TEMA 9: TROYA

I PARTE: ENTRE EL MITO Y LA HISTORIA Veremos que hay tres etapas de creencia de la guerra de Troya. Con Homero, desde finales del siglo VIII hasta el V, se considera que la guerra de Troya existi y lo que dice Homero es verdad. Escribe dos obras fundamentales: la Ilada y la Odisea. Pero al contrario de lo que comnmente se cree, en la Ilada no se narra la guerra entera, sino un episodio de la ltima de las guerras de Troya, que ser la clera de Aquiles. sta guerra dura unos 10 aos, fechada entre el 1194-1184. La clera de Aquiles resume la accin de 51 das de dentro de estos 10 aos. La Odisea narra el regreso de Troya de Odiseo/Ulises, regresando a taca, que es un regreso muy accidentado, donde se nos narran sus aventuras. Se fecha en el 700 a.C. aproximadamente. Homero es idealizado de la antigedad y va a estar junto a otros grandes poetas de la antigedad. Hay una segunda fase; desde el siglo V hasta 1870, en la que se nos dice que los hechos narrados por Homero no son verdicos. En 1870, Schliemann encuentra Troya, gracias a los escritos y descripciones de Homero, en Hissarlik. En 1872 encuentra Troya, pero no una nica ciudad, sino nueve superpuestas, en las que en dos de ellas se encontraron signos evidentes de una gran destruccin provocada por una guerra, por tanto nos encontramos con la tercera etapa de veracidad de la guerra de Troya y de los textos de Homero. Vemos que la ciudad se encontraba en un territorio central, de paso, por lo que era una ciudad muy rica, sujeta a los impuestos que impona para que los viajeros, en una especia de peaje. La historia de Troya es, arqueolgicamente hablando, una de lo ms complicadas del mundo. Esta ciudadela, situada sobre una cadena de promontorios a pocos kilmetros del mar Egeo y los Dardanelos, que dominaba y gobernaba una frtil llanura adyacente, carece de restos del neoltico. Luego, a partir del 3.200 a.C. aproximadamente el lugar fue ocupado de manera ininterrumpida hasta el 1.100 a.C. De all en adelante y hasta el 720 a.C. no volvi a ser habitado. Se ha tomado la costumbre de distinguir en Troya ocho niveles arqueolgicos diferentes cuya cronologa aproximada es la siguiente: Troya I 3.200 - 2.600 a.C. Troya Il 2.600 - 2.300 a.C. Troya HI 2.300 - 2.200 a.C. Troya IV 2.200 - 2.050 a.C. Troya V 2.050 - 1.900 a.C Troya VI 1.900 - 1.300 a.C. Troya VII a '1.300 - 1.240 a.C. Troya VII b 1.240 - 1.100 a.C. Troya VIIII despus del 720 a.C.

Durante toda su larga fase de la Edad del Bronce Antigua, hasta quiz el 1.800 a.C., la arqueologa troyana revela una notable continuidad cultural. No es que los tiempos fueran completamente pacficos; hubo una serie de catstrofes peridicas que explican la existencia de cinco estratos superpuesto, pero a cada ruptura parece haber seguido una reconstruccin inmediata y no se muestran indicios de la aparicin de elementos nuevos en la poblacin. De todas estas Troyas, la da es la ms rica y floreciente como lo demuestran los abundantes tesoros hallados por Schliemann, quien, equivocadamente, los atribuy a Pramo. Luego, hacia el 1.800 a.C., surge con Troya VI una nueva civilizacin que aparece sin prevo aviso, como aconteci en todo el Egeo con similares innovaciones importantes. Este perodo muestra una tcnica militar avanzada, con murallas complejas y arquitectura en general perfeccionada, pero carece de tesoros y de obras estticamente importantes. No es una coincidencia que las ruinas de Troya VI estn llenas de huesos de caballos, pues fue el caballo lo que dio a los nuevos ocupantes una ventaja militar decisiva sobre sus predecesores. Las cantidades de cermica miniana primero y luego de la micnica encontradas en Troya VI indican una ntima vinculacin con Grecia, hasta el punto que muchos arquelogos han lanzado la hiptesis de que en aquel momento Troya estaba en manos griegas o al menos de una clase dirigente griega. El ms grande misterio que rodea a Troya es que los troyanos no parecen haber enterrado a sus muertos. No se ha descubierto ms que un pequeo cementerio de umas funerarias a 500 m de la ciudadela, y que parece haber pertenecido a Troya V. En consecuencia, el largo tiempo de ocupacin y de esplendor de Troya VI que dura 600 aos implica seguramente ms de un milln de muertos en ese lugar. A dnde han ido a parar sus restos? Es un misterio. En cualquier caso la ausencia de tumbas convierte a la reconstruccin de la historia troyana en algo particularmente difcil. Por lo dems, los troyanos no tenan escritura o, si escriban, lo hacan sobre materiales perecederos tales como la madera o el cuero. No nos ha quedado nada. La arquitectura de Troya VI es ms cuidadosa y menos megaltica, que la de Micenas. Casi da una impresin de lujo. Los Aqueos construan de un modo utilitario, nicamente para defenderse; los soberanos de Troya eran ms amantes de la apariencia. Troya estaba aislada del mundo asitico con el cual no tena buenas comunicaciones naturales. Particularmente los troyanos parecen haber ignorado y haber sido ignorados por los soberanos hititas. Salvo dos pequeos sellos cilndricos, no se ha encontrado, en todos los trabajos efectuados en el nivel de Troya VI, ningn objeto de origen oriental. Todas las importaciones son micnicas y la mayor parte son objetos de lujo. Esto prueba la gran afinidad de cultura existente entre Troya y el mundo egeo. Troya era un reino habitado por una poblacin, si no griega, al menos fuertemente helenizada, que se dedicaba principalmente a la cra de caballos y de ganado menor. Esto le permiti desarrollar una floreciente industria textil a fin de intercambiar sus tejidos por los productos de lujo venidos del mundo micnico. Troya VI fue destruida por una catstrofe tan grande que es ms razonable atribuirla a un movimiento ssmico que a causas humanas. Troya. VIIa representa la continuacin directa de Troya VI, pero todo esplendor ha desaparecido. Esta ciudad disminuida es la que coincide con la ltima gran fase de Grecia que comienza hacia el 1.300 a.C. La cermica miniana persiste, pero esta sociedad arruinada no estaba en condiciones de importar la magnfica cermica micnica, orgullo de los banquetes de Troya VI. La industria textil parece haber desaparecido y ya no existen artculos para el intercambio. Este aspecto es de mucha importancia para comprender las causas que impulsaron a los aqueos a emprender la guerra contra Troya. Troya VIIA desapareci en una inmensa conflagracin producida por la mano del hombre alrededor de 1240 o 1230. La fecha de su cada est en relacin con todos los problemas que afectaron el final del mundo micnico. Es obvio que no pudo organizarse una invasin micnica de Troya despus de 1.200 a.C., pues las propias potencias griegas estaban sufriendo ataques y siendo destruidas. En cuanto a las razones que pudieron impulsar a los aqueos a esta guerra, dejando de lado a Homero y la tradicin pica, parecen haber sido simplemente las de un saqueo a fondo de esta ciudad que, si bien ya no era tan poderosa como la Troya VI, guardaba sin duda suficientes recuerdos del pasado esplendor como para despertar la codicia de los seores aqueos. Esta es, sin embargo, una de las tantas conjeturas y posibilidades que han sido formuladas sin comprobacin, hasta este momento.

II PARTE: EL MITO Hay dos posibles causas de la desencadenaran de la guerra de Troya. La causa ms remota que se nos dice es que Gea, quejndose de que tena mucho peso sobre s, le pidi a Zeus una solucin para aliviarla, como la de eliminara gente para que no la pesasen tanto. Zeus no sabe cmo hacerlo, ya que sabe que si manda una catstrofe morirn tanto valientes hroes como los cobardes. Le surge a Zeus la posibilidad de desencadenar una guerra en la cual los valientes viviran y los cobardes moriran, sta guerra pondra de relieve los valores de los grandes hroes. La otra causa, que s que es ms prxima seria la que se desencadena con Tetis. Se nos cuenta que Zeus y Poseidn se enamorarn de la nereida, pero un orculo le revela a Zeus que no tenga relaciones con ella, ya que el hijo que tendr superar a su padre. Por tanto, ante el temor de que les supere el vstago de Tetis, Zeus y Poseidn se pondrn de acuerdo para encontrarle un mortal a su amada. Tetis ser casada con Peleo. Eris, la diosa de la discordia, haba sido excluida del festejo. Ya que conocido era que disfrutaba colocando la semilla de la disidencia y del desorden. Los dioses y diosas queran disfrutar de unas horas tranquilas y alegres. Y as fue hasta casi culminado el banquete cuando de pronto Eris, sin disimular su enojo por haber sido dejada sola sin festejo, envuelta en una nube hace su aparicin en el Olimpo, dejando sobre la gran mesa de mrmol blanco una manzana de oro con la inscripcin: A la ms bella. Zeus observaba con asombro y preocupacin; la diosa se haba vengado hbilmente. Tres diosas tragaron el anzuelo y comenzaron a pelearse por el brillante regalo. Hera, Atenea y Afrodita reaccionaron de forma vergonzante.

Zeus, padre de los dioses y de los hombres, tom la manzana en sus manos y cual una bomba prxima a explotar decidi pasar a los hombres la eleccin justificando que ningn dios puede dar juicio sobre otro dios. Encomend la tarea a Hermes para que llevara el particular obsequio de oro junto con las tres diosas al monte Ida, lugar donde el pastor Paris hara de rbitro sobre cul era la ms bella. Obediente, el mensajero de los dioses lleg con su squito al monte Ida, transformando en doncellas a las diosas que ni por un segundo dejaban de discutir. El pastor mientras cuidaba el rebao escucha la pelea. Se acerca y ellas le solicitan que diga quin es la ms bella, y todas ellas, por supuesto, le chantajean con grandes premios si la escogen. Hera lo llam aparte y le dijo: -Si me escoges a m te hago dueo de toda el AsiaAtenea le dijo: -Si me escoges a m te har sabio y har que ganes todas las batallas que tengas con los griegosY Afrodita le dijo: -Si me escoges a m, te doy como premio la mujer ms hermosa del mundo.Paris sin pensarlo dos veces opt por la propuesta de Afrodita, y le entreg la Manzana de la Discordia/Eris. Pero las cosas no se quedaron as, pues las otras dos diosas perdedoras juraron que se vengaran de los troyanos.

PRESENTACION DE LOS PERSONAJES: Drdano: hijo de Zeus y de la Atlante Electra. Hermano de Yasin. Uno de sus supuestos orgenes se sita en Samotracia, desde donde emigr hasta el feudo de Teucro, despus del diluvio de Deucalin. Este rey lo acogi y lo cas con su hija Batiea. Fund la ciudad llamada Drdano y a la muerte de Teucro, hered su reino. Existe un mito segn el cual fue Drdano quien construy Troya y llev el Paladio a la ciudad. En esta leyenda, Drdano habra logrado el Paladio robndolo en Arcadia. Los troyanos le consideraban su primer antepasado. Tambin se supone que inici a los troyanos en los misterios de los Cabiros, que import de Samotracia. Otra de las variantes del mito de Drdano, relata que proceda de una ciudad de Italia central llamada Cortona. En honor a esta procedencia, Eneas habra llevado a los derrotados troyanos hasta Italia, para hacerlos retornar a sus verdaderos orgenes. Erictonio: es hijo de Drdano y de Batiea, soberanos de Trade. Hered el trono de su padre. Se cas con Astoque, una hija del dios-ro Simunte, con la que tuvo a Tros. Fue famoso por poseer unas yeguas tan hermosas que las fecundaba el propio Breas. Las potrancas nacidas de esta unin eran unas grandes velocistas e incluso podan correr sobre las aguas. Tros: el hijo de Erictonio y Astoque, es el hroe epnimo de la comarca llamada Trade y de la ciudad de Troya, que fundara su hijo Ilo. Se cas con Calrroe, una hija del dios-ro Escamandro. Juntos tuvieron a Ilo, a Asraco y a Ganmedes. La importancia de este personaje radica en su descendencia: Ganmedes fue raptado por Zeus, prendado el dios de la belleza del joven. El muchacho fue llevado al Olimpo, donde se encarga de servir el nctar a los dioses. Para compensar la prdida de Ganimedes, Zeus obsequi a Tros con unos caballos alados, que hablaban. Estos corceles divinos aparecern en varias ocasiones durante la historia de los troyanos. Ilo construye la ciudad de Troya, sus descendientes directos reinan en ella. De Asraco desciende Eneas, este hroe encabez el xodo de los troyanos desde las ruinas de Troya hasta Italia. Donde posteriormente se fund Roma.

Laomedonte: Un hijo de Ilo y de Eurdice. Hered de su padre la corona de Troya. Con Estrimo, una hija del dios-ro Escamandro, tuvo a Titono, a Lampo, a Clitio, a Hicetan, a Hesone, a Cila, a Pramo y a Astoque. A veces se considera a Ganmedes hijo de Laomedonte, segn otras tradiciones habra sido su to. Mand construir las murallas que rodeaban Troya. Para ello cont con la ayuda de Apolo, de Poseidn y de aco, que edific la nica parte de las murallas que era expugnable. El rey haba prometido pagarles por sus servicios, pero una vez terminado el trabajo se neg a retribuirles lo pactado. Para vengarse, Apolo envi a la ciudad una peste y Poseidn un monstruo que asolaba el territorio. El orculo dictamin que su hija Hesone, deba ser expuesta a la voracidad del monstruo, para aplacar a los dioses. Presionado por su pueblo, Laomedonte accedi al sacrificio. En el momento de la inmolacin pas por all Heracles, que se mostr dispuesto a matar al engendro, a cambio de los caballos divinos que posea Laomedonte. Estos corceles fueron un regalo de Zeus, para compensar a la familia de Ganimedes por su rapto. El rey acepta, pero al ir a pagar al hroe, intenta engaarle entregndole unos caballos cualquiera en lugar de los prometidos. Como represalia por el engao, tiempo ms tarde Heracles invade Troya. Con la ayuda de Telamn mata a Laomedonte y a parte de hijos.

La tumba de Laomedonte se encontraba fuera de la ciudad, frente a la puerta Escea. Segn un orculo, la ciudad sera inexpugnable mientras la tumba permaneciese intacta.

