Curso de tica Clase 4: El bien de un ser esencialmente social.

Objetivos: Comprender que la clave del bien humano es la calidad de bien que se desea. Comprender la relacin entre bien comn y bien individual.

Qu incidencia tiene en el bien del hombre el que ste sea no slo un ser dotado de inteligencia y voluntad, sino un ser esencialmente social? 1. La calidad del bien que se desea, clave del problema del bien del hombre. Que el hombre sea esencialmente social tiene como consecuencia el que su bien propio y particular y, al cabo, su felicidad individual, no puede alcanzarse sino en el seno de una colectividad, fuera de la cual no hay vida propiamente humana (Aristteles deca que el hombre capaz de vivir en soledad o es ms que un hombre, un dios, o es menos que un hombre, una bestia). Pero vivir en sociedad presenta al hombre exigencias. Pongamos, para analizar este tema, el siguiente ejemplo: un grupo de amigos acostumbra reunirse los jueves en casa de uno de ellos para conversar mientras toman caf. El dueo de casa dispone, para la ocasin, una cafetera grande, un azucarero y un lecherito con leche para quien quiera agregar un poco de ella a su caf. Pero un da, uno de los amigos se toma toda la leche sola. Ante la sorpresa general, ste alega que, as como los dems tienen derecho a tomar caf, l tiene derecho a tomar leche. Y los que se ven privados de cortar con leche su caf alegan, a su vez, que ellos tienen igual derecho a un poco de leche: surge un problema sin solucin racional, porque la argumentacin del que se tom toda la leche supone una interpretacin subjetiva, diferente y no compartida, del propsito de la reunin, que era juntarse a conversar amigablemente compartiendo un caf, y no a satisfacer otras necesidades (como ejercer el derecho a tomar leche para calcificar los huesos, etc.). Es ms: como la situacin ya no es entendida por todos del mismo modo, se disuelve su propsito comn, y en vez de una amigable conversacin, surge una agria e insoluble disputa sobre qu comportamiento debe o no observarse los das jueves. As, el bien de cada uno en ese grupo -pasar un momento de agradable tertulia con los dems- se le hace inalcanzable. A partir de este momento, la tertulia de los jueves se hace, pues, imposible, porque falta una concepcin compartida del propsito para el cual se renen y del bien comn que esperan, ninguno de ellos puede ya alcanzar su propio bien,

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cultivar la amistad. Y esto porque la desaparicin del acuerdo acerca de para qu se renen los jueves, les hace imposible saber qu debe hacer cada uno, qu accin es razonable -moral, puesto que lo moral es siempre racional-, en el seno del grupo. En efecto, saber cmo comportarse en una colectividad supone que hay una accin comn que estn realizando juntos, definida por todos de igual manera, y encaminada a un fin comn. De lo anterior se deduce que para que quepa la racionalidad prctica, o sea, la moral, en una colectividad, se necesita la previa definicin del fin comn que ella persigue: esto es un requisito previo a la formulacin de las normas morales de comportamiento de cada miembro de la colectividad. Quiz podra pensarse que basta algn principio general como clave para saber cmo actuar: por ejemplo, el principio "no se debe hacer aquello que impida alcanzar el fin que estamos buscando con otros"; pero esto no es todava una norma verdaderamente prctica o moral, sino un principio formal vlido y necesario, pero insuficiente- para poder aplicarlo en una situacin concreta necesitamos traducirlo en alguna norma tambin concreta (como no se debe uno tomar toda la leche); y para llegar a esta concrecin necesitamos tener previamente claro cul es el fin concreto del grupo, si no se llega a una norma concreta de comportamiento entendida a partir de un fin concreto, nos quedamos en un formalismo incapaz de regir ninguna conducta real y concreta, y el bien esperado se hace imposible. De este modo, para poder precisar cul accin es moral y cul no, se debe comenzar por considerar cul es el fin que persigue la colectividad en que se vive y el bien que ese fin nos muestra como el propio de tal colectividad: las normas morales concretas para el comportamiento de las partes derivan, al cabo, de la naturaleza del bien del todo a que pertenecen. Por ello es fundamental tener una concepcin objetiva de los fines de las colectividades a que uno pertenece y del bien que les corresponde; sin ella, no slo no se logra el bien comn de esa colectividad, sino tampoco se logra el bien particular de cada uno de sus miembros (en el caso de los amigos, fue precisamente la concepcin subjetiva de uno de ellos acerca del propsito de la tertulia lo que provoc el quiebre del grupo y la imposibilidad de lograr el bien esperado). As, pues, la bondad o maldad moral de nuestros actos no est en querer abstractamente con ellos el bien o no, sino en qu tipo de bien concreto queremos con dichos actos: si queremos el bien comn del grupo o colectividad a que pertenecemos, queremos un bien concreto que es cualitativamente superior al mero bien propio, puesto que este bien propio nos llegar como resultado de

