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A LA SOMBRA DE LA REVOLUCIN Y LA DICTADURA. UNA REFLEXIN SOBRE LA CIENCIA POLTICA EN ARGENTINA COMO EMPRESA INTELECTUAL* por Juan Carlos Torre**

Para trazar en forma sinttica la trayectoria ms cercana de la ciencia poltica he escogido un punto de partida los aos setenta y una hoja de ruta organizada sobre tres dimensiones: (a) las condiciones del campo intelectual, (b) los ejes temticos de la disciplina y (c) la relacin entre el saber intelectual y la vida pblica. Comenzando, pues, por el punto de partida, los aos setenta, recordemos que stos fueron los aos transcurridos en medio de la vorgine poltica desatada por la activacin de la protesta social y por la violencia armada. Una de sus consecuencias fue la gran recepcin alcanzada por la consigna Todo es poltica. A lo largo de los diez aos previos, en los estudios sociales se haba ido gestando trabajosamente un campo intelectual, crecientemente autnomo, esto es, con reglas propias de reconocimiento y validacin de las credenciales profesionales. Este desarrollo, congruente con transformaciones similares que se operaban en otros mbitos de la cultura, recibi un golpe mortal por obra de esa vorgine poltica que en forma arrolladora invadi el campo intelectual. Contra este nuevo teln de fondo, el intelectual comenz a legitimarse ya no por lo que saba, segn criterios profesionales, sino por lo que haca, y lo que haca era cada vez ms una prctica directamente poltica motorizada por la idea de la revolucin. Bajo el imperio de esa idea y de la expectativa de su realizacin, segura e inminente, numerosos escritores dejaron de escribir, numerosos pintores dejaron de pintar, numerosos cientficos sociales dejaron de investigar y subordinaron sus habilidades a las demandas de la accin poltica. Las excepciones, que las
* Intervencin en el Congreso de la Asociacin Brasileira de Ciencia Poltica, Belo Horizonte, 2006. ** Profesor de Ciencia Poltica en la Universidad Torcuato Di Tella. E-mail: jtorre@utdt.edu.
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hubo, no lograron detener la prdida de la autonoma de la cultura precipitada por la consigna Todo es poltica. El colapso de la idea de revolucin y la muerte de la generacin de jvenes que tom las armas en su nombre por obra del terrorismo de Estado fue el segundo momento crtico de los aos setenta. La dictadura prosigui, a su turno, con la devastacin del campo cultural, centrada ahora contra la figura de los subversivos desarmados, mediante los mltiples dispositivos de una maquinaria represiva que no tena precedentes en la larga historia argentina de golpes militares. El resultado fue la creacin de un sofocante clima intimidatorio en los crculos intelectuales. Muchos optaron por irse del pas y continuar su labor en el extranjero; los que no lo hicieron se replegaron en un exilio interior, con frecuencia dentro de pequeos centros de estudios para-universitarios. Estas dos experiencias, la que tuvo lugar en el exterior y la que se desenvolvi en la llamada universidad de las catacumbas, constituyeron a su tiempo los mbitos propicios para que comenzara el cuestionamiento de la relacin entre cultura y poltica predominante en los aos setenta. Ms concretamente, fueron experiencias que contribuyeron a reponer la separacin entre prcticas culturales y prcticas polticas y, al hacerlo, pusieron en marcha un auspicioso desarrollo institucional, a saber, la convivencia de intelectuales con diferentes posturas ideolgicas dentro de una misma comunidad acadmica. Con la vuelta del pas a la democracia en 1983 los frutos de ese proceso de despolitizacin de la cultura, segn la definicin de Silvia Sigal en su libro Intelectuales y poder en Argentina encontraron la atmsfera adecuada para su maduracin. Se asisti, as, al establecimiento de jerarquas culturales reconocidas, esto es, de pautas de vida acadmica compartidas por sobre los contrastes ideolgicos y stas pavimentaron el sendero para la consolidacin de las ciencias sociales como empresas intelectuales. La disciplina que sac partido de este nuevo escenario fue la ciencia poltica. Hasta entonces su desenvolvimiento haba sido opacado por el de la sociologa, la cual supo expresar mejor el paradigma de la modernizacin en boga en los aos cincuenta y sesenta. Ahora, con el fin de la dictadura y frente a los desafos de la transicin democrtica, la ciencia poltica fue proyectada a un lugar ms sobresaliente. Gracias a ello experiment una creciente expansin: dej de estar confinada a la actividad de pequeos ncleos intelectuales para ser la vedette de la nueva oferta acadmica de varias universidades pblicas y privadas, superando a los estudios de sociologa e incluso atrayendo a sus filas un cierto nmero de socilogos.