Pramo: era un hijo del rey de Troya Laomedonte. El nombre de su madre vara segn la versin, pudo haberse llamado Estrimo, Placa o quizs Leucipe. El nombre que este soberano recibi al nacer fue el de Podarces. Su nombre cambi a Pramo cuando Heracles invadi Troya y el mancebo fue salvado por su hermana Hesone. Ella le pidi como regalo de bodas y entreg un velo como pago por l. Pramo se supone que significa "comprado mediante rescate". Una vez terminada la campaa, Heracles antes de marcharse, entreg a Pramo la corona de Troya. Rein con benevolencia y justicia, sobre una cada vez ms prspera ciudad. Se cas en primeras nupcias con Arisbe. Con ella tuvo a saco. Aunque a veces se dice que la madre de saco fue la Ninfa Alexrroe, una hija del dios-ro Grnico. Tras abandonar a su esposa se cas con Hcuba, con la que engendr una numerosa progenie. Algunos de sus vstagos ms famosos son: Hctor, el hijo mayor, heredero de la casa troyana Paris, el segundo Hleno y Casandra, que son gemelos y ambos tienen el don de la adivinacin. Se nos dice que Casandra tuvo relaciones con Apolo, el cual le dio su poder adivinatorio (-TEMA 3, APOLO-), aunque otra versin nos dice que obtuvieron ambos su poder al ser nios, quedndose dormidos en el templo de Apolo Timbreo, donde una serpiente les tocara la lengua y los ojos, dndoles el poder premonitorio. Defobo, a la muerte de Paris se casar con Helena. Troilo, el hijo menos obre el que hay una profeca. Polxena, determinar la muerte de Aquiles Cresa, esposa de Eneas Polidoro entre otros muchos. Tambin han llegado hasta nosotros, nombres de los hijos que este soberano tuvo junto a sus concubinas. Este es el caso de: Melanipo, Gorgitin, Filemn, Mestos, etc. Luch contra las Amazonas a orillas del ro Sangario. Pero la extensa fama de este soberano, se debe a que reinaba sobre Troya, durante el famoso asedio al que los aqueos sometieron a la ciudad. El motivo de la contienda fue recuperar a Helena, que se haba fugado con el prncipe troyano Paris. Pramo protegi a los amantes, lo que provoc la famosa guerra de Troya. Durante el conflicto, Pramo asume el papel de bondadoso anciano que frecuentemente se deja llevar por la opinin de otros, en especial la de Hctor. Ve, sin poder evitarlo, como van cayendo sus hijos. Cuando muere Hctor, se humilla ante Aquiles para recuperar el cadver de su hijo. En el momento en el que Troya es invadida, Pramo pretende tomar las armas. Pero es detenido por Hcuba, que lo arrastra hasta un altar para ponerse bajo la proteccin de los dioses. All ve como Neoptlemo mata a su hijo Polites. Sin poder contenerse ataca a Neoptlemo, ste agarra al pobre anciano por los cabellos y lo degella.

LEYENDA DE PARIS: Antes de su nacimiento, la madre de Paris, Hcuba, tuvo un sueo premonitorio, en el que se vea a si misma pariendo una antorcha, la cual arrojndola vi que incendiaba Troya. El hermanastro de Paris, saco, interpret que el nio llevara al fin de Troya, convenciendo a su padre para acabar con el nio. Una leyenda dice que Hcuba lo abandon en el Ida, donde fue recogido por unos pastores que lo llamaron Alejandro ("El hombre que protege" o "El hombre protegido"), por haber sobrevivido a la montaa. Otra leyenda dice que Pramo orden a su criado Agela que expusiera al nio. Durante cinco das una osa acudi a amamantar al nio.

Despus, Agelao, al encontrarlo vivo, lo recogi y el nio creci convirtindose en un hermoso y valiente pastor, que protega los rebaos, ganndose as el apodo de Alejandro. Sea como fuere, Paris acaba volviendo a la ciudad para sus propios juegos fnebres, venciendo a todos sus hermanos en las competiciones hasta tener que escapar de su clera y refugiarse junto al altar de Zeus. Se nos dice que un da, los hombres de Pramo mandan buscar al mejor toro de los rebaos del reino para que sea ofrecido como regalo en los juegos fnebres de aquel nio que muri. Resulta que Paris es el que tiene el mejor toro y se lo llevan. ste al ver que se llevaban a su mejor animal les increpa, pero los sirvientes le responden que la nica manera de tenerlo de vuelta es que participe en los juegos y gane. Efectivamente se presenta a los juegos, supera las pruebas y gana su toro. Ante esta soberbia, los dems jugadores se revelan ante el resultado, por lo que Paris se ver obligado a protegerse de sus ataques en el altar sagrado, lugar donde estaba prohibido matar, y lugar donde su hermana, Casandra le reconoci y su padre lo acept, devolvindole sus honores. LEYENDA DE HELENA: Debemos comenzar con el mito de su madre; Leda. Leda, era hija de Testio y esposa de Tindreo de Esparta, era otra de las amantes humanas de Zeus. Cuando caminaba junto al ro Eurotas, fue violada por Zeus, transformado en cisne y fingiendo ser perseguido por un guila, refugindose en su regazo. Esa misma noche yaci con Tindreo. Como consecuencia, puso dos huevos de los cuales nacieron cuatro hijos: Helena de Troya, Plux (inmortales, presumidos hijos de Zeus) y Clitemnestra y Cstor (mortales, supuestos hijos de Tindreo). Sin embargo, se considera a Plux y a Castor gemelos, conocidos como los Dioscuros Cuando Helena alcanz la edad de desposarse los hroes ms famosos de Grecia se presentaron con intencin de desposarla. Su padre, sorprendido ante la avalancha de pretendientes y temiendo el enfado de los que quedaran fuera de la eleccin, sigui un consejo de Odiseo y logr cerrar un trato de entre los pretendientes que les una en cualquier caso o afrenta contra el elegido. Helena se despos con Menelao, sucesor a posteriori de Tindaro. Segn la leyenda, mientras ocurran estos hechos, Paris tuvo que dirimir en un pleito entre las diosas Atenea, Afrodita y Hera. El resultado ya lo conocemos y la manzana fue para Afrodita. Decidido Paris a buscar su premio parti hacia Esparta siendo recibido por Menelao que debido a la muerte de Catreo se ausent de Esparta, hecho que aprovecho Paris para raptar a Helena. Unas versiones nos dicen que la rapt y otras que ella march por voluntad propia, dejando a su hija Hermione abandonada en palacio y llevndose todo el oro consigo. Este rapto fue motivo para que Menelao recordara a todos los pretendientes la palabra dada y formaran una liga para recuperar a Helena. As comenz la guerra de Troya. A ciencia cierta no se sabe si lleg a pisar la plancie de Troya. Herodoto y Eurpides nos cuentan una versin parecida. Segn Herodoto, los vientos contrarios hicieron que la pareja hiciera escala en Egipto siendo recibidos con toda clase de parabienes por el rey Proteo desconocedor de cmo haban ocurrido los hechos. Al saberlo, consider ste un hecho muy hostil contra Esparta y su rey y expuls a Paris reteniendo a Helena hasta el regreso de Menelao tras la guerra de Troya. La versin de Eurpides vara en algunos hechos. Hera, tras el juicio efectuado sobre la belleza y llena de rabia, cambia a Helena por un fantasma siendo raptada sta por Hermes que la lleva al palacio de Proteo donde es custodiada hasta el regreso de Menelao. Su final trgico nos habla de la traicin y de la falta de perdn por los hijos de Menelao. Al finalizar la contienda y tras el perdn de Menelao vuelve a Esparta. Tras la muerte de su esposo los hijos la destierran. Buscando el auxilio de amigos llega a Rodas a casa de una antigua amiga: Polixo. Esta, llena de odio por la muerte de su

marido en la guerra de Troya, urdi un plan para acabar con su vida. Mand que la ahogaran en el bao y para evitar el castigo hizo que la colgaran rpidamente en un rbol. Existe una versin en la que tras hacerle creer que le atormentaban los fantasmas de los muertos en Troya Helena llena de horror se ahorca. No est totalmente claro el papel que tuvo Helena durante la guerra. Parece ser que se pasaba el da en la torre del palacio de Troya donde tena un telar con el que teja todas sus desdichas mientras se lamentaba del instante en que haba tenido la debilidad de dar odos a un extranjero y marcharse con l. Cuando Paris se muri, se cas con Defobo, que tambin era hijo de Pramo como Paris. Pero cuando Troya fue tomada, Helena entreg a Defobo de la manera ms indigna a los griegos, que lo apualaron. De esta forma Helena pretenda reconciliarse con Menelao, y as fue. El hijo de ste, Atreo, la llev a Grecia junto a l en un viaje complicado porque los dioses provocaron varias tormentas que les hicieron pasar por Chipre, Francia y Egipto. Ya en Esparta fueron muy felices hasta la pronta muerte de Menelao. Entonces, fue echada del Peloponeso por indigna y acudi a Rodas donde la recibi la reina Polyxo que la colm de atenciones a su llegada pero al da siguiente orden su ahogamiento en el bao y que muerta fuese colgada de un horca.

PRINCIPALES HEROES GRIEGOS: La coalicin de Ulises estar formada por: Agamenn. Es el ms rico y el que ms barcos tiene. Menelao Aquiles. Rey de los mirmidones. Guerrero por excelencia Patroclo Ulises. taca Diomedes. Argos Ayante Telamonio. Salamina y Egina Ayante Oileo. Locrius. Nstor. Pilo Idomeneo. Creta. Filoctetes. Magnesia. Lleva las flechas y el arco de Hrcules. Neoptlemo. Hijo de Aquiles. Calcante. Adivino. Intervenciones de los dioses Bando Troyano Bando Griego Afrodita Ares Apolo rtemis Atenea Hera Poseidn Hefesto (forjar las mejores armas para que venzan) Zeus (en ocasiones estar con unos o con otros)

Aquiles fue el ms importante de los hroes griegos de la guerra de Troya: joven ardoroso fuerte, su carcter es esencialmente belicoso. Frente a Ulises, que es su opuesto en carcter debido a que simboliza la astucia y la inteligencia pragmtica, Aquiles personifica el mpetu y la audacia espontnea. Es hijo del rey Peleo y la diosa Tetis, la joven. Pero, como su padre, Aquiles es mortal. Dos leyendas relatan la causa de esa mortalidad: en la primera, Tetis trata de inmunizar a su hijo sumergindolo en el ro Estigia; consigue hacerlo invulnerable en todo su cuerpo, exceptuando el taln por donde lo sujetaba. La segunda versin cuenta que Tetis, a escondidas, expona a su hijo al fuego y luego le curaba las heridas con ambrosa, cuando fue sorprendida por Peleo. El significado de esta actitud del padre, en el mito de Metanira, madre de Demofn, en el mito de Demter: ambos interfieren en las acciones de los dioses, expresando la desconfianza y la incredulidad de los hombres ante situaciones desconocidas. En ambos mitos todo es echado a perder por la intromisin de un mortal incapaz de aceptar algo que le es extrao, incomprensible y hasta criminal.

Cuando Aquiles era un muchacho, el adivino Calcas profetiz que la ciudad de Troya nunca podra ser conquistada sin su ayuda. Su madre, Tetis, saba que si su hijo iba a Troya, morira, as que envi a su hijo a la corte de Licomedes, donde permanecin escondido por algn tiempo, disfrazado de mujer. Durante este tiempo se enamor de la hija de Licomedes, y tuvo un hijo, Neoptolemo. Sin embargo, fue descubierto por el astuto Ulises, que se present como mercader y exhibi entre las mercancas, una armadura. La nica "doncella" que se entusiasm con las armas fue Aquiles, que decidi partir voluntariamente con Ulises hacia Troya, como jefe de los Mirmidones, y acompaado de su amigo Patroclo. En la guerra se distingui como un luchar infatigable. He conquist 23 ciudades en territorio troyano, includa Lyrnessos, donde obtuvo a Briseida como trofeo de guerra. Ms tarde, Agamenn, el jefe de todos los griegos, fue forzado por un orculo a desprenderse de su esclava Criseida, y tom Briseida de Aquiles, que se retir a su tienda enfurecido, jurando no luchar ms. A partir de este momento los troyanos tomaron la ofensiva, y los griegos comenzaron a retroceder hacia el mar. Aunque rehus salir al combate, permiti a su amigo Patroclo salir con sus propias armas. Al da siguiente, el troyano Hctor, mat a Patroclo creyendo que era Aquiles, y le despoj de su armadura. Smbolo de la impetuosidad, acometividad e irreflexibilidad de la juventud, Aquiles se irrita fcilmente: cuando se siente humillado por Agamenn, abandona la lucha, aun sabiendo que su ausencia del campo de batalla acarreara grandes prdidas a los griegos. Y slo regresa al combate para vengar la muerte de Patroclo. Patroclo es el gran amigo de Aquiles, desde la infancia. Se educaron juntos y viven todas sus aventuras en comn. La amistad es un elemento muy importante en este mito. Para los antiguos griegos, la amistad entre hombres era una virtud, encarada como un verdadero ideal. Tal admiracin por la amistad masculina es explicada por la posicin social inferior de la mujer. Aquiles, enfurecido por la muerte de su amigo, obtuvo de su madre una nueva armadura forjada en la fragua de Vulcano, y sali al campo de combate, donde mat a Hctor, arrastrando su cuerpo atado a su carro en torno a los muros de Troya, sin permitir que tuviera los ritos funerales. Slo cuando Pramo, el padre de Hctor y rey de Troya, vino en secreto a entrevistarse con Aquiles, ste le devolvi el cuerpo del hroe, en uno de los pasajes ms emotivos de la Ilada. Continu luchando, derrotando una y otra vez a los troyanos y a sus aliados, incluida la guerrera amazona Pentesilea. Finalmente, Paris, hijo de Pramo, con la ayuda del dios Apolo, hiri a Aquiles con una flecha en su nico punto vulnerable, el taln. Aquiles muri de la herida. Despus de su muerte hubo una disputa por su armadura, y se decidi otorgarla al ms bravo de los griegos. Ulises y Ayax compitieron en la final, cada uno con un discurso explicando por qu se lo merecan ms que nadie. Ulises gan, y Ayax perdi la razn y se suicid.

III PARTE: LA GUERRA DE TROYA

Canta, oh musa, la clera del pelida Aquiles; clera funesta que caus infinitos males a los aqueos y precipit al Hades muchas almas valerosas de hroes, a quienes hizo presa de perros y pasto de aves; cumplase la voluntad de Zeus desde que se separaron disputando el Atrida, rey de hombres, y el divino Aquiles.