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haber querido aquel bien comn, en el ejemplo del caf y la leche, el bien propio de cada uno -disfrutar de una amena conversacin- se logra slo si se ponen de acuerdo en que tal es el fin para el cual se renen, y luego ponen su empeo en alcanzarlo, desechando como inoportunos otros fines, como el de calcificar los huesos o hidratar el cuerpo con caf. Al querer el bien comn, pues, quiero como propio el bien de toda la colectividad a que pertenezco y, al hacerlo, estoy borrando la diferencia entre los "otros" y "yo", estoy "ampliando" mi propio yo para incluir en m a los dems: slo haciendo esto puedo querer el bien "de ellos" como "mo propio", me he ampliado o ensanchado. El bien del otro deja de ser ajeno para m en la medida en que el otro deja de ser otro. La fusin del otro en mi yo, hace indistinguibles el bien del uno y del otro que, en verdad, se hacen uno y el mismo bien: un bien comn. Tal es la consecuencia de la naturaleza esencialmente social del hombre. Si, pues, el amor de s mismo es necesario y legtimo por cuanto es una exigencia que nos impone nuestra naturaleza, la diferencia entre lo moral y lo que no lo es tiene que estar en la manera de amarse uno a s mismo: en calidad de qu cuanto uno se ama a s mismo, y de qu modo es propio el bien propio. O sea, la calidad moral del amor a s mismo depender de la medida en que, por una parte, la condicin subjetiva de quien acta sea la de miembro de una comunidad y, por otra, la condicin objetiva de la accin sea realizar una tarea encaminada al bien comn de esa comunidad. La diferencia moral entre un amor de s ordenado (moral) y uno desordenado (inmoral) est en amarse a s mismo en cuanto miembro de una comunidad, y en actuar en pro del bien comn de ella. La condicin, pues, de miembro de una comunidad es la condicin subjetiva ms perfecta conforme a la cual puede un hombre amarse a s mismo. En esa condicin radica nuestra dignidad, porque en ella trascendemos, a diferencia del animal, nuestra individualidad material; pero la trascendemos sin anularla (nuestro yo no desaparece, sino que se ensancha); del mismo modo, en el bien comn trascendemos nuestro bien particular sin abandonarlo (ese bien nos llega como participacin en un bien comn). Todo lo anterior implica claramente el carcter social o comunitario de la moral. La moral versa sobre el vivir comunitario; y el hombre es susceptible de moralidad porque es un ser racional, dotado de voluntad libre que, adems, es esencialmente social. La moral surge con el empeo de hacer algo en comn, de vivir en comn. En este sentido, una vida moral no es simplemente una vida buena o vida "virtuosa": no es la virtud por s misma lo que busca primera y directamente la

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moral; lo que primero busca es que el hombre alcance con otros, como ser esencialmente social, un bien comn, y la moral considera virtudes aquellas cualidades personales que lo capacitan para ese fin. Ahora bien, las colectividades y actividades diversas exigen, por su diversidad misma, capacidades (virtudes) tambin diversas, de lo que se sigue que las normas morales se concretan y aclaran segn sea la naturaleza de la comunidad donde se vive y acta, y cumplir esas normas es lo que capacita para colaborar con la funcin propia de esa comunidad: de aqu que nuestro progreso moral consiste en ser mejores en algo (el cumplimiento de un rol) y para algo (el logro de un bien comn), a partir de lo cual se define para cada uno una identidad personal, que se adquiere en el seno de una comunidad, y una tarea individual, que se refiere a dicha comunidad, y advirtase que ese "ser mejores para el cumplimiento de un rol" no consiste solamente en ser diestro en ciertas actividades que ese rol exige, sino en ser integralmente bueno: la virtud es una sola. Ahora bien, los seres humanos pertenecemos a diversos tipos de colectividades, jerarquizadas por su propia naturaleza: las inferiores necesitan de las superiores para existir. La colectividad ms bsica ser la familia, luego la comuna o barrio y as, sucesivamente, hasta alcanzar la colectividad mayor, que hace posible la existencia de las dems en su seno: el Estado. Por lo tanto, la moral exige que los fines de estas colectividades sean definidos en forma objetiva, lo que se logra atendiendo a la naturaleza propia de cada una de ellas: la subjetividad en estas materias dara lugar a los mismos problemas de aquel grupo de amigos, y as, tendremos que analizar la naturaleza de la familia para conocer cules son sus fines, y lo mismo tendremos que hacer con el Estado y otras asociaciones que existen en l. 2. El bien comn y su primaca sobre el bien particular Lo visto hasta aqu significa que el bien comn es el fin o propsito de la colectividad (sta existe con miras a un determinado bien comn, apropiado al tipo de colectividad de que se trata), pero es, al mismo tiempo, un medio para que cada ser humano, en cuanto parte de la colectividad, alcance su bien personal, particular, individual. Sin embargo, aun siendo un medio para el bien particular, el bien comn exige que el bien de los hombres particulares le est sometido. Cmo se explica esta aparente paradoja? Cmo hay que entender esa subordinacin? Para explicarla hay que distinguir los modos en que se puede entender el bien particular:

