mouvements des changes. L'volution des ides touchant les de morale sociale, les thories de problmes Hume, de Beccaria, etc., les aperus de Buffon, de Laplace, de Condorcet firent comprendre l'utilit d'observer les manifestations morales de la vie collective aussi bien que les manifestations matrielles. Enfin, l'introduction progressive du des dans le gouvernement rgime reprsentatif socits, amena les pouvoirs publics tendre leurs propres recherches et en publier les rsul o naturellement abondent les donnes tats, numriques. Des matriaux de plus en plus statistiques importants se trouvrent ainsi la disposition : l'tude numrique des travailleurs des faits sociaux, suivant l'expression du matre actuel 6 323 3

I. MARCH a. pris une rapide de la statistique franaise extension dans les grandes diyisions qu'elle comdes per: statistique prend encore aujourd'hui sonnes, considres sous le rapport soit des soit de certains caractres attributs physiques, moraux, soit de leurs rapports juridiques^ ou des choses utiles 'ces sociaux, et statistique personnes. Au milieu du sicle dernier, Qutelet put grouper une masse considrable de matriaux de cet ordre dans une vaste synthse, et tendre les conceptions formules par Stissmilch, prs d'un sicle auparavant, toutes les branches de la statistique sociale. Il contribua ainsi puissamment donnera la science sociale, dont Comte venait de marquer la place dans l'chelle des connaisl'ossature de rapports sances, quantitatifs, dont elle pouvait difficilement se passer. Avec Qutelet, la conception del statistique comme science de la vie humaine et des collectivits humaines a pris une forme trs prcise et a atteint une grande hauteur dpassant mme parfois le raisonnable. Les prvisions qu'autorise la statistique ne sont plus le rsultat de gncomme les calculs de ralisations empiriques l'arithmtique politique, ce sont des ncessits rsultant de l'ordre des choses. Les faits sociaux des lois naturelles se droulent conformment offrant beaucoup d'analogie avec les lois physiques. Sans doute, les prvisions ne concernent point ici les cas individuels, ce qui fait ld part aux rsultats de la libert; elles s'appliquent moyens, par un mcanisme analogue celui qui rgit les vnements fortuits. Une telle conception, qui s'est forme progrer-

STATIST1QUL sivement dans le cours d'un sicle, rpondait au besoin d'unit qu'prouvent tant d'esprits ; elle faisait rentrer les faits sociaux dans le Cosmos dont l'esprit sonde le mystre. mme l'poque de Qutelet, le Cependant, domaine de la statistique, tel que le comprenaient les contemporains et beaucoup des successeurs d'Achenwall, s'tait, certains gards, amoindri. Les matires qui composaient aux sicles prcdents le microscopium statisticum se sont groupes successivement sur des territoires distincts qu'explorent la gographie, l'ethnographie, la dmographie, l'anthropologie, l'conomique, la sociologie, etc. Par contre, Qutelet lui-mme a fait rentrer dans le cadre des recherches statistiques, aprs et aussi la biologie Laplace, la mtorologie gnrale. Il en rsulte que la statistique ne peut plus tre identifie avec la science sociale, mme limite aux rapports Son domaine numriques. s'est restreint, vu sous un certain angle, tandis qu'il s'tendait, vu d'un autre ct. De l une conception nouvelle, formule d'abord par Courla statistique not, suivant laquelle apparat plutt comme une discipline utile, et parfois ncessaire, aux autres branches de la connaissance, que comme un sujet d'tudes ayant un objet dtermin, une fin qui lui soit propre. On y voit une mthode applicable beaucoup de sciences ; malgr le sentiment que Cournot luimme a exprim, sans trop le justifier, on ne la considre point en soi comme une science. 3*5 <

L. MARCH Cette conception s'est dveloppe progressivement, sous l'influence des progrs de la critique, et chez les thoriciens de la dans l'enseignement statistique. De nos jours, on la trouve nettement formule et expose par le seul auteur que nous citerons, attendu qu'il est mort beaucoup trop par Aug. Bosco. tt malheureusement Doit-on la considrer comme dfinitive ? C'est ce dont on se rendra compte en examinant de plus prs les caractres de l'investigation statistique. Pour le moment, bornons-nous quelques aperus gnraux. On a dit justement que le progrs scientifique a march de pair avec la substitution progressive des notions de quantit aux notions de qualit. Sans aller jusqu' la formule : il n'y a de science que de ce qui se.compte et se mesure , on peut de beaucoup de constater que le dveloppement sciences a suivi la cration ou le perfectionnede mesure capables de ment des instruments fournir immdiatement des dterminations objectives des caractres tudis. Il n'est donc point surprenant que la statistique ait d'abord t identifie avec l'tude numrique des socits humaines. Quel mtre eut permis par exemple de comparer les populations de deux pays? Le seul moyen est de compter les habitants, c'est--dire les lments dont se composent les collectivits compares, tandis que pour comparer d'une manire analogue, deux morceaux de fonte, il suffit de les peser. Plus gnralement, on peut dire que la statisdes dterminations de tique est l'instrument quantit quand les objets sont considrs en tant ^ 326

STATISTIQUE que collectivits htrognes et non comme des units homognes. Ici le mot homogne est entendu dans un sens troit : l'identit d'origine entranant l'identit des parties. Par exemple, la temprature oVun volume d'eau, dont toutes les parties sont galement : c'est la chaudes, se mesure au thermomtre statistique des indications thermomtriques qui de deux rgions. Le compare les tempratures biologiste dfinit une espce par les caractres communs de tous les individus de l'espce; il ne tudier sous forme quantitative les rsul- peut tats variables sans recourir la statistique. Le physicien, en qute d'une explication mcanique des faits calorifiques, ou d'une expression synbrowniens, applique thtique des mouvements aussi la mthode statistique. Comme l'esprit ne saisit point aisment un ensemble complexe, ou variable, il ne peut gure exercer ses facults gnralisatrices qu'en ramenant les complexes des notions plus simples, les variables quelque chose de constant. C'est quoi tend la mthode de la statistique. Elle substitue l'ensemble complexe un terme moyen, aux rsultats variables des lments qui et complte l'tude des faits par demeurent, l'analyse de leur distribution ou de leurs rapports numriques rciproques. de dans l'application On Retrouve d'ailleurs, les tapes successives de toute cette mthode, les principes fondamenscience d'observation, taux de toute recherche Aussi, scientifique. n'aurons-nous pas besoin d'insister sur les traits des faits et aux communs l'tude statistique naturelle. Il sufautres formes de l'observation & 337 3

L. MARGH fira de signaler les caractres particuliers de la mthode statistique, la forme sous laquelle interviennent les principes logiques, et l'appui que lui sur quoi se prte le principe de compensation fonde la rgle de la moyenne. DE LA MTHODESTATISTIQUE II. CARACTRES communment trois phases On distingue dans l'tude statistique des faits : principales l'observation, la mise en oeuvre des rsultats de des rsultats. l'observation, l'interprtation Observation. L'observation peut tre envisage sous deux formes, suivant qu'elle est dj toute soustraite ralise, et par consquent rgle actuellement assignable, ou suivant qu'elle est en voie de ralisation. Dans le premier cas, l'observation statistique porte sur des documents ; elle n'atteint Je rel qu' travers Pacte et la pense de l'auteur du De l la ncessit d'une critique document. mthodique des sources. Dans le second cas, on atteint directepeut admettre que l'observateur ment la ralit; s'il emploie des agents intermdiaires, il lui est loisible de leur fixer des rgles. Ces rgles sont de mme ordre que celles dont la critique documentaire doit s'inspirer. Elles sont domines d'abord, comme toute recherche scientifique, par les trois principes d'impartialit, de sincrit, de comptance, indpendamment des prescriptions techniques appropries chaque classe d'observations. Dans la statistique dite o les proprement observations sont gnralement diriges d'aprs