Agamenn y Palamedes fueron a visitar a Ulises, rey de taca, pero lo encontraron con muy poca voluntad para unirse a la expedicin. De hecho, cuando le dijeron que llegaban, se puso un birrete redondo de fieltro de profeta y labr un campo con un buey y un burro unidos con un yugo arrojando sal sobre su espalda mientras trabajaba. Haca esto porque un orculo le haba advertido que, una vez que hubiera abandonado taca para ir a Troya a luchar, no volvera hasta despus de veinte aos, solo y andrajoso. Labrar con un buey y un burro era un proverbio que quera decir trabajar verano e invierno, y cada surco sembrado con sal vala por un ao perdido. Pero cuando el arado lleg al dcimo surco, Palamedes se llev al hijo de Ulises, Telmaco, de los brazos de Penlope y lo puso delante de los animales, forzando a su padre a detenerlos. Con ello Palamedes profetiz que telmaco, o la batalla final, tendra lugar el dcimo da. Ulises se comprometi a aportar una pequea flota, ya que no pudo negarse a ello. Los mensajeros de Agamenn fueron tambin a Chipre, donde el rey Cniras les prometi cincuenta navos, pero les enga envindoles slo uno de verdad y cuarenta y nueve de juguete, con muecos por tripulantes, que el capitn arroj al pasar cerca de la costa de Grecia. Agamenn pidi a Apolo que castigara el fraude, y Apolo hizo que Cniras muriera de una enfermedad repentina. A Calcante, el sacerdote troyano de Apolo, que consult el orculo dlfico por sugerencia de Pramo, la sacerdotisa le orden unirse a los griegos y no abandonar su lugar en Troya, pasara lo que pasara. En aquel momento profetiz que Troya no podra ser tomada sin la ayuda de un joven hroe llamado Aquiles, hijo del rey Peleo y de la nereida Tetis, en cuya boda fue lanzada la fatal manzana. Tetis se cans pronto de su marido mortal porque envejeca, se debilitaba y cada da era ms aburrido; mientras que ella, una diosa, siempre permaneca joven y vigorosa. Pero decidi hacer invulnerable a su hijo Aquiles sumergindolo en el Estigia, el ro sagrado, cogido por un taln; y, despus de esto, lo llev a Quirn, el centauro de quien recibi la mejor educacin posible: monta de caballo, caza, msica, medicina e historia. Aquiles mat su primer jabal cuando empez a caminar, y poco tiempo despus ya poda correr lo suficientemente deprisa como para capturar y cazar ciervos. Al ser hijo de una diosa, ya haba crecido del todo a la edad en que otros nios todava se aferraban, a las faldas de sus madres. La diosa del destino le dijo a Tetis que si su hijo iba a Troya, nunca volvera vivo: su destino poda ser tanto una vida larga y tranquila como corta, excitante y gloriosa. As que, al suponer que Ulises intentara reclutar a Aquiles para la guerra, Tetis lo apart de Quirn y lo envi a la isla de Esciros. All vivi con las hijas del rey, disfrazado de muchacha. Ulises oy un rumor sobre el paradero de Aquiles y zarp hacia Esciros con un cofre de valiosas joyas y ropa para regalar a las princesas. Cuando todas ellas se reunieron a su alrededor y eligieron sus regalos, Ulises orden a su trompeta que tocara alarma a la entrada del palacio. Una de las chicas se quit inmediatamente la tnica de lino y se colg la espada y el escudo que haba dentro del cofre con los otros regalos. No haba duda de que esa chica era Aquiles, que fue fcilmente persuadido por Ulises para unirse a la expedicin. El rey Peleo le dio a Aquiles el mando de una pequea flota, aunque insista en que era demasiado joven para ir a la guerra sin su tutor, un hombre sabio llamado Fnix, rey de los dlopes. El inseparable acompaante de Aquiles, su primo Patroclo, tambin fue aunque, como haba sido uno de los pretendientes de Helena, hubiera ido de todos modos. Peleo contaba con Patroclo para proteger a Aquiles en la batalla y con Fnix para darle buenos consejos. La flota griega se reuni en Aulis, una playa protegida delante de la isla de Eubea. Alrededor de unas mil naves, con unos treinta hombres cada una, atracaron en la arena blanca, algunas venidas desde lugares tan lejanos como el noroeste de Grecia y las islas de Cos, Rodas y Creta.

Agamenn, el comandante en jefe, sacrific cien toros a Zeus todopoderoso y a Apolo, pero, tan pronto como lo hizo, una serpiente azul con marcas rojas como la sangre sali de detrs del altar y se subi a un pltano que creca cerca de all. Un gorrin haba construido su nido en la rama ms alta y en l haba ocho cras. La serpiente se las comi todas, una a una; despus tambin se comi a la madre. Calcante lo interpret como una seal de que, aunque pasaran nueve aos antes de la cada de Troya, sta caera finalmente. La inmensa flota se dirigi hacia Troya empleando remos y velas, pero Afrodita envi una tormenta por el noroeste para desviar su rumbo. Al llegar a Asia Menor, los griegos saquearon el lugar pensando que era parte de Frigia. En realidad estaban en Misia, mucho ms lejos al sur. Una dura batalla en contra de los misios les cost doscientos o trescientos hombres antes de descubrir su error. Cuando volvieron otra vez al mar, Afrodita dispers la flota con una espantosa tormenta y las naves que se mantuvieron a flote volvieron a Aulis como pudieron. Se perdi un tercio de la expedicin. Agamenn se impacientaba. Los vientos todava eran desfavorables y las provisiones escaseaban. Consult con Calcante. Eso s, cuando Calcante no era inspirado profticamente por Apolo, acostumbraba a hacer suposiciones al azar. En esta ocasin dijo: -Seor mi rey, Artemis est enfadada porque, cuando estuvisteis cazando hace algunos das y disparasteis al cuello de un ciervo desde una gran distancia, alardeasteis estpidamente: Ni la misma Artemis podra haberlo hecho mejor!. -Qu tengo que hacer para apaciguar a la diosa?-pregunt Agamenn-. -Sacrificarle la ms bella de tus hijas respondi Calcante. -Te refieres a Ifigenia? -exclam AgamennPero mi mujer nunca lo permitir! -Entonces, por qu decirselo? -pregunt Calcante. -Me niego a sacrificar a mi hija! -fueron las ltimas palabras de Agamenn.

Cuando los jefes griegos supieron que la expedicin se detuvo porque su comandante en jefe no quera escuchar a los profetas de Apolo, algunos de ellos quisieron deponerlo en favor del prncipe Palamedes de Eubea; y Ulises avis a Agamenn de lo que estaba pasando. As pues, despus de todo, un heraldo real fue a buscar a Ifigenia de Micenas, con la falsa excusa, inventada por Ulises, de que Agamenn quera premiar a Aquiles por sus valientes proezas en Misia hacindolos marido y mujer. A pesar de esto, Agamenn mand un mensaje secreto a Clitemnestra: No le hagas caso al heraldo!, pero este mensaje nunca le lleg. Menelao lo intercept e Ifigenia lleg a Aulis. Aquiles, al or que Ifigenia haba sido atrada a la muerte por el uso malicioso del nombre de l, protest de forma airada e intent salvarle la vida. Sin embargo, ella consinti, noblemente, en morir por Grecia y ofreci su joven cuello al hacha de sacrificio. Pero antes de que la hoja cayera, son un trueno, destell un relmpago e Ifigenia desapareci. Artemis se la llev por el aire a una lejana pennsula ahora llamada Crimea, donde se convirti en la sacerdotisa de los salvajes turides. El vendaval del noroeste afloj y la enorme flota se dirigi de nuevo hacia Troya.

LOS PRIMEROS OCHO AOS DE GUERRA Los griegos tomaron tierra en Tenedos, una isla visible desde Troya, y saquearon la ciudad. Fue aqu donde tuvo un accidente el rey Filoctetes de Metona, que haba heredado los famosos arcos y flechas de Heracles. Mientras le ofreca un enorme sacrificio a Apolo en gratitud por la victoria conseguida por sus tropas, una serpiente venenosa le mordi el taln. Ningn tipo de ungento pudo reducir la hinchazn. La herida heda y Filoctetes gritaba con tanto sufrimiento que, al cabo de unos pocos das, Agamenn no pudo soportarlo ms. Se llev a Filoctetes en un pequeo bote a una isla rocosa cerca de Lemnos y all lo dej en la orilla. La herida de Filoctetes contino causndole un intenso dolor, pero sobrevivi comiendo races y semillas de asfdelo y cazando pjaros salvajes. Antes de dejar Tenedos, Agamenn envi a Menelao, Ulises y Palamedes a una misin relacionada con el rey Pramo, amenazndole con arrasar Troya s no devolva a Helena y todos los tesoros robados, adems de pagar una enorme suma de oro para cubrir los gastos ya causados. Pramo y la mayora de los troyanos no tenan ninguna intencin de liberar a Helena ni de pagar por las naves naufragadas. Slo un miembro del consejo real, Antenor, que fue el mensajero de Pramo en Grecia cuando reclam el retorno de Hsione, y cuya mujer, Tano, actu como sacerdotisa de Atenea en Troya, fue capaz de decir que Helena, por justicia, debera ser devuelta a su marido. El consejo hizo que se callara a gritos, pero al menos les convenci para que no asesinaran a los mensajeros de Agamenn. Lo que ocurra era que el amor mgico con el que Afrodita haba investido a Helena tena un efecto tan fuerte en casi todos los hombres de la ciudad, incluyendo al mismo anciano rey Pramo, que gustosamente se habran enfrentado a la tortura por una sonrisa de sus adorables labios. Cuando los griegos partieron al alba hacia Troya, los troyanos se congregaron en la playa dos das despus, desde donde dispararon flechas y lanzaron lluvias de piedras para evitar que las naves atracaran en tierra. Calcante haba profetizado que el primer hombre que llegara a la orilla morira despus de una corta pero gloriosa batalla e incluso Aquiles dud en arriesgar su vida. Slo Protesilao, el tesaliense, se atrevi a desafiar al destino. Salt de su nave y mat a un cierto nmero de troyanos antes de que el hijo de Pramo, Hctor, lo atravesase con una lanza. Protesilao se haba casado haca poco, y su mujer, al soar con su muerte, le rog a Persfone, diosa de la muerte, que permitiera que su marido la visitara aunque slo fuera durante tres horas. Persfone le concedi la peticin y liber a Protesilao bajo palabra. Despus de una charla amorosa de tres horas con l, su mujer se mat y los dos, cogidos de la mano, descendieron a las penumbras subterrneas. Aquiles esper hasta el final. Entonces dio un salto tan prodigioso que una fuente de agua brot desde el lugar en que sus pies pisaron suelo troyano. Cincno, hijo de Poseidn, cuyo cuerpo era invulnerable a las piedras y las armas, dirigi a los troyanos hasta este punto y mat griegos en grandes cantidades. Aquiles, igualmente invulnerable, intent atravesarle con una lanza o cortarle la cabeza, pero lo hizo en vano. Al final, le golpe la cara con la empuadura de la espada, hacindole retroceder hacia una roca; entonces se arrodill sobre su pecho y lo ahog con la correa de su casco. Los troyanos huyeron cuando vieron que Cincno yaca all sin vida; y los griegos, habiendo hundido la flota mayor troyana, que estaba amarrada en la boca del ro, arrastraron sus propias naves playa arriba y construyeron una empalizada de troncos de pino a su alrededor. Al da siguiente formaron en largas filas y marcharon para atacar; pero al encontrar que las entradas de la ciudad estaban tan bien protegidas y que las murallas eran tan enormes y tan bien construidas, sufrieron muchas prdidas y se vieron forzados a retirarse. Despus de tres intentos ms sin xito, Agamenn convoc un consejo real en el que se decidi dejar morir a Troya de hambre. Este plan tambin result dificultoso. No haban trado suficientes hombres para proteger la flota y, al mismo tiempo, tenan que mantener cierta cantidad de campamentos armados alrededor de la ciudad, capaz de resistir un ataque masivo del enemigo. Cada noche los troyanos entraban comida y suministros por las entradas que daban a tierra y los griegos se quedaban impotentes all donde haban desembarcado. En otra reunin del consejo, Ulises habl claro: -Calcante tena razn -dijo-. La guerra durar aos, pero estamos seguros de que, al final, saldremos victoriosos. Es como una batalla entre un len y un monstruo del mar: aunque los griegos tengan el dominio del mar, los troyanos todava tienen el dominio de la tierra. Sugiero que nos quedemos en nuestra empalizada y que mandemos naves para atacar por sorpresa a todas las islas y ciudades aliadas del rey Pramo. As podremos conservar nuestra comida y