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a) El primer modo es entenderlo como objetivo de la actuacin de cada individuo, considerados los medios personales y exclusivos de que dispone (ciertos talentos que posee, o medios que le son exclusivos por ejemplo, una particular facilidad para la msica); entendido as, el bien particular es independiente del bien comn. b) El segundo modo es entender el bien particular como fin supremo de la persona moral que es el ser humano: aqu ya no miramos el bien particular en cuanto buscado con medios exclusivos de cada individuo (por ejemplo, la habilidad musical, o literaria, etc., exclusiva de "este" individuo), sino como fin ltimo de toda actuacin tica de "este" individuo en cuanto persona moral, miembro de la especie humana: ciertamente, el bien particular entendido de este segundo modo interesa al bien comn y lo implica; no puede haber aqu una oposicin entre bien particular y bien comn: el bien de cada persona moral, en tanto que persona moral, interesa al bien comn y depende de l. c) El tercer modo es entender el bien particular como resultado del bien comn y participacin en l: el fin supremo de la persona moral (independientemente de sus peculiaridades individuales) slo puede conseguirse en la medida en que la persona se integra en una colectividad, en un "nosotros": el individuo slo puede alcanzar su bien particular como persona en la medida en que busca el bien de todos; su bien particular depende del cumplimiento de su funcin parcial en el bien de todos. En este sentido, el bien comn es superior al bien particular (el bien de las partes es imposible sin el bien del todo); pero el bien comn, el bien de la totalidad, slo es tal bien -dado que estamos hablando de una totalidad de "personas"- si reconoce, como parte de su propio concepto, el bien particular en cuanto fin supremo de la persona (el segundo modo recin visto). Pongamos un ejemplo para aclarar las ideas: un barco naufraga, y muchos nufragos abordan un bote salvavidas; si cada uno toma un remo y rema en la direccin que cree convenirle para su salvacin individual, probablemente el bote no avanzar en ninguna direccin y terminar por ser tragado por el torbellino que sigue al hundimiento del barco; en cambio, si renunciando a su opinin, se someten todos a las rdenes del capitn y reman en la misma direccin, el bote se alejar del torbellino y se salvar, y la salvacin del bote significa la de cada uno de los nufragos que lo ha abordado. Otro ejemplo aclarar qu tipo de subordinacin del bien particular al bien comn es la correcta en caso de conflicto entre ambos: muere el padre de una familia numerosa, cuyo hijo mayor, con grandes dotes musicales, est comenzando su carrera pianstica; la madre puede pedirle que renuncie a su carrera y se emplee en un banco para sostener a la familia, perjudicando as su bien particular entendido del primer modo; pero no puede pedirle que se prostituya

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con tal fin: en el primer caso, el bien particular del hijo, entendido en trminos de sus dotes propias, se subordina al bien de la familia; pero en el segundo, no, porque la prostitucin le impide alcanzar su bien supremo como persona humana, su perfeccin moral, y sera un contrasentido que el bien comn de una colectividad de personas exigiera que stas se daaran a s mismas en cuanto tales para contribuir a la colectividad: el bien comn de sta, como bien de un todo de personas, ya no sera tal bien de las personas, puesto que exigira el dao de stas. Concluyendo, por ser el hombre esencialmente social, no puede alcanzar el bien que su especie le permite sino viviendo en colectividad. Pero esto plantea exigencias: el individuo debe comportarse de tal forma que permita que todos alcancen su bien; y esto viene a significar que la moral tiene un carcter esencialmente social: se es moralmente bueno en cuanto se es buen miembro de la colectividad a que se pertenece (la colectividad mxima es el Estado). Por ello, el bien comn, el bien de dicha colectividad, es la condicin para que cada uno de sus miembros tenga su bien particular: ste es una participacin en dicho bien comn. Ello explica que el bien particular deba subordinarse al bien comn, salvo que tal subordinacin signifique un dao a la persona moral que es todo miembro de la especie: no puede ser bien comn humano el que no respeta el bien de las personas en cuanto personas.

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