STATISTIQUE un plan prconu, ces trois principes sont susceptibles d'accommodements qui facilitent la pra* tique des oprations. La ncessit de la comptence, pour l'auteur de l'observation, se simplifie quand le questionde l'observation, naire, ou procs-verbal peut tre rdig sous une forme lmentaire : par exemple, si chaque question ne comporte que deux alternatives entre lesquelles le premier venu peut aisment dcider. On parvient ainsi utiliser un personnel peu exerc ou non exerc ; de mme que, dans les laboratoires, un garon attentif sert parfois de prparateur. Dans ces conditions, de plus, les erreurs donnent lieu des dont on peut apprcier l'efficacompensations cit. La sincrit dans toute tude scientifique est, on le sait, d'un prix inestimable. Une observade faible valeur peut acqurir tion apparemment un grand prix si elle est sincrement rapporte, traduite de faon que la mise en c'est--dire oeuvre la saisisse sous sa forme originale. Elle peut tre funeste, plus nuisible qu'utile, si, par exemple, ceux qui en feront usage peuvent supposer le fait directement observ tandis qu'il rsulte d'une dclaration, d'un tmoignage alatoire. Aussi le statisticien qui prpare des matriaux dont d'autres tireront profit, a-t-i. pour devoir les conditions de l'ende dcrire soigneusement qute, de joindre aux isultats les formules qui ont permis de les recueillir. Souvent, malheureusement, la paresse ou la ngligence, difficilement 9>3Z9

L. MARCH avouables, des agents sincrit des relevs. d'information nuit la

Enfin, de mme qu'un instrument d'observation ne doit pas comporter d'erreur systmatique s'il en comporte, il faut la corriger de mme l'observateur, ne doit manifester aucune tendance personnelle; son impartialit doit tre absolue. Lorsqu'on opre sur d'anciens docuil est bien difficile d'tre assur de ments, cette impartialit, et il est tmraire d'essayer de tenir compte des tendances supposes de l'observateur ou du narrateur. Dans la prparation des statistiques relatives aux socits humaines, on peut viter les effets du dfaut d'impartialit inhrent la nature humaine par divers moyens. Sans entrer dans le dtail des rgles techniques, donnons quelques exemples de ces moyens. D'abord, en principe, toute statistique devrait tre prpare lorsque les proccupations politiques, fiscales ou autres sont diriges d'un autre ct. Malheureusement les ressources et les efforts sont trop souvent dirigs de prfrence vers les sujets d'actualit, au dtriment du caractre scientifique des enqutes. La science ne peut toujours s'isoler des contingences. En second lieu, chaque enqute peut tredcompose en fragments confis des agents diffrents auxquels l'objet des recherches chappe, au moins dans son intgralit. La multiplicit des agents permet parfois d'escompter la compensation des tendances contraires, supposes d'gale valeur. Toute science a besoin d'un personnel'duqu puisant dans son ducation mme un sentiment 330

. STATISTIQUE lev de probit professionnelle; de mme l'excution des statistiques devrait tre confie des agents spciaux, avertis des choses qu'ils obser- de tout souci tranger vent, mais dbarrasss l'observation impartiale des faits. Nous signalerons encore la forme particulire le principe d'identit. que revt en statistique considre les collectivits Puisque la statistique du point de vue de l'htrognit, elle ne peut dcouvrir d'uniformits instructives sans dcrire et dlimiter aussi exactement que soigneusement observer. Elle doit possible les faits unitaires s'efforcer de substituer'aux et desdsignations des prcisions numcriptions qualitatives, Par contradictoires. riques ou des alternatives des habitants d'un exemple, le dnombrement pays ne s'effectuera pas en enfants, jeunes gens, vieillards, mais par groupes d'ge compris entre des limites dtermines. On vitera de mme de faire porter les relevs sur des catgories mal dfinies comme celles des patrons, des employs, des ouvriers; on classera les personnes actives said'aprs quelque critre extrieur nettement tel que la distinction entre celui qui sissablc, travaille sous les ordres d'autrui et celui qui travaille librement, Sans doute, si la sincrit de l'observation est parfaite, les donnes statistiques imparfaitement recueillies ne sont pas sans valeur. Ainsi, un adress aux habitants pour dequestionnaire mander chacun d'eux : tes-vous patron ou employ, fait connatre le nombre de ceux qui se considrent comme patrons et le nombre de ceux Mais les comme employs. qui se considrent . 331

L. MARCH rsultats sont alors affects d'un lment psychologique, le plus souvent tranger aux recherches. La statistique, visant des rsultats objectifs, doit liminer le plus possible les lments psychologiques inexprimables en nombres. de donnes statistiques Aucune comparaison n'est lgitime si l'on ne sait quel degr les choses compares diffrent de l'uniformit. La quasi uniformit de l'unit statistique est aussi ncessaire du langage que l'uniformit avec, par surcrot, cette particularit, que l'expression numrique uniforme et rigide ne peut tre amende, comme un terme d'un discours, sans troubler la recherche et sans perdre une partie de son utilit. La mthode d'observation qu'emploie la statistique repose en somme sur des principes conformes ceux qui gouvernent les sciences. Aucune n'est l'abri des erreurs : en statistique, les conditions de l'erreur se prsentent sous une forme un peu spciale sur laquelle il n'est point .. inutile d'insister. Dans toute observation l'aide d'instruments graduation continue, on doit compter sur deux i des erreurs.d'inattention; sortes d'erreurs: 2 des erreurs d'apprciation. Lorsque l'on procde des mesures physiques, le nombre des mesures du mme objet n'est jamais grand. L'observateur peut d'ordinaire liminer les erreurs d'inattention en supprimant les observations qu'il sait ou qu'il souponne mal faites. Quant aux erreurs d'apprciation, l'observateur est mme de leur assigner des limites parce qu'il a l'habitude de prendre des

STATISTIQUE mesures semblables ; il sait entre quelles limites ' varient ses observations d'une mme grandeur, comment ces limites se disposent par rapport celles d'autres observateurs, quelle est en un mot son quation personnelle. La rptition des mmes mesures permet de resserrer ces limites en vertu du principe de compensation des erreurs. En statistique o l'on fait usage de procds trs divers, trs ingaux, le classed'observation ment et l'estimation des erreurs sont en .gnral difficiles ou impossibles. S'il s'agit d'une statistique ou mtorologique et si les mesures sont prises anthropomtrique, on peut noter l'erreur au moyen d'instruments, de chaque mesure et, appliquant la loi de comrduire l'erreur en multipliant les pensation, mesures du mme objet. Toutefois lorsqu'on a besoin de mesures trs nombreuses et qu'on ne dispose pas d'un personnel suffisamment exerc, comme en mtodouteuses ne rologie pratique, les observations sont pas signales par ceux mmes qui les ont faites et l'on se trouve dans le cas gnral des effectus sans le concours relevs statistiques ou l'aide d'un instrument d'instruments, : le dnombrement. chelle discontinue ne permet pas d'erreur Un tel instrument est quand le fait reconnatre d'apprciation trs simple : par exemple l'existence ou la nonexistence d'un objet, le nombre des assistants dans une runion, le nombre des ptales d'une fleur, l'argent en caisse. Des comptages soigneux de classer les runions ayant divers permettront objets suivant le nombre ds assistants, les fleurs & 333

-v

''" * ' **'~ ~~ '"'" ' h. STARCH - \-' ~ d'une mme espce suivant le nombre des ptales, les rentres de fonds de diffrentes annes' suivant leur importance, et, de ces classements, enseignements, peuvent dcouler d'importants sans qu'on ait tenir compte de la moindre si les prcautions sont erreur, techniques suivies. Mais la mconnaissance des rgles techniques est invitable dans un trs grand nombre de cas, en sorte que souvent les statistiques comportent des erreurs d'inattention, des omissions, des lacunes', des doubles emplois. Ce sera le cas du dnombrement des habitants d'un pays et de toutes les oprations statistiques de grande tendue pour lesquelles on ne dispose pas de moyens d'action, ou de contrle, suffisants. Dans les cas de ce genre, l'erreur peut tre dpiste et value en masse par des moyens indirects, par exemple par des preuves fondes sur le principe de compensation. Sa grandeur dpend d'ailleurs de la faon dont les oprations sont organises. Les erreurs d'apprciation s'introduisent dans les relevs les plus attentifs, mais sous une forme a pour particulire, quand le dnombrement base l'apprciation d'une qualit non mesurable ou l'estimation d'une grandeur sans instrument. Dans les deux cas, les organes d'observation de l'homme sont mis en oeuvre d'une faon complexe. le plus Quand on dispose d'un intrument, souvent, un seul organe est en jeu, son rle se borne dcider d'une concidence ou d'une nonconcidence : l'oeil dcidera du moment o une 334