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La expansin experimentada por la ciencia poltica fue hecha posible por la convergencia previa en torno de criterios profesionales compartidos. Esa convergencia permiti, en efecto, que intelectuales con posturas ideolgicas diferentes se pusieran de acuerdo a la hora de discriminar entre un texto de corte acadmico y un texto polticamente motivado y que sometieran por igual sus argumentos a la prueba de su coherencia lgica y su refutacin emprica. Sobre este fondo comn se diferenciaron distintos estilos de trabajo. Al respecto, una clasificacin frecuentemente utilizada los distingue segn sus exigencias metodolgicas, en breve, una metodologa ms blanda versus una metodologa ms dura. En el primer casillero tenemos a los trabajos ms cualitativos, en el segundo las investigaciones ms cuantitativas y formales. Vista desde este ngulo, la evolucin de la disciplina se ha caracterizado como ocurre en otros pases de la regin por un pronunciado eclecticismo, por la ausencia de un abordaje uniforme y cannico. Este ha sido un desenlace previsible en una comunidad acadmica cuyas figuras principales se formaron tanto en los Estados Unidos como en Europa y sobre todo, en momentos diferentes. No obstante, si tuviramos que hacer un corte en los estilos de trabajo, sera un corte de carcter generacional: los graduados en ciencia poltica en los recientes aos noventa tienden a construir sus objetos de estudio con un mayor nfasis en los aspectos metodolgicos, en armona con tendencias predominantes en la academia de los Estados Unidos. El despliegue de estas tendencias tropieza en Argentina con un fuerte obstculo: la carencia de una masa voluminosa y confiable de datos cuantitativos. Una buena parte de los esfuerzos de investigacin est dedicada precisamente a superar ese dficit. No sorprende que, frente a este estado de cosas, las preguntas que se formulan a los fenmenos polticos se concentren sobre cuestiones que admiten un tratamiento cuantitativo y se omitan otras para las cuales no estn disponibles los instrumentos que se reputan adecuados. Finalmente, para cerrar esta breve incursin sobre los estilos de trabajo, hay que destacar que existe en la disciplina una difundida curiosidad por las experiencias polticas de otros pases de Amrica Latina. Son numerosos los proyectos en colaboracin a travs de las fronteras que han acercado a investigadores con preocupaciones afines. Sealemos, sin embargo que, fuera de ejemplos aislados, esa curiosidad ha funcionado como un antdoto del provincialismo pero no se ha traducido en anlisis comparativos de carcter sistemtico. Dirigiendo ahora la atencin a los ejes temticos de la disciplina tenemos una primera constatacin: la ciencia poltica acompa la trayectoria de la Argentina en la transicin hacia la democracia y orient el anlisis
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y la investigacin a los desafos polticos que el pas tena por delante. Esta sintona con la agenda pblica fue la expresin del compromiso intelectual gestado a la sombra de la derrota de la utopa revolucionaria y de la experiencia lmite en los aos de la dictadura. La revalorizacin de la democracia poltica, en la que se cruzaron tragedias colectivas y personales, por un lado, defini los tpicos de la reflexin de los cientficos polticos y, por otro, influy sobre el talante de sus intervenciones en la vida pblica. De este ltimo aspecto nos ocuparemos al final de nuestro recorrido. En cuanto al primero, los ejes temticos de la disciplina, digamos que despus de los debates sobre la transicin a la democracia de principios de los ochenta la reflexin apunt luego a dos tpicos principales, la calidad de la democracia y la dinmica e impacto de las instituciones del gobierno democrtico. Llevara ms tiempo del que disponemos hacer el inventario de los estudios sobre la presidencia, la relacin del ejecutivo y el congreso, los partidos polticos, las reglas electorales y las elecciones, el federalismo poltico, los grupos de inters y las polticas pblicas, la opinin pblica y las prcticas ciudadanas, etc. Podemos s destacar, concientes de la simplificacin, que al cabo de esa exploracin nos encontramos de nuevo, cara a cara, con viejos demonios tutelares de la vida poltica argentina, como el caudillismo democrtico y la tentacin persistente por la concentracin del poder, como la fragilidad de las mediaciones polticas y su contrapartida, los brotes peridicos de lo que se llam el pretorianismo de masas y hoy se conoce como la poltica ciudadana en las calles. A lo largo de estos aos, uno y otro se han alternado en el escenario poltico del pas, manteniendo entre s una estrecha solidaridad. De vuelta de las ilusiones de los tiempos de la transicin aprendimos en primera persona una verdad conocida de la ciencia poltica: la construccin de un orden institucional se parece muy poco al acto de pintar un cuadro sobre una tela en blanco. Ms bien, la construccin de un orden institucional es tributaria de la trayectoria previa de sus tradiciones y prcticas polticas y lleva la marca de sus circunstancias histricas. As, mientras se diluan las expectativas de un nuevo comienzo se fue delineando con el paso del tiempo el perfil de la democracia argentina realmente existente, esa en la cual el acceso al poder es democrtico en tanto que el ejercicio del poder tiende a ser bastante autocrtico. Para concluir me referir a la tercera de las dimensiones de la hoja de ruta con la que he procurado describir la evolucin reciente de la ciencia poltica: la relacin entre el saber intelectual y la vida pblica. Al respecto, comenzar destacando que en los ltimos venticinco aos los cientficos polticos han tenido una fuerte visibilidad en los debates pblicos. Al con210

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trario de lo que ocurre en la academia norteamericana, cuya actividad se desenvuelve habitualmente entre las paredes de las universidades, aqu y en general en Amrica Latina, las solicitaciones de los medios y de los crculos de opinin y del gobierno estn a la orden del da. Esta palabra pblica de los cientficos polticos no es slo un fenmeno de demanda; ella tambin responde a su ms nuevo compromiso cvico con la suerte de la democracia. Con este compromiso participan de los debates sobre los cambios institucionales y la coyuntura poltica, interviniendo como titulares de saberes especficos y profesionales y ya no como portavoces del Pueblo o la Nacin. Dicho esto, quiero llamar la atencin a un desarrollo reciente: en los ltimos tiempos y por fuera de la disciplina ha comenzado a aflorar un cierto malestar con el talante moderado que caracteriza la palabra pblica de figuras importantes de la ciencia poltica. En la busca de razones para ese malestar y haciendo un ejercicio de introspeccin, en el cual me incluyo, se puede decir que ese malestar tiene sus fundamentos: despus de haber abogado por la ruptura y celebrado el conflicto somos muchos los que reclamamos ahora un pas normal para los argentinos, uno donde el sistema poltico sea capaz de filtrar las demandas de la sociedad, de regular la pugna de intereses y de producir decisiones, en fin, un sistema poltico capaz de aventar el fantasma del caos y el quiebre institucional. Esta visin de un pas normal ha comandado buena parte de la reflexin poltica durante estos casi ventitrs aos de experiencia democrtica. Se trata de una visin que nos devuelve con precisin al lugar peculiar que ha ocupado nuestro pas en el continente. La imagen de la desigualdad social y del atrofiamiento de la ciudadana a la que generalmente se asocia la Amrica Latina, en rigor, no captura del todo lo que tiene de propio y caracterstico la Argentina: ser el pas de la recurrente inestabilidad institucional. Fue a partir de esta singularidad argentina que la aspiracin a un pas normal gener una suerte de consenso blando en segmentos importantes de la ciencia poltica. Esa aspiracin sostienen crticamente sobre todo aquellos que han arribado a la vida pblica en tiempos de democracia y sin las hipotecas del pasado ha tornado a nuestras intervenciones pblicas demasiado razonables, demasiado moderadas. Con estos trminos lo que se impugna es la nueva representacin de lo posible producida por la mutacin que nos condujo de la tica de la conviccin a la tica de la responsabilidad, para decirlo con la frmula acuada por Max Weber. El cuestionamiento a esas intervenciones pblicas, por su excesiva prudencia, suele venir acompaado, asimismo, por un cuestionamiento al abordaje de los fenmenos polticos, en el que se identifica un sesgo en favor de las
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instituciones y una paralela desconfianza ante la expresin del conflicto. Vale la pena destacar que esta discusin en curso tiene sentido porque los destinatarios de ese malestar todava continan concibiendo su labor acadmica en estrecho contacto con un compromiso intelectual. A la vista de la evolucin de la disciplina, su mayor consolidacin, es muy probable, sin embargo, que la resonancia de esos cuestionamientos diminuya. Este puede llegar a ser el caso porque en las camadas ms jvenes tiende a prevalecer un entendimiento de su actividad en trminos ms profesionales; podra decirse que entre ellos est perdiendo fuerza la concepcin de la prctica de la ciencia poltica como empresa intelectual.

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