debilitar al enemigo. Puesto que Priamo no puede proteger a sus aliados sin una flota, stos le abandonarn uno a uno. Y sugiero que el prncipe Aquiles lidere estas expediciones. El consejo estuvo de acuerdo. Por lo tanto, los griegos emplearon ocho aos en este cerco, que en realidad no fue un cerco, y que cada ao era ms y ms tedioso. Deseaban ver de nuevo a sus amantes o a sus mujeres e hijos; y las deplorables cabaas que haban construido en filas detrs de la empalizada nunca podran ser hogares adecuados. Surgan peleas por triviales y estpidas razones que a menudo causaban muertos. An ms, si un soldado se atreva a decir que la paz tena que llegar como fuera, le acusaban de cobarde y le obligaban a arriesgar la vida en la siguiente incursin. El gran yax de Salamina, hijo de Telamn, atrac dos veces en Tracia y se llev gran cantidad de tesoros. Pero la mayora de las incursiones eran lideradas por Aquiles, que saque unas treinta ciudades arriba y abajo de la costa de Asia Menor, entre las que se encontraban Lesbos, Focea, Colofn, Esmirna, Clazmenas, Cime, Egalos, Tenos, Adramitio, Colona, Antandros y la Tebas Hipoplacia, donde mat al suegro y a siete cuados de Hctor. Los cautivos de Tebas incluyeron una hermosa muchacha llamada Criseida, hija de Crises, un sacerdote de Apolo, que estaba all de visita. Ms tarde, esta Criseida caus la agria disputa entre Agamenn y Aquiles que casi llev a los griegos al desastre. Aquiles tambin atac Dardania, una ciudad no muy lejos de Troya. Estaba gobernada por Eneas, un primo del rey Priamo, en nombre de su anciano padre Anquises. Puesto que, por una u otra razn, Pramo trataba a Eneas friamente, aunque fuera su primo y el hijo de la misma Afrodita, los drdanos se mantuvieron neutrales. Aquiles, sin respetar la neutralidad de Eneas, lo expuls de los bosques de Ida, ahuyent su ganado, mat sus pastores y saque Lirnesos, ciudad en la que se haba refugiado. Eneas fue rescatado por Zeus todopoderoso, pero el comportamiento de Aquiles le enfureci tanto que se dirigi hacia los troyanos y luch bravamente a favor de ellos, ayudado por su madre Afrodita. Entonces comenz una disputa entre Palamedes de Eubea y Ulises, con resultados a largo trmino. Palamedes invent faros, balanzas, pesos y medidas, el alfabeto, el lanzamiento de disco y el arte de situar al centinela. Ulises estaba celoso de su genialidad. Cuando un da Agamenn envi a Ulises a un ataque contra Tracia en busca de maz, ste volvi con las manos vacas y Palamedes se ri de l por su escaso xito. Fue entonces cuando Palamedes consigui el reto, y volvi con un carro lleno de maz. Ulises decidi que se la devolvera y, despus de estar un rato meditando, se le ocurri un plan malvado. Un da, temprano por la maana, se dirigi hacia la cabaa de Agamenn. -Los dioses -dijo- me han avisado en un sueo que entre nosotros hay escondido un traidor. Dicen que el campamento debe ser trasladado en veinticuatro horas. Agamenn dio las rdenes necesarias, y aquella noche Ulises enterr en secreto un saco de oro en el lugar donde se encontraba la cabaa de Palamedes. Entonces forz a un prisionero frigio a escribir una carta en su propia lengua, como si fuera del rey Priamo, para Palamedes. En ella deca: El oro que aqu os envo es el precio acordado entre nosotros para que drogues a los centinelas griegos. Mi hijo, el prncipe Hctor, estar listo para entrar al campo naval por la maana, dentro de tres das. Ulises le dijo al prisionero que le diera a Palamedes esta carta, pero lo mat en cuanto se dispona a partir. Cuando se volvi a organizar el campo, alguien vio el cuerpo del prisionero y llev la carta al consejo de Agamenn. Un intrprete se la ley y Palamedes fue inmediatamente acusado de traicin. Cuando neg haber aceptado ningn oro de Priamo, Ulises sugiri una bsqueda completa en su tienda. Debajo de ella se encontr el oro y Agamenn, que odiaba a Palamedes porque haba sido elegido comandante en jefe del ejrcito en Aulis, lo sentenci a morir apedreado. Palamedes se haba ganado la gratitud de todos pero Ulises les convenci de que era un traidor. La clera de Aquiles contra Agamenn creca. Adems de estar convencido de la inocencia de Palamedes, odiaba la injusta manera en que el alto rey distribua el tesoro capturado. En vez de permitir que el jefe de cada expedicin se quedara con dos tercios del tesoro para l y para sus hombres, dejando el resto para el fondo comn, Agamenn lo reparti todo entre los consejeros de acuerdo con su rango. Esto quera decir que si se capturaban cien libras de oro, Agamenn reclamara diez, Idomeneo ocho, Menelao, Nstor, Diomedes y Ulises cinco cada uno, y as sucesivamente; mientras que el mismo Aquiles o el gran Ayax, al ser slo prncipes y no reyes, nicamente podan reclamar una libra, a no ser que el consejo accediera a darle un pequeo premio de honor adicional. Aquiles se sinti engaado porque estos reyes, excepto Ulises, nunca luchaban, pues pensaban que quedaba por debajo de su dignidad. El consejo se neg a alterar la norma.

Justo a las afueras de Troya, se alzaba el templo de Apolo, considerado por los griegos y los troyanos como suelo neutral por mutuo acuerdo. Una maana, cuando Aquiles se encontraba all, desarmado, para ofrecer un sacrificio, entr inesperadamente la reina Hcuba, acompaada por su hermosa hija Polixena, que llevaba un vestido de lino escarlata y un pesado collar de oro. Aquiles se enamor inmediata y violentamente. En aquel momento no dijo nada, pero volvi al campamento atormentado, y, de inmediato envi a su auriga al templo, sabiendo que Hctor ira a sacrificar esa misma tarde. El auriga tena que preguntar a Hctor en privado: -En qu trminos podra esperar el prncipe Aquiles casarse con tu hermana Polxena? Hctor, aunque estaba enfurecido porque Aquiles haba matado a su suegro y a sus siete cuados, antepuso el bien de Troya a cualquier rencor personal. Le dio al auriga una carta sellada, dirigida a Aquiles, que deca: He odo, prncipe, que el rey Agamenn y su consejo te han insultado en muchas ocasiones. Al no ser su sbdito, pero si un voluntario, y al ser tambin demasiado joven para haber sido uno de los pretendientes de Helena, quiz te sientas inclinado a actuar por inters propio, admitindome a m y a mis hombres en el campamento griego durante una noche. Cuando hayamos matado al rey Agamenn y a su hermano Menelao, mi hermana Polxena ser tuya para casarte. Aquiles consider seriamente esta oferta, pero tena miedo de que si dejaba entrar a los troyanos al campamento, algunos de sus amigos (como sus primos, el gran Ayax y el pequeo Ayax) podan ser asesinados por error. As que decidi esperar hasta que Troya cayera y entonces ganarse a Polxena sin tener que efectuar ningn pago a Hctor.

AQUILES SE PELEA CON AGAMENN Hacia el principio del fatdico noveno ao, la misma Troya sufri poco, pero muchos de sus aliados haban desertado, y otros slo se mantenan leales a cambio de enormes primas de oro. El tesoro de Pramo casi se haba agotado. Sin embargo, ninguna ciudad ni tribu de Asia Menor quera que los griegos derrotaran a los troyanos y se enriquecieran controlando el comercio por el mar Negro; as que, cuando se difundi la noticia que se estaba planeado un ataque griego contra Troya para principios del verano, llegaron gran cantidad de refuerzos de la lejana Licia, Paflagonia y de otros lugares para ayudar al rey Pramo. Zeus todopoderoso se encontr en una posicin violenta. Pramo siempre le haba hecho sacrificios esplndidos y los troyanos se comportaban honorable y bravamente, que era ms de lo que se poda decir de los griegos. Zeus no poda negar haber amaado el concurso de belleza y bien saba que la irresistible diosa del amor, Afrodita, tambin haba intervenido en la escandalosa aventura amorosa entre Paris y Helena, que era la causa de la guerra. Por eso no se atreva a enfrentarse a su mujer Hera y su hija Atenea, las cuales pedan venganza contra Troya. As que l permaneci neutral, aunque procurando hacer que las cosas les resultasen a los griegos lo ms desagradable posible. Hay que recordar que Aquiles tom como prisionera a Criseida, hija de Crises, sacerdote de Apolo. En el reparto del botn, fue adjudicada como esclava a Agamenn, a quien cada vez le gustaba ms; pero un da, de repente, Crises se dirigi hacia el campamento griego, llevando una vara de oro (envuelta en una cinta de lana para la cabeza consagrada a Apolo) y exigi el retorno de Criseida, ofreciendo un gran rescate por ella. Aunque el consejo real urgi a Agamenn a que aceptara, ste se enfureci mucho, y le dijo a Crises, speramente, que se fuera y que nunca volviera a mostrar su cara por all si no quera recibir una severa paliza. -Criseida es ma -grit- y no tengo intencin de entregarla! Crises se retir y, estando en la orilla, le rog venganza a Apolo. Apolo baj del Olimpo muy irritado, con un arco de plata en su mano y flechas agitndose en su aljaba. Se sent en una colina cercana y comenz a disparar a los griegos. Cada flecha estaba infectada con la peste y, como tenan el campamento en un estado mugriento y raramente sacaban los desperdicios, se aseaban o se cambiaban de ropa, enseguida se contagi de hombre a hombre. Antes de diez das murieron cientos de ellos y sus camaradas tenan cada vez ms dificultades para quemar los cadveres, pues el abastecimiento de lea se acababa. Esta catstrofe alarm a Hera, que visit a Aquiles en un sueo. -Prncipe -le dijo-, avisa inmediatamente al consejo real, y mira qu puedes hacer para salvar la expedicin.

Aquiles hizo lo que le orden, y cuando el consejo se reuni, les sugiri que Agamenn preguntara a algn profeta de confianza por qu Apolo les haba enviado la peste. Llamaron a Calcante. Este se alz y dijo: -Si os digo la verdad, seores mos, y si sta no complace al alto rey, quin me proteger contra su enfado? -Yo lo har -contest Aquiles-, confa en m! Entonces Calcante dijo con franqueza al consejo que si no se devolva Criseida a su padre sin ningn tipo de rescate, la peste perdurara hasta que no sobreviviera ningn griego. Agamenn llam mentiroso a Calcante. -Es un truco de rencoroso -estall- para robarme a Criseida, a la que, por cierto, prefiero antes que a mi esposa Clitemnestra, y que me fue entregada por el consejo real como premio de honor. A pesar de todo, la entregar si insists en creeros esta increble historia, pero con la condicin de que sea recompensado por mi prdida con una esclava de igual talento y belleza. Aquiles tambin perdi los estribos, llamando a Agamenn pcaro avaro. -Sabes bastante bien -dijo- que no hay ningn botn comn del que podamos sacar nada. Todo fue repartido en cuanto lleg, la mayora injustamente, adems. Y quin de nosotros ser el elegido para cederte su propia bella esclava? Eso es lo que quiero saber. -Cierra la boca! -grit Agamenn-. Tengo que decir que esperas conservar tu premio de honor mientras que yo, aunque sea el alto rey y el comandante en jefe de los griegos, me quede con las manos vacas? Este consejo tiene que hacer lo que digo o tendr que dejar la ley en mis manos y elegir el premio de honor que a m me plazca, sea de quien sea la esclava que yo necesito: tanto si es del gran Ayax, Ulises o, incluso, tuya. Pero, mientras tanto, supongo que hay que devolver Criseida a su padre. Aquiles se enfureci ms que nunca. -Yo no estoy bajo tus rdenes! -grit-. Vine aqu voluntariamente. Adems, mis hombres y yo hemos llevado a cabo la mayora de los enfrentamientos y nos han dado la menor parte de los botines repartidos. Amenazas con arrebatarme el premio que el consejo me ha otorgado despus de mi saqueo en la Tebas de Hipoplacia? Entonces, no tengo intencin de humillarme ms con esfuerzos desagradecidos para llenar vuestro tesoro privado! Me voy a casa. -Pues vete -dijo Agamenn-. Obviamente eres cobarde, adems de traidor. Vete a casa si tienes que hacerlo, pero te juro por Zeus todopoderoso que primero ir a tu tienda y me llevar a la esclava Briseida, usando la fuerza si es necesario! Esto te ensear que nunca debes discutir con tus mayores y superiores. Aquiles medio desenvain su espada y all mismo habra matado a Agamenn si Atenea no hubiera comprendido que esto poda provocar una guerra civil en el campamento griego y salvar a Troya de la destruccin. Ella apareci, repentinamente, al lado de Aquiles, invisible para todos menos para l, y detuvo su mano. -Insulta a Agamenn todo lo que te plazca dijo ella-, pero no uses la violencia! Juro solemnemente que, antes de que pasen muchos das, Agamenn te pedir perdn y te ofrecer tesoros muchsimo ms valorados que tu esclava tebana. Aquiles envain la espada, malhumorado, se dirigi a Agamenn, lanzndole todos los insultos de la lengua griega y diciendo lo sorprendido que estaba de que ningn otro miembro del consejo se atreviera a apoyarle. Vendra el tiempo, dijo, en que los griegos, cuando estuvieran a punto de ser aniquilados por los troyanos de Hctor, le suplicaran que les salvara la vida; pero l se cruzara de brazos con desprecio y se limitara a observar, mientras que Agamenn se crispara de desesperacin y maldecira su propia avaricia y testarudez. El viejo Nstor intent, sin xito, detener la disputa. El consejo se dispers y Agamenn, habiendo enviado a Criseida a casa por mar bajo la responsabilidad de Ulises, llam a sus dos heraldos reales y dijo: -Traedme a la esclava Briseida de la tienda de Aquiles. Fueron temiendo por sus vidas, pero Aquiles, que confiaba en el juramento de Atenea, no se resisti a ellos. Slo repiti su advertencia de lo que pasara cuando Hctor atacara el campamento griego. Despus de caminar por la orilla, sumergido en la melancola, se detuvo y le pidi ayuda su madre, la nereida Tetis. Esta sali a la superficie de su cueva submarina, se sent en la arena y le escuch compasivamente mientras explicaba sus problemas; entonces le prometi visitar a Zeus todopoderoso y hacer que castigara a Agamenn. Aquella misma tarde, Hera vio a Tetis en una enrgica conversacin con Zeus, y a la hora de cenar le pregunt sobre qu haban estado hablando. l se neg a contestar y Hera dijo con brusquedad: -Supongo que te estaba pidiendo un favor para su hijo Aquiles... Dejar que Hctor diera a los griegos una severa paliza? Zeus amenaz con azotara hasta dejarla amoratada. Hera no se atrevi a decir nada ms, y su hijo Hefesto el herrero, el marido cojo de Afrodita, se apresur a traerle una copa de vino dulce. -Por favor no te enfades -dijo l en voz baja-. El padre Zeus es muy capaz de mandamos el rayo y, entonces, qu ser de nosotros? Bbete esto, querida madre! Zeus decidi mantener la promesa que le haba hecho a Tetis, y mand un sueo falso disfrazado del viejo rey Nstor. Aquella

noche, el sueo falso le dijo a Agamenn: -Un mensaje de Zeus todopoderoso. La reina Hera le ha persuadido para que te permita capturar Troya. Forma tus tropas al alba y avanza! Agamenn convoc el consejo de inmediato y les transmiti el mensaje. El viejo Nstor, orgulloso de haber formado parte de un sueo divino, pens que deba de ser real y les aconsej obediencia instantnea. Pero Agamenn convoc una asamblea general de todas sus tropas, y, muy estpidamente, decidi probar su coraje recordndoles los pocos que eran comparados con los troyanos, lo larga que estaba siendo la guerra y la poca esperanza de victoria que tenan. -Por qu luchar en contra del destino? -les pregunt-. Quiz, despus de todo, no deberamos volver a casa, antes de que nos caiga encima lo peor? En lugar de que todo el mundo protestara en voz alta, como l esperaba, y gritara No, no, hemos jurado tomar Troya!, se oyeron gritos de Bien dicho, bien dicho, su majestad, partamos inmediatamente!. Hera oy los gritos de jbilo, los sonidos de los pasos y el ruido de las embarcaciones cargndose. Se apresur en enviar a Atenea para corregir el error del alto rey. Atenea vio a Ulises triste, de pie junto a su nave y le dijo que usara el cetro de Agamenn para reconducir a los hombres a la obediencia. As lo hizo, y les prohibi que zarparan amenazndoles con que cualquiera que tomara en serio la broma de Agamenon e intentara partir, sera ejecutado como un desertor. Entonces convoc otra asamblea general, en la que record la profeca de Calcante sobre la serpiente y los gorriones, a la vez que mencion el sueo divino de Agamenn. Todo el ejrcito, excepto los mirmidones de Aquiles, formaron para la batalla. Los troyanos, que vigilaban desde las altas murallas, se pusieron rpidamente las armaduras, colocaron los arneses en los carros, abrieron las puertas de la ciudad y salieron para enfrentarse al ataque. A ambos lados de la llanura se levantaron grandes nubes de polvo que oscurecan el sol.

LOS GRIEGOS CONSIGUEN VENTAJA La batalla todava no haba empezado cuando Paris, vestido con una capa de piel de pantera, se lanz entre los dos ejrcitos con una espada, dos lanzas y un arco. Grit desafiando a cualquier griego que se atreviera a enfrentarse a l en Un combate individual. Bramando encolerizado, Menelao salt desde su carro y corri hacia su enemigo mortal. Puesto que Menelao llevaba una armadura completa (casco, coraza pectoral, espinilleras y todo lo dems), Paris se lo pens mejor y retrocedi de nuevo hasta las filas troyanas. Su hermano Hctor grita disgustado: -T, cobarde, guapo, ricitos mentiroso, intil! Ojal nunca hubieras nacido! El enemigo se est riendo de nuestra desgracia. Palabra que tenemos que estar locos por no haberte apedreado ya hace tiempo! Paris contest: -Hablas sensatamente, hermano, pero por qu culpas a mi belleza, que me dieron los dioses cuando nac? Parece que insistes en que rete al rey Menelao, muy bien, estoy listo! Es justo que slo nosotros dos luchemos. Si me mata, no le envidio Helena ni su fortuna. Si le mato, ella se queda aqu. Entonces podremos devolver el tesoro de Apolo a su templo de Esparta y todo quedar solucionado Pero primero tengo que armarme como Menelao. Hctor, aliviado por la respuesta de Paris, recorri la lnea troyana llevando su lanza al nivel del pecho y presionando a los soldados hacia atrs. -Deteneos y sentaos! -grit. Aunque las flechas y las piedras de las hondas griegas caan sobre Hctor como la lluvia, erraban el blanco; y cuando Agamenn vio lo que ocurra orden: -Dejad solo al prncipe Hctor! Probablemente tiene algo importante que decir. Hctor se dio la vuelta: -Troyanos y griegos -anunci-, mi hermano, cuya huida con la reina Helena ha causado esta terrible guerra, os pide que depongis las armas y os sentis. El y el rey Menelao lucharn a muerte por esta hermosa dama y su fortuna. Mientras tanto, deberamos pactar una tregua. Menelao acept el desafo de Paris; Agamenn acept la tregua; y, despus de algn retraso debido a la necesidad de sacrificar algunos corderos, ambos bandos depusieron las armas y los jefes se apearon de sus carros. Todos dieron la bienvenida a la posibilidad de una paz honorable. Pramo, sus ancianos consejeros y la reina Helena, mirando desde las murallas de Troya, vieron que Hctor pona dos piedras marcadas en su casco y lo agitaba para decidir si era Paris o Menelao el que tena que lanzar primero. Salt la piedra de Paris. Una vez que haba tomado prestados una esplndida coraza del primero de sus hermanos, un escudo y un casco del segundo y un par de espinilleras del tercero, los campeones avanzaron para combatir blandiendo las armas.

La lanza de Paris dio de lleno en el escudo de Menelao, pero la punta no fue capaz de atravesar las gruesas tiras de piel de toro bajo la carcasa de bronce. Menelao, a cambio, ofreci una plegaria a Zeus todopoderoso, y lanz su lanza con terrorfica fuerza. Atraves el escudo de Paris, pero se desvi hacia un lado y slo le roz la coraza. Entonces Menelao corri hacia delante, espada en mano, y golpe el casco de Paris tan fuertemente que la hoja de la espada se rompi en cuatro pedazos. Al tambalearse Paris, Menelao lo cogi por la crin de caballo del casco y lo volte. Medio ahogado por la correa del casco, Paris se vio arrastrado hacia las lneas griegas. El duelo habra acabado en un glorioso triunfo para Menelao si Afrodita no hubiera bajado para rescatar a Paris. Con una mano invisible, rompi la correa del casco y dej a Menelao llevando un casco vaco. Lo arroj a sus camaradas, cogi la lanza de Paris y se dio la vuelta para matarlo. Pero Paris ya no estaba all! Afrodita hizo invisible a su favorito y se lo llev, sano y salvo, tras sus lneas. Al no ver a Paris por ninguna parte, Agamenn grit: -Prestadme atencin, troyanos! Declaro ganador a mi hermano Menelao! Ahora tenis que entregar a la reina Helena y su fortuna; y tambin tenis que pagarme una enorme indemnizacin para cubrir los gastos de la expedicin.

Sus hombres gritaron en aplausos, y aunque los troyanos murmuraban maldiciones en contra de Paris, no podan discutir la victoria de Menelao. Ms tarde, Helena, que haba cerrado los ojos cuando pareca que Paris estaba a punto ser asesinado, oy de un viejo sirviente que haba vuelto a su habitacin. Se fue hacia all para regaarle por su cobarda, pero l se limit a sonrer, y dijo: -Atenea ayud a Menelao; Afrodita me ayud a m. Lo que es ms, ella me salv la vida, como ya saba que hara. Bien, Menelao ha ganado este asalto; quiz yo gane el prximo. Mientras tanto, en el cielo haba una disputa entre Zeus todopoderoso y el resto de los dioses y diosas. Zeus quera perdonar a Troya, pero tanto Hera como Atenea protestaron de tal manera que dej que lo hicieran a su manera. Hera incluso dijo: -Destruye Argos, Micena, Esparta o cualquiera de mis ciudades favoritas. Pero insisto en la cada de Troya! Atenea vio que era mejor mantener viva la guerra (ahora que los troyanos se haban comprometido honorablemente a no devolver a Helena ni su tesoro) haciendo que algn aliado troyano rompiera la tregua. As que se disfraz de uno de los hijos de Pramo y le dijo al rey Pndaro de Licia: -Hazme caso, Pndaro, y dispara a Menalo cuando est al aire libre. Si lo matas, te ganars la gloria inmortal, y Paris tambin te dar una atractiva recompensa. Pndaro sigui, imprudentemente la advertencia de Atenea. Fue a buscar el arco, hecho de un par de cuernos de orix de ocho palmos unidos por las bases; lo mont, fij una flecha en la cuerda y dispar. Naturalmente, Atenea no tena ninguna intencin de dejar que su amigo Menelao fuera asesinado. Se puso delante de l y gui la flecha hacia donde pudiera causar el mnimo dao. La punta slo le hiri en un costado y le hizo sangrar un poco. Pero se rompi la tregua.

Unos minutos despus, los dos ejrcitos se enfrentaron, con estruendo de escudos y choque de armas. Centenares de muertos cubrieron pronto la llanura, la lucha empujaba por uno y otro lado, hasta que al final los troyanos de Hctor se retiraron y los griegos comenzaron, codiciosamente, a quitarles las armas y armaduras a los cadveres de los enemigos. Diomedes, rey de Argos, fue el mejor guerrero del da, aunque Agamenn, Menelao, el gran Ayax y otros jefes griegos lucharon contra un gran nmero de enemigos. La misma Atenea ayud a Diomedes cuando lanzaba tempestuosamente su carro al campo de batalla, atravesando montones de hombres y molestndose raras veces en desnudar sus cadveres. Pndaro lo detuvo un momento con una flecha que agujere su hombro; pero cuando fue extrada por su auriga, Atenea le dio fuerza renovada para matar a muchos enemigos ms. Entonces, Eneas invit a Pndaro a subir a su carro, tirado por dos yeguas de dinasta divina, ms rpidas que el viento. Pndaro arroj la primera lanza. Atraves el escudo de Diomedes, abollando la coraza del pecho, pero sin ir ms all. La lanza de Diomedes, guiada por Atenea, le dio a Pndaro entre los ojos y lo mat al instante. Eneas baj del carro para proteger el cuerpo cado. Diomedes tambin baj del carro; cogi y lanz una enorme roca que rompi el hueso del muslo de Eneas. Cuando Afrodita descendi y lo envolvi en un pliegue de su blanca tnica, Diomedes supo de inmediato de quin se trataba. El, osadamente, atac con su lanza y la hiri en la mano, justo debajo de la mueca. Los dioses y las diosas nunca sangran, pero un lquido incoloro llamado icor manaba de la herida producida por la lanza. Afrodita dej caer a Eneas, grit, vol hacia el dios de la guerra, Ares, que miraba la batalla sentado en una colina cerca de all, y se desplom en su carro. Iris, la mensajera de los dioses, la devolvi gentilmente al Olimpo, llorando de dolor. Mientras tanto, Diomedes hubiera acabado con Eneas, cuyo carro ya estaba de camino hacia el campo naval, si Apolo no hubiera hecho aparecer una espada mientras gritaba con voz terrible: -Ten cuidado, temerario mortal! Te has atrevido a atacar a la diosa Afrodita, pero yo soy el dios Apolo! Hctor, ayudado por Ares, que estaba de parte de los troyanos, emprendi entonces un audaz contraataque. Eneas, a quien Apolo haba llevado a su templo vecino, se reanim enseguida, corri a ayudarle y juntos mataron compaas griegas enteras.

LOS TROYANOS CONSIGUEN VENTAJA Con el permiso de Zeus todopoderoso Atenea mont en el carro divino y fue en busca de Diomedes. Le encontr con la cara plida y tranquila, todava perdiendo sangre de la herida de la flecha. -Sube y lucha contra Ares! -le mand, dndole una fuerza renovada. Diomedes obedeci y salieron juntos al galope. Atenea se hizo invisible y cuando Ares iba a herir de muerte a Diomedes, ella desvi la lanza mientras Diomedes le atacaba al estmago. Cuando le penetr la hoja de la espada, Ares bram ms fuerte que nueve o diez mil hombres, entonces vol hacia el Olimpo, donde le ense a Zeus el icor que brotaba a chorro de su herida. -Cmo se atreven los mortales a tratar sin piedad a los dioses? -se quej. Zeus le llam testarudo, loco y violento, y que era incluso peor que su madre Hera; pero dej que Apolo le curara. Por justicia, tambin detuvo la batalla de Atenea. Diomedes se encontr cara a cara con un licio llamado Glauco y, despus de desafiarle, descubri que su propio abuelo Eneo el argonauta, que plant el primer viedo de Grecia, era muy amigo del abuelo de Glauco, Belerofonte, que mat a la monstruosa Quimera. A causa de este lazo familiar, decidieron no enfrentarse y Diomedes dijo: -Intercambiemos nuestras armas en reconocimiento abierto de nuestra amistad! Glauco, al darse cuenta de que no tena ninguna posibilidad ante un campen tan poderoso, estuvo de acuerdo con el cambio aunque llevaba una armadura dorada y Diomedes simplemente una de bronce. Hctor hizo una visita rpida a Troya. Montones de mujeres se arremolinaron a su alrededor, pidindole noticias de sus hijos o maridos, pero las apart y fue en busca de su madre, la reina Hcuba. -Si no haces que estas mujeres ofrezcan ruegos y sacrificios pblicos -dijo l-, estamos perdidos. Sobre todo deben honorar a Atenea. Hoy ha sido ms dura de lo habitual con nosotros. Entonces visit la casa de Paris y le encontr puliendo su coraza con un pedazo de piel suave. -T, cobarde bribn! -grit-. Cmo te atreves a alejarte de una batalla en la que tantos troyanos

valientes estn muriendo por ti? Paris respondi: -Hablas con sentido, hermano; pero la verdad es que, al sentirme un poco triste despus de haber luchado contra Menelao, volv a casa para llorar a gusto en esta silla. La querida Helena me acaba de sugerir que debera salir de nuevo y estoy preparando mi armadura. Nunca se sabe quin ganar la prxima, verdad? Helena le pidi a Hctor que la perdonara: -Todos los desastres que he trado a Troya en realidad no han sido por mi culpa -solloz-. Todo lo han hecho los dioses. Yo no poda desobedecer a Afrodita. Por favor, sintate y descansa un rato. Hctor no quiso esperar. Sali corriendo y se encontr con su esposa Andrmaca llevando a Escamandro, su hijo de tres aos. Andrmaca intent retenerle: -Qudate aqu, a salvo -le suplic-. No me hagas viuda, no hagas hurfano a nuestro querido hijo! l respondi: -El honor me prohbe evitar la lucha, incluso sabiendo que mi familia y amigos estn condenados. Confieso que lo peor de todo es pensar que algn cruel prncipe griego te conducir a la esclavitud llorando, y te forzar a trabajar como sirvienta y a ser mirada con menosprecio cuando la gente diga: Mirad, sa es Andrmaca, la que una vez fue esposa de Hctor el troyano! Escamandro empez a llorar, asustado por las lgrimas de Andrmaca y por el alto penacho de su padre; as que Hctor se quit el casco y cogi al nio en sus brazos, pidindole a Andrmaca que se dominara y que no hiciera las cosas todava ms difciles. -La guerra es una labor de hombres. Si tengo que morir, morir. Se separaron. Entonces Paris sali corriendo, completamente armado, se disculp por haber llegado tarde y los hermanos se marcharon a la guerra juntos. Hctor desafi en voz alta a cualquier prncipe griego que quisiera enfrentarse a duelo con l. Nadie se atreva a aceptar, hasta que el rey Menelao dio un paso hacia delante. Rezongaba en voz baja, muy consciente de la poca esperanza que tena de derrotar a Hctor; as que los otros consejeros le retuvieron y nueve de ellos incluso se ofrecieron a ocupar su lugar. Entre ellos estaban Agamenn, Diomedes, el gran Ayax, el pequeo Ayax, Idomeneo de Creta y Ulises. Marcaron nueve piedras y las pusieron en un casco que agit el viejo Nstor. La piedra del gran Ayax salt, con gran alegra por su parte, y tuvo lugar una pelea extraordinaria entre l y Hctor. Ayax llevaba un enorme escudo largo, hecho de nueve capas de piel de toro enfundadas en bronce; Hctor prefiri un pequeo broquel redondo. Cuando cada uno lanz un dardo y fall, empezaron a arrojar enormes piedras. A pesar de que Ayax tumb a Hctor con una tan grande como una piedra de molino, ste se levant de nuevo y desenvain la espada. Ayax tambin la desenvain. Pero antes de que pudieran atacarse, los heraldos salieron corriendo tanto del lado griego como del troyano y usaron sus varas sagradas para separar a los dos campeones. Antenor habl en la reunin del consejo del rey Pramo. Destac que Paris, al haber violado las leyes de hospitalidad cuando rapt a Helena, haba incluso empeorado ms las cosas al huir de Menelao en el duelo. -Le juramos a Zeus que el vencedor se quedara con Helena; por lo tanto, ella debe ser enviada a casa con todo su tesoro. Paris se alz: -Me niego a devolver a Helena -grit-, porque yo no la rapt. Ella vino aqu por propia voluntad. Sin embargo, como el botn que captur en Sidn me ha enriquecido, estoy dispuesto a compensar completamente a Menelao. Pramo le agradeci a Paris esta declaracin tan noble. Mientras tanto, sugiri una tregua de cuatro horas, durante las cuales ambos bandos deberan enterrar a sus muertos. Los griegos, aunque rechazaron la oferta de Paris, dieron la bienvenida a la tregua y, trabajando como hormigas durante todo el da siguiente. Levantaron un montn de tierra sobre sus muertos. Lo hicieron como una muralla a lo largo del campamento y lo fortificaron con un muro de piedra y torres. El movimiento de tanta tierra form una profunda zanja o foso delante. Su nico error fue no ofrecer el gran sacrificio que Zeus todopoderoso esperaba en tales ocasiones; y cuando el alba termin con la tregua, les mostr su enfado premiando a los troyanos con una seal favorable, un trueno por su lado derecho desde el monte Ida, que, a la vez, asust a los griegos. Ulises abandon al rey Nstor, que, aunque era demasiado viejo para luchar, haba estado ocupado cabalgando en su carro por el campo de batalla, animando a sus tropas. Diomedes lo salv de ser capturado; pero cuando un rayo lanzado por Zeus choc contra el suelo, cerca de las pezuas de su caballo, incluso l se retir. Los troyanos de Hctor avanzaron hacia delante, esquivando a los atemorizados griegos a su paso, y pronto empujaron a los supervivientes detrs de sus murallas. Unos cuantos minutos ms y habran quemado la flota; sin embargo, Agamenn elev una plegaria piadosa a Zeus, que cedi e inspir a Diomedes para que encabezase la salida de los carros. El guerrero ms victorioso de aquella maana fue el medio hermano del gran yax, Teucro el arquero, el hijo de Hesione. Usando como proteccin el gran escudo de yax, se asomaba por el borde, apuntaba rpidamente a un troyano, disparaba y se esconda de nuevo. Mat a nueve hombres antes de que Hctor le

rompiera la clavcula con una piedra bien lanzada. Una vez ms, los griegos se dieron la vuelta y huyeron perseguidos por el triunfante Hctor, que se encarniz con ellos hasta el anochecer. En el cielo, Hera bramaba como una fiera: -Ten un poco de paciencia -dijo Atenea-. Espera un poco ms a que mi padre cumpla la promesa que le hizo a Tetis. Ha jurado hacer que Agamenon pida perdn a Aquiles y que le ofrezca enormes tesoros si deja de estar de mal humor en su tienda y lucha de nuevo. Sin embargo, Hera forz a Atenea a subir a su carro dorado. -Juntas, muchacha, cambiaremos la inclinacin de la batalla -le anunci en tono grave. Zeus, que miraba desde el monte Ida, les envi un mensaje a travs de Iris: Si no sals de ese carro inmediatamente, le lanzar un rayo!. Obedecieron y Zeus le dijo a Hera en aquel instante: -Muy bien, esposa, slo para castigarte por tu intromisin, dejar que los troyanos consigan maana una victoria incluso mayor! Aquella noche los troyanos acamparon cerca de la muralla del enemigo, confiados en su victoria. Los griegos estaban tan desanimados por sus prdidas que, cuando en una reunin del consejo Agamenon quiso levantar el sitio y volver a casa, slo Diomedes se atrevi a decir: -Sera el acto de un cobarde. Voy a quedarme y luchar hasta el final, incluso si todos vosotros me abandonis! El viejo Nstor apoy a Diomedes aadiendo: -Seores mos, nuestra nica esperanza de sobrevivir recae ahora en calmar a Aquiles y persuadirle para que vuelva al campo de batalla. Y Agamenn, ya que Nstor no haba dicho nada irrespetuoso, admiti enseguida su estupidez anterior, a la vez que prometi que se disculpara y dara a Aquiles una enorme recompensa por el insulto (tres ollas de bronce de tres pies, diez lingotes de oro de unas ochenta libras cada pieza, veinte calderos de cobre pulidos, seis pares de caballos de carro ganadores de premios, siete hermosas chicas cautivas que bordaban maravillosamente y la devolucin de Briseida). -Tambin, una vez est en casa, en Grecia -dijo-, premiar a Aquiles con el mismo rango y honores que a mi propio hijo Orestes y le ofrecer una de mis tres hijas como esposa, la que l prefiera, y siete ciudades para gobernar. Nstor se lo agradeci a Agamenn en nombre del consejo. Propuso que el gran Ayax y Ulises llevaran la oferta a Aquiles, acompaados por su viejo tutor Fnix. Cuando llegaron, Aquiles se neg a aceptar cualquier regalo de Agamenn. -Ese bribn se comport -dijo- con una avaricia imperdonable. Nunca podr olvidar cmo me arrebat a Briseida, con la que me iba a casar.

AQUILES VENGA A PATROCLO Patroclo le pidi a Aquiles que le prestase la armadura y el mando de sus guerreros mirmidones. Aquiles lo consinti, pero le hizo prometer a Patroclo que una vez que el campamento estuviera limpio de enemigos, no intentara ganarse ms gloria persiguindoles y atacando la misma Troya. El gran Ayax ya no poda defender su nave, porque Hctor haba recortado la punta de la pica y la haba dejado slo en el palo. Baj de un salto y se uni a sus camaradas, que aguantaban la lnea de tiendas ms cercana. Esto permiti a los troyanos quemar las naves. Cuando Aquiles vio una fina columna de humo que suba hacia el cielo, prest a Patroclo sus magnficas armas y la armadura, hizo formar a los mirmidones y les envi hacia all para salvar la flota. Su carga fue irresistible. Al confundir a Patroclo con Aquiles, los troyanos volvieron a ser expulsados y sufrieron una gran prdida. Zeus todopoderoso, mirando desde el monte Ida, en un principio no poda decidir si Patroclo tena que ser inmediatamente destruido por Hctor y despojado de la armadura de Aquiles o si tena que ser premiado con nuevas victorias. Al final, Zeus le dej seguir durante otra media hora. Patroclo olvid la promesa que le haba hecho a Aquiles mientras estaba persiguiendo troyanos fugitivos por la llanura. Una compaa de mirmidones estaba lista para trepar por las murallas de Troya, la parte dbil construida por Eaco, cuando Apolo apareci en la ciudadela y les puso delante su terrible escudo. Ellos se retiraron espantados. Entonces Hctor desafi a Patroclo a un duelo. Casi no haban bajado de los carros cuando Apolo se situ, silenciosamente, detrs de Patroclo y le golpe en el cuello con el borde de su mano. El casco de Aquiles se cay, la dura lanza de Aquiles se hizo pedazos, el escudo de Aquiles cay al suelo y Patroclo se qued all, desarmado, aturdido y temblando. Con la lanza en alto, Hctor le alcanz la parte baja del vientre y los troyanos se abalanzaron sobre l al ver que caa. A continuacin hubo una tremenda pelea por el cadver. Tanto los griegos como los troyanos lo trataban como una piel de toro recin desollada, como las que los granjeros estiran por todos lados para extenderlas y hacerlas flexibles. Finalmente, Menelao y el lugarteniente de Idomeneo, Meriones el cretense, consiguieron llevar el cuerpo de vuelta al campamento, mientras que el gran y el pequeo Ayax se quedaron en la retaguardia. Uno de los hijos de Nstor, cegado por las lgrimas, llev las malas noticias a Aquiles. Pero l ya lo saba. Hera le haba enviado un mensaje a travs de Iris ordenndole que se quedara en el parapeto cuando aparecieran los troyanos y que les desafiara. Esto les hara retroceder con miedo porque, habiendo visto a Hctor quitndole la famosa armadura a Patroclo, pensaron que estaba muerto. Aquiles grit tan fuerte y los griegos se detuvieron en tal confusin que cuarenta de ellos resultaron heridos por las lanzas de los hombres que les seguan por detrs o por los carros que les pasaron por encima. Aquiles llor, puso sus enormes manos sobre el ensangrentado pecho de Patroclo, gimiendo horriblemente, como una leona a la que hubieran matado los cachorros, y estuvo lamentndose toda la noche.

Entonces Tetis persuadi a Hefesto, el herrero cojo, para que forjara un nuevo equipo de armas sagradas y armadura para su hijo. Hefesto empez su trabajo enseguida, ornamentando el escudo con escenas del campo y de la ciudad en plata, oro y piedras preciosas. Al alba, Tetis llev su esplndido regalo a la tienda de Aquiles. ste se lo puso encantado y, al instante, ya estaba pronunciando un discurso en una asamblea general. Aquiles se negaba a comer, pero Atenea le dio alimento divino untndole la piel con nctar y ambrosa, lo que le proporcion una fuerza enorme. Entonces, ambos ejrcitos se dirigieron hacia la llanura, donde Zeus todopoderoso le dio variedad a la batalla del da permitiendo que todos los dioses y las diosas tomaran parte y lucharan entre ellos si queran. Haba cinco por cada bando. Para los griegos: Hera, Atenea, Poseidn, Hermes el heraldo y Hefesto el herrero. Para los troyanos: Ares, el dios de la guerra, Apolo, su hermana Artemis la cazadora, su madre la diosa Leto y el dios del ro Escamandro. Cuando las primeras lneas de batalla se encontraron, Apolo evit que Aquiles se topase con Hctor. Fue hacia Eneas disfrazado y le record su fanfarronada de borracho en un reciente banquete: -Estoy dispuesto a desafiar al ms valiente de los griegos, incluso al prncipe Aquiles! Eneas respondi: -Eso es muy cierto. La ltima vez que nos encontramos yo iba desarmado y era neutral; tuve que correr para salvar mi vida. Adems, Atenea le ayudaba, y ningn hombre sabio se opone a los dioses. Apolo le infundi coraje. -T tambin ests bajo proteccin divina, Eneas -le dijo-, y mejor nacido que Aquiles. Su madre, Tetis, es una diosa sin importancia; tu madre es Afrodita, un miembro respetado del consejo del Olimpo de Zeus. As que Eneas desafi a Aquiles, que se limit a burlarse de l preguntndole: -Has salido para ganarte el favor del rey Pramo y que te nombre su sucesor? Por qu te engaas? Como Eneas no responda, Aquiles prosigui: -Pramo todava tiene muchos hijos propios. Nunca antepondra un primo ante un hijo. Qudate con mi advertencia: retrate sano y salvo! -Y t, supongo, te imaginas sucesor de Agamenon? -grit Eneas muy furioso. Aquiles encontr palabras igualmente desagradables como rplica, pero, al final, Eneas, dominando su temperamento como pudo, dijo: -Por qu nos quedamos discutiendo como nios? Las palabras son baratas y tambin los insultos. Si nos sobrara tiempo, podramos intercambiar las suficientes como para llenar una galera de doscientos remos. Vine aqu a luchar, no a chismorrear. Protgete la cabeza! La lanza, arrojada con toda su fuerza, no aboll el maravilloso escudo que Hefesto haba forjado; mientras que la lanza de Aquiles pas, netamente, por encima del de Aquiles, clavndose en el suelo detrs de l. Eneas cogi una enorme roca que, si la hubiera lanzado, simplemente habra rebotado en la armadura divina. Poseidn ya saba que Zeus todopoderoso se irritara si Eneas, cuya vida haba decidido ahorrarse por razones muy propias, mora, as que envolvi los ojos de Aquiles en una niebla mgica y aspir a Eneas hacia arriba sobre el campo de batalla y lo deposit ms all de las lneas troyanas, donde su llegada sorprendi enormemente a algunas tropas aliadas que se haban retrasado en armarse. Aquiles, no menos sorprendido por su desaparicin, se encogi de hombros y fue en busca de Hctor. Vio a Polidoro, de doce aos, el hijo preferido y ms joven del rey Pramo. El chico, a pesar de las estrictas rdenes de evitar el peligro, estaba esquivando la primera fila de guerreros. Aquiles atraves su cuerpo con una jabalina. Aunque Hctor haba sido advertido por Apolo de que evitara la ira de Aquiles, la muerte de su hermano pequeo le enfureci tanto que se puso a correr agitando vengativamente una lanza larga. Hctor arroj la lanza, pero una rfaga de viento enviada por Atenea, hizo que diera la vuelta y le cayera a los pies. Cuando Aquiles corri hacia delante pidiendo venganza a gritos, Apolo envolvi a Hctor en otra niebla espesa. Aquiles carg tres veces en vano sobre su enemigo invisible, entonces volvi su clera contra troyanos menos altos, rugiendo como un fuego de bosque, mientras ellos rompan filas y corran hacia el Escamandro. All, en los bajos y los huecos bajo las orillas del ro, aniquil a cientos de ellos. El furioso dios del ro Escamandro apareci en forma humana, gritando Vete!. Aquiles salt, furiosamente, hasta el medio del ro y le desafi. Escamandro acumul un buen caudal de agua y se la ech de golpe a Aquiles, que se aferr a un olmo. El rbol fue arrancado pronto, pero l se arrastr hasta la orilla perseguido por Escamandro en forma de enorme ola verde. Aquiles se habra ahogado como una rata si Poseidn y Atenea no le hubieran arrastrado hacia fuera, cogindole cada uno de una mano. Escamandro y su compaero, el dios ro Simunte, persiguieron juntos a Aquiles cuando ste se apresuraba a salir, pero Hera orden a su hijo Hefesto que se enfrentara a ellos. Encendi una violenta hoguera en la llanura que quem los olmos, sauces, tamariscos, arbustos y juncias de la orilla del ro. El agua de Escamandro pronto hirvi tan caliente que acudi a Hera presa del dolor y el terror.

Algunos de los otros dioses y diosas ya haban llegado para participar. Ares atac a Atenea, pero su lanza result intil contra el escudo que Zeus todopoderoso le haba prestado y, lanzando un enorme mojn negro contra su cabeza, ella lo tumb cuan largo era. El cuerpo cado de Ares cubri siete acres de tierra. Afrodita le estaba ayudando a levantarse, cuando Atenea, bajo las rdenes de Hera, la hizo caer de un contundente golpe en el pecho. Hermes no quera luchar contra la diosa Leto, madre de Apolo y Artemis. Poseidn desafi a Apolo a un combate individual, que tambin rechazo. -Por qu nosotros, dioses, tenemos que herirnos entre nosotros por unos pocos miserables mortales? -pregunt con calma. Artemis la cazadora grit a su hermano y le llam cobarde despreciable, pero Hera se alz, agarrando ambas muecas de Artemis con una mano, le arrebat el arco y las flechas y le abofete, sonoramente, ambas mejillas. Mientras tanto, Aquiles conduca a los troyanos precipitadamente hacia Troya, donde Pramo abri todas las puertas para que entraran. Hctor, solo, guard la defensa de la entrada oeste. Pramo lloraba y se tiraba de los cabellos canosos, pidindole que entrara rpidamente, antes de que lo mataran. Hctor no quiso escuchar y, cuando Aquiles se lanz al ataque, se dio la vuelta y corri a gran velocidad alrededor de las murallas, con la esperanza de que los troyanos lanzaran pesadas piedras desde las almenas sobre su perseguidor. Sin embargo, Aquiles le persegua demasiado cerca para que esto fuera posible. Ambos dieron la vuelta a Troya cuatro veces. Finalmente, Atenea, disfrazada del hermano de Hctor, el prncipe Deifobo, se le apareci al lado gritndole:-Detente, Hctor! Vayamos a encontrarnos con Aquiles juntos, dos contra uno! Engaado por la diosa, se detuvo, dio media vuelta y dijo: -Aquiles, ya que es un duelo a muerte, t y yo deberamos jurar que quien mate y desnude al otro, enviar el cadver a su gente para tener un entierro decente. La nica respuesta de Aquiles fue el zumbido de una lanza. Hctor se agach y arroj la suya, que rebot en el escudo divino sin causar dao. Grit por encima de su hombro: -Rpido, Deifobo, prstame la tuya! Al no tener respuesta, se dio cuenta de que Atenea le estaba engaando. Se sac la espada y carg. Mientras tanto, Atenea, invisiblemente, le devolvi a Aquiles su lanza, quien apunt al cuello desnudo de Hctor y tumb a su enemigo. -Ahrrate mi cadver -susurr Hctor-. El rey Pramo lo rescatar a digno precio. -Canalla! -grit Aquiles-. Por el mal que me has hecho, dejar que los cuervos te saquen los ojos y que los perros roan tus huesos. Y as muri Hctor. Aquiles desnud su cuerpo, despus le practic unos agujeros en los tendones, pas por ellos el cinturn bordado de Ayax, que at a la parte trasera del carro, dio un latigazo a los caballos y arrastr a Hctor tras l, alrededor de las murallas de Troya. Pramo, Hcuba y Andrmaca miraban desde arriba horrorizados. De vuelta al campamento, Aquiles construy una hoguera de quince palmos de lado para el cadver de Patroclo, y all sacrific por su alma una enorme cantidad de ovejas; tambin cuatro caballos, nueve perros y doce nobles troyanos prisioneros de guerra, que los haba reservado para este acontecimiento. La llamarada iluminaba muchos kilmetros de campo. Al da siguiente, celebr unos juegos funerales en honor de Patroclo: una carrera de carros, un combate de boxeo, un combate de lucha, una carrera a pie y una competicin de lanzamiento de jabalina, todos con valiosos premios. Todava enajenado por la pena, se levantaba cada maana para arrastrar el cuerpo de Hctor, dando tres vueltas a la tumba de Patroclo. Sin embargo, Apolo, delicadamente, protega el cadver para que no se pudriera o quedara mutilado.

Por ltimo, el dios Hermes llev al rey Pramo a la tienda de Aquiles protegido por la oscuridad y le mand que aceptara un rescate justo: el peso del cadver en oro puro. Pramo detestaba tener que abrazar las rodillas de su enemigo y besar las terribles manos que haban matado a tantos de sus hijos, pero se oblig a sufrir esa vergenza. Aquiles le trat cortsmente e incluso alab el coraje de entrar en la tienda del enemigo por la noche. Acordaron el rescate. Sin embargo, por aquel entonces, quedaba tan poco oro en los tesoros de Pramo que cuando, al poco tiempo, se encontraron en el templo de Apolo, su hija Polxena tuvo que nivelar la balanza con su collar y sus pulseras. Aquiles, impresionado por esta fraterna generosidad, y todava profundamente enamorado, le dijo a Pramo: -Con mucho gusto os cambiara a vuestro hijo muerto por vuestra hija viva. Guardaos este oro, casad a vuestra hija conmigo y, si despus devolvis Helena a Menelao, acordar una paz honorable entre nuestros pueblos. Priamo respondi: -No, coge el oro, como acordamos, y deja que me quede con el cuerpo de mi hijo. Pero estoy dispuesto a intercambiar una mujer viva por otra. Convence a tus camaradas para que dejen a Helena en Troya y no pedir honorarios de matrimonio por Polixema. Sin Helena estaramos perdidos. Aquiles prometi hacer lo que pudiera.

EL CABALLO DE MADERA La guerra se alargaba interminablemente. Llegaron nuevos aliados para ayudar al rey Pramo, incluyendo la reina amazona Pentesilea de Armenia, que mat al rey Macan y expuls del campo, tres veces, al mismo Aquiles. Al final, con la ayuda de Atenea, Aquiles se deshizo de ella. Memnn, el rey negro de Etiopa, acab con centenares de griegos, incluyendo al hijo mayor de Nstor, y casi, tuvo xito en quemar las naves griegas; pero el gran Ayax le ret a un duelo, que fue interrumpido groseramente por Aquiles. Se acerc corriendo, dej a Ayax a un lado, atraves a Memnn con una lanza e hizo retroceder a los troyanos de nuevo. Est result ser la ltima victoria de Aquiles, porque cuando aquella noche se encontr con Polxena, por un acuerdo secreto en el templo de Apolo, ella le sonsac su secreto ms importante. Polixena haba jurado vengar a su querido hermano Hctor, y no hay nada que una hermosa muchacha no pueda hacer decir a un hombre como prueba de amor. l le revel que cuando Tetis le sumergi de nio en la laguna Estigia para hacerle invulnerable, le agarr fuertemente del taln derecho, que permaneci seco y desprotegido. Al da siguiente volvieron a encontrarse en el mismo lugar, para que l confirmara la promesa de que, despus de casarse con Polxena, arreglara las cosas para que los griegos volvieran a casa sin Helena. El rey Priamo insisti en que Aquiles ofreciera un sacrificio a Apolo y llevara el juramento ante el altar de los dioses. Aquiles lleg descalzo y desarmado, pero dos de los hijos de Pramo, a los que envi para representarle, estuvieron planeando en secreto su asesinato. El prncipe Deifobo abraz a Aquiles, simulando amistad, mientras que Paris, escondido detrs de un pilar, le dispar al taln. La flecha con pas, guiada por Afrodita, le hiri mortalmente. Pese a que como venganza Aquiles lanz teas de fuego desde el altar contra Paris y Deifobo, stos consiguieron esquivarlas y slo mat a un par de sirvientes del templo. Ulises y el gran yax, que sospecharon traicin en Aquiles, avanzaron tras l hacia el templo, con cautela. Al morir en sus brazos, les hizo jurar que cuando Troya cayera, sacrificaran a Polxena sobre su tumba. Paris y Deifobo volvieron en busca el cuerpo, pero Ulises y yax los derrotaron tras una dura pelea y lo pusieron a salvo. Agamenn, Menelao y el resto del consejo derramaron lgrimas en el funeral de Aquiles, aunque pocos soldados rasos lamentaron la muerte de un traidor tan notorio. Sus cenizas, mezcladas con las de Patroclo, fueron guardadas en una urna de oro y las enterraron en un tmulo elevado, a la entrada del Helesponto. Tetis regal las armas y la armadura de Aquiles al jefe griego ms valiente que quedaba a las puertas de Troya; y para avergonzar a Agamenn, por el que senta un profundo desprecio, le nombr juez. Ulises y el gran Ayax, al haber defendido con xito el cadver de Aquiles de los troyanos, se dirigieron hacia all rivalizando por este honor. Pero Agamenn tema la ira del que perdiera tan valorado premio, y por la noche envi espas para que escucharan bajo las murallas de Troya y le informaran de la opinin de los troyanos. Los espas se acercaron sigilosamente y, despus de un rato, un grupo de muchachas troyanas comenz a charlar encima de ellos. Una loaba el valor de yax al llevar el cadver de Aquiles sobre sus hombros a travs de una lluvia de lanzas y flechas. Otra dijo:

-Eso no tiene sentido, Ulises mostr mucho ms coraje! Incluso una esclava hubiera hecho lo mismo que yax si le hubiesen dado un cadver para llevar; pero ponle armas en las manos y no se atrever a usarlas. Ayax utiliz ese cadver como escudo, mientras que Ulises mantena a nuestros hombres lejos con la lanza y la espada. Confiando en este informe, Agamenn entreg las armas a Ulises. El consejo saba que, si Aquiles hubiera estado vivo, nunca le habra preferido a Ulises en vez de al gran yax, pues Aquiles apreciaba mucho a su galante primo. Adems, los espas no entendan el frigio y, probablemente, fueron incitados por Ulises. Pero nadie se atreva a decirlo. Cegado por la ira, yax jur venganza contra Agamenn, Menelao, Ulises y sus compaeros consejeros. Aquella noche, Atenea le volvi loco y empez a correr gritando, con la espada en mano, entre los rebaos que haba capturado en ataques a granjas troyanas. Despus de una inmensa carnicera, encaden juntas a las ovejas y cabras supervivientes, las llev al campamento y sigui con su sangrienta tarea. Eligi dos carneros, le cort la lengua al mayor, confundindolo con Agamenn, y le cort la cabeza. Entonces at al otro por el cuello en un pilar y lo azot sin piedad lanzando improperios y gritando: -Toma esto, esto y esto, Ulises traidor! Al final, cuando volvi a recobrar el sentido, enormemente avergonzado, fij en el suelo la espada que Hctor le haba dado y se lanz sobre ella. Sus ltimas palabras fueron una plegaria para las Furias pidiendo venganza. Ulises, con sabidura, evit este peligro ofreciendo la armadura a Neoptlemo, el hijo de diez aos de Aquijes, que se acababa de unir a las fuerzas griegas y, como su padre a su misma edad, haba crecido ya totalmente. Su madre era una de las princesas entre las que Tetis escondi a Aquiles en Esciros. Calcante profetiz que Troya slo podra ser tomada con la ayuda del arco y las flechas de Heracles, ahora pertenecientes al rey Filoctetes. Ulises y Diomedes partieron a buscarlos a la pequea isla de Lemnos, donde Filoctetes todava estaba abandonado. Despus de nueve aos, su herida ola tan mal como siempre y el dolor no haba disminuido. Ulises le rob el arco y las flechas con un truco; pero Diomedes, deseando no verse mezclado en un asunto tan deshonesto, hizo que se los devolviera y convenci a Filoctetes para que volviera a bordo de la nave. Cuando anclaron en Troya, el hermano de Macan le cur con hierbas analgsicas y una piedra preciosa llamada serpentina. Todava no estaba Filoctetes bien del todo cuando desafio a Paris a un duelo con arco. Paris dispar primero y apunt al corazn de su enemigo, pero la flecha se desvi; Atenea, por supuesto, se encarg de ello. Entonces Filoctetes dispar tres flechas sucesivamente. La primera atraves la mano con la que Paris sujetaba el arco, la siguiente su ojo derecho y la ltima su tobillo. Se retir de la lucha cojeando y, aunque Menelao intent atraparle y matarle, consigui llegar a Troya y morir en brazos de Helena. Ahora Helena era viuda, pero el rey Pramo no poda soportar la idea de devolverla a Menelao; y sus hijos se peleaban entre ellos, todos queran casarse con ella. Entonces, Helena record que haba sido reina de Esparta y esposa de Menelao. Una noche, un centinela la atrap cuando se dispona a bajar trepando por una cuerda desde las almenas, con lo cual Deifobo se cas con ella a la fuerza, acto que disgust a toda la familia real. Las disputas por celos entre los hijos de Pramo se agravaron tanto que envi a Antenor para que discutiera trminos de paz con los griegos. Pero Antenor no haba perdonado a Defobo por haber ayudado a Paris en la muerte de Aquiles en el templo del mismo Apolo, un sacrilegio que Pramo dej sin castigar. Anunci en el consejo de Agamenn que traicionara a Troya si despus le nombraban rey y le daban la mitad del botn. De acuerdo con un antiguo orculo, dijo, Troya no caera hasta que el Paladio, una imagen de madera y sin piernas de Atenea, de unos cinco palmos de altura, fuera robado de su templo de la ciudadela. Como era de esperar, los griegos ya conocan esta profeca por Heleno, que estaba loco de celos a causa de la boda de Deifobo. As que Antenor prometi entregarles el Paladio cuando los dos favoritos de Atenea, Ulises y Diomedes, entraran en Troya por un camino secreto que l les mostrara. Aquella noche, Ulises y Diomedes salieron juntos y, siguiendo las instrucciones de Antenor, apartaron un montn de piedras bajo la muralla del lado oeste. Se dieron cuenta de que aquello esconda la salida de una larga y ancha

caera de agua sucia que provena directamente de la ciudadela. La esposa de Antenor, Tano, avisada, haba drogado a los sirvientes del templo; as que Diomedes y Ulises no encontraron ningn obstculo cuando llegaron arriba despus de una escalada dura y fatigosa. Para asegurarse de que los sirvientes no estaban fingiendo que dorman, les cortaron el cuello y despus volvieron por el mismo lugar. Tano baj el Paladio tras ellos y puso una rplica en su lugar. Diomedes, al tener un rango ms alto, llevaba el Paladio atado en sus hombros, pero Ulises, que quera toda la gloria para l, le dej que siguiera y despus, cautelosamente desenvain su espada. La luna creciente apareci, grande y brillante, sobre la cima del monte Ida, proyectando delante de Diomedes la sombra de la espada alzada por el brazo de Ulises. Este se gir, sac su propia espada, desarm a Ulises, le at las manos por detrs y le empuj con constantes patadas y golpes. De vuelta a la tienda del consejo, Ulises protest violentamente por el trato de Diomedes. Afirm que haba desenvainado la espada porque haba odo que les persegua un troyano. Agamenn contaba demasiado con la ayuda de Ulises como para no estar de acuerdo con que Diomedes se deba de haber equivocado. Entonces, Atenea inspir a Ulises con una estratagema para llevar hombres armados a Troya. Bajo las instrucciones de Ulises, Epeo el focio, el mejor carpintero del campamento, aunque temeroso y cobarde, construy un enorme caballo hueco de tablones de abeto. Tena una escotilla oculta en el flanco derecho y en el izquierdo una frase grabada en grandes letras: Con la agradecida esperanza de un retorno seguro a sus casas despus de una ausencia de nueve aos, los griegos dedican esta ofrenda a Atenea. Ulises entrara en el caballo mediante una escalera de cuerda, seguido por Menelao, Diomedes, el hijo de Aquiles, Neoptlemo y dieciocho voluntarios ms. Epeo, engatusado, amenazado y sobornado, fue obligado a sentarse al lado de la escotilla, la cual slo l poda abrir rpida y silenciosamente. Los griegos, una vez unidas todas sus fuerzas, pegaron fuego a sus tiendas, echaron al agua las naves y remaron tierra adentro; pero no ms all del otro lado de Tenedos, donde eran invisibles desde Troya. Los compaeros de Ulises ya llenaban el caballo y slo se qued un griego en el campamento, su primo Snon. Cuando los exploradores troyanos salieron, al alba, encontraron el caballo que sobresala por encima del campamento quemado. Antenor no saba nada del caballo y, por lo tanto, se qued quieto, pero el rey Pramo y muchos de sus hijos queran llevrselo a la ciudad sobre ruedas. Otros gritaban: -Atenea ha favorecido a los griegos durante mucho tiempo! Que haga lo que quiera con lo que es suyo. Pramo no quera escuchar ni sus protestas ni las urgentes advertencias de Atenea. El caballo haba sido construido intencionadamente demasiado grande para las puertas de Troya, y se atasc cuatro veces, incluso cuando se quitaron las puertas y se extrajeron algunas piedras de un lado de la muralla. Con unos esfuerzos agotadores, los troyanos lo empujaron hasta arriba, a la ciudadela, pero, al menos, tomaron la precaucin de reconstruir la muralla y volver a poner las puertas en su lugar. La hija de Pramo, Casandra, cuya maldicin consista en que ningn troyano tomara en serio sus profecas, grit: -Tened cuidado, el caballo est lleno de hombres armados! Mientras tanto, dos soldados se encontraron con Sinn escondido en una torre al lado de la entrada del campamento, y le llevaron al palacio real: -Por qu lo hizo tan enorme? -pregunt Pramo. -Para evitar que lo trajerais a la ciudad. Calcante profetiz que si lo conseguais, entonces podrais armar una gran expedicin por toda Asia Menor, invadir Grecia y saquear la propia ciudad de Agamenn, Micenas. Un noble troyano llamado Laocoonte interrumpi a Sinn gritando: -Seor mi rey, ciertamente, esto son mentiras puestas por Ulises en boca de Sinn. Sino Agamenn habra dejado el Paladio y tambin el caballo. Y aadi-: Y por cierto, mi seor, puedo sugerir que sacrifiquemos un toro a Poseidn, cuyo sacerdote apedreasteis hace nueve aos porque se neg a dar la bienvenida a la reina Helena? -No estoy de acuerdo contigo en lo relacionado al caballo -dijo Pramo-. Pero ahora que se ha acabado la guerra, deberamos recobrar, como fuera, el amor de Poseidn. Nos ha tratado bastante cruelmente mientras esto ha durado. Laocoonte sali para construir un altar cerca del campamento y eligi un toro joven y sano para sacrificarlo. Se preparaba para matarlo con un hacha, cuando dos monstruos inmensos salieron del mar, se enroscaron alrededor de sus miembros y de los dos hijos que le estaban ayudando, oprimindolos hasta quitarles la vida. Entonces los monstruos se deslizaron hacia la ciudadela y all inclinaron sus cabezas en honor de Atenea, cosa que Pramo, desafortunadamente, entendi como seal de que Sinn haba dicho la verdad y de que Laocoonte haba sido matado por contradecirle. Sin embargo, en realidad, Poseidn envi las bestias marinas por peticin de Atenea: como prueba de que odiaba a los troyanos tanto como ella.

Pramo dedic el caballo a Atenea y, aunque Eneas se llev a sus hombres lejos de Troya para ponerlos a salvo, sospechando de cualquier regalo de los griegos y negndose a creer que la guerra haba acabado, todos los dems empezaron las celebraciones de la victoria. Las mujeres troyanas visitaron el ro Escamandro por primera vez desde haca nueve aos y recogieron flores de sus orillas para decorar la crin del caballo de madera. Se dispuso un enorme banquete en el palacio de Pramo. Mientras tanto, en el interior del caballo, pocos griegos podan dejar de temblar. Epeo lloraba silenciosamente, totalmente aterrorizado, pero Ulises sostena una espada ante sus costillas, y si hubiera odo el ms mnimo suspiro, se la habra clavado. Aquella tarde, Helena se acerc y ech un vistazo al caballo de cerca. Se aproxim para acariciarle los flancos y, para divertir a Deifobo, que iba con ella, provoc a los ocupantes escondidos imitando las voces de todas sus esposas, una tras otra. Al no ser troyana, saba que Casandra siempre deca la verdad; y tambin se imaginaba cul de los jefes griegos se habra ofrecido voluntario para esta peligrosa hazaa. Diomedes y otros dos se estuvieron tentados de responder Estoy aqu!, cuando oyeron pronunciar sus nombres, pero Ulises les contuvo e incluso tuvo que ahogar a uno de los hombres por ello. Cansados de beber y bailar, los troyanos se durmieron profundamente, y ni siquiera el ladrido de un perro rompa la tranquilidad. Slo Helena estaba despierta, escuchando. A media noche, justo antes de que saliera la luna llena, la sptima del ao, sali de la ciudad con cautela para encender una almenara en la tumba de Aquiles; y Antenor ondeaba una antorcha en las almenas. Agamenn, cuya nave permaneca anclada cerca de la orilla, respondi a estas seales encendiendo una hoguera llena de astillas de madera de pino. Entonces, toda la flota desembarc tranquilamente Epeo abri la escotilla tan silenciosamente que uno se cay por ella y se rompi el cuello. El resto baj por la escalera de cuerda. Dos hombres fueron a abrir las puertas de la ciudad para Agamenn; otros asesinaron a los centinelas que estaban dormidos. Pero Menelao slo poda pensar en Helena y, seguido por Ulises, corri a toda velocidad hacia la casa de Deifobo.

EL SAQUEO DE TROYA Ulises se haba comprometido a evitar la muerte de todos los troyanos que no ofrecieran ninguna resistencia; pero, adems de respetar la mansin de Antenor, en la puerta de la cual haba dibujado con tiza el dibujo de una piel de leopardo, sus compaeros entraron silenciosamente en todas las otras casas y mataron a sus ocupantes mientras dorman. Las tropas de Agamenn siguieron el ejemplo. Hcuba y su hija se escaparon hacia un laurel sagrado que haba junto al altar de Zeus todopoderoso. Ella asa con fuerza el brazo del viejo Pramo para evitar que luchara. Slo cuando Neoptlemo lleg corriendo y mat a su hijo pequeo, salpicando el altar con la sangre, Priamo pudo escapar y coger una lanza. Neoptlemo le atraves con la suya y arrastr su cuerpo sin cabeza hacia la tumba de Aquiles, donde le dej sin enterrar, para que se pudriera. El prncipe Deifobo, que era magnfico con la espada, luch por su vida, contra Ulises y Menelao, en las escaleras de su palacio, y habra matado a ambos si Helena no hubiera descendido silenciosamente y hubiera apualado a su odiado nuevo marido entre los hombros. Menelao, con la intencin de cortarle el cuello a Helena, se dio cuenta de que ella todava le amaba y, envainando su espada, la llev indemne de vuelta a las naves. Casandra se qued en el templo de Atenea abrazando la rplica de madera del Paladio robado. El pequeo yax la cogi por el pelo, gritando: -Venga, esclava! Pero ella se agarr tan fuertemente a la imagen que tambin tuvo que llevrsela. Al final del da, Agamenon reclamo a Casandra como premio de honor y, para complacerle, Ulises se invent la historia de que el pequeo Ayax haba insultado groseramente a Atenea maltratando a su sacerdotisa. Para evitar ser apedreado hasta la muerte, como Palamedes, el pequeo Ayax se refugi en el propio altar de Atenea y jur que Ulises haba mentido otra vez. Sin embargo, la misma Atenea castig la violencia del pequeo yax: cuando su nave naufrag de camino a

casa, hacia Grecia, ella tom prestado uno de los rayos de Zeus todopoderoso y le mat con l cuando se diriga hacia la orilla. La gente de Agamenn saque Troya durante tres das y tres noches. Despus dividieron el botn, quemaron las casas, derrumbaron las murallas y sacrificaron un inmenso nmero de ganado y ovejas para los olmpicos. Andrmaca fue entregada como esclava al hijo de Aquiles, Neoptlemo; y el consejo discuti qu se tena que hacer con el joven Escamandrio. Ulises recomend la destruccin de todos los descendientes de Priamo, basndose en que Heracles hizo posible la guerra troyana al perdonarle la vida estpidamente a Pramo cuando ste tena la misma edad que Escamandro; y Calcante, amablemente, profetiz que Escamandrio si se le dejaba con vida, se vengarla por su padre y por su abuelo. Ya que los dems temblaban ante un acto tan horrible, Ulises, de forma implacable, lanz al nio por las almenas. El consejo tambin discuti sobre el destino de Polxena: la opinin de Calcante era que tena que ser sacrificada sobre la tumba de Aquiles, de acuerdo con el deseo agonizante de ste cuando mora. Agamenn protest: -Ya ha sido derramada suficiente sangre, sangre de ancianos y de nios, as como la de guerreros. Los prncipes muertos, aunque sean famosos, no tienen derecho sobre los vivos. Pero dos consejeros griegos, que no haban recibido tantos tesoros del reparto del botn como esperaban, exclamaron que Agamenn dijo esto slo para complacer a la hermana de Polixena, Casandra, y convertirla en una prisionera ms sumisa. Despus de un buen rato de acalorada discusin, Ulises forz a Agamenn a dejarlo estar. Por lo tanto, Polxena fue asesinada en la tumba de Aquiles, delante de todo el ejrcito. El joven Neoptlemo la decapit con un hacha. -Zarpemos inmediatamente, mientras la brisa se mantenga! -grit Menelao. -No, no -dijo Agamenn-. Primero tenemos que hacer un sacrificio a Atenea. -No le debo nada a la diosa -gru Menelao-. Defendi la ciudadela troyana en contra de nosotros durante demasiado tiempo! Los hermanos se separaron enfadados y nunca ms volvieron a verse. Faltaba asesinar a Polidoro, un hijo de Hcuba, ya mayor, enviado por ella hacia pocos aos a Tracia por seguridad, donde el rey Polimestor le cri como si fuera hijo propio. Los enviados de Agamenn le exigan a Polimestor que matara al muchacho, ofrecindole como pago una vasta suma de oro y la mano de su hija Electra. Temiendo que rechazar esto significara el desastre, Polimestor acept el oro pero, antes que romper la fidelidad con Hcuba y Pramo, mat a su propio hijo, el compaero de juegos de Polidoro, en presencia de los enviados. Al ver al rey y a la reina hundidos en el dolor y, sin conocer el secreto de su propio nacimiento, Polidoro estaba tan desorientado por el asesinato que fue a consultar al orculo dlfico y le pregunt a la sacerdotisa de Apolo: -Qu preocupa a mis padres? Ella respondi: -Por qu no ests t preocupado? Es poca cosa que tu ciudad haya sido quemada, tu padre se quede sin enterrar y tu madre esclavizada? Polidoro volvi a Tracia enojado, donde no encontr ningn cambio desde que se haba ido. Entonces la reina le dijo quines eran sus verdaderos padres. Hcuba fue hecha esclava por Ulises. Estaba a punto de partir con ella, pero la mujer profiri unas maldiciones tan atroces contra l y los otros crueles, mentirosos y traidores jefes griegos que Ulises decidi matarla. Sin embargo, se transform por arte de magia en una terrible perra negra, y corri por all aullando tan ttricamente que todos huyeron aterrorizados y confusos. Antenor nunca lleg a ser rey de Troya, como se le haba prometido, ni obtuvo parte del botn; pero Menelao acogi generosamente a bordo de su nave a l, a su mujer y a sus cuatro hijos supervivientes. Primero se establecieron en el norte de frica, despus en Tracia, y, finalmente, colonizaron las islas de Hentca, ahora Venecia. Tambin fund la ciudad de Padua. El otro hroe troyano que escap fue Eneas: desde Drdano, su ciudad, cerca del monte Ida, vio las lejanas llamas de Troya y cruzando el Helesponto, se refugi en Tracia. Los romanos dicen que, con el tiempo, se traslad a Italia y all fue el antecesor de Julio Csar. Troya perdi su importancia, ya que los griegos fueron los ltimos en poder entrar en el mar Negro libremente y comerciar con Oriente. Algunas personas sin tierra y sin casa se establecieron en las ruinas de la ciudad. El nieto de Eneas, Ascanio, les gobern; pero era un reino pobre. Y una generacin despus, Zeus, tomndole la palabra a Hera, destruy las tres ciudades, Micenas, Argos y Esparta, que eran las que ella ms quera.