, STATISTIQUEi croise de fils concide avec une division particulirc d'une rgle, avec d'autant plus de prcision que l'on pourra amplifier les divisions. L'instrument permet de substituer une apprciation complexe, celle d'une grandeur inconnue, le fait plus simple de la concidence de deux sensations simultanes. A moins d'une infirmit de l'observateur ou d'un dfaut d'attention, tout autre observateur obtiendrait le mme rsultat, dans les limites de l'erreur personnelle. L'observation est dj moins sre si la simultanit des deux sensations n'est pas parfaite ; s'il s'agit d'apprcier, par exemple, par l'oreille la hauteur relative de deux sons ou par l'oeil la valeur relative de deux teintes. Mais, lorsque l'on dtermine par estimation le salaire ordinaire d'un groupe d'ouvriers, le rendement des terres d'une commune, on n'a d'autre guide qu'un jugement interprtatif d'observations plus ou moins conscientes, qui fragmentaires, sont tout au plus en marge du terrain scientifique. Quant aux dnombrements par masses de choses que l'on n'a point comptes, mme parhors de ce tertiellement, ils sont entirement ces oprations rain. D'ailleurs, peuvent nanmoins tre trs utiles quand il est impossible d'en excuter de meilleures. La valeur d'un ensemble d'apprciations plus ou moins subjectives peut aussi s'accrotre par auquel l'application du principe de compensation nous avons dj fait souvent allusion et moyennant une critique svre des donnes. Le principe de compensation parat en effet & 335

L. MARCII qui mettent gouverner mme les apprciations en jeu une psychologie complique ; c'est un fait dont nous ne pouvons gure prouver la ralit que par une longue exprience, mais les vrifications se multiplient. Or le moyen le plus sr de tirer de ce principe ce qu'il peut donner, c'est de subdiviser le Si l'apprplus possible le champ d'observation. ciation totale est dcompose en une foule d'observations partielles portant sur des masses les erreurs des apprciations pardivisionnaires, tielles sont susceptibles de compensations. Cette aux considrations techcirconstance s'ajoute niques qui donnent tant de prix aux relevs individuels. La statistique devrait observer individu par individu et le moins possible par masse. Dans ce systme, sans doute, la comptence de conserve quelque chaque observateur importotale n'a pas tance; toutefois si l'apprciation perdu absolument tout caractre subjectif, il s'y incorpore la plus forte part possible d'objectivit. Le principe de compensation intervient encore trs efficacement de la quand l'apprciation collectivit des faits rsulte d'une observation est soupartielle ou limite. Cette substitution vent commande par l'insuffisance des moyens elle permet d'ailleurs, dans bien des d'action; cas, une meilleure utilisation des ressources. Dans un pays neuf, o il n'est pas possible de compter les habitants d'une localit, on compte les maisons et l'on value le nombre moyen des habitants par maison. A cet effet, la seule mthode digne de ce nom est de procder par preuves en vitant toute tendance particulire, en prenant au hasard les maisons qui serviront d'preuves, 336

STATISTIQUE ' c'est--dire en s'efforant de provoquer une cornpensation des carts partir du nombre moyen valuer. Il peut arriver que les lments subjectifs aient une valeur reconnue et contribuent alors donner l'observation un poids dont l'interprtation doit tenir compte. de ce L'apprciation est hors du domaine poids, purement qualitative, de la statistique n'a rien d'objectif. La ;elle . combinaison d'un certain nombre d'apprciations est d'ailleurs difficile et non sans qualitatives danger. Nous signalerons plus loin une mthode d'une semblable propre faciliter l'interprtation combinaison. D'une manire gnrale, quel que soit le procd dont elle fait usage,- la statistique vise embrasser la totalit des faits dont elle s'occupe en liminant les influences et perparticulires sonnelles. Par cela mme, elle envisage les faits Mais elle plutt en surface qu'en profondeur. claire le terrain et signale les points o doivent porter les sondages, pour extraire des chantillons dont l'examen sera particulirement attentif. alors l'tude des La monographie complte faits aux points o son intervention est le plus efficace. L'alliance de la statistique et de la la science monographie peut ainsi assurer sociale une solide construction. Il est bon de le rpter, pour qu'on ne se mprenne point sur la porte de l'observation statistique ; celle-ci n'impose pas de jugement ;. elle s'efforce de mettre les faits en juste lumire; elle engage user du principe de compensation MTHODE. 9 H. & 337

L. MARCH quand il n'y a pas d'autre raison de se dterdonc nullement d'ajouter miner ; elle n'interdit et mme des raisons ses enseignements, quelque chose de plus : le sens profond et adroit des rapports cachs. Dans une runion de vingt personnes que je dois quitter pour aller prendre un train, je consulte les 20 montres et ferai sage la statistique des ment de m'en rapporter 20 indications. Si pourtant quelqu'un en qui j'ai confiance me dit qu'il a rgl sa montre sur la gare, je ferai peut-tre mieux de le croire. Peutde prftre ferai-je encore mieux d'adopter rence l'heure que m'indique quelque autre assistant dont je connais l'exactitude. La mise en oeuvre et l'interprtation des ne revt point toujours une relevs statistiques forme aussi simple ; elles exigent une critique aussi avise. et mise en oeuvre des observations. Critique Nous ne nous tendrons pas longuement sur la partie critique des oprations statistiques.-Quand' les observations ont t recueillies en dehors de toute action de celui qui les met en oeuvre, quand ce sont des documents de caractre plutt histoou rique, les rgles de la critique historique documentaire avec d'autant plus de s'appliquent force que les renseignemerts extraits auront la forme rigide de rsultats numriques. Il importe avant tout de se rendre compte si les conditions d'tablissement des documents satisfont aux trois principes dont nous avons parl plus haut et, s'ils n'y satisfont pas convenablement, d'apprcier dans quelle mesure ils peuvent tre utiliss. Les mmes rgles conviennent naturellement 338

STATISTIQUE conduites suivant pour les rsultats d'observations les instructions de celui qui mettra en oeuvre ces rsultats. De plus, il appartient celui-ci d'organiser le contrle des oprations de dtail, par exemple au moyen d'preuves, rentrant dans les plus haut. procdsd'observationpartiellesignals Des rapports sur la conduite des oprations permettent de juger leur valeur et d'annuler, pour les faire reprendre, celles qui seraient dfectueuses. Enfin, la comparaison ds rsultats du rvle souvent les imperfections dpouillement des relevs ou de la mise en oeuvre, soit par leur excessive, soit par leur irrgularit, rgularit soit par leur dsaccord avec d'autres rsultats. Par exemple, si plusieurs annes de suite un agent local charg de fournir pour sa rgion, soit un dnombrement, soit un ensemble de rsultats d'un certain ordre, fournit des chiffres voisins ou alors que, par des chiffres variant rgulirement le dveloppement de certains facteurs, on doit s'attendre des changements relativement imporon sera amen suspecter tants et irrguliers, la sincrit de l'agent, supposer que celui-ci se borne chaque anne modifier arbitrairement les chiffres de l'anne prcdente. Comme on l'a dit plus haut, les relevs par masses ne sauraient constituer de bonnes obser ce procd surann, on tend vations statistiques; de plus en plus substituer le systme du dpouillement central de formules individuelles. Au contraire, il peut arriver que des rsultats une irrgularit manifestent anormale ; ainsi de la population dans un tableau de rpartition des units aux environs par ges, l'accumulation des ges ronds rsulte de la ngligence ou de 8> 339

/,. MARCII des habitants un l'ignorance qui substituent l'ge exact dans leur dclage approximatif On est alors conduit modifier les ration. des questionnaires pour accrotre la prcision rponses, ou compenser les erreurs de dclaration par l'emploi de l'interpolation. Enfin, on est rarement dans l'ignorance comdu phnomne soumis plte des conditions Certains indices perl'investigation statistique. mettent souvent d'apprcier le sens ou l'importance approximative de ses manifestations. Si la valeur observe s'carte beaucoup de la valeur on est amen la laquelle on devait s'attendre, suspecter et la vrifier plus soigneusement. Par exempte des voyageurs ont rapport que dans certaines contres les naissances fminines sont plus nombreuses que les masculines. Le fait en soi n'a rien de contradictoire ; toutefois il est en dsaccord avec l'universalit des observations srieuses effectues dans tous les pays o l'on tient un compte exact des naissances et des dcs. On est donc amen suspecter l'observation. L'erreur si erreur il y a, s'expliquerait d'ails'est born enreleurs aisment. L'explorateur gistrer un fait accidentel comme s'il tait gnral. Ou bien, ce qui est plus probable encore, il. a constat que le nombre de femmes tait suprieur celui des hommes et il en a conclu la mme relation dans les naissances, oubliant les effets de la mortalit. de l'observation. des rsultats Interprtation s L'interprtation des observations statistiques comport aussi un frquent recours au principe de compensation. ^ 34

STATISTIQUE fournis par la mise en Aucun des rsultats oeuvre, en effet, ne vaut en principe pour les cas individuels ; tous s'appliquent des ensembles, des collections. De mme que les observations statistiques dignes de ce nom ont port sur des units dont le dnombrement le rsultat': a fourni total, etc., et non direcindice, rapport, moyenne, tement sur ce rsultat de mme lui-mme, donne naissance un concept l'interprtation le groupe des observations, sans qui dpasse modification soit apporte qu'aucune pourtant aux faits observs. Mais on gnralise ceux-ci par le rapprochement des rsultats, par leur comparaison l'aide des procds de la logique. Toutefois les mthodes qui conviennent aux sciences et qui sont fondes sur la possiexprimentales, bilit d'isolerune circonstance parmi toutes celles qui coexistent dans un phnomne, s'appliquent mal aux sciences d'observation dans lesquelles un fait ne peut jamais, beaucoup prs, tre rpt tel des circonsqu'il s'est produit et o l'invariabilit l'exception d'une seule, n'est tances adjacentes, jamais ralise. Supposer que les conditions des les plus rigoureuses de la recherche mthodes sont susceptibles d'tre ralises exprimentale est en somme contradictoire approximativement avec le principe de ces mthodes. Il sembl plus conforme l'esprit des principes logiques de les mthodes rserver aux sciences exprimentales et de ne considrer comme applicable d'isolement l'action des faits complexes que la mthode des variations concomitantes, dont ne diffrent gure* ou Pinles autres mthodes ds que l'uniformit variabilit des circonstances ne peut tre certifie, * 341

L. MARCH Lorsqu'on a constat qu'un mdicament gurit une maladie dans le plus grand nombre des cas, les bien que les circonstances qui accompagnent semblent avoir toutes divers cas de gurison le du remde constituant v/tri, l'administration seul antcdent invariable, ou bien si l'on affirme adjacentes n'ont eu aucune que les circonstances une influence dcisive, on nonce implicitement assez srie d'hypothses dangereuses parce qu'elles sont dissimules. la mOn appliquerait aussi dfavorablement thode inverse si l'on disait qu'ayant prouv la dans des cas semblables, vertu du mdicament dans certains de ces cas, l'admile supprimant on a constat un plus nistrant dans d'autres, dans les seconds grand nombre de gurisons que dans les premiers. En ralit, au milieu des circonstances qui cooprent l'tat de sant ou de maladie, on a remarqu que, chez les malades, l'tat de sant reparaissait plus frquemment avait administr le mdicament lorsqu'on que lorsque celui-ci tait absent. On a ainsi not un certain nombre de concidences ou, pour tre plus prcis, un certain nombre de concordances et un certain nombre de discordances. Avant il faut peser cette connotation ; d'interprter, c'est quoi s'emploie la mthode statistique. La comparaison la plus habituelle rapproche les diverses modalits d'un mme phnomne, suivant le temps, caractre commun de tous les On notera par exemple la fixit phnomnes. moyenne du rapport des naissances masculines aux naissances fminines, l'accroissement rgulier de la taille suivant l'ge, les oscillations annuelles 342 3

STATISTIQUE du portefeuille des banques, les oscillations saisonnires de l'activit du travail, etc. Ces mouvements rvlent des changements souvent significatifs, surtout quand on les compare d'autres Bien que la dure ne soit pas le seul changements. lment qui ait vari dans le cours de l'obserle phnomne tudi a gnralement vation, conserv son caractre et ses limites. D'ailleurs, on tiendra soigneusement compte des modifications qui pourraient tre dues aux circonstances notablement les rsultats, capables d'influencer en dehors de celles que l'on convient de synthtiser par la conception de la dure. On apprciera de mme les variations du phnomne tudi quand change la situation dans l'espace, caractre distinctif commun de tous les de mme date. phnomnes Il importe ici de tenir compte des encore modifications dues des agents particuliers qu'il est prfrable de sparer des circonstances gnrales de lieu. Si par exemple on compare la criminalit de diffrents pays et qu'on groupe sous la catgorie de lieu les circonstances telles que : climat, nature du sol, race, histoire, rgime etc., avant de porter politique et administratif, un jugement sur la proportion diffrente des criminels, il faut au moins tenir compte des autres facteurs : dfinition plus ou moins conforme des crimes, forme et activit de l'inculpation, degr des habitants, etc., indpend'agglomration damment des prcautions ordinaires relatives la prparation et au mode de publication des statistiques. Dans ces comparaisons, on doit en somme 313

L.MARCH s'attacher respecter aussi bien que possible les et veiller l'uniformit des rgles techniques choses compares. Avant de caractriser un rapil convient de port par une valeur numrique, faire en sorte que cette valeur ne soit point directement influence par des circonstances autres Si, dans que celle dont on tudie la relation. diffdeux localits, on constate des proportions rentes de dcs par fivre typhode, par rapport au total des dcs, on ne peut tirer parti de cette constatation sous une hypothse relative aux effets des autres causes de dcs, tandis qu'on vite cette hypothse lorsqu'on rapporte le nombre des dcs typhodaux au nombre des habitants. Les faits collectifs considrs une mme poque et en un mme lieu possdant un troisime caractre distinctif, commun tous les la de mme date et ramens phnomnes mme position, leur masse. La masse est un facteur capital de l'estimation. Une tribu peut contenir une plus forte proportion de nains qu'une grande nation sans que la race soit diffrente. Un village peut compter, relativement sa population, beaucoup plus de dcs que l'ensemble du pays sans qu'il y ait lieu d'incriminer son tat sanitaire ; pour expliquer le fait, il suffit de considrer relative des deux l'importance populations. Sous cet aspect, la considration de la masse ; appartient en propre la mthode statistique c'est elle qui signale les anomalies relles, qui permet une exacte conception de l'anomalie. Un exemple prcisera l'un des modes d'appli 344

STATISTIQUE usite en sta< cation de la mthode comparative Conv tistique et les limites de cette application. au couf . parons le nombre des dcs survenus d'une anne dans deux pays comme la Belgique est en soi bien et la France : cette comparaison autrefois instructive elle et t cependant peu Elle acquiert plus d'inmatire dissertation. trt si l'on indique en mme temps, au moins, le nombre des habitants de chaque pays, de faon permettre le calcul d'un nombre moyen. En de faire susceptibles effet, parmi les facteurs est et dont la connaissance varier la mortalit, le l'un des buts de la comparaison, prcisment est l'un des plus signifinombre des habitants ' catifs. Le nombre moyen des dcs par mille habitants limine ce facteur et simplifie l'tude ' alors que la compodes autres. On remarquera sition de la population par ge est un second facteur important qu'on limine son tour en de mme ge, des groupes d'habitants comparant d'autres ou peu prs ; puis on passera ordre facteurs : sexe, saison, habitat, profession, tat sanitaire, etc. de naissance, dont les Par cette cascade de groupements sont de moins en moins lments de variabilit sont prosuccessives les moyennes nombreux, de des influences dbarrasses gressivement facteurs dont le nombre va croissant. Les groupes successifs sont de moins en moins htrognes, jusqu'aux groupes limites o l'un d'eux ne comqu'un seul individu. prendrait au point de dpart On est alors ramen et celui des puisque le nombre des habitants individu de comptages, rsultent par dcs, individu. On a parcouru un cercle, mais ce n'est ^ 345 ^ ,

L. MARCII point un cercle vicieux puisqu' chaque pas on a recueilli un enseignement nouveau, isol un facteur parmi ceux qui dterminent le phnomne tudi. Toutefois, pour obtenir l'isolement des facteurs il faudrait une dcomposition dterminants, infiniment plus tendue, des divisions innombrables, ce qui est impossible puisqu'il s'en faut normment que toute catgorie possible comprenne un individu. La ralit n'est qu'un vestige dans l'immense tendue des possibilits. Cellesci ne forment pourtant point un cahos. Arrtons-nous un moment deJa dcomposition par groupes, par exemple quand la population a t divise parages. Le groupe des hommes de trente ans, par exemple, tel qu'on l'observe n'est qu'un chantillon dans la masse imaginable des groupes d'hommes de trente ans, comportant toutes les valeurs possibles du taux de mortalit cet ge. Si l'on classait tous les groupes possibles, on verrait que les taux de mortalit de ces diffrents groupes se concentrent autour d'un taux moyen applicable l'ensemble des groupes. Cette concentration est d'autant plus forte et la variabilit relative d'autant moins grande que le groupe comprend un plus grand nombre c'est--dire que le champ d'obserd'individus, vation est plus grand. Le taux de mortalit du groupe observ sera donc gnralement d'autant plus voisin du taux moyen applicable l'ensemble des groupes possibles d'hommes de trente ans, que ce groupe est plus important. C'est--dire que sa valeur sera d'autant mieux significative de l'influence de l'ge, quand on la comparera par exemple au taux de mortalit vingt-neuf 5 346 ^

ans, que le groupe dont nombreux. Or, la dcomposition par groupes avait pour but d'obtenir des collectivits de moins en moins variables. Unecause de variabilit disparat quand on limine un facteur de la mortalit. Mais comme cette limination diminue l'tendue du une autre cause, grandit champ d'observation, La mesure qui tend accrotre cette variabilit. de l'effet de cette dernire cause permet d'arrter la dcomposition au moment opportun.

STATISTIQUE. elle est issue est plus

La dcomposition des groupes o les lments sont peu variables de l'un l'autre rapproche la distribution de ces lments d'une forme limite idale, dite normale. Cette forme normale sert Grce elle, nous d'instrument de comparaison. de pouvons juger, par exemple, s'il convient regarder comme excessif le taux de mortalit, correctement calcul, d'une localit, par rapport celui que fournit, soit le pays entier, soit une autre localit plus ou moins peuple. On s'assure de mme que, dans une suite d'annes, une anne manifestant une forte criminalit rentre ou non dans la catgorie des accidents. La comparaison des distributions de faits suivant le temps, suivant le lieu, etc., suggre d'ailleurs de nouvelles ides gnrales. Les ides acquises, par les procds dj signals, sur la rgularit d'un grand nombre de manifestations de la vie organique ou de la vie sociale, s'lard'individus gissent : i Quand les distributions certains attributs communs qui prsentent relativement revtent des formes,caractristiques de uniformes, quels que soient les changements S 347 <3

L. MARCH temps et de lieu (ges, nuptialit, revenusvetc); 2 Quand les changements de distribution peuvent servir dfinir des varits (varits anidans le males, etc.); 3 Quand la modification particulire temps d'une distribution (salaires, revenus, etc.) permet de caractriser, une volution. Lorsque l'on compare deux coefficients numriques bien choisis pour dcouvrir un lien entre on note leurs variales faits qu'ils reprsentent, tions concomitantes et l'on compte les cas o ces variations ceux o elles sont en concordent, dsaccord. La balance des deux nombres peut servir d'indice de la corrlation des faits, soit que l'on ne tienne pas compte de la grandeur moyenne relative des variations de chaque coefficient, pour ne considrer que leurs grandeurs soit qu'on en tienne Par absolues, compte. exemple, on peut apprcier ainsi que les oscillations des chmages ouvriers sont lies plus troitement au mouvement gnral des prix qu' la du sol. production La valeur de cet indice ne rsulte d'abord que d'une induction par simple numration, mais elle justifie une gnralisation plus parfaite quand on lui associe une analyse des circonstances qui les faits compars. accompagnent Les variations dont on mesure en quelque sorte l'accord ou le dsaccord peuvent tre utilement classes par sries. Ainsi, un fait peut montrer des variations de sens diffrents selon qu'on l'observe dans le cours d'une anne ou sur plusieurs annes, sur des priodes sculaires. Le portefeuille et l'encaisse d'une banque d'itiis&34

STATISTIQUE f sion peuvent s'accrotre simultanment quand on examine les rsultats d'une longue priode, tandis qu'ils varient en sens inverse sur de courts intervalles. On classe les variations des divers ordres l'aide de l'interpolation. De mme, le classement des variations comsuivant le pares peut s'oprer avec avantage lieu ou suivant l'agglomration. Les progrs de la technique mme permettent de comparer les variations d'un fait statistique avec les variations simultanes de deux autres faits; on pourrait, dans la mme voie, essayer de relier par une formule les variations d'un celles des autres phnomne phnomnes mais la complexit de l'tude devient coexistants, __ il est actuellement de ne dangereuse; prfrable que sur les porter les investigations numriques les plus restreintes. associations ait pour objet la Enfin, bien que la statistique dtermination de rapports de quantit, on a l'tude comparative ses mthodes de appliqu Par exemple, pour apprcier rsultats qualitatifs. de la couleur des yeux, le le degr d'hrdit et des descendants classement des parents s'effectue l'aide d'une gamme de teintes qui ne Nansaurait comporter de relation de grandeur. Galton a pu moins, sous certaines hypothses, le classesous une forme numrique, comparer, ment corrlatif celui que fournissent des mesures d'objets sans corrlation. Ces modes d'investigation, dont les rsultats sont contrls par des contre-preuves, perles faits d'ordonner d'en mettent observs, extraire des rapports convenablement apprcis 349

"\ et, tout au moins, de limiter le champ de l'interprtation. Bien qu'elle soit impuissante isoler des autres les circonstances oprantes, la statistique dispose pourtant de moyens de recherche assez nombreux et prcis. Celui qui l'interroge, dans un esprit purement scientifique, peut lui demander beaucoup de services s'il a pris la peine de rflchir aux relations qualitatives des objets de son tude et aux limites de l'intervention numrique. Dans l'analyse des observations complexes, on marche souvent ttons : il n'en saurait tre diffremment, puisqu'il s'agit de dcouvrir des liens invisibles; on ne parvient point autrement viter les embches que dressent les dductions htives ou les inductions insuffisamment fondes. III. VALEURDE LA STATISTIQUE Dpassant les cadres des relevs directement la statistique a d'abord utiles l'Administration, embrass tous les lments notables de l'organisation et du fonctionnement des Etats et facilit des prvisions utiles Part politique. Elle a acquis plus de porte quand, la elle a pu tablir lumire de ses observations, entre les faits sociaux des rapports perma telle ou telle nents, non plus particuliers Socit, mais offrant un caractre gnral et dominant toutes les socits humaines; non plus spciaux aux caractres physiques ou conomiques, mais gouvernant toutes les manifestations de l'activit de l'homme, mme dans une certaine mesure, celles qui sont soumises la volont, la psychologie de l'tre humain. e 35 s

I. MARCH

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STATiflQUBLa statistique a donc beaucoup contribu dmontrer que les faits sociaux, de mme que les autres faits naturels, comportent un certain dterminisme, que les prvisions peuvent s'ap^ puyer moins sur des constatations empiriques que sur des rapports lis la nature humaine. En donnant la science sociale l'appui ncessaire du nombre et de la mesure, la statistique a suggr la pense qu'on pouvait la considrer , elle-mme comme la science sociale par excellence, qu'elle devait aboutir des lois sociales, de mme que l'tude des phnomnes matriels de la nature a conduit aux lois physiques. L'ide que l'on se faisait alors des caractres de la science en gnral s'est modifie. Dailleurs, il apparut assez vite que la statistique ne pouvait, elle seule, constituer la science sociale si toutefois une telle science parvenait se constituer. De nombreuses branches ont jailli de l'tude des Socits humaines, qui font une part trs ingale l'analyse numrique des faits dont elles traitent : les unes, comme la dmographie, Jui demandent presque tous leurs lments; comme la morale, n'y font appel qu' d'autres, titre accessoire, titre d'exemple, pour ainsi dire. Peut-tre chacune de ces branches se diviserat-elle quelque jour en rameaux dont l'un fera la statisintervenir d'une faon prdominante tique, de mme que dans d'autres disciplines on a vu natre des catgories spciales, telle que la godsie, la physique l'optique gomtrique, la physiologie etc. mathmatique, chimique, Par contre, la mthode statistique a t utilise dans d'autres directions : par exemple, en biofr 351 <s

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-. . Li4URCii '-'"^'^-'{^{0< . logie, propos de la morphologie animale ou vgtale et de l'hrdit; en physique, o s'est introduite une mcanique statistique approcorpuscuprie la thorie des mouvements laires; en psychologie, dans la branche psychophysique. Une mthode aussi gnrale doit tre fonde sur un principe qui la distingue des autres : pour la statistique, ce principe est celui que nous avons invoqu au cours des trois tapes : obseren mettant vation, mise en oeuvre, interprtation, en garde contre toute mprise. C'est le principe de compensation, suivant l'expression de Cournof. Nous essaierons d'en prciser le caractre. Ce principe est d'une application universelle. Qutelet a signal l'usage frquent qu'en on fait Archimde. Il les anciens, et particulirement donne la formule d'un .march quitable : peu importent les ingalits partielles si le total est ce qu'on attend. Par extension, on dduit de ce . principe un lment de comparaison de grandeurs collectives. Deux collections envisages du point de vue des grandeurs qui les composent diffrent en gnral, la fois par le nombre et Les comparer par la valeur de ces grandeurs. est donc une opration complexe; pour la simplifier, on fait abstraction du nombre pour ne considrer que la valeur totale, nombre gal, quoi l'on parvient en calculant la moyenne. Le calcul revient remplacer mentalement chaque collectivit par une autre o les ingalits se trouveraient compenses, toutes les grandeurs tant rendues gales leur moyenne. du principe de Puisque, par l'application la moyenne devient un instrucompensation, it 352 "P*'

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i'*:" "' -v/ ' -'. '-*:"// < V.v* 'vW.I%'i5! ment de comparaison Il >'<*' numrique universel/ ' est naturel de reprsenter toute collectivit de ': associes d'aprs un certain attribut, grandeurs, par la grandeur moyenne. on ne saurait faire abstraction du Toutefois, tmoignage des sens, qui fournit parfois d'autres C'est bien la moyenne que reprsentations. la notion jdu centre de gravit. Mais correspond supposons qu'on ait dfinir la position d'un corps de troupe. Si cette troupe est une ligne on marquera commodoblique de tirailleurs, ment sa position par rapport d'autres troupes en signalant le point mdian de la ligne, partir d'un ct duquel on compte autant d'hommes que de l'autre. S'il s'agit d'une arme en volution, on notera l'endroit o se trouve le gros des de la masse troupes,-c'est--dire l'emplacement dominante. C'est encore la masse dominante que l'oeil saisit quand il cherche valuer d'un regard l'lvation d'une chane de collines ou la hauteur commune des arbres d'une fort. Tandis que, pour un projet de chemin de fer de montagne, il la hauteur de dterminer importe davantage la moyenne hauteur, des totale, et parconsquent collines franchir, de mme que le marchand de bois a intrt supputer la hauteur .moyenne des arbres plutt que leur hauteur dominante. Le choix-d'une capable de reprgrandeur senfer l'esprit toute une collectivit dpend, on le voit, autant du but de l'observation que des moyens dont on dispose. Pour que la reprsenil convient soit pleinement tation objective, de comparaison et d'abord que les lments MHTHOD. 9) II. fr 353 *

L. MARCII.

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d'estimation que nous venons de signaler fournissent la mme valeur; la valeur moyenne, la valeur mdiane, la valeur dominante doivent alors tre confondues. Il en doit tre ainsi, en particulier, quand les grandeurs observes en groupe ne diffrent entre elles ou sont supposes ne diffrer qu'en raison de l'insuffisance des moyens d'observation, par exemple lorsqu'on mesure un mme objet un certain nombre de fois. De plus, on convient de ne point accepter que l'insuffisance des moyens d'observer se manifeste d'un ct plutt que de l'autre de la moyenne. Si, par exemple, les grandeurs excdant la moyenne d'une certaine quantit sont plus nombreuses que celles qui en diffrent par dfaut de la mme quantit, le principe de raison suffisante engage imputer cette diffrence au compte d'une dfectuosit de l'observation qu'il importe de dceler et de corriger. Il en rsulte que les observations bien faites doivent se distribuer symtriquement de chaque ct de la la compensation s'opre sous une moyenne; forme pius prcise que dans le cas gnral. Effectivement, les observations bien faites prsentent gnralement cette symtrie; il en rsulte que la moyenne correspond l'axe de symtrie. La valeur dominante tant confondue, avec la moyenne, les observations sont en quelque sorte concentres autour de cette moyenne. La mme se reconnat, au rrroins forme de distribution dans un grand nombre de approximativement, collectivits de faits naturels. En sorte que la gnralit de ce mode de distribution engage relier les faits si diffrents qu'il gouverne par S 354

STATISTIQUE une explication. On y parvient l'aide de schmas reprsentatifs assez simples, tels que le suivant. Quand on relie, par la pense, un fait ceu* de ses antcdents qui le conditionnent, on peut toujours imaginer chaque antcdent dcompos en causes lmentaires nombreuses dont chacune ne comporte qu'un petit effet. Le fait mesur est la somme de ces petits effets. D'autre part, en distinguant nettement chaque effet de sa cause, on laisse concevoir une certaine variabilit de l'effet sous l'influence de circonstances extrieures la cause : ainsi chaque effet lmentaire peut prendre des valeurs diffrentes. Pour raisonner sur ces valeurs, une hypothse est ncessaire ; on la choisit la plus simple possible, on admet que ces valeurs sont rgulirement chelonnes : par exemple, on peut les m, cette mme exprimer par la suite i, 2, 3 suite convenant pour tous les effets lmentaires, et l'on suppose que, pour chaque effet, chacune de ces grandeurs ne doit tre prise qu'une fois. Cette hypothse correspond, par exemple, au cas o l'on effectue une mesure et o l'effet d'une cause d'erreur chappant entirement la perception, on n'a pas de raison de supposer telle de l'effet plus frquente grandeur que telle autre. Ds lors, le fait mesur est l'un des effets rsultants possibles qu'on peut obtenir en associant de toutes les manires les grandeurs dont sont susceptibles les effets partiels lmentaires. Et ce mode de reprsentation permet de se rendre compte de la faon dont se distribuent ces effets rsultants possibles. & 35S !

' h. MARCH

... ;; ,v*y .*'-$ de cette distribution* D'abord, l'amplitude rsultante est plus grande que l'amplitude de chaque effet lmentaire. Car le plus petit des .effets rsultants possibles s'obtient en associant les , effets lmentaires les plus petits : 14-1 ++ *> soit n s'il y a n causes; le plus grand s'obtient en associant les effets lmentaires les plus grands : ;// -t- w* + + m, soit m X n, s'il y a causes. du plus petit au plus grand des L'amplitude effets rsultants est donc m n; elle augmente au nombre des causes. proportionnellement Mais, en second lieu, le nombre des associations possibles s'accrot beaucoup plus vite, car- ii est gal au produit de n nombres gaux m, ce qu'on crit w/n. Ds lors, lorque le nombre n des causes augmente, les effets rsultants se tassent de plus en* plus. En outre, les effets rsultants les plus petits ou les plus grands ne se peuvent manifester que par l'association d'effets lmentaires petits ou grands, tandis que les effets rsultants intermdiaires peuvent se produire d'un nombre de manires d'autant plus grand que le nombre des causes est plus grand. Le tassement s'opre donc autour de la moyenne et non. aux extril est d'autant plus mits de la distribution; compact que le nombre des causes considres est plus grand. A l'aide de ce schma, on se rend compte qu'une observation faite dans une masse peut s'carter de la moyenne d'autant plus que la masse est plus considrable; qu'un groupe d'observations destin reprsenter une collectivit, ou en fixer la moyenne, avec une certaine approximation, doit tre d'autant plus nombreux * 35<>

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" *' '''-'/ . .STATJiSTlQE sont que la collectivit d'o les observations extraites est plus importante. Cette remarque est dans les obserparfois mconnue, notamment vations anthropomtriques. Pour illustrer ce qui prcde, considrons les ouvriers" d'une mine, dont le salaire soit fix par tonne de minerai extrait, et suivons le mouvement du gain journalier de ces ouvriers, calcul sur des priodes de temps gales. Admettons que, pendant une premire priode de temps, ces ouvriers, novices dans le mtier, ralisent tous le mme gain journalier, 3 francs. Au cours de la seconde priode, les aptitudes commencent se diffrencier; tandis qu'une partie des ouvriers parvient gagner 3 fr. 05, d'autres gagnent 3 fr. 10, 3 fr. 15, 3 fr. 20. Supposons gales les aux fractions du personnel total correspondant valeurs diffrentes valeurs de l'augmentation, que l'on peut reprsenter par les nombres i, 2, priode, nous 3, 4. A la fin de la. troisime pouvons admettre qu'un pareil effort amnera dans chacune des fractions prcdentes une lvation semblable du gain journalier, et ainsi de suite. A la fin d'une priode quelconque, les ouvriers tant rpartis par groupes suivant la valeur de ralise sur le chiffre initial de l'augmentation 3 francs, l'augmentation, pour un groupe partilmenculier, est le total des augmentations donc comme taires; les ouvriers se distribuent les effets rsultants du schma prcdent. Dans l'hypothse o l'on s'est plac, d'une gale rpara tition des ouvriers chaque degr d'augmenta-l tion,*la distribution finale est symtrique. 9" 357

L. MARCH Pourtant, si PorTobserve la distribution effective des salaires d'un groupe d'tmvriers, on assez s'aperoit que celle-ci est gnralement loigne de la symtrie. Le schma reprsentatif est donc en dfaut ; il n'est point assez gnral. On a suppos que les effets d'une mme cause se distribuaient avec une gale frquence entre des valeurs rgulirement chelonnes i, 2... m. Cette hypothse est trop simple; il faut lui en substituer une autre un peu moins simple. Ou bien l'on admettra que la frquence des effets possibles d'une mme cause varie rgulirement, ce qui revient supposer une rptition des mmes valeurs, le nombre des rptitions diminuant rgulirement d'une valeur l'autre, comme par exemple dans le schma suivant M, 1, 1, 1, 2, 2, 2, 3, 3, 4. Ou bien Pon.supposera une gale frquence des effets de diffrentes valeurs, mais ces valeurs se succdant intervalles croissant ou dcroissant rgulirement: par exemple, l'effet de chaque cause serait reprsent par la suite i> 2, 3, 5, 9. Ces deux hypothses, qui se ramnent d'ailleurs aisment l'une l'autre, conduisent au mme rsultat: la valeur dominante, celle autour de laquelle se massent les effets rsultants, ne divise plus la distribution en deux parties symtriques, elle dvie vers le ct o les rptitions des effets lmentaires possibles sont le plus nombreuses, ou vers le ct o les effets sont le moins disperss. L'exemple des ouvriers mineurs va nous fournir une application de ces deux dernires formes schmatiques. On a suppos prcdemment que fr 3!8 3

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. ':' '\">J'" STATISTIQUE les ouvriers d'gal revenu se partageaient chaque priode en deux groupes gaux. Ceja revenait admettre que leurs activits et leurs la mme faon. Or, aptitudes se rpartissaientde il n'en est rien. En fait," les ouvrierscapables sont moins nombreux que les autres. Imaginons qu'au cours de la seconde priode de temps deux tiers des ouvriers voient leur gain augmenter de o fr. 10, tandis que pour le tiers restant le gain journalier augmente de o fr. 20. Au lieu de deux groupes gaux, dont l'un comporte un accroissement de 10 et l'autre de 20, ce que nous reprsentons par la suite 10, 20, nous devons supposer que l'augmentation 10, ralise deux fois plus frquemment que 20, intervient avec un poids double, ce que l'on exprime schmatiquement en reprsentant la suite des effets lmentaires possibles dans cette priode, non plus par 10, 20, mais par 10, 10, 20, c'est--dire en rptant certaines valeurs. De mme pour les autres priodes : la distribution des effets rsultants prend donc une forme dvie. Dans cette analyse de l'accroissement des est intrevenus, la cause de l'accroissement rieure. Considrons une cause extrieure, par du prix de l tonne exemple une augmentation extraite. Si les ouvriers bnficiaient galement de cette augmentation, leur distribution ne serait pas modifie. Mais la hausse profite naturellement davantage aux ouvriers les plus actifs ou les plus habiles, ceux, par consquent, qui ont dj le plus fort revenu. les on supposait Si, avant l'augmentation, ouvriers rpartis en trois groupes gaux dont les revenus sont reprsents par les nombres 1,2,3, & 359

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"* v' aprs l'augmentation, ceux qui gagnent, i verront par exemple leur revenu s'lever de i 2; ceuxqui' gagnent 2, s'ils conservent aussi leur activit propre, verront leur revenu s'lever de 2 4. En sorte qu' ce moment, les effets lmentaires de la cause d'augmentation considrs peuvent tre parla suite 1, 2,4 reprsentsschmatiquement (au lieu de 1, 2, 3). Le second intervalle de deux valeurs tant deux fois plus grand que le premier, la distribution des effets rsultants aura mme forme que dans le cas prcdent o les effets lmentaires sont reprsents par la suite 1, 1, 2. Le changement de tarif a le mme effet que l'accroissement d'activit et d'habilet : il accrot l'ingalit des revenus et fait dvier la distribution du ct des plus faibles revenus. Revenons maintenant au cas examin en premier lieu, celui o, par suite de leurs aptitudes diffrentes, les ouvriers se divisent en groupes des accroissements de gaux qui obtiennent . salaire diffrents, reprsents par 1, 2, 3, 4. On peut analyser plus compltement la situation de ce personnel si, par le procd indiqu propos de l'interprtation des statistiques, on considre sparment les groupes qui ont obtenu les diverses augmentations, le groupe dont le gain s'est accru de 1, par exemple. On s'aperoit alors que l'accroissement n'est point exactement de 1 pour tous les ouvriers de ce groupe parce que, inddes aptitudes, d'autres circonspendamment tances fort nombreuses font varier le salaire : tat plus ou moins rgulier de la veine, difficults des boisages, des transports, tat de sant, etc. fr 360 $

tJahs ce groupe, nous pourrions donc distinguerVX ? des sus-groupespour lesquels les augmentations , seraient encore rgulirement chelonnes, par exemple : i 2 a, i a, i, i -f a> i -f 2 a On est alors amen pousser la dcomposition plus, loin, de faon diviser les causes en lments plus simples, moins variables, ce qui restreint des valeurs de l'effet, en l'amplitude mme temps que les causes lmentaires considres se multiplient. On peut imaginer la dcomposition pousse jusqu'au moment o l'chelle de possibilit d'un effet n'a que deux degrs. Car, au del, l'effet serait le mme pour tous les individus, ce serait l'homognit parfaite, tous les ouvriers identiques quant au taux de leur revenu. La nature ne fournit pas d'exemple de groupes d'individus La limite impose la dcomposiidentiques. tion par groupes d'une masse htrogne correspond donc au schma le plus simple, celui o, pour chaque cause lmentaire, l'effet se rduit telle que a ou b, le nombre des une alternative, causes s'tant accru indfiniment. Ce schma peut tre remplac d'une faon* par la courbe qui reprsente la plus expressive des effets rsultants, distribution courbe laquelle on a*donn le nom de courbe normale. De la mme faon, le schma qui donnait naissance aux courbes dvies peut tre ramen des types simples dans lesquels chaque cause lmentaire comporte une alternative dont l'un de rptitions, des termes est susceptible tel fr 361

' que a, a, b On obtient ainsi d'autres courbes limites, mais les distributions qu'elles reprsentent sont parfois susceptibles d'tre dcomposes par groupes de faon liminer les causes. de dviation et faire apparatre la courbe normale. Ces formes limites, qui rsultent d'une conception idale du jeu des causes et des effets, et de l'association des effets, permettent de srier d'observations naturelles clasles distributions ses d'aprs quelque caractre commun. Elles suggrent par cela mme une classification des causes qui ont produit ces distributions. La forme normale, en particulier, marque la utiles l'analyse . limite des dcompositions numrique ; elle aide ainsi prciser la nature des causes oprantes. Par ces dcompositions judicieusement interprtes, la statistique obtient des dterminations objectives sur des masses htrognes, tandis que * la mthode exprimentale s'applique aux faits rputs homognes. Infrieure la mthode exprimentale pour l'acquisition de la certitude, la statistique est plutt l'instrument ncessaire d'une limitation progressive de l'erreur. Ces remarques justifient, semble-t-il, la conception d'aprs laquelle la statistique est regarde comme une mthode. On ajoute "souvent que cette mthode n'ayant point de dveloppement dans un objet particulier ne saurait constituer une science. Il est bon, en effet, de ragir contre l'ancienne tendance considrer la statistique comme la science des Socits humaines, sinon comme la, 5 362 <j

science de toutes -les choses auxquelles elle s'ap- . De plus, on doit reconnatre plique. que les recherches ne peuvent conduire h statistiques l'expression de lois semblables aux lois physiques : de lois physiques pour pas plus qu'il n'existerait des tres subtils habitant les atomes. il nous semble que la nouvelle Toutefois, manire de voir se fonde sur une vue un peu troite des caractres de la science. un ensemble Une mthode de qui groupe dduites, peut ne rgles, mme scientifiquement point mriter le nom de science quand elle n'est d'une tude particulire. Les que l'instrument ne rgles utiles aux prospections gologiques ni la science de la gologie ni mme composent une science distincte. - Mais une mthode qui s'applique un grand nombre d'espces diffrentes, qui mme, sous certains aspects, peut trouver des applications dans la plupart des branches du savoir, n'offret-ellc pas, par sa gnralit mme, par les procette gnqui expliquent prits fondamentales ralit, le caractre principal de la science? N'est-elle ncessaire point comme une langue commune sur des impressions pour raisonner complexes, ne se fondent toutes les fois que ces impressions point en une apparence homogne? Tel tait, l'avis de Gournot. semble-t-il, La statistique, a dit plus tard Lon Say, est la science .des dnombrements , entendant par l qu'elle se sert des dnombrements pour dcouvrir des rgularits. Si,'au lieu de baser sa dfinition sur le procd qui lui est propre, on s'attachait de prfrence 3<>3 -8

son objet, on pourrait dire,'dans le mn espHt, sj qu'elle est la science des faits considrs comme .' collectivits, la science de l'htrogne, la pllhomtrie. Quelque place que, dans le cercle de la connaissance, l'avenir rserve la thorie statistique,^ dans l'ordre des applications cette thorie prte aux sciences inacessibles l'exprience provoque un concours ncessaire. Elle limite les conjectures, en prcisant le caractre objectif des rsultats de l'observation, et par l, elle contribu accrotre la valeur scientifique de ces rsultats. L. MARC H, Directeur ela Statistique d gnrale de la Franco,

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.TAI&LE

DES

MATIRES

s Avant-propos, par Emile BOREL, ous-directeur de l'cole Normale suprieure, professeur la Sori bonne . Astronomie, jusqu'au milieu du XVIIIe siole, de par B. BAILLAUD, l'Institut, directeur de l'Observatoire de Paris i Chimie physique, par Jean PERRIN, rofesseur la p Sorbonne 65 Gologie, par Lon BERTRAND, professeur adjoint a . la Sorbonne 89 de Palobotanique, par R. ZKILLER, l'Institut, professeur l'cole des Mines . 131 Botanique, par L. BI.ARINGHEM, charg de cours a la Sorbonne 157 ,de Archologie, par Salomon RENACH, l'Institut. . 199 Histoire littraire, par G. LANSON, professeur la . 221 Sorbonne \ Linguistique, par A. MEILLET, professeur au Collge de France '265 directeur de la StatisStatistique, par Lucien MRCH, tique gnrale de la France 3*15

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LIBRAIRIE

FLIX DE LA

ALCN

MTHODE

DANS

LES

SCIENCES } fr. 50

SRIE) (PREMIRE I vol. in-iO de la Collectionscientifique, a dit

TABLE

DES

MATIERES

docteur es lettres, agrg do Avant-propos, par P.-P. THOMAS, philosophie. de De la Soience, par Emile PICARD, l'Acadmie des Sciences, professeur a la Sorbonne. de Mathmatiques pures, par Jules TANNERY, l'Institut, sousdirecteur de l'Ecole normale suprieure de Mcanique, par P. PAIKLEV^; l'Institut, professeur la Sorbonne. professeur la Facult Physique gnrale, par H. BOUASSE, des Sciences de Toulouse. Chimie, par A. JOB,professeur la Facult des Sciences de Toulouse. d Morphologie, par A. GIARD, e l'Institut, professeur la Sorbonne. charg de cours la Sorbonne. Physiologie, par F. LBDAMTEC, Soionoes'mdloales, par Pierre *DELBBT, professeur agrg la Facult de mdecinede Paris. d Psyohologie, par Th. RIBOT, e l'Institut, professeur honoraire au Collge de France. Sooiologie et Sciences sociales, par B. DURKHBIM, professeur la Sorbonne. Morale, par L. IBVY-BRUIU, professeur la Sorbonne. de Histoire, par G. MONOD, l'Institut, charg de cours au Collge de France.

f.vnr,vx IMPRIMERIE CHARLES HIUSSEV 4, RIEbt t4 B*>}it

TABLE DES MATIERES Avant-propos, par Emile BOREL, sous-directeur de l'Ecole Normale suprieure, professeur la Sorbonne Astronomie, jusqu'au milieu du XVIIIe sicle, par B. BAILLAUD, de l'Institut, directeur de l'Observation de Paris Chimie physique, par Jean PERRIN, professeur la Sorbonne Gologie, par Lon BERTRAND, professeur adjoint la Sorbonne Palobotanique, par R. ZEILLER, de l'Institut, professeur l'Ecole des Mines Botanique, par L. BLARINGHEM, charg de cours la Sorbonne Archologie, par Salomon REINACH, de l'Institut Histoire littraire, par G. LANSON, professeur la Sorbonne Linguistique, par A. MEILLET, professeur au Collge de France Statistique, par Lucien MARCH, directeur de la Statistique gnrale